Глава 4
5 июля 2016 г., 22:08
Я встала с самым первым лучом солнца, пробившимся сквозь горизонт. Вчерашний ужин закончился довольно поздно, поэтому отец не зашёл ко мне на пару слов, а я не стала дожидаться его с утра. Попросив принести мне скромный завтрак, я оделась в один из своих многочисленных походных костюмов. Иногда мне кажется, что штанов и рубах у меня намного больше, чем платьев, и это несомненно меня радует. Съев салат и пару яблок, я убежала в сад, не предупредив служанку, где я буду находиться. Не хватало ещё, чтобы отец меня от общения с природой отрывал.
Нет, на этот раз я не заблудилась в коридорах дворца, мне удалось запомнить дорогу к саду, и я быстро оказалась там. Свежий воздух радовал лёгкие своим терпким и приятным запахом, солнце пробуждало спящую природу, а утренняя роса бриллиантами поблескивала в новых лучах дневного светила. В саду было тихо, ну, я имела ввиду, что там никого не было, кроме его постоянных жителей. С восходом солнца жизнь у животных и растений начинает бурлить, им некогда сидеть на месте. Многие из деревьев были удивлены, что я пришла так рано, но тем не менее были рады моему появлению.
Немного побродив между красочными клумбами роз и лилий, я увидела огромный старый дуб и направилась к нему. Солнце ещё не обрело всей своей силы, но в тени старого дерева было очень прохладно и приятно находиться. Посидев там несколько минут, я встала и начала карабкаться на верхнюю ветку, чтобы с высока насладиться превосходным садом. Мне оставалось пересечь ещё несколько веток, когда мой постоянно напряжённый в такие моменты слух уловил чьи-то шаги. Одним прыжком я перепрыгнула оставшееся расстояние до желанного места на дереве и оглянулась.
Как хорошо, что листья у дуба очень густые, среди них я совершенно не заметна с земли. Шаги, которые я вовремя услышала, принадлежали королю. Нет, я-то от отца сюда спрятаться пришла, а наш Владыка от кого прячется? И почему ему в покоях не сидится? Уж лучше бы меня сейчас Эринель увидела и потом смеялась надо мной, чем сейчас я буду замечена Трандуилом. Но, как ни странно, меня никто не заметил, король важной походкой прошествовал мимо старого дуба и направился к беседке, которая вчера приглянулась мне.
Мысленно поблагодарив Валар за моё сегодняшнее везение, я постаралась незаметно слезть с дерева и скрыться, но незаметно тут никак не выйдет. Если я покину ветку, на которой так удобно устроилась, то стану доступна взору короля, чего мне совершенно не хотелось. Остаётся только надеяться, что король не станет любоваться своими владениями до вечера.
Я улеглась на ветке, и несколько молодых дубовых веточек оплели мои свисающие ноги. Я ничего против этого не имела, такая помощь деревьев очень неоценима в походах, когда приходится спать на ветках и есть риск свалиться на землю. Сначала я наблюдала за птичкой, сидящей на верхней ветке. Та недоверчиво косилась на меня, но продолжала чистить свои пёрышки. Когда она улетела, мне стало скучно, и я повернулась в сторону королевской беседки. Я очень поразилась, увидев, что Трандуил даже не шевельнулся за всё это время.
Покрутив головой по сторонам и убедившись, что рядом со мной больше нет ни одной живности, я стала сверлить взглядом короля. А чем ещё мне можно заняться? Правильно, тут и делать-то нечего. И во время моего наблюдения Трандуил неожиданно повернулся в мою сторону и стал прожигать взглядом листву дуба. Я была уверена, что он не видит меня, но невольно прижалась к ветке, на которой сидела.
«Почему ты так боишься этого эльфа?» — разобрала я слова среди шелеста листвы. Это дуб решил заговорить со мной.
— Это ведь наш король, — еле слышно шепнула я. — Мы все немного боимся его.
«Я много раз видел здесь этого эльфа, много часов мы наблюдали друг за другом, и я уверен, что тебе незачем его бояться» — прошелестел старый дуб.
— Нет, это вам, великим деревьям ни к чему его опасаться, он никогда не причинит вам вреда, а мы можем чем-то разозлить его, — ответила я.
Старый дуб оказался очень интересным собеседником. Он рассказал мне о далёких временах, когда ещё не было на земле никого, кроме Валар, рассказал о том, как мир вокруг менялся с нашим приходом. И я готова была слушать его часами, ведь с природой и животными мне намного легче общаться, чем с другими существами.
«Я стал очень стар и чувствую, что мой век скоро подойдёт к концу. Нет во мне больше сил, чтобы сохранять свою листву и пускать новые ветви» — листьев коснулся ветер, и казалось, будто это дуб огорчённо вздохнул.
Мне стало очень жаль это дерево. Оно столько всего видело, столько всего знает, и теперь обречено на смерть. Я не могла допустить этого.
— Я могу помочь вам, и мне ничего не нужно взамен, — шепнула я и поднялась с ветки.
Поудобнее усевшись, я стала вспоминать нужное заклинание. Есть один способ вернуть жизненные силы дереву, и оно снова простоит несколько тысяч лет, но для этого мне придётся потратить много сил своего дара. Вытащив из сапога небольшой ножичек, который всегда ношу с собой, я порезала палец и приложила его к ветке дерева. Я начала читать слова и почувствовала, что из меня уходит магия моего дара. Меня сразу взяла слабость, мне безумно захотелось спать. Я легла обратно на ветку и прикрыла глаза. У меня ушло больше сил, чем я думала, и дойти до своей комнаты у меня не получится.
«Спасибо тебе, я никогда не забуду твой подарок» — краем сознания услышала я, перед тем как провалилась в глубокий сон.
Мой сон всегда очень сладок, когда я сплю на деревьях или просто на природе. Так и сейчас мне было очень тяжело открыть глаза, сознание совершенно не хотело возвращаться из мирного забвения, но притворный смех какой-то эльфийки не давал мне вновь уснуть. Тяжело вздохнув, я подняла голову и посмотрела вниз. Вот так картина! Около дерева, на котором я сладко спала, стояла Эринель и о чём-то увлечённо рассказывала Леголасу. И, думаю, не стоит говорить о том, что принцу этот разговор порядком надоел.
— Вечером погода так прекрасна, — томно вздохнула моя старая подруга. — Может, вам будет угодно прогуляться со мной сегодня?
Да, Эринель не изменить…
— Боюсь, у меня слишком много дел, — уклончиво ответил Леголас и постарался уйти, но кто ж ему даст так просто от себя избавиться!
— Ах, вы так заняты… Но и принцам тоже нужно когда-то отдыхать. Неужели никто не может заменить вас?
Я прыснула от смеха и зажала себе рот ладонью, чтобы моего присутствия никто не заметил. Мне было одновременно и смешно и жалко Леголаса. Ему ни за что не избавиться от Эринель, пока он не согласится прогуляться с ней вечером. Я не перестаю удивляться наглости и настойчивости этой эльфийки. Для меня даже пригласить прогуляться кого-то из представителей противоположного пола было бы проблемой, а она ещё и настаивает на этом.
— Я был бы очень рад, если бы у меня была хоть одна свободная минута, но я постоянно чем-то занят. Сожалею, но мне пора идти, пригласите на прогулку кого-нибудь из своих подруг, — улыбнувшись ничего не значащей улыбкой, Леголас спешно ретировался.
— Вот невезенье! — выругалась Эринель. — Ну ничего, ты ещё прогуляешься со мной, и даже больше, — самой себе пообещала эльфийка и тоже скрылась.
Как только она отошла от меня, я засмеялась в голос. Да, тут и смешного почти ничего нет, но меня забавляло её стремление получить место рядом с будущим королём. Мой смех также резко оборвался, как и начался. А ведь отец заставляет меня сделать то же, чего добивается Эринель. Но нет, я до такого не опущусь, придётся папочке во мне разочароваться!
Повернув голову в сторону королевской беседки, я увидела в ней короля. Нет, я удивилась тому, что он до сих пор находится там, когда время уже перешло за полдень, но больше меня поразило то, что он смотрит прямо на меня. И я была уверена, что он меня видит. Его голубые глаза даже на таком большом расстоянии завораживали своим холодом, но не очаровывали. Я не могла оторвать от них взгляда, но не потому, что мне нравилось на них смотреть, они приковывали всё внимание к себе.
Стоило королю отвернуться от меня, и я словно очнулась от забвения. Трандуил покинул свой сад, и я тоже не решилась задерживаться в нём, меня уже и так потеряли, наверно.
И конечно же я была как всегда права, к моим поискам чуть не подключили королевскую стражу, но удивительно то, что меня не догадались искать в саду. Хотя, это даже лучше для меня.
— Нимфирен Кираниэль! — строго сказала мама моё полное имя, стоило только мне появиться на пороге своих покоев. — Отец ищет тебя уже несколько часов, разве можно скрываться так долго неизвестно где?!
— Если бы он хотел найти меня, то нашёл бы, — спокойно ответила я и взяла виноград с подноса. Признаюсь, есть мне хотелось просто зверски.
— Швея уже заждалась нас, — пропела мама и потащила меня в мою спальню.
— Зачем мне новая одежда?! — воскликнула я. — У меня и старой-то навалом, — попыталась я отделаться от трёхчасового снятия мерок.
— Не упирайся, твои платья не пригодны для дворца, это дома ты могла ходить в них.
Я тяжело вздохнула и пошла вслед за своей матерью. Швея и несколько её помощниц действовали очень быстро, поэтому вскоре я была свободна. Но всего лишь на несколько минут, а потом вновь пришла моя мать и сказала собираться на ужин.
Меня снова решили нарядить как детскую куклу, и смысла отпираться не было. Мама контролировала каждую вещь, надетую на меня. Ещё она постоянно старалась подбодрить мою хмурую персону, что у неё плохо выходило.
— Улыбнись, доченька, ты так выглядишь красивее, — подметила она, решая, какую причёску мне сделают сегодня.
— А мне всё равно, как я выгляжу, — буркнула я и отвернулась к двери.
Я заметила маленькую птичку, которая сидела на дверной ручке и поглядывала на меня своим забавным заинтересованным взглядом. Я вспомнила, что это та самая птичка, которую я попросила найти Раира и сказать ему, где я. Забыв о служанках, которым уже дали нужные указания, я направилась к двери и взяла птицу в руки.
— Привет, малышка, что тебя привело сюда?
Она громко прочирикала мне в ответ, что сказала моему коню скакать в королевский дворец, что он уже здесь, но его не пускает стража.
Выпустив птичку, я ещё раз поблагодарила её и бросилась со всех ног к вратам дворца, в которые не мог попасть мой верный скакун. Служанки бросились за мной вдогонку, но им до моего мастерства в беге далеко. Хоть бегать в туфлях и длинном платье с несколькими нижними юбками сложно, я всё равно бежала.
И, как говорится, добегалась! Повернув за угол коридора, я не только споткнулась о подол платья, но ещё и врезалась в кого-то. Вместе с этим эльфом мы полетели на встречу к полу. Я удобно расположилась на его широкой груди, поэтому для меня падение было менее неприятным, чем для него. Но когда я подняла голову… Всё, если меня не выставят отсюда, то я сама соберу все свои вещи в мешочек, надену последний на палочку и потопаю домой! И как только мне удаётся постоянно переходить дорогу королю?! Кто это такой умный наградил меня этим везением?
Непонимание в глазах Владыки быстро переросло в злость, или даже гнев. И большего позора я и представить не могла, но вслед за Трандуилом вскоре появился Леголас, а затем и мой отец. Как ошпаренная, я попыталась встать с короля, при этом снова чуть не упав на него и не порвав своё платье. Леголас удивлённо наблюдал за этой картиной и снова старался скрыть свою улыбку, как делал это за ужином. Но вот мой отец чувства принца не разделял, он готов был убить меня прямо здесь и у всех на глазах.
— Я… Прошу прощения… — заикающимся голосом выдавила я, не справляясь с собственными эмоциями. Мне хотелось провалиться под землю. Хотя о чём это я, я ведь и так под землёй, куда же ещё ниже проваливаться?!
— Не нужно, — стальным голосом перебил меня Трандуил. — В следующий раз будьте аккуратны, эллет. И не стоит бегать во дворце, — сказал он, даже не взглянув в мою сторону, отчего мне стало хуже, чем если бы он начал выговаривать всё, что обо мне думает.
Не дожидаясь, пока король с сыном уйдут и отец станет ругать меня, я пошла дальше. И только когда скрылась с их вида, продолжила бежать. Всё же шоковое состояние не покидало меня, пока я шла к воротам. Да, врезаться в короля могу только я, остальным такие привилегии не даны.
