Глава 24
21 июля 2016 г., 00:35
На ночь друзья остановились в одном из уездных поместий Ее Белейшество Величества. Словно выточенный из слоновой кости изящный дворец, окруженный спокойным зеркальным озером, радушно принял свою госпожу и ее спутников.
После ужина на окруженной мраморными колоннами веранде с видом на проплывающие по поверхности озера светящиеся кувшинки Алиса разместилась за опустевшим столом и принялась за письмо к оставшейся в Мрамории матери. Запечатав конверт с помощью принесенных слугами сургуча и резной печати, девушка отдала его белой цапле, выполнявшей при дворе обязанности посыльного. Птица изящно присела в реверансе и неспешно направилась к выходу, когда на нее чуть не налетел сбежавший на веранду Шляпник с целой стопкой писем в руках. Цапля нехотя, но с достоинством, взяла в клюв новые конверты и скрылась за украшенной лепниной аркой.
Алиса встала из-за стола и ринулась к безуспешно пытавшемуся оттереть с пальцев чернила Терранту. Весь день у них не было возможности продолжить утренний разговор, так как рядом постоянно оказывался кто-то еще.
— Шляпник, — девушка поймала за руку растерявшегося друга, — так что же за кошмары тебя мучат? Прошу, расскажи мне, — она заглянула в его лицо, — я хочу помочь.
Мужчина с полминуты молча всматривался в карие глаза, будто глубоко задумавшись о чем-то.
— Террант, — Алису не на шутку стало беспокоить его странное состояние.
— Все хорошо, — опомнился Шляпник и мягко улыбнулся, — все будет хорошо. Ведь так? — он вопросительно вскинул брови.
— Абсолютнейше, — улыбнулась ему Алиса. — Но все же, расскажи, что тебя тревожит.
Террант посмотрел куда-то вверх и тяжело вздохнул, после чего перевел взгляд на зеркальную гладь озера и отчего-то загадочно улыбнулся.
— Думаю, я могу рассказать тебе сейчас кое-что поинтереснее, — он взял Алису за руку и повлек ее за собой к самой кромке воды, подступавшей к мраморным плитам веранды. — А точнее, показать. Смотри, — шепнул он на ухо девушке, указав на медленно плывущие по воде светящиеся кувшинки.
Алиса устремила любопытный взгляд на чудесные цветы. Кажется, в них что-то изменилось — они плыли чуть быстрее, чем раньше и, еле заметно покачиваясь, начали медленно оборачиваться вокруг своей оси. Девушка стала внимательно присматриваться. С каждым мгновением кувшинки чуть ускоряли свой ход и уже через пару минут стали кружиться по глади озера, словно маленькие белоснежные балерины. Совершенно по-детски улыбнувшись, девушка переглянулась со Шляпником. Нежные цветы будто танцевали, скользя по воде и рисуя расходящиеся легкими волнами узоры.
Вдруг, к полной неожиданности замершей в восхищении Алисы, сияющие мягким светом кувшинки оторвались от зеркальной глади озера и плавно завальсировали в воздухе.
— Какая красота, — прошептала затаившая дыхание девушка.
Цветочные фонарики медленно кружились, покачиваясь на набегающих волнах нежного ночного ветра, поднимаясь все выше и выше, будто желая добраться до переливающихся на куполе неба звезд.
— Просто с ума сойти… — в завороженных карих глазах отразились танцующие огоньки.
— Просто с ума сойти, — шепотом повторил Шляпник, который все это время не отрываясь смотрел на не замечавшую этого Алису.
