Милая девочка для страшного Джокера

      С каждым днём становилось всё холоднее — тучи выглядели плотнее, ночью часто шел снег с дождем, а борт покрывался инеем. Ближе к вечеру на палубе не оставалось никого, все прятались на камбузе или в каютах от жгучего. Как-никак зима приближалась. Было решено остановится на первом попавшемся острове, чтобы пополнить припасы и закупиться теплой одеждой. К тому же скоро праздник. Детка Пять бегала по палубе, собирая языком снежинки, которые падали с неба, а я дышала свежим, морозным воздухом. Закутавшись в теплый шарф, смотрела вдаль, на горизонте виднелся маленький остров, Джора сказала, что он называется Луми. Почему-то вспоминались зимние деньги, много снега и елка, украшенная шариками и гирляндами. Дети развлекались, лепили снеговика из того, что успело выпасть на палубу, а я наблюдала за ними с легкой улыбкой. Пока мы будем на острове, эти малыши будут полностью под моей опекой. Я и не была против, уж лучше эти спиногрызы, чем общество нетрезвых людей. Никогда не питала любви к алкоголю, в детстве часто наблюдала за тем, как пьяные мужики из нашего городка избивали своих жен и кошмарили детей в придачу. Я помотала головой, отгоняя плохие воспоминания. Скоро наступит Новый Год, я так давно его не праздновала, кажется, все эти годы.       Снова ощутить запах мандаринов и подожженных фитилей фейерверков. Дети получали подарки и играли в снегу, пока их родители за столом обсуждали нелепые истории за этот год и планы на следующий. Беззаботное время для всех. Отвлек меня от размышлений подошедший Ло, который держал в руках очередную книгу по медицине. Этот мальчик всерьез решил заняться изучением этой науки, пойти по стопам своего отца, чтобы в будущем спасать людей. Достойная профессия, но по мне очень сложная. Я вот в медицине ничего не понимаю, знаю лишь как перевязать маленькие ранки и обработать царапины. Надеюсь, он бросит пиратствовать и пойдет работать в достойное место. У него еще есть шанс, осталось лишь убрать этот гнев из сердца. Если бы не его хмурое выражение лица, то он выглядел бы, как вполне милый и красивый мальчик.       — Что такое, Ло? — спросила я, потому что он стоял молча очень долго.       Он мне ничего не ответил, только сел рядом и принялся читать, хотя Детка Пять звала его играть с ней и Буйволом. Наверное, это была очень интересная книга, раз Ло так усердно и с интересом ее читал, иногда записывая что-то в тетрадь. Джора носилась с тем маленьким мальчиком Деллинджером, вроде бы, но тот все время стремился сбежать.       Лично меня этот пацан пугал до жути, и я бы сделала все, чтобы не встречаться с ним взглядом. Когда мы причалили к острову, я смогла ощутить опору под ногами, которая не шаталась из стороны в сторону. Я бы даже легла на неё, но наличие снега и возможная простуда меня останавливали. Все разбрелись кто куда: Кора-сан ушел в неизвестном направлении, скорее всего пошел в табачную за сигаретами, Доффи тоже где-то скрылся, а остальные направились в паб, чтобы наконец-то отдохнуть и выпить чего-то горячительного.       — Куда мы пойдем, Мел? — спросила Детка, а я не понимала, почему это сокращение моего имени так им понравилось.       — Есть один вариант, но сначала, — я присела на корточки, чтобы быть с ними на одном уровне. — Я бы хотела узнать, куда вы хотите.       Три пары глаз озадаченно смотрели на меня, видимо, они не часто отдыхали в зимние праздники. Приподняв правую бровь, я ждала хоть какой-то идеи, но они стояли в тишине.       — Ладно, тогда вот мое предложение — мы пойдем кататься на коньках.       После моих слов детишки развеселились, давно я не видела их такими. Городок выглядел весьма мило, повсюду еловые венки и гирлянды, которые сверкали всеми цветами радуги. Детка Пять бежала впереди, весело размахивая ручками, Буйвол спокойно шел рядом, но радостная улыбка выдавала его с головой. Только Ло брел рядом со мной и оглядывался по сторонам, коньки ему пришлись по душе, но взгляд оставался все таким же хмурым. Каток, который оказался замерзшим озером, был подсвечен фонарями и там каталось довольно много людей. Взяв на прокат коньки, я вернулась к детям, которые ждали меня на лавочке. Детка Пять пыталась отвлечь Ло от книги, а Буйвол смеялся над ее неудачными попытками. Шутливо пригрозив девочке, я вручила ребятам коньки и забрала плод их раздора — учебник.       Когда детки были обуты в коньки, мы смогли выйти на лед. Детка Пять свободно рассекала по льду, будто родилась в них, в отличие от мальчиков. Если Ло хоть как-то пытался держаться, то малыша Буйвола спасал лишь деревянный бортик, обнесенный вокруг озера. Пришлось учить их кататься, и не сразу, но у них получилось. Дети вскоре спокойно паровозиком катались вокруг невысокой елки, стоявшей в центре. Они выглядели такими счастливыми.       — Мел, ты умеешь делать всякие штуки на коньках? — спросила девочка, подъехав ко мне.       Я задумалась, приложив указательный и большой пальцы к подбородку. На самом деле, я очень давно не каталась и только чудом держалась на коньках.       — Если и умела, то это было очень давно. Вряд ли у меня что-то получится, прости, милая.       Такой ответ не сильно ее расстроил, но не удовлетворил любопытство, поэтому все оставшееся время, что мы были на катке, девочка ездила за мной. Видимо, надеялась увидеть что-то, но мне пришлось ее расстроить. Ближе к вечеру, когда дети порядком устали, мы отправились в ближайшую пекарню, хотелось их побаловать. Да и есть хотелось, если честно. Уже по дороге к магазину, я почувствовала прекрасный пряничный запах, который возвращал в детство. Мои родители часто баловали меня разными сладкими вкусностями. В этот момент не только у меня потекли слюнки, многие прохожие заходили в магазин и покупали для своей семьи свежую выпечку.       Когда мы вошли в теплое помещение, блаженно закрыли глаза и вдохнули этот пряный запах. Чего тут только не было: пряничные человечки, леденцы в виде елки, кексы по форме напоминающие подарки. У малышей разбегались глаза, хотелось всего и побольше, но наш бюджет был ограничен. Попросив их подождать меня возле окна, чтобы не мешаться другим покупателям, я направилась к прилавку. Я надеялась, что Кора-сан, которого я отправила за подарками для детей, в целости и сохранности доставит их адресатам, не ввязываясь в неприятности. А пока эта ходячая катастрофа была далеко, я могла насладится тишиной и спокойствием. Вернув книгу Ло после катка, я снова заметила, что он сидел вдали от Детки и Буйвола и читал. Если он продолжит в таком духе, то так и останется в одиночестве. Это мне не нравилось, но, к сожалению, я мало что могла сделать, слушать-то он меня не будет.       — Ну, что, проголодались? — спросила я, шурша небольшим пакетом, получая одобрительные восклики.       Ну конечно они проголодались, не ели же целый день. Детка Пять выбрала пряник в виде красивой елочки с золотой звездой на макушке.       — Фпафибо, Мел, — проговорила девочка с набитым ртом, пока я стряхивала крошки с ее рта.       Буйвол получил пряник, похожий на мешок подарков, а вот Ло сначала недоверчиво смотрел на пряник в виде белого мишки, как будто я туда яд подсыпала, и только потом взял в руки. Отложил учебник, который я взяла в руки, чтобы не забыть, и наконец-то откусил этот несчастный пряник. На щечках появился румянец, мальчик закрыл глаза, наслаждаясь тем, как имбирная сладость таяла на языке. Могла поклясться, что он даже замурчал, как котенок, если бы мог.       Пока дети кушали, я могла вдоволь поностальгировать по детству. Удобно устроившись на стуле возле окна, я закрыла глаза, вспоминая те прекрасные дни в доме родителей. В такие вечера мы всегда гуляли на ярмарке, а потом шли домой за стол, где нас ждали жареная утка и салаты. Под елкой всегда лежали подарки для меня, которые я бежала открывать, как только часы пробили полночь. Мама всегда говорила, что я слишком нетерпелива, но мне так нравилось срывать с них разноцветную обертку. Это часто были красивые куклы с роскошными волосами или платья, которые шила на заказ местная портниха. Из-за теплых воспоминаний я успела задремать, пропуская момент, когда к нам присоединился Кора-сана. Когда я открыла глаза, было уже за полночь, кондитерскую, вероятно, уже закрыли, а меня несли на спине. Черная перьевая шуба лезла в рот и в нос, из-за чего я чихнула и меня аккуратно опустили на землю. Блондинчик улыбался, рассматривая мое сонное лицо, хотелось ударить его. Его улыбка была настолько широкой, что татуировка меркла по сравнению с ней. Дети вяло плелись сзади, в руках у каждого уже были распакованные подарки. Несмотря на усталость, они захотели слепить снеговика и поделать снежных ангелов, даже Ло, который, как мне казалось, не слишком-то был рад прогулке, весело валялся в снегу. Я наблюдала, как дети катали огромные снежные шары, и мне так захотелось им помочь, что я, собственно, и сделала. Мы смогли найти небольшие веточки для рук и камушки для пуговиц и глаз, не хватало только моркови, но её смогла заменить палочка от леденца. Надев на голову снеговика деревянное ведро, которое Кора-сан нашел неподалеку, дети и я уселись на лавочку. Все же, лепить снеговика это не балду гонять.       Я закрыла глаза, чувствуя, как снежинки падали на мое лицо и охлаждали его.       — Не боишься замерзнуть? — спросил Кора-сан, склонившись надо мной, его лицо вновь не выражало заинтересованности.       — Не волнуйся, не замерзну… -Ай!       На меня накинулись дети и придавили меня своим весом, помогая прянику и леденцу, которые я успела слопать, выйти обратно. Детка смеялась, Буйвол тыкал пальцем мне в щеку, а Ло мило улыбался.       — Мел проспала Новый Год и пропустила фейерверк, он был такоой красивый! — верещала девочка.       Я засмеялась, когда дети начали меня щекотать — я боялась щекотки и эти маленькие чудовища знали об этом. Когда я благополучно капитулировала, от меня наконец отстали. Теперь пальто было в снегу и я выглядела, как самый настоящий снеговик. Сегодня всё прошло на удивление спокойно и тихо, чему я была очень рада. Мы еще немного побыли в парке, я наблюдала за тем, как дети закидывали блондинчика снежками. В итоге, в этой кровавой снежной битве выиграли первые, когда Кора-сан в очередной раз упал на спину, а они его засыпали снегом.       — Так вот как обычно отмечают Новый год? — неожиданно задала вопрос Детка Пять, присев рядом.       Я даже не знала, что ей ответить, огорчать не хотелось, но за меня все сделал Ло. Чтоб ему пусто было, мелкий паршивец.       — Нет. Настоящий Новый год встречают в семье, дома, с едой и подарками. В каждом доме стоит елка, которую украшают всей семьей. А мы провели ещё один обычный день.       — Ну, мы же пираты. У нас не может быть, как у всех, — я постаралась ободрить их. — Мы празднуем так, как хотим. К тому же, разве вы не получили подарки?       Ло, всыпать бы тебе по первое число, но, к сожалению, детей я не била. Чуть позже блондинчик купил для детей бенгальские огни, я всегда их обожала, поэтому с радостью приняла одну палочку. Огоньки так мило сверкали в темноте, освещая белый снег и заставляя тот искриться. Буйвол бегал за Деткой, пытаясь подпалить ей волосы, а Ло угрюмо стоял с одним огоньком и выглядело это весьма пугающе. Присев рядом с мальчиком, я оттянула ему щеки, создавая на его лице подобие улыбки.       — Улыбнись, малыш, тебе очень идет улыбка. Сегодня же праздник, — на удивление, мальчик и правда улыбнулся, неужели я смогла найти к нему подход или это разовая акция?       Когда мы вернулись на корабль, кроме нас никто не вернулся, наверное, ещё сидели в пабе. Это же было их любимое занятие — пить крепкий алкоголь и дебоширить. Завернувшись в шарф, я тихо разгуливала по палубе и смотрела на звездное небо, пока не услышала шуршание позади. Оглянувшись, я увидела всех троих детей, они мило мялись возле мачты. Первым не выдержал Ло, он подошел и обнял меня, за ним последовали остальные.       — Спасибо за такой прекрасный день! Нам было очень весело! — Детка Пять захихикала, когда я пощекотала ее.       Эти детишки были такими милыми, возможно, я бы хотела таких детей себе. Снова взглянув на небо, я заметила, как одна из звезд сорвалась с неба, ее красивый звездный хвост тянулся далеко. Может, мы и не были настоящей семьей, чтобы отмечать такие праздники, но это не означало, что мы не могли радоваться. А Новый год был поистине прекрасным праздником, кто бы что не говорил.