Mistakes we make

У бабочки всего лишь день, Последний день, чтобы влюбиться и умереть. Но она сидит в закрытой банке, Из неё можно только смотреть Как улетают далеко Все, кто был с нею рядом. Бабочка долбится в стекло, Ей больше ничего не надо. Lumen - Бабочки.

      Негодование Блюстрика при виде собственного участка, с которым словно случился неожиданный и необъяснимый локальный катаклизм, Хаунд понимал, и, в общем-то, даже симпатизировал. Но разбираться с этим предоставил право Миражу, поскольку подставляться под горячий манипулятор нового начальства ему не слишком улыбалось, а нобиль вдумчиво втолковывал пребывающему во фрустрации снайперу нечто такое, отчего тот постепенно начал успокаиваться и даже кивать в ответ. И без Блюстрика забот у Хаунда было предостаточно. С вызовом небольшого отряда медиков для осмотра пострадавших, у зеленого меха появилось время на то, чтобы заполнить, наконец, текущие рапорты, отослать отчет для Найтбита и заодно попросить об услуге Крэшлинка, который отчего-то, в отличие от всех остальных, был страшно доволен и ликовал, как если бы присутствовал на празднике.       - Нам уже разрешили доступ к Пиксбайту? – поинтересовался Хаунд у миникона, который строчил что-то на своем персональном коммуникаторе. Отвлекшись, но не утратив радостного настроения, тот незамедлительно ответил:       - Шеф не дал официального разрешения, но, после событий сегодня, я полагаю, что выпросить у него это разрешение не займет много времени, - жизнерадостно заявил Крэшлинк. – Если подождешь джоор-другой, глядишь, я смогу добиться разрешения.       - Думаю, это подождет еще какое-то время, пока мы будем проверять новую версию, - заметил зеленый мех и изложил просьбу: - Мне нужна все информация на бондмейта Хаммерхэда, какую ты сможешь добыть в базах данных.       - Так, посмотрим… - Крэшлинк бодро защелкал по кнопкам терминала. – Хаммерхэд, союзный статус… Мы ищем бота по имени Примини?       - По данным Миража, так и есть, - подтвердил Хаунд.       - Ясно, - коротко отозвался миникон. – Процесс пошел, данные сортируются. Так что вы там нашли по делу Трикшоу? Пиксбайт все-таки виновен, и мы зря тут проводку трепали?       - Найтбит сказал, что, как только мы выйдем на Хаммерхэда, выйдем и на убийцу, - просто ответил тот, пожав плечами. – Думаю, он наткнулся на след, но Дэйнти помешал ему.       - Или это Дэйнти снова наплел ему что-то, а тот поскакал за ним, - фыркнул Крэшлинк. – Ты не заметил, что, стоит этому прощелыге показаться рядом, как Найтбит тут же бросает все, чем занимался, и отправляется за ним в погоню?       - Ну… - многозначительно промычал зеленый мех, предпочтя не говорить ничего вразумительного по этому вопросу.       - Именно, - кивнул миникон. – Боюсь, что наш детектив все же наткнулся на свой камень преткновения.       - И что все это означает?       - А это означает, прежде всего, то, что Найтбит не уйдет в свой отпуск до тех пор, пока на горизонте мелькает Дэйнти, - резюмировал Крэшлинк. Терминал пиликнул, сообщая о том, что процесс сортировки завершен, и миникон воткнул в него инфоноситель, перенося данные на него. – А значит, что я тоже не отправлюсь в отпуск. Шеф не хочет оставлять Найтбита без присмотра, - пояснил он в ответ на недоуменное выражение лицевой Хаунда. – После случившегося сегодня, конечно, шастать возле Найтбита этому шлакоделу осталось недолго. Что обнадеживает! – вынув инфоноситель из разъема, Крэшлинк протянул его Хаунду: - Вот твои данные по Примини. Развлекайся.       Забрав инфоноситель, Хаунд молча удалился в кабинет. Все преследовали свои цели, и если для кого-то одного случалась неудача, то для другого это было сродни приятному сюрпризу. Так или иначе, все выигрывали от успехов или неудач друг друга. Дэйнти путал следствие, Найтбит в своей манере пытался во всем разобраться, и все, кто участвовал в деле о Трикшоу, так или иначе оказывал замешен в чем-то личном.       Все преследовали свои цели в этом деле, и, вероятно, их новый подозреваемый тоже не был исключением? Если Трикшоу и Хаммерхэда связывали совсем иные отношения, нежели те, что они демонстрировали на публике, то у них, помимо Пиксбайта, появлялся еще подозреваемый с достаточно веским мотивом.       Пока в участке творился бедлам, а Найтбит и Джаз были заняты своим расследованием, Хаунду, как помощнику детектива, оставалось лишь заниматься текущим делом.       Собственно, в свете последних событий, он был вовсе не против такому стечению обстоятельств. -------------------       Найтбит нисколько не сомневался в том, что «специалист», к которому его вел Джаз, был еще одним ветераном. Нет, разумеется, существовала возможность того, что им мог оказаться кто-то из нового поколения, но это была настолько малая вероятность, что ее даже не приходилось учитывать. Знания об иксинах и о засекреченных (а Найтбит практически полностью был уверен в том, что проект CRC, о котором упоминал Бленч, был засекреченным) проектах могли принадлежать только кому-то, кто уже достаточно долгое время варился во всем этом бедламе. Что, в свою очередь, приводило к списку персон, которые могли бы оказаться таким специалистом.       Но, честности ради, пришлось признать, что детектив ошибся в своих расчетах, включив в задачу только представителей алой фракции. Специалист, к которому его привел Джаз, был носителем инсигнии военного противника автоботов. Что, в свою очередь, наводило на новые размышления, однако Найтбит предпочел оставить их на потом, всецело включившись в предстоящую серьезную беседу.       Шоквейв обретался практически на окраине города, в обширном комплексе, включавшем в себя как несколько лабораторий с пристройками и склад, так и достаточно внушительную жилплощадь. Помимо самого ученого, проживающими на данной территории значились еще шесть сигнатур, являющимися, согласно имеющимся у Найтбита данным, членами семьи.       - Шоквейв, мэн! Как предаконы? – бодро поинтересовался Джаз у вышедшего встретить их фиолетового бота.       - Функциональны, - ровно отозвался тот, дождавшись, когда они приблизятся достаточно близко для того, чтобы услышать его подчеркнуто нейтральные модуляции. Впрочем, пусть Шоквейв и не имел фейсплейта, вежливо указать на то, что незваным гостям не рады, он сумел просто мастерски. – Причина визита в столь ранний джоор?       - Внутренние дела безопасности Кибертрона, - заявил диверсант. – Необходима консультация сразу по двум вопросам. Подробности будут после того, как мы все окажемся за пределами чужих аудиосенсоров.       Ученый кивнул, показывая, что условия были приняты, и проследовал внутрь комплекса, жестом пригласив их следовать за ним. Их совместное шествие длилось до массивных дверей одной из лабораторий, в которой, насколько успел бегло осведомиться Найтбит, существовало еще несколько подлабораторий. Размеры помещения многократно превосходили стандартные размеры, выделяемые для подобного вида помещений, однако ученый сумел успешно оптимизировать лишнее пространство.       Так же в помещении присутствовали еще двое ботов. Найтбит недоуменно взглянул на Джаза – разве они не должны были оказаться вне пределов чужих аудиодатчиков? – однако, не заметив никакой отрицательной реакции со стороны диверсанта, счел, что, вероятно, эти двое в число не допущенных к этому разговору слушателям не относятся.       - Обычно я против того, чтобы меня дергали в онлайн в такую рань, но, раз уж это никто иной, как Джазмейстер… - развел манипуляторы оранжево-красный бот, направившийся к ним навстречу, стоило им войти в лабораторию. – Раз визор разбит, а сам ты здесь в поисках экстренной помощи, то значит ли это, что даже твои апгрейды не смогли остановить нападающих? Раз так, то пора бить тревогу!       - Бластер, - диверсант улыбнулся так широко, что было даже странным, как у него при этом не треснула лицевая. Было очевидно, что эти двое были старыми друзьями, что, в принципе, вполне соответствовало той информации, которая сохранилась в банках памяти Найтбита.       Пока два товарища обменивались приветствиями, детектив поглядел на третьего из присутствующих обитателей комплекса. Саундвейв, в противоположность Бластеру, на присутствующих не обратил никакого внимания, продолжая работать на терминале. Чем конкретно он занимался, Найтбиту не удалось разглядеть, однако он счел, что это не стоило более пристального внимания.       Наконец, Шоквейв счел нужным вмешаться и начать разговор первым:       - В каком конкретном деле потребовалась моя консультация?       Найтбит взглянул на Джаза – раз уж тот, как вышестоящее лицо, теперь руководил поимкой Дэйнти, то пусть и отвечает. Диверсант, впрочем, не замедлил с ответом, неуловимо быстро посерьезнев:       - Около джоора назад из полицейского участка Аякона сбежал заключенный, попутно выведя из строя большую часть находившихся на его пути полисботов и вырвавшись на свободу. Атака была совершена методами, до сих пор известными только за одной расой, благодаря функциональным особенностям их конструкции, - Джаз кивнул на Саундвейва, который продолжал работать за терминалом, игнорируя их присутствие. – Объект непредсказуем и опасен, неизвестно, какие еще фокусы припрятаны у него в сабспейсе и вооружен ли он как-то еще. Известно, что он поменял не одну личность, не удосужившись при этом ни разу изменить внешность. По первоначальной психологической оценке, синдрома расстройства личности у объекта не наблюдается. На данный момент объект проходит под именем Дэйнти, так как это было последним именем, которым он назывался. Настоящая личность и имя объекта не известны. Детектив Найтбит, - Джаз чуть отступил, указав на Найтбита, - дольше всех прочих знаком с данным ботом и, судя по неподдельной реакции последнего на заданные им вопросы во время допроса, детектив сумел накопать на Дэйнти нечто, что взволновало его достаточно, чтобы ловкач ринулся в бега. Некий проект CRC, который, как мы полагаем, является ключевым звеном в его нынешнем образе актива, - диверсант внимательно посмотрел на Шоквейва, - это название говорит вам о чем-нибудь?       Ученый молчал, как видно, задумавшись над услышанным. Пока он размышлял, в разговор включился Бластер:       - Объект атаковал, как иксин? – удивленно протянул он. – Мне казалось, что численность иксинов ограничена всего двумя семьями. Ты уверен, что это не кто-то из знакомых?       - Если только у Саундвейва нет без вести пропавших родственников, - отозвался диверсант. – К тому же, у Дэйнти нет ни узора на лицевой, ни еще каких-либо отличий, позволяющих внешне определить иксина. Он выглядит как обычный бот. Но действовал он как иксин - давление ЭМ-полем, сонарная атака. Если бы я сам при этом не присутствовал, то решил бы, что это Саундвейв решил развлечься.       - Я практически уверен в том, что Дэйнти – не иксин, - вставил свои пять шаниксов Найтбит. – Или, по крайней мере, он не был им раньше. Все то, чему мы были свидетелями до этого, должно быть следствием этого проекта, иначе нет никакого смысла в том, чтобы давать мне подсказку об этом.       - Объект сам дал вам подсказку? – поднял надлинзовые щитки Бластер. – Это может оказаться ложным следом.       - Не Дэйнти, - качнул головой Найтбит и пояснил: - Пока я работал над делом Трикшоу, мне пришлось столкнуться с разными информаторами, и на некоторых из них меня навел Дэйнти. Нелицензированный химик, выпускающий разного рода препараты, который произвел аналог того яда, которым был отравлен Трикшоу, был знакомым Дэйнти. Во время разговора с ним показался его помощник, к которому Сортрейл обращался по имени Бленч. Что-то в нем показалось мне знакомым, и я счел было, что Бленч – это Дэйнти, однако в следующий момент понял, что обознался.       - Каким образом? – живо поинтересовался Джаз.       - Красочное покрытие брони было другого цвета, - сообщил ему детектив. – Очень тусклое, в плохом состоянии, не обновлялось, скорее всего, пару ворнов, если не больше. Но штука в том, что Сортрейл весьма разволновался, стоило мне попытаться приблизиться к его помощнику, а спустя цикл ни его, ни его помощника в их кварте уже не было. Они экстренно съехали, оставив после себя только краткую записку на стене, которую, как я предполагаю, оставил Бленч.       - Что было в записке?       - Название проекта. И еще, как я думаю, имя – Стрэнглхолд. Возможно, это был один из ученых, ведущих проект, или это мог быть кто-то еще. Я не успел проверить имя по базам данных, поскольку на моем обратном пути в участок объявился Дэйнти, а следом за ним появились вы, - он кивнул на диверсанта. – Дальнейшее вам известно.       Саундвейв, впервые за все время разговора, отвернулся от терминала и взглянул на Шоквейва, произнеся:       - Довоенные исследования.       - Логично, - отозвался тот. – Думаю, речь идет об одном из последних проектов Джиаксуса. Возможно, что ему удалось запустить проект, и, по крайней мере, один из результатов его экспериментов смог не только остаться актив, но и на свободе.       - Или сбежал, - предположил Бластер.       - Это так же возможно, - кивнул ученый. – Проект CRC, очевидно, является аббревиатурой для проекта «Capture Reconstruction Correction». Джиаксус работал отдельно от Института, а потому для его исследований ему предоставлялся иной поток ресурсов, который, по большей части, брался либо из тюрем, либо из трущоб и прочих злачных мест. Брали тех, кого никто не хватится и чье исчезновение не вызвало бы никаких вопросов. Думаю, не следует рассказывать о том, какие цели преследовал Сенат, разрешая подобные исследования?       - В чем состояла цель такого проекта? – спросил Найтбит.       - Проект стартовал незадолго после того, как на Кибертроне объявился небезызвестный Квартет Икс, - сообщил Шоквейв. – Один из сенаторов, переоценив свои возможности, попытался если не завербовать их на свою сторону, то заставить покориться. Ответная реакция была вполне предсказуемой, и иксинов пришлось оставить в покое за неимением средств для принуждения иксинов к капитуляции и признания за собой власти Кибертрона. Но такое громкое убийство не могло остаться без должного внимания, и Сенат принял меры, запрашивая создание оружия, которое могло бы, в случае необходимости, обезвредить либо ликвидировать похожую угрозу.       - Иными словами, ваш объект по имени Дэйнти – творение Джиаксуса, призванное ликвидировать иксинов, - сделал вывод Бластер. – Но если это так, то почему он не предпринял ни единой попытки напасть хотя бы на одного из иксинов?       - Скорее всего, по той причине, что им никто не управляет, - предположил Джаз. – Если он был экспериментом Джиаксуса по созданию силы, противостоящей иксинам, то его слова о том, что его нет в базах данных, имеют смысл. Вероятнее всего, что все, кто был направлен к Джиаксусу в качестве ресурсов для его исследований, был объявлен либо дезактивным, либо вовсе убран из базы. Следовательно, найти истинную личность Дэйнти может вовсе не быть возможным. Однако, если Дэйнти – успешный эксперимент, и, как мы уже убедились, некоторые из его возможностей в точности повторяют возможности иксинов, то так же вероятно и то, что Джиаксус мог добавить что-то еще, помимо иксинских способностей.       - А это значит, что так запросто поймать его не получится, - развел манипуляторами Бластер и оглянулся на присутствующего в их компании иксина. – Саунд, ты нашел что-нибудь по этому Стрэнглхолду?       - Отрицательно, - отозвался тот. – Стрэнглхолд: информация не найдена. Бленч: информация не найдена. Сортрейл… в процессе.       - Так или иначе, ловить Дэйнти при помощи Элитной Гвардии будет пустым занятием, а главное, привлечет совершенно лишнее внимание со стороны Проула, - задумчиво проговорил Джаз. – Нам нужно содействие со стороны Саундвейва, чтобы суметь найти, поймать и, по возможности, удержать Дэйнти.       - Что с ним сделают после? – не удержавшись, спросил Найтбит. Присутствующие синхронно смерили его взглядом, но ответил ему Шоквейв:       - В соответствии с принятыми процедурами, его функциональную и психологическую составляющие подвергнут анализу, после чего будет вынесен вердикт о том, будет ли безопасным оставлять его на свободе или содержать под специализированной охраной. Так же возможен вариант ликвидации.       - Вердикт выносим не мы, мэн, - сказал Джаз. – Никто не знает, как все обернется, но позволять Дэйнти уйти после того, как мы обнаружили его существование, нельзя. Никто не знает, что с ним сделал Джиаксус, и нет ли в нем какой-либо спящей программы, утвержденной Сенатом когда-то давно. Наша задача сейчас – найти его и сделать все возможное для того, чтобы, прежде всего, сохранить безопасность Кибертрона.       - Конечно, я понимаю, - отозвался детектив и больше не встревал в последующий разговор, по ходу которого Джаз стремился сочинить действенный план-перехват, который позволил бы им поймать амарантового меха без особого риска.       Перед тем, как удариться в бега, Дэйнти сказал ему, что они увидятся позже. Значит ли это, что амарантовый мех уже спланировал все ходы на случай такой ситуации? Не мог же он сбежать из участка настолько заметным способом, чтобы не ожидать за собой погони? Снова отвлекающий маневр, чтобы преследователи не обратили внимания на Сортрейла и Бленча? Дэйнти не раз доказал свою способность просчитывать ходы наперед, однако если Джаз действительно привлечет к делу иксинов… а если Дэйнти этого и добивался? Что, если в нем действительно заложена какая-то программа, и он может в любой момент пойти и…       От размышлений его отвлек, как ни странно, Саундвейв. Молча постучав Найтбита по плечу кончиком длинного пальца, он протянул ему инфоноситель. Детектив недоуменно поглядел на темно-синего меха, не вполне понимая, что это значит. На краткий миг на темной маске-визоре иксина появился озорной подмигивающий эмотикон, после чего визор вновь потемнел и Саундвейв отвернулся от Найтбита, вернувшись к своему терминалу.       - Квартет Икс: в курсе ситуации, - сообщил он. – Время ожидания прибытия: два джоора, сорок три клика.       - Я просил Сайдвейза об участии, а не их, – справедливо заметил Джаз.       - А этих никто об участии и не просит обычно, они сами заявляются и начинают дебоширить, - махнул манипулятором Бластер.       - Останови Квартет и вызови Сайдвейза, - потребовал диверсант, абсолютно точно не желающий, чтобы в его операции участвовали неучтенные лица.       - Запрос: некорректен. Квартет Икс: неостановим, - невозмутимо отказался Саундвейв.       - Тогда я, как минимум, требую с них подписку о неразглашении и неукоснительное выполнение моих…       Дальнейшее Найтбит не стал слушать, отойдя от спорящих между собой ботов и подключая инфоноситель Саундвейва к своему рабочему датападу. В инфоносителе обнаружился единственный файл с пометкой «Сортрейл», в котором, как видно, содержался результат поисков по базам данных, осуществленных Саундвейвом.       Пока Джаз продумывал план-перехват, стоило ознакомиться хотя бы с теми крупицами информации, которыми они могли располагать. Диверсант был прав – они не знали, как обернется их миссия, но, даже если все обернется круто, Найтбит должен был раскрыть секрет Дэйнти.       Он обещал. --------------------       Это был провал, такой провал, что Флинч чувствовал такой стыд, какой ему не приходилось ощущать уже довольно долгое время. Так опозориться, так подставиться! Всего-то делов – лишить Найтбита преимущества, слегка подправить ему память, ан нет! Проклятый Джаз, как же не вовремя он объявился!       И шлаков нобиль, это определенно были его проделки. Кто бы мог подумать, что Мираж сунется обратно к военным, но Хаунд, как видно, пробуждал в нем героизм в тех ситуациях, когда это было совершенно не выгодно другим ботам. Самому амарантовому меху, например.       Действовать следовало быстро. Никак нельзя было позволить погоне (а она будет, и в этом сомневаться не приходилось) обратить свое внимание на Бленча и Сортрейла. Предупредить их и тщательно спрятать, после чего привлечь все внимание на себя. Но прежде… Прежде нужно было узнать, откуда Найтбиту стало известно про проект.       Если их тайну знают только они трое, то, следовательно, это должен был быть кто-то из них. Сортрейл не стал бы подставлять себя так – это почти автоматический приговор, а Бленч… Конечно, если только Флинч не упустил кого-то еще. Мог ли остаться кто-то, кто мог бы про них знать?       Нет-нет-нет, он провел не один ворн, заметая следы, и быть такого, чтобы он что-то упустил, просто не могло! Значит, это должен был быть Бленч. Теоретически.       Если предположить, что Бленч мог выдать их секрет Найтбиту (и зачем ему понадобилось это делать, позвольте узнать?!), то как он мог это сделать? Записку оставил? Взломал его комлинк за те краткие пару кликов, что он находился в конспиративной лаборатории Сортрейла?       Найтбит говорил о том, что возвращался туда. Значит, следовало и ему вернуться и проверить. Опасно, но вряд ли Джаз смог за такой короткий срок собрать стоящую погоню, а обычных полисботов стряхнуть с хвоста не будет такой уж большой проблемой. Правда, если этот стрекулист догадается о том, что множество мелких нападок изматывает куда сильнее, чем одна, но с достойным противником…       Его появление в трущобах не вызвало удивления, хотя, конечно, вряд ли тот факт, что он спешил, мог остаться незамеченным. Впрочем, никто не стал соваться не в свое дело. И хорошо – времени на пустую болтовню просто не было. Флинч ворвался в опустевшую кварту и принялся рыскать по углам, пытаясь выискать какое-то подтверждение тому, что Найтбит мог найти свою подсказку здесь. Взгляд светло-алой оптики цеплялся за каждую трещинку, каждую неровность. Неужели Бленч все-таки?.. Затертый след в углу отсека, в котором обычно прятался Бленч, неспроста появился. Амарантовый мех запомнил бы его, если бы он был там раньше.       Вот и доказательство. Найтбит не стал бы оставлять очевидный след, но затереть улику пришлось бы, будь она нацарапана на стене. Бленч все время переезда просидел в том углу, он запросто мог…       Флинч тяжело провентилировал. С другой стороны, это все же был кто-то из них, а не посторонний неучтенный свидетель.       Он окольными путями добрался до бункера и, трижды проверив, что за ним нет никакого хвоста, забрался внутрь. Сортрейл встретил его первым, обеспокоенный его долгим отсутствием. Даже не стал язвить по поводу его затасканного вида:       - Что?..       - Все, - перебил его Флинч. – Теперь уже все.       Сортрейл даже опешил. Конечно, для того, кто не раз бросался фразами о том, что все кончено, ему уж точно не следовало так изумляться этому, но все же он, при всем при этом, не терял надежды на то, что им удастся все разрулить. Как они всегда делали.       Амарантовый мех прошел в другую часть бункера, где угнездился, сплошь замотанный в изолетик, Бленч. Он присел перед ним и, дождавшись ответного взгляда, спросил:       - Зачем? – и сам поразился тому, насколько устало прозвучал его голос. Сортрейл нахмурился:       - Что он сделал?       - Он нас выдал, - просто ответил ему Флинч. – Найтбит знает про проект. И Джаз знает об этом тоже. Не знаю, сколько им мог рассказать Найтбит, но мне пришлось прорываться через участок, так что теперь точно все.       Сортрейл даже отступил назад, прижав к честплейту манипулятор и в неверии расширив окуляры. Его фейсплейт исказился, когда он повторил тот же вопрос, глядя на замотанного в изолетик меха:       - Зачем? Бленч…       - Я – не Бленч! – с неожиданной силой и злостью воскликнул тот, отбросив со шлема изолетик. – Это не мое имя!       Из таких же светло-алых окуляров тек омыватель, идентичная лицевая пластина корчилась в болезненной гримасе, а сам Бленч вцепился в изолетик так, что едва не порвал его.       - Я не Бленч, - статическим шепотом повторил он, глядя на амарантового меха.       - Конечно, нет, милый, - тихо отозвался тот, и Бленч зарылся в изолетик, стеная.       - Что теперь будет? – спросил Сортрейл, глядя на Флинча. – Мы можем отправиться куда-нибудь…       - Нет, - покачал головой амарантовый мех, стирая с лицевой дорожки омывателя. Откуда только появились. – Я засветился, так что искать будут меня. Вас видел только Найтбит, и с ним я разберусь. Я справлюсь, - пообещал он, глядя на Сортрейла. – Когда погоня стихнет, Хост поможет вам переправиться на Турхулон. Я вас найду там.       - Они тебя поймают, - сказал химик.       - Не поймают, - слабо улыбнулся Флинч. – Не теперь.