Цена за смерть королевы

      Рано утром, пока солнце ещё не встало, я отправила к Лиссе, чтобы сообщить ей радостную новость. Королева уже готовилась ко сну, и я застала её в ночной рубашке и с зубной щеткой в руках. Тем не менее, Лисса очень обрадовалась моему приходу, а по моему счастливому лицу догадалась, что я пришла с хорошими новостями. Но мы решили отложить поход в больницу на вечер, когда солнце уже сядет, Лисса была очень уставшей, а врачи советовали ей как можно больше отдыхать, да и маленький Алек, скорее всего тоже уже спал.       Весь оставшийся день я провела дома одна. Я читала книги, смотрела телевизор, в общем, занималась нетипичными для меня вещами. Но сегодня была не моя смена, а делать в одиночку на улице было исключительно нечего. Дома одной мне было очень скучно, Дмитрий ушел к другим стражам, чтобы обсудить то, что происходило в наше отсутствие, и мне ничего не оставалось, как сидеть дома и скучать. Дмитрий пообещал, что вечером навестит мальчика в больнице. Мне все-таки удалось убедить его взять малыша под опеку. Мой муж на удивление быстро согласился. Время шло медленно, в какие-то моменты я засыпала, хотя до этого проспала всю ночь. Мне уже нужно было привыкать к моройскому расписанию, но организм упорно сопротивлялся.       За час до заката я начала регулярно поглядывать на часы, и чем ближе походило время, когда начнется моройский день, тем чаще я смотрела в их сторону. Волнение нарастало. Сидеть на одном месте уже не было сил, я собралась и пошла к Лиссе, намереваясь подождать её в холле или погулять в парке рядом с её домом. Я была уверенна, что она ещё спит и проснется примерно через час. Лисса всегда любила поспать, а сейчас это стало проявляться ещё сильнее. Но я застала Лиссу вполне проснувшийся и бодрой. Она уже успела уложить волосы в аккуратные локоны и накраситься. Я нашла Лиссу в её кабинете, где она разбирала какие-то бумаги, подперев подбородок рукой. Я бесшумно прокралась в комнату и шлепнулась в кресло. Но прокрасться полностью незамеченной не вышло. Лисса увидела меня и краем глаза с улыбкой наблюдала за моими маневрами, отложив в сторону документы.       — Я думала, ты придешь пораньше, — усмехнулась она, подъезжая ко мне на стуле. — Я уже полчаса как встала, успела позавтракать, привести себя в порядок и разобраться с кое-какими письмами.       — Какие-то важные королевские дела? — я подняла левую бровь. Сейчас за Лиссу бумажной волокитой обычно занимался ей советник. Видимо это были особо важные документы, раз королева в своем положении взялась за их изучение. Обычно, это часть своей работы Лисса недолюбливала.       — В любом случае, сейчас они подождут, — Лисса чуть ли не подпрыгивала на месте от нетерпения. — Ты готова идти? Мне уже не терпится вас познакомить! Я уверенна, что ты ему понравишься. Он очень обаятельный мальчик, так что о том, понравится ли он тебе, я даже не беспокоюсь.       — Я абсолютно готова к знакомству! — я вытянула шею, села равно и широко улыбнулась, словно солдат в карауле. — Дмитрий пообещал подойти туда через полчаса. Они что-то разбирают со стражами, и он немного занят. Но он всё-таки согласился, а мне даже не пришлось его долго уговаривать.       — Это же здорово! Главное, что он придет, — Лисса взяла меня за руку и потянула к выходу. — Сейчас очень важно, чтобы Алек почувствовал себя в безопасности. И уж поверь, когда рядом вы с Дмитрием чувствовать себя в опасности просто невозможно.       Мы зашли в одно из зданий королевской больницы, которое располагалось дальше остальных, где-то на самом краю района с общественными постройками. Мне никогда не нравилось это место. Вся территория больницы была какой-то мрачной, а этот дом был особенно ужасен и больше походил на тюрьму, чем на детскую больницу. На входе нас встретила неприветливого вида моройка, она с каменным лицом поприветствовала меня и, поклонившись Лиссе, повела нас по длинному коридору, ярко освещенному искусственным светом, от которого начали болеть глаза. Коридоры выглядели настолько холодными и неприветливыми, что я даже не могла представить, какого тут жить. Женщина остановилась у палат сто шестнадцать и открыла перед нами дверь, приглашая войти.       Внутри всё было очень просто, другой обстановки от больничной палаты я и не ожидала. Бледно-голубые стены и темный деревянный пол. От всего этого тянуло каким-то больничным холодом. Окно было плотно завешано непроницаемыми шторами неприятного темно-красного цвета. Из мебели в комнате был небольшой столик, на котором валялись цветные карандаши и несколько альбомных листов. На полу лежал потрепанный плюшевый заяц и пара машинок. На стене висело небольшое зеркало и дурацкий плакат о здоровом питании, содержание которого я помнила ещё с первого года моего проживания в Академии. В комнате стояли две кровати, одна кровать пустовала, а на другой, на коричневом покрывале сидел маленький худенький мальчик, который испуганно таращился в нашу сторону, сжав в руках плюшевого совенка.       — Алек, это я? — Лисса подошла ближе, и помахала мальчику рукой. — Помнишь меня? Я обещала, что скоро вернусь.       Мальчик оживился и закивал, но вдруг бросил испуганный взгляд в сторону женщины-врача и обхватил свои колени руками, отложив игрушку в сторону, и опустил глаза вниз. Мне показалось странным то, что мальчик ведет себя так, словно его могут наказать за любое, самое простое действием. И я даже догадывалась, кто был причиной такого стража. Скорее всего, его отругали за то, что он ведет себя неподобающим образом в обществе королевы.       — Я вас оставлю, — низким басом сказала моройка и вышла из комнаты, не закрыв за собой дверь. После неё в комнате остался неприятный запах лекарств и спирта. Мальчик тут же оживился, спустил ноги с кровати и с любопытством посмотрел в мою сторону, снова взяв совенка на руки.       — Алек, знакомься, это Роза, — Лисса поманила меня ближе, а сама села рядом с мальчиком на кровать. Я следом за неё присела на самый край, чтобы невзначай не напугать мальчика. Кровать была невероятно жесткой, о том, как спится на такой кровати, я даже думать боялась. Внутри все это строение ещё больше походило на тюрьму, скромный интерьер особенно дополнял мои впечатления. В этот момент я сильно волновалась, но старалась быть дружелюбной. После того, как Лисса представила меня, я протянула ребенку руку в знак приветствия. Алик помедлил пару секунд, бросил взгляд на Лиссу, но после этого с удовольствием сжал мою руку своей маленькой ладошкой.       — Алек, помнишь, я говорила тебе, что заберу тебя отсюда, — как только это фраза прозвучала из уст Лиссы, мальчик тут же занервничал, повернув на мою подругу полные надежды глаза, и кивнул. Лисса улыбнулась. — Так вот. Роза и её муж хотят забрать тебя к себе. Роза — мой страж. И я обещаю тебе, с ней вы поладите. А её муж — Дмитрий Беликов страж моего мужа. Он скоро должен придти, и ты обязательно с ним познакомишься.       — Вы, правда, хотите меня забрать? — мальчик в первый раз заговорил. Его голос дрожал. Он поднял на меня полные надежды голубые глаза. Он словно не мог поверить в услышанное. Я не могла и представить, что маленький мальчик умеет испытывать такие эмоции. Тем не менее я не сразу поверила в то, что мальчик обрадовался такой идее. Я была рада, что на лице Алека не было ни намека на страх.       — Да, — улыбнулась я, подвигаясь ближе. — Ты будешь жить с нами. Мы это уже точно решили, так что можешь не сомневаться. У нас есть большой красивый дом, а у тебя будет своя комната. Мы купим тебе много игрушек…       Мальчик слушал меня, открыв рот, словно не мог поверить моим словам. Он словно только что увидел перед собой приведение или НЛО, что-то, во что трудно поверить. Лисса пару секунд наблюдала за его реакцией, но вдруг тихонько засмеялась, пряча улыбку в кулак. От Алека это не укрылось, он смутился, закрыл рот и пристыжено опустил голову вниз.       — Кажется, я поняла причину такого безграничного удивления, — Лисса погладила мальчика по каштановым волосам. — Он наслушался историй про бесстрашного стража Дмитрия Беликова и его подругу Розу Хэзэвай, который крушат стригоев штабелями. Вы что-то типа суперменов. До того, как попасть сюда, он был в больнице поменьше, где было много детей-дампиров, которые оправляются учиться в Академию. Их, к сожалению, не смогли пристроить в семью, и их воспитанием решила заняться Академия Святого Владимира. А Алеку повезло, его привезли сюда. Но там он успел наслушаться фантастических историй.       Во время рассказа Лиссы мальчик украдкой посматривал в мою сторону, наблюдая за моей реакцией, но когда заметил, что я за ним тоже наблюдаю, снова смутился. Маленького совенка он так и не выпускал из рук.       В коридоре раздался какой-то шум и чьи-то громкие недовольные голоса. Как на автомате я вскочила, схватившись за серебряный кол, который теперь всегда носила с собой. Я встала перед Лиссой, которая притянула к себе Алека. Но в комнату ворвался сияющий Дмитрий, а за ним бежала взъерошенная женщина-моройка. Она безуспешно пыталась схватить его за руку, но остановить Дмитрия, когда он идет к своей цели, было практически невозможно.       — Вы не записывались! Я вам повторяю, посещения только по записи! Немедленно покиньте помещение! — женщина так и излучала негодование.       Судя по выражению лица Дмитрия его сложившаяся ситуация только забавляла. Он бросил взгляд в сторону Лисса, к которой прижался ребенок, посмотрел на меня и ухмыльнулся, легонько подмигнув. Я до сих пор не убрала руки с кола и стояла в позе готовности к атаке.       — Вы что, глухой! — продолжала наседать моройка. — Уходите, а то я вызову…       — Это моя жена, — Дмитрий с недовольным лицом повернулся к моройке. Женщина едва доставала ему до плеча, тем не менее, она упорно пыталась казаться пугающей и суровой. — Она — личный страж королевы. Я — личный страж её мужа. А это, я так понимаю, мой будущий ребенок. Так что прав у меня здесь находиться побольше ваших. Ещё какие-то вопросы?       Женщина с непониманием смотрела на Дмитрия, потом перевела взгляд на Лиссу и затем на меня. Она звучно сглотнула и выдавила что-то отдаленно похожее на «простите». Потом до неё постепенно стал доходить смысл остальных слов, сказанных Дмитрием. Её брови взметнулись вверх, а губы исказила ухмылка. Она сложила руки на груди и недовольным голосом продолжила.       — Вы не можете забрать этого мальчика! Это уж точно не занятие для двух дампиров! Какая чепуха! — голосом, достойным сварливой старухи проронила женщина. — Он будет находиться тут до тех пор…       — До тех пор, пока королевский совет или лично королева не решит, как поступить в этой ситуации, — Лисса поднялась, взяв за руку Алека и подходя ближе. — У меня был выбор, как поступить с ребенком. Я могла отправить его в Академию Святого Владимира, спихнуть его судьбу на плечи кого-то другого или отправить мальчика в семью. Я нашла семью для Алека и она перед вами. И если вам что-то не нравится, то боюсь, вам придется попрощаться со своей должностью, так как отступать я не намеренна. В такие моменты Лисса выглядела как настоящий сильный правитель, который может вести за собой свой народ и достойно им управлять. Лисса очень редко пользовалась своим положением, только в исключительных случаях. Этот случай был как раз из таких.       Женщина бросила злобный взгляд в мою сторону, посмотрела на Дмитрия и пулей вылетела из палаты. Лисса же расплылась в довольной улыбке, Дмитрий рассмеялся и подошел ко мне, взяв за руку. И лишь только один человек в комнате остался в напряжении. Малыш Алек выглядывал из-за Лиссиной спины и ошарашенным взглядом, не моргая, смотрел на Дмитрия. Думаю, именно таким взглядом обычно смотрят люди, когда перед ними внезапно приземляется кто-то типа бэтмена.