***
Её муж — двуликий подонок: при первой встрече он мог всем показаться красивым, обворожительным, благородным и порядочным человеком, но со временем все больше и больше он приоткрывал свою истинную сущность, мерзкую, жестокую, циничную, не имевшую ни малейшего представления о чести. Минутный покой прервал громкий и настойчивый стук в дверь. — Мира, душа моя, ты встала? — послышался притворно нежный голос Рикарда. — Да, да, мой лорд… — Мира поспешно надела свой халат. Дверь резко распахнулась, и в комнату вошёл лорд Моргрин. — Дорогая, ты прекрасна даже в простой сорочке! — удивительно чем-то довольный, он быстро подошёл к своей молодой жене и поцеловал её в щёку. — Доброе утро, дорогая. — Доброе утро, лорд Моргрин, — тихо проговорила девушка. Она не хотела даже поднимать глаза на стоявшего напротив мужчину. Но он заставил её это сделать, взяв за подбородок и слегка приподняв её голову. Он пристально вгляделся в её зелёные, полные страха, большие глаза. Тон его голоса сразу изменился. — Кажется, я просил тебя меня так не называть, — крепкие пальцы сильно сжали её подбородок. — Я люблю, когда ты зовёшь меня по имени. — Простите, лорд Морг… — девушка запнулась. — Рикард. Довольный, Моргрин отпустил её подбородок и провёл рукой по щеке. — Так-то лучше. Не забывай свои манеры, Мира. Приведи себя в порядок. Я буду ждать тебя внизу.***
Имение лорда Моргрина было расположено к северо-востоку от Хайгардена, замка Тиреллов, и к западу от Сидерхолла, крепости Фоссовеев Красного Яблока. Оно было красивым, богато обустроенным, но, в то же время, вычурным и безвкусным. Казалось, что тем самым его владелец хотел доказать другим домам Простора: «Вот, теперь я богат и знатен, а вы, надменные лорды, зря когда-то насмехались надо мной.» Всё своё состояние Рикард сумел заработать благодаря умению идти по головам. Не существовало ни единого честного источника его богатств, но ему всё было мало.***
Мира вошла в гостевой зал. Её муж сидел в обитом красным бархатом кресле и пил вино. Девушка села рядом. Стол был уже накрыт, через некоторое время слуги подали еду. — Мира, не люблю это повторять, но удача ко мне определённо благосклонна! — Что-то произошло? — тихо спросила Мира. — Произошло, душа моя. Я завёл очень и очень хорошие знакомства здесь, в Просторе. — С кем же, милорд? — честно говоря, ей было всё равно. — С одним очень богатым и влиятельным лордом. Его дом один из влиятельнейших семей в Северном Эссосе, а зовут его Натаниэль де Моралле, гискарец из Браавоса. — Де Моралле? Кажется, королева Маргери как-то говорила об этой семье. Говорят, они очень приятные и благородные люди. А вот леди Оленна считает, что они «ужасные кошатники». — Главное, что денег у них куры не клюют. Они фактически владеют Железным банком Браавоса! Повезёт человеку, которому удастся заручиться их поддержкой. — Повезло и вам, Рикард, — Мира притворно улыбнулась. — Я пока только завёл с ними знакомства. Но я собираюсь развить наши отношения. Не думаю, что это будет трудно. Этот Натаниэль, как по мне, глуп и доверчив, как ребёнок. Говорят, его отец был непробиваем и упёрт, как баран: с ним просто невозможно было сотрудничать, — Моргрин засмеялся. — Что ж, он вовремя отошёл в мир иной! — Наверное, лорду Натаниэлю очень тяжело, — за насмешкой последовал укор его жены. — Все мы смертны, — пренебрежительно махнул рукой мужчина. Последовала длинная пауза. — Он, кстати, нас приглашает в своё Тигриное Логово. — Тигриное Логово? — это было довольно странное название замка для северной леди. — Да, это их замок. Королева шипов очень метко подметила, сказав, что они «ужасные кошатники». Гербом их дома является морда тигра над скрещёнными саблями. Поэтому у них везде тигры: и на одежде, и на доспехах, и тому подобное. — И когда же вы отправитесь в Браавос? — как бы невзначай спросила Мира. — Когда мы отправимся в Браавос? — поправил её муж. — Ты же не думаешь, Мира, что я оставлю тебя одну? Лорд де Моралле сказал, что у него есть кое-какие дела на Севере, в Белой Гавани, и когда он вернётся в Браавос, то незамедлительно даст мне об этом знать. Мира выпила ещё немного вина. Она посчитала, что совершенно необязательно было говорить Моргрину то, что леди Оленна рассказывала о невероятной хитрости и дальновидности «кошатников из-за Узкого Моря». «Как бы вас самого не обвели вокруг пальца, Лорд Моргрин…» — подумала Мира, глядя на довольного собою мужа. В этот момент в зал вбежал слуга. — Милорд, миледи. Прибыла леди Оленна Тирелл.