Я ушла достаточно глубоко в лес. Встреча с тварями оставила достаточно яркие впечатления. Некоторые странные из Акра Дьявола вели себя точно также. Думаю они бы тоже начали драться за амбро. Но почему эти твари не ушли как можно дальше от города, где их победили? Почему они расселись прямо у петли? Наверное,
автор так решил они ждут одиночку-странного по случайности выбравшего эту петлю, как лёгкую добычу. Ну или они просто по-пьяни не могут и не хотят идти дальше.
«Если вдруг мне понадобится горстка слуг, я знаю где их искать». — подумала я, шагая в неизменном направлении. Начало августа. Желтеющая трава напомнила мне о том, насколько я задержалась в странном мире. Чем больше я испытываю голод и безумие, тем лучше вижу этот волшебный мир глазами твари. Действительно я давно замечаю в себе изменения. Изменения от невинной глупышки до безумного монстра. Мое восприятие мира всё ближе к отцу. Не знаю, хочу ли чтобы мои действия привели к похожей судьбе. Вряд ли, но всё как раз к этом идёт.
Наконец я решила, что достаточно отошла от лагеря тварей. Сняв портфель с плеч, я начала быстро раздеваться. Это достаточно странная картина: тварь в лесу, одна, раздевается. Судорожно запихивая одежду в рюкзак, я уже начала концентрироваться и покрываться перьями. Да, я долечу до Лондона. Вряд ли лететь далеко, да и ошибиться, полетев не туда тоже маловероятно.
Я застегнула портфель и окончательно превратилась в молодого Сапсана. Когтями кое-как взяв портфель я взлетела. Ветер подхватил меня и позволил подняться достаточно высоко. Приятное чувство полёта. Наверное это действительно, каком-то смысле, у меня в крови. Надо мной живописный пригород со своими речушками, полями, лесами и дорогими вилами. Моё восхитительное зрение позволяет разглядеть всё в мельчайших подробностях. Быть имбриной действительно так прекрасно. Вот бы ещё когда-нибудь попробовать создать петлю. Не знаю зачем мне она, но просто процесс создания петли должен быть таким завораживающим.
***
Так я летела минут двадцать. Надо мной уже далеко не пригород. Лондон. Волшебный, манящий. Город, в котором идеальных пропорциях смешались старая история и блистающая современность.
Неожиданно я заметила рядом с собой другую птицу!
О господи. В небе летают птицы! Это была далеко не самая обычная птица. Мисс Сапсан.
Дьявол, как на меня так быстро нашла?! Это произошло слишком быстро! Я ускорилась, прокручивая голове свои действия и ища ошибку в них. Единственное, что я за собой не проследила — закрыла ли я дверь. Хотя… Нет, я точно закрыла за собой дверь.
Мисс Сапсан тоже ускорилась и догнала меня. Она больше меня, да и когти у неё свободны. А от её мрачного взгляда становится совсем не по себе. Она начала пронзительно кричать, почти приказывая лететь за ней. Она ловко развернулась и полетела обратно. Если я не полечу за ней, могу навсегда потерять её доверия. А если я не достигну своей цели, то могу приобрести вид пустоты любой момент, после долгой голодовки. Мне всего лишь надо стать полноценной имбриной.
Полагаясь на судьбу и ту небольшую часть меня, которая отвечает за мою птичью странность, я полетела за ней. В любом случае, отношения с тётей подпортились и о доверии говорить вообще не стоит. Мне страшно подумать что там с тварями у петли. Ведь чтобы поддерживать в доме странных работоспособность порталов, нужны пустоты. Там у входа в петлю, тварей наверное уже собирают. чтобы увести в темницу дома. И всё из-за меня. Чувство вины накрыло с головой. И почему я испытываю вину за тварей, но перед странными остаюсь невинной?
***
Мы подлетели к тому самому полю. Тётя Алма начала спускаться. Я остановилась на одном месте, на секунду представив как разрываю имбрину на части. Разные способы убийства летали у меня в голове. Я забылась, представляя Алму в виде птице, лежащую на полу в мрачной комнате. Я резко наступила на её голову ногой в обуви с жёсткой подошвой. Хруст и много крови. Жестоко, но именно это предстало передо мной. Этот образ засел у меня в голове всего на пару мгновений, оставив после себя неприятное, мерзкое отвращение от самой себя.
«Из-за чего я вижу эти ужасы?» — думала я, спускаясь к странным. Но моё внимание моментально переключилось на друг
уюое, странн
уюое
х… явление. Отделавшись от предыдущей, навязчивой мысли простым: «это всё голод», я с высоты пяти метров рассмотрела пустую поляну. Нет, здесь конечно кучка странных и мисс Сапсан, но ни одной твари или следа присутствия таковых. Нет платок, столов, мусора, побитых бутылок. Ни одной твари.
Я заволновалась, обдумывая происходящее. Внизу меня ждут друзья-странные, в голове весит голос того паренька, который подсказал мне дорогу. Но его здесь просто нет! Значит мне показалось? Наверное это всё голод. После этого надо радоваться, что я не отдала амбро тому парню.
Вспомнив про то что меня всё-таки ждут, я начала спускаться. Но волнение взяло вверх, я забыла как надо приземляться и вместо ловкого маневра, беспомощно забарахталась в воздухе. В глазах всё закружилось, итак обезумевшее от полёта сердце, вовсе потеряло остатки разума и начало биться намного быстрее положенного, даже для птицы.
Удар пришелся на правое крыло. Боль сразу прошлась по всему телу, но больше всего задержалась в правом крыле. Что же за день сегодня такой?! Побег из дома странных, ливень, гроза, мокрые ступени в пещере, несуществующие твари, странные нашли меня слишком быстро и наконец Это. А ведь это ещё далеко не вечер.
Я с трудом очухалась после удара, встала на рюкзак. Правое крыло беспомощно висело, касаясь земли и не в состояние сложиться, прижавшиськ взъерошенный тельцу. Естественно, как я и думала, никто не ринулся мне помочь. Да и плевать. Тоже мне, друзья! Хотя, правильно. Тварь и странные не могут быть друзьями. Но к моему удивлению большая часть странных смотрели на меня с жалеющим и всепрощающим взглядом. Однако всё же Эмма, Енох и тётя всё ещё мрачно сверили меня взглядами. Милларда не видно, если конечно он вообще здесь, но думаю он за меня. Также здесь нет Оливии, Клэр, Хью и Фионы, Горация. Считать их голоса не к чему.
***
Я и Тётя одновременно вернулись к странным. Мы отходили одеваться, раздельно разумеется. Моя правая рука болела терпимо, но ощутимо. Хорошо, что, в отличии от крыла, она хотя бы сгибалась. Однако чувствую я её в половину меньше, чем целую руку. Также стоит отметить, что на этот раз превратится в человека было гораздо труднее. Как будто раненое крыло не давало мне приобрести человеческий вид.
Но я справилась и теперь меня ждёт неприятный разговор. Надо выслушать их, пускай это всё равно ничего не решит. Я всё равно планирую добраться до Лондона. Но теперь мне придётся идти ножками. Сломанное крыло — огромная проблема.
Но разговор всё не начинался. Висело неловкое молчание. Странные не знали, что сказать, я сдерживала кипящее внутри безумие, мисс С просто сверлила меня насквозь многозначительным взглядом. Не нужно слов, чтобы понять её состояние разочарованности во мне. Странные достаточно долго доверяли мне. А я лишь ещё раз доказала, что у мне-подобных нет ни души, ни совести. И я такая, как и все они.
— И что теперь? — спросила Бронвин, прервав затянувшееся молчание.
— А ничего, — легко ответила я. — Весь мой безумный план рухнул камнем, как я об землю. — Я взяла в левую ладонь локоть правой руки. Вряд ли мои слова до конца честны. Даже без крыльев, добраться до Лондона возможно. — Можем возвращаться в столовую… То есть в дом странных.
— Безумный план? — переспросил Эддисон. Пожалуй у многих сейчас есть что сказать, но пёс нашёл слова первым.
— Хорошо, сумасшедший, — ответила я.
— А в чём разница? — задала вопрос Бронвин.
Я улыбнулась уголками губ, с трудом удерживаясь, чтобы не улыбнуться шире и не оголить верхний ряд зубов. Приятно знать остроумный ответ на вопрос собеседника.
— Безумие — это тяжёлое психическое расстройство, а сумасшествие — потенциально неизлечимое тяжёлое психическое расстройство.
Спасибо википедии!
— Хочешь сказать, что ты сошла с ума? — осведомился Джейкоб.
— Пока не знаю. — пожала плечами я, действительно не зная ответ на вопрос. Я просто не хочу его знать. — Но очень похоже на то.
— Так чего ты хочешь? — спросила до этого молчавшая имбрина.
Я обратила свой взгляд к ней. Холодные, как лёд и чужие, как и весь странный мир для меня глаза, смотрели точно на меня, точно в душу, которой нет. Может она и старается выглядеть спокойной, я чувствую что ей совсем не по себе. Такая мужественная имбрина, мисс Сапсан не смогла удержать безумие своего брата. Это было не под силу никому. Так и в случае со мной. Моё безумие не сдержать за стенами и решётками. Мои сумасшедшие мысли уводят меня далеко в Абатон.
Так
чего я хочу? Стать имбриной. Но как объяснить это странным? Как на их языке сказать, что я хочу быть как они? Это так же нереально, как-то, что мой план сработает.
Наконец я отвела взгляд от тёти и произнесла:
— Я хочу в Абатон. — честно призналась я. Странных это «встревожило» ещё больше.
— Сразу нет. — отрезала Эмма.
— Зачем тебе туда? — спросил Эддисон.
— Я… — неуверенно начала я. Волнение защекотало внутренности. Мой главный враг. А ещё полное безумие и вера в невозможное, но это не сейчас. — Я хочу стать странной, стать имбриной.
— Что? — почти одновременно переспросила большая часть странных.
— Это невозможно. — отрезала Эмма.
— Да она хочет помешать нам спасти мир от тварей, повлияв на Каула в этом прошлом. — с усмешкой сказал Енох. Кажется этот парень будет вечно меня ненавидеть.
Я сжала в руке в клаки и отвела взгляд от странных. Возмущение горело во мне всё больше. Кажется, что я вот-вот начну пускать молнии из рук и пронзительно кричать на странных. Мои мысли бушуют и имеют цвета, цвета крови и огня.
— Я не хочу есть странных. — ещё раз я попыталась всех убедить.
Повисло гнетущие молчание. Я не смотрела на странных и была готовой развернуться, уйти в любой момент. Сама одна пешком в Абатон. Жаль я больше не вижу тварей-навигаторов.
— Я ей верю. — тихо произнёс Эддисон.
Я загорелась надеждой и показала это в своём взгляде, обращаясь к маленькому пёсику. Мы встретились взглядами. Я не могу не улыбнуться благодарственной, лёгкой улыбкой. Пёс с моноклем ответил мне тем же добрым взглядом и приятной собачьей ухмылкой. Остальные молчали. Я и не смотрела на них. Уже одного мнения странного для меня очень многое. Он не раз доставлял мне проблемы и такая поддержка с его стороны приятна мне вдвойне. Дальше говорить начала в конец растерянная, но всё также не показывающая это, имбрина:
— Мне надо посоветоваться с советом странных. Мистер Портман и мисс Блум, отведите… — она посмотрела на меня. На этот раз более спокойно. Но тётя Алма смотрела на меня так, как будто не знала как лучше ко мне обратиться. — Аишу в её комнату.
— Я не буду ждать совета имбрин. — строго отрезала, заставляя всех ещё раз напрячься. — Я не вернусь в тот дом, что пахнет, как огромный шведский стол.
Эмма злобно клацнула зубами, давая понять что я и так много прошу. Но я не обратила на неё внимания.
— Я подожду вас здесь. — чуть тише произнесла я.
Мисс Сапсан неуверенно согласилась и оставила Эддисона, чтобы тот присматривал за мной. Я несколько раз подряд прокрутила в своей голове представление, что Эддисон — закуска, но всё же отказалась от него. Мне уже пора сделать выбор: либо тварь, либо имбрина.
***
Мы сидела на желтеющей поляне и ждали странных. Поляна невелика, но так разительно и красиво выступала она на фоне потускневшего разнотравья, что поглощала всё внимание и оттого казалась огромной и особенно прекрасной. Пушистые облака спокойно плыли по нему. Скоро осень. Интересно, меня заставят ходить в школу? Интересно, а я доживу до следующего учебного года? Интересно, а я выживу в школе, если всё же попаду туда? Эддисон сидел рядом и тоже смотрел куда-в небо. В его глазах отражалось тоже небо, но с темнотой его глаз оно казалось хмурым. Я поймала себя на мысли, что уже минут пять пялюсь в глаза псу. Он конечно виду не подавал, но иногда нервно переступал передними лапами.
— Спасибо, что поддержал меня. — я наконец отвела взгляд от бедного пёсика.
— Мне показалось, что ты говорила искренне.
— Так и есть. — произнесла я с ноткой тоски. — Только я не представляю, как целый отряд странных проберется в крепость тварей и незамеченными войдёт в петлю Абатона.
— Хах, не забудь, мы победили Каула, знаем где эта петля и умеем быть незаметными.
— Енох!!! — послышалось через пару секунд из петли. Кажется голос принадлежал Эмме.
— Да прямо ниндзя. — усмехнулась я.
У пса это тоже вызвало улыбку. Через несколько мгновений перед нами пронеслись Енох и Эмма. Парень звонко хохотал, пока краснеющая блондинка рыча бегала за ним.
— Она его не догонит. — с усмешкой произнесла я.
— Думаю догонит. — сказал Эддисон.
— И хорошенько врежет ему. — подошёл к нам так же краснеющий Джейкоб.
У него на плечах была сумка. Предположительно, сумка для обоих. За Джейкобом подтягивались остальные странные. Я добро улыбнулась им. Они действительно решились на большой, неоправданный риск ради меня. Позади всех шла мисс Сапсан. Она не улыбалась и не хмурилась. Её взгляд был абсолютно равнодушным. По лицу нельзя было понять, что она ощущает и о чём предположительно думает.
Я встала с земли и подошла ближе к странным. На этот раз наш состав совсем небольшой: Эмма, Джейкоб, Миллард в одних ботинках, Енох, Мисс Сапсан, ну и Эддисон. Конечно выбор такого небольшого количество персонажей ясен и понятен. Но к чему тут Енох? Неужели в этой «прогулке» нам важнее оживлять мёртвых, чем летать или выращивать укрытия из растений? Хотя этого парня не жалко использовать как живой щит. А ведь здесь нет даже Бронвин. Похоже она слишком сильно разочаровалась во мне.
— Ребят, вы лучшие. — тихо в знак благодарности произнесла я.
Этого ничтожно мало, чтобы сказать насколько я им благодарно, но большего говорить и не надо. На лицах странных появились ответные, лёгкие улыбки.
В эту же секунду на другом конце поля послышался вопль Еноха. Похоже теперь на нём появились парочка ожогов.
— Прихлопни его там! — крикнул Миллард.
Я передернулась, по голосу понимая что он слишком близко. Просто голый невидимый парень меньше, чем на расстояние вытянутой руке — это уже слишком, даже для меня. Глубоко вздохнув мисс С направилась в их сторону. Странные пошли за ней. Я посмотрела на Эддисон, он на меня.
— Пошли. — произнес он.
Я кивнула в ответ и мы выдвинулись за странными. Пёс полностью скрылся в желтеющей траве. Я шла, пиная траву носом обуви. Внутри всё поёт и танцует. Наконец все мои неряшливые неудачи, вроде падений с лестницы и попадания под молнию, закончились. Ну или как минимум они взяли перерыв.
Мы подошли к дерущемся подросткам. Мисс Сапсан с трудом разряда их, отчитала и произнесла краткую лекцию на тему поведения.
Дальше мы пошли куда-то вперёд, в лес. Это было совсем не направлением в Лондон. Возможно те твари мне и причудились мне, но я же долетела до нужного города. Сомнение взяло вверх и я решила спросить у Эддисона:
— Мы точно идём в Лондон?
Я посмотрела на песика, который еле видел куда шёл. Его монокль болтался на цепочке, прикреплённой к ошейнику. Я взяла Эддисона на руки и поправила ему монокль. Дальше я решила что какое-то время понесу его на руках.
— Спасибо. — сказал Эддисон. — Вряд ли мы идём в Лондон.
— Мы идём ко входу в Пентуклием крепости тварей. — осведомил нас Миллард, подслушав разговор. Этот парень опять слишком близко. Это странно и немного бесит.
Я только улыбнулась, понимая что эта дорога намного ближе и гораздо удобнее.
Абатон, мы уже идём!
