Зеркальная королева

      Бостон, Массачусетс, 2000.       Год спустя, в канун Дня всех Святых злая королева готовилась к предстоящему балу. Она не задумывалась ни о произошедшем, ни о значении этой даты. В конце концов, очень немногие духи оживали этой ночью, а ещё она любила пугать своих людей. Этим вечером женщина выбрала чёрное платье с узором из черепов и костей. Прекрасно уложенные волосы украшала корона из белого золота.       Королева довольно улыбнулась собственному отражению, когда с ней заговорил тихий голос. Она напрягла слух, поскольку едва могла его слышать. Больше всего это было похоже на слабое воспоминание где-то в глубине её сознания. А потом её осенило. Это та самая девочка из зеркала, которая видела, как её линчевали путём сожжения.       Королева тогда не умерла, точнее, только её тело, а душа оказалась заточена в зеркале. С тех пор она путешествовала из зеркала в зеркало в собственном замке.       В отражении ожоги не были видны. Королева догадывалась, если когда-нибудь воскреснет, то и они, скорее всего, появятся. Впрочем, она не считала это возможным.       Женщина внимательно вслушивалась в голос, когда появилась девочка. На этот раз она выглядела старше. Светлые пряди чередовались с фиолетовыми, на ней было надето что-то фиолетовое, заканчивающееся чуть повыше талии, и чёрные штаны. Сегодня девочка была не в ванной комнате. Она сидела за туалетным столиком, уронив голову на руки. Королева изучила окружающую девочку обстановку: незнакомые картины на стенах, необычные люди из другого времени. Простая кровать, заправленная белыми простынями с изображением маленьких фиолетовых драконов, забрызганными кровью.       Королева, взглянув на девочку ещё раз, увидела кровоточащие полосы на её спине. Кто-то причинил ей ужасную боль. Большая редкость, чтобы она жалела других живых существ, особенно людей, но этот случай был исключением, ведь этому человеку сделали больно. Девочка, которая призвала её, обозвав мстительной королевой, страдала от боли, и по какой-то причине ей это не нравилось. Она едва узнала собственный голос, так хрипло он прозвучал:       — Ты призвала меня.       — Я… Получилось, — с чёрных губ сорвался всхлип, тушь потекла по щекам ручьями.       Эмма была удивлена, ведь на этот раз королева предстала перед ней в другом наряде, без языков пламени вокруг. Она не может быть мертва, как говорится в легенде.       — Зачем ты меня звала? — в голосе королевы звучала некоторая озабоченность.       — Я не могла забыть тебя. Мне нужно было увидеть тебя еще раз, убедиться, что ты существуешь. Легенда гласит, что ты умерла у столба, это правда? — Эмме нужно было хоть на мгновение отвлечься от боли.       — Меня сожгли на одном много лет назад, но моя душа вместо того, чтобы двигаться дальше, застряла в зеркале, — королева ответила на вопрос, по большей части — из любопытства. — Что случилось? Почему на той кровати кровь?       — Он… сделал мне больно, — Эмма подняла руки, показывая синяки вокруг запястий. Она также повернулась спиной к зеркалу, чтобы королева могла разглядеть на оголённых участках кожи кровавые следы.       Королева почувствовала, как внутри поднимается злоба, и спросила:       — Кто это сделал, мисс…?       — Свон, но ты можешь называть меня Эммой. Мой новый приёмный папа, потому что я убежала на вечеринку в честь Хэллоуина. Я была с… дру… знакомыми. Он разозлился. Там был алкоголь, но я не пила, я просто хотела повеселиться. Этим всегда заканчивается, когда я не подчиняюсь, — пояснила она. — У тебя есть имя или ты… просто королева?       Глупо было спрашивать про имя, учитывая, что неизвестно, придёт ли королева в другой раз, если её позвать, и как долго пробудет здесь сегодня.       — Новый приёмный папа? У меня есть имя. Реджина. Королева Реджина, — отозвалась темноволосая женщина, чувствуя потребность узнать больше об этой девочке.       — Они никогда не оставляют меня, всё время находят что-нибудь неправильное во мне. Никто из них не добр со мной. Как и люди, с которыми я гуляю, и я никому не доверяю. Они тоже кричат, бьют или делают что-нибудь ещё… Мои опекуны. Даже не знаю, зачем они берут меня, если так поступают, — Эмма тихо всхлипнула.       — Я… не знаю тебя, но ты не кажешься мне плохой. Что ты делаешь перед тем, как они тебя бьют? — ей показалось, что в дверь постучали, наверняка кто-то из прислуги.       — Сегодня против его воли сбежала на вечеринку. Приёмная мама снова пьяная, он просто взбешён. Не знаю, что лучше или хуже, забота или… Вчера я слишком долго не ложилась спать, делала кое-что другое, не связанное с домашними заданиями. Если честно, я учила до десяти часов. Он нашёл предлог, я даже перестала заморачиваться, почему. Ты старше… Жизнь станет легче, когда меня полюбят? То есть… Вот тебя любили? Ты знаешь, можно доверять людям? — в этот раз Эмма выглядела менее поражённой происходящим, чем в прошлый.       — Меня не любили, меня боялись, отсюда и пошла «мстительная Королева». Правда был один хороший человек, который меня когда-то давно любил, но его убили. Это длинная история. Я знаю, на кого могу положиться, но доверие… это совсем другое. Люди отворачиваются так легко. Я не знаю, что тебе сказать. Наверное, есть такие, кто живёт счастливой жизнью. Со мной такого не было, и я сомневаюсь, что когда-либо будет. Мне пора идти. Позови меня завтра или когда сможешь. Я попытаюсь ответить, а прямо сейчас я должна присутствовать на балу, — из-за двери донесся голос слуги, сообщающий, что прибыли первые гости.       И прежде чем Эмма успела задать вопрос, королева исчезла. По щекам покатились слёзы, она дотронулась до зеркала.       — Но я хотела, чтобы ты осталась. Я не хочу быть одна.

***

      На следующий день, едва придя со школы, Эмма отправилась прямиком к себе и уселась перед зеркалом. В кой-то веки она была дома одна, поскольку приёмные родители работали.       — Мстительная Королева, Реджина, ты здесь? Пожалуйста?       Она понимала, что чистой воды безумие разговаривать с кем-то через зеркало, видеть его на другой стороне. Но всё равно терпеливо ждала. Возможно, она занята, ведь она — королева, и к тому же Эмма не знала, сколько сейчас времени в том месте, где она находится. Не говоря о многом другом. Как поздно закончилась вечеринка? Она пила? Она замужем? А дети есть? У неё бывает похмелье? Она убила тех, кто пытался её сжечь? Как вообще выжила?       В голове юной Эммы роились десятки вопросов, и она хотела получить ответы на все. Погладив холодную поверхность зеркала, девочка снова заговорила:       — Мстительная Королева, пожалуйста, ты можешь явить себя?       Медленно, словно в замедленной съемке, её собственное отражение исчезло. Пальцы Эммы всё ещё касались зеркальной поверхности, когда она увидела королеву. Сегодня её глаза горели огнём, по крайней мере, сейчас. Эмма неловко улыбнулась и сказала:       — Привет.       — Здравствуй, мисс Свон. У тебя получилось отдохнуть ночью? — девочке требовался отдых, хотя она и знала, что с её спиной это наверняка было непросто. Скорее всего, её мучили сильные боли.       Эмма обратила внимание на чёрные круги под тёмными глазами. Реджина выглядела чем-то раздражённой. Тем не менее, она нашла время, чтобы прийти, и даже справилась о самочувствии. Эмма быстро сообразила, что королева вроде как заботится. Девочка улыбнулась.       — Мне удалось поспать несколько часов. Как прошла вечеринка?       — По большей части скучно, но я смогла напугать парочку подданных, — от злой усмешки, появившейся на пухлых губах, у Эммы по спине пробежала дрожь.       — Рада слышать, — сказала она, чтобы угодить женщине, а потом добавила: — Могу я спросить кое-что? Ты замужем или ты унаследовала престол после отца?       — Я была замужем. Бывший Король был старше меня, он давно мёртв. Где-то в королевстве у меня осталась падчерица, и я хочу, чтобы она умерла, — без тени эмоций на лице ответила она.       Эмма предположила, что королева ненавидит падчерицу, а за короля она вышла далеко не по собственной воле. Досадно на самом деле.       Девочка глубоко вздохнула, украдкой изучая королеву, её светло-фиолетовое платье, небрежно наброшенный поверх халат.       — Это твоя пижама? У тебя сейчас раннее утро?       — Там, где я нахожусь, нет ничего. Это что-то наподобие лимба. Я не живая и не мёртвая, пойманная где-то посередине. У меня есть комната и нечто, что, наверное, можно назвать замком, — терпеливо объяснила Реджина. — Среди моих поданных нет живых, и я не могу войти в контакт с настоящим королевством. Я даже замок покинуть не могу. Единственная моя связь с внешним миром — окна и это зеркало. Я бы хотела полностью умереть или полностью воскреснуть, но не знаю, как это сделать, — призналась она.       Эмма мгновение обдумывала услышанное.       — Значит, ты вроде как заточена в этом зеркале, вне времени и пространства? Ты не можешь вернуться и не стареешь?       — Да, не могу. Я застряла и не могу двигаться, и именно поэтому появляюсь, когда люди зовут. Каким-то образом я могу использовать магию, чтобы поменять одежду, но я не ем, не сплю и не могу уйти, — пояснила Реджина.       — И ты никогда не покидаешь замок, потому что перемещаешься из зеркала в зеркало? — осенило Эмму.       — Верно. Я просто хочу выбраться отсюда, мёртвой или живой, — глядя на девочку, сказала Реджина.       — Я понимаю, сама хочу сбежать, — заключила Эмма и снова положила ладонь на зеркало. На другой стороне Реджина повторила её жест. Они смотрели друг на друга с одинаковой безысходностью, печалью, а потом королева снова исчезла.       На следующий день Эмма не стала призывать её.