С твоей стороны.

Фриск потянулась в кровати, вновь просыпаясь внутри своего сна. Это уже не было чем-то необычным для неё, поэтому, каждый раз оказываясь в прошлом, девушка принимала это как данность. Она уже и забыла, когда в последний раз видела сны, в смысле, настоящие, фантастические, не реальные сны. Осмотревшись, Фриск поняла, что на этот раз проснулась раньше Азриэля, который что-то неразборчиво бормотал во сне, скинув одеяло. Терзаемая любопытством, девочка как можно тише встала и осторожно подошла к кровати принца. Азриэль лежал на спине, иногда беспокойно морщась. Очевидно, ему снилось что-то очень оживлённое, так как он ворочался так сильно, что его левое ухо сползло на глаза. Фриск хихикнула и наклонилась, пытаясь разобрать его тихое бормотание. - …Звездопад… я не сдамся… - бурчал Дримурр, прикусывая край подушки. - …Чара… Фриск… бегите… он кидает пироги!.. Далее, очевидно, последовал эпичный бой, так как Азриэль вновь стал ворочаться, отчаянно хмурясь и тихо рыча. Девочка ещё раз хихикнула, подкрадываясь к его ногам. Выждав момент, когда принц более-менее успокоился, она тихонько пощекотала подушечки его ступней. Дримурр что-то мурлыкнул, зябко поджимая ноги, но упрямо не проснулся. Тогда Фриск собралась с духом и с разбегу запрыгнула к нему на кровать. - Попался! – победно вскрикнула она, хватая принца за ноги. - ААА! – подскочил Азриэль, в панике мотая головой и отпихиваясь от невидимого «нечто» всеми конечностями. – Спасите!! Фриск!!! Девочка не удержалась и весело засмеялась, осторожно убирая ухо с лица сопротивляющегося Дримурра. Тот в панике помотал головой, а затем, осознав, что он всё ещё в их комнате, а не на поле боя, обиженно посмотрел на девочку. - Чара! Не смешно! – буркнул он, насупившись и исподлобья укоризненно смотря на неё. – А если бы я тебя так напугал? - Хи-хи, а вот и не Чара, - затаскивая одеяло обратно на кровать, отозвалась девочка. Не ожидав от человека такого подлого предательства, Азриэль ещё больше надулся, скрестив на груди руки. - Фриск! Ну зачем было так делать? – обиженно проговорил он. – Я ведь… я ведь… защищал тебя, между прочим! - От летающих пирогов? – хихикнула девочка, хитро смотря на него. Азриэль испуганно выпучил на неё глаза и смущённо покраснел. - Как ты… откуда?.. – растеряно пробормотал он. - Кто-то разговаривает во сне! – весело поведала Фриск, подсаживаясь ближе. – И кусает подушку! Принц открыл, было рот, чтобы возмутиться, но, не найдя слов, фыркнул и обиженно отвернулся от неё. - Азриэль? – встревожено обратилась к нему девочка после продолжительного молчания. – Всё в порядке? Не дождавшись ответа, она попробовала тронуть его за плечо, но принц фыркнул и дёрнулся, скидывая её руку. - Ты чего, я же просто пошутила, - виновато проговорила Фриск, предприняв попытку обнять Дримурра со спины. Азриэль упрямо вывернулся из её объятий и отсел дальше, подтянув к себе одеяло. - Друзья так не шутят, - буркнул он, шмыгнув носом, и накрылся с головой, показывая, что разговор закончен. Снаружи остался лишь его пушистый поникший хвост, не уместившийся в одеяльном «убежище». - Азриэль! – позвала его Фриск, а затем, услышав тихий всхлип, встрепенулась. – Ты что, плачешь?.. - Нет! Большие мальчики не плачут! – громко огрызнулся принц, но последовавший за этим новый невольный всхлип опроверг это заявление. Фриск приблизилась и попробовала обнять его через одеяло, но Дримурр вновь стал поспешно отползать к краю, грозясь ненароком свалиться с кровати. Тогда девочка отпустила его и просто села рядом. - Прости, пожалуйста, - тихо обратилась она к Азриэлю. – Я просто не знала, что ты так отреагируешь… думала, это будет весело! Я, правда, виновата и прошу прощения. Так может… мир? - Нет! - упрямо буркнул принц из глубины одеяла. Девочка глубоко вздохнула. - Между прочим, ты тоже меня пугал, но я ведь не обижалась, - заметила она, боком прислонившись к дующемуся Дримурру. – Например, когда спрятался за дверью в нашей комнате или когда вдруг выскочил из-за угла в кухне… а ведь я тогда тоже громко кричала и едва не разбила мамину любимую тарелку! Вспомнив свою паническую реакцию, и как потом она бегала за принцем с булочкой наперевес, Фриск тихо хихикнула. - Это другое, - неуверенно пробормотал в ответ Азриэль, после продолжительного молчания. – И мне грустно вовсе не из-за этого! - А из-за чего? – с готовностью спросила девочка. Но принц ничего ей не сказал, лишь напряжённо сопя и шмыгая носом. Фриск немного посидела в тишине, а потом, так и не дождавшись ответа, пристально осмотрела скромно торчащий из-под одеяла хвост. Он был белым и пушистым, как и полагается, но слегка растрёпанным, еле уловимо вздрагивая в такт всхлипам принца. Девочка осторожно коснулась его рукой. Мягкий… - Твой хозяин отказался со мной общаться, - зачем-то поведала она хвосту, проводя пальцами по белой шерсти. – Так что, ты теперь будешь вместо него! Новый «собеседник» вздрогнул и раздражённо дёрнулся, но девочка, не обращая на это внимания, вновь ласково его погладила. - Вот видишь, ты мне даже отвечаешь! – довольно заметила она. – Не то, что некоторые! - Фриск, перестань… - тихо подал из одеяла признаки жизни Азриэль. - Твой хозяин что-то сказал? – удивлённо переспросила Фриск, взъерошивая рукой белую шерсть. – Нет, наверное, мне показалось. Его всё равно не услышать из-за этой одеяльной крепости! Хвост под пальцами податливо распушился и задрожал. Девочка хихикнула, «расчёсывая» его пятернёй. Он очень забавно вздрагивал и двигался, словно действительно пытаясь как-то общаться на свой манер. Как успела заметить Фриск, хвост был индикатором настроения принца, радостно колышась из стороны в сторону, когда тот был чему-то рад, или грустно опускаясь в противном случае. Судя же по данным телодвижениям, Дримурра сейчас одолевали самые противоречивые эмоции. - Я же сказал – перестань! – в панике пискнул Азриэль, когда девочка вздумала выяснить, какой точно длины у него хвост и направилась рукой вверх, к его основанию. Принц резко сбросил скрывающее его одеяло и повернулся к ней лицом, пряча уязвимую пушистую часть себя. Он смущённо и жалобно взглянул на неё, украдкой вытирая рукавом пижамы остатки слёз. - Не надо его так трогать, - неловко проговорил принц, отводя взгляд. Судя по невольно надутым щекам, он всё ещё был обижен на Фриск за её внезапную выходку. Девочка придвинулась к нему, но Азриэль поспешно отвернулся в другую сторону, чтобы не сталкиваться с ней взглядом, однако та и не хотела смотреть на него. Её вдруг посетила одна интересная идея, и девочка тут же решила её испытать. Подсев к принцу почти вплотную, она напряжённо вздохнула, собралась с духом и… лизнула его ухо. Дримурр поражённо раскрыл глаза, пребывая явно в шоке от происходящего, но Фриск не обратила на это внимания. Она несколько раз повторила свой манёвр, а затем поспешно отсела. - Фриск, ты… - удивлённо отозвался Азриэль, поворачиваясь к ней, и застал девочку с высунутым языком, сосредоточенно убирающую попавшую туда шерсть. Дримурр невольно хихикнул от этого забавного зрелища. Фриск хмуро воззрилась на него. - Этфо не тфак лефко фделать, фнаеф ли! – прошепелявила она, и, наконец, просто вытерев язык тыльной стороной ладони, продолжила. – Просто фу, какие у тебя мохнатые уши. Азриэль засмеялся, уже сам придвигаясь ближе. - Это… это было так смешно, – хихикая, заметил он, протягивая девочке пушистый мизинец. – Мир..? - А вот я теперь ещё подумаю, – заявила Фриск, скрестив на груди руки. Взглянув на растерявшегося Азриэля, на глаза которого опять навернулись слёзы, она выдохнула и поспешила протянуть в ответ и свой мизинец. – Шучу, мир, конечно! Принц просиял от радости. - Мирись-мирись-мирись, и больше не дерись! – довольно пропел младший Дримурр, с облегчением выдохнув. Фриск с интересом наклонила голову набок, и задала до сих пор волнующий её вопрос: - Азриэль, ты сказал, что тебе было грустно не из-за того, что я тебя напугала, а из-за чего-то другого, - обратилась она к принцу. – Можешь, сказать, из-за чего? Обещаю, что не буду больше так делать! Монстр невольно смутился и грустно поник. - Просто… я правда хотел защитить вас с Чарой, - собравшись с силами, наконец, ответил Азриэль. – Мне казалось, что злодей хочет причинить вам вред! Пусть даже и летающими пирогами… Он смущённо поднял взгляд на Фриск, боясь увидеть в её глазах насмешку. Но его опасения были напрасны, девочка внимала его рассказу со спокойным интересом, не собираясь перебивать или как-то издеваться. Подумав немного, Дримурр продолжил. - А потом, когда это оказался сон, и… и ты ещё сказала, что я кусал подушку, - голос принца обиженно дрогнул. – И… и смеялась… Азриэль шмыгнул носом, окончательно расстроившись. - То я понял, что действительно выглядел ужасно глупо, - всхлипнув, сказал он. – И… и теперь ты будешь всегда только смеяться надо мной! Принц опять заплакал, не в силах сдержать рвущиеся наружу эмоции. - Кому… кому нужен такой жалкий защитник, да? – сквозь слёзы проговорил Дримурр, виновато опустив голову. Фриск ощутила укол чувства вины и крепко обняла монстра, пытаясь хоть как-то его утешить. - Я вовсе не считаю тебя жалким, - ответила она, уткнувшись лицом в его пижаму. – И уж тем более, глупым. Азриэль, на самом деле, если бы не ты, меня бы тут уже не было. Ты спас мне и Чаре жизнь, разве я могу сомневаться в тебе? И, хоть мама и права и действительно лучше решать всё мирно, но ты дрался… довольно круто. Её слова подействовали – принц перестал плакать, и потихоньку успокоился, лишь тихо периодически ещё шмыгая носом. - Спасибо, - сказал он, обнимая её в ответ. Некоторое время посидев в тишине, Младший Дриммур, отчаянно смущаясь, тихо обратился к ней. – Фриск? Помнишь, когда вы с Чарой впервые ночевали у нас дома, вы сказали, что люди могут лизнуть уши только самым-самым близким… Он выжидающе замолчал и, немного отстранившись, с надеждой заглянул ей в глаза. - …это правда? Фриск покраснела, поймав вопросительный взгляд принца. Отчего-то её накрыло волной смущения. - …думаю, - она помедлила, и глубоко вздохнула, собирая свою решительность. - …думаю, да. - Ура! – счастливо воскликнул Азриэль, бросаясь на неё с объятиями. – Вы тоже самые-самые близкие мне! - У тебя есть ещё мама с папой, - смеясь, заметила Фриск, падая на спину, под весом восторженного монстра. Тот уткнулся ей в шею, довольно хихикая. - Ну… вы дороги мне почти так же сильно! – заявил принц, наконец, соизволив отпустить девочку. Увидев его широкую улыбку, Фриск не могла не улыбнуться в ответ. - Кто это тут шумит с утра пораньше, а? – весело осведомилась Ториэль, заглядывая к ним в комнату. – А ну быстро собираемся и бегом кушать! Завтрак уже на столе. - Хорошо, мам, - практически синхронно выдали мальчик с девочкой и бросились в гостиную. * После завтрака Фриск быстро переоделась и со всех ног поспешила к Азриэлю. - Ты ведь помнишь, какой сегодня день, верно? – радостно сказала она. – Сегодня наконец-то кончается наш «домашний арест»! Можно идти гулять! К сожалению, принц не разделял её воодушевления. - Эмм… Знаешь, тут такое дело, - он покосился на Ториэль, относящую тарелки на кухню и что-то радостно напевающую. – Чара, я попросил маму, чтобы она подробней объяснила мне огненную магию. Так что, наверное, я сегодня весь день буду практиковаться… Извини. - Как?.. – опешила девочка. Если честно, ей уже надоело оставаться в четырёх стенах, постоянно занимаясь уроками. Нет, Ториэль, как учитель, преподавала очень интересный материал и в доступной форме, но только всего должно было быть в меру. А так как выходить ей, особенно после инцидента с дракой, было разрешено только с кем-нибудь из семьи, то… Фриск понуро опустила голову. Азриэль заволновался. - Фри… Чара, ну прости, что не предупредил! – виновато проговорил он, неловко почесав за ухом. – Я не знал, что ты так этого ждёшь. Девочка фыркнула, ощутив, что теперь пришла её пора обиженно дуться. Не знал он! А то, что всю последнюю неделю она только и делала, что обсуждала с ним их приключения в различных районах Королевства, это ничего? Кто-то тут отчаянно не понимает намёки. Фриск угрожающе шмыгнула носом. Азриэль заволновался сильнее. - Прости, пожалуйста, - ещё тише проговорил он, переминаясь с ноги на ногу. – Я правда не смогу сегодня… - Но это не честно! – почти всхлипнула девочка. Она очень хотела куда-нибудь сходить. Ну, хоть куда-нибудь! - Я могу взять тебя с собой, - не выдержал Азгор, допивая чай за столом. – Действительно, думаю, тебе будет полезно развеяться… Только возьми с собой что-нибудь потеплее. - Ура! – воскликнула Фриск, и, просто просияв от радости, поспешила за своей пайтой. На выходе из гостиной она не забыла притормозить и показать язык Азриэлю. Ну и пусть он тут учится, пока она гуляет! По пути в их общую комнату девочка, однако, задумалась, невольно отмечая, что в этом детском теле её поведение тоже стало немного… дурашливым. А ведь в её настоящем времени ей уже скоро будет семнадцать. Фриск вздохнула, решив не думать об этом, пока находится здесь. В конце - концов, может же она позволить себе немного расслабиться, и перестать быть взрослой и ответственной, верно? Когда она вернулась, король уже ждал её в коридоре, о чём-то разговаривая с Ториэль. Заметив девочку, королева улыбнулась, наклоняясь к ней и ободряюще потрепав по волосам. - Чара, будь умницей и помни, что я сказала про драки, - напутствовала монстр-мама. – От папы далеко не уходи и… - Милая, думаю, она и так всё прекрасно понимает, - ласково остановил её Азгор, украдкой подмигивая Фриск. – Верно, путешественница? Девочка уверенно кивнула, показательно взяв за руку монстр-босса. Ториэль лишь вздохнула, покачав головой. - Прости, я отчего-то волнуюсь, - проговорила она, поднимая взгляд на мужа. – У меня странное предчувствие… - Дорогая, ты чересчур беспокоишься, - покачал головой старший Дримурр, целуя её на прощанье. – Ну что может случиться? Ториэль нахмурилась, думая, что случиться может всё, что угодно, но выразить свою мысль ей не дал Азриэль, крикнув откуда-то из гостиной: - Мам! Я принёс воды и свои расчёты, мы можем начать? - Воды? - поймав удивлённый взгляд мужа, королева несколько смутилась. - Противопожарная безопасность, - строго ответила она, а затем, крикнув сыну: «Сейчас иду, солнышко!», вновь обратилась к Азгору. – Просто… пообещай мне, что вы будете осторожны, хорошо? - Обязательно, - кивнул тот, открывая дверь. * - А куда мы пойдём? – с интересом спросила Фриск, когда они уже ехали на лифте из «Ядра» в Жаркоземье. – Если там будет холодно, то это наверняка Снежнеград, да? Азгор взглянул на неё и кивнул. - Именно! А Вы, принцесса, весьма наблюдательны, - с улыбкой заметил король, а затем продолжил. – Мы там будем совсем недолго… И исключительно по делам. Но всё-таки, если ты замёрзнешь даже в своей тёплой одежде – скажи мне, хорошо? Тогда я снова дам тебе свой плащ. - Угу, - покладисто согласилась Фриск, прижимая к себе одолженную у Азриэля (теперь уже принадлежавшую ей), пайту. Надевать её здесь было чистым сумасшествием, так что девочка мудро решила подождать хотя бы, когда они дойдут до Лодочника. К удивлению, дорога заняла у них не так много времени. - Тра-ла-ла! – радостно приветствовал их безликий Паромщик. – Ваше Величество, рад Вас снова видеть! Куда направимся? - В Снежнеград, - кивнул Азгор, помогая Фриск забраться в лодку. Когда они отчалили от берега, девочка с удивлением заметила других монстров, неспешно идущих к причалу. Ей вдруг стало интересно, если Лодочник один на всё Королевство, то как он справляется с таким потоком пассажиров? Или может… Когда Фриск вновь обернулась назад, на причале уже никого не было. Всё ясно… Снова магия. - Тра-ла-ла! Маленькая леди действительно очень внимательна, - ни с того ни с сего сказал Лодочник, когда они причалили к берегу в Снежнеграде, а после уже тише добавил. – Берегись того, кто разговаривает руками… Девочка вздрогнула и обернулась, но монстр уже отплыл обратно с беспечным весёлым: «Тра-ла-ла!». Фриск невольно поёжилась от пробежавших по спине мурашек. Этот тип был действительно чрезвычайно странным… - Ты уже замёрзла? – спросил Азгор, заметив её волнение. Девочка поспешила помотать головой. Король недоверчиво взглянул на неё, и выдохнул. – Хорошо. Но ты не стесняйся сказать, если всё же будет холодно, идёт? Для успокоения своей совести, старший Дримурр мгновенно призвал огненный шар и дал ей. Пламя, как и в их камине, не обжигало, а лишь обдавало приятным согревающим теплом. Хотя без магической поддержки файербол довольно быстро растаял в руках Фриск, она всё же успела достаточно хорошо согреться. Конечным пунктом их прибытия, как ни странно, оказался «Гриллбиз». Девочка вопросительно посмотрела на Азгора, недоумевая, с чего вдруг королю «по работе» понадобилось оказаться в закусочной, да ещё и так далеко от столицы. Однако, как только они вошли, ответ предстал перед Фриск во всей красе. Бар был абсолютно пуст, так как для его обычных посетителей время было слишком ранним. Большинство стражников только-только вышли в патруль, а местные жители тем более подходили ближе к обеду. Напротив недовольного Гриллби за барной стойкой сидел единственный завсегдатай закусочной, готовый посетить её в любое время суток. И это был… - Санс! – радостно воскликнула девочка, отпуская руку короля и со всех ног бросаясь к своему давнему знакомому. Вернее, это для неё он был давний знакомый. На самом деле, скелет видел её всего лишь второй раз в жизни, а потому удивился столь бурной реакции. - хей, полегче, мелкое-ваше-высочество, - усмехнулся тот, вставая с места. – не разнесите тут всё! Гриллби уже много раз обжигался на таких эмоциональных посетителях, верно, старина? - ………, - невольно усмехнулся огнемонстр, заканчивая протирать очередной бокал. Не обратив внимания на его слова, Фриск подбежала и крепко обняла Санса. Тот хмыкнул и смущённо потрепал её по волосам, не зная, как толком реагировать в такой ситуации. Девочка уже слишком по нему соскучилась, и тем более ей было радостно его встретить после практически недельного домашнего заточения. - О, смотрю, ты хорошо находишь общий язык с детьми, - широко улыбаясь, отметил Азгор, неспешно подходя к ним. - приветствую, ваше величество, - поздоровался скелет, в знак уважения несколько склоняя голову. – признаться, я был удивлён до дрожи в костях, когда вы решили встретиться со лично со мной, а не с моим отцом… - А я был удивлён, что ты выбрал для встречи именно это место, - в свою очередь сказал старший Дримурр. - хех. в это время тут редко бывает много костей, - пояснил скелет, осторожно пытаясь отстранить Фриск, явно вздумавшую от радости сломать ему позвоночник. – если честно, сейчас это самое пустынное место в королевстве! как раз для всяких серьёзных встреч. - ……!! – возмутился бармен, вскинув в потолок сноп искр. - Потише, мой друг, тут же дети! – укоризненно осадил его Азгор, качай головой. Гриллби вздрогнул, виновато опустил голову и смущённо взялся протирать следующий уже и так сверкающий от чистоты бокал, изредка недовольно косясь в сторону Санса. Король умудрился взять Фриск за руку, и, кивнув скелету, направился к самому дальнему столику. Девочка нехотя отпустила своего «папку», но всё ещё по дороге бросала на него радостные взгляды. Санс хмыкнул и повернулся к бармену. - эй, гриллбз! одну картошку фри для маленького её высочества запиши на мой счёт, - сказал он, подмигнув девочке. Получив заказ, он тоже направился за столик. - держите, леди, - улыбнувшись, скелет поставил перед Фриск тарелку и бутылку кетчупа. Девочка хитро сощурилась, хихикнула и пристально осмотрела бутылку. Лишь убедившись, что подвоха нет и она целая, Фриск вылила немного соуса на тарелку и стала радостно макать в него картошку. - Проверяла, не подкрутил ли кто крышку, чтобы весь кетчуп вдруг вылился, - поймав вопросительный взгляд Азгора, пояснила девочка, затем показательно хитро сощурившись в сторону Санса. - Не знал, что ты так делал, - укоризненно отметил король, тоже посмотрев на скелета-учёного, но уже осуждающе. Санс примирительно поднял руки вверх. - я ничем таким не занимался, ваше величество, - поспешил возразить он. – хотя, если подумать, вышел бы просто очерепенный прикол!.. Фриск хихикнула, весело кивая. Дримурр глубоко вздохнул, очевидно, всё равно не одобряя юмор подобного рода. - Итак, Санс, я по поводу твоего назначения, - Азгор передал скелету широкий конверт с печатью, на которой был изображён королевский герб. – В нём приказ и необходимые пояснения. Поговори с отцом, возможно, он разрешит тебе… хмм… сменить поле деятельности. - хех, вряд ли… - хмыкнул учёный, тем не менее, принимая конверт и пряча в карман белого халата. – но всё равно спасибо за доверие. - Если он будет возражать, я лично поговорю с ним, - заверил Азгор, ободряюще положив огромную лапу на плечо поникшего учёного. – Думаю, мы сможем его убедить. С твоими-то выдающимися способностями… - скажете тоже… - засмущался Санс, неловко почесав затылок. Дримурр улыбнулся и, кивнув Фриск, которая уже доела своё угощение, поднялся с места. - Что ж, нам пора, - король кивнул скелету. – Нужно ещё заглянуть к Первому Явному судье, а затем посетить открытие третьего столичного госпиталя, пересмотреть отчёты о работе новых городских туннелей… предстоит знатная беготня, о-хо-хо! Азгор несколько сочувственно взглянул на девочку, недоумевающую, каким образом Санс умудрялся незаметно подкручивать крышку и тщетно пытавшуюся повторить этот трюк. Скелет покачал головой. - эй, ваше величество, если у вас много дел, я могу присмотреть за мелким её высочеством, - подмигнув Фриск, предложил он. – не думаю, что ребёнку будет костересно копаться в бумагах… Азгор сразу же оживился. - Ну, если только Чара не против, - король вопросительно взглянул на девочку. – Дитя, что ты скажешь? Лицо Фриск посветлело от радости. Целый день с Сансом? Он сейчас не шутит? Девочка вдохновлено подпрыгнула на месте и поспешно закивала. - Я не против! – довольно заявила она, хватая монстра за рукав халата. Старший Дримурр весело засмеялся. - Ого, похоже, ты ей сильно понравился, - усмехнулся он, качая головой. – Я даже немного завидую! Что ж, надеюсь, вы двое проведёте время интереснее, чем я, «копаясь в бумагах». - ваше величество… - укоризненно выдохнул скелет. - Всё-всё, я ухожу, - улыбаясь, сказал Азгор, на прощание вежливо кивая Гриллби, а затем снова обратился к Сансу. – У тебя есть мой телефон, если появятся проблемы, звони в любое время. - хорошо, - согласился тот. – окостенительно вам поработать! - Будь умницей, - обратился Старший Дримурр к Фриск, наклоняясь и погладив её по голове. – И не забывай про безопасность… Фриск покладисто кивнула, обнимая короля на прощание. Азгор растроганно вздохнул, обнимая её в ответ. - Всё будет хорошо, - сказал он. – Я заберу тебя, как только закончу со всеми делами. Ещё раз попрощавшись с Сансом, он вышел из бара. Скелет повернулся к своей маленькой спутнице. - ну что, мелкое ваше высочество, похоже, что мы с вами проведём весь оставшийся день, - он протянул девочке свою костяную руку. – готовы пройтись «коротким путём»? - Да! – радостно воскликнула Фриск, уверенно подходя к нему. – А куда мы пойдём? В Водопадье? Смотреть в телескоп, да? Она тихо хихикнула, не рассказывая, что заранее знает, в чём будет подвох и не купится второй раз на это. А если он будет настаивать – то пусть сам первым посмотрит! Фриск снова хихикнула, представив Санса с фиолетовой краской вокруг глазницы. На миг их окутало синее свечение. Девочка привычно ощутила мурашки по коже, и чувство, похожее на то, которое испытываешь, когда резко останавливается лифт. Пара секунд – и они очутились совершенно в новом месте… стоп, а где это они? - хех… не понимаю, зачем телескоп в Водопадье, - пожав плечами, ответил скелет, ведя её куда-то по освещённому коридору, который Фриск, как ни старалась, не могла узнать. – на что там смотреть? на то, как капает вода? это же до костей как скучно. Девочка грустно вздохнула. Она уже как-то и забыла, что это вовсе не тот Санс, который встречался ей в детстве и стал потом её приёмным отцом, а совсем ещё молодой монстр, не думавший даже открыть свой шуточный «телескопный бизнес». Они дошли до какой-то комнаты с автоматической дверью с кодовым замком и остановились. Скелет стал сосредоточено набирать на панели длинную комбинацию. - А тогда, что мы будем делать? – спросила уже потерявшаяся в разнообразных догадках Фриск. Рука Санса дрогнула, и на мгновение он замер, не решаясь вводить последние цифры. Раздражённо вздохнув, он, собравшись с духом, всё же завершил шифр, открывая вход. - увидишь, - кратко ответил скелет, не оборачиваясь, и потянул её за собой. Они оказались в новом коридоре, в конце которого была такая же автоматическая дверь, но без кодового замка. А с двух сторон… с двух сторон от прохода находились клетки. Многие были пустыми, в некоторых что-то лежало, или ползала странного вида мерцающая слизь, а кое-где Фриск даже успела заметить… горки праха?! - Санс… - робко позвала она, испуганно прижимаясь к боку скелета. – Мне тут не нравится… ты уверен, что мы пришли туда, куда надо? - именно, - кивнул её спутник, крепко сжимая маленькую ручку. – не бойся, нам просто нужно кое-что посмотреть, и всё… и мы уйдём… Фриск кивнула, нехотя заходя вслед за Сансом в одну из пустых клеток с кучей старых пледов на полу. Скелет отпустил её руку и стал сосредоточенно осматриваться. - так, мелкое её высочество, я тут где-то потерял свой… эээ… блокнот с записями, - отозвался он, носком ботинка (Фриск отметила, что когда-то давно, её старый друг носил не только домашние тапочки) поднимая край побитой молью ткани. – ты мне очень поможешь, если поищешь справа, пока я займусь левой стороной. думаю, вдвоём мы справимся докостенно быстро, а затем сможем продолжить наш путь… - Хорошо, - пожала плечами девочка, направляясь вглубь клетки и присаживаясь на корточки, чтобы заглянуть под некое подобие кушетки, которое она сразу не заметила. В странном коридоре было достаточно темно, неудивительно, что Санс не мог найти свой блокнот. – А зачем он тебе сейчас? Там что, какие-то важные записи? К её удивлению, скелет не ответил. Девочка услышала усталый вздох, а затем лязг закрывающейся решётки. - Санс?! – испуганно вскрикнула Фриск, мгновенно оборачиваясь. Скелет стоял снаружи, несколько виновато смотря на неё. Клетка была заперта. - Отличная работа, мой мальчик, - раздалось сбоку, и рядом с решёткой возник Королевский Учёный, сложив свои жуткие «говорящие» руки «домиком». – Теперь я вижу, что в тебе есть моя непреодолимая тяга к знаниям… - папстер, ну я же просил не называть меня так, - в который раз смущённо отмахнулся Санс. – тем более, не при посторонних! - Это не посторонний, это теперь наш проект! – поучительно фыркнул Гастер, подходя ближе и пристально вглядываясь в маленькую человеческую девочку. Фриск от этого пронизывающего взгляда испуганно пискнула и поспешила отскочить в самый дальний угол, где её максимально скрывала бы тень. Учёный на это лишь усмехнулся. – Не стоит бояться, человек. Твои души послужат на благо тысяч монстров, живущих в Подземелье! Это большая честь, знаешь ли, особенно после всего, что ваш вид причинил нашему народу… - эм, отец? – неловко перебил его Санс. – прости, что прерываю твою чётко продуманную пафосную речь, но что, если Азгор будет искать её? видишь ли, я согласился «гулять» с ней лишь до конца дня… ВингДингс раздражённо цыкнул, а затем снисходительно обратился к сыну. - О, этого времени будет более чем достаточно, вот увидишь, - улыбнулся учёный широкой улыбкой, смотревшейся весьма жутко на его маскообразном лице. – После, её души уже будут у нас, а тело можешь спокойно вернуть королю. «Бедная девочка так заигралась, что оступилась и упала прямо в прототип нейтронного «разрезателя душ», поэтому сохранить удалось лишь её физическую составляющую, какая досада!» Гастер сухо засмеялся, явно уверенный в том, что о смерти человека никто точно жалеть не будет. Санс, неловко переминаясь с ноги на ногу, повернулся к нему. - папстер… мне кажется, это уже чересчур, - попробовал возразить он. ВингДингс замолчал и смерил его недовольным взглядом. - Тебе не стоит быть таким сентиментальным, если хочешь идти по моим стопам, - строго заметил он. – Не будь наивным, лабораторных крыс никто не жалеет. Даже таких… уникальных. Королевский Учёный вновь бросил взгляд на Фриск, а затем, резко развернувшись, отчего полы его длинной мантии всколыхнулись, направился в конец коридора. - Пошли, нужно подготовить всё необходимое и как можно быстрее, - окрикнул он Санса, сгорая от нетерпения. – Сегодня действительно великий день! Скелет лишь хмыкнул отцу в ответ и медленно направился следом, засунув руки в карманы. Фриск в панике подбежала к решётке и успела схватить его за край белого халата. Монстр удивлённо обернулся к ней. - Санс… ты ведь не серьёзно, да? – дрожащим голосом спросила она, изо всех сил стараясь не впасть в отчаяние и не заплакать. – Ты не оставишь меня здесь?.. Пожалуйста! Если это шутка, то не смешная! И очень страшная! - хех… простите, мелкое её высочество, - горько усмехнувшись, ответил скелет, повернув к ней голову. Зрачки в его пустых глазницах тут же исчезли. – но ты действительно наш единственный шанс на спасение. Он резко выдернул край халата из рук девочки и поспешно зашагал прочь, стараясь больше не оглядываться. Фриск медленно осела на пол, не верящим взглядом провожая знакомую фигуру скелета, пока тот не скрылся за автоматической дверью в конце коридора. - Санс!.. – отчаянно крикнула она вдогонку. – Санс! *но никто не пришёл Девочка мелко задрожала, осознавая, что сейчас произошло… и что должно произойти. Она крепко зажмурилась, надеясь, что это всего лишь дурной сон, и она в любой момент может проснуться, как только поймёт это. Но, несмотря на все её старания... просыпаться не получалось. Фриск упала на некое подобие кушетки, отозвавшееся жалобным скрипом, свернулась калачиком и позволила себе заплакать. Только сейчас она поняла, о ком именно предупреждал её Лодочник.