Столкновение

Неофиты толпятся в яме вокруг тёмного экрана, висевшего на стене, в ожидании результатов первого этапа. В помещении стоит непрекращаемый шум, подобный жужжанию роя пчёл, из-за разговоров ребят. Отовсюду слышны разговоры и даже смешки. Несмотря на более-менее разряженную обстановку, волнение не покидает неофитов. Как только в тёмном тоннеле появляются два мужских силуэта, весь шум резко прекращается. В яме становится настолько тихо, что звук от шагов Фора и Эрика эхом распространяется по всему помещению. Встав сбоку от электронного экрана и взяв пульт в руки, лидер внимательно оглядывает толпу. Пытливый холодный взгляд лениво блуждает от одного лица к другому, ни на ком не останавливаясь. Он пытается выцепить проблеск янтарных волос, но каждый раз натыкается не на ту, которую ищет. Тщательно просканировав толпу, он сжимает губы в тонкую жесткую линию. Лидии не было среди неофитов. Фор сложил руки на груди и облокотился на каменный выступ, взгляд устремлен на потертые носы грубых ботинок. Со стороны он выглядит расслабленным, даже умиротворенным, а в глазах читается скука, но внутри Фора бушуют жгучие эмоции. В напряжении находится не только он, но и все неофиты, которые затаили дыхание в ожидании результатов. — Первый этап закончен, но до второго дойдут далеко не все, — Трис подпрыгнула на месте от резкого тона Эрика, широко открытые глаза были прикованы к строгому лицу, и девушка заметила, как на щеках лидера играли желваки, — Для тех, кто оказался ниже красной линии, у нас времени нет, им придётся немедленно покинуть Бесстрашие, внимание на доску. Эрик нажал на кнопку пульта, и на экране одно за другим начали появляться имена неофитов. Лидер сцепил за спиной руки в замок и, как ястреб наблюдал за толпой. Неофиты тут же оживились, расталкивая друг друга, чтобы лучше рассмотреть экран. Первые воодушевленные крики гулом разнеслись по помещению, отражаясь от голых холодных стен, кто-то ликовал от едва сдерживаемой радости, вторя тихому плачу тех, кому не посчастливилось оказаться в красной зоне. Отовсюду слышны поздравления и радостные возгласы, не мудрено, что многие прошли первый этап, из-за инцидента на игре лидерам пришлось сократить число выбывших, но и без тех, кто выбыл, конечно, не обошлось. Трис быстро пробежалась глазами по таблице, выцепляя свое имя и имена друзей. Облегчение горячей волной разлилось по её худощавому телу, на лице заиграла широкая лучезарная улыбка. — Слава Богу, мы все прошли, — девушка едва могла сдерживать себя и на радостях кинулась в медвежьи объятия Ала, но затем спохватилась, — Кстати, а где Лидия? Эрик уже тут, значит она должна быть свободна. Липкое неприятное чувство поселилось у неё в груди, желудок скрутило от предчувствия чего-то нехорошего. — Я не знаю, может, он ей дал какое-нибудь задание? — Ал выпустил из объятий Трис и с беспокойством смотрел на её взволнованное лицо. Девушка тут же неосознанно съеживается, кутаясь плотнее в черную боевую куртку, отгораживаясь от мира. Казалось, жизнь в Бесстрашии за это время должна была изгнать из неё последние крупицы непосредственности и боязливости, но, к огорчению девушки, прогресс шел медленно. Трис не замечает, как начала нервно грызть ногти на руках, эта привычка прочно укоренилась в ней. — Какое задание? А если он сделал с ней что-то? Или того хуже, убил? — каждая последующая догадка была хуже предыдущей. Волосы на руках встали дыбом, и Трис потерла предплечья, словно пыталась согреться. Она озиралась в толпе, пытаясь разглядеть янтарные кудри. Взгляд Трис переместился на Фора, который вот уже как несколько минут безотрывно наблюдал за обеспокоенной парой. Темные голубые глаза словно гипнотизировали, не давая сдвинуться ни на шаг. И девушка почувствовала как запылали её щёки. Она с усилием разрывает зрительный контакт и тут же опускает голову вниз, прячась за ширмой длинных светлых волос. — Может, спросим у Эрика? — предлагает Ал, не замечая смущения подруги. — Совсем из ума выжил?! Так он нам и скажет, что он с ней сделал и где оставил, — обычно Трис всегда старалась контролировать свою агрессию, особенно при друзьях, тем более последний человек, на которого можно сорваться - Ал. Ал всегда был таким добродушным и понимающим, человеком с четким сердцем, которые и мухи не обидит, но в последнее время его заторможенность ужасно действовала на нервы. Особенно сейчас, когда с Лидией могло случиться все, что угодно. Девушка запускает тонкие пальцы в густые волосы, массируя кожу головы. — Тогда можно обыскать Бесстрашие, — Трис поднимает большие глаза-блюдца на друга. — Нам двоим и за неделю не обыскать всю фракцию, тем более здесь наверняка есть множество потайных мест и дверей, о которых мы не знаем, — парирует Трис, качая головой. — Но должен же быть выход, мы можем разделиться, — предлагает Ал, затем его взгляд перемещается за спину девушки, и густые брови приподнимаются в удивлении. Трис замечает это и оборачивается, чтобы увидеть что так удивило её друга. Прямо перед ней стоит Фор, переводя тяжелый взгляд от одного неофита к другому. — Что-то случилось? — Трис слышит глубокий голос Фора, словно через вату. В голове путаются мысли, дар речи как всегда покидает её при виде инструктора. С их самой первой встречи глаза цвета океана пленили её, преследуя во сне. Трис ни разу не влюблялась, она встречала красивых парней в школе, но никто ещё ни разу не вызывал в ней того трепета в груди, как это происходило с Фором. Один только брошенный взгляд в её сторону вводил её в краску, голова переставала работать, оставляя после себя липкое неприятное ощущение, Трис не нравилось чувствовать себя глупо. Сейчас девушка ощущает себя не лучше, сбитая с толку, ей только и остается глупо хлопать ресницами и открывать и закрывать рот, словно рыбка в аквариуме. Фор терпеливо ждал ответа, но никакой реакции не последовало, даже Ал немного растерялся, не зная, что ответить инструктору. Фор никогда не вызывал в нём тёплых чувств, как и все руководство Бесстрашия. Ал не так доверял инструктору, как некоторые из его друзей, и он все ещё не был уверен стоит ли делиться с ним информацией. Затем Ал понял, что вариантов у них остается не так уж и много. Вдвоем обыскивать Бесстрашие? Спросить напрямую у Эрика? Пойти пожаловаться Максу? Скорее их одарят пулей в лоб за такую дерзость. — Лидия куда-то пропала, — все же решает признаться Ал. Мышцы на руках Фора напряглись, на щеках заиграли желваки. Он из всех сил пытался сдержать очередной наплыв эмоций, но все же беспокойство четко читалось в его взгляде. — Но это полбеды, до этого её увёл Эрик из лазарета. Мы думаем, что он мог с ней что-то сделать. Что-то оборвалось в груди Фора, страх глубоко запустил свои острые когти в его сознание. Невинная девушка, которая находилась под его ответственностью осталась наедине с тираном, который не прочь выпустить своих демонов на свободу. Он давно замечал странную динамику между Лидией и Эриком, но стралася из всех сил игнорировать данный факт, списывая всё на запутанную историю Лидии и амбиции Эрика, чтобы захватить власть в Бесстрашии, но тем самым толкнул девушку в объятия монстра. Нельзя было игнорировать плотоядные взгляды Эрика и его собственнические чувства по отношению к девушке. Обычно он использовал людей, а затем выкидывал как ненужный мусор, всё всегда служило своей цели, но в этот раз в извращенную игру вмешалась одержимость. Если для остальных это было не очевидно, то Фор заподозрил неладное с самого начала, но отказывался верить, что Эрик может быть одержим кем-то. — Как давно это произошло? — Часа полтора-два назад, не меньше, — Трис неловко переминалась с ноги на ногу, её рука метнулась ко губам, но она вовремя себя одернула. Она всё никак не могла избавиться от дурацкой привычки грызть ногти, когда нервничала. — Вы смотрели в комнате? В душе? В лазарете? — инструктор быстро переводил взгляд от одного неофита к другому. — Нет, но в лазарете её точно нет, мы только что оттуда, — Ал чувствовал себя не в своей тарелке, присутствие смущало его, а необычная реакция Трис на Фора вовсе приводила его в смятении. Он хотел расспросить об это подругу позже, сейчас он хотел поскорее найти Лидии и убедиться, что с ней всё в порядке. И он испускает вздох облегчения, когда замечает рыжую макушку на краю ямы. Но затем он замечает потрепанной вид девушки и пустой взгляд, будто из неё высосали всю жизнь. Гнев и печаль смешались в разрушительно цунами в груди Ала, пока он наблюдал, как маленькая фигурка пробирается к ним сквозь толпу. Никто не замечал подавленного состояния Лидии, кроме её друзей. Трис издала болезненный вздох и прикрыла рот ладошкой. — Господи, где ты была? Что он с тобой сделал? — Трис подошла к Лидии на полпути, завлекая в объятия. Лидия ничего не ответила и не обняла подругу в ответ. Её руки безвольно висели вдоль туловища, взгляд направлен в пол, плечи поникли, словно она несла на себе непомерный груз, который никто не мог увидеть. Лидия выглядела сломленной. Фор и Ал замерли на месте не в силах пошевелиться. Фор отчаянно пытался поймать взгляд девушки, увидеть в них всю боль, и сопротивлялся желанию забрать Лидию из ямы и больше никогда не подпускать Эрика к ней. Затем Лидия всё же подняла глаза и встретилась со взглядом Фора. Что-то в ней поменялось, и она с силой сжала Трис в объятиях, словно это она утешала её, а не наоборот. Замешательство читалось на лице Ала, но он терпеливо ждал, когда Лидия сама расскажет, что случилось. Девушки отстранились друг от друга, и Лидия слабо улыбнулась, потирая плечо Трис в успокаивающем жесте. — Всё хорошо, Эрик ничего не сделал,  — ложь непринужденно слетела с губ Лидии. Правда могла бы сломать их компанию окончательно в такой трудный момент, также она беспокоилась из-за реакции Фора. Лидия не знала, как может отреагировать инструктор. Но главное, она бы просто не выдержала бы жалости в глазах друзей. С янтарных густых волос, убранных в небрежный пучок, большими каплями стекала вода, отчего черная футболка на спине стала мокрой и неприятно липла к телу. — Я тебе потом всё расскажу. Я просто принимала душ, поэтому опоздала. Кстати, что там с результатами? У Трис, казалось, гора упала с плеч, как и у Ала. Ребята поверили ей, даже не догадываясь, что Лидия может от них что-то скрыть. Только Фор все ещё настороженно наблюдал за ней, но явных признаков лжи не находил. Лидия послала ему добродушную улыбку и хмурый взгляд исчез с его лица. — Всё хорошо, мы все прошли, — воодушевленно прощебетала Трис. — Кстати, я думала, что мы все будем в самом низу, но ты оказалась ближе к середине. Холодные пальцы Трис сомкнулись вокруг запястья Лидии, и девушка повела её к экрану. На самом деле Лидию не волновали результаты испытаний, ей хотелось только провалиться в вечный сон, уйти от этого кошмара, но было такое предчувствие, что даже в мире грёз её будут преследовать ужасы реальности. Все же девушка быстро пробежалась глазами по спику, и увиденное действительно вызвало в ней, если не удивление, то заинтересованность. Её имя стояло практически в середине списка, в то время, как Ал, Трис и Кристина были в самом конце, несмотря на то, что тренировались ребята гораздо усерднее и дольше, чем Лидия. — С тобой точно всё в порядке? — тёплая большая ладонь легла на плечо Лидии, и она вздрогнула от неожиданности. Брови Ала нахмурились, рука практически соскользнула с её плеча, когда Лидия вернула её обратно, накрыв своей, более миниатюрной. — Да, не беспокойтесь, — Ал недоверчиво вглядывался в лицо подруги, пытаясь понять, врёт она или нет. Он еще несколько секунд пытливо смотрит ей в глаза, но потом все же кивает и убирает руку с плеча. Лидия практически вздыхает от облегчения и вовремя отворачивается, притворяясь, что рассматривает табло с результатами, когда с уголков глаза все же падают предательские слёзы. Сморгнув их, Лидия незаметно вытирает рукой мокрую щеку. — Хей, все же хорошо? Да? — Трис легко поглаживает Лидию по спине. — Да, всё прекрасно, просто… — Как здорово, правда, Лидия? — позади раздается громкий мужской голос, и Лидия готова пустить его обладателю пулю в лоб, наплевав на последствия. Все трое оборачиваются как по команде на улыбающегося Питера, который уверенной походкой приближается к ним со своей верной свитой прихвостней. — Блять, — шепчет себе под нос ругательство Лидия, предчувствуя надвигающееся представление. — Принесла нелегкая, — сквозь зубы шипит Ал, делая шаг вперед, загораживая собой подруг. Но Питер, казалось, не замечает этого и со смешком останавливается на небольшом расстоянии от Ала, на случай, если Ал надумает надрать ему зад. Питер выглядывает из-за плеча Ала, пытаясь поймать взгляд Лидии, глумливо улыбаясь. — Ты половину времени от всех тренировок провела то ли в лазарете, то ли непонятно где, но при этом находишься в середине списка, — Питер растягивает каждое слово, смакуя их, как лакомство . — И вот мне стало интересно… — Ещё слово и уже ты будешь проводить оставшееся время для испытаний в лазарете, — Ал выглядит действительно угрожающе, что у многих бы поджилки затряслись, если бы они на месте Питера. Но Питера, казалось, наоборот, только подзадоривает реакция Ала. Возможно, он не думает, что Ал действительно может претворить свою угрозу в жизнь. — Какова цена за хорошее место в рейтинге? — Питер делает невинные щенячьи глазки, но злобная улыбка не дает ему никого одурачить. Ал втянул воздух сквозь зубы, делая шаг навстречу Питеру, но Лидия схватила его за локоть, останавливая. Возможно, Питер и рассчитывает на драку, чтобы потом с них сняли баллы и выгнали из Бесстрашия. — А ты что? Прицениваешься? — хмыкает Лидия, сложив руки на груди. Её друзья не сдерживают смешков, и от этого Лидия чувствует прилив сил. — Заткнись! Просто признайся, что ты личная шлюшка Эрика, — Питер от злости брызжет слюной. Трис испуганно вздыхает, а Ал снова порывается кинуться на Питера с кулаками, но Лидия не дает ему это сделать. Слишком много чести для такого засранца, как он. Лукавый взгляд Питера перемещается на Фора, который стремительно покидает яму. Парень снова улыбается от уха до уха. — Или ты их обоих ублажаешь? Может, ты и меня обслужишь? Скажу честно, у меня даже встанет на тебя, — Питер издаёт короткий смешок, не сводя взгляд с Лидии. Гнев врывается наружу и уже Лидия летит с поднятыми кулаками на Питера. Костяшки больно сталкиваются с носом Питера, и Лидия готова поклясться, что почувствовала, как ломаются кости её противника. Лидия встряхивает руку, костяшки саднят от тупой боли. — Ну и крепкие же кости у этого мудака. — Сука! — из носа парня тоненькой струйкой вытекает алая кровь, пачкая пол и одежду. — Твоя мать, — шипит Лидия в ответ, а затем разворачивается и быстро шагает по направлению к выходу из ямы. Меньше всего ей сейчас хочется стоять и смотреть на матерящегося Питера в ожидании мести. — Вау, это даже лучше, чем я представлял, — с улыбкой произносит Ал, следуя за Лидией. — Так тебе и надо, козел, — несмотря на то, что Трис бы с удовольствием бы понаблюдала за страданиями Питера, она не хочет тратить на него ни секунды своего времени и следует за друзьями.

***

Двумя часами ранее Люди осуждают поступки людей, глядя на них со стороны, почти каждый становится праведником и считает, что его прямая обязанность непременно дать свой «нужный» и правильный совет, думая, что это действительно поможет человеку, который не видел другого выхода из ситуации. Но все это до поры до времени, пока «Праведник» действительно не столкнётся лицом к лицу с такой же или иной проблемой. И назревает вопрос: придержется ли «Праведник» своего же совета? Или же на самом деле он будет не таким уж и безгрешным? Лидия всю свою сознательную жизнь не понимала самоубийц или тех, кто только собирается лишить себя жизни. Она не понимала, что двигает этими людьми в те страшные минуты, когда они принимают это решение. Теперь, сидя на холодной плитке душевой кабины, она вполне понимает этих людей. Вода прохладными струйками стекает по лицу, вниз к груди и животу, перемешиваясь с горячими слезами. Она прижимает колени к груди, обнимая их. Лидия чувствует, как внутри неё что-то ломается, разрушая все надежды на счастливую жизнь, оставляя зияющую пустоту внутри, которая, подобно чёрной дыре, засасывает всё на своём пути. — Лидия, — девушка поднимает глаза на доктора Мартина. Она даже не заметила, как он вошёл в душевую неофитов. — Нет, девочка, ты не должна сдаваться. Мартин выключает воду и опускается к дрожащей то ли от холода, то ли от потрясения девушке. Она даже не смотрит на него, не может, слишком стыдно ей не то, что разговаривать, а даже поворачиваться в его сторону. Лидия просто смотрит вперёд, прожигая взглядом дыру в стене. Доктор накидывает на плечи девушки белое полотенце, прикрывая её наготу. — Тебе не за что стыдиться, — Мартин переходит на шёпот. — Он не в первый раз проделывает такое с девушками. Лидия, нужно переступить через себя и жить дальше, иначе Эрик уничтожит тебя. Тёплая рука ложится на плечо Лидии. — Я знаю, кто ты, и знаю, что ты скрываешь, — наконец, девушка переводит свой взгляд на Мартина. Её лицо не выражает никаких эмоций, только тупую апатию. — Ты совершила ошибку, доверившись Эрику. Он умный, Лидер фракции, самопровозглашенный король Бесстрашия, если что-то сделаешь не так — ты труп. Большим пальцем Мартин выводит узоры на плече девушки, что в некотором роде даже немного успокаивает её. — Возможно, ты — наш ключ к свободе и к открытию чего-то нового. Эрик это знает, поэтому пока он считает тебя более-менее полезной — он тебя не убьёт. Тебе нужно до конца его убеждать, что ты полезна, нужна, как никто другой. Мартин встаёт с корточек, подавая руку Лидии. — А сейчас тебе нужно привести себя в порядок и идти в яму на собрание, а мне придётся провести долгое время за кропотливой работой. Разговор с доктором не помог Лидии справиться даже с одной сотой испытываемой боли. Это сравнимо с покрытым множеством трещин стеклом, которое заклеили пластырем, но именно этот разговор на определённое время остановил надвигающуюся катастрофу.