Фибула Кроноса 3: Белое Братство

Дин согласился. Выбора у него как такового не было: выйти из Братства он не мог, а оставаться с ним один на один было откровенно страшно и глупо. Если ему обещают поддержку и безопасность в обмен на сведения, то он просто не может упустить шанс выбраться из ямы, в которую угодил из-за собственной глупости и доверчивости. Но во второй раз наступать на те же грабли он не собирался, поэтому прежде чем дать согласие провёл небольшое расследование в библиотеке и разузнал права и обязанности сюзерена по отношению к своему вассалу. А также виды клятв и их формулы, чтобы не попасть впросак и не угодить в кабалу по незнанию. Нет, уж. Одного раза ему было достаточно. Личность таинственной Королевы Спиритов его удивила. Так же как наличие у неё мужа в лице профессора Принца. Кто бы мог подумать? Дин, давая вассальную клятву верности Архонту Тьмы как Наследнице Лорда Света и герцога Слизерина, ощущал, что впервые поступает правильно… *** Минерва МакГонагалл читала письмо, которое только что доставила серая невзрачная сова прямо в её комнаты. Конверт, подписанный только её именем, был запечатан красной печатью, на которой был вытеснен герб Белого Братства, по легендам некогда принадлежавший роду основателей. Почти век назад этот род был прерван при загадочных обстоятельствах. Сломав печать, Минерва быстрыми нервными движениями вынула из него пергамент и развернула дрожащими руками: "Мини, моя славная девочка, я очень доволен твоей работой. Однако, показания сомнительного артефакта определяющего девственность и выявляющего половых партнёров недостаточно для начала судебного процесса. Я полностью поддерживаю твое негодование по поводу аморального поведения мисс Миствеил и Северуса, но они оба аристократы. Нам просто не поверят. Ты должна публично разоблачить их. Посоветуйся с Горацием, он тебе обязательно поможет. Только ради Мерлина не выдавай свою причастность к этому делу: пусть их выведет на чистую воду кто-нибудь другой! Тебя не должны заподозрить, иначе все подумают, что это моя месть. Все хорошо знают моё отношение к тебе, моя милая девочка, и что ты, несмотря ни на что, верна мне. Договоритесь с кем-нибудь вроде Поппи: она уважаемая ведьма и, главное, никогда не демонстрировала лояльность ко мне. Придумайте что-нибудь". Вместо подписи было схематичное изображение созвездия дракона: символ Белого Магистра. Сложив письмо и сунув его в конверт, МакГонагалл спрятала его в карман мантии и выбежала из своих апартаментов. Комнаты Слагхорна были рядом, но портрет Элладоры Кеттеридж сообщил ей, что Горация нет в его комнатах. Поблагодарив, МакГонагалл стремительно зашагала в кабинет зельевара. Идти пришлось достаточно далеко. Любитель солнечных ванн, Гораций совершенно не переносил подземелья с их вечной темнотой и сыростью, предпочитая верхние этажи и башни. Вот и в этот раз он выбрал себе кабинет не где-то неподалеку от своего факультета или класса, а в Южной Башне. Он бы и поселился в ней, если бы там было, где разместить апартаменты. Не утруждая себя стуком, Минерва ворвалась в кабинет, словно тайфун. Слагхорн поспешно смахнул конверт с письмом, которое до этого читал, в ящик стола и хмуро посмотрел на МакГонагалл. — Ты ведёшь себя бесцеремонно, Минерва! Что такого случилось, раз ты позволяешь себе врываться без стука? — Да, случилось! — Минерва вынула из кармана письмо и сунула его Горацию. — Вот, читай! Только что пришло! Слагхорн быстро пробежал глазами по строчкам, а затем бросил письмо и конверт в камин. — А теперь давай садись и с самого начала объясни мне, в чём я должен тебе помочь, — Гораций удобнее устроился в своем кресле. — В начале недели Альбус прислал мне письмо. Ты же знаешь, что в Братство были приняты мистер Поттер, мистер Томас и мистер Финниган. Так вот, как оказалось у мистера Поттера и мистера Уизли появились невесты, и нужно было узнать подходят ли они Братству, или же нам придется настаивать на других кандидатках. — Конечно, это обычная процедура. И что? Мисс Миствеил одна из потенциальных невест? Тогда причем здесь Северус? — Мисс Миствеил ещё не невеста, в отличие от мисс Браун, но на неё имеет виды мистер Поттер. Он ведь был принят как третий Белый Учитель, — гордость МакГонагалл при этих словах была видна невооружённым взглядом, словно это было её заслугой, — и мы не можем пустить всё на самотек. Будущая супруга мистера Поттера должна быть идеальной. — Но обычно для одобрения или неодобрения невест и женихов хватает информации, предоставленной шпионами в Министерстве и в Гринготсе, разве нет? — Обычно да, но на мисс Миствеил почти нет информации ни в банке, ни в министерстве. Есть лишь записи, что есть такая маглорождённая ведьма 1980 года рождения и её адрес в маггловском мире. А также запись о том, что из-за несчастного случая у мисс Миствеил неисправимо сменилась внешность, в связи с чем, были проведены зачистки в маггловском мире, оплаченные герцогом Гриффиндором, как виновником. Всё. — Скудно… — Слагхорн пожевал губу. — Это обо всех магглорождённых так мало информации в министерстве или только о мисс Миствеил? — Обо всех аристократах, Гораций. Информация либо засекречена, либо отсутствует! — И Альбус поручил тебе проверить мисс Миствеил? — Именно так. Ты же знаешь, что как заместитель директора я имею доступ к неким артефактам, которые применялись в древности. Позже их использование кроме как в кругу рода стало рассматриваться как вмешательство в частную жизнь и нарушение семейных тайн, поэтому их перестали использовать, но у меня не было другого способа проверить её. Сканирующий Артефакт, который выявлял силу, способности и чистоту крови, а также Артефакт, выявляющий духовные, магические и кровные узы, не сработали: скорее всего, выдохлись. Однако третий артефакт, выявляющий девственность и определяющий, в противном случае, все сексуальные связи, дал результат. Мисс Миствеил имеет связь с Северусом, — Минерва поджала губы. — Филиусу следовало бы лучше следить за своими ученицами! Эта Миствеил наверняка совратила Северуса; сам он никогда бы не переспал с собственной ученицей. Эта особа совершенно не подходит Джеймсу Поттеру в невесты, я так и написала Альбусу, и предложила вывести мерзавку на чистую воду, дабы не портить мальчику жизнь! Но, Альбус прав, конечно. Нам не поверят, если мы расскажем об этом, да и применение этих артефактов незаконно. Ты мне поможешь? — Конечно, помогу, Минерва. Это и меня тоже касается. Давай выпьем медовухи и подумаем, как нам устроить все это и не попасться, — призывая бутыль с янтарной жидкостью и два бокала, сказал Гораций. Разливая медовуху по бокалам, он довольно улыбался. Минерва была слишком наивна и искренне считала, что помогает уберечь Поттера от страшной ошибки, но Гораций знал, зачем Альбус затеял всю эту проверку, когда и без того было ясно, что маглороженная ведьма не могла не отвечать их требованиям. Тёмную кровь было видно издалека, да и это не имело значения, когда существовал ритуал. А негодование МакГонагалл по поводу порченой невесты и вовсе было смешным и нелепым. Это обстоятельство никогда не считалось недостатком в магическом мире. В древности, да и сейчас, существовало множество светлых ритуалов плодородия и благополучия рода, которые проводились ежегодно и каждый из них затрагивал сексуальную сферу жизни. Поэтому применение артефактов и было запрещено. Только выходцы из магловского мира, такие как Гриффиндор и МакГонагалл, считали подобное недопустимым. Ну и пусть считают: глупцами легче управлять. Минерва бы не обрадовалась, если бы узнала, что всё затевается лишь для того, чтобы упрятать Миствеил в Азкабан, хотя бы на минимальный срок. А там несчастный случай с дементором — в результате, девчонка хуже, чем мертва и никто в этом не виноват… И Джеймс Поттер здесь совершенно не причём! Просто Альбус хочет отомстить за разрушенную репутацию и потерю должностей, которые произошли по вине этой ведьмы. *** Это был последний урок на сегодня. Третий курс. Превращение в кошку. Отклонить явно неверное заклятье чуть в сторону и вот луч вместо того чтобы попасть в стену, угодил в спину ученицы из хаффлпаффа. Девочка закричала. Всё её тело выгнулось, точно лук, а затем начались изменения. Кожа стала фиолетовой, ноги и руки стали напоминать лапы, позвоночник выгнулся и появился длинный хвост, покрытый темно-каштановой шерстью. Из-за губ показались длинные звериные зубы. Она кричала, не переставая, и изредка её крик прерывался звериными рёвом. Остальные ученицы подняли крик, подружки девочки бегали вокруг пострадавшей, не зная чем помочь. Мальчики сидели притихшие, а парень, чье заклинание угодило в девушку, в ужасе раскрыв глаза, повторял одно лишь: "Я случайно! Я не хотел!" — ТИХО! Успокоились все! Мистер Баттл, сто баллов с Хаффлпаффа и отработка до конца года с мистером Филчем! Мистер Смит, помогите мне отвести мисс Ривер в Больничное Крыло. Для всех остальных урок окончен. Подхватив кричащую и вырывающуюся девушку подмышки с обеих сторон, МакГонагалл и Смит поволокли её к мадам Помфри. Заняло это достаточно много времени: дорога и без того была не близкой, а с учётом вырывающейся и кричащей от боли девушки и вовсе растянулась чуть ли не в три раза. Мадам Помфри, едва увидев пациентку, побледнела как простыня. Велев уложить её на койку и выпроводив на ужин мистера Смита, она принялась выписывать на ней палочкой, но вязь заклинания то и дело обрывалась и с каждым разом палочка в руке медсестры дрожала чуть сильнее. Спустя полтора часа, когда на улице уже совсем стемнело, она бессильно опустила руки. — Ничего не понимаю. Тут такой ком намешан, что начало и конца не разберёшь. — Но что-то нужно делать? Неужели девочке ничем не помочь? — МакГонагалл тоже побледнела: она вовсе не хотела навечно калечить свою ученицу. — Хоть что-то вы можете сделать? — Нужно Нейтрализующее Зелье, но старый запас был израсходован ещё в первом семестре. А новый ещё не готов: я только на днях отдала список зелий профессору Слагхорну. — Помфри вновь подняла палочку, хотя руки у неё заметно дрожали, а по лбу стекали крупные капли пота от перенапряжения магических сил: в последнее время она чувствовала себя такой слабой, но признаваться в том, что больше не справляется с обязанностями, не хотела. — Сейчас я стабилизирую состояние мисс Ривер и погружу её в сон, а затем схожу к профессору Слагхорну за зельем. — Хорошо, доложите мне, если возникнут сложности. Я буду в кабинете: у меня ещё есть дела. Директор Слизерин так не вовремя решил заняться проблемами финансирования школы и убогости, как он считает, школьной программы! Как будто у меня и без того забот было мало! С этими словами она резко развернулась и вышла из Больничного крыла, оставив Поппи заниматься своими обязанностями. Конечно, никакими школьными делами и кучей документов, действительно ожидавшей её на столе, Минерва не занималась: она бегала по своему кабинету, как лев в клетке и заламывала руки. Она переживала обо всем сразу: и о плане, который строился больше на предположениях и допущениях, нежели на фактах, и о мисс Ривер, которая могла до конца дней провести в таком виде, и о том, что ждало саму МакГонагалл, если, в случае необратимости заклинания, об инциденте узнают Попечители и Министерство. Дамблдор бы замял это дело, устроив всё так, что виноватым бы остался подросток, но никак не она, МакГонагалл. Однако Альбуса в школе не было, а директор Слизерин не станет покрывать некомпетентного педагога. Уволит с волчьим билетом в лучшем случае. В худшем её посадят в Азкабан за халатность, повлёкшую неизлечимые магические последствия, угрожающие здоровью и жизни несовершеннолетней студентки. Какой кошмар! И о чём она думала, считая, что эти малолетние идиоты с Хаффлпаффа не в состоянии испортить заклинание до такой степени, что оно повлечет за собой неизлечимые последствия?! Это же хаффлпаффцы! Но, а с другой стороны, кого ей было подставлять? Гриффиндор был под её деканством и их проблемы вылились бы в её собственные проблемы. В Равенкло учатся слишком умные дети: они не портят чары, они их успешно модифицируют, причём уже со второго курса, хотя модификацию проходят лишь на седьмом! Слизеринцы скорее всего заколдовали бы не "случайно", а вполне намеренно, но не в классе, где полно свидетелей: подставить этих хитрых изворотливых тёмных тварей весьма сложно, да и Гораций был бы недоволен. Так что выбора, собственно, и не было! Но она ни в чём не виновата! Это мистер Баттл настолько безголовый, что способен извратить до такого состояния элементарное заклинание, в котором в своё время ошибки не сделал даже Северус, а уж он-то был полным нулем в трансфигурации и помниться даже спичку в иголку превратить толком не сумел. Недаром у него талант к Зельям! Они почему-то с Превращениями никогда не уживаются! Через два часа метаний, успокоив себя пузырьком валерьянки, МакГонагалл всё же села за бухгалтерию школы. Счета за провизию занимали большую частью школьного бюджета, счета за постельное белье, подушки, прохудившиеся одеяла и матрасы, буквально испаряющиеся на глазах дрова, чистящие средства, инвентарь, пришедший в полную негодность, и инвентарь, находящийся в аварийном состоянии и опасный для студентов (это видимо про метлы), обновления школьной библиотеки — теперь понятно, почему директор так срочно уехал в Лондон и обещал, что вернется как минимум через месяц. Бюджет не выдерживал школьные нужды, а экономить и дальше на ремонте замка, дровах, инвентаре и книгах, которые были столь древними, что не отвечали никаким современным реалиям и безбожно лгали в каждом слове, как это делали прежние директора, было уже просто невозможно! Копии справок многочисленных комиссий по оценке состояния замка, того же инвентаря, школьной библиотеки и прочих необходимых для жизни и правильного развития молодых волшебников и волшебниц утверждали, что данное заведение является не школой, а бомжатником! Но больше всего её поразила квитанция по оплате зарплаты на имя Бинса. На счет потомков мёртвого призрака ежегодно уходило ни много ни мало, а девяносто пять тысяч галеонов! Она сама, занимая ТРИ должности, получала всего восемьдесят тысяч в год! Но Бинс, получал две с половиной ставки прибавки, как "вынужденный работать после отставки из-за отсутствия компетентной замены". И как удобно! МакГонагалл настолько разозлилась, что поначалу никак не могла сообразить, что от неё хочет Помфри, ворвавшаяся в её кабинет словно тайфун. Да и выглядела медсестра так, будто бы и впрямь только что побывала в урагане! Волосы растрёпаны и торчат во все стороны, мантия сбилась, а чепчик болтается на одном ухе. Только спустя десять минут, Минерва сумела разобрать сбивчивые объяснения Поппи и вспомнила о плане, а также о пострадавшей ученице в Больничном крыле. Оказалось, что Помфри только что пыталась достучаться до Слагхорна, но тот, по словам портрета, охранявшего вход в его комнаты, вчера до утра выпивал в Хогсмиде, позволив себе расслабиться (всё равно в четверг у него не было уроков) и вернулся только с рассветом, тут же завалившись спать. Минерва глянула на часы: пять минут седьмого утра через час начнется завтрак, но пока ещё все спят. То, что нужно. — Иди к Северусу, он тоже Мастер Зелий и сможет сварить Нейтрализующее Зелье. Скажешь портрету мое полное имя и он тебя пустит: это специальный пароль ко всем помещениям. Такой есть только у директора и меня, как заместительницы. Поппи кивнула и ринулась на выход. А Минерва перевела дух. Хорошо, что уставшая Помфри не стала задаваться вопросом, почему сама Минерва не пошла вместе с ней, чтобы отпереть дверь. Теперь, если повезет, правдолюбивая медсестра сделает всю грязную работу вместо неё! Минерва, довольно потянулась. Взгляд снова зацепился за ведомость о зарплате Бинса. Нужно узнать, кто стал его наследником. Это не справедливо, что они получают деньги школы за просто так! *** Когда МакГонагалл привела к ней студентку третьего курса Хаффлпаффа, Поппи ужаснулась объему работы. Исковерканный магический фон, деформация внутренних органов и скелета, мутация кожных и мышечных тканей — нейтрализация всего этого требовала отдельных заклинаний, на которые у Поппи просто не хватало сил, а признать свою неспособность создавать довольно простые чары пусть и в больших количествах она не могла. Стоит об этом узнать директору и её тут же уволят: высокий уровень магического резерва одно из главных требований для школьной медсестры. Нейтрализующее Зелье было отличным выходом, и она активно его использовала, но за первый семестр ей пришлось извести на нерадивых студентов весь запас, рассчитанный на год! Поэтому, когда МакГонагалл ушла, Помфри была только рада отсутствию неудобных вопросов, но особенно тому, что МакГонагалл всегда была слишком суха и не обращала внимания даже на травмы собственных гриффиндорцев, что уж говорить о студентах других факультетов. Вряд ли она сообщит о случившемся профессору Стебль, как и одноклассники мисс Ривер: они слишком несообразительны для этого. Но всё же стоило поторопиться, чтобы не рисковать. Закатав рукава, Поппи принялась стабилизировать состояние третьекурсницы. Это тоже было довольно утомительно и заняло много времени. Слишком много из-за необходимости постоянно прерываться, ожидая, когда подействуют зелья восстановления магического резерва. Освободилась Поппи только спустя четыре часа, взмыленная точно лошадь после скачки! Отдуваясь, она дрожащей рукой стёрла пот со лба, выхлебала последний флакончик восстанавливающего зелья, делая заметку в уме, что нужно сварить ещё пару котлов, и, сунув палочку в карман передника, побежала в Учительское Крыло, в комнаты Слагхорна. Потратив сорок минут на дорогу, Помфри уткнулась в запертую дверь со спящим портретом. Она стучала по раме как сумасшедшая, пытаясь разбудить портрет, но Элладору словно усыпили заклинанием, действующим на портреты! Только через два часа непрерывного стука, Кеттеридж приоткрыла один глаз и сквозь сон спросила: — Кому там неймётся? Спать мешаете! — Открывай дверь, старый кусок промасленной ткани! — Поппи снова постучала по раме, пытаясь растормошить Элладору. Женщина на холсте поморщилась, словно от головной боли. — Без пароля не пущу! — фыркнула она и снова закрыла глаза, пытаясь заснуть. — Мне нужен профессор Слагхорн! Это вопрос жизни и смерти! Там ученица в тяжелом состоянии. Не хочешь пускать позови его, пусть сам меня впустит! Вот тогда-то она и узнала, что Слагхорн, выпив в компании МакГонагалл, после её ухода, решил продолжить веселье в Хогсмиде. Вернулся он в четвертом часу ночи пьяный как лорд и завалился спать, даже не выпив антипохмельного зелья. Так что его сейчас не добудиться. И Поппи опять побежала. Сначала недалеко, до спальни МакГонагалл, которой там не оказалось, а затем в её кабинет, на третий этаж. Добравшись до места, медсестра настолько устала носиться по лестницам и коридорам, что услышав про Снейпа и пароль, способный открыть любую дверь в Хогвартсе, тут же бросилась в обратный путь. И на радостях ничуть не удивилась, что ей сообщили секретный пароль, когда могли спуститься с ней к комнатам профессора Принца и открыть портрет самостоятельно, сохранив при этом секретную информацию. Да и когда бедной Поппи было задумываться о подобном? Выдохнувшаяся магически, а затем оббежавшая замок вдоль и поперёк по нескольку раз, она настолько устала от бессонной ночи, что не соображала уже зачем, собственно, ей необходимо Нейтрализующее Зелье! Всю усталость как ветром сдуло, когда она, не сбавляя скорости, бросила пароль портрету Парацельса и ворвалась внутрь, а затем на той же скорости буквально влетела в спальню. На чёрных простынях огромной кровати лежали, переплетаясь, два обнажённых тела. Одно принадлежало самому профессору Принцу, зато другое… в другом теле Поппи опознала мисс Миствеил, эту двуличную особу с Равенкло, прикидывающуюся невинной овечкой, а на деле являющейся наследницей Слизерина! Поппи зажала обеими руками рот, не давая крику вырваться из груди, и сделала шаг назад, случайно столкнувшись при этом со стулом. Помфри показалось, что жуткий грохот был слышен во всём замке. Как бы там ни было, но его оказалось достаточно для того чтобы разбудить спящего преподавателя Защиты и его любовницу. Северус моментально подскочил в постели. Одним неуловимым движением кисти он прикрыл испуганно сжавшуюся Миствеил мощным непроницаемым щитом, и со зверским выражением на лице посмотрел на медсестру. Секунда и вот в неё летит ярко-зеленый луч. Поппи уже не видела, как за мгновение до того как поразить её, заклятье сменило окрас на неоново-голубой цвет.