Equium

Фрея шумно сглотнула, с силой сжав ручку любимой сумки. Побелевшие пальцы дрожали от липкого, гадкого страха, который она так усердно пыталась упрятать где-то в себе, неумело напуская на лицо маску спокойного безраличия. Будто бы ей и не страшно. Клаус не посчитал нужным рассказать суть проблемы по телефону, удостоив сестру лишь парой колких замечаний и приказом как можно скорее явиться в их семейный обитель. Приказом. Назвать это как-то по-другому у старшей Майклсон просто не поворачивался язык. Давно пригревшаяся в груди обида на Клауса то и дело начинала яростно пульсировать, напоминая девушке о жалких остатках самоуважения и гордости, которые так бесцеремонно втаптывал в грязь ее любимый брат, и которые ей опять пришлось проглотить, вместе с обидой, злостью, и желанием просто на просто умыть руки, высказав на прощание пару ласковых. Но, увы, благополучие вновь обретенной семьи казалось ей намного важнее, чем личные эмоции и неурядицы. Ведь она, в конце концов, борется за жизни и счастье близких ей людей, а значит любые недовольства следует оставить при себе, по крайней мере пока проблема не разрешится. Очень хотелось верить, что внеочередная грубость со стороны Клауса — это всего лишь результат расшатанных нервов братца вкупе с волнением за любимую семью. Хотелось верить. Фрея, глубоко вдохнув, уверенно зашагала через широкую арку, ведущую в особняк Майклсонов. Прямо сейчас она даже не могла точно понять, чего же она боится больше: огромной и страшной проблемы, снова возникшей у ее семьи, или же гнева Ника, не сумевшего вовремя призвать на помощь свою ручную ведьму, как ее неласково именовал Люсьен пол часа назад. К чему таить, Касл и сам не на шутку испугался ярости Клауса, вот только испытывать ее на себе в этот раз выпало не ему. — Фрея! — знакомый голос внезапно разорвал непривычную этому месту тишину, заставив девушку воровато поежиться, — неужели мы наконец удостоились твоего присутствия! Никто иной, как сам Клаус, быстрым шагом приближался к своей застывшей на месте сестре. Раздраженное лицо его не предвещало абсолютно ничего хорошего, движения были резки и угловаты, а в голубых глазах, столь похожих на ее собственные, невесело плясали маленькие черти, готовые прямо сейчас предсказать старшей Майклсон ее приговор. Фрея даже не попыталась вставить слово в свое оправдание, отлично понимая, что сейчас ей придется выслушать очередную поучительную тираду от Никлауса Майклсона. — Потерянная сестра снова вернулась домой из запоя! — Девушка поджала губы, стараясь не выдавать злости. Клаус прекрасно знал, как она не любит это прозвище, иначе бы не стал его применять.— Не прошло и тысячи лет, как ты вспомнила о таком чудесном приспособлении, как телефон, и даже сумела самостоятельно открыть парочку сообщений! Браво, Фрея, сегодня ты снова превзошла себя! Что ни день, то новое открытие, не правда ли, сестра? Совсем скоро перед тобой, возможно, откроются двери в волшебный мир звуков, и тогда ты даже сможешь отличать мелодию моих звонков от припадочного гогота твоих знакомых пьяниц! — Ник торжественно заапладировал, не обращая никакого внимания на обиженное лицо своей старшей сестры. Казалось, подобные издевательства приносили ему особое наслаждение, от которого он не мог добровольно отказаться, даже когда время с силой давило ему на глотку, и каждая минута могла вдруг стать решающей в дальнейшей судьбе его семьи. — Где тебя опять носило? — тон Клауса внезапно стал серьезным и резким. Фрея успела только открыть рот, собираясь выложить свою легенду, искуссно придуманную вместе с мастером лжи Люсьеном Каслом, но брат сразу же перебил ее, не дав и начать предложение. — Впрочем, неважно, я и так догадываюсь, где и с кем ты таскалась очередной ночью. — Фрею бросило в холодный пот, когда Ник сделал особое ударение на слово «Кем», но это лишь сказалась столь присущая ему манера вести диалог. — Опять забывалась в обьятиях алкоголя и юных кавалеров, я ведь правильно понимаю? — в голосе его пробежала скользкая нотка презрения, которую он даже не постарался как-либо скрыть. В этот раз Клаус явно перегнул палку в своих попытках пристыдить старшую сестру. В один момент ей стало так гнусно и обидно, что все проблемы ее семьи показались вдруг Фрее сущей мелочью, с которой они наверняка могли бы разобраться и без нее, такой глупой, несносной, распутной сестры, которой, к тому же, по словам Ника, никогда нет рядом в нужный момент. От внезапно сильно порыва покинуть это место Фрею удержало лишь появление другого брата. — Клаус! — из ниоткуда рядом с ними предстал и Элайджа. Как и всегда, в идеально сидящем костюме от модного кутюрье и гладко уложенными в привычную прическу волосами. Как и всегда, с лицом, не выражающем ровно никаких эмоций. Клаус играл с огнем, Элайджа же явно представлял лед. — Оставь ее, Клаус. — спокойное и четкое наставление от старшего брата заставило Ника наконец сдать свои позиции, и он, слегка помешкав, словно придумывая достойный ответ, развязной походкой двинулся куда-то наверх, бросив напоследок указание проследовать за ним. Приказывать Элайдже, смотря при этом в его холодные, беспристрастные глаза, не решался даже Клаус, довольствуясь возможностью оставлять в воздухе безответные капризные фразочки, которые порою так явно выдавали в нем младшего. Фрея благодарно взглянула на Элайджу, пытаясь усмотреть в его глазах хоть какую-то поддержку, но, прочитав на лице брата лишь немой упрек, который, впрочем, минуту назад ей и так высказал Ник, молча потупила взгляд, медленно обходя его фигуру и устремляясь вслед за Клаусом. Казалось, в этом доме уже никто не был ей рад. Уже наверху Фрея встретила и Кола, которого явно никоим образом не охватывала лихорадка Клауса, постепенно переходящая и на Элайджу. Младший Майклсон равнодушно валялся на софе, устало подкидывая вверх какую-то безделушку и иногда окидывая быстрым взглядом своих хитрых темно-карих глаз просторную комнату, по которой свирепым ураганом носился Клаус, без остановки твердящий что-то об очередной восставшей угрозе и бросающий редкие замечания чересчур спокойному, даже скучающему брату, пребывающему в удивительно ленивом расположении духа. Увидев наконец сестру, Кол сочувствующе улыбнулся ей, понимая, каково это, быть тем, кого безустанно отчитывают в собственной семье. — Так... Что случилось? — аккуратно спросила девушка, дождавшись, пока в комнату чинным шагом зашел Элайджа. — Пока ты прохлаждалась неизвестно где, мне доложили весьма неприятные известия, — ядовито прошипел Клаус, наконец перестав мерить комнату шагами. — Да, — в разговор внезапно вмешался подскочивший с удобного местечка Кол, который вдруг решил огородить и без того расстроенную Фрею от постоянных придирок неугомонного Клауса, — одна мутная пташка на своем хвостике донесла до нашего недремлющего ока, что в городе снова объявился первообращенный, и Ник, разумеется, сразу решил довериться этому слушку и поднял срочную тревогу. Кол мимолетно взглянул на Фрею, принимая ее немую благодарность за спасение от нападок Клауса. Сестра, впрочем, выглядела довольно рассеянной, даже напуганной, и, наконец, явно ничуть не разделяющей его веселья. Что-то гложило ее так сильно, так болезненно пожирало ее изнутри, что, казалось, она готова была вот-вот начать рвать на себе волосы или упасть в конвульсиях, настолько бешено бегали по полу ее огромные глаза, настолько сильно обливалось кровью ее ускорившее свой бег сердце. Она то до хруста сжимала в кулак пальцы, то старалась неосознанно прикрыть ладонью непослушные губы, с которых, казалось, могло вдруг сорваться что-то лишнее, что-то, что никому из них совсем не стоит знать. — Тебе все шуточки, Кол, но для нашей семьи, между прочим, это может означать огромную опасность! — по тону Клауса вполне можно было понять, что он не шутит. — Итак, Фрея. Фрея? Ты слушаешь? — А? — девушка резко подняла голову на звук своего имени, оторвавшись от столь несвойственного ей грызения ногтей, — Да. Да, да, конечно. — она закивала головой, словно дешевый китайский болванчик, вызвав у братьев легкую волну быстрого недоумения. — Так, — Клаус снова собрался с мыслями, выбрасывая из головы странное поведение сестры, — я уже проверил Аврору, она все так же спит сном младенца в соседней комнате. Ты должна проверить местонахождение Тристана и, - гибрид злобно сжал зубы, вспоминая портрет самого ненавистного ему существа, — и этого ублюдка Люсьена. — Откуда такая информация? — Фрея сама не заметила, как ее голос предательски осип. Впрочем, этого не заметил и никто другой. Почти. — Говорят, прошлой ночью в какой-то забегаловке один вампир узнал в лицо первообращенного. — Ответил ей Элайджа, — Он утверджает, что именно первообращенный и убил его друзей, но пока не ясно, кто именно. — Фрея сразу вспомнила утреннее хвастовство Люсьена о том, как один желторотый вампир лестью выбил себе жизнь, и мысленно поклялась хорошенько вставить Каслу за такую опрометчивость. Конечно, если до нее этого не сделает Клаус. — Никлаус планирует найти этого бедолагу и выбить из него правду. — Да это же... Это же просто бредни пьяного наркомана, — затараторила Фрея, надеясь успокоить пыл братьев, — мало ли, что ему могло привидеться. Кол согласно кивнул, показав ладонью на Фрею, якобы в этом доме только они вдвоем еще оставались здравомыслящими. — Просто проверь, где сейчас находится Тристан и жив ли Люсьен, ясно? — раздраженно прикрикнул на нее Ник, снова выйдя из себя. — Да. Хорошо. Я только, — Фрея замялась, не зная, что ей следует соврать, чтобы выбить себе пару минут одиночества, — я только схожу к себе. Чтобы взять. Магические штуки. Скоро вернусь. Фрея молнией ринулась в свою комнату, поймав на себе прищуренный взгляд Кола и краем уха услышав откровение Клауса о том, как он поступит с тем, кто посмел поспособствовать возращению первообращенного на этот свет. От этого стало только хуже. Она вбежала к себе, быстро захлопнув за собой дверь и облегченно подперев ее своим плечом. Тело изрядно дрожало, трясущиеся руки похолодели до состояния, казалось бы, настоящего трупа, взгляд упрямо не фокусировался ни на одном предмете, сумбурно метаясь по комнате в поисках решения этой проблемы, а обрывистое, давно сбившееся дыхание теперь уже никак не могло снова прийти в былую норму. О том, что сделает с ней Клаус, если узнает об ее выходке, страшно было даже думать. В голове уже мелькали страшные картинки жестокой расправы над Фреей Майклсон, которая не сумела удержать ситуацию под своим контролем и позволила Люсьену Каслу, главному врагу ее семьи, свободно разгуливать по улицам Нового Орлеана. Более того, этим утром она даже проснулась в его кровати, завернутая в его одеяло, пила воду с его кровью и ругалась с ним, когда он позволил себе сказать лишнего. Разве не идеальный мотив для Клауса? Ведь вряд ли брат захочет слушать о благих намерениях, с которыми она призвала дух Касла в этот мир и поселила его в своей комнате. Выход был только один — просить помощи у того, кто и заварил эту кашу, оставив ненужного свидетеля. Фрея снова вытряхнула содержимое сумки на кровать, решив избежать лишних затрат драгоценного времени на долгие поиски ее телефона. Трубку Люсьен взял почти сразу. Видимо, давно ждал ее звонка. « — Фрея? — его по обыкновению бархатный голос сейчас был немало встревожен, а от того и лишен привычной тягучести его слов. — Что случилось? — Они знают. — Фрея же напротив немного успокоилась, услышав голос того единственного, кто, хоть и вынужденно, но все же был сейчас на ее стороне. — Клаус хочет, чтобы я проверила Тристана и тебя. — она замолкла, ожидая ободряющего ответа, но, услышав лишь уничтожающее молчание, продолжила, — Что делать? Что мне теперь делать? — Так. Для начала успокойся, ладно? — Касл сам с трудом боролся с нарастающим страхом, и все же старался сохранять хотя бы маломальское спокойствие. Хотя бы в глазах Фреи. — Откуда они узнали? — Вампир, которого ты оставил вживых все растрепал. Клаус хочет найти и его тоже. — Чертов ублюдок! — не сдержался Люсьен, судя по звуку запульнувший что-то очень хрупкое в стену. — То же самое Ник сказал про тебя. — поспешила ободрить его Фрея. — Черт... — Люсьен стал нервно ходить по своему пентхаусу, изредка ломая на своем пути какие-то вещи. Точь-в-точь как делал это Клаус пару минут назад. — Соври им. Скажи, что я мертв, потяни время. А я пока найду этого мерзавца и завершу начатое. Тогда они решат, что это всего лишь слух и все, правильно? — Как ты это представляешь? — сразу возмутилась Фрея, — Как мне обмануть их, если моя магия все покажет за меня? — Так подмени ее! Не знаю, сделай какие-то спецэффекты, взорви что-то, сделай вид, что шепчешь заклинание, они и не поймут. Не ищи меня, а притворись, что ищешь. — Поняла. — едва унимая дрожь в голосе пролепетала ведьма. — Я напишу тебе, когда убью его. На связи. — На связи. — Все будет хорошо. — зачем-то добавил Люсьен, прежде чем бросить трубку.» До сих пор дрожащей рукой Фрея бросила телефон на кровать, после чего запустила холодные ладони в свои мягкие волосы. Обманывать семью, защищая Люсьена. Если бы год назад ей сказали бы что-то подобное, она бы точно посчитала этого человека чокнутым. — Фрея, ты скоро? — из другой комнаты послышался требовательный зов Клауса. — Да. Почти готово. — выкрикнула ему Фрея, на секунду приоткрыв дверь. Пора. Она собрала с кровати то, что показалось ей самым необходимым для создания иллюзии работы, вдохнула полную грудь воздуха, встряхнула головой — это добавляло ей уверенности — и направилась в комнату к братьям. Все было словно в тумане. Под пристальные взгляды она разложила на столе какие-то старые карты, не скупясь посыпала их разными смесями и специальными песками, безжалостно порезала свою ладонь, добавляя ко всему горячие капли ведьминской крови. Паранойя шептала ей на ухо, что даже собственная кровь скоро предаст ее, сложившись в одно единственное алое слово «ЛЖЕЦ», но, вопреки ее опасениям, этого так и не произошло. — Можно поскорее?! — Клаус медленно терял остатки терпения. — Не торопи меня. Это не дело пяти минут. — Фрея даже изобразила на лице тень злости, чтобы дать понять всю серьезность ее слов. Прошло не меньше получаса, прежде чем Фрея, напрочь игнорируя возмущение Ника и вяло отнекиваясь от редких замечаний Кола, наконец принялась за сложную работу. Несколько раз она бегала в свою комнату, утверждая, что забыла какой-то крайне важный ингредиент, на деле же проверяя свой телефон на наличие утвердительной СМС. Несколько раз она сама писала Люсьену, стараясь поторопить его, но, не получая ответа, впадала в настоящий мандраж от мыслей о том, что сейчас ее неверный спутник уже наверняка стоит в очереди в аэропорту, полностью готовый к посадке на рейс на другой конец планеты. Один раз она, совершенно потеряв контроль над своими нервами, даже решилась позвонить ему, не столько, чтобы проверить то, как идет исполнение убийства, сколько чтобы убедиться, что в этой ситуации она все еще не одна и имеет за спиной хоть какую-то поддержку. За усиленными поисками Тристана прошло еще минут двадцать, после чего Фрея, сославшись на страшную жажду, пулей спустилась в бар Майклсонов, ускоренно опустошив две порции виски. Подзарядилась, как позже пошутил Кол. Элайджа стоял чуть поодаль, задумчиво потирая свой гладко выбритый подбородок. Клаус то и дело нависал над ней, желая полностью наблюдать весь процесс поиска и иногда задавая раздражающие своей глупостью вопросы, на которые Фрея терпиливо и весьма развернуто отвечала, специально растягивая каждое слово. Кол, который до некоторого момента не проявлял никакой заинтересованности, теперь и вовсе не отходил ни на шаг, пытливо следя за каждым движением сестры. Фрея же честно тянула время, выжидая, когда наконец ее телефон подаст эту легкую вибрацию, означающую конец ее мучениям. — Ну что? — Элайджа даже вышел из тени, чтобы лично увидеть результат поиска. Фрея же напротив замолчала, нервно закусив губу. Секунда. Вторая... времени оставалось совсем мало. Еще один момент, и... Телефон наконец подал сигнал. Ведьма облегченно выдохнула, пролепетала себе под нос самое обыкновенное заклинание, вызывающее сноп таких красивых зеленых искр, и с гордостью вынесла свое заключение. — Люсьен мертвее мертвого. Тристан все еще бороздит просторы океана. — Фрея торжественно хлопнула в ладоши, поднимаясь с твердого стула. Кол удивленно поднял брови, недоумевающе вглядываясь в волшебные вещицы, разбросанные по столу. Казалось, он ожидал совсем иного ответа. — Выходит, то была ложная наводка. — озвучил мысли всех, кто находился в комнате Элайджа, — что же насчет того вампира, который начал все это? — Я найду его и покажу, что значит лгать первородному. — Клаус быстрым шагом покинул свою семью, видимо отправившись вершить правосудие. Даже не сказал Спасибо. Фрея тоже как можно скорее сбежала к себе, приняв едва заметный кивок Элайджи за заслуженную благодарность. Теперь можно было наконец отдышаться. Девушка плюхнулась на кровать, не сдерживая больше глупую победную улыбку, озарявшую ее уставшее лицо. Еще одна неприятность временно осталась в прошлом, на одну проблему теперь вновь стало меньше. Она потянулась было за телефоном, чтобы узнать подробности у Касла, или скорее чтобы поделиться своими собственными впечатлениями, когда радость от удачного обмана прервал настырный стук в дверь. Фрея приоткрыла путь в свою комнату на расстояние, достаточное лишь для того, чтобы увидеть внезапного посителя. Кол. — Думаю, нам стоит поговорить. — младший Майклсон выглядел более чем уверенным в правоте своих слов, чем отчего-то вдруг так сильно разозлил ведьму. В конце концов, эти пару минут она собиралась потратить совершенно иначе. — В другой раз, ладно? Я очень устала. — Фрея попыталась быстро закрыть злополучную дверь, но Кол успел в последний момент помешать ей, выставив ногу между дверью и косяком. — Нет. Именно сейчас. — он бесцеремонно просунулся внутрь, слегка потеснив ошарашенную сестру и тихо прикрыл дверь, словно она и вовсе не открывалась. Во взгляде его не читалось абсолютно ничего положительного. Цель его визита до сих пор не была ясна, зато вполне понятно было то, что он явно не был настроен на теплую семейную беседу. — Ничего не хочешь мне рассказать? — с этим каменным выражением лица он сильно напоминал Элайджу. — Нет. — неуверенно пролепетала Фрея, то ли спрашивая, то ли утверждая, — нет, не хочу. — уже тверже. — А мне вот кажется, тебе есть чем поделиться со мной. Кол упрямо сделал шаг вперед, вынудив сестру неловко пошатнуться и отступить от него назад. Хотел наладить зрительный контакт, вот только Фрея не менее упорно его избегала, подбирая в голове причины, по которым Колу в срочном порядке надо было покинуть ее спальню. — Обманывать семью, — Кол несколько раз цыкнул языком, внимательно наблюдая за реакцией сестры, — не по твоей части. — Не понимаю, о чем ты. — Фрея же продолжала настаивать на своем, медленно осозновая всю плачебность своего положения. Неужели Кол догадался? — Да ладно тебе. Только не пытайся одурачить и меня, фокусница Майклсон. — он усмехнулся, слегка покачав головой, — Что происходит, Фрея? Фрея растерянно закрыла лицо руками, не понимая, что именно хочет знать ее брат и о каком конкретно обмане сейчас идет речь. За последние месяцы их было довольно много. — Ты может и способна одурачить наших неодаренных магическими знаниями братцев, но вот со мной дела обстоят как-то сложнее. Поиск Тристана не занял бы столько времени, поиска Люсьена и вовсе не состоялось. Зато ты показала шикарное цирковое представление. — Кол еще с минуту вглядывался в лицо Фреи, надеясь увидеть в нем хоть какое-то просветление, но, не получив ожидаемого ответа, продолжил говорить. — Я наблюдал за тобой это время. Ты стала слишком странно себя вести. Пропадала где-то, говорила сама с собой, в конце концов, попала в ловушку к некроманту. А спас тебя я, когда передо мной волшебным образом оказалась оскорбительная записка. Сердце, только недавно успокоившее свой бешеный ритм, снова готово было вырваться из груди. Обман ее никогда не был так близок к разоблачению, как не было больше и возможности избежать этого разговора, к которому, казалось, младший брат готовился уже довольно давно, так четко и безукоризненно звучали его аргументы. Кол отошел к стене, мягко провел по ней своей ладонью, прищурился и снова открыл дверь. Увы, надежды Фреи на то, что он все же вдруг решил уйти, не оправдались — парень хорошенько прислушался к каким-то звукам и снова плотно закрыл ее. Какое-то безумие. — Заглушка, — вынес он свой вердикт, постучав костяшками пальцев по стене, — ты поставила ее пару месяцев назад, хотя раньше тебя такая слышимость ничуть не смущала. — Кол, с видом опытного сыщика, задумчиво прошелся по комнате, краем глаза продолжая наблюдать за сестрой, — А еще именно в тот период Клаус начал почти ежедневно жаловаться на странное предчувствие и холод. Он гибрид, он чувствует это лучше нас. Совпадение ли? — Я... Это... Просто... — Фрея начала неосознанно заламывать свои тонкие пальцы и прикусывать дрожащие губы, которые готовы были вот-вот выпустить на волю ту правду, которую и искал Кол. — Я старался не обращать на это внимание, но теперь ты перешла все границы. — брат быстро перебил ее, великодушно избавив от нужды в срочном оправдании. — Придется выбирать, сестра. Ты либо раскрываешь свои секреты мне, и тогда я, возможно, помогу тебе и дальше врать нашей семье, — он замолк, давая ей небольшую паузу для размышлений, — либо сейчас мы с тобой за ручку пойдем к Клаусу, паранойи которого хватит, чтобы из твоих действий обрисовать новый заговор против него. Решай же.