***
— Дочка, — услышала я тихий тягучий голос издалека и открыла глаза. Вокруг лишь белая пустота: ни низа, ни верха, ни боков — не было абсолютно ничего. И я будто парила, ощущая пугающую лёгкость. — Мама? — тихо сорвалось с губ, а вокруг разнеслось громовым эхом. — Будь осторожна. Не дай себя уничтожить, — снова раздался голос, уже чётко, будто в голове. — Чт… — внезапно всё померкло: ни одного цвета, ни очертания. Я начала падать в темноту. Меня всё затягивало вниз, я падала, ждала сильного удара, но его не было. Боль стрельнула в живот, я схватилась за него, с губ сорвался стон. А в следующую секунду костлявая бледная окровавленная рука сомкнулась на моей шее. Передо мной блеснули глаза жнеца…***
— Х-ах! — резко выдохнула я, сев в кровати, и в испуге начала быстро хватать ртом воздух. Я схватилась рукой за горло, на котором ощущала ледяные следы той смертоносной руки. Я терла кожу, желая избавиться от этого чувства и не знала куда податься. В комнате была совсем одна. Скинула одеяло, направилась к ванне, спотыкаясь на каждом шагу, включила горячую воду, набирала её в ладони и обливала шею. Дыхание постепенно выровнялось, ледяные отпечатки исчезли. Я осела на пол и сжала виски пальцами. Что это было? Предупреждение? Что ты хотела сказать, мама? — Тц, — сорвалось с губ, и я приложила руки к животу. Пульсирующая, нарастающая боль. Я тихонько встала, придерживаясь за край раковины. Посмотрела в огромное зеркало напротив. Стоя в одном белье, я выглядела измученной, взлохмаченной, с глубокими тенями под глазами. Опустила взгляд ниже лица, убрала руки и увидела почерневший рисунок вен живота. Я долго вглядывалась, слегка повернулась боком и увидела… Немного выпуклее, чем обычно. Живот был больше. Но как? Это не должно быть так быстро. Я прикоснулась пальцами к губам, замирая в немом удивлении и абсолютно смешанных чувствах. Я, похоже, беременна. Я должна быть рада, но что-то здесь не так. Не должно же быть такой боли, не должно быть такого рисунка. Насторожившись, приложила руку к низу живота и почувствовала огромный сгусток энергии. Пугающе сильной. — Широ, Шу в доме? — Нет, госпожа. — Где Рейджи? — В своём кабинете, госпожа, — отозвался феникс голосом в моей голове. Я переместилась в комнату, вытянула из шкафа джинсы, блузку. Быстро переоделась и уже хотела перенестись прямиком к Рейджи, но на секунду задумалась… Стоит ли? Нет, всё глупости: ему я верить могу. В любом случае он слишком умён и наблюдателен, он заметит и так. А мне нужен совет. Рейджи взглянул на меня, оторвавшись от книги, с интересом и настороженностью. Я мгновенно приказала Широ усилить защитный барьер, чтобы никто не узнал о происходящем в этой комнате. — Эми, ты… — Что он хотел сказать — абсолютно не важно. Манеры, вчерашний инцидент. Я прервала его, резко произнеся: — Мне нужна помощь. Он медленно встал и подошёл ко мне. Не отрывал внимательного взгляда от лица. — Что случилось? — спросил он. Я взяла его руку и приложила к низу живота. Глаза Рейджи округлились, и он одёрнул её, словно ошпарившись, делая шаг назад. Да, он почувствовал эту энергию, что болью поражала моё тело. Я задрала блузку вверх, показывая тёмный рисунок. — Я беременна, да? Но ведь такого быть не должно? Рейджи простоял ещё пару секунд, переводя взгляд то на мой живот, то на моё лицо. Потом медленно подошёл снова и слегка дрожащими пальцами вновь коснулся низа живота. — Ты определенно носишь наследника, но, — он задумчиво посмотрел на потемневшие вены, — я не знаю, как это объяснить. Возможно, знает отец… — и он запнулся, вновь врезаясь взглядом в моё лицо. — Ты бросила ему вызов. Боюсь, он разрабатывает план, как от тебя избавиться. Встречаться с ним тебе опасно, Эми… — Скорее ему со мной, Рейджи, — произнесла я с вызовом. — Может он что-то и придумывает, но сейчас ему просто безопасно не высовываться. Не забывай, что вызов ему был брошен в тот момент, когда люди увидели силу больше, чем у прародителей. Тех, с кем он не справился. А я… — воздух неожиданно застрял в горле, я согнулась пополам от сильной волны боли. — Эми? — Живот, — еле прошептала я и вовсе опустилась на колени. Рейджи закопошился, и уже через секунду вкалывал что-то в руку. Подхватил меня на руки и положил на зеленый диван. Постепенно боль утихала, и я просто лежала, смотря с безразличием вперед. Почему мой ребенок причиняет такую боль? — Спасибо, — произнесла я, слегка привстав. — У меня есть одно предположение насчёт этого, — начал Рейджи, сидя в кресле, пристально смотря через дужки очков куда-то вперёд. Взгляд его был слегка обеспокоенным. — Если плод в твоём животе обладает твоей же силой, то он может выделять яд, травить тебя изнутри. Яд… Яд, что убивает всё, созданное кровью Артерстерка. Тот, что могу вырабатывать сама. Губительный. — И чем развитее он будет, тем больше яда будет во мне, — произнесла я, принимая полностью сидячее положение. Осознание накатывало стремительной, разрушающей волной. — Значит, он убьет меня рано или поздно, — полушепотом произнесла я, дотрагиваясь до живота. Рейджи перевёл взгляд на меня, всем своим видом показывая, что я пришла к верному печальному умозаключению. Повисла долгая тишина. Давящая происходящим. — Как иронично! — внезапно громкий смех вырвался из моего горла, слёзы выступили на глазах. Я хохотала долго, пока не поникла, опустив голову вниз. — Значит, это моя судьба, — уже отчаянно прошептала я, слёзы стекали по щекам вниз. — Похоже, план Карлхайнцу и разрабатывать не нужно. Он получит, что желает. — Эми, можно уничтожить плод, ты будешь жить, — сказал Рейджи, серьёзно смотря на меня. Уничтожить? Собственного ребёнка? — Не позволю, — твёрдо сказала я, вставая. Рейджи встал следом, подошел ближе. — Но… — Тише, не нужно. — Я провела пальцами по его щеке, и отметила: его кожа теплее моих подушечек. — Спасибо. Не говори никому, — приказала я, и он вынужденно кивнул. Я перенеслась в комнату, села на кровать и задрала голову вверх. Душащая пустота забралась в тело и своими нитями окутала все до единой клетки. Бабочка попавшая в паутину. Та, что боролась, запутываясь крыльями лишь сильнее. Бабочка, ожидающая свою погибель невзирая на то, что паутину она теперь способна испепелить а один миг.