Трудный путь

- Все еще плохо? Поттер выглядел таким встревоженным и виноватым, что Жасмин смогла выдавить из себя улыбку, но вилку отложила, вид великолепно приготовленной яичницы вызывал лишь тошноту. А вот яблочного сока все-таки выпила, преодолевая рвотный рефлекс. После попыток менталиста сломать этот пресловутый блок на ее мыслях, ее шатало в разные стороны, пусть и прошло уже два дня. У лорда Поттера хватило совести и такта извиниться за такую жесткую проверку на ложь. Она тогда с трудом сдержалась, чтобы не показать зубы и не напомнить лорду о данной клятве. Остановило понимание, что вред намеренно ей причинить не хотели, иначе лорд пострадал бы от отката. А еще то, что Жасмин прекрасно понимала, что сама виновата. Ведь можно было догадаться, что самозваной пророчице никто не поверит на слово. Вот и расплачивается теперь за свой длинный язык и самонадеянность. Она протянула руку, и Джеймс с готовностью помог ей встать. Ходить она могла, лишь повиснув на Поттере. Колдомедик разводил руками и обещал, что состояние придет в норму через несколько дней, как раз к концу каникул. - Ты снова ничего не ела, - Джеймс Поттер все больше хмурился, видя, как она медленно переставляет ноги, а потом, недолго думая, с некоторым трудом поднял ее на руки и героически донес до дивана, где она изволила почивать. - Может, хочется чего-нибудь необычного? Единственное, чего ей действительно хотелось, это закрыть глаза и остаться в одиночестве. Нужно было крепко подумать и решить, что делать дальше. Как себя вести в дальнейшем. Хорошо, что Джеймс был так любезен, что просто не подпускал к ней никого, кроме колдомедика. Жасмин видела, что лорд Поттер не прочь расспросить ее еще, на этот раз более подробно. Но второй допрос она просто не вынесет. В шаге от провала нужна ясная голова, а сейчас она даже внятно думать не может, настолько ей плохо. Джеймс это как будто понимал и ведомым ему одному способом удерживал своего папеньку на расстоянии. Поттер был обеспокоен и постоянно напряжен. В родовом доме таким она его еще не видела. Жасмин пыталась спросить, но в ответ получила лучистую улыбку, больше похожую на любимый оскал Джеймса и заверения в том, что все просто замечательно. Конечно, зная это чудовище, она не поверила. Врун из Поттера откровенно паршивый. А это значит, случилось что-то такое, кроме ее откровения, что выбило Джеймса из колеи настолько, что он готов бросаться на все живое. Удивительно, но то, что он узнал, никак не изменило его отношения к ней. Джеймс по-прежнему оберегал ее как мог и был готов защищать хоть против всего света. Жасмин не услышала ни единого упрека, не увидела ни капли недовольства. Твердолобый Поттер проглотил все ее шокирующие откровения и не поморщился. Выглядел при этом так, как будто самозваные пророчицы в его жизни обычное дело. Чувствуя смутную вину за свое молчание, Жасмин попыталась поговорить с ним, как только чуть окрепла, но в ответ получила твердое заявление, что Джеймс не сердится и все понимает. Прозорливо не уточняя, что именно... Кажется, его больше волновало ее состояние, чем неприятное будущее. Жасмин и сама не была уверена, что книги, которые она читала там, и эта реальность - одно и то же. Слишком много различий детской сказки и здешних реалий. Тот же Поттер. Она ожидала этакого мальчика-мажора, а он оказался клыкастым и зубастым монстром. И склонности к детским шалостям не имел, как и Блэк. Эти двое были склонны шутить по-своему, так, что волосы дыбом вставали. И на мелочи они не разменивались. Канонной четверки "Мародеров" не сложилось - Блэк и Поттер были сами по себе, иногда забавляясь с Люпином. Но оборотень своим так и не стал. Это Жасмин видела четко, потому что прекрасно знала, как Джеймс относится к тем, кто попадает в малочисленную категорию "свой". Питер, добрый мальчик, не стал мерзким подхалимом и не станет предателем. И она надеялась, не повторит своей горькой судьбы. - Ты меня вообще слышишь? Поттер все-таки повысил голос... Жасмин поняла, что он довольно долго и настойчиво спрашивает ее о чем-то, а она не отвечает. - Так, все, я зову колдомедика... - Джеймс собрался бежать и остановился, когда на предплечье ему легла тонкая ручка. - Все в порядке, не нужно ничего, - Жасмин привстала. - Оставь несчастного человека в покое. - Почему это он несчастный? Джеймс забавно нахмурился, но все-таки сел, сжимая ее руку в своих теплых, даже горячих ладонях. Жасмин хихикнула... Колдомедик, может, и был мужчиной с крепкими нервами, но после недолгого, но крайне насыщенного общения с наследником лорда Поттера был близок к нервному тику. Оказывать помощь очень ценной пациентке под пристальным немигающим взглядом Джеймса было очень непросто. Жасмин знала, что недовольство Поттера ощущалось физически. А он был недоволен постоянно, ей не становилось лучше, несмотря на все заверения и обещания потеющего колдомедика. А буйный нрав единственного сына Дореи Блэк и Карлуса Поттера был широко известен. Так же как и то, что Поттеры не любят пустых и никчемных оправданий. И на расправу они скоры без всяких скидок на юный возраст. - А ты как думаешь? - Жасмин бросила на друга лукавый взгляд из-под ресниц. Чудовище почесало вечно торчащие черные лохмы, а потом мило улыбнулось. - Нужно нормально выполнять свою работу. И я ему еще ничего не сделал, - высокомерно отверг упрек Джеймс. - Знал бы, как радует меня твое "еще"... И вообще, Джеймс, ты знаешь что... Договорить она не успела, в комнату переместился трясущийся домовик, испугав ее громким хлопком и плачем. - Милорд... Наследник... - Да что случилось?! - гаркнул порядком разозленный Поттер, ведь кроме этих двух слов в бессвязном лепете ушастика невозможно было ничего разобрать. - Говори нормально, это приказ. - На фермы близ мандрагорова урочища напали.. Злые колдуны в черных плащах.... - Но там давно никто не живет? - Моя хозяйка и ее дочки... - еще горше зарыдал эльф. - Они остались, когда лорд Карлус приказал переселяться. - Где они сейчас? - Спрятались в амбаре... Злые колдуны сожгли дом... А на небе страшный знак... Плохая магия... Темная... Дальше Поттер унесся наводить порядок и водворять справедливость. Непонятно откуда в доме появилось десяток магов с одинаковым гербом на мантиях - Золотой Грифон, увенчанный короной. Захватив домовика вся компания отправилась к месту преступления. Спешивший и злой Джеймс тем не менее успел приставить к ней эльфов и колдомедика с приказом бдеть во все глаза. Колдомедик тактично устроился в кресле подальше от нее с прихваченной книгой. А домовики... на них вообще не стоит обращать внимания. Эльфы Поттер-менора ее ненавидели, но ничего не могли сделать... Поттер убил бы любого за малейший вред. Лорд Карлус пропадал в министерстве, после ее признания он развил бешеную активность. Апатия, владевшая им после смерти жены, исчезла бесследно. Лорд принимал меры к тому, чтобы ее рассказ не стал реальностью. Жасмин видела у него на столе планы по укреплению менора. В тихом доме теперь толпились люди лорда Поттера. В основном, это были боевые маги, дополнительная охрана. Хотя особой необходимости в этом не было, Карлус Поттер поднял щиты, которые не трогали со времен войны с Гриндевальдом. Жасмин мало беспокоилась. После того, как она, не выдержав, выложила все, на нее снизошло спокойствие. Сделать в данный момент ничего больше она не могла. Но все же подкинула идею Джеймсу - как-то случайно вспомнился магазин близнецов и их шапки и перчатки-щиты. Ее в очередной раз погладили по головке и ласково посоветовали не забивать мозг всякой ерундой - такие чары недолговечны, ненадежны и слабы - одно-два простеньких заклятия отобьет, и все. Оказывается, всякий уважающий себя чистокровный лорд снабжал своих людей разнообразными амулетами, сделанными на совесть мастерами артефакторами. А в одежду вшивались нити из волос единорога и вышивались рунные цепочки. А у Поттеров было несколько магазинов, торгующих как раз такими вещами, и был цех мастеров, занятых созданием простой и эффективной защиты для тех, у кого не было родовых предметов. То, что делали Фред и Джордж, было просто надувательством, рассчитанным на маглорожденных, не знающих реалий этого мира. Чтобы создать защиту, нужны обряды, руны и, главное, подходящий материал. Она сама, занимаясь чарами, знала, что лучше всего для удержания и наложения заклинания подходят природные материалы - но и они реагируют по-разному. Именно поэтому британские маги консервативно предпочитают шерсть в одежде, практически не используя синтетику, на ней невозможно нормально колдовать. Сделанные в обычном мире ткани не востребованы в Магическом мире именно поэтому. Жасмин помнила, сколько ей пришлось промучиться над малюсеньким куском железа, чтобы наложить простенькие чары от сглаза. Железо отторгало магию, и чтобы хоть сколько его изменить, требовалось огромное количество силы и терпения. Серебро же, напротив, пело и легко поддавалось чарам, главное было - не терять контроль, малейшая ошибка в заклинании портила изделие окончательно. Второй раз на тот же кусок серебра чары не наложишь - не получится. Флитвик много раз повторял, что в чарах важна не голая сила, а искусность мага. Да, ей никогда не стать такой сильной, как большинство чистокровных, но мастером чар она станет. Полугоблин обещал это твердо. Жасмин занималась, не жалея себя, училась, читала, спрашивала и постоянно практиковалась. Мастер говорил, что опыт приходит с практикой. Чем больше тренируешься, тем легче тебе даются чары. Жаль только, директор как-то подзабыл, что обещал Флитвику возможность исследовать легендарный меч Гриффиндора. Она была очень удивлена, когда узнала, что клинок на самом деле не собственность Хогвартса, чтобы там ни плел по этому поводу Дамблдор. По словам Джеймса, любой Поттер мог потребовать меч Основателя как наследник. В Хогвартсе клинок просто хранился. А это значит, в седьмой книге Дамблдор завещал Гарри Поттеру его же вещь - показательно, ничего не скажешь! Несмотря на гордость и спесь, прямые потомки Гриффиндора не торопились забирать свое наследие. Есть о чем поразмышлять. Джеймс, не отличающийся благоразумием и почитанием авторитетов, неподдельно почитал основателя своего Рода и говорил о Годрике с восхищением. - Мисс Блад, вам пора поесть, - колдомедик встал. - Наследник Поттер попросил меня проследить, чтобы вы соблюдали режим. Попросил? Ну, это как сказать, скорее, ультимативно потребовал. Пришлось вставать и есть. Как раз во время еды в комнату ввалился Джеймс, пропахший дымом и в грязной мантии. - Доктор, осмотрите, пожалуйста, миссис Марисс и ее дочерей. Тринки вас проводит, - распорядился охламон. - Все хорошо, - отмахнулся он от вопросительного взгляда Жасмин. - Надышались дымом, но целы. Поттер щелчком пальцев почистил мантию, шикнул на домовика и устроился за столом рядом с ней. - Что там было? - Жасмин отложила ложку, все равно недавно съеденный с горем пополам суп настойчиво просился обратно. - Нападение, - угрюмо объяснил Джеймс. - Те фермы давно заброшены, и там жила только миссис Марисс. Отец еще пять лет назад переселил людей в более безопасное место. Там нехороший лесок рядом и мандрагоры растут близко. Неудачное место для жизни. Эти уроды спалили законсервированные дома и подвесили в небе Темную метку. Отца я уже известил... - Поймали кого-то? - Жасмин проницательно оценила проблеск довольства в глазах друга. - Да, - мечтательно прищурился Поттер, поглаживая палочку. - Одного, остальные успели сбежать. Но не беда, - жизнерадостно заверил он. - Я побеседую с этим поджигателем, а значит, других мы тоже поймаем. Жасмин чуть качнула головой. Да уж, представляла она себе эту "беседу". Особенно когда лорда Карлуса дома нет и никто не будет сдерживать порыв наследника. - Может, вернешься в комнаты и поспишь? - поспешно предложил Джеймс, пряча предвкушение на дне глаз. - Нет, спасибо, я лучше почитаю, - Жасмин кивнула головой на книгу. - Не волнуйся за меня. Поттер, устроив ее и немного успокоившись, ушел в подвал к пленнику. А она открыла книгу и углубилась в чтение - не хватало еще думать о том, чем сейчас занят друг Джеймс. Книга была интересной, и Жасмин, потребовав перо и блокнот, начала делать выписки. Нужно было расспросить мастера Флитвика об этом сочетании погодных и климатических чар. Очень энергоемкое заклятие неизвестный мастер разделил на несколько идеально сочетающихся друг с другом. Полугоблин как раз дал ей задание на каникулы заменить энергоемкие чары более простыми, но с таким же эффектом. Задание она-то уже сделала, но до такой необычной комбинации не додумалась. Вот бы попробовать! Но не здесь и под присмотром. Она любила колдовать и изучать новое, но предпочитала делать это со страховкой. Профессор никогда не отказывался посмотреть и проследить за безопасностью своей ученицы. Также он всегда помогал и направлял. И не стеснялся указывать на ошибки. Жасмин успела увлечься и детально расписать пробную схему заклятия освещения и контроля температуры для большой площади, когда в дверь робко постучали. И она задалась вопросом, кто же это может быть. Джеймс не стал бы стучать, как и его отец. Охрана обходила ее десятой дорогой, не рискуя заговорить, - наследник нервно реагировал на посторонних рядом с ней. Может, доктор? - Да, войдите. Дверь отворилась и вошла светловолосая девочка ее возраста, а может, чуть старше. Жасмин привстала, откинув плед, и сжала палочку. Незнакомцы в насквозь безопасном Поттер-меноре были непривычны. - Кто вы? - Гвиневра Марисс, - девочка обаятельно улыбнулась. - Простите, я ищу наследника. Мне сказали, он с вами. - Джеймс ушел, - Жасмин недоуменно заметила, как девочка нахмурилась от ее фамильярного обращения. - А зачем он вам? - Поблагодарить, - Гвиневра пожала плечами. - Сестры спят, а матушка не в силах. Он спас всех нас... Мдя... Жасмин дернула уголком рта. Такая восторженная реакция ее до добра не доведет. Зная Джеймса достаточно хорошо, она точно была уверена, что он не благородный герой. И верного Ланселота из него точно не выйдет, не тот характер. А вот Мордред, возведенный в степень, - это очень может быть... Ну что же, это не ее забота. Пусть Гвиневра сама убедится, что сильно ошиблась в своем герое. Осталось позвать Поттера и насладиться спектаклем. Что она и сделала. Джеймс прибыл вместе с посланным за ним домовиком - видимо, бестолковый эльф не объяснил ему причину вызова, поэтому он был напуган и взволнован. - Нет, со мной все отлично, - сквозь смех пояснила Жасмин, отбирая руку у Поттера, тот проверял пульс, не доверяя диагностическим чарам. - Тебя хотела видеть мисс Марисс. - И что вы здесь забыли, мисс? - недружелюбно поинтересовался Поттер, так и не отпустив ладони Жасмин. - Тем более, зачем вы потревожили Жасмин? Джеймса можно было понять, его оторвали от интересного занятия, напугали ради безделицы. Поттер, медведь толстокожий, не оценил томных взглядов.