* * *
-Несколько взрывов уже было произведено в двух районах Бруклина. – Ник указал пальцем на электронную карту. Несколько ярко-красных точек сияли и пульсировали, обозначая место вспышек. -Нужно спешить. – Стив натянул маску на лицо и взглянул в сторону Наташи. – Готовь куинджет, нельзя терять ни минуты. -Возьмите несколько истребителей. – Отдал приказ Фьюри стоящим поодаль агентам, и те тут же бросились его выполнять. -Ты обещал, что не будешь убивать солдат. – Роджерс схватил Ника за локоть, привлекая тем самым к себе всеобщее внимание. -Потише, капитан. – Директор вырвал руку из хватки Стива и нахмурился. – Нужно подстраховаться, я не дам городу превратиться в руины. Ева переводила взгляд с одного мужчины на другого, чувствуя, как накаляется воздух в помещении. Она не могла не согласиться с ними. Оба в равной мере были правы. Стив, потому что не хотел убивать невиновных, Ник, потом что не хотел дать погибнуть мирным жителям. -Бога ради, Нью-Йорку нужна наша помощь, а вы тут собачитесь, как дети. – Всплеснула руками девушка, выступая вперед. – Дискуссии разводить уже слишком поздно, сейчас идет война и именно от нас и наших действий зависит ее исход. Баки косо взглянул на Еву, подивившись ее мудрым рассуждениям. Кулаки его давно чесались от нетерпения, хотелось, как можно быстрее, расквасить кому-нибудь физиономию, и было совершенно плевать, кто именно попадёт под горячую руку. Однако Барнс чувствовал, что даже после этого не испытает должного облегчения, ведь истинного виновника своих мучений наказать не получится. Вражеская же армия –всего лишь пешки. -Хватит пререканий. – Ник первым сдался и отвел мрачный взгляд от капитана. – Отправляйтесь. Стив выскочил из кабинета, как ужаленный, Ева лишь увидела его раздраженное лицо. Даже капитан больше не мог сдержать все в себе и в итоге сорвался. Девушка оглядела мстителей и протяжно вздохнула. Как такая кучка людей справится с целой армией суперсолдат? Будет ли у этой войны благоприятный исход? Выживут все или кто-то не вернется? Не хотелось об этом думать, не хотелось вообще ни о чем думать. Ева поставила перед собой цель – спасти как можно больше невиновных, и, по возможности, выжить самой. -От Старка никаких вестей? – Ева почувствовала, как холодный ледяной голос Стива скользнул между мстителей. Из-под опущенных ресниц девушка кинула озадаченный взгляд в его сторону. Что-то происходило с капитаном, она это ощущала. Волновался ли он? Был напуган? Скорее нет. Ева сомневалась, но от Стива веяло гневом. После того, как Клинт отрицательно ответил на его вопрос, Роджерс, став мрачнее тучи, уединился в дальнем конце куинджета. -Поговори с ним. – Шепнула Ева на ухо Баки, опускаясь на металлическую скамейку. Мужчина озадаченно приподнял брови. -Кто? Я? – Он хлопнул себя рукой по груди, меняясь в лице. -Ты его друг. – Девушка развела руками в разные стороны, вновь кивая в сторону Стива. – Иди же, я чувствую, его что-то беспокоит. Барнс кинул в сторону Роджерса бестелесный взгляд, вновь перевел свое внимание на Еву, которая была настроена решительно, и, закатив глаза, все же двинул в сторону капитана. И каким советом он мог помочь Стиву? Он и себе-то помочь не в состоянии. -Ты как? – Баки оперся на поручень, глядя куда-то в сторону. В этот момент он ощущал какую-то неловкость, находясь рядом со Стивом. Было странно лезть кому-то в душу, когда у самого там потемки. -Все нормально. – Короткий ответ, прохладный тон, отсутствующий вид: Стив явно не был расположен к разговору. Однако это-то и насторожило Барнса. Капитан хоть и бывал иногда замкнутым и немногословным, с другом всегда готов был делиться своими переживаниями. -Ты из-за приказа Фьюри так рассердился? - Баки неловко потоптался рядом со скамейкой, но все же опустился справа от друга. – Я понимаю твои переживания, Стив. Мы всегда готовы были отдать жизни ради жизней других, но это не та ситуация. В сорок пятом мы сражались против врага, спасали свой народ, сейчас же врага, как такого, нет. Нет плохих или хороших, сейчас все одинаково невиновны. Да, ты прав, никто не должен умирать, но если мы не справимся, погибнут сотни, тысячи людей. Ты представляешь подобную катастрофу? Стив опустил взгляд, поджав губы. -Не в этом дело. – Наконец произнес он. – Мне осточертело видеть, как в мое дело вмешиваются все подряд. Сначала ООН с их договором, теперь Щ.И.Т. с идиотскими приказами Фьюри. Меня достало подчиняться всем и всякому. -Их тоже можно понять. Они пытаются защитить людей. – Слова Баки давались не просто, он не был на стороне подобных организаций, но сейчас истина была важнее всяких предвзятых мнений. -Я смогу справится и без них. – Повысил голос Стив, сжимая кулаки. Разговор привлек внимание Евы и Сэма, находящихся в другом конце куинджета. Мужчина и девушка перекинулись озадаченными взглядами. -Ты не всесилен, друг. Порой даже таким, как мы, нужна помощь. -Это тебе нужна помощь. – Проскрипел сквозь зубы Роджерс, почти сплевывая на пол перед ногами Барнса слова. -Я тебя не узнаю, Стив. – Ошарашенно проговорил Баки в полголоса. Капитан поднял на сидящего рядом мужчину взгляд, сквозивший неприкрытым гневом. Ева насторожилась. Она не хотела подслушивать разговор, но невольно стала свидетельницей их стычки. Это совсем не было похоже на Стива. Не в его привычке срываться на окружающих. Как бы ни были плохи дела, капитан всегда был готов выслушать каждого и дать если не совет, то свою поддержку. Сейчас же с его стороны она чувствовала лишь ледяной холод. Она заметила, как Роджерс уже набирает в легкие воздух и приоткрывает рот для очередного выплеска накопившейся злобы, но его прервал далекий, но достаточно мощный взрыв, достигший ушей мстителей. -Ребяят. – Протянул Клинт, появляясь в фюзеляже. – Мы на месте.* * *
Ева осознала, как сильно волнуется, когда заметила свои дрожащие пальцы, пытавшиеся затянуть покрепче парашют на плечах. Все мстители собрались возле дверей куинджета, лица их были бесстрастными, но девушка всеми клетками своего тела ощущала нарастающее волнение. В ножной кобуре она проверила запас магазинов, по карманам бронежилета были раскиданы дротики со снотворным. Ева невесело усмехнулась. Они идут воевать против армии суперсолдат, вооружившись лишь дротиками. Уму непостижимо. Трискелион должен был зависнуть в воздухе неподалеку от места боевых действий, чтобы принимать усыпленных солдат и делать им инъекции. Хватит ли на всех? Подействует ли сыворотка? Ева понимала, что это уже не в ее силах, но не переставала об этом думать. -Держись поблизости. – Шепнул Баки, вырывая из влажных от волнения пальцев лямку парашюта и затягивая ее на груди девушки. -Думаешь, тебе понадобится моя помощь? – Ехидно проговорила Роджерс, иронично изгибая брови. -Мне будет спокойней, если ты будешь находиться в поле моего зрения. – С невозмутимым видом ответил Барнс, глядя в окно. Если бы он сейчас опустил глаза на Еву, то заметил бы, как по бледному лицу расползлась улыбка. Девушка была тронута таким трепетным волнением. Из уст Баки это звучало почти как признание в любви. Ева бросила быстрый взгляд в сторону Стива, стоящего особняком от остальных. Невольно она потянулась к его мыслям, но вовремя себя осекла. Что бы не тревожило капитана, это его личное, а значит, ее не должно касаться. -Пошли. – Взревел Клинт, пытаясь перекрикнуть шум, когда дверь куинджета распахнулась. Ева прыгнула четвертой, оставляя на борту Стива и Наташу. Внизу ее ждала туманная бездна, земли практически не было видно, все застилала дымка из пыли и грязи, взмывших в воздух после взрывов.* * *
Никто, конечно, не рассчитывал на быстрый легкий бой без потерь, но то, с чем столкнулись мстители, можно было назвать поистине ужасным. Против них стояла целая армия озлобленных суперсолдат, готовых оторвать любому и каждому голову. Военные действия развернулись в самом центре Нью-Йорка. Наверное, после этих событий правительство, как, в прочем, и обычные граждане, будут винить во всем героев, но именно в руках тех самых героев сейчас были их жизни. Ева пыталась дышать как можно реже. Воздух, пропитанный гарью, насыщенный пылью и мелкими крупицами, раздирал горло, да к тому же еще и резал глаза, которые не переставали слезиться. Порой приходилось драться на ощупь, стрелять быстро иссекающими дротиками вслепую. Врагов было слишком много, иногда на руках ощущалась теплая липкая масса и тогда в голове возникала быстрая, но больно ранящая мысль: ''Еще одного не спасли''. И осознание этого выбивало землю под ногами, ломало кости, вырывало сердце. Хотелось упасть, закрыть лицо руками и больше ничего не слышать и не видеть. Как больно осознавать, что чья-то жизнь сейчас стекает с твоих пальцев, падает на грязный асфальт грязного бурого цвета. Но больнее всего понимать, что эта жизнь, взамен твоей, сейчас взмывает вверх к небесам. Если не ты, то тебя, ведь это война. -Не хочу нагнетать обстановку, но … - Рядом с Евой за каменную плиту прямо на землю опустился запыхавшийся Клинт. Вся его одежда была в пыли, в некоторых местах порвана, но в целом лучник выглядел неплохо. -Так не нагнетай. – Быстро отрезала девушка, перезаряжая пистолет. -Стив не хочет вызывать подмогу, хотя нам не помешали бы еще люди. – Бартон выглянул из укрытия и тут же резко вернулся в прежнее положение. В сантиметре от его лица просвистела пуля, задев плиту. – Черт возьми, это совсем не равный бой. -Разве вам впервой? Клинт едва заметно и как-то совсем не весело улыбнулся. -Бывало, конечно, и похуже. Но нам еще никогда прежде не приходилось сражаться против живых людей. Против инопланетян, киборгов, но не против живых невиновных людей. -Не все они такие уж и невиновные. – С обреченностью в голосе проговорила Ева, обтирая руки об жилет. Ей и самой было неприятно об этом думать, а уж тем более и говорить, но Фьюри был прав, некоторые солдаты вступили в ряды Гидры по собственному желанию. Сама мысль об этом приносила невыносимые страдания. Вопрос: ''почему?'' оставался без ответа. Некоторым просто доставляло наслаждение причинять другим боль и страдания. -Мы делаем все, что в наших силах. – Клинт подбадривающе похлопал девушку по плечу и как можно радушней улыбнулся. – Перевели дух? А теперь пора опять на войну. -Война, война…- Проговорила в пол-голоса Ева, когда Барнтон уже скрылся на поле сражения. – В следующей жизни хочу родиться где-нибудь подальше от войны. Силой мысли она отшвырнула одного амбала от Наташи, которая была зажата между плитами, пытаясь отбиться. Так странно было ощущать себя сильной. Новые способности, появившиеся весьма неожиданно, нисколько ей не мешали. Напротив, с ее непростой жизнью они были как раз кстати. Перезарядив наконец-то пистолет, Ева выскочила из своего укрытия, осыпая врагов дротиками. Она пыталась просто отключить все чувства, которые мешали ей сосредоточиться, которые могли стать причиной ее гибели. Среди крови, боли и отчаяния нет места сочувствию и милосердию. В тумане из пыли и осколков Ева выискала глазами Баки. Тот был поглощен битвой, его стихией, в которой он был как рыба в воде. Все его удары были четкими, уверенными, продуманными. Стрелял он тоже без промахов, под его дротиками суперсолдаты валились, как срубленные деревья. Он мог идти за десятерых воинов, а может быть и больше. Ева невольно улыбнулась, вспомнив, каким нежным, вопреки всему, он может быть. И только с ней. Позади девушки раздался приглушенный стон. Когда она оглянулась, в ее ногах валялся оглушенный суперсолдат. Помотав головой, Ева поискала глазами своего спасителя и удивилась даже больше чем рассчитывала, когда увидела его.