Наследница ведьмы

      И снова потянулись привычно долгие дни с погонями за монстрами и поисками различной информации. Самая обычная охота на самых обычных монстров, злобных и ничем не выдающихся. Впору было радоваться подобному, но Винчестеров такое подобие затишья только напрягало. Ну не может с ними не происходить какая-то ерунда, это просто семейное проклятие уже. Хотя, надо признать, отсутствие странностей и лишних препятствий радовало. Охотники быстро привыкли к подобному, хоть и ожидали в любую минуту очередного подвоха.       Всё шло своим чередом, нечисть вела себя более-менее тихо и Винчестеры вместе с ведьмой решили устроить себе небольшой отдых на несколько дней. Они как раз только разобрались с местным вендиго. На время охоты они сняли небольшой лесной домик с кучей удобств, поэтому соблазн остаться здесь ещё на несколько дней и отдохнуть был слишком велик. Да и новое дело ещё не нашлось. Никаких загадочных смертей или пропажи людей. Лишь по телевизору иногда крутили объявления о сезонной вспышке разных простудных заболеваний в нескольких штатах, но не больше. Расслабившиеся Винчестеры никак не ожидали, что на третий день импровизированного отпуска на пороге дома обнаружат Кастиэля. Ангел выглядел неважно и, что удивительно, не из-за каких-то ранений. Он заболел.       Чихающий с поразительно точной периодичностью и укутанный в тёплое одеяло Кастиэль собрал рядом с собой целое совещание. Никто не понимал, что могло с ним произойти и, самое важное, как вообще лечить ангела? Они ведь не болеют никогда. Дин и Сэм были весьма озадачены, а Мелисса, после долгих размышлений, предложила лечить его так же, как обычного человека. Винчестеры спорить не стали, других вариантов всё равно не было. Быстро собравшись, ведьма отправилась в аптеку за необходимыми лекарствами, а охотники только больше задумались над сложившейся ситуацией. От самого Каса они многого не добились — ангел только рассказал, что напал на след какой-то сильной нечисти и решил с ней разобраться. Тут-то его болезнь и сморила, к удивлению самого ангела.       Сэм искренне сочувствовал Касу и даже принялся поить его горячим чаем, надеясь хоть немного улучшить состояние товарища. Дину тоже было очень жаль друга, но его жутко раздражало звонкое чихание каждые пять минут и, особенно, непременно следовавшее за этим «Прощу прощения». Стараясь хоть как-нибудь отвлечься, охотник включил телевизор.       — Чёрт, разве такое вообще возможно? — не выдержал старший Винчестер после очередного громкого чиха и неловкого извинения. — Ангелы ведь могут исцелять себя, почему ты сейчас не можешь этого сделать?       — Не знаю, — охрипший голос Каса прозвучал совсем растеряно. — Не получается. Со мной такое впервые, правда…       — Не продолжай, это был риторический вопрос, — проворчал Дин, наблюдая за тем, как младший брат, словно заботливая мамаша, подаёт ангелу уже двадцатую чашку чая.       От дальнейшего выслушивания чихания заболевшего Винчестеров избавила Мелисса, вернувшаяся с двумя внушительными пакетами. Свою ношу она передала Сэму, взяв из всей кучи лишь один небольшой пакетик. Остальное младший Винчестер отправился распихивать по аптечкам. С их нервной работой медикаменты уходили очень быстро, а Мелисса, видимо, только-только дорвалась до аптеки за последние несколько недель.       Девушка же была недовольна тем, что Кастиэль, хоть укутанный в одеяло и вдоволь напоенный чаем (вот-вот из ушей польётся, спасибо заботливому Сэму), всё ещё сидел на диване. Бормоча что-то под нос (погромче, так чтобы слышал оставшийся в комнате Дин) про бессердечных идиотов, она отвела ангела в соседнюю комнату и уложила на кровать. Благо в домике места было достаточно, и для Каса комната нашлась. Из своей сумки ведьма достала какие-то травы — вспомогательное средство, чтобы быстрее поставить друга на ноги. Кастиэль негромко сопел под одеялом, снова чихая. Мелисса подсунула ему градусник, но Кас не обратил на это никакого внимания. И спустя несколько минут девушка поняла почему. Его температура зашкаливала и, похоже, всё ещё продолжала подниматься.       — Ох, всё хуже, чем я думала. Одними таблетками тут не обойдёшься, — вздохнула Мелисса, доставая из пакета несколько каких-то ампул. — Придётся сделать укол. Возможно, не один. Неприятно, но температуру скорее собьём. Иначе ты скоро просто сгоришь. Потерпишь немного? — отыскав шприцы, Мелисса взглянула на Каса. Глаза ангела как-то странно расширились.       Дин задумчиво переключал каналы, устроившись на диване. Тутошний телевизор был вещицей капризной и иногда по вечерам начинал показывать свой характер. Половина каналов рябила или вовсе показывала охотнику картину «Чёрный квадрат», а вторая половина показывала такую ерунду, что даже чёрно-белая рябь выглядела куда веселее. Старший Винчестер выключил телевизор и раздражённо кинул пульт рядом с собой. Закончивший разбираться с запасами медикаментов Сэм (Мелисса явно нагребла лекарств от души) уселся за свой ноутбук.       Поблизости послышался шум борьбы. Сэм рефлекторно потянулся за оружием, Дин последовал его примеру и вскочил на ноги. И только сейчас до Винчестеров дошло, что шум доносится не с улицы, а из соседней комнаты. Через секунду дверь с грохотом распахнулась. Из комнаты вылетело нечто в одеяле и, едва не снеся по пути тумбочку и журнальный столик, юркнуло за спину Дина.       — У меня пациент удрал, — в дверном проёме показалась Мелиса, крутящая в руках шприц с какой-то желтоватой жидкостью.       — Я не пациент, я ангел Божий, — прохрипели за спиной старшего Винчестера. Охотник обернулся. Из недр одеяла на него таращились два круглых голубых глаза, в которых отчётливо читалась немая просьба «Помоги».       — Ты не ангел, ты курица трусливая, — сообщила ведьма. — Но курочка крепкая. Удивляюсь, как ты с такой температурой так резво скачешь. Ребята, не поможете его уложить обратно?       Дин почувствовал, как напуганный ангел вцепился в его рубашку. Охотнику показалось, что сейчас у него просит помощи раскалённая батарея. И Дин разрывался между внезапно появившимся навязчивым желанием защитить Каса от страшного укола и «злой тёти-доктора», желанием помочь другу поправиться и желанием заржать. Последнее оказалось слишком сильным, и сдержать его полностью Винчестер не смог. Он как-то странно то ли хрюкнул, то ли икнул и сразу постарался замаскировать это под неожиданный приступ кашля.       — Не хочу, — просипел ангел из-за плеча Дина с опаской поглядывая на шприц.       — Кастиэль, ты бесстрашный воин небесной армии, — Мелисса сделала шаг вперёд. Кас только ещё больше повис на друге и потянул его назад. — В конце-то концов, ты мужик или кто?       — Я ангел… — завёл свою шарманку Кас, снова чихнув.       Дин всё же, не удержавшись, рассмеялся. Ведьма перевела взгляд на Сэма, ища поддержки у него, но охотник только пожал плечами. Кас вдруг покачнулся и его хватка заметно ослабла. Винчестеры едва успели поймать друга прежде, чем он упал на пол без сознания. Перетащить Каса обратно на кровать им ничего не стоило, но вот чтобы привести его в чувство Мелиссе пришлось постараться. Девушка облегчённо вздохнула, когда спустя какое-то время Кас открыл глаза. Жар уже немного спал и друг больше не напоминал живую печку, да и не чихал каждые несколько секунд.       — Настолько испугался укола, что решил упасть в обморок? — хмыкнула Мелисса. — Не хочу тебя расстраивать, дружок, но так ты только хуже себе делаешь. Даже обычная простуда в запущенном состоянии может привести к очень серьёзным последствиям.       Ангел натянул на нос одеяло и что-то хрипло пробормотал.       — Кас, тебя столько раз ранили, что один укол с подобным и рядом не стоял. Это не больно и, тем более, не смертельно, — объясняла другу, словно маленькому ребёнку, ведьма. — Ну да, валяясь в отключке ты и так ничего не почувствовал… Ладно, не бери в голову. Отдыхай и… постарайся заснуть.       Мелисса легонько коснулась лба Кастиэля губами, проверяя температуру, и он едва заметно вздрогнул. Жар и правда всё ещё был, но уже не такой серьёзный и бороться с ним было легче. Девушка встала и вышла из комнаты, предварительно пообещав ещё раз заглянуть попозже.       В соседней комнате, уморившись, задремали Винчестеры при чём каждый там, где и был. Дин развалился на диване, скинув несчастный пульт на пол, а Сэм так и уснул за столом, устроившись головой на клавиатуре ноутбука. Когда Мелисса вернулась из комнаты больного, братья встрепенулись, хотя и не окончательно покинули царство Морфея. Выглядели они очень сонными и помятыми.       — Не переживайте, с ним всё будет хорошо. Жить будет, — успокоила их ведьма. Взглянув на часы, она сперва не поверила своим глазам. — Ничего себе, уже так поздно. Так, шуруйте спать, вам завтра ещё за призраком охотиться. Я за Касом пригляжу.       Проигнорировав заявление зевающего Дина о том, что они всё ещё бодрячком, Мелисса всё же спровадила Винчестеров спать. Что-то прикинув в голове, ведьма снова направилась в комнату Кастиэля. Он не спал, но старательно пытался заснуть. Стараясь не шуметь, Мелисса потихоньку собрала разбросанные по всему столу лекарства и травы. Закончив с уборкой, рыжеволосая присела на краешек кровати ангела и ей показалось, что он всё-таки сумел задремать, повернувшись к ней спиной.       После того, не особо удачного знакомства Мелисса видела ангела всего пару раз и так, мельком. Он всё время был чем-то очень занят, а Винчестеры старались его лишний раз не беспокоить. Да и сама ведьма старалась не мешаться, когда Кастиэль приходил к охотникам с просьбой отыскать какой-нибудь артефакт или особо опасного монстра. Но приставучее любопытство не давало рыжеволосой девчонке покоя и иногда, не удержавшись, она приставала к ангелу с расспросами. Тот всегда отвечал коротко, сдержано и никогда не отклоняясь от темы вопроса. Времени для бесед было немного и узнала Мелисса от Каса совсем мало, но ей было достаточно. Всё-таки, из уст небесного воина всё звучало иначе, чем от Сэма или Дина.       Ведьме и сейчас хотелось бы расспросить друга о многом, но она промолчала. Кас в первую очередь её пациент и нужно поставить его на ноги. Это выглядело странно, если верить всему, что Мелисса услышала и узнала, заболеть ангел не мог в принципе. Что же случилось? Может, он просто напоролся на какое-то проклятие, пока искал какого-то монстра, или что-то вроде того? Твёрдо решив узнать об этом у друга, когда он проснётся, девушка посмотрела на Кастиэля. И в следующую минуту он перевернулся на другой бок. Ангел не спал.       — Не получается, — извиняющимся тоном пробормотал Кас.       — Ничего страшного, в твоём случае это не удивительно, — тут же отозвалась ведьма и потянулась за градусником. Подав его ангелу, она посмотрела на часы, висящие на стене. — А вот твоя болезнь это очень странно. Расскажешь поподробнее, как это произошло. Если не трудно.       — Да я всё уже рассказал, — пробормотал Кастиэль, снова чихнув. — Я напал на след какого-то сильного существа. Насколько я понял, это или очень могущественная ведьма или языческое божество. В любом случае, чтобы это ни было, оно убивает людей. Не массово, по два-три человека за раз. Ещё и хорошо маскирует свои деяния, смерти выглядят естественными. Я почти подобрался к этому существу. И как раз в это время почувствовал резкий упадок сил, а позже и вовсе потерял возможность продолжать погоню.       — Просто ни с того ни с сего? — уточнила Мелисса. — Это не могло быть какое-нибудь магическое воздействие?       — Если и так, то оно очень сильное, раз одолело меня, — ангел задумался. — А знаешь, кажется, во время поисков я столкнулся с какой-то странной аурой. Она проскользнула мимо меня, немного задев, и быстро исчезла, но после этого моё состояние и начало ухудшаться.       — Очень похоже на проклятие, — пробормотала себе под нос рыжеволосая. Снова посмотрев на часы, она забрала у Кастиэля градусник. Внимательно посмотрев на шкалу, Мелисса недовольно вздохнула и нахмурилась. — Опять поднимается… Чёрт. Ладно, продержишься до утра, а там будем думать, что дальше делать. А ты ведь никогда не болел, верно?       — Угу, — засопел из-под одеяла Кас. — Ангелы не болеют.       — Тогда без вмешательства магии тут точно не обошлось, — задумчиво произнесла ведьма. — Так, а ты не помнишь как именно тебя задела та странная аура?       — Вскользь, только руки коснулась, — хрипло ответил ангел.       — Покажи руку, — потребовала Мелисса.       Потратив несколько секунд на то, чтобы выпутаться из одеяла, Кас протянул девушке левую руку. Ведьма внимательно осмотрела ладонь и сначала ничего не заметила. Но взглянув ещё разок, повнимательнее, Мелисса с трудом рассмотрела на тыльной стороне какое-то тёмное пятно. Оно имело форму какого-то символа, но при этом было слишком бледным и толком понять, что это за символ ведьма не смогла.       Однако она заметила, что со временем эта странная метка становилась всё ярче, отчетливее проступая на коже сосуда Каса. Вместе с тем, самому ангелу становилось всё хуже. Температура несколько раз подскакивала, и ведьме с большим трудом удавалось её хотя бы немного сбить. Ближе к утру лекарства перестали вообще действовать, и ангел только каким-то чудом не сгорел от внутреннего жара. Он ещё оставался в сознании, но говорил с трудом. Сделать что-то ещё, чтобы улучшить состояние Кастиэля, Мелисса не могла — она впервые столкнулась с подобного рода проклятием. Но неожиданно девушка вспомнила про недавнюю вспышку простудных заболеваний в соседних штатах, и тут же кинулась за ноутбуком. Вероятность очень маленькая, но, возможно, что хотя бы один из таких случаев болезни будет похож на случай Каса. Любая зацепка будет очень полезна.       И ведьме удалось раскопать весьма любопытные факты. Многие люди попали в больницу. Болезнь протекала довольно мирно, даже без особых осложнений, но при этой очень долго. Все, кто был госпитализирован, так и находились в больнице, а несколько человек и вовсе погибли. Мелисса сразу обратила внимание на то, что симптомы у них были такие же, как и у ангела, только проявлялись они слабее и медленнее. Кас вдруг завозился, плотнее укутываясь в одеяла и бормоча что-то о том, будто ему холодно. Ведьма тут же оторвалась от ноутбука и подошла к ангелу. Ощупав его лоб, она поняла, что температура снова поползла вверх. Тянуть дальше не просто не было смысла, а и вовсе могло быть опасным, поэтому Мелисса отправилась будить Винчестеров.       Только-только начало светать, и за окном было ещё темно, поэтому охотники не были особо в восторге от раннего пробуждения. Но ведьма очень настойчиво пинала обоих, одновременно рассказывая о плачевном состоянии Кастиэля, так что у них просто не было выбора.       — Это проклятие, я в этом абсолютно уверена, — девушка принялась высказывать свои догадки, пока Винчестеры окончательно просыпались и умывались. — Скорее всего, Кас — не единственная жертва. Если я правильно мыслю, то на нём проклятие действует немного по-другому, как-то усиленно. Он сунулся туда, куда не следовало, и теперь его пытаются всеми силами устранить.       — Ты можешь снять это проклятие? — хмуро спросил Дин.       — К сожалению, тут я бессильна, — развела руки в стороны рыжая.       — М-да, фиговая из тебя ведьма, — после короткого молчания изрёк старший Винчестер.       — Знаешь почему? А потому что я не ведьма, болван, — буркнула в ответ Мелисса.       — И что тогда делать? — встрял в разговор Сэм.       — Да есть у меня одна мыслишка… Главная проблема в том, что это какое-то особо мощное проклятие. Его даже не ведьма накладывала, какое-то другое существо, — задумчиво произнесла девушка. — Ещё бы отыскать его… но я прежде с подобным никогда не сталкивалась, не знаю, что это может быть.       — То есть, нам пойти туда, не знаю куда, найти того, не знаю кого? — уточнил Дин. — Очешуеть.       — Не совсем так, — поправила его Мелисса. — Есть одна зацепка. Я поискала в интернете случаи, хотя бы отдалённо напоминающие случай Каса. Несколько заболевших и умерших с подобными симптомами есть в ближайшем к нам городке, до него всего полчаса езды.       — Погоди, ну съездим мы туда, и что это даст? — не понял Сэм.       — Как минимум, мы узнаем, есть ли связь между их заболеванием и болезнью Каса. Массовое это проклятие или только он ему подвергся. А потом, — ведьма прикрыла глаза, на несколько мгновений задумавшись. — Не знаю, потом придумаем что-нибудь. Поищу хотя бы какие-нибудь предположения на счёт того, что это вообще за существо может быть. И Бобби позвоню.       — А как мы вообще узнаем, что эти случаи связаны? — спросил младший Винчестер.       — Символ, вам нужно найти символ на телах людей, поражённых болезнью, — недолго думая выпалила Мелисса. Быстро метнувшись к ноутбуку, она подобрала лежавший рядом блокнот, в который перерисовала символ с руки ангела, и продемонстрировала рисунок охотникам. Вот такая ерунда у Каса появилась. Ничего подобного прежде не встречала.       — А, может, лучше тебе съездить? — влез Дин. — Ты же лучше разбираешься в болячках этих.       — На профессиональном уровне я в хирургии разбираюсь, а остальное сама изучала, — мотнула головой ведьма. — Да это и не имеет особого значения.       — Нет-нет, ей лучше здесь остаться, — Сэм легонько толкнул брата в бок. — На случай, если Касу ещё хуже станет.       — Точно! — спохватилась Мелисса. — Я мало что могу сейчас сделать, но, по крайней мере, я знаю, что ему точно не навредит.       Не теряя больше времени, Винчестеры отправились в город. Без завтрака — поесть решили по пути. Мелисса сразу позвонила Бобби и попросила о помощи. Старый охотник, мягко говоря, не обрадовался столь раннему звонку, так же как и разбуженные ни свет ни заря Сэм и Дин, но сразу согласился помочь. А сама девушка снова засела за ноутбук, периодически поглядывая на состояние Кастиэля и напряжённо раздумывая, чем же ещё можно ему помочь.       Тем временем, Винчестеры, выбирая между больницей и моргом, всё же решили отправиться сперва к мертвецам. Во-первых, проще было осмотреть на наличие символа мёртвые тела, а во-вторых они бы не стали возмущаться раннему визиту двух молодых людей, которые принялись бы засыпать их странными вопросами. Осмотр всех тел подтвердил догадку Мелиссы — случаи были связаны. На коже мертвецов братьям удалось отыскать тот самый символ. Совсем побледневший, но он всё ещё был отчётливо заметен. Чаще всего он встречался на руках и плечах, реже — на спине. Ещё какие-то странности Винчестеры не нашли.       Из морга они сразу отправились в больницу и тут удача от них отвернулась. Мало того, что больница находилась на другом конце города, так Винчестеры ещё и в пробку умудрились попасть. Дин нервно ворчал и возмущался какого вообще чёрта люди в такую рань куда-то едут, а Сэм пытался его хоть как-то успокоить. И с горем пополам охотники доехали до больницы.       Опрос больных сразу показал, что ехать сюда стоило. Несколько пациентов находились в бессознательном состоянии, зато полученная от остальных информация оказалась важной (если отсеять болтовню о новом смертельном для человечества вирусе и всемирном заговоре от парочки параноиков). Но кое-что откопать всё же удалось. Когда пациенты по просьбе охотников рассказывали им, что происходило до заболевания, в их рассказах появлялась одна объединяющая их деталь. Каждый из них за несколько часов до первых проявлений болезни столкнулся на улице со случайным прохожим. Все пациенты утверждали, что не обратили особого внимания на этого человека или вовсе забыли, как он выглядел. Все, кроме одного.       — Я точно помню, что это была девушка, — уверенно вещал мужичок средних лет. — Она случайно меня в толпе задела. А я в тот день очень спешил и накричал на неё. Девушка эта так странно на меня посмотрела, мне даже жутко стало. Глаза у неё странные, мутно-карие. Будто в душу мне заглянули… Но, позвольте спросить, как это связано к моей болезнью?       — Никак, — быстро сориентировался Сэм. — Мы часто сотрудничаем с полицией, вот и получили информацию об опасном преступнике, который ранее работал над изучением вирусов и бактерий. Вот мы и проверяем всех подозрительных личностей.       — Хотите сказать, что она могла заразить меня какой-то опасной смертельной болезнью? — ужаснулся пациент.       — Нет-нет, что вы! — поспешил успокоить его младший Винчестер. — У вас просто простуда с небольшими осложнениями, ничего серьёзного.       — Большое спасибо за вашу помощь, — заметив, что мужчину совершенно не убедил подобный ответ, и он хотел приняться сыпать вопросами, Дин вовремя его перебил и вытолкал младшего брата из палаты. — Чёрт, если бы он стал заваливать нас своими вопросами, это было бы совсем нехорошо.       — Зато мы многое узнали, — парировал Сэм.       — Ага, будем мотаться по всему городу в поисках ПОДХОДЯЩЕЙ девчонки со странными глазами, — с иронией в голосе произнёс Дин.       — А что ты предлагаешь? — устало вздохнул младший Винчестер. — Это лучше, чем ничего.       — Но даже это «лучше» мало чем может помочь Касу, — проворчал Дин.       Сэм хотел было что-то ответить, но его прервал сигнал оповещения о новом сообщении на телефоне. Прочитав сообщение, охотник как-то сразу приободрился и потащил брата в сторону выхода. Дин собирался продолжить возмущаться, но Сэм вовремя сообщил ему, что у Мелиссы есть хорошие новости — она нашла способ, как улучшить состояние Кастиэля хотя бы чуть-чуть. И сейчас ведьме нужна их помощь. Не теряя времени, Винчестеры добрались до Импалы и поехали обратно к домику.       На пороге их встретила сама девушка, всучившая Сэму в руки его же ноутбук, а Дину — листок с каким-то списком. И пока немного ошарашенные, но ещё ждущие объяснений охотники, уселись за стол, Мелисса в очередной раз проверила состояние Каса. Как оказалось, список в руках старшего Винчестера был составлен с помощью Бобби и там были указаны имена всей нечисти, которая могла бы быть причастна к возросшей заболеваемости и болезни ангела. Охотникам предстояло выяснить, какое именно в их случае чудище. Мелисса предупредила, что оно непременно должно бояться или хотя бы быть чувствительным к полыни.       — Я перепробовала много трав и разных настоек, ему ничего не помогало, — рыжеволосая кивнула в сторону Каса, который сейчас, казалось, мирно дремал с влажным компрессом на лбу. — Но кое-что ему всё же помогло. Настойка полыни. Я сделала несколько компрессов, и у меня получилось немного сбить жар, так что сейчас он не в беспамятстве или бреду, а просто спит.       — В его случае и это не очень хороший знак, — покачал головой Сэм. — Дин, давай сюда список.       — А вам самим удалось что-нибудь разузнать? — поинтересовалась ведьма, когда старший охотник передал список с нечистью брату, который тут же принялся за поиски информации в своём ноутбуке.       — Да, но совсем немного, — отозвался Дин. — Какая-то странная девушка заразила всех этих людей. Скорее всего, она — та самая сущность, которая задела Каса. Вот только как её найти?       — А что если… — оторвавшись от ноутбука, медленно протянул младший Винчестер, задумчиво обводя взглядом комнату и останавливаясь на спящем Кастиэле. — Что если она сама к нам придёт?       — Предлагаешь сделать из него наживку? — возмутился Дин. Брат только неопределённо пожал плечами.       — Идея не такая уж и плохая, да только не факт, что наша нечисть решит явиться, — вздохнула Мелисса, и оба Винчестера разом обернулись на неё. Девушка продолжила. — Есть вариант, что она могла бы прийти, если состояние Каса и вовсе приблизится к выздоровлению. Всё же, для чего-то она людей заражает, ей что-то них нужно. И если кто-то вырвется из-под её контроля, она придёт проверить. Наверное… Всё слишком неопределённо. К тому же, сперва нужно вычислить на кого мы охотимся и как это можно убить.       — Вот ты и займёшься лечением Каса, а мы отыщем нашу тварь в интернете, — подвёл итог Дин, выхватывая у Сэма список «подозреваемых».       Работа закипела. Всё помещение вскоре пропахло терпким ароматом полыни, все запасы которой выгребла из своих закромов Мелисса. Охотники сперва стойко терпели довольно специфичный запах этого растения, изредка поочерёдно чихая, а позже привыкли, полностью углубившись в поиски, которые изрядно затянулись, так как по стремительно сужающемуся кругу «подозреваемых» информации было крайне мало.       Но через несколько часов нудной и утомительной работы, поиски Винчестеров увенчались успехом. Если это вообще можно назвать успехом. Монстра-то они нашли, вот только информации о нём было катастрофически мало. Оторвавшаяся от лечения Кастиэля ведьма, подошла к охотникам и заглянула в экран ноутбука. Девушка нахмурилась. На экране было всего пара абзацев о нескольких славянских божествах — сёстрах-лихорадках.       — Негусто…- разочаровано протянул Дин.       — А больше ты и не найдёшь, — вздохнула Мелисса. — Я в детстве очень интересовалась мифологией. И славянской в том числе. Именно об этих божествах известно очень мало. Я сейчас не вспомню, но, кажется, каждая из них способна вызывать определённые болезни. И, похоже, что мы столкнулись с самой младшей, Трясеей, которая вызывает лихорадку, высокую температуру и озноб.       — Но для чего это им? — обернувшись, спросил Сэм.       — Жертвоприношения, человеческие души, — ведьма пожала плечами.       — Да какая сейчас разница? — ворчливо произнёс Дин. — Чем эту тварь можно убить? Кроме полыни, а то, кажется, у меня скоро на неё аллергия появится.       — Прости, Дин, но её берёт только полынь, — хмыкнула Мелисса и снова заглянула в ноутбук. — Точнее, её экстракт. У меня где-то было немного…       — Супер. То есть мы будем поливать монстра водичкой из полыни? — проворчал старший Винчестер.       — Ну, по крайней мере, это не какая-то фейская пыльца, — встрял Сэм.       — На самом деле, можно просто окропить этим экстрактом, к примеру, кинжал и им можно будет её убить, — сообщила Мелисса. — Но если вы хотите поливать её из лейки, пожалуйста, мешать не буду.       Когда охотники повернулись к ней, ведьма сразу же приняла серьёзный вид и, пробормотав что-то вроде «Я за экстрактом, а вы ножичек подходящий подберите», направилась к своей сумке, беззвучно хихикая. Подходящий кинжал (даже два) нашёлся быстро — благо недостатка в оружии у Винчестеров никогда не было. Экстракт полыни тоже был в наличии, ведьма отыскала в недрах своей сумки сохранившийся маленький бутылёк. Но его оказалось вполне достаточно для того, чтобы окропить им лезвие обоих клинков. Даже осталось немного.       Дело оставалось за малым — изловить божество, сперва выманив, убить её и надеяться, что все её жертвы окажутся свободны от оков болезни. Состояние Каса, которого после долгих споров всё же решили сделать наживкой, значительно улучшилось, но этого было недостаточно для того, чтобы Трясея вылезла из своего укрытия и сама пришла в ловушку. Но Мелиссе в голову пришла отличная идея. Разбудив Каса, она заставила его выпить оставшиеся несколько капель экстракта. Когда терпкая горьковатая жидкость оказалась у него во рту, ангел поморщился, но всё же послушно всё выпил. Удивительно, но это и правда, сработало. Температура Кастиэля плавно спустилась до нормы, и он почувствовал себя значительно лучше. Теперь оставалось дождаться прихода божества (все четверо очень надеялись на то, что нечисть явится за выскользнувшей из её пут жертвой). И долго ждать не пришлось.       Не прошло и нескольких часов, как входная дверь тихонько приоткрылась. Притаившиеся в своих укрытиях Дин, Сэм и Мелисса совсем умолкли, пытаясь разглядеть своего незваного гостя. Им оказалась невысокая девушка с длинными тускло-каштановыми волосами. Внешне она ничем не отличалась от обычной девочки-подростка. Разве что лицо её было слишком безэмоциональным. А на её бирюзовой безрукавке охотники смогли разглядеть тот самый символ, которым девушка-лихорадка клеймила своих жертв. Божество подошла к Касу, который по-прежнему был укутан в одеяло, и протянула к нему руку. Ангел, по настойчивым просьбам друзей притворявшийся спящим, резко распахнул глаза и зашёлся в приступе сильного кашля. Трясея внимательно смотрела на него и начала медленно сжимать в кулак пальцы протянутой к нему руки. И только когда Кас закашлялся кровью, она разжала руку и опустила взгляд.       — Люди хрупкие, — девушка рассеянно смотрела куда-то в пол, словно мысли её находились далеко отсюда. А потом она подняла взгляд на Кастиэля. — Но ты не человек. Ты сильнее. Я… не могу тебя убить?       — Зато мы можем убить тебя!       Охотники выскочили из своих укрытий прежде, чем Трясея опомнилась. Девушка, увидев перед собой Сэма с кинжалом в руке, отступила назад, намереваясь сбежать. Но тут подоспел Дин, с размаху воткнувший свой клинок в спину лихорадке. Дочь Мары замерла, её лицо не выражало никаких эмоций, будто ей было всё равно. Она обернулась, взглянув на старшего Винчестера мутными глазами.       — Бесполезно, — тихо, но достаточно отчётливо проговорила Трясея. — Всё равно вам не жить. Мои сёстры придут за вами. Они придут и за другими. Нужно больше жизней. Больше сил. Бороться бесполезно…       Не несколько мгновений красивое лицо девушки исказилось безобразной гримасой, её кожа посерела, словно старая выцветшая фотография, и лихорадка рассыпалась пеплом на деревянном полу домика. Дин отошёл на шаг, опуская руку с кинжалом и облегчённо вздохнул. Сработало.       Приведя Каса в порядок от последствий визита девушки-болезни, вся компания присела передохнуть, рассредоточившись по периметру комнаты. Каждый думал над странными расплывчатыми словами умиравшей лихорадки. Только Мелисса всё ещё с некоторым беспокойством поглядывала на ангела, но, похоже, что оковы Трясеи спали с него окончательно. Правда это не помешало ей ещё разок смерить Касу температуру. Не удержавшись, ведьма заставила проделать ту же процедуру обоим Винчестерам, чтобы убедиться, что напоследок Трясея не оставила никаких неприятных сюрпризов и им.       — Что ж, с этим делом мы закончили, — нарушил повисшую тишину старший Винчестер.       — Боюсь, это только начало, — покачал головой Кас. Он выглядел уже совсем здоровым, таким же, как и всегда.       — Она упомянула своих сестёр, — пробормотал Сэм.       — И человеческие жизни. Зачем они им? — напомнила Мелисса.       — Да какая разница? — махнул рукой Дин. — Ясно одно — нам предстоит убить ещё двенадцать дамочек, пока они тут не устроили чуму двадцать первого века.       — Найти бы хоть кого-то из них для начала, — младший Винчестер присел на стул, отложив в сторону клинок. От мысли о предстоящем объёме работы накатывало уныние.       — Это не самое серьёзное, — снова подал голос Кастиэль. — Та, с которой мы столкнулись сейчас, была самой младшей. А соответственно и самой слабой. С другими будет куда труднее.       — Ну, где наша не пропадала, — Дин беспечно махнул рукой и откинулся на спинку стула, прикрыв глаза. — Знаем, как их убить — и уже хорошо. И не с такими монстрами справлялись.