Наследница ведьмы

      После недавних событий, лихорадки вновь затаились, начав убивать людей не массово, а поодиночке в разных городах и с большими перерывами. Некоторые случаи были настолько редкими и естественными, что даже не все попали в поле зрения Винчестеров. Эти перерывы, новые затишья перед бурей, раздражали и выматывали сильнее, чем само преследование и убийство божества.       Вновь упуская бледный след какой-то из лихорадок, охотники с особым усердием преследовали попавшуюся под руку нечисть. От Каса новостей не было, божества скрывались, поэтому повседневная охота была единственным, что спасало от бездействия и очередного приступа обострения паранойи.       Новое дело заставило Винчестеров и ведьму опять сорваться в другой город. С виду оно казалось самым обычным, но, конечно, не без своих особенностей, над которыми предстояло ещё поломать голову. Правда, после того, как ребята вплотную занялись выслеживанием лихорадок, подобное им казалось не более чем разминкой.       — Официальная версия — нападение диких животных, — задумчиво произнесла Мелисса, полулёжа на заднем сидении Импалы с ноутбуком в руках.       — Его просто загрызли? — недоверчиво переспросил Сэм.       — Загрызли, — согласно кивнула девушка. — А ещё вырвали сердце. Кажется, обычно дикие звери так себя не ведут, даже если они очень голодны.       — Верфольф? — подал голос Дин. — Судя по тому, что до полнолуния ещё далеко, это может быть чистокровка.       — Вероятнее всего. Полиция часто списывает их проделки на животных, — пробормотала ведьма, снова утыкаясь в ноутбук. — Кстати, а этот случай не единичный. Было ещё несколько смертей, очень похожих на эту. И на первый взгляд, они никак не связаны между собой. Только отсутствием сердец.       — Надо же, наверняка эти жертвы были просто бессердечными людьми, — хмыкнул старший Винчестер. — Что, сразу наведаемся в полицию?       — Если вы не против, я бы ещё навестила родственников погибших, — предложила Мелисса, закрывая ноутбук и запихивая его в рюкзак.       — Нам всё равно нужно их опросить, а так быстрее получится, — задумался Сэм. — Дин?       — Да, пожалуйста. Всё равно я не люблю общаться со всеми этими скорбящими родственниками, — пожал плечами охотник, а через несколько мгновений нехотя прибавил. — А у тебя вроде такое неплохо получается.       — Ой, ну надо же, — ведьма оживилась. Приняв сидячее положение, она уцепилась за сидение перед собой и, довольно улыбаясь, посмотрела на Дина. Винчестер вздохнул. — Неужели ты решил признать, что я не просто так мотаюсь с вами по стране?       — Я никогда и не говорил, что ты бесполезна. Но если ты сейчас не заткнёшься, то дальше пойдёшь пешком, — невозмутимо изрёк старший охотник.       — Какая идиллия, — хмыкнул Сэм.       — Что, тоже захотелось пешочком пройтись? — поинтересовался Дин.       — Ну, если учесть, что за всё то время, пока мы охотимся вместе, ты ещё ни разу не высадил меня на полпути, то бояться мне нечего, — отозвался брат.       — Ты хочешь проверить? — покосился на него старший охотник.       — Я, пожалуй, воздержусь, — задумчиво изрёк Сэм. Но, не сдержавшись, прибавил. — Хотя, в принципе, можно было бы посоревноваться, кто кого первым вытолкает из машины…       До города компания доехала всё же в полном составе, пускай Дин и порывался остановиться и вышвырнуть брата на улицу. Охотники высадили Мелиссу у дома родственников первой жертвы, а сами отправились в ближайший полицейский участок. Ничего толкового, кроме точных адресов других жертв и номеров телефонов родственников, Винчестеры там не узнали. Адреса они отправили ведьме, а сами, прежде чем тоже пойти опрашивать родственников погибших, поехали в морг. Осмотрев тела, они только сильнее убедились в точности своей догадки. Убийцей явно был вервольф.       С Мелиссой охотники встретились где-то на середине списка адресов. Благодаря всем беседам стало окончательно ясно, что жертв совершенно ничего не связывало. Никаких схожих внешних признаков, одинаковых интересов или хобби. У них даже общих знакомых не было, что и говорить о личных встречах.       Поиски зашли в тупик. Никаких стоящих зацепок найти не удалось. Вервольф оказался хитрой и изворотливой тварью. Он не попадался в поле зрения камер наблюдения, не нападал при свидетелях и жертв выбирал случайных, так что его нападения казались несколько хаотичными. Дин, Сэм и Мелисса остаток дня ломали головы, продумывая свой следующий шаг. А утром они узнали, что был убит ещё один человек. И вновь никаких следов, по которым можно было бы вычислить убийцу.       — Блеск, — зло пробормотал Дин, меряя шагами комнату. — Вот как, как нам найти эту тварь? Прочёсывать город по ночам — вдруг повезёт и наткнёмся?       — У меня есть одно предложение, — подала голос Мелисса, отвлёкшись от чтения какой-то статьи. — Но оно тебе не понравится, потому что ты упрямый осёл.       — Ты про волка? — догадался Сэм.       — О, нет, — тут же отозвался старший Винчестер, приготовившийся в особо резкой форме объяснять, почему он против.       — Да ты только послушай! — девушка успела прервать раньше, чем он снова заговорил. — Фенрир может выследить вервольфа. Если тебя так напрягает его присутствие, я могу пойти одна. Как-никак, я прожила с ним несколько лет. Но если мы сейчас ничего не сделаем, будут ещё жертвы. Мы можем найти другой способ поиска, тот, который и тебе по душе придётся, но для этого нужно время. Люди будут и дальше умирать.       — Дин, она права, — в этот раз младший охотник поддержал ведьму. — У нас больше нет никаких стоящих вариантов и, судя по всему, в ближайшее время они и не появятся.       После нескольких минут размышлений Дин всё же сдался. Но одну Мелиссу всё равно не отпустили. Быстро собравшись, ребята отправились к последнему месту нападения монстра. В этом плане им повезло — убийство произошло на окраине города, у кромки леса. Полиция уже выяснила всё, что было нужно, тело забрали, так что сейчас там никого не было.       Импала остановилась немного дальше от места, где нашли последнюю жертву. Первой из машины выскочила Мелисса и сразу направилась в сторону леса. Чуть погодя вышли и Винчестеры, старший из которых до сих пор не был абсолютно уверен в правильности своего решения. В ближайших кустах вдруг послышался шелест. Охотники напряглись, готовые выхватит оружие в любой момент. А рыжеволосая напротив, повернула в сторону источника шума.       Из кустов осторожно вышел чёрный волк. Мелисса протянула руку и погладила его по голове. Хищник на мгновение зажмурился, а затем уставился своими ярко-красными глазами прямо на Дина. Охотник замер.       — Ты же не звала его ещё, как он тут оказался? — удивился Сэм, подходя ближе. А старший Винчестер всё же старался держаться на некотором расстоянии. От пристального взгляда волка ему было совсем не по себе.       — Фенрир сам знает, когда он нужен, — Мелисса улыбнулась и потрепала зверя по холке. Волк довольно завилял хвостом, как самая настоящая собака, только более крупная. — Он у меня умный.       — Даже слишком, — пробормотал Дин. — Ну что, будешь сейчас объяснять ему, что нам нужно или он и это уже знает?       Ведьма не ответила. Она присела рядом с волком и что-то негромко произнесла ему на ухо. Зверь вильнул хвостом и потрусил к месту убийства последней жертвы. Что-то тщательно вынюхивая, он тихо зарычал и оскалился. Резко вскинув голову, он уставился куда-то в чащу леса. Простояв так несколько секунд, он пошёл вперёд. Сначала медленно и осторожно, боясь потерять едва уловимый след, а потом перешёл на бег.       Винчестерам и ведьме пришлось постараться, чтобы не отстать от волка или хотя бы не потерять его из виду. Фенрир не сбавлял темпа, а вот троица успела порядком устать, ибо бежать пришлось долго. Волк остановился резко и друзья только чудом не налетели друг на друга. Сперва они даже не поняли, почему хищник остановился тут — вервольфа или кого-нибудь вообще они поблизости не заметили. Пока не опустили глаза.       Монстр лежал в траве в своём зверином обличье. И он был мёртв. Охотники принялись изучать тело, а Мелисса ненадолго отошла к волку, чтобы похвалить его. Получив свою плату, в виде нескольких капель крови ведьмы, Фенрир скрылся в лесу. Девушка вернулась к друзьям. Просидев достаточно долго рядом с трупом вервольфа и осмотрев его, ребята обнаружили у основания шеи рану, оставленную чьими-то зубами. Она очень напоминала раны, которые оставляли вампиры. На одну нечисть напала другая?       Предположение было странным и очень сомнительным, но решили его всё-таки проверить. Роль начинающего патологоанатома досталась Дину. Особого опыта в этой области у него не было, так что это подобие вскрытия получилось совсем некрасивым. Зато самое главное узнать удалось. Вервольф умер от кровопотери. Точнее не так — он умер от полного отсутствия крови.       — Итак, насколько я понимаю, этот уже готов, — констатировал Дин. — Теперь мы охотимся на вампира?       — Похоже, что так, — задумчиво почесал затылок Сэм.       — Но я не нашла никаких подозрительных случаев кроме жертв вервольфа, — нахмурилась Мелисса.       — Может, просто невнимательно новости пролистала? — предположил младший охотник. — Ведь целенаправленно ты искала смерти одного типа… Точно не встречала?       — Ничего, кроме трупов с пропавшими сердцами, — отрицательно помотала головой рыжеволосая. — Если бы были ещё странные смерти, я бы обратила на них внимание.       — Да чего тут думать, просто пришла новая тварь и пришибла старую из-за территории, — подал голос старший Винчестер. И его догадка явно не была лишена смысла. — Вернёмся в мотель, подождём несколько дней. Уверен, этот кровопийца вылезет. А там уже мы его и прихлопнем.       Вампир и правда проявил себя. Через несколько дней полиция обнаружила обескровленное тело. Вот только, не в том же городе, где был убит вервольф, как предполагали охотники, а в соседнем. В срочном порядке троица собралась и двинулась в путь. Предположение о том, что один монстр убил второго из-за территории, подверглась сомнениям. Но охотникам и ведьме всё равно было не до того.       В новом городе им пришлось заново осваиваться и знакомится с местными стражами порядка. За это время прыткий вампир успел убить ещё двоих. Единственное в чём ребятам повезло это то, что этот противник работал не так «чисто» как предыдущий. После последнего убийства, охотникам удалось выследить кровопийцу. По горячим следам, так сказать. Его жертву спасти не удалось — Винчестеры не успели на каких-то несколько минут. Но и сам вампир не смог убраться до того, как явились охотники. Сдаваться он явно не собирался, поэтому сразу пустился бежать. Правда, недалеко.       Монстр оказался в тупике, деваться некуда. С одной стороны плотная кирпичная стена, с другой — два вооружённых охотника, жаждущих отделить его зубастую голову от чересчур прыткого тела. То ли от испуга, то ли от безысходности, то ли просто в отчаянной попытке прихватить с собой на тот свет и кого-то из противников, вампир резко кинулся в сторону старшего Винчестера. Дин быстро среагировал на этот манёвр, но монстр оказался слишком ловким. Он поднырнул под руку охотника с мачете, и впился клыками в его шею. Тут уже подоспел Сэм, с размаху срубивший голову вампира. Тело сразу рухнуло вниз. Челюсти разжались, и голова кровопийцы покатилась по асфальту.       Дин, поморщившись, прижал руку к кровоточащей ране. Времени скрывать плоды своих трудов уже не было, поэтому братья поспешили убраться из переулка, в который в любой момент мог наведаться какой-нибудь поздний и не совсем трезвый прохожий. Главное дотянуть до мотеля, там немного подлатать и как можно скорее валить из этого города.       — Тебе очень повезло, ещё несколько миллиметров и он бы вцепился в артерию, — пробормотала Мелисса, аккуратно перебинтовывая обработанную рану.       — Ну, хоть в чём-то мне повезло, — беззлобно проворчал старший охотник.       — Я не понимаю, — бормотал Сэм, меряя шагами комнату. — Зачем вампиру нужно было убивать того вервольфа, если он не претендовал на его территорию?       — Сэмми, вот чего ты над этим голову ломаешь? — Дин поморщился. — Мало ли какие могут быть причины. А может вампир и вовсе не признал в нём монстра и по ошибке принял за человека? Искал себе новую территорию, оголодал, вот и пришил первого встречного. Жажда совсем мозг задавила, не заметил, что прибил такую же тварь, как и он сам.       — Возможно, — задумчиво согласился младший, хотя и продолжал хмуриться. — Но это всё равно странно.       — Как скажешь, братишка, как скажешь. Лично мне эта местность уже в печёнках сидит, хоть сейчас уезжай. Кстати, — Дин повернул голову в сторону ведьмы, и она едва не выронила из рук бинты. — Долго там ещё?       — Точно не знаю, но если продолжишь так крутиться, то будет в два раза дольше. Или в три, — вздохнула девушка, снова принимаясь за работу. — А ещё лучше, если бы ты сидел и молчал…       — Ага, конечно, — фыркнул старший Винчестер.       — …иначе ты рискуешь превратиться в живую мумию. Причём, совершенно случайно, — невозмутимо продолжила Мелисса.       Дин что-то тихо пробормотал и умолк, позволив рыжеволосой спокойно доделать начатое. С отъездом тянуть не стали. Несколько минут на сборы, и вот вся троица уже катит подальше от города в неизвестном направлении. Куда ехать сейчас они точно не знали, но уехать из города нужно было незамедлительно. Не стоило рисковать. Ведь неизвестно, как быстро обнаружат тело вампира и начнутся поиски «жестоких убийц».       Больше всего отъезду был рад Дин, не смотря на то, что за руль собственной машины его не пустили. Его кровопотеря была совсем незначительной, но Сэм и Мелисса единодушно решили, что лишняя предосторожность не помешает. Старший Винчестер был в корне с ними не согласен. Но против железных (в буквальном смысле) аргументов в виде попавшихся под руку бытовых приборов и инструментов не попрёшь.       Но бурчал он так, для приличия и только в самом начале. Уже через десять минут он спокойно спал на заднем сидении машины. Мелисса тоже продержалась недолго и, прижавшись головой к холодному стеклу, задремала. Выбор маршрута оказался в полном распоряжении Сэма. Он особо не заморачивался и просто ехал прямо, к следующему населённому пункту. Доехать бы хоть куда-нибудь, а завтра и решать можно, что дальше делать.       К утру Импала уже была в черте очередного города. К этому моменту проснулась Мелисса, уже привыкшая проводить большую часть сна именно в машине. Дин же самостоятельно просыпаться явно не собирался. Будить его стали уже после того, как раздобыли в ближайшем магазине еды. Но и с чужой помощью старший Винчестер просыпался с огромным трудом. Только когда брат ощутимо толкнул его в плечо, Дин резко подорвался, едва не стукнувшись головой о крышу машины.       — Ты что оглох? — буркнул Сэм, кидая в брата пакет с его долей завтрака. — Ты вообще давно спал?       — Да, наверное. Не помню уже, — отмахнулся от него Дин, прогоняя остатки сна и потянувшись за едой. — На том свете высплюсь.       — С нашим образом жизни, я очень сомневаюсь, что после смерти нас оставят в покое, — облокотившись о спинку водительского сидения и закинув руки за голову, заявил младший Винчестер.       — Оптимистично, — хмыкнул брат, принимаясь за завтрак.       — О, ребят, я, кажется, что-то нашла, — подала голос Мелисса. Она в два счёта разобралась со своей порцией и уже сидела, уткнувшись в ноутбук. — Тут неподалёку, пока всего одна смерть, но… О-о-о, какие тут фотографии красочные! Хотите глянуть? — Винчестеры предпочли воздержаться, и ведьма промотала кровавые картинки, выискивая точное расположение места, где произошла жуткая гибель. — Отсюда всего несколько часов на запад. Или ближе к югу… — рыжеволосая принялась крутить ноутбук, пытаясь разобраться в маршруте. — Нет, не могу там. Где тут у вас карта была?       — Глянь в бардачке, — посоветовал Сэм и взял в руки ноутбук, который тут же всучила ему подруга.       — Всё, нашла! — ведьма вытащила слегка помятую бумагу и развернула, внимательно её разглядывая. Ткнув пальцем в точку, обозначавшую очередной мелкий городок, она победно улыбнулась. — Ну, точно, это к западу отсюда.       — А ты уверена, что это по нашей части? — поинтересовался доедавший завтрак Дин. Он придвинулся ближе к переднему сидению и заглянул рыжей через плечо.       — Не совсем, но проверить стоит, — уверенно произнесла Редфилд. — Ты бы видел тело. О, я же не закрыла, ещё могу показать!..       — Не стоит, мне мой завтрак ещё дорог, — буркнул старший охотник.       — Поведёшь ты, — сообщил брату Сэм и зевнул. — Выспался, теперь моя очередь.       Винчестеры поменялись местами. Мелисса сообщила, что если выехать прямо сейчас, не задерживаясь, можно приехать в нужный город ещё до обеда. Спорить никто не стал, и через несколько минут чёрная Импала во весь опор гнала по шоссе.       В самой машине было тихо. Пользуясь случаем, Сэм сразу же уснул, кое-как скрутившись на заднем сидении. Дин, сжалившись над братом, даже не стал включать музыку, хотя и очень хотел. Мелисса задумчиво наблюдала за проносящимися за окном пейзажами, прислонившись лбом к прохладному стеклу. От мелькавших перед глазами картинок немного клонило в сон, но засыпать снова ведьма не собиралась.       Старший Винчестер рассеянно потёр шею, в том самом месте, где под бинтами ещё немного саднила оставленная вампиром рана. Надо же, что-то он начал хватку терять. Мало того, что монстр сумел так близко подобраться, так ещё и хоть как-то задеть его охотник не успел. Вот же старость не радость. Ещё и тишина эта, так на мозг давит. Дин прислушался. Только ровный шум мотора драгоценного автомобиля, едва различимое сопение младшего брата и свист ветра. Всё как обычно, но немного странно. Слишком, слишком тихо.       — Дин.       — Что? — не поворачивая головы, спросил Дин.       — А? — Мелисса вынырнула из своих мыслей и посмотрела на охотника.       — Звала зачем? — повторил старший охотник.       — Ты что-то не до конца выспался, — девушка отвернулась обратно к окну. — Я тебя не звала.       — Показалось, наверное, — после короткой паузы произнёс Винчестер. Хотя где-то в глубине души заметно зашевелилась охотничья интуиция.       Как ни прислушивался Дин, но никаких посторонних звуков так и не услышал на протяжении всего пути. Так нарастающая тревога и поутихла.       В городе действовали по уже проверенной схеме. Мелиссу вместе с вещами отправили в мотель, а сами охотники навестили местных стражей порядка. Не смотря на крайнюю жестокость, с которой была убита жертва, ничего сверхъестественного в этой смерти не было. Даже убийца был пойман и дал чистосердечное признание. Нервный ревнивый дядечка.       Но на всякий случай охотники решили перестраховаться и не торопиться ехать дальше. Мало ли, вдруг это дело рук каких-нибудь демонов и через пару дней всплывёт ещё один труп. Всё равно они никуда не торопились. А так, можно было бы посидеть в мотеле и без зазрений совести побездельничать. Ну, относительно. Отоспаться, отдохнуть и поискать информацию о том, не вылезла ли в какой-нибудь части страны новая лихорадка.       Винчестеры в считанные минуты добрались до мотеля, где уже дожидалась их Мелисса. Пока Сэм в красках описывал увиденное и услышанное в участке и делился с ведьмой планами, старший охотник плюхнулся на кровать и включил телевизор. Голоса товарищей отошли на задний план, как какой-то посторонний шум. Туда же отправилась и далеко не тихая громкость какой-то нудной передачи по телевизору. Собственные мысли казались намного громче всех окружающих звуков       Дин поморщился. Головная боль с силой застучала в висках. Охотник уже привык к тому, что в самочувствии бывают подобные скачки. Уж работа такая, тяжёлая и вредная для здоровья. Но всё равно было очень неприятно. Чаще всего такие явления Дин старался игнорировать. Нельзя на охоте отвлекаться на подобные мелочи, благо выносливости перетерпеть хватало. Но сейчас всё было немного по-другому, как-то иначе. То ли от недавней потери крови, то ли организм расслабился от неожиданной передышки. Винчестер снова поморщился. Боль настойчиво ковырялась в мозгу и стучалась в стенки черепушки. Да что ж такое, в самом-то деле…       — Дин! — от громкого окрика брата старший охотник вздрогнул, резко возвращаясь в реальность. — Что случилось? До тебя просто не докричаться.       — Башка раскалывается, — проворчал Дин, рассеянно проведя рукой по бинтам на шее. — Говорить потому что громче надо, а не бурчать себе под нос.       — Я и так громко говорил, а ты только крик и услышал, — Сэм нахмурился. — И взгляд у тебя какой-то пустой был…       Внимательно посмотрев на обоих братьев по очереди, Мелисса вдруг встала со стула и присела возле старшего охотника. Мягко попросив разрешение и получив в ответ сухое «Валяй», ведьма аккуратно размотала повязку, скрывавшую рану Винчестера. Когда белая ткань окончательно отделилась от кожи раненного, рыжеволосая замерла.       — Быть такого не может… — недоумённо пробормотала Мелисса и кинулась к своей сумке. Спустя несколько минут Редфилд выудила из неё блокнот и принялась быстро перелистывать страницы. Сэм, удивившись такой реакции ведьмы, перевёл взгляд на брата и тут же переменился в лице.       — Я так понимаю, в чём дело мне никто не скажет, — недовольно бросил Дин и отправился в ванную.       Рана снова начала неприятно саднить. Остановившись возле зеркала, Винчестер чуть повернул голову в сторону, пытаясь разглядеть, что же так поразило брата и ведьму. Раны не было и в помине. На сросшейся и чуть бледноватой коже ярко выделялся алый символ. Символ, своими причудливыми линиями и изгибами напоминавший те самые метки, которые оставляли своим жертвам лихорадки.       — Ну, нет. Нет-нет-нет, — пробормотал охотник. — Как, КАК?!       — Что ты чувствовал, после этого укуса? — решительно спросила Редфилд, завалившись в ванную и уткнувшись в свой блокнот. — Какие недомогания помимо головной боли?       — Кажется, я начинаю хуже слышать, — Дин прижал руку по лбу и зажмурился, пытаясь вспомнить что-нибудь ещё. — Или слышу то, чего нет. Чёрт, эти твари могут контролировать других монстров? Как нам теперь искать эту…эту… — запас цензурных слов закончился и Винчестер со злостью стукнул кулаком по раковине.       — Ох, неважные у нас дела. Похоже, это божество зовут Глухея и… и я не знаю через сколько, но если мы её не найдём, то ты потеряешь слух, — Мелисса оторвала взгляд от блокнота и с сожалением посмотрела на охотника.       — Ну, от этого хотя бы не умирают, — устало пробормотал Дин. Ведьма опустила глаза. — Или умирают?..       — Я не знаю, как она управляет проявлениями глухоты. И осложнения бывают всякие… — негромко произнесла девушка и резко развернулась, возвращаясь в комнату. — Сэм, нам нужно срочно найти информацию обо всех людях, которые потеряли слух и погибли от осложнений, как-либо связанных с этим!       Мелисса умчалась, кинувшись за ноутбуком. Старший Винчестер опёрся руками о раковину и невидящим взглядом уставился на собственное отражение в зеркале. Про везение можно было и не заикаться. Зато теперь стало понятно, от чего его постоянно преследовало ощущение того, что привычные вещи, звуки, голоса, были какими-то странными и непривычными.       Кровь пульсировала в висках, но Дин её не слышал. Кто-то словно очень плавно и уверенно крутил регулятор громкости на минимум, чтобы после этого выключить звук окончательно. Казалось бы, им удалось примерно понять, как действуют лихорадки, хоть пока и не известно ради или для чего. А тут такой поворот. Охотник сжал кулаки и стиснул зубы. Эти твари знают, что их проделки не остались незамеченными. Знают, что за ними охотятся.       — Дин.       Парень резко вскинул голову. На этот раз он уже ничуть не сомневался в том, что ему не показалось. Он отчётливо услышал голос. Незнакомый женский голос. Охотник покрутил головой, озираясь, но лишь убедился, что в ванной он один. На всякий случай, охотник выглянул в комнату, но и там всё было спокойно — Мелисса и Сэм старательно выискивали в интернете необходимую информацию. Так что же это за очередная ерунда? Бред, галлюцинации?       — Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша, — пробормотал охотник и не услышал собственного голоса.       — Ты такой забавный, Дин Винчестер. Можешь не вертеть головой, я далеко от тебя. И да, ты не сошёл с ума. Пока что, — мягкий и немного мурлыкающий голос эхом отдавался в голове Дина. Это уже было похоже на издевательство. — О да, ты почти угадал. Вот так издеваться — моя главная способность. Да, глухотой кого-то убить трудно, но я нашла массу других способов. Видишь ли, я несколько умнее моих младших сестёр…       — Да мне абсолютно плевать, ты сдохнешь так же, как и они, — прорычал Винчестер.       «Собеседницу», кажется, развеселили эти слова охотника. Звонкий девичий смех зазвучал в мозгах, словно удары колокола. Парень снова поморщился, из последних сил терпя жуткую головную боль, которая, казалось, хочет разорвать черепушку на мелкие кусочки.       — Не стоит говорить это вслух, я и так прекрасно вижу твои мысли. Продолжишь в том же духе, и тебя легко примут за сумасшедшего. Хотя, — голос стал немного тише и плавнее. — Все вы охотники немного не в себе. Кто в здравом уме станет охотиться на монстров и подвергать риску свою жизнь, защищая незнакомцев?       — Я не хочу слушать подобное от такой твари, как ты, — Дин вложил в эти мысли так много ярости, как только смог. Пусть это чёртово божество подавится.       — Это очень грубо, между прочим. Но забавно, ты так старательно пытаешься контролировать ситуацию, которая абсолютно тебе не подчиняется. Ты ведь видел тех монстров? Мои цепные пёсики, они сами приносят мне в жертву человеческие жизни. Ну, и свои заодно, — приторные нотки в голосе лихорадки медленно и плавно опутывали сознание охотника. Он отчаянно продолжал бороться. — Ты не представляешь, как легко управлять живыми существами, когда единственное, что они слышат — это твой голос в своей голове. Они как слепые котята. Я просто указываю им направление и подталкиваю. Ты тоже станешь одним из моих котят.       — Не дождёшься, — наверное, стоило рассказать друзьям о разговоре с незримым собеседником, но парень решил немного повременить.       — О-о-о, дождусь, не сомневайся. Не думаю, что ты очень часто общаешься с теми, кого слышишь только ты. А совсем скоро ты будешь слышать только меня. До встречи, котёнок.       Голос умолк, оставив после себя странное давящее чувство в ушах и тупую ноющую боль где-то в макушке. Дин выругался. Плеснув в лицо холодной воды, чтобы хоть немного привести в порядок плавящиеся от боли мысль, охотник выполз из ванной. Сэм и Мелисса всё ещё копались в ноутбуке и о чём-то негромко переговаривались. Но их слов охотник расслышать не смог.       Подойдя поближе, Дин поведал им об увлекательной «беседе» с божеством. Это не на шутку встревожило и брата, и ведьму. К поискам информации об интересующих ребят случаях привлекли Бобби. Попытались привлечь и Каса, но докричаться до него не получилось. Наверное, был занят своими ангельскими делами. Сам старший Винчестер слабо верил, что подобные старания принесут хоть какие-то плоды. Сказанные лихорадкой слова никак не выходили из головы вместе с пульсирующей болью.       К вечеру едва набралось хоть немного полезной информации. Этого явно было недостаточно. Дальнейшие поиски решили отложить до завтрашнего утра и, быстро поужинав, ребята разошлись по своим комнатам. Не смотря на то, что слух старшего охотника стремительно слабел, и услышать окружающие звуки было уже достаточно затруднительно, все вопросы о его состоянии уже в печёнках сидели. Поэтому сон казался идеальным поводом, чтобы отвязаться от надоевших расспросов.       Дину даже удалось действительно заснуть. Вдруг сон резко упорхнул, выталкивая охотника в реальность. Винчестер не совсем понял из-за чего именно проснулся, но чётко осознал одну вещь. Он абсолютно ничего не слышал. Ни сопения брата, ни каких-нибудь шорохов, но стука собственного сердца. Ничего. И в наступивший тишине охотник снова услышал тот голос. Мягкий, бархатный и противно-приторный, он крепко цеплялся за сознание Дина, путая его мысли.       — Ну, вот и всё, теперь с тобой тут только я. Ты не станешь опускать руки, будешь дальше сопротивляться. Но я всё равно дам тебе один шанс. Прекрати борьбу, котёнок.       — Иди ты к чёрту, — парень не слышал своего голоса и сильно сомневался, что произнёс это вслух.       — Что ж, моё дело предложить…       Голову пронзила резкая боль. Дин прижал руки к вискам и зажмурился. «Надо разбудить Сэма» — мелькнула у охотника мысль, прежде чем его сознание погрузилось в вязкую липкую темноту.       Сколько он провёл в таком бессознательном состоянии, Винчестер не знал. Да и чтобы вырваться, потребовалось немало усилий. На уши по-прежнему давила противная тишина. Открыв глаза, Дин с удивлением обнаружил, что сидит, прислонившись спиной к дереву в каком-то лесу. Уже наступило утро. Мотеля поблизости не наблюдалось. Хоть какой-то живой души тоже. Охотник кинулся проверять карманы и к своей огромной досаде не обнаружил оружия. Вообще.       Дин встал и снова осмотрелся. Совершенно незнакомая местность. Приглядевшись, охотник заметил какое-то движение среди деревьев. Или просто показалось? Глубоко вздохнув, охотник всё же направился проверить. Пройдя несколько шагов, он вышел на залитую солнцем опушку. На ней обнаружилась высокая девушка с короткими каштановыми волосами. Она стояла спиной к Дину, но когда он выбрался на опушку, неловко задев кусты, она обернулась. На красивом девичьем лице мелькнула победная улыбка, и девушка с неподдельным интересом окинула охотника взглядом.       — Здравствуй.       Винчестер замер. Это был тот самый голос. Лихорадка только шире улыбнулась.       — Да, пришлось отобрать у тебя оружие. Не могу же я рисковать. Ты хоть и очень ценный экземпляр, но слишком уж опасный.       — Это ты меня сюда приволокла? — зло посмотрел на божество охотник.       — Не совсем. Ты сам сюда пришёл, — заметив замешательство на лице Дина, Глухея едва не рассмеялась. Она подошла поближе, продолжая разглядывать собеседника, как какую-то диковинную зверушку. — Я долго изучала человеческую анатомию и физиологию. В какой-то момент, до меня дошло, что слух — это очень неплохой маленький ключик к мозгу. А там уже дело практики. Отключить сознание, заставить тело двигаться само по себе… На самом деле, это очень легко, если знать за какие ниточки дёргать.       — Не боишься, что за мной придут? — Винчестер буквально чувствовал, как девушка копается в его мыслях, перебирая одну за другой, и попытался вышвырнуть её прочь. Сила мысли работала плохо и попытка только вызвала у лихорадки очередную улыбку.       — Они не найдут тебя, - пообещала Глухея. — Я об этом позаботилась.       — Для чего вы это делаете? Зачем убиваете людей, почему именно сейчас? — парень не сильно надеялся на то, что божество станет отвечать. Он лишь пытался таким образом запихать в глубину сознания мысли, связанные с возможностями товарищей. Не стоит этой твари знать о подобном.       — Шшш, слишком много вопросов, котёнок, — девушка прижала палец к губам и заговорщицки подмигнула собеседнику.       — Но… — начал было Дин. Взгляд лихорадки вдруг резко поменялся, и она посмотрела куда-то за охотника.       Проследив за взглядом Глухеи, парень обернулся. Если бы у старшего Винчестера ещё оставалась возможность слышать, он мог бы расслышать, как тихо затрещали кусты. Неожиданно оттуда выскочил на поляну большой чёрный волк. Всего за два прыжка он добрался до охотника и пригнул, повалив Дина на землю. На мгновение зверь замер, не мигая глядя на охотника. В зубах Фенрира блестел стальной клинок, который волк бросил Винчестеру на грудь. Сам хищник снова сорвался с места, прыгнув уже на попятившуюся лихорадку, и с силой вцепился клыками в её руку.       Дин узнал в клинке оружие, которым они убивали других божеств. Не теряя времени, он схватил нож, вскочил на ноги и рванул к Глухее. Девушка, безуспешно попытавшись вырваться из стального захвата волчьих челюстей, коснулась свободной рукой головы хищника. Он жалобно заскулил, но хватку не ослабил. Как раз в этот момент подоспел Дин, с размаху воткнувший клинок прямо в сердце лихорадки. Она в последний раз дёрнулась и ослабла. Остекленевшие глаза уставились куда-то в небо, а из ушей девушки поему-то потекла на траву кровь. Фенрир мотнул головой, выпуская из пасти руку Глухеи.       Охотника словно ударило по голове чем-то тяжёлым. Тупая боль в самой макушке и звук вернулся, неслабо ударив по барабанным перепонкам. Всё слышалось немного глухо, но сомнений не было — слух возвращался к Винчестеру.       — Не думал, что скажу это, но я рад тебя видеть, — пробурчал парень, потирая макушку. — А остальные где-то тут?       Волк покосился на охотника и медленно потрусил в лес, туда же, откуда выскочил. Теперь Винчестер слышал, как там продираются сквозь лес Сэм и Мелисса. Выдернув из тела убитой лихорадки клинок, Дин отправился следом. Может, этот зверь, это странное существо, не так уж и опасно для своих союзников?