Возвращение домой

Жизнь в Винтерфелле шла своим чередом, и Санса даже на какое-то время перестала опасаться Мизинца. В самом деле, как он может навредить им из Королевской Гавани? Она задумчиво нахмурилась: не нужно себя обманывать. Петир Бейлиш был способен еще и не на такое, и Санса прекрасно знала об этом. Будущий супруг писал ей достаточно часто. Санса надеялась, что это как-то поможет ей определить, как действовать дальше. Но она ошибалась — Петир, как всегда, был впереди. Мизинец писал о том, как мечтает поскорее увидеть ее, о том, как его утомили интриги, о неудобствах в дороге — да о чем угодно, только не о деле! А вот это уже любопытно, подумала она и быстро зачитала вслух несколько строк: Уверен, что твой сводный брат пребывает в том же настроении. Не пора ли ему остепениться и завести себе супругу? Милую, неприхотливую северянку, которую бы несильно беспокоил его статус бастарда? Санса в сердцах смяла письмо и швырнула его в огонь. — Бейлиш просто издевается надо мной. Он прекрасно понимает, что я всегда буду на стороне Джона, и ведет себя так, будто он всем доволен. И к чему эти слова о женитьбе Джона? Какая от этого выгода ему? — бормотала Санса, расхаживая по кабинету отца. Санса остановилась посреди комнаты и замерла. Бейлиш попытается избавиться от Джона. Это не глупая женская интуиция и не наивные северные предрассудки. Сон, который видела Санса, был предупреждением. Но теперь она знала, чего ожидать. И была готова. — Всадники! Всадники! Открыть ворота! Она нервно вздрогнула и подбежала к окну. Не было никаких сомнений — в Винтерфелл вернулись Бриенна и Подрик. Бриенна обеспокоенно посмотрела на Леди Сансу и тихо сказала: — Миледи, вы уверены, что хотите этого? — А что еще я могу сделать? — ответила Санса и вздохнула. Конечно, Тартская дева не одобряла брак с Мизинцем, она ведь отлично знала, что из себя представлял Лорд Бейлиш. К тому же теперь, когда Джон стал Королем Севера, необходимости удерживать Мизинца возле Сансы не было. — Вы же не собираетесь всерьез… — Нет, разумеется. Я больше никогда не выйду замуж — тем более, за него! Только не после всего, что мне пришлось вытерпеть, — произнесла Санса и воинственно улыбнулась. — Миледи, я верю, что когда-нибудь вы встретите достойного человека, который полюбит вас и заставит забыть обо всех ужасах, — в глазах Бриенны затеплилась надежда, но Санса только усмехнулась. — Полюбит меня? Я давно свыклась с мыслью, что ни один мужчина не женится на мне по любви. Ничего, Бриенна, ничего, все женщины моего положения так живут. Все эти несчастные дни, проведенные в Королевской Гавани, стали мне хорошим уроком — иначе я бы никогда не прозрела. — Не говорите так, миледи, все еще образуется… — Я часто вспоминаю разговор с отцом. Мы должны были уехать из столицы, и я, как курица, не хотела оставлять своего «прекрасного принца Джоффри». Отец горько улыбнулся и сказал, что когда я подрасту, он найдет мне мужа, который будет храбрым, нежным и сильным, и что Джоффри совершенно не тот, за кого себя выдает, — тихо сказала Санса и опустила глаза. — Леди Санса, вы так молоды, у вас вся жизнь впереди. Она покачала головой и с горечью ответила: — У меня есть Джон. И надежда на то, что Бран и Арья когда-нибудь вернутся домой. — Ваш брат позаботится о том, чтобы вы никогда больше не испытывали страданий, миледи, я уверена в этом. — Мне снилось, что Джон умирает у меня на руках, — тихо произнесла Санса и подняла на Бриенну тяжелый взгляд. Та только нахмурилась. — Это был просто сон, миледи, дурной сон. — Знаю, сейчас ты скажешь, что все это — крестьянские приметы, но Бриенна… Я видела, как он посмотрел на Джона тогда. Я знаю, что он так это не оставит. В последнем письме он намекал на то, что Джону пора жениться, и мне это не нравится… — Его милость в любом случае должен будет в скором времени выбрать себе королеву. — Разумеется. Но вряд ли Джону понадобится в этом вопросе помощь Петира Бейлиша. Бриенна отпила эля и задумчиво пробормотала: — Если Серсея правда заняла Железный Трон, Джейме тут же отправится в Королевскую Гавань. Он ни за что не оставит ее там одну. Риверран можно будет атаковать. — Но им по-прежнему владеют Фреи. Как так вышло, что Черная Рыба сдал замок? — непонимающе пробормотала Санса. Судя по рассказам, дядя ее матери вряд ли согласилcя бы добровольно впустить Цареубийцу в свой родовой замок. — Джейме освободил вашего дядю, Эдмара. А поскольку он по праву рождения владеет Риверраном, воины не имели права ослушаться приказа открыть ворота своему лорду… Санса рассмеялась от досады. — Какая бессмыслица! И что же, получается теперь, что Эдмар — лорд Риверрана? Все так просто? И что же, Фреи так это оставят? Тут Бриенна с опаской посмотрела на Сансу, словно раздумывая, стоит ли говорить. — Есть еще кое-что, миледи. Нечто странное. Санса ободряюще улыбнулась. — Говори же. — Подрик слышал в трактире одну историю… Будто бы Уолдер Фрей и все его законнорожденные сыновья и внуки убиты. — Как? Все?! Кого же нам благодарить за это? — Видите ли, Леди Санса, простой народ толкует о том, что старика убила служанка, при том — нездешняя. И после пира в честь Ланнистеров она куда-то пропала. А Черный Уолдер и Лотар… Они… В общем, старик Фрей съел собственных сыновей. А потом всех остальных наследников нашли отравленными каким-то редким ядом, не оставляющим следов. Санса удивленно приподняла бровь. — Съел? Он что, на старости лет настолько выжил из ума? — Поговаривают, что убийца запек сыновей Фрея в пироге, миледи. А после скормил этот пирог Уолдеру Фрею и перерезал ему горло, — медленно закончила Бриенна, подозрительно озираясь. Санса поднесла было к губам чашку с элем, но тут же медленно поставила ее на стол. — Ты веришь в это? Я хочу верить. И я бы расцеловала убийцу Уолдера Фрея, кем бы он ни был, — пугающе спокойно сказала Санса и странно улыбнулась. — Прямых доказательств тому нет, леди Санса. Но после черной тени с лицом Станниса Баратеона в шатре Ренли я тоже склонна верить. — Отдыхай, Бриенна. Утром должен вернуться Джон, и мы решим, что делать дальше. — Давно ли уехали Его Светлость? — Несколько лун назад. Он поехал в Дредфорт, чтобы лично пожаловать замок Тормунду и его людям. Потом Джон должен был съездить в Кархолд, но не думаю, что они отправятся туда — есть дела важнее. Бриенна вскипела. Этому рыжему дикарю? В своем ли Король уме?! — Конечно, Его Величество лучше знает, однако… — Великанья Смерть предан моему брату. Он был готов умереть за Джона не один раз, поэтому будь добрее к нему, пожалуйста. Тормунд — один из немногих людей, кому мы можем сейчас доверять. Кому Джон мог доверять, поправила себя Санса. Она же никому доверять больше не собиралась. Никогда. Бриенна думала, что скорее упадет с лошади, чем назовет бастарда Сноу Королем Севера. Его место должна была занять Леди Санса! Но на подъезде к Винтерфеллу они с Подриком только и слышали о том, как благороден и честен новоизбранный Король Севера, как Белый Волк беспощаден в бою и как заботлив с сестрой, и Тартская дева сдалась. — Не называй его так, когда мы будем одни, Джон этого не любит, — с нежностью сказала Санса, улыбаясь. Бриенна тоже улыбнулась и кивнула. Она не представляла, как сможет называть короля по имени. Утром Санса проснулась в отличном настроении и сразу же отправила служанку узнать, не было ли вестей от Джона. Днем у нее не было времени волноваться, но вот когда начало смеркаться, а брат все не возвращался, Сансу охватила паника. — Сильный снегопад помешал им, миледи, не волнуйтесь. Его светлость, скорее всего, остались в Дредфорте или же решили переждать непогоду где-то еще, — прокряхтел мейстер. Но она чувствовала: что-то было не так. Дни сменяли друг друга, а от короля все не было вестей. Санса работала не покладая рук, только бы не сломаться, не показывать, как ей страшно. Дел у нее было невпроворот. Замок ее детства медленно, но верно, приходил в привычный вид, однако, пройдет еще много времени, прежде чем призраки Болтонов и железнорожденных покинут его навсегда. Она выслушивала просьбы жителей Зимнего городка, занималась поиском новых слуг, заказывала провизию и навещала раненых. Леди Старк отлично справлялась с возложенными на нее обязанностями. Солдаты перед ней преклонялись, лорды побаивались, а простой народ относился к своей леди с восторженным обожанием. Раньше Санса считала, что идеальная леди должна быть невозмутимой и величественной, как ее мать. Но она не Леди Кейтилин — только не после того, как ей пришлось как-то раз зашивать рану на бедре одного из рыцарей. Санса уже не была уверена, может ли теперь вообще считаться леди. Бриенна готова была взвыть от стыда за свою госпожу, но саму Сансу все это, казалось, только забавляло. Она часто вспоминала, как Арья хвостиком бегала за отцом и Роббом, когда они занимались делами; ее младшая сестра предпочитала общество конюхов и кузнецов. — Миледи, отдохните, прошу. Вы себя только изводите… — сказала Бриенна, в душе не очень-то надеясь на благоразумие Леди Сансы. Санса отложила перо и, напряженно глядя куда-то перед собой, проговорила: — Где же мой брат, Бриенна? Я не верю, что Джона остановили снега. — Все будет хорошо, Леди Санса. Ваш брат скоро вернется к вам. Санса рассеянно кивнула в знак согласия и слабо пробормотала: — Спасибо, Бриенна, спасибо, что хотя бы ты вернулась ко мне. Санса подбросила в огонь свежих поленьев и, кутаясь в шаль, тяжело опустилась в кресло у очага. Почему он не возвращался к ней? Почему? Санса поднесла ледяные руки ближе к огню. Тонкие озябшие пальцы ее почти касались ярко полыхавших в темноте языков пламени, но она не чувствовала ни боли, ни их жара. Теперь она понимала, почему Серсея все время пила, особенно, если рядом не было ее отца и брата Джейме — вино притупляло чувство ожидания и, пусть и ненадолго, помогало забыться. Но Сансе не помогало ничего. По ночам она неслышно бродила по спящему замку, тщетко пытаясь отогнать нехорошие мысли. Воображение ее рисовало страшные картины: Джон и его люди замерзают в лесу, Джон и его люди пробираются сквозь вьюгу, голодные солдаты и кровь на снегу… Санса сжала в ладонях свое лицо, отчаянно пытаясь остановить неконтролируемый поток мыслей. Если ей и удавалось ненадолго заснуть, Санса проваливалась в кошмары — только теперь вместо собственной смерти или убитой семьи она видела смерть Джона. Почему же он не возвращался? Почему? Санса не замечала, как слезы безмолвно стекали по щекам, пока не очутилась в покоях Джона и не увидела свое отражение в большом напольном зеркале. От удивления она даже выпустила из рук мех, и накидка мягко сползла на пол. Она сильно похудела за это время. Нередко Санса просто забывала поесть, ведь у нее было столько дел, а когда появлялась возможность, она уже была слишком измотана. Провожая Джона в путь, Санса церемонно пожелала королю хорошей дороги и сделала грациозный реверанс. Белый Волк, окруженный воинами и лордами, машинально поблагодарил ее и еле заметно улыбнулся. Теперь Санса жалела о том, что не бросилась ему на шею. По крайней мере, ее последнее воспоминание о Джоне не было бы таким… Санса мало знала о любви. В детстве она жадно проглатывала баллады о доблестных рыцарях и их прекрасных дамах, но жизнь заставила ее взглянуть правде в глаза. И правда эта была горькой, но такой верной. Рыцарей не существует. В жизни благородных героев всегда сокрушают монстры. Никто никого не защитит. Как бы вы не любили, как бы вас не любили, все обречены на смерть. И чем сильнее вы любите, тем будет больнее, поэтому лучше не любить вовсе. Санса забралась в постель Джона и, укутавшись в меховое покрывало, шумно вздохнула. Его запах был повсюду, и Санса постаралась представить, как любящие руки крепко прижимают ее к себе, а низкий голос успокаивающе шепчет ее имя, прогоняя кошмары. «Когда ты подрастешь, Санса, я найду тебе достойного мужа, который будет храбрым, нежным и сильным.» — Нет, отец. Я останусь одна до конца своих дней, — сонно пробормотала Санса сквозь слезы, обнимая подушку. Но это ничего, она привыкнет. Ведь она — Санса Старк из Винтерфелла. Санса нехотя раскрыла глаза, приподнялась с постели и осмотрелась. Она что, так и заснула в покоях Джона? В камине дотлевали угольки, и за окном уже забрезжил рассвет. Санса провела рукой по теплой подушке и смущенно улыбнулась. Впервые за все эти годы ей не снились кошмары.