Возвращение домой

Дейенерис со стуком опустила кубок на стол и, с раздражением глядя на своего Десницу, воскликнула: — Откажется?! Что это значит, Тирион? Тирион растерянно улыбнулся и принялся терпеливо объяснять ей как ребенку: — Король Севера — в первую очередь просто человек, ваша милость. До смешного благородный и честный, как и его отец, но все же — человек. Мы не знаем, что происходит в его сердце. Джон — молодой мужчина, вполне вероятно, что он уже помолвлен с какой-нибудь северной розой… А если это так, то для человека чести обратного пути нет. Дейенерис резко встала из-за стола и смерила Тириона уничтожающим взглядом. — Вы считаете, что бастард Неда Старка посмеет отказать мне? Мне, Дейенерис из Дома Таргариенов?! — Простите мне эту дерзость, ваша милость, но Джон Сноу — Король Зимы. Он вел за собой людей, сражался за свой дом, проливал кровь и восставал из пепла так же, как и вы. За ним стоит весь Север. Люди его боготворят. Джон Сноу не мог позволить себе выбирать, а вот Белый Волк — может. Дени шумно задышала. Она же имела в виду совсем не это! Дейенерис прекрасно понимала, что она не могла позволить себе мыслить как обычная женщина, особенно, в таких деликатных вопросах. В первую очередь она должна была думать о том, что союз с этим северянином принесет ей и ее народу покой. Но иногда страстная молодая девушка в ней бунтовала против здравомыслящей женщины, и Дейенерис не могла не спрашивать себя: будет ли она когда-нибудь снова счастлива так, как была счастлива с Дрого? Даарио, несомненно, дарил ей неземное удовольствие. Но теперь ей было этого мало. Он никогда не был ей равным. Если уж Дейенерис собиралась править Вестеросом, ей был нужен Король. И на этот раз настоящий. — Я сейчас говорю не о политике, Тирион. — Ах, это… Моя королева, если вы жалеете о Даарио, то напрасно. Вы же понимаете… — Я не стану жалеть об этом. Я должна заботиться в первую очередь о мире и процветании моих людей. А это вряд ли получится, если Север восстанет против Юга. — Не думаю, что Джон Сноу восстанет против вас, моя королева. — Почему нет? Я бы на его месте… Тирион почесал бороду. — Он слишком долго воевал, моя королева — всю свою жизнь. Не думаю, что Король Севера станет затевать еще одну войну — тем более, против Матери Драконов. К тому же, это совершенно не в его характере. — Надеюсь, вы правы. Я тоже этого не хочу. Мои люди достаточно страдали. — Утром пришли вести от Грейджоев — Эурон казнен, и Яра заняла его место. — Прекрасно. Дорн и Тиреллы? — Эллария Сэнд и Королева Шипов ожидают вашей аудиенции, как и мой… Дейенерис побледнела и задержала дыхание. — Я не стану принимать вашего брата, Тирион, даже не просите. — Он убил собственную сестру. — Жаль, что это сделали не вы — это несомненно принесло бы вам больше удовлетворения, чем ему. — Моя королева, Джейме стал другим человеком. — Не сомневаюсь. И он должен быть благодарен, что я не скормила его Дрогону за то, что ваш брат сделал с моим бедным отцом. — Он бы хотел присягнуть вам, — нехотя произнес Тирион, прекрасно понимая, как нелепо это звучит. Дейенерис от удивления чуть не поперхнулась вином. — Убийца Эйриса Таргариена хочет принести мне клятву верности?! Да он при первой же возможности задушит меня во сне или вонзит меч мне в спину, как и моему отцу! — прошептала Дени. Тирион тихо кашлянул и возразил: — Поручите ему миссию — все что угодно, ваша светлость. Дайте ему шанс проявить себя, прошу вас. Он мечтал об этом всю жизнь, как и я. Дейенерис метнула в него гневный взгляд. — Назовите мне хотя бы одну причину, по которой я должна доверять Цареубийце. — Однажды вы уже доверились брату Цареубийцы, — воодушевленно приподняв брови пролепетал Тирион, заставив королеву тепло улыбнуться. Тирион наполнил их кубки вином и уже серьезнее заговорил: — Когда мы беседовали о Леди Сансе, Варис не сказал о том, что в Винтерфелл с ней прибыла Бриенна Тарт, знаменитая женщина-рыцарь. В свое время эта женщина по просьбе Леди Кейтилин Старк тайно освободила моего брата и должна была сопровождать его в Королевскую Гавань, чтобы обменять его на Леди Сансу и Леди Арью. Но случилась Красная свадьба и… — Тирион запнулся. Он бы никогда не подумал, что даже спустя столько лет говорить об этом будет так тяжело. Страшно представить, что же испытывала бедная Санса. — После смерти Кейтилин мой брат послал Бриенну Тарт на поиски Леди Сансы, дав ей в распоряжение свой меч из валирийской стали и моего оруженосца. По всей видимости, Тартская дева преуспела, а Джейме… Я всегда думал, что он питает к этой женщине странные, но весьма искренние чувства. К тому же, Бриенна наверняка имеет влияние на Леди Сансу… Дейенерис в изумлении приоткрыла рот — отношения Джейме и Серсеи Ланнистеров ни для кого не были секретом, а потому новость о том, что Цареубийца мог любить другую женщину показалась ей особенно пикантной. Однако Дени быстро справилась с собой и надела привычную холодную улыбку. — Вы предлагаете мне помочь Цареубице воссединиться с возлюбленной? Зачем мне это? — Моя королева, я предлагаю вам отправить нас с Джейме эмиссарами на Север, вперед вас. Если он поедет один — его тут же казнят. Но вместе со мной, Десницей Королевы… У меня есть основания полагать, что мы оба сможем принести вам пользу на Севере. Дейенерис с недоверием посмотрела на Десницу и отпила вина. — Санса Старк люто ненавидит Ланнистеров, и я ее не виню. Ваш отец устроил Красную свадьбу, а Серсея позаботилась о том, чтобы Неду Старку отрубили голову на глазах у его дочери. Я не всегда понимаю вас, Тирион, но если вам кажется, что это как-то поможет мне заключить с ними союз — можете ехать. Вместе с вашим братом. Все лучше, чем терпеть его здесь… — Я не подведу вас, Дейенерис, — пробормотал Тирион и низко поклонился. Дени доверительно улыбнулась своему советнику. — Не сомневаюсь в этом, Тирион. — Моя Королева, моя Королева, прошу прощения, Лорд-Десница… У меня срочные вести! Мои пташки… Варис вкатился в зал, тяжело дыша и помахивая двумя крупными свитками. — Варис, да на вас лица нет! Садитесь, вот, выпейте, — Тирион пододвинул евнуху кубок, и Варис жадно опустошил его. — Вы не последняя из рода Таргариенов, моя Королева. Есть еще двое. *** В трактире было довольно многолюдно, и Арья приняла решение надеть неприметное лицо с типичными северными чертами, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. — За Белого Волка! За Короля Зимы! — громогласно провозглашали сидевшие рядом мужчины. Арья тоже подняла свой кубок и улыбнулась. Совсем скоро она воссоединится с потерянной много лет назад семьей. Нимерия осталась с Джендри и Псом. Но они придут в Винтерфелл, Арья знала, что они последуют за ней — не для того же судьба столько лет бросала ее по миру, чтобы теперь снова отобрать все, что было ей дорого? К тому же, теперь с теми, кто посмеет обидеть ее или ее семью у Арьи будет очень, очень короткий разговор. Валар Моргулис — Красная Волчица сдержала обещание, и вчера нам действительно пригнали лошадей. И служанку, чтобы заботиться о моей жене, пока мы будем на Стене, — признался человек с гербом лося на груди. Хорнвуды, подумала Арья. — За Леди Старк! — прокряхтел какой-то старик, сидевший рядом, и Арья невольно хмыкнула. Кто бы мог подумать, что эти люди так полюбят Сансу — летнюю нимфу в шелках, которая мечтала стать королевой и нарожать своему мужу белокурых принцев. Арья надеялась, что после всего, что произошло, ее сестра рассталась с иллюзиями о рыцарях и их прекрасных дамах. — Бедное дитя, — пробормотала жена трактирщика, подливая мужчинам эля. — Сколько же Старкам пришлось пережить… Но теперь волки вернулись. — За Короля Севера! — вновь пронеслось по залу. Арья напряженно уставилась на свои грязные руки. Как было бы хорошо принять, наконец, горячую ванну! А сколько лет она не спала в чистой постели? Все, кто еще не поплатился за их страдания, за бессмысленные смерти и жестокие пытки, обязательно получат свое. Главное, что мертв Уолдер Фрей. Убить этого грязного старика она мечтала даже больше, чем Серсею. Все остальные получат по заслугам чуть позже - желание увидеть брата и сестру было сильнее жажды мести. *** Санса ворочалась в постели, тщетно пытаясь заснуть. Вот уже которую ночь она не могла сомкнуть глаз. Санса видела во сне отца и мать. Нед сидел в летней Богороще, опершись на Лед, и хмуро смотрел на водную гладь. Когда Санса пыталась заговорить с ним, отец только качал головой, бормоча: — Огонь и кровь, Кэт. — Я знаю, отец, я знаю… — Ты ничего не знаешь. Прости меня, прости меня за все. — Джон — сын Рейгара Таргариена… Я все знаю, отец. — Ты ничего не знаешь. Никто не знает. — Но отец… — Это он подстроил смерть брата и отца. Он знал о Лианне и Рейгаре с самого начала. И все подстроил. Он развязал из-за тебя две войны. — Кто, отец? Кто знал? Санса всегда просыпалась, так и не успев расслышать тихое бормотание Эддарда Старка. Накинув меха и приведя себя в порядок, она направилась в покои Джона. Стражник сообщил ей, что Короля в покоях нет. *** — Я вижу один и тот же сон, — тихо призналась Санса, забравшись на постель. — Отец разговаривает со мной в Богороще, но я — это не я, а мама. Он говорит о том, что кто-то развязал ради нее две войны. И еще о том, что этот человек знал о твоих родителях, Джон, и нарочно распустил слух о похищении. Бран, ты мог бы отправиться именно в то время, когда произошло восстание Роберта? — осторожно спросила Санса, протягивая брату кубок с подогретым вином. — Возможно. Но я же говорил, что не могу это контролировать… Хотя, когда я очень захотел увидеть Башню Радости, чардрево само перенесло меня туда. Джон напряженно посмотрел на Сансу и вибрирующим от ярости голосом произнес: — Ты думаешь, Нед говорил о Мизинце. — Я вспомнила, как он рассказывал мне о Харренхолльском турнире. Бейлиш тогда странно повел бровью и ухмыльнулся, словно говоря «глупое ты создание, вас всех надули»… Я, конечно, не обратила на это внимание — ведь отец сто раз рассказывал мне эту историю! Мы все знали ее чуть ли не наизусть… — Жойен и Мира тоже рассказывали мне о турнире и о Рыцаре Смеющегося Дерева. Может, этим рыцарем была тетя Лианна? И именно так Рейгар с тетей и познакомились и полюбили друг друга… Но не мог же Мизинец начать войну! — в сердцах воскликнул Бран. Санса сокрушенно покачала головой. — Сам посуди: дядя Брандон уже был на пути в Риверран, чтобы жениться на дочери Хостера Талли. Бейлиш, конечно, знал об этом. Ему ничего не стоило распустить мерзкий слух о том, что Рейгар похитил сестру старшего сына Рикарда Старка. Он также знал, что дядя и дедушка так этого не оставят — Старки всегда были известны своим темпераментом. Мог ли Мизинец подумать тогда, чем обернется его замысел? Что ему так повезет? Думаю, нет. Его вряд ли в тот момент интересовала политика — в Красном Замке было слишком много Таргариенов, с которыми он бы никогда не смог тягаться… Но вот предотвратить свадьбу матери или хотя бы отсрочить ее он вполне мог. Как и отомстить ненавистному Брандону, который так унизил его в глазах любимой женщины… Но после того, как дедушка Талли все же выдал свою дочь, теперь уже за другого Старка, у Мизинца в голове вполне мог зародиться план по захвату Железного трона. Эта партия уже была проиграна, но он мог еще взять реванш в другой… Санса перевела шокированный взгляд на Джона и затаила дыхание. Он медленно встал с постели Брана и, инстинктивно сжав ладони в кулаки, ледяным тоном поинтересовался: — Напомни мне, Санса, почему этот человек до сих пор дышит? Она уже не раз видела этот взгляд — совершенно безжалостный, дикий взгляд волка, готового разорвать врага на части. Санса и сама не вполне понимала, почему так хотела сохранить жизнь Петиру Бейлишу. — Мы сможем действовать только после свадьбы, когда оба будем уверены в знаменосцах. А для этого нужно дождаться Лорда Рида и остальных, — тихо сказала Санса, медленно поднимаясь с постели, но глаза Брана вдруг побелели: Трехглазый Ворон отправился в одно из своих видений. Санса испуганно посмотрела на Джона. Взгляд его тут же смягчился, и Джон бережно поцеловал ее в лоб. — Я никому не позволю причинить вам вред, Санса. Никогда. Она вздохнула и уже спокойнее прошептала, сжав руки Брана в своих:  — Я знаю, Джон, знаю. *** Лошадь еле держалась на ногах, как и ее хозяйка, буран норовил снести все на своем пути. Арья потуже затянула на шее дырявый шарф и пробормотала: — Ничего, ничего… Я уже вижу башни Винтерфелла. Мы почти дома. «Всадник! Приближается всадник!» — Кто вы? Назовите себя? — крикнул дозорный. Арья скинула капюшон и, пристально всматриваясь в темноту, как будто могла видеть лицо солдата, ответила: — Арья Старк. — Леди Арья?! Но… Но это… — Открывай же ворота, дурень, — шикнул на него другой дозорный. — Немедленно сообщите его милости и Леди Сансе! — А если это ловушка? — А если эта девушка — сестра Короля, а мы заставим ее мерзнуть за воротами? Как думаешь, Белому Волку это понравится, м?! Живо, откройте ворота! — Как вы можете подтвердить, что являетесь сестрой Короля Зимы? — Скажите Джону, что со мной Игла. *** Арья спрыгнула с лошади и потерла озябшие, потрескавшиеся от холода руки. Что бы сказала мать, увидев такие руки? Всю жизнь из нее пытались сделать маленькую воспитанную леди — воздушное создание, которое только и может, что мечтать о принцах и играть на арфе. Ее сестра Санса была идеальной леди. И что ей это дало, кроме боли и слез? Взгляд Арьи блуждал по двору, и где-то в глубинах памяти робко всплывал день их отъезда на Юг: Роберт Баратеон, мерзкий Джоффри, довольная Санса, печальный Джон… Поэтому когда в дверях показались мужчина в меховой мантии и за ним — женщина с копной рыжих волос, Арья даже затаила дыхание — она будто снова увидела родителей. Хмурого, вечно задумчивого отца и гордую, величественную мать. Только присмотревшись Арья осознала, что перед ней не Нед и Кейтилин. — Джон, — пробормотала она беззвучно и, слегка пошатываясь, двинулась ему навстречу. Брат обхватил ее бледное лицо в своих теплых ладонях и с трудом проговорил: — Да ты совсем не изменилась: все такая же лохматая и чумазая. — Джон, — только и смогла повторить Арья перед тем, как кинуться ему на шею. Санса неуверенно подошла к ним и, слегка тронув Джона за плечо, прошептала: — Простите меня оба. Ох, Арья… Я так тебя люблю, только Боги знают, как я мечтала о том, что ты однажды вернешься к нам… Арья улыбнулась и, смахнув с лица сестры слезы, тихо сказала: — И ты прости меня. Джон опустил Арью на землю и набросил ей на плечи свою мантию. — Пойдем в дом, ты, наверное, совсем продрогла. — Я сейчас же распоряжусь приготовить тебе горячую ванну, — с нежностью сказала Санса, стряхивая снег с ее волос. — Надеюсь, ты не заставишь меня надеть платье с рюшами, — ответила Арья, смеясь. — Нет, дорогая. Но пока мы не сошьем новую одежду, у меня припасена пара кожаных бриджей и ботфортов для тебя! *** — Бран тоже с нами, — лукаво улыбаясь сообщила Санса и протянула сестре чистую сорочку и отороченный мехом халат. Арья зарылась лицом в мягкую одежду и пробормотала: — Я всегда верила, что вы живы. Даже когда дела мои были совсем плохи, я знала, что вернусь домой. Я просто знала. Санса притянула ее к себе и поцеловала в макушку. Арья издала тихий вздох и крепче обвила руками сестру. Она так отвыкла от этого — от прикосновений, человеческого тепла, смеха… Санса пахла пряным вином, какими-то травами и лимонными пирожными. Это был запах давно забытого и, казалось, навсегда потерянного дома. Арья никогда бы не призналась в этом ни одной живой душе (только Нимерии), но все это время она мечтала о доме. Возможно именно поэтому она смогла улизнуть от Якена целой и невредимой. Арья не понимала, каким чудом ей удалось стать Безликой и при этом остаться собой. — Все отныне будет по-другому, обещаю, — твердо сказала Санса, но она могла ничего не говорить — Арья и так это видела. — Не надо будить Брана… — Думаю, он не станет возражать, Арья. — Хочешь еще чего-нибудь? Сладкого? Может, вина? Не знаю, можно ли тебе вино или эль, но раз… Арья расхохоталась. Милая, наивная Санса! Знала бы она, что Арье пришлось пережить за все эти годы… — Я понимаю, что ты уже взрослая девушка, но все же… — неуверенно оправдывалась Санса, расчесывая ее волосы. Арья смотрела на свое отражение в зеркале и не верила собственным глазам: она больше не была похожа на нескладного подростка. Смыв с себя грязь, дорожную пыль и помыв волосы, Арья, наконец, впервые увидела девичье лицо — и весьма миловидное лицо, надо сказать. Интересно, Джендри считает ее привлекательной? Нужно будет спросить у него, когда они с Нимерией вернутся. — Помнишь, как Джейни все время дразнила меня Арьей-лошадкой? — Она была глупой гусыней — такой же как и я. Ты всегда была красивой девочкой. Отец говорил, что ты больше всех похожа на тетю Лианну — а она была непревзойденной красавицей, которая пленила сердце самого Принца-Дракона! Арья с сомнением приподняла бровь. Это было уже чересчур: вряд ли она сможет пленить сердце какого-нибудь принца. Вот заколоть врагов короны — пожалуйста… *** Джон сомневался до последнего. Это казалось невозможным, совершенно невозможным. Когда дозорный чуть ли не ворвался в его покои и на одном дыхании выпалил, что во дворе его ждет Арья, Джон подумал, что это — сон. Сколько лет ее искали лучшие охотники Ланнистеров по всему Вестеросу, и вот она здесь? Дома? Нет, решительно невозможно, думал Джон по пути в покои Сансы. — Санса, проснись, проснись же скорее, — бормотал он, целуя ее. Санса, соблазнительная и теплая ото сна, обняла его за шею и промурлыкала: — Лучше иди ко мне… Джон улыбнулся и поблагодарил Богов, что плотно затворил за собой дверь. — Вставай же! Арья вернулась домой. Арья здесь, она вернулась! *** — Джон, ты прожжешь во мне дыру! Не то, чтобы я возражала, но все же… — весело сказала Арья, обнимая его за плечи. Санса тихо рассмеялась. — Прости, но все это похоже на сказку, — признался Бран. — Мы не станем мучить тебя расспросами, Арья. Ты расскажешь обо всем сама, если захочешь, — тихо сказал Джон, целуя ее руки. — Но есть кое-что важное, и я не могу скрывать это от тебя. *** Арья смотрела на Джона, широко распахнув свои и без того огромные серые глаза. Нет, это просто невозможно! Они же едва друг друга выносят, и тут — свадьба?! Джон вовсе не их Джон, а наследник Железного трона? Нет, просто в голове не укладывается. Даже после всего безумия, которое ей довелось повидать, новость о том, что Джон был сыном Рейгара Таргариена казалась невероятной. — Арья, скажи что-нибудь, ты нас пугаешь, — взмолилась Санса, глядя на сестру. Она почесала бровь и тихо подытожила: — Возможно, в том, что вы плохо ладили в детстве был какой-то скрытый смысл. — Я тоже склонна так думать. — Я привыкну… Это не так уж странно. Вы с Джоном невероятно похожи на родителей — не знаю, хорошо это или нет, но я привыкну, потому что люблю вас обоих, обещаю. В конце концов, мне совершенно все равно, как тебя будут называть другие, Джон. Ты всегда был моим братом и останешься им. Но вот Бейлиш… Вы уверены, что он замешан в смерти отца, дяди и дедушки? Если то, что ты видел Бран — правда, я не понимаю, чего мы ждем. Я готова хоть сейчас… — Я видел лишь молодого Мизинца, протягивающего кому-то мешочек с деньгами в придорожном трактире. Это могло значить все, что угодно. — Да, но после этого ты видел, как дядя Брандон разворачивает лошадей на полпути в Риверран и скачет в Королевскую Гавань, злой как волк… — напомнила Санса. — И людей, шепчущихся в трактире о турнире в Харренхолле. И свадьбу Рейгара и Лианны в Богороще. Они были так счастливы и беспечны… — В любом случае мы не можем действовать, пока не приедет Хоуленд Рид. Без него мы никогда не убедим этих старых упрямцев, Мандерли и Гловера. — Вы не можете, но я-то могу, — сказала вдруг Арья. Джон отрицательно покачал головой. — Джон, никто не знает, кто я. Кроме того, я могу менять лица — хорошо, что старый козел Фрей уже никому не поведает об этом с того света! Я могла бы пробраться… — Об этом не может быть и речи! Ты не будешь подвергать себя опасности. Арья закатила глаза. Пусть Нед Старк не был отцом Джона, вел он себя в точности как Тихий Волк. Ее семья никогда не узнает обо всех ужасах, которые Арье пришлось пережить в Браавосе. Но надо отдать Якену должное — он сделал ее бесстрашной. Теперь Арья чувствовала себя непобедимой. *** Богорощу освещал свет сотен свечей. Стояла безветренная ясная ночь, и собравшихся на свадебную церемонию окружала благоговейная тишина. Сир Давос, посаженный отец со стороны жениха, не мог сдержать довольной улыбки — впрочем, как и все остальные. Лианна Мормонт, Бриенна, Тормунд и приглашенные лорды низко поклонились при виде будущей Королевы Зимы. Леди Старк, тихо шурша шлейфом жемчужно-серого свадебного платья, шла навстречу своему мужу под руку с Хоулендом Ридом. Давос перевел взгляд на Короля: Джон, казалось, не видел никого и ничего вокруг — восхищенный взгляд его был прикован к Леди Сансе, и Давос его прекрасно понимал. Луковый рыцарь и сам не мог оторвать глаз от невесты Короля — старый контрабандист никогда в жизни не видел ничего прекраснее. Длинные волосы цвета листьев чардрева свободно струились по спине и плечам, переливаясь в свете огней. На губах ее играла смущенная и одновременно уверенная улыбка. Хоуленд Рид что-то тихо бормотал себе под нос, взволнованно глядя на Леди Сансу и венок из зимних роз, венчавший ее голову. — Кто предстал пред ликом Старых Богов? — хрипло спросил Джон, на мгновение вырвав себя из плена чарующих глаз Леди Сансы. — Санса из рода Старков пришла, чтобы выйти замуж. Взрослая и расцветшая женщина, законнорожденная и благородная, она явилась просить благословения Богов. Кто пришел, чтобы взять её в жены? — сказал в ответ Хоуленд Рид. — Джон из рода Старков и Таргариенов. Кто отдает ее? — Хоуленд, из рода Ридов, друг и знаменосец ее отца. — Леди Санса, берете ли вы в мужья Короля Севера? — мягко спросил Сир Давос. — Беру, — подтвердила Леди Санса, и фарфоровые щеки ее покрылись очаровательным румянцем. Джон уже нетерпеливо наклонился, чтобы поцеловать ее, но тут Давос смущенно пробормотал: — Клятвы, ваша милость, сначала клятвы. Тормунд одобрительно хмыкнул, и Бриенна закатила глаза. Бран и Арья многозначительно переглянулись, а старик Мандерли даже пустил скупую слезу. — Кто бы мог подумать! Джон и Санса, двое самых не похожих друг на друга людей во всех Семи Королевствах! — прошептала Арья. — Я, — брякнул Трехглазый Ворон, самодовольно улыбаясь. Король и Королева опустились на колени, чтобы произнести молчаливые молитвы. После Белый Волк и Леди Санса обменялись фамильными плащами, и на этом обряд считался завершенным. Король Зимы обрел свою Королеву. Джон ни на минуту не хотел выпускать из рук свою леди, но этикет требовал присутствия Белого Волка и его семьи на пиру в честь возвращения Леди Арьи — по крайней мере, так было объявлено знаменосцам, которые не были посвящены в тайну брака Короля и Королевы Зимы. Санса наклонилась к Леди Мормонт и, сделав вид, что принимает поздравления, прошептала: — Вы не обязаны этого делать, дорогая Леди Лианна. Вы даже не представляете, в каком неоплатном долгу мы перед вами. Лианна Мормонт вздернула свой курносый нос и широко улыбнулась: — Мы, Мормонты, рады служить Белому Волку и его Волчице, ваша светлость. Надеюсь, этот человек получит по заслугам. Великий Чертог был заполнен людьми до отказа: оруженосцы и одичалые, влиятельные лорды и просто скромные землевладельцы — все они в тот день поднимали кубки за здоровье и процветание королевской семьи, не подозревая о том, что же произошло несколько часов назад в Богороще Винтерфелла. Лорды Мандерли, Гловер, Сервин, Рид и Леди Мормонт расположились за столом, наиболее близким к королевскому. Принцессы Арья и Санса сидели по обе стороны от Белого Волка, а Брандон — по левую руку от Красной Волчицы. *** Мизинец проскользнул в зал и какое-то время наблюдал за происходящим, оставаясь не замеченным гостями. Санса выглядела возмутительно счастливой — улыбка не сходила с ее губ, глаза так и сияли, а на щеках проступал нежный румянец всякий раз, когда кузен склонялся к ней, чтобы что-то сказать. Арья хохотала над какой-то шуткой Сира Давоса, а Брандон смущенно улыбался сидевшей рядом с ним кудрявой темноволосой девице, имени которой Бейлиш не знал. Но судя по тому, что она восседала вместе со Старками за королевским столом, это была не простая девица. Ах, какая жалость, что придется прервать эту семейную идиллию… — Милорды! — громогласно произнес Мизинец и вышел в центр зала, пытаясь привлечь к себе внимание. — Не задумывались ли вы о том, почему при живом и здоровом наследнике Эддарда Старка вами правит его бастард? По залу прокатился возмущенный шепот, и один из знаменосцев, сжав рукоять меча, прорычал: — Вы забываетесь, милорд! Перед вами — Король Севера. Немедленно извинитесь, или ответите за свою дерзость! Бейлиш рассмеялся и продолжил как ни в чем ни бывало: — Ах, ну конечно, эти северяне с их принципами, их честью и достоинством… Хорошо, хорошо, конечно, я извиняюсь, ваша милость, — Бейлиш отвесил Джону издевательский поклон. — Однако есть одно обстоятельство, милорды. Видите ли, ваш Белый Волк и Король Зимы — плод внебрачной связи Рейгара Таргариена и Лианны Старк. Сожалею, но вы, сами того не зная, провозгласили своим Королем бастарда с Юга. В зале воцарилась такая тишина, что Петир мог расслышать даже смех дозорных на смотровых башнях. — Это правда, ваша светлость?! Если этот человек лжет, его нужно немедленно казнить за измену! — выпалил Лорд Хорнвуд. — Ваша милость, позвольте хорошенько проучить этого южанина! — Мой король, что он несет? Вы — Белый Волк, какой же из вас Таргариен?! Джон медленно встал и, обведя спокойным взглядом своих людей, провозгласил: — Лорд Бейлиш говорит правду, милорды, — признал Джон, глядя на Мизинца в упор. - Однако он упустил одну важную деталь: возможно, я не сын Неда Старка. Но в жилах моей матери, Леди Лианны, течет кровь Первых Людей. И я был воспитан Недом Старком как сын Севера. Не думаю, что ваше неожиданное открытие способно это изменить. К тому же, Лорд Бейлиш, мои родители, как вы и сами знаете, все же были женаты — а это делает меня претендентом на Железный трон, получить который вы так долго хотели. Боюсь, теперь у вас это вряд ли получится, ведь моя тетя, Дейенерис, уже высадилась со своими армиями в Вестеросе. — Вряд ли у мертвеца вообще что-то получится, — процедила Арья, нетерпеливо потирая руки. Бейлиш обошел один из длинных столов и, ухмыляясь, констатировал, что Король Зимы по-прежнему не внушает ему ни доверия, ни уважения. Санса возмущенно поднялась из-за стола и, взяв кузена под руку, обратилась к подданным: — Милорды, доказательства происхождения Короля неоспоримы — спасибо за это, в том числе, Лорду Бейлишу. Именно он отыскал кормилицу вашего короля и записал ее рассказ. Я видела это письмо своими глазами и могу подтвердить его подлинность. Более того, в фамильной усыпальнице Старков, в саркофаге Леди Лианны, был найден плащ Рейгара Таргариена, который он одел ей на плечи во время свадебной церемонии. Все истории, которые вы слышали о похищении Леди Лианны — выдумки лживого и бесчестного человека, который хотел навредить нашей семье и запятнать репутацию моей тети. — Но это же только доказывает, что Джон Сноу должен отдать Корону Зимы законному наследнику! — прокричал какой-то рыцарь. Бейлиш удовлетворенно ухмыльнулся — не зря он заплатил этому идиоту. - Мой кузен готов ради Севера на все, он даже лишился жизни... Санса беспомощно посмотрела на Джона, не зная, что еще она могла сказать. Но он только печально улыбнулся и опустил голову. — Вы правы, Сир. Эта корона не должна была мне принадлежать. Я всю жизнь вынужден нести на себе бремя ответственности, которую на меня возложили другие люди — люди, которые почему-то верили в меня и были готовы за мной идти хоть в Седьмое пекло. Мой кузен Брандон отказался от короны, как и его сестры. Я мог бы сесть на корабль и покинуть эти земли навсегда - и сделал бы это, если бы это требовалось для благополучия моей семьи... Но вы, благородные лорды Севера, избрали меня своим Королем в этом самом зале, или же вы уже забыли об этом? Я никогда не оспаривал титул Старков и их положение на Севере. Я бы лучше снова расстался с жизнью, чем причинил боль своей семье! Хотя тут вы вряд ли меня поймете, Лорд Бейлиш — ведь у вас ее никогда не было. Глупец! Кэт должна была стать моей семьей! Она была предназначена мне судьбой, а эти дикари отняли ее у меня. У нас были бы дети, сыновья и дочери — рыжеволосые девочки, похожие на Сансу… — О, не думаю, что у Леди Сансы была возможность выбирать, не правда ли? — сладко пропел Бейлиш, лукаво подмигнув Леди Старк. Она перевела на него равнодушный взгляд и еле заметно кивнула Джону. Он взял из рук Арьи Старк венок из зимних роз и короновал им Сансу, вызвав этим жестом новую волну тревожного шепота. Санса повернулась к залу и спокойно объявила: — У меня всегда был выбор, Петир. — Очень жаль, Санса, очень жаль… — пробормотал Бейлиш, пытаясь скрыть ярость и удивление. — Милорды, миледи, — звонкий голос Леди Лианны Мормонт словно нож разрезал звенящую тишину. — С каких это пор мы, северяне, позволяем какому-то чужаку решать за нас? Джон Сноу, Джон Старк, Джон Таргариен — какая разница, какое имя носит наш Король? Мы сами избрали его своим вожаком: не за заслуги или пороки его отцов, а за его доблесть, честность и доброту. Север еще не видел правителя справедливее и мудрее! Он был с нами откровенен и никогда не строил из себя того, кем не является… А вот Лорд Бейлиш, — вкрадчиво сказала Лианна и прищурилась. — Скажите, Лорд Бейлиш, по какому праву вы являетесь в родовой замок нашего Короля и оскорбляете его семью и подданных? — За мной Долина Аррен, дитя… — снова, снова эта маленькая мерзавка! Леди Лианна даже фыркнула от такой вопиющей наглости. — Во-первых, милорд, я вам не дитя, а Леди Медвежьего Острова. А во-вторых, насколько мне известно, Долина принадлежит Робину Аррену. Разве вы — Лорд Аррен, милорд? — Я — Лорд-Протектор, и вы… — И зачем же Лорду Робину протектор, если он сам недавно женился? — деловито поинтересовалась Леди Мормонт и переглянулась с Сансой. Такого удара со стороны Робина Мизинец не ожидал — как, когда это могло произойти? Почему ему не сообщили? Чем там занимаются все эти болваны, которым он платит целое состояние?! Петир, конечно, догадался сразу. Все это — она. Его нежная летняя девочка, его услада и примерная ученица, его приемная дочь Алейна. Неужели же Санса обыграла Бейлиша в его же игре? Он был осторожен и предусмотрителен, как и всегда, следил за каждым своим словом! Петир смутно предполагал, что вся его корреспонденция проходила через Сансу, а потому не позволял себе ничего лишнего - только общие вещи, не имевшие никакой практической ценности. Конечно, Бейлиш знал о том, что вся его почта в Гнездо перехватывалась, но вот что, если вороны от его шпионов из Долины сбивались на полпути, и их тут же подменяли другие? — Не уверен, что все это понравится Дейенерис Бурерожденной, когда она прибудет сюда с тремя драконами и многотысячной армией. Хотя она скорее всего и не встретит сопротивления со стороны своего дорогого племянника — не удивлюсь, если они уже обсудили планы на Север. Втайне от вас, разумеется. Что вы будете делать, когда ваш «король» женится на Матери Драконов? Даже не представляю, как Дейенерис может быть страшна в гневе, — предположил Бейлиш, слегка поклонившись Леди Лианне. Она со знающим видом улыбнулась и обратилась к гостям: — Милорды, миледи, нам не о чем беспокоиться. Король Зимы навсегда останется там, где больше всего нужен и любим. — И где же это, позвольте узнать? — раздраженно проворчал Петир, развернувшись лицом к Джону. — Подле своей Королевы, разумеется, — пояснила Санса и на глазах у изумленных лордов и леди протянула Джону светло-серый плащ с изображением лютоволка. Он набросил его на плечи и бережно укутал Сансу в свой — черный, с трехглавым драконом на спине. Защелкнув застежку плаща у Джона на груди, Санса улыбнулась и робко опустила голову. Король приподнял ее подбородок и нежно поцеловал. *** — Да здравствует Король Севера! Да здравствует Королева! За Белого Волка! За Зимнюю Розу! — восторженные голоса ревели так, что казалось, вокруг него тряслись стены. Нет, все это - дурной сон. Не может быть! Он не мог позволить этим Старкам себя одурачить, просто не мог. Санса обхватила в ладонях небритое лицо Джона Сноу и улыбнулась, до боли напомнив Петиру Кейтилин. Нет, нет, нет. Только не это, только не снова… Моя Кэт! Он украл тебя! Северянин опять увел тебя, прямо у меня из-под носа…