Огненная битва.

Они заходили в пещеру все глубже и глубже. Страх, казалось, делал с феей то же самое, погружаясь в неё всё сильнее, скользкими щупальцами сжимая душу. Холодок пещеры забрался под плащ, морозя кожу, и заставляя девушку дрожать и тереть руки друг о друга в попытке согреться. Девушка оглядывалась по сторонам, стараясь хоть на чем-то задержать мечущийся взгляд, отвлечься на что-то хоть на несколько секунд. Но обстановка была очень нагнетающей, ведь вокруг царил полумрак, от камней отходили тени, похожие на чудовищ, да и почему-то присутствовало стойкое ощущение на себе взгляда чужих глаз. Казалось, что кто-то смотрит из мрака очередного поворота, но Адена списывала это на разбушевавшуюся фантазию, но все равно старалась не отходить далеко от матери, тетушки и мерцающего в темноте шара, служившего освещением тут. Адена обхватила себя руками, словно обнимая и прикусила губу. Колотящееся сердце не успокаивалось, грохоча в грудной клетке. Девушка тряхнула головой и повернулась к Аиде, взяла её за руку. Ведьмочка сначала удивлённо посмотрела на подругу, но после тоже сжала её теплую ладонь своей холодной. — Тепленькая! — тихо, но все равно довольно сказала она, улыбаясь. Почему-то при виде положительных эмоций Аиды фее стало чуточку легче. Блум и Айси посмотрели на них. Первая с некоторым неверием и недовольством, то вторая не скрывала того, что точно настроено против такого расклада событий. Адена в миг поникла, но подруга сжала руку крепче и, подмигнув, потянула её за собой, немного ускоряет темп. — Знаешь, Аида, — прошептала фея, а ведьма посмотрела на неё, показывая, что внимательно слушает. — Ты выглядишь так, словно ты совсем не волнуешься. Это ведь очень важная миссия. Я вот очень боюсь. Подруга хмыкнула и заговорщически посмотрела на принцессу. — Я уверена, что мы справимся, — ответила она, а потом перевела взгляд на светящийся шар, и её выражение лица стало жестче. — Мы должны. — Угу. — Это все, что могла ответить фея. Адена потупилась и вернулась к прежнему состоянию. Но все-же все свое внимание она старалась сосредоточить на том, как покачивались при шагах их сцепленные руки. Это было поддержкой от её подруги, в которой фея так сейчас нуждалась. Если все пройдёт хорошо, и они победят, то у принцессы Эраклиона появится подруга, в которой она будет уверена на все сто процентов. Пол становился скользким, так что группа стала продвигаться ещё медленнее, держась руками за влажные стены. Уклон пола пещеры становился более крутым, так что если так будет продолжаться дальше, то можно будет просто скатиться вниз, как на горке. Вот только о последствиях никто не может знать, ведь неизвестно, что поджидает внизу. Но даже если и так, то делать столь глупые вещи никому не приходило в голову. — Ещё долго? — спросила Аида, которая уже стала раздражительнее. Она старательно вытирала какую-то слизь, в которую вляпалась, о многострадальный плащ. Ведьма поморщилась и фыркнула. — Поверь, скоро тебе не придётся скучать. — ответила Дафна, не отрывая взгляда от карты. — Мы почти дошли до опасной зоны, так что будьте готовы дать отпор. Нам плохо известно, какие твари могут поджидать нас тут. Блум подотянула свою дочку и Аиду заодно поближе к себе. Айси с нескрываемой злобой увелм маленькую ведьму с собой, отойдя чуть подальше от ненавистной феи. Девушки с разочарованием смотрели друг на друга, пусть и прекрасно знали о ситуации между их матерями. — Чувствуешь, что теплее стало? — спросила Блум у дочери. Та только удивлённо посмотрела на неё, на пару секунд сконцентрировалась на ощущениях, а потом ответила: — Да, действительно. До этого очень холодно было, а теперь даже жарко немного. — Это значит, что мы уже близко. Хотя Дафна это только что озвучила. Как ты думаешь, почему тут температура воздуха выше? Адена поняла, что маме просто интересно послушать ответы дочери, узнать о её мышлении. — Ну, может… Горячая вода? — неуверенно сказала фея, тыкая указательным пальцами друг о друга. — Подземные источники, например. Тут и пахнет странно. — Тоже так думаю. — ответила Блум и стала вглядываться в темноту, как и все взрослые. Это подхватили и младшие из этой группы. Тоннель был похож на огромную нору, которую вырыл не менее огромный червь. Вот только тут он снова разветвлялся, а один из ходов был самый крупный. Оттуда доносилось странное клацанье, которое медленно приближалось. Адена вцепилась в плащи матери, испуганным шёпотом спрашивая: — Что это? Блум прикладывает палец к губам, а ее магическая аура становится ощутимее. Значит, она собирается использовать магию. К её ауре присоединились другие, что дало фее понять — на них надвигался враг, причём весьма опасный.