Гарри Поттер. 01 июля 1995 года».
Кристофер перечитал письмо несколько раз, пытаясь понять, что вообще происходит. Не было никакого скандала из-за Поттера на турнире, уж это-то он бы заметил. Да и не погибал никто из магов в этом мероприятии, Пророк и Скитер такого бы не пропустили, равно как и претензии к Поттерам. Некоторые «дорогие» гильдийцы пищали от радости, портя ему нервы… Значит, чья-то дурацкая шутка, но где, Мордред подери, шлялись птицы всё это время. Откуда взялись ещё две точно такие же? Второе письмо удивляло больше первого. Оно было от некой дамы, назвавшейся Петунией Эванс и заявившей, что у неё нет сестры без малого двадцать лет, и даже справку приложила… из Хогвартса о смерти ученицы Лили Эванс от лап тролля, выпущено Джеймсом Поттером, «дабы прикольнуться над Нюниусом», и напоследок обрадовала адресата, что Джеймс Поттер самоликвидировался посредством Авады в голову на следующий день после смерти Лили, что опять же подтверждалось справкой из Хогвартса. Попытки прочесть остальные письма были безуспешны — стук коготков по столешнице становился всё громче и невыносимей, перед глазами мелькали чёрные мошки, мешавшие сосредоточиться на написанном. Внезапно один из фуперов уселся на лист письма и заявил, голосом Доры: — Хозяин Кристофер должен проснуться! Уже десятый час! И пришла почта, и я не могу отвязать письма, они даются только отправителю или адресату! Кристофер рывком сел в кровати, пробуждение было не из приятных. И почему он проспал? — Принеси завтрак в кабинет, Дора! — распорядился Кристофер и, накинув мантию, направился на чердак башенки, где была расположена совятня. В совятне Кристофера ожидало пренеприятное зрелище: в помещении было холодно и пахло кровью, весь десяток сов был убит; насесты, стоявшие у окна сломаны, и нечто неведомое понадкусывало сов. Раздался хлопок трансгрессии, появился домовик. — Завтрак пода… ТЕНЕВОЙ ОХОТНИК! — испуганно пискнула Дора, указав в направлении окна. Недоумение Кристофера сменилось страхом, когда что-то невидимое, названное теневым охотником, сшибив один из уцелевших насестов и расшвыривая ногами или лапами (или что там были за конечности?) мусор, рвануло в их сторону. Кристофер не успел достать палочку, как его ослепила вспышка света, что-то взорвалось, раздался глухой удар и на грани слышимости послышался визг. Удар отбросил Кристофера к стене, наполовину вытащенная из кармана палочка хрустнула, щепки впились в кожу. Через несколько долгих мгновений Кристофер смог проморгаться от вспышки света, и сразу же об этом пожалел. Тело домовика висело воздухе, видны были только лицо, ноги и левая рука, остальное было…во рту? в пасти? теневого охотника. Кровь стекала по шерсти существа… С мерзким стуком остатки Доры упали на пол. «Почему я всё ещё жив?», — обожгла Кристофера паническая мысль. — «Как отбиваться от невидимой твари, если её видят только домовики? А их теперь всего пятеро, жалко разбрасываться ресурсами». Отойдя от внезапного удара об стену, Кристофер увидел, что окружён барьером, защитившим его от атаки неведомой твари. — «Тварь ушла», — голоса покровителей сливались, вызывая головную боль. — «Помни договор! Время идёт» Тяжело вздохнув, Кристофер вызвал всех домовиков, которые, явившись, замерли в шоке. — Похороните Дору, она была хорошим домовиком. Затем уберите совятню и кто-нибудь из вас позовёт моих сыновей в кабинет, пусть придут… ну, скажем, через полчаса. И последнее: что такое теневой охотник? Дора так назвала тварь, напавшую на меня и убившую её. — Домовики переглянулись по окончании приказов. Ответила старший домовик, Бриза: — Теневой охотник — хищная тварь, она живёт в тенях, её очень сложно вызвать, тяжело контролировать. Старейшие рассказывали, таких могут призывать немногие… хуже дементоров — их плохо видно, невозможно отогнать, а убить ещё сложнее. Кристофер был разочарован, информации книззл нарыдал, да и объясняет ровным счётом ничего, и порождает дополнительные вопросы. Самый простой «Как Лили Эванс, она же Андрейст Ля Фей, нашла того, кто может вызвать и контролировать теневую тварь?» Даже такая куцая информация порождала страх и азарт одновременно: такие твари давали дополнительные возможности в отношении конкурентов. Значит надо договариваться с Ля Феями и найти остальных внучатых племянников. Об этом он подумает позже, а сейчас беседа с сыновьями. Как и было приказано эльфам, сыновья явились в кабинет через полчаса, за которые Кристофер успел привести себя в порядок и перекусить. — Родерик, Майкл, у меня для вас несколько поручений. А именно: купить новых почтовых сов и нового домового эльфа… лучше двух, — распорядился Кристофер. — Также распространите информацию о том, что нам прислали «взрывной артефакт», который и уничтожил домовика, пытавшегося отвязать письмо от совы, всех сов и обстановку совятни, именно так должны думать сотрудники правопорядка и мракоборцы. — А как же теневой охотник, о котором бормотал Рикки? — спросил Майкл. — А что мы можем с ним сделать? Ничего! — одёрнул его Родерик. — Отец, а сов нужно десять? Или больше? — Бери пятнадцать. Твоим сыновьям они понадобятся, а остальные внуки ими и потом попользуются. — Значит, двести двадцать-двести тридцать галлеонов, да два эльфа по… — Родерик неуверенно посмотрел на отца. — По двадцать пять тысяч галленов за каждого? — Да. И в школе поговори со Слагхортом о продаже его земли, раз уж брак с его правнучками прогорел ввиду их смерти, то придётся раскошелиться, — и со смешком добавил. — Конечно, навоз пегасов неплохое удобрение, но когда оно падает на голову, это как-то не вдохновляет… Сыновья сдержанно улыбнулись, мало, кто знал, что Августа Лонгботтом приходилась Горацию Слагхорту племянницей и была единственной наследницей по закону. — Также будете заявлять, что всех сов и эльфа уничтожили конкуренты или некто, возомнивший себя конкурентом, прислав зачарованное на взрыв письмо, либо взрывной артефакт, и какое счастье, что почту собирал эльф. По крайне мере, в отделе правопорядка должны считать именно так, также донесите эту версию событий до всех остальных. — Ох, и потрепят нервы аптекарям и прочим заказчикам, — притворно вздохнул Родерик. — А что делать с сами знаете кем? Если их найдут раньше, как мы будем договариваться? Стоимость Доры не менее пятидесяти тысяч, да совы и прочее около трёхсот галлеонов? — Сами-знаете-кого будут искать зин-карлы! И придумайте, чем их заинтересовать — это и ваших интересах тоже! А по поводу конкурентов… да не будет никто заморачиваться с поисками, только порадуются нашим расходам. — Несколько зин-карл? Не одна? — с беспокойством спросил Майкл. Всё-таки одним зин-карлой управлять очень сложно, двумя — невероятно сложно, тремя — невозможно в принципе. Кристофер кивнул, понимая удивление сына, возможно, лучше ограничится одним зин-карлой, а останки Карлуса превратить в полтергейста? Да, так он и сделает. — Да! А ты, Майкл, найдёшь всё возможное о теневых охотниках. Полезная вещь… Свободны. Спустя час после беседы с сыновьями, Кристофер вышел из общественного камина в Косом переулке. Из-за большого наплыва народа Кристофер добрался до лавки Олливандера минут за сорок. — Добрый день, Гаррик, — поздоровался он с владельцем, с которым учился на одном факультете. — О, Кристофер! И у тебя палочка сломалась? — удивился Олливандер и на недоуменный взгляд собеседника, пояснил: — С неделю ходят покупатели, утратившие палочки. Звякнул дверной колокольчик, в магазин зашла девушка лет шестнадцати на вид с копной непослушных вьющихся волос, собранных в хвост. — Добрый день, мистер Олливандер. Я пришла купить новую палочку, старая сломалась, — сказала девушка и смутилась от пристальных взглядов продавца и покупателя. Олливандер с видом «А я что говорил?» посмотрел на Поттера и кивнул посетительнице: — Подождите, пожалуйста, мисс Риддл. Джейкоб! Подбери покупательнице палочку. Пока старший сын Гаррика выяснял, какая палочка была у мисс Риддл, Гаррик и Кристофер беседовали вполголоса в другом конце торгового зала. — Не находишь, что Джейкоб как-то очень медленно подбирает палочки? А ведь он на пять лет моложе моего старшего сына… — заметил Кристофер, Гаррик тяжело вздохнул. — Не рвётся он в семейный бизнес, как и его старший сын… — Есть же ещё младший внук? — Ах, Крис! Такие шутки в твоём возрасте! Майорат ещё действует и действовать будет, — покачал головой Гаррик. — Какая там у тебя палочка была? Вяз и жилы дракона, тринадцать дюймов? Гаррик направился к стеллажам, во всеуслышание жалуясь на то, что из-за ликвидации румынского заповедника цены на ингредиенты из дракона сильно подорожали, что сильно ударило по его бизнесу. Около половины покупателей предпочитают отказаться от подходящих, но дорогих, палочек в пользу менее подходящих, но доступных по цене, либо уходят к Фраю и Киддлу. Ожидая продавца, Кристофер со скукой смотрел на подбор палочки Риддл, процесс явно затягивался и не потому, что Джейкоб так развлекался, а потому что действительно не понимал процесс подбора инструмента. И вот, наконец, когда мисс Риддл потеряла терпение: — Виноградная лоза и жилы дракона, — из палочки вылетело несколько красных искр. Облегчённо вздохнув, мисс Риддл положила на прилавок одиннадцать галлеонов и ушла из магазина, в это же время вернулся Гаррик с несколькими палочками. — Последний вяз и жилы дракона купили позавчера, так что попробуем эти. Берёза и жилы дракона, редкое сочетание… не подходит. Вот пробуйте эту: Дуб и жилы дракона. Замечательно, быстрее, чем в прошлый раз: тридцать пять палочек перебрали! Недавно всего лишь на двадцать третьей попытке подобрали палочку… С тебя, Кристофер, двенадцать галлеонов. Кристофер улыбнулся, его старому приятелю не угодишь! Долго подбирали — странно, но замечательно; быстро подобрали — тоже странно, но не менее замечательно. Расплатившись, Кристофер, направился в Лютный переулок, в магазин «Аберкромби и Фитч», за несколькими специфическими ингредиентами, которых в его теплицах не росло. Пламя зачарованных факелов колебалось, отбрасывая фантастические тени на стены подземелий, в которые вела потайная дверь из винного погреба, в который, помимо основного входа из кухни, можно было попасть и через секретный ход в лаборатории, дабы не утруждать себя лишним хождением по дому. Туннель, ведущий в тайные лаборатории Поттеров, был длинным со множеством абсолютно одинаковых ответвлений. По прямой от погреба до лаборатории было бы чуть более полутора тысяч футов (пятьсот метров), но вот прямых путей здесь, к сожалению, нет. Самый короткий — три тысячи триста футов (один километр) при условии, что не забыл тайные знаки на факелодержателях, указывающих путь. Кристофер был рад столь простому и гениальному решению деда: никакого магического способа открытия дверей, или Мерлин упаси, магических ловушек. Маги в подавляющем большинстве глупы, полагаются только на волшебство и искать будут при помощи магии. А вот без неё беспомощны, как новорожденные котята. Данные ходы, в отличие от дома, были зачарованы одним старым, прочно забытым заклинанием жрецов, и любое современное поисковое заклятие отражало монолитную стену, даже измерения дома не помогали вычислить наличие не указанных комнат или ходов. И рассказы о таких ходах передавались устно и только устно. Мысль «А сколько забыто?» не давала Кристоферу покоя с детства, что подталкивало к изучению семейных хроник, секретных заклинаний, не только своей семьи, но и всех тех, до кого можно было дотянуться. На почве поиска секретов он и сошёлся в школе с Гарриком Олливандером, который сожалел, что Волшебных тварей не начинают изучать с первого курса. Тогда они позабавили профессора Скамандера, только-только начавшего преподавать УЗМС, наивными попытками узнать о зверях побольше. А семейные секреты Олливандеров были чуть ли не единственными секретами, что не интересовали юного Криса, что и положило началу крепкой и долгой дружбы. Кристофер остановился у кованной двери, преграждающей вход в Тайную лабораторию, названную так в честь Тайной комнаты Слизерина, найденной им в конце четвёртого курса. Замок опять заело, и пока Кристофер пытался открыть дверь, в памяти всплыло то давнее приключение. Тогда на четвертом курсе он, страдая от скуки, направил одно из семейных заклятий поиска в сторону замка, когда был в Запретном лесу. Заклятие вывело его к широкой трубе, выходящей в неприметную пещерку, скрытую в овраге. Труба, ведущая в сторону замка была длинной, спуск занял около часа и вывел в пещеру диаметром пятьдесят пять ярдов (164 фута, 50 метров) и высотой около шестнадцати ярдов (50 футов, 15 метров ). Зёв трубы выходил на парапет шириной около 4,3 ярдов (13 футов, 4 метров), шедший по всей комнате. Луч люмоса скользил по стенам, пандусу, широкой спиралью поднимавшейся с пола и заканчивающегося под потолком, в разных местах на парапет выходили туннели. С потолка свисали сталагмиты, пара доходила до среднего пролёта парапета, один как раз был справа от него… В свете палочки было видно, что сталагмит стёсан со стороны парапета, видны внутренние тёмные породы. Кристофер в порыве любопытства провёл пальцами по обработанному сталагмиту: чувствовались мелкие, параллельные друг другу и пандусу, борозды. Это удивляло заклятия не оставляют таких следов, проще было бы снести сталагмит, но никто таким заниматься не стал. От изучения пещеры отвлёк шорох, который с каждой секундой нарастал, и из одного из многочисленных туннелей показалась голова гигантской змеи, которая медленно выползала на парапет. «Василиск!», — обожгла паническая мысль. И подгоняемый ею Кристофер побежал так быстро, как только мог, обратно по туннелю, которым пришёл, руки дрожали, как он не потерял палочку, было непонятно. В лесу Кристофер мчался, не разбирая дороги, пока не споткнулся о кочку, рука съехала в покрытую тиной лужу, что отрезвило. Сердце стучало как сумасшедшее, колени дрожали, с трудом поднявшись, он дохромал до падуба и оперся о его ствол, осматриваясь. Он стоял на краю маленькой трясины, очередной аномалии Запретного леса, и если слухи не врали площадь топи была не более двухсот пятидесяти квадратных футов. Окончательно успокоившись, Кристофер понял, кому именно обязан своим везением. Не успел бы он убраться из пещеры, заглянул бы в глаза василиску. И всё, ставьте бесплатный памятник на могилу. Если найдёте, конечно. И насколько ему было известно, Тайная комната Салазара Слизерина, так и осталась закрытой. В следующие полчаса были выловлены два неудачника-анимага в виде полу-богомола и полушакала и принесены в жертву Кайросу. С того дня у него часто случались счастливые мгновения, щедро оплаченные душами неудачников, также Кристофер не забывал о жертвоприношениях Буну, и его семья увеличивалась и богатела, в отличие от семьи дурня Карлуса… Открыв, наконец, дверь, Кристофер вошёл в большой зал, вдоль стен которого стояли шкафы, на полках — неодобряемые правительством книги, документы с компроматом (в том числе и давно бесполезным), исследованиями почивших членов семьи, честно экспроприированными заклятиями последнего шанса у конкурентов, соседствовали с колбами с различными порошками всевозможных цветов, от которых рябило в глазах. На столах обнаружились котлы с ретортами, вперемешку с магловским оборудованием, легко приобретённых и установленных, но с трудом доставленных в эти катакомбы ещё одним кузеном Кеннетом, сыном тётушки Эстеллы, вышедшей замуж за Мэтью, американского представителя их семьи, чьи потомки владели фирмой по импорту и ремонту электрооборудования. В конце зала был небольшой водопад, благодаря которому создавалось электричество для маггловских приборов и вентиляции. Здесь воздух был менее затхлым, чем в лабиринте, но несмотря на хорошую вентиляцию, чувствовалась вонь, не поддающаяся определению и тихое, едва различимое завывание, доносившееся из какого-то колодца, которых был десяток, закрытых тяжёлыми крышками. Кристофер рассматривал шкафы, шкафчики и стеллажи, многое из содержащегося в них было создано им, размышляя над давно не дававшим ему покоя вопросом «Чем соблазнять Ля Феев–Эвансов, дабы приняли они предложение о покровительстве домашних богов семейства Поттер?». Он не мог отделаться от мерзкого ощущения ошибки, что Ля Феи никак не связаны с Эвансами, и он просто обманывает себя, видя то, чего нет и там, где этого быть не может… Скрипнула решётка на входе — пришёл Родерик. — Мы прикинули примерный перечень артефактов и книг, который может заинтересовать Их… — сказал сын, протянув отцу пергамент и усаживаясь в кресло напротив. — Ну, надо же! Маховика времени не пожалел! — изумился Кристофер, рассматривая список, сожалея, что не получится забраться в запасники американской ветви рода, ведь им до шпиля астрономической башни проблемы англичан, несмотря на многочисленные родственные и брачные связи… Маховик времени был закончен буквально пару дней назад, Майкл как раз лет пять назад смог создать своего первого зин-карлу, и по удачному стечению обстоятельств это был один из бывших сотрудников Отдела тайн, вынужденный поведать им много интересного, конечно, далеко не с первого раза, но спешить было некуда, да и незачем. Потребовалось два с половиной года, дабы найти могилу Джинджер Финч, создательницы первого маховика времени, и Элоиз Минтабл, невыразимца, погибшего при применении данного артефакта. Ещё полгода заняло получение особого порошка из их останков, дабы в последствии призывать их в качестве зин-карл. Дамы упорно отказывались от сотрудничества, но Поттеры накопили большой опыт во вразумлении мертвецов, и теперь Министерство магии не было монополистом в создании маховиков. «А что если сон неспроста… и не совсем сон? Хотя ни Бун, ни Крайрос не балуются предсказаниями… Надо будет проверить Америку, сын Джеймса может быть там. А заодно проверить их хранилища…», — Кристофера кольнула неприятная мысль. — Прекрасно! Ты призовёшь в качестве зин-карлы Джеймса. Я — Карлуса. Пускай поработают на благо семьи, — самодовольно заявил Кристофер. Следующие четыре часа прошли в молчаливой подготовке создания зин-карл. По окончании которых Поттеры имели законченный сложный алхимический круг, кристаллизованные останки Карлуса и Джеймса, а также зелья активации. Родерик, высыпая прах в специальный круг, не заметил, как повредил часть широкого внешнего кольца алхимического круга. Взяв приготовленные ведьмовские мешочки, а вторые — положив в кучки праха, отец и сын заняли места в малых кругах так, чтобы напротив каждого из них находился прах будущего зин-карлы [*]. Заклятия призыва сменялись заклятиями создания подобия, в свою очередь сменяемые заклятиями подчинения и подавления воли. И спустя час, в круге стояли две зин-карлы, ожидавшие распоряжений призвавших. Родерик, краем уха слушавший распоряжения отца, удивился, когда тот потребовал от Карлуса направиться в Америку для проверки американской родни, как только переговорит с мадам Ля Фей и посулит ей маховик времени. «Как зин-карла попадёт в Америку? Трансгрессия через океан невозможна, да и не могут зин-карлы трансгрессировать...», — размышлял Родерик, приказывая Джеймсу найти Моргана Ля Фея и предложить ему брачный союз с Элишей Поттер, либо Руби Поттер, либо с одной из многочисленных двоюродных, а для Джима троюродных племянниц, не замечая странного прищура «своего» зин-карлы. Уставшие и довольные, Поттеры отправились к себе наверх. И большой крепко запертый дом погрузился во мрак и молчание. Гордыня, надежды и опасения отошли на покой, а за стенами на пустынных подворьях лил дождь, и весенний ветер завывал над крышами.Добрый день, мисс Блейк
. Мы с вами не знакомы, и всё же я могу обратиться только к вам. Из газет я знаю, что вы по профессии драузер, искатель, и Вы моя последняя надежда на розыск брата. Позвольте рассказать всё по порядку. Меня зовут Джессика Браун, я дочь Этона Брауна и Жозефины Стоун, сестра близнец Марка Брауна, сестра в четвёртом колене своему мужу Эрнесту Брауну, и его единокровному брату Виктору Брауну, более известного как оборотень Фернир Грейбек. И я боюсь, что Виктор решил отомстить нам за то, что стал оборотнем, за то, что дядя допустил заражение старшего сына ради более выгодного брака с Лориной Макс. И ладно дядя, но ни мой брат, ни я, ни жена брата, Энджел, не причастны к его заражению. Мы, Брауны, давно занимаемся сбором и продажей информации, выступаем в роли посредников в торговых делах. И Марк являлся торговым представителем нашей семьи в Европе, собирая информацию под видом путешествий. Недавно, в начале месяца, он с женой направился в очередное путешествие. Последний раз Марк вышел на связь двенадцатого июня из испанского городка Портборо, и уже две недели от них не было ни слуху, ни духу. Никакие, известные нашей семье, способы поиска не сработали. Поверьте, мы знаем достаточно. Вы, как драузер, наша последняя надежда на получение хоть какой-то информации. Вся информация от испанских магов и министерства содержится в двух газетных заметках, которые я приложила к письму. Оплата составит десять галлеонов в неделю. Также прилагаю выдержки из испанской газеты, где содержится вся известная на данный момент информация.Джессика Браун. 17 июля 1995 Коттедж «Красная роза».
El mundo de los magos от 10 июля 1995 (испанская газета Мир магов)
РЫБАКИ СПАСЛИ ЖЕНЩИНУ
Несколько жителей Портбоу нашли выброшенную на берег женщину. На данный момент она находится в больнице в тяжёлом состоянии. Её лечащий врач Г. Торпс сообщил, что в бреду она говорила о туманном острове. Это маловероятно, ведь все жители нашего города прекрасно знают, что оттуда не возвращаются! А рассказы про монстров заставляют усомниться в том, что она душевно здорова. Однако, доктор Торпс уверен, что через несколько недель она пойдёт на поправку.El mundo de los magos от 13 июля 1995 (испанская газета Мир магов)
ПРОПАЛ МАРК БРАУН
Представительство английского министерства магии объявило о том, что на территории Испании без вести пропал английский путешественник Марк Браун. Он направлялся на отдых со своей женой Энджел, которая сейчас находится в больнице Портбоу. Что же до Марка, последним его видел Хуан Перейро, сдавший ему лодку напрокат. Если вы видели этого человека, сообщите в полицию или в английское представительство о его местонахождении! Калипсо перечитала письмо и растерянно протянула его домовику. — Почему именно я? —... Может, у них не те заклятия для поиска? — сказал Добби и, немного поразмыслив, продолжил. — Соглашайся. Во-первых, практика. Во-вторых, путешествие, оплачиваемое не нами. В-третьих, деньги, пусть и в разной валюте… или чеками, заёмными письмами. Толомеи их принимают в отличие от гоблинов. Калипсо стала писать ответное письмо с предварительным согласием и уточнением системы и способа оплаты, попутно пытаясь понять, как она быстро сможет выучить испанский, хоть несколько предложений. Или ей хватит английского и французского? Калипсо испытывала предвкушение: поездка в Европу планировалась давно, но определённого маршрута не было. То теперь, если договорятся конечно, цели можно и наметить: до получения загранпаспорта и визы оставалось ещё несколько дней