Из реальности в Бесстрашие

Осознание того, что от Эрика зависит судьба Лексы, приходит ко мне не сразу. Я ждала гневной тирады о моем поведении, о грубости, о неповиновении лидеру. Но наказанием мне стало лишь холодное «Видимо, я ошибся в твоих умственных способностях» и вот уже почти недельное молчание. Честно сказать, меня игнорируют все, даже неофиты, несмотря на то, что исправно выполняют приказы. Они прекрасно видят, что Лидер практически перестал присутствовать на тренировках, он просто не хочет со мной встречаться. А если и приходит, то делает вид, словно меня в природе не существует. Фор, и тот, ограничивается лишь дежурными фразами. Короче, каждому я чем-то да не угодила. Но это еще не самое веселое. Сегодня я, как обычно, сразу после тренировки поднимаюсь к себе и занимаюсь исключительно личными делами. То есть, ложусь на кровать и тупо смотрю в потолок. Час, другой, третий. И уже почти проваливаюсь в сон, как слышу настойчивый стук в дверь. Ого, вот это неожиданно. На пороге вижу взволнованную неофитку, судя по ее лицу, случилось что-то неприятное. Только вот объяснить она ничего толком не может, мол, спустись в общежитие и посмотри сама. Я даже начинаю думать, что это какой-то нехороший прикол, но оказывается, что меня действительно позвали на помощь. Картина, открывшаяся мне по приходу, просто потрясающая и прямо-таки искрит дебилизмом. Какой-то идиот, или идиотка, умудрился где-то достать цепь противоскольжения, которые мы обычно зимой надеваем на шины внедорожников, и, накинув ее на шею Кэйси, присобачить к изголовью кровати. Судя по виду ребят, большинство из них, а может и все, уже спали. Я не понимаю, к чему такой переполох, пока толпа неофитов, окружившие рыжеволосую не расходятся. Твою мать! Она же сейчас задохнется! — Мы не смогли… — начинает Кайл, но я и сама вижу, что распутать цепь просто нереально. Я пробую раз за разом, но она лишь оставляет на руках красные пятна, сдирает кожу, а непонятный узел никак не поддается. — Где Фор? Хотя хрен с ним. Ты, — обращаюсь к длинноногому пареньку. — Бегом в мастерскую, попроси болторез. Живо! Пока он выполняет мое указание, силюсь вытащить из-под уже бьющейся в конвульсиях Кэйси матрас. Но толку от этого мало, ее так сильно подтащили к изголовью, что затылок упирается прямо в прутья. Когда прибегает парень и подает мне инструмент, времени на спасении остается катастрофически мало — она уже не дергается, и только грудь словно заходится в спазмах. — Вот с-сука, — выдыхаю я, нервно пытаясь перекусить сраную цепь, и мне приходится призвать все свои силы, чтобы сделать это. Но главное, что я успела. Девчонка с хрипом глотает воздух, ее лицо вспыхивает красным цветом, а сама она ужом извивается на досках. Комната наполняется облегченными вздохами. Оглядываю неофитов, большинство из них трясет от напряжения, но на мой немой вопрос «кто это сделал?» все лишь переглядываются и пожимают плечами. — А где Хлоя? — я замечаю ее отсутствие. Когда ребята говорят, что не видели ее после ужина, я начинаю вскипать. Ну, кто еще мог это сделать? Она так и остается ниже Кэйси в рейтинге, та обходит ее за счет стрельбы. Рыжеволосая, хоть и из Дружелюбия, стреляет очень хорошо, я бы сказала, что даже лучше, чем я. Но не говорю. А почему? Потому что всем на меня плевать. Понемногу отхожу от случившегося, пока шарю по штабу в поисках девчонки. Даже если это и была не она, а я уверена, что она, время все равно уже позднее — все должны быть в общежитии. Нигде Хлою не обнаружив, решаю все-таки посмотреть в баре, хотя сомневаюсь, что она уж настолько наглая. А нет, настолько. И даже вдвойне. Потому что как только вижу с кем она, у меня падает сердце. Первое, что приходит на ум — это уйти, но Эрик замечает меня раньше, чем я успеваю отвернуться. Ну, что ж. — Не буду спрашивать, что ты здесь делаешь, — начинаю я. — Я разрешил, — перебивает меня Лидер. — Не интересно, — не смотрю на него, слишком больно смотреть. Чувствую, как потеет лицо. Хлоя смотрит на меня с откровенной насмешкой, так что даже заставляет меня опешить. — Какие же поразительные умственные способности — пытаться удушить спящего человека. Черногривая меняется в лице. Это точно была она. — Ты сама это видела? — снова влезает Эрик. Меня начинает трясти. Одновременно от злости, боли и отчаяния. Мне нечего сказать, абсолютно. Почему он защищает ее? Да неужели он настолько разочаровался во мне? Неужели наши отношения были настолько хрупкими, что ей так быстро удалось встать между нами? Когда успела? Хотя, о чем я, мы почти неделю практически не виделись. Черт возьми, да я просто этому не верю. — Правила есть правила, Эрик, — тихо выдавливаю я, перед тем как уйти. — Даже для Лидеров. Выхожу из бара и тут же останавливаюсь. Даже не могу плакать. Я окончательно опустошена. Сейчас кажется, что Эрик был не единственной, но самой веской причиной, по которой я здесь осталась. А это — как удар в спину. Я знаю, что должна быть сильной, иначе окончательно свихнусь, но сейчас мне нужно что-то, что меня успокоит. Пить я больше не собираюсь, да и не могу — в бар точно не вернусь, зато прекрасно помню, где Док хранит сигареты. Надеюсь, он сейчас шастает где-нибудь. Вхожу в больничный отсек и вижу Рэя, он спит сидя рядом с койкой своей сестры, уткнувшись лицом в одеяло. Видимо, говорили весь вечер. Кроме них в палате никого, так что я осторожно открываю дверь в комнату и вхожу. Темень такая, что черт ногу сломит, обычно в это время Стив еще не спит, так что я решаюсь включить настольную лампу и начинаю тихо рыться в столе. Черт, вроде же в этом ящике всегда лежали! — В нижнем. Я вздрагиваю так, что ударяюсь о крышку стола головой. Обернувшись, вижу, что Док все же здесь, и его новая работа, видимо, изменила режим дня — судя по всему, я его разбудила. Черт, и как сразу не заметила? — Я… Я думала тебя нет, — мямлю я, все так же сидя на корточках вполоборота. — То, что я здесь, как-то тебя смущает? Его серьезный тон заставляет меня подняться, но и Стив тоже встает. Не знаю, куда деть глаза. Нет, он одет, по крайней мере, в штаны, но мне все равно неловко. Когда Док подходит, я отстраняюсь, но он всего лишь достает уже и нежеланные мной сигареты. — Долго ты будешь меня избегать? — спрашивает он, когда от табака я все-таки не отказываюсь. На самом деле, я думала, что ему уже все равно, общаюсь я с ним или нет. Но сказать это не решаюсь. Я вообще ничего не решаюсь сказать. — Я жалею о том, что наговорил тебе. — Но ты был прав, — тихо возражаю я. — Я думал, что был прав, пока Макс не сказал мне о твоей просьбе. Хотел сказать тебе спасибо, но ты же бегаешь от меня по штабу, как от огня, — как будто в подтверждение его слов я вздрагиваю, когда он подносит зажигалку к моему лицу. — Мне уже начало казаться, что ты… меня боишься. Док мягко забирает у меня сигарету и докуривает ее сам, словно показывая, что ждет ответа. Но я почему-то уже не могу, как раньше, выложить ему все, что думаю. Словно только что осознаю, что он не какой-то там старший брат или крестный дядя, к которому можно приходить, только когда становится скучно и травить байки про свою работу, пока он сидит сутками в четырех стенах. Я успела заметить, что после того, как оказался в отряде Эрика, он загорел, приосанился и словно бы стал выше, да и первых предательских морщин на лице как будто и не было. И я, наверное, действительно боюсь, только не его, а этих перемен. Больше не скучный и вечно усталый врач, теперь он солдат и боец. В отличие от меня. — Извини, что я ворвалась без спроса… — Ты всегда так делала, — он не дает мне договорить, чувствуя, что я собираюсь попрощаться и уйти. — И ничего не изменилось. — Да все изменилось, Стивен! — смотрю в его глаза с отчаянием и укором, будто он не видит очевидных вещей. — С тех пор как появились эти чертовы неофиты, мне кажется, что… — Что ты стала никому не нужна? — с усмешкой заканчивает он за меня, бросая окурок в пепельницу. Именно это я и хотела сказать. Я больше не «вчерашняя неофитка Кэт», о которой все так говорили, вокруг которой все вертелось. Не особенный солдат с сомнительным и интригующим прошлым. Теперь я просто долбанный инструктор, рядовой член фракции. — Слишком эгоистично? — горько усмехаюсь я в ответ. — Нет, Кэт, — Стив подносит руку к моему лицу и наклоняется, словно чтобы показать, то, что он сейчас скажет, крайне важно. — Думаешь, я всю жизнь просидел в палате? Все меняется, но ты должна знать, что есть люди, которые никогда тебя не оставят. Он произносит «люди», но его темные глаза, полные участия, говорят конкретно о нем. — Ты все еще нужна нам, Кэт, — практически уговаривает. — Нужна всей фракции, всем. — Всем? Боже, это звучит как издевка! — я отстраняюсь и развожу руками. — Посмотри на меня! Меня словно вообще не существует! — Кэтрин, — еще никто в Бесстрашии не называл меня полным именем, и именно это заставляет меня замолчать. — Почему ты так заботилась о том, что мне нужен отдых, но совершенно забыла о себе? Ты накручиваешь себя сама. Прошу, просто, послушай, — он осекается, тяжело вздыхает и облизывает губы, видно, что он пытается подобрать слова. — Макс души в тебе не чает, у тебя есть Эрик, Фор, эти двое за дверью! — Боюсь, что Эрика у меня больше нет. — Брось, боже… — он морщится. — Сколько раз вы устраивали разборки перед всеми, это всегда заканчивалось одинаково! Я быстро и сбивчиво пересказываю ему события этого вечера, и про Кэйси, которую хотели убить, и про мои подозрения, и про бар, словно бы только для того, чтобы он лишний раз доказал мне, что я не права. — И может, я надумываю, — подытоживаю я. — Но я видела, то, что видела. — Перестань ты зацикливаться на этой девчонке, — Стив чуть ли не взвизгивает. — Наверняка Эрик просто тебя дразнит. Ты же сама говорила, что он «хитрожопый и расчетливый ублюдок», — меня пародирует. — Ну подумай, стал бы он связываться с неофиткой? — Со мной же связался, — бурчу я, но уже еле сдерживая улыбку. — Ну ты сравнила. Кэт, ты чудо. Иди сюда, — отводит руку, приглашая принять его объятия. Становится намного легче. И почему я не пришла к нему раньше? Про себя отмечаю, что от него больше совсем не пахнет лекарствами. — Я в этом штабе, словно в клетке, — шепчу я после долгого молчания. — Просто задыхаюсь. Хочу вернуться в строй. — Это всего на несколько недель, — гладит по волосам, так что меня это успокаивает и начинает клонить в сон. — Тем более что завтра тебе это почти удастся. — М? — Захват флага, забыла? — Ты в курсе? — я поднимаю голову, так что его щетина царапает мне лоб. — А, — он как будто вспоминает что-то. — Это ты, наверное, не в курсе. Эрик берет на игру меня и еще пару солдат. Ну знаешь, для перестраховки, мы так ничего и не разузнали насчет того солдата. М-да, вот тебе и перестраховка. Отлично. А если они еще и играть с нами будут, то вообще отпад. Лучше бы не нас стерегли, а нормально свою работу делали. На их солдата напали, а они вторую неделю дурью маются. Док, кажется, замечает перемену в моем настроении. — Можешь остаться. Если, конечно, тебя не смущает… — он коротко откашливается, переводя взгляд в сторону кровати. Ну… Первый раз что ли нам приходится вместе спать? Правда, в том-то и дело, что раньше именно приходилось, а теперь выбор-то есть. Но, честное слово, мне кажется до своей комнаты я уже не доберусь. Представив, как придется подниматься на верхний этаж, и подумав о том, что будет, если я там еще и встречу кое-кого, я все-таки решаю остаться. И даже не испытываю никакого смущения, оказавшись рядом со Стивом, потому что моментально вырубаюсь. Организм как будто сам точно определил, что завтрашний день обещает быть напряженным.