***
Элоиза открыла глаза, уставившись в балдахин своей кровати и чувствуя тупую, бьющую в затылке боль. Она плохо спала. Кошмары, мучавшие ее всю ночь, прекратились только под утро. Ведьма медленно поднялась с кровати, и устало потирала виски. В комнате было тихо, Эмили еще спала, с головой укрывшись одеялом. Элоиза подошла к своему туалетному столику и в выдвижном ящике взяла зелье от головной боли. Стало легче, намного. А теперь пора привести себя в порядок. Девушка взяла простое нежно – зеленое платье, с помощью магии надела его и заплела косу. Ей уже не терпелось спуститься к родителям, и узнать какой они получили ответ. В столовой сидела мама и пила кофе с пирожным и нервно стучала пальцами по столу. Обменявшись приветствиями, Элоиза подошла к матери и взяла ее за руку. Они ждали. Генри Грегуар, получив письмо от верховного колдуна, немедленно собрался и вошел в назначенное время в портал. Зал, где проходил совет колдунов, был таким же, как и много веков назад: панорамные окна открывали вид на великолепный сад, огромный овальный стол с удобными стульями, а посередине стола стояли золотые песочные часы. Верховный маг, Теодор Дюкре, и его советник встали для приветствия. Генри сел на предложенное место и тяжело вздохнул. — Месье Морель не соизволил почтить нас своим присутствие, но мы можем начать и без него, - ответил на немой вопрос Теодор, — Я хотел бы услышать вашу версию произошедшего от начала до конца. После рассказа Грегуара, верховный колдун и его советник какое-то время молча обдумывали его слова. — Это очень трогательный рассказ, я даже слезу пустил, - раздалось из угла зала. Мужчины повернули головы к источнику звука: к ним медленно приближался не кто иной, как Готье Морель, а точнее его астральная копия. — Месье Морель, вы подтверждаете слова месье Грегуара? — Да, он рассказал все как есть. Вот только не надо было кричать о моей виновности. Я лично не считаю, что виновен в убийстве тех детей. – Фыркнул колдун. — Если вы считаете себя не виновным, то почему же не пришли лично, а в своей астральной копией? — Потому что я знаю вас, вы ненавидите весь мой род и готовы сцапать за решетку за любую провинность. — Провинность? Вы нарушили договор, появившись в стране, вторглись на территорию другого ведьминского рода, убили невинных детей. За это я выношу вам смертный приговор. – Грозно заявил Теодор. — Я не виноват, что из-за этой тупой ведьмы весь наш род должен страдать! – Проревел Готье. — Теперь великие умы исчезнут, великий род падет. Я прилетел сюда, чтобы снять проклятие, но никакие уговоры и угрозы не подействовали на Иветту, мне пришлось убить ее и найти другой способ. То, что земли принадлежали Грегуару, я не знал, и мне плевать. Если бы не эта тупая девчонка, то я бы закончил зелье, которое должно было снять проклятие. — Так ты еще и убил ведьму? – с удивлением спросил советник. – Монстр, тебя следует убить и завершить на этом твою жалкую историю весь род Морель. — Благодаря моим предкам вы пользуетесь зельями и травами. А как вы хотели? Наука требует жертв, особенно кровавых. – Хищно усмехнулся Морель. – Попробуйте меня еще найти и убить. — Ради чего… - тихо начал Грегуар, - Ради чего ты пошел на убийства? — Ради величия нашего рода. Я хочу снять проклятие и восстановить былую славу. О нас снова будут говорить, нас будут уважать и бояться. А твою дочь, Грегуар, я как следует, проучу, она должна знать, что планы колдуна лучше не прерывать. — Этому не бывать. Пусть вы сейчас недосягаемы, но клянусь, все колдуны и ведьмы будут оповещены, за твою голову я назначу награду. – Воскликнул Дюкре. — Удачи. – Ехидно сказал Морель и исчез. — Месье Грегуар, мы обязательно наложим дополнительную защиту на поместье. Проблема с Готье будет решена. А сейчас вы можете идти.– Сказал верховный маг, вставая, советник последовал его примеру. Генри склонил голову и направился к порталу.***
После визита Генри к верховному колдуну, вся семья еще долго совещались по этому поводу. Вследствие, чего родители установили изменения в жизни девочек: тренировки по боевой магии теперь каждый день, усиленная зубрежка дуэльных заклинаний, минимум вылазок из поместья. Все эти меры были необходимы для безопасности, Готье Морель хоть и ослаб от проклятия, все рано представлял угрозу для Элоизы. Когда Генри получил письмо из Аббатства, в котором говорилось о том, что инквизиторы все подчистили и объявили колдуна в розыск, Жозиана облегченно вздохнула и предложила пригласить троих инквизиторов на ужин. — Так, какую прическу тебе сделать? — спросила Эмили, просматривая книгу с заклинаниями. — Давай косу, а в нее вплети жемчуг. Я уже платье выбрала цвета морской пены, думаю, будет смотреться идеально, — сказала Элоиза, подкрашивая губы. Буквально через полчаса девушка рассматривала результат трудов Эмили. Тут зашла служанка, оповестив сестер о приходе гостей. За столом царило веселье. Гастон рассказывал анекдоты и разные истории. Эва нахваливала хозяйку поместья за прекрасный ужин, вот только сидевший напротив Кристиан задумчиво смотрел на Элоизу, что очень смущало ее. Закончив с ужином, Элоиза пошла в сад, наслаждаясь спокойствием и тишиной. К сожалению, долго она не пробыла в одиночестве. — У Вас прекрасный сад, мадемуазель Грегуар, — задумчиво сказал Кристиан. Элоиза вздрогнула от неожиданности, но тут же взяла себя в руки. — Зовите меня просто Элоиза. — В таком случае, просто Крис, — улыбнулся инквизитор. От этой улыбки можно было растаять, но, зная, кто он, девушка просто кивнула и изобразила подобие улыбки. — Я смотрю, что тебе нравится одиночество, — скорее подтвердил, чем спросил. — Не то чтобы нравится, просто.… Это мой стиль жизни, — последнюю фразу они сказали вместе и рассмеялись. Мартен оценивающе взглянул на нее. Под этим взглядом девушка смутилась и слегка задрожала. Кристиан расценил ее действия по-другому и накинул свой плащ на ее плечи. Сейчас эта девушка казалась ему хрупкой и милой. И даже не скажешь, что несколько дней назад она храбро сражалась против ведьм. — Хочу, чтобы ты чувствовала себя в безопасности, - тихо произнес инквизитор, - Я, Гастон и Эва постараемся быть рядом с тобой. Все же я волнуюсь за тебя. — Спасибо за заботу, Кристиан. Я буду рада вашей компании. Так они и простояли некоторое время, пока их не нашел подвыпивший Гастон. Попрощавшись с семейством и поблагодарив за ужин, инквизиторы отправились в Аббатство.