Игра внутри жизни

      Сознание решило вернуться в самый подходящий момент — за мгновение до падения на землю. Вернее, оно не вернулось, а скорее просто лениво проковыляло обратно в голову, соизволив одарить ощущением ударившей в спину твёрдой земли и расплывчатыми звуками, доносящимися откуда-то с периферии слуха. Перед глазами всё плывёт…       Тряхнув головой, я рывком перевёл тело в сидячее положение, после чего шумно потянул носом воздух. Запахи гари, дыма, крови и дурно пахнущей травы смешались в один омерзительный смрад, наполняя лёгкие до краёв отвратительным коктейлем.       — А пафосу-то сколько было… Я уж ожидал что меня встретят при всём параде. — Рука сама собой нащупала рукоять меча, а я медленно поднялся, внимательно осматриваясь. — И ведь не скажешь, что встреча не «тёплая». Горячая, мать её, встреча…       Вокруг всё полыхало. Огромные воронки, наполненные бушующим пламенем, превратили землю вокруг в лунный ландшафт — настолько часто они встречались. Догорающие трупы в плавящихся доспехах, истлевшие под напором жара скелеты коней, какие-то ящероподобные твари, даже мёртвыми не желающие сдаваться огненной стихие… Настоящий апокалипсис, если принимать во внимание факт присутствия на горизонте титанического дерева.       Чёрный, словно уголь, ствол гиганта увивался вокруг самого себя бугристыми кольцами и заканчивался обломанной вершиной буквально в паре десятков метров над плотным частоколом деревьев-исполинов чуть менее внушительных размеров. Догорающая опушка как будто не желала пускать жадно воющее от досады пламя дальше, к расставленной вразброс чёрной колоннаде густого леса, кажущегося травкой на фоне увиденных мною колоссов природного происхождения, а волны жара я ощущал даже здесь.       Настоящий Конец Света, каким его могли бы представлять сотни лет назад, прямо из-под пера автора-фаталиста.       И попал я явно к концу кульминации.       Осмотревшись ещё раз, я поднял голову и всмотрелся в дымчато-серое небо. Затянутое плотной пеленой туч непонятного предназначения, оно не подавало ни единого намёка на существование какой-либо звезды, освещающей здешнюю планету. Свет давало только медленно затухающее пожарище…       Толкнув носком латного сапога ворох превращающихся на лету в пепел костей, я закашлялся: скорее рефлекторно, чем действительно от запаха, но сути дела это не меняет. Что здесь произошло? Битва? Это очень похоже на сражение каких-то армий, причём одна из которых — явно человеческая, а в противовес оной выступает армия ящеров. Ну, это если посмотреть на доминирующее количество останков. И стоит уточнить, что сражение это до сих пор происходит — достаточно взглянуть на изредка вспыхивающие яркими грозовыми разрядами тучи. И что-то мне не верится, что эти небесные цитадели из серой массы вдруг решили стать обычными дождевыми облаками… Хотя я не сильно расстроюсь, если ошибусь.       Ладно, ситуация пока что ясна. Куда идти? Хороший вопрос…       До самого горизонта не видно ни черта, а огромное дерево с аномально перекрученным стволом стоит на последнем месте в списке мест, куда я захотел бы отправиться без предварительной разведки. Ну хотя бы инвентарь работает, уже радость…       Что странно, игровая система преобразилась. Ни тебе показателей атаки, ни цены, ни заряда… У брони осталось только странное «Физическое сопротивление» и «Магическое сопротивление», оба на восьмидесяти процентах. Ах да, зачарование ведь… Все Крики, связанные с призывом, не работают.       Чёрт, и ведь действительно выбрать не из чего! В одной стороне странный лес, в другой — огненное Инферно, в третьей — пустыня! Во имя Талоса, это уже не шутки…       — Daar Los Ni Aan Miiraad…* — тяжело выдохнул я. — Но неужели нет ничего лучше, чем бросать жребий? Хотя, разговор с самим собой вряд ли будет более продуктивен, чем движение наобум.       Таким образом, мною был выбран странный, но от этого не менее логичный вариант — двигаться по следам, обнаруженным мною буквально мгновение назад. Эти следы были оставлены огромными ящерами, на что недвусмысленно намекала их форма, но я же не зря обратил внимание на труп здоровенного недодракона, ставшего дровами для огромного костра? Хм… А ведь драконов Скайрима тоже можно назвать «недодраконами» — это ведь виверны, по сути, если мне не изменяет память.       До первых интересных свидетельств битвы не пришлось идти далеко: буквально несколько минут быстрым шагом — и вот я стою перед монументальной в своей гротескной красоте статуей. Вернее, это не совсем статуя, и даже красивой её назвать может, наверное, только огромный любитель трупов размером с многоэтажку — но я буду непривередлив.       — Да уж, Алдуин бы от зависти удавился, если бы увидел эту штуку! — присвистнул я, задирая голову, чтобы увидеть холку уже начинающей гнить твари. — Хотя вряд ли она умела призывать метеоритный дождь и рвать ткань реальности своими воплями. Противная штука, однако, эти Крики драконов.       Обойдя несколько раз нечто, отдалённо напоминающее гигантского пса, я задумчиво почесал затылок, издавая тихий металлический скрежет. Что скрежетало — перчатка о шлем или мои мозги — мне решительно непонятно. Но есть ощущение, что интересности только начинаются. Хм.       Когда я уж было отчаялся найти свидетельства выжившей разумной жизни (или не-жизни, тут уже как повезёт), оная решила самостоятельно просветить меня на тему своей жизнеспособности: обуянный огненным ореолом ящер, проломившись сквозь небольшой бугорок пепла, с высоким рёвом понёсся на меня. Штука эта была раза в полтора-два больше, чем кони из Скайрима, но даже так…       Рефлексы сработали раньше мозга, поэтому я понял, что зарубил эту штуку, только тогда, когда её голова упала на землю и начала медленно тлеть. Мгновенное смещение вбок и косой удар сверху вниз — вот и всё, что от меня потребовалось для её убийства.       Присев на корточки, я провёл пальцами по крови существа. Красная, с розоватым оттенком. Запах ничем не отличается от человеческой крови, разве что слегка пованивает рыбой. Хотя к чему это — непонятно… И тут где-то в стороне раздался ещё один рёв, гораздо более громкий.       — Какое тёплое приветствие… Чая с ватрушками, я так полагаю, мне не предложат, — буркнул я, поднимая щит на уровень груди.       Эта тварь была больше своей товарки раз в пять, и причём огонь у неё был не как украшение брони, а вполне себе жизнеспособный её элемент. Огненный хлыст, вырвавшись из полыхающей «пробоины» в шкуре, с размаху врезался в щит и чуть было не отбросил меня назад: благо, я успел перенести вес тела вперёд. Силён, зараза!       Поднырнув под следующий удар, я рубанул по занесённой в попытке раздавить меня лапе. Динозавру-недорослю это, естественно, не понравилось, о чём он и поспешил сообщить ударом хвоста-булавы по земле. Интересно, в насколько далёких предках у него анкилозавр затесался?       — Fus Ro Dah!       Волна всесокрушающей силы ударяет в бок ящеру, отбрасывая его с оглушительным громом Крика. Протащив его несколько метров по пеплу, оставляя за собой широкую борозду, Безжалостная Сила рассеялась только через несколько десятков метров позади оглушённого и дезориентированного чудовища.       Налетев на морду яростно вертящей глазами твари, я вогнал меч прямо в глазницу, но не успел довести дело до конца — булава глухо врезалась мне в бок, отбрасывая в сторону. Покатившись по земле и едва не потеряв противника из виду, я затормозил щитом. Крик будет в откате ещё десять секунд.       Выбросив в инвентарь тающие голубыми искрами меч и щит, я выхватил двуручник. Эбонит мрачно блеснул матово-чёрной поверхностью, отражая свет от огня. Сопровождая свой рывок не менее яростным, чем рёв ящера, боевым кличем, мне не оставалось ничего кроме как идти ва-банк.       Запрыгнув на лапу, я бросил тело вверх, вбивая клинок в чешую и принимая удар огненного хлыста на руку. Предплечье словно ножами исполосовали — жгучая боль прокатилась от запястья до локтя, лишь распаляя загоревшийся в груди огонь мрачной злости. Да ты сдохнешь или нет?!       Рука стальной хваткой держалась за меч, поэтому очередной рывок беснующегося ящера привёл к невольному расширению его и так немалой раны, по которой змеились крохотные молнии, забегая под шкуру и электризуя, наверное, даже кровь этой штуки. Ярко-оранжевая. Прямо как огонь…       Выдернув двуручник, я слетел вниз, перекатом уходя от обратного взмаха хлыстом, за которым последовал сокрушительный удар булавой. Мне не оставалось ничего другого кроме как блокировать. Влетев в выставленный меч, природное оружие ящера просто отшвырнуло меня в сторону очередного «кратера», из-за чего я едва не свалился в него. Проклятье…       — Да сколько же в тебе дури-то?! Fus Ro Dah! — Громоподобный Крик на мгновение заглушил даже рёв пламени, врезавшись в ушедшего в оборону ящера. Сдвинув того с места всего лишь на пару метров из-за плотно вцепившихся в землю когтей, Крик рассеялся. — Ты собираешься подыхать или нет?! Dur Hi*!       Выхватив вместо двуручного меча топоры, я снова ринулся в атаку на изрядно побитого ящера. Ну, Вилкас, посмотрим, чему я у тебя научился!       Удар-ножницы, направленный наружу, оставил глубокую рану на лапе монстра, и я, без промедления, рванул в сторону, избегая взмаха хлыстами. Которых, к слову, стало целых три! Вот уж кто времени не теряет…       Поддавшись секундному импульсу, я с размаху швырнул один из топоров прямо в морду злобному ящеру. Взревев почти как дракон, тварь с всё нарастающим воем пыталась счесать со лба причиняющий боль предмет. Покрыв истекающую кровью голову ледяной коркой, топор даже не искрил от когтей ящера. А это шанс!       — Драконов убивал — и тебя зарублю, ур-р-род! — прорычал я, мощно отталкиваясь от земли и буквально взлетая на уровень глаз опустившей морду твари. Точно, у неё ведь уже нет одного глаза… А я-то думал, чего она так крутится!       Раз за разом вбивая пожелтевшее от заледеневшей крови лезвие топора в голову ящера, словно колун в деревяшку, я бил так до тех пор, пока дёргающаяся в агонии тварь не затихла.       Спрыгнув с уже мёртвого недодинозавра, я перевёл дыхание, привалившись к жёсткой морде. Хм… Проверим-ка одну гипотезу!       Покосившись на всё ещё торчащий из черепушки трупа топор, я убрал его из экипировки. Достаточно давно я наловчился делать это мысленно, без вызова панели инвентаря, благодаря ячейкам быстрого доступа. И что самое удивительное — топор растаял всё теми же голубыми искорками, как ни в чём не бывало! Удобно, однако…       Я вдохнул тяжёлый воздух, ничем не отличающийся от того, что я ощущал раньше. Только сейчас меня терзали мысли по поводу того, откуда эти существа взялись. Что-то не доводилось мне видеть спокойно разгуливающих ящеров размером с дом раньше. И почему я не заметил её до того, как она прорвалась через пепел? Но не признать не могу: победа далась мне тяжело. Никогда ещё меня не заставляли выкладываться настолько серьёзно!       Что ж, будем надеяться, что больше мне этих товарищей не встретится.       Говорят, человек — тварь живучая, ко всему привыкает. Наверное, к этому небу тоже можно привыкнуть? Если жить под ним очень долгое время. Хотя тут ситуация двояка: или привыкнешь — или сойдёшь с ума. Крайне иронично, я бы сказал. Вот так я привык к ощущению собственного существования в мире виртуальной реальности, мире «Без-альтернатив», если нужно более громкое название. Почему ощущение существования? Наверное, жизнь там казалась реальной только очень недолгое время… Да, боль, чувства и всё такое — но лишь до первой смерти. Мгновение темноты — и квиклоад. Ты снова жив, снова готов к бою.       Такое бессмертие со временем дарует ощущение неуязвимости.       Но я больше не бессмертен…       А это значит, что мне нужно быть в десять… Нет, в сто раз аккуратнее. Хотя, зная себя, я явно не буду прятаться по кустам во время сражений. Канули в Лету времена моего страха перед смертью. Безымянный парень из давно забытого мною города на Земле тоже остался там, в той моей реальности. Сейчас есть только высший эльф Эрендор и его цель: любой ценой спасти этот мир. Не хочется подводить Аэквитаса… И даже если в конце-концов окажется, что всё это — одно огромное испытание, я не буду жалеть о содеянном.       Но да ладно, время размышлений прошло.       И тут я услышал шаги. Тихие шаги, едва слышимые из-за гула огня, но всё же они были. Выхватить оружие было секундным делом — через мгновение я уже стоял готовый отражать нападение. Но враг — если это был враг — не спешил атаковать. Странный человек, почти целиком покрытый чешуёй на открытых участках тела, внимательно всматривался в меня своими змеиными глазами. Вертикальный зрачок с серо-жёлтым «белком» вокруг него забавно дёргался, расширяясь и сужаясь. Словно диафрагма фотоаппарата, пытающаяся максимально сфокусировать свет окружения для более чёткой фотографии.       Едва завидев моё оружие, незнакомец поднял свои пустые руки в успокаивающем жесте открытости, а потом что-то тихо пробормотал, явно пытаясь… имитировать человеческую речь. Судя по тому, что давалось ему это трудно, слова людского языка были для него не родными. Да и язык там тоже… слабо относится к понятию «человеческий».       Я опустил оружие, но убирать его не стал. Мало ли что…       — Кто ты такой? И что это за место? — громко обратился я к нему. Зрачки мгновенно расширились, а сам змеечеловек (ну да, я решил присвоить ему такое наименование — тем более, вся его внешность просто кричит о том, что он явно принадлежит к роду полулюдей) отпрянул и его рука как будто невольно дёрнулась в сторону поясницы. Кинжал?       — Откуда ты знаешь наш язык, человек? — мягким, слегка растягивающем шипящие звуки, голосом медленно спросил он в ответ. Я же в свою очередь удивился. Для меня его речь звучала на русском… Да, я знаю ещё английский, немецкий, немного французский и испанский, плюс учил речь Драконов, но сейчас явно никаких отличий от моего родного слышно не было! Это какая-то шутка?       — Всю жизнь на нём говорю, — саркастично хмыкнул я. — Вот и знаю. Но давай по порядку: кто ты?       — Ты, стало быть, шутишь. Очень смело с твоей стороны — называть язык Лахтар родным. Воины Лахтар не носят такие доспехи, — указал он на почти не отражающий свет эбонит. Значит, Лахтар… Неужто у меня переводчик встроенный? Или это ещё одно доказательство того, что я до сих пор в игре. Но пока что не будем думать о плохом… — И на тебя напал боевой ящер. Они не нападают на ангисов.       — Ангисы — это вы? Змеелюди? — После моих слов он слегка скривился, но кивнул.       — Да. Ангисы — это мы. Но прошу тебя, не говори это омерзительное «змеелюди». Любой воин сразу же вызовет тебя на дуэль, если ты скажешь такое намеренно: сравнивать нас с людьми — одно из страшнейших оскорблений.       — Оно и видно, — хмыкнул я, обводя рукой побоище. — Меня одна из ваших зверушек чуть не сожрала. Они у вас, кстати, не священные? Хотя на индуса от мира магии он похож слабо… — Последнюю фразу я пробормотал себе под нос, но тот её, видимо услышал, пусть и не стал никак реагировать. Хотя на мгновение улыбка тронула уголки губ ангиса.       — Для любого разумного существа, будь то ангис, человек, гном или эльф, нормально привязываться к своему боевому товарищу… Но считать боевых животных священными? Это точно нечто невообразимое.       — Ну, кто вас знает, — пожал я плечами. — Я же не змее… то есть, ангис. Кстати, ты назвал только четыре расы. А что насчёт остальных? — После моего вопроса мой собеседник посмотрел на меня как на альтернативно одарённого.       — Рас много. Не перечислять же мне все?       — А, окей, замётано. Погоди. Мы ведь так и не представились, верно? Меня зовут Эрендор.       — Моё имя Лакшасс. Я так полагаю, ты не знаком с названием Латранж?       — Какой-то ангисский город? — закинул я удочку. Змеечеловек рассмеялся и замахал руками, а потом указал на труп ящера, предлагая присесть. Отказываться я не стал.       — Нет-нет, что ты! Это название королевства людей, с которым народ Лахтар — то есть мой народ — воюет. Обычный пограничный конфликт как всегда перерос в конфликт большего масштаба…       — Интересно.       Я помолчал пару секунд, осмысливая услышанное. Значит, змеелюди, сиречь ангисы, воюют с людьми. В этом мире есть куча рас, даже эльфы, а это означает что диковинкой я не стану. Хотя стоит ли мне вообще снимать доспехи… Но надо бы выспросить у него побольше информации. Ну и задать сакральный вопрос…       — Лакшасс, скажи, ты ведь уже догадался, что я не отсюда?       — Не нужно быть волшебником, чтобы понять, что ты не из Латранжа, раз ты не бросился на меня, размахивая мечом, едва завидев, — улыбнулся тот, потерев нос. — И ты точно не ангис — я уже говорил, почему. Значит, ты либо человек из дальних степей, либо выходец из горного народа. Ну, это наиболее разумные варианты. Откуда ты на самом деле — мне остаётся только гадать.       — Ясно… А что ты на этом поле битвы делал? Ты один из воинов Лахтар?       — Нет. Я падальщик, — ровно ответил он. — Стервятник, если хочешь. На полях сражений часто можно поживиться чем-то, имеющим ценность. Обычно я собираю уцелевшее оружие, доспехи, амулеты — всё, что находится в хорошем состоянии, и что можно перепродать.       — И ты вот так это мне выкладываешь? Мы же только что вообще встретились! — удивлённо протянул я. Змеечеловек озадаченно посмотрел на меня, а потом хмыкнул.       — Если ты не знаком с обычаями ангисов наша честность действительно покажется тебе странной. Мы… как же тот колдун говорил… — пробурчал он, хмурясь. — Ага! Прирождённые правдословы, вот! Не умеем врать, если говорить нормально. Для народа воинов с многотысячелетними традициями и историей, полной славы и чести, позорно лгать даже своим врагам. Мы гордимся этим, пусть и не все нас понимают.       — Это достойно уважения, — кивнул я. — Но секретную информацию вам я бы точно доверять не стал, хе-хе.       — Это почему же? — нахмурился он, а я понял, что Лакшасс явно принял мои слова за оскорбление, а не шутку.       — Ну так из-за честности. Ваш противник спросит вас: а что это вам такого секретного рассказал товарищ Эрендор? Вот вы соврать и не сможете. Нехорошо получится! — Увидев непонимание на лице змеечеловека, я вздохнул. — Это была шутка. Юмор.       — А-а-а… Шутка. Извини, я плохо понимаю человеческий юмор. Нет, секреты мы хранить умеем. Если ты ничего не говоришь — ты не можешь соврать, верно? — хитро подмигнул он мне. Я покивал в ответ, усмехнувшись.       — Разумно. Кстати, забыл спросить… А что это за дерево там, огромное такое? — указал я в сторону того самого исполина. Ангис пригляделся и пожал плечами.       — Я не знаю. Мы не ходим в Гиблый Лес уже больше пяти веков. Думаю, ты понимаешь, почему он заслужил такое название. Между делом, я прибыл сюда из нейтрального города, Верадри. Я, по сути своей, одиночка, но ты, вероятно, найдёшь там немало гильдий, к которым сможешь присоединиться.       — А ты?       — Моё дело — собирать трофеи. Если у тебя есть карта — я нарисую, где именно располагается город. — Увидев как я отрицательно качаю головой, змеелюд задумался. — Ну тогда могу только указать направление и пожелать удачи.       Вглядевшись, куда указывает Лакшасс, я поблагодарил его и спрыгнул с тела ящера. Как он сказал, путь предстоит долгий, примерно день-полтора, так что нужно отправляться немедленно. Интересно, встретимся ли мы ещё? Очень на это надеюсь.

***

      День пути прошёл почти незаметно. В какой-то момент выжженная серая пустыня с оставленным за спиной гигантским деревом уступила место желтоватой растительности степей. И переход был настолько мягким, что я, задумавшись, только через несколько минут понял, что иду по равнине, наполненной тихим шёпотом ветра. Редкие холмы с не менее редкими деревьями становились эдакими точками привала для отдыха и тела, глаз: смотреть на тянущиеся бесконечной вереницей степные сорняки и слегка пожухлую под палящим солнцем траву всё время было трудно.       Над головой теперь были вполне обычные тучи, изредка пробегающие полевые мыши странно останавливались, чтобы посмотреть на меня, а потом снова убегали в свои норы. К моему удивлению, в этом жарком царстве желтизны и голубого неба я изредка натыкался на островки зелени, образовывающиеся вокруг озёр. Густые кустарники и рогоз, совершенно не присущие степной растительности, были здесь вполне обычным делом.       Но только через некоторое время я заметил, что, по сути, и не устаю: желание отдохнуть было сугубо моральным, тело всё это время было в полном порядке.       И самая большая странность: полное отсутствие необходимости вызывать интерфейс. Я и раньше не особо любил эти дурацкие всплывающие перед глазами картинки — уж за столько лет они мне осточертели до зубовного скрежета, но сейчас всё было настолько интуитивно, что… вызывало страх.       В какой-то момент степь плавно перешла в лесостепь, а пейзаж наполнился живописными сопками и редкими чащобами, словно укрывавшими что-то посреди небольших долин между холмами, которые, по сути, могли называться небольшими горами. И вот после очередного перехода через лес, я наконец-то вышел к городу. Идти всё время прямо, без каких-либо ориентиров, было достаточно трудно, но я каким-то чудом не сбился с пути и добрался до этого обнесённого каменными стенами пристанища цивилизации.       Хотя на счёт «цивилизации» я, возможно, слегка погорячился… Ну, в том смысле, который я вкладываю в слово «цивилизация», естественно. Это был типичный средневековый город, только достаточно большой. Стоял он в окружении пахотных земель, где на полях трудились крестьяне, и множественных ферм, откуда даже здесь было слышно ржание коней. Аграрная идиллия во всей её красе. Даже трудно поверить, что буквально день назад я был на поле боя, где разверзлось локальное Пекло…       Грунтовая дорога, протоптанная множеством путешественников, петляла между камнями и проходила через все фермерские хозяйства прямо к городским воротам, пересекая реку, на которой был построен небольшой, но достаточно крепкий на вид деревянный мост. Перед мостом я увидел будку непонятного предназначения: с такого расстояния рассмотреть в деталях не представлялось возможным, но мне это и не нужно было.       Проходя мимо трудящихся под палящим солнцем крестьян, я не без удивления подметил, что внешностью природа почти никого не обделила: девушки были красивые, стройные и каждая как на подбор с отличной фигурой, да и парни тоже достаточно далеко ушли от стандартов красоты палеолита. Это несколько противоречило моему пониманию средневековья с его антисанитарией, болезнями, высокой смертностью, тяжёлыми условиями труда и так далее, но увиденное мною было чем-то рвущим шаблоны.       Остановившись у какого-то дома, находившегося неподалёку от небольшого поселения (видимо, в котором и живут крестьяне, работающие на полях, принадлежащих городу), я задумался. Стоит ли идти сразу внутрь? Я же не знаю, как меня могут принять. Плюс, у меня есть только септимы, и нет местных денег, а я явно не найду себе работу вот так, сходу.       Но от тяжёлых размышлений меня в какой-то момент оторвал голос одного из крестьян.       — Уважаемый, не заблудились ли вы часом? — вполне миролюбиво поинтересовался мужчина средних лет, держа на плече топор. Судя по звукам, вышел он из дома. Я пригляделся к нему. Ничего особо интересного: тканая рубаха, плотные штаны и плетёные сандалии. Назвать это лаптями у меня язык не повернулся… — Город дальше по дороге, здесь крестьянский посёлок. Вам что-то нужно?       — Нет, ничего особенного. Как называется этот город? — кивнул я в сторону возвышающихся над нами стен. Даже с такого расстояния они внушали уважение одним своим видом.       — Верадри, путник. Это нейтральный город, не вступивший в конфликт ни на стороне змеелюдей, ни на стороне королевства. Если нужно пополнить припасы — здесь неподалёку лавка, там ты сможешь найти всё, что может потребоваться в дороге.       — Спасибо. В город сейчас пускают?       — Я редко бываю в городе в такое время, но наверняка пускают. Кажется, входная пошлина до сих пор не поменялась: пять медных монет.       — Ага, спасибо ещё раз. — Увидев, что я собрался уходить, крестьянин потерял интерес к разговору и отправился по своим делам.       Я же, не теряя времени, направился к воротам. Сторожка у моста — а это была именно она — пустовала, хотя явно должна быть кем-то занята. Стражей ли, надзирателем ли — чёрт его знает. Но как только я подошёл к воротам меня тут же окликнули стоящие у створок и дуреющие от жары стражники:       — Эй! Вход в город стоит пять медяков! — лениво крикнул усатый, стоящий слева от меня. Его взгляд не выражал ничего, кроме желания свалить отсюда поскорее. — Если нет — принимаем вещи или товары в цене равные пяти или более медякам.       — Какие именно? — решил я уточнить. Правый стражник фыркнул.       — Да хоть меч Повелителя Бурь. Что угодно, что стоит пять медяков.       — Хм… — Так как последнюю свою «жизнь» я прожил достаточно богато, в данный момент у меня было около двадцати тысяч септимов. Только вот какой тут курс меди-серебра-золота? А, к чёрту… — Держи. Сдачу оставьте себе, на пиво, — усмехнулся я, достав один септим и кинув его мгновенно взбодрившемуся стражнику.       — Это… Господин… — внезапно забормотал он, вертя монетку в руках. — Вы точно не ошиблись? Золото?       — Ну да. Золото. Плата за вход. И вообще, я заплатил? Заплатил. Всё, не желаю больше ничего слышать.       Спокойно пройдя мимо застывших соляными столбами стражников, я вышел на мощёную камнем улицу. И если раньше звуки города было слышно плохо, теперь никаких помех для них не было: везде что-то скрипело, звенело, стучало, раздавался знакомый звон металла, присущий работе кузнеца, туда-сюда ходили люди. Усмехнувшись, я медленно осмотрелся вокруг.       — Ну что ж, первый город в этом мире, давай знакомиться?