Пламя и кровь

      Она впервые оказалась в Великой септе Бейлора. Величественное здание поражало своим великолепием Элию Мартелл. Даже в Дорне, который она так любила, ничего подобного отродясь не возводили. Белый мрамор, казалось, становится прозрачным в лучах солнца, палящего высоко над горизонтом. Огромный купол сверкал в золоте и хрустале. Не менее величественной выглядела и статуя великого короля Бейлора, рядом с которой сейчас проходили на свою свадьбу Рейгар и Элия.       Он нежно придерживал ее за тонкую ладонь. Принцесса Дорна понимала, что принц старается поддержать ее. Ведь ни Элия, ни сам Рейгар не желали этого брака, хоть и не признавались в этом друг другу. В септе уже собрался народ, и верховный септон начал свою пламенную речь. Глаза Элии задержались на королеве Рейле, на ее брате Оберине, но она не разглядела в толпе короля и маленького принца Визериса. Легкое беспокойство кольнуло где-то в области сердца. Ей показалось это недобрым знаком. Почему король не благословляет брак его собственного сына? Почему не присутствует на свадьбе? Она могла бы счесть это за пренебрежение или даже оскорбление. Но благодаря своему доброму сердцу она решила стерпеть подобное и постаралась не думать. В конце концов, сегодня день ее свадьбы, о котором она с детства мечтала, и пусть все вышло не совсем так, как ей бы хотелось. По крайней мере, ей теперь завидуют все девушки королевства… Хотя перспектива была не самой приятной. Ее глаза и глаза Рейгара встретились, и она с грустью улыбнулась ему.       Рейгар почувствовал, как сжимается его сердце. Улыбка его невесты была столь печальной, что рука его сначала дрогнула, когда он накидывал на хрупкие плечи принцессы плащ цвета герба дома Таргариенов. Он аккуратно застегнул застежку у нее на шее, слегка коснувшись мягкой оливковой кожи. Он и она были столь разными, словно небо и земля.       Тонкие руки Элии взяли мягкий шелковый плащ цвета песка и накрыли плечи Таргариена. Он продолжал всматриваться в слегка осунувшееся лицо женщины, которая на два года была старше него. О чем она думала? Он даже не представлял. Хотя по ее взгляду, которым она кого-то искала в толпе, Рейгар мог догадаться. Он почувствовал себя ответственным за то, что отец не пожелал присутствовать на свадьбе. Сам он давно смирился с отношением Эйриса к себе, да и вообще привык к его причудам и страхам. Он уже давно не видел в нем своего короля, считая того слабым и немощным стариком. Хотя Эйрису даже не исполнилось и пятидесяти лет.       - Этим поцелуем я клянусь тебе в любви и признаю тебя моим лордом и мужем, - почти прошептала Элия, но ее голос эхом разнесся под сводами септы Бейлора.       - Этим поцелуем я клянусь тебе в любви и признаю тебя моей леди и женой, - вторил ей Рейгар.       Молодой дракон наклонился к девушке и прикоснулся своими губами к ее. Поцелуй длился всего несколько мгновений, и лишь на миг Элия приоткрыла свои губы, когда Рейгар уже отстранился. От него не ускользнула мимолетная эмоция разочарования на лице девушки. Он снова почувствовал себя не в своей тарелке. Септон завершал церемонию, произнося пышные речи.       Отец с младшим братом не присутствовали даже на свадебном пире. Впрочем, казалось, что никому до этого нет дела. Добрые люди, лорды и леди веселились, ели мясо и пили изысканные вина. В какой-то миг мать подошла к Рейгару и попросила его на пару слов.       - Будь ласков со своей женой, - произнесла женщина, чей лик все еще был прекрасен, хоть и на нем появились морщины, а глаза впали и под ними образовались темные круги. Матушка положила свою теплую ладонь на щеку Рейгара и тяжело вздохнула. - Я вижу, что тебе не люба Элия, но постарайся не обидеть ее. Она не виновата в том, какая участь выпала на ее голову. Я вижу по ее глазам, что она и сама несчастна. Даже если вы не будете любить друг друга, постарайтесь сделать хотя бы вид счастливого брака. Уважай ее и постарайся принять такой, какая она есть. Не дай повториться тому, что случилось со мной и Эйрисом…       - Конечно, матушка, - Рейгар взял ее ладонь в свою и поцеловал тыльную сторону. - Я постараюсь следовать твоим советам. Я не обижу Элию.       - Тогда я благословляю тебя, а теперь иди к своей жене.       Пир закончился поздней ночью. Некоторые пьяные гости собирались отвести новобрачных в спальню под свисты и улюлюканье, но Рейгар не дал тому случиться. Одним взглядом он разогнал всех жаждущих и в полном одиночестве проводил Элию в свои покои.       В огромной комнате ярко горел камин. Через окно в спальню заглядывала полная луна. С высокой башни был виден почти весь холм Висеньи. Элия вошла в покои мужа, неуверенно сжав руки на груди, будто ей было холодно. Ее бил озноб. Она многое слышала о том, что происходит между мужчиной и женщиной в спальне от любовниц и любовников Оберина, а также от матери и других людей, но до сих пор ей самой не доводилось этого пережить. Широкую постель уже разобрали и белые простыни пятном выделялись на темном фоне портьер и стен. До нее дошли слухи, что якобы Рейгару уже доводилось бывать с женщиной. Это и не удивительно. Он был слишком красивым, слишком статным, и он был принцем.       Ее муж разделся, оставив только нижнюю льняную рубашку, и расстегнул пуговицы на ней. Длинные серебристые волосы волной упали на плечи. Его невообразимые тёмно-индиговые глаза в темноте выглядели почти что черными, как и ее. Еще в септе Бейлора ей почудилось, что она тонет в них.       Рейгар осторожно отстегнул плащ Элии и дотронулся до ее обнаженного плеча. Внезапно он застыл. До этого момента не смотревшая на него девушка подняла голову и с удивлением заметила неуверенность на лице принца. В ту ночь, как оказалось, она стала его первой женщиной.       Они еще долго говорили, лежа обнаженными в постели. Черные и белые волосы смешались в удивительном вихре цвета. Рейгар рассказывал ей о своем детстве, об одиночестве, которое он самостоятельно избрал и о древних легендах. Он поведал ей историю об Азор Ахае, что закалил свой меч в сердце его возлюбленной жены. Он говорил о тьме, которая наступает, поглощая все живое на своем пути, и лишь волшебный меч сияет ярче солнца в этой тьме.       Он сказал, что у них обязательно должно быть три ребенка. Элия слушала восторженные речи своего мужа, и ей думала, что он все еще тот ребенок, который читал древние книги, переписанные мейстерами.       После этой ночь Рейгар решил взять в качестве своей резиденции Драконий камень, замок, что ранее принадлежал его предку Эйгону Завоевателю. Принц верил, что каменные драконы находятся именно здесь, и он сможет их оживить. Рано или поздно.       В спешке собрав вещи, они отбыли из Красного замка. Подобное поведение еще сильнее отвратило отца от сына. Эйрис взирал на отъезд Рейгара из своей башни. Он считал пустым местом Элию Мартелл. Нужно было сделать все, лишь бы между Рейгаром и Тайвином не были проведены нити доверия. Эйрис обрек себя на добровольное заключение, но он все еще мог дергать за ниточки в своем королевстве. К тому же у него подрастал младший сын. И пусть Визерис был слишком мал, Эйрис вполне может сделать его своим наследником. Король даже заулыбался своим мыслям, насколько хороши они ему показались.       Эйрис оказался настолько сильно поглощен страхами о предательстве, что подозревал всех, даже свою жену Рейлу. Спустя всего лишь год тюрьмы Королевской Гавани переполнились, а на главной площади города не могли смыть камни от пролитой крови. Костры разгорались все чаще и чаще.       Эйрис полюбил в одиночестве бродить среди костей драконов, всматривался в огромные пустые глазницы, дотрагивался до огромных и все еще острых клыков. Иногда ему казалось, что он слышит, как драконы рычат в темноте, а в их глазах загорается пламя. Эйрис имел в своем распоряжении несколько драконьих яиц, и пытался с помощью пламени оживить их. Он вызывал шаманов, колдунов и даже пиромантов, чтобы те пробудили яйца. В какой-то миг ему показалось, что одно из яиц треснуло от дикого огня. Увлечение огнем все сильнее и сильнее разгоралось в его сердце.       Хуже всего, приходилось Рейле. Ее старший и любимый сын покинул Красный замок, младшего Визериса она видела редко. Ее фрейлины почти не навещали королеву. По большей части из-за мужа, да ее долгого заточения в крепости Мейгора. Она считала, что муж давно сошел с ума. Он не давал никому приближаться к себе. От него дурно пахло. Эйрис не мылся вот уже несколько месяцев. Каждый раз, когда он навещал ее в ее же опочивальне, Рейла ощущала подступающую тошноту. Король не стриг ногти, волосы и бороду. Благо, на время он не трогал ее, будто бы опасался, что она что-то сотворит с ним. В какой-то мере, Рейла оказалась даже благодарна богам за то, что случилось с мужем в Сумеречном Доле. Впрочем, с течением времени не только его страхи проявили себя, но и характер. Законы и наказания его стали более жестокими.       Спустя месяц Рейла узнала о радостной вести. Она, наконец-то, станет бабушкой. У нее родится внук. Она была так счастлива, что велела отправить на Драконий камень непременно лучшие дары для будущего принца. Эйрис принял новость не столь радостно.       - Все равно, кто родится, этот ублюдок не принадлежит роду Таргариенов, - ворчал старик, брызгая слюной.       Королеву передернуло от вида этого человека.       Спустя девять месяцев Элия родила здоровую принцессу, которую Рейгар назвал Рейнис в честь младшей сестры Эйгона Завоевателя. Однако роды оказались тяжелыми, жена кронпринца пыталась разродиться несколько дней. Здоровье матери и ребенка находилось под угрозой, но все разрешилось благополучно. Правда, дорнийка подорвала здоровье и не могла вставать с постели. Рейгар отправился в Королевскую Гавань без нее, представить отцу и матери малышку.       Однако когда Эйрис впервые увидела ребенка, посмотрел на то, как на ее маленькой головке пробиваются черные волосики, а кожа ее такая же смуглая, как у матери, он даже не пожелал дотронуться до Рейнис.       - От нее воняет Дорном, - это единственное, что он произнес, и увел за руку младшего сына прочь.       Рейгар и Рейла остались одни. Женщина печально улыбнулась сыну и осторожно взяла из люльки маленький сверток. Принцесса даже не проснулась на руках бабушки.       - Не слушай его, - произнесла королева. - Она великолепна. Такая хорошенькая. Я уверена, что в будущем Рейнис будет столь нежной и доброй, как и ее далекий предок, в честь которой вы ее назвали. Как Элия? - женщина посмотрела на сына.       - Плохо, матушка, - вздохнул Рейгар, опустившись на скамью. - Роды прошли с осложнениями. Не уверен, будут ли у нас еще дети…       Рейнис внезапно проснулась, принявшись плакать.       - О, ну что ты, тихо-тихо, - попыталась успокоить внучку королева. - Кормилица, возьми принцессу, кажется она проголодалась. - Передав малышку подоспевшей служанке, она села рядом с сыном. - Все настолько плохо?       - У нас обязательно должны быть еще дети, - твердо произнес Рейгар.       Рейла лишь считала, что сын желает вернуть прежнее величие их дому. Откуда ей было знать, чего на самом деле замышлял кронпринц. Впрочем, узнай она, вряд ли бы даже удивилась.       Шло время, Элия поправлялась. Ее любимый брат Оберин часто навещал их с кронпринцем. Он обожал свою племянницу. Но все равно жизнь на Драконьем камне казалась ей унылой среди соленых волн и камней. Она скучала по Водным садам в Дорне. Скучала по палящему солнцу ее родных мест. Она желала вернуться в Солнечное копье, но теперь это был не ее дом.       Когда от старости умер один из королевских гвардейцев, Эйрис долго думал, кого же подобрать на эту роль. Варис нашептал ему на ухо, что есть один молодой и подающий надежды оруженосец Рейгара - сын Тайвина Ланнистера. Король воспринял эту идею положительно. Таким образом он бы убил двух зайцев сразу. Это лишит гордого Ланнистера наследника, а сам Эйрис приберет к своим рукам его сына. Таргариен слыхал об уродстве младшего ребенка Тайвина и знал, что тот не допустит, чтобы мальчик получил Утес Кастерли. К тому же он таким образом разорвет помолвку между Джейме и Лизой Талли. Эйрис делал все, лишь бы у львов не было союзников. Он хотел их ослабить и сделать зависимыми от короны. Однако ответных действий Тайвина не пришлось долго ждать.       - Ваше Величество, Тайвин Ланнистер подал прошение об отставке, - мальчик-служка протянул пергамент королю.       С интересом взяв его своими тонкими пальцами с длинными ногтями, Эйрис принялся читать. Чем дольше он читал, тем сильнее кривились его губы.       - Что за надуманный предлог, - произнес король, словно выплюнул эти слова, - пускай проваливает в свой утес. Мы тут и без него справимся.       Таким образом десница был снят со своего поста. Не долго думая, Эйрис заменил его Оуэном Мерривезером со словами, что державой должен управлять тот, кто носит корону. Возможно это стало именно той точкой невозврата, когда уже ничего нельзя было бы изменить. Будущее неотвратимо наступало.       Эйрис окружил себя лишь теми, кто был полезен ему. Эти люди потакали его прихотям и делали все, лишь бы король остался ими доволен. Прихвостни также настраивали короля против кронпринца, говорили то, что желал услышать Эйрис.       К тому времени люди ожидали прихода весна, а за ней и жаркое лето. Наступал 281 год. Элия вновь забеременела, и вскоре через девять месяцев должна была родить своего второго ребенка. Рейгар казался счастливым. Все шло, как он желал. Принц лишь боялся за здоровье своей жены и их будущего дитя. Печальный опыт его матери и отца был перед глазами. Молодому Дракону нужно было, чтобы Элия смогла родить и третьего ребенка, но в любом случае, у него имелся и запасной план. Однако до поры до времени он держал его в секрете. Даже от жены.       Снег медленно таял, под ним проглядывалась зеленая трава. Деревья просыпались от двухгодичной зимы, и птицы возвращались с юга. Наступила оттепель. В начале нового года лорд Уолтер Уэнт разослал гонцов во все стороны Вестероса. Он приглашал в свой замок, где собирался провести грандиозный турнир. В приглашениях значились по истине шикарные призы. Грех было не посетить Харренхолл. Даже самый захудалый рыцарь собирался прибыть на поле боя, дабы побороться за столь щедрые дары. Ради такого дела даже сам король-затворник собирался прибыть в Харренхолл.