Золушка

      На следующий день, после неприятного случая с рацией, буквально иссохшего Нейта наконец перестали мучить как второсортного заложника. Ему даже выделили собственные апартаменты, вернее, маленький барак рядом с жилищем главаря, буквально без окон и дверей, где единственный вход и выход запирался снаружи на ключ. Искатель сокровищ в целом был доволен своей новой каморкой — в течение дня его даже два раза выпустили поесть и четыре раза справить нужду, а вечером, кроме того, предложили прогуляться по лагерю. Дрейк, которому и без того стоило колоссальных усилий доползать хотя бы до санузла, не обрадовался этой идее, однако после именитой пощечины Тито, что аж искры из глаз посыпались, у него уже не осталось выбора. Снова быть избитым и изнасилованным не хотелось настолько, что перетерпеть жуткую боль выглядело вполне реальным.       Умудряясь хромать на обе ноги одновременно, Нейтан старался не замечать трех вооруженных пиратов, следующих за ним. Он медленно шествовал между жилыми бараками и прочими непонятными сооружениями, при этом норовя вычленить для себя какую-никакую пользу из этой бессмысленной прогулки: было бы неплохо узнать, где у них находится, например, склад с оружием или запасы продовольствия, чтобы потом суметь умело владеть этими сведениями.       И все равно пираты каждый раз, когда искатель сокровищ приближался на непозволительное расстояние к, по его мнению, очередной важной точке, навязчиво предлагали ему повернуть в другую сторону, а то «да не пойдем мы туда, там же делать нечего». Дрейк вынужденно подчинялся и послушно менял направление, так и оставаясь в неведении, что же спрятано у головорезов во-о-он за тем загоном для свиней.       В конце концов Нейт даже упустил из внимания, как его волшебным образом привели к местному доктору. Ну или нихрена не доктору, а просто человеку, в чьем жилище на полках хранились бинты, коробочки с лекарствами и прочие вещи, радующие любое глубоко больное существо. Впрочем, товарищ этот оказался достаточно приятным в общении и вовсе не похожим на своих соратников, и, хотя искатель сокровищ до самого конца надеялся, что ему выдадут какой-нибудь целебный обезболивающий гель, этого не произошло. Доктор осмотрел его плечо, обработал рану чем-то вроде антисептика и наложил свежий бинт. И на том спасибо.       И даже после визита к врачу вид у Дрейка был крайне болезненный: за несколько дней он заметно исхудал, синяки по всему телу устрашающе почернели, а на лице было преимущественно измученное выражение. На обратном пути до барака-каморки Нейтану встретился столб с кривеньким зеркальцем, примотанным скотчем. Глянув в свое отражение, парень с печальной улыбкой отметил, что при всем его наихудшем состоянии прическа (в частности, торчащая челка) вправду выглядела почти идеально, как и утверждал Ваас. Кстати, об этом самодуре.       — А где ваш босс? — подал голос искатель сокровищ, замечая впереди крышу своего временного места проживания и уже сейчас предвкушая мягкий матрас.       — Занят он. Остальное не твое дело. — ответил один из сопровождающих пиратов.       Монтенегро, в свою очередь, действительно не появлялся в течение всего дня. По крайней мере, нескончаемый поток воплей и мата сегодня никто точно еще не слышал; следует, что главарь испарился по каким-то важным делам. И Нейт совсем не удивится, если окажется, что благородный Ваас наказал подчиненным заботиться о пленнике в свое отсутствие, кормить, лечить и не насиловать. Поклон ему в ноги, если это так.       Барак, выданный Дрейку, находился недалеко от главных ворот. Поэтому, дойдя до точки назначения, искатель сокровищ стал свидетелем обыденной картины в лагере: ворота открыты, головорезы шныряют туда-сюда, орут друг на друга, что-то по сотому разу перетаскивают из одного места в другое — проще говоря, старательно делают вид, что заняты делом. И нетрудно догадаться, в связи с чем они внезапно решили проявить активность, так как через несколько минут на базу въехали два джипа, а за рулем одного из них пребывал небезызвестный главарь.       Нейтан попытался сесть на стул у крыльца, за что был наказан острой резью в ожидаемом месте, и решил, что, в общем, может и постоять. При этом не сводил взгляда с Монтенегро, успевшего выйти из машины, раздать паре пиратов поручения и вытащить из багажника несколько подозрительных свертков. Даже думать о том, какая в них могла быть дрянь, не хотелось. Ваас, обратив внимание на Дрейка после тщательного осмотра содержимого пакетов, приобрел довольную физиономию и гордо зашагал к нему, а головорезы, следившие за пленным весь день, тут же разбежались.       — Ну как ты, Нейт? — чувствовалась настоящая забота. Искатель сокровищ повелся бы на нее, если бы не знал, какие унижения могут ждать каждого заложника после демонстрации неискренней участливости главаря.       — Очень плохо. — Нейтан не видел причин строить из себя крутого несломленного парня и скрывать истинные ощущения. Монтенегро, по вине которого его изувечили и снаружи, и изнутри, и так все прекрасно знал и представлял. — Ты, кстати, в курсе, что в рации не было батареек?       — А тебе с батарейками надо? Ну, блядь, опять мой косяк, амиго.       Ваас ехидно ухмыльнулся уголком губ и, освободив одну руку, чересчур нелепо хлопнул ей по здоровому плечу Нейта, словно они были старыми приятелями, а не насильником и жертвой. Дрейк, понимая, что не может больше находиться рядом с этим человеком и в то же время вести себя спокойно, с нажимом спросил:        — Можно я пойду спать?       — Конечно, чего спрашиваешь? — Монтенегро всерьез удивился. Как он считал, после всего, что он сделал с искателем сокровищ, они перешли на новый уровень отношений, сблизились и вообще стали корешами навеки. Поэтому вопросы касательно разрешения что-то сделать он считал немного неуместными, хотя это все же ему польстило. — Завтра у тебя тяжелый день, если ты не забыл, так что отоспись хорошенько. Приведем в гости вторую принцессу, м?       — Разумеется. — голос самую малость дрогнул; Нейт проглотил большой ком, подступивший к горлу, и принял очень озабоченный вид.       — Да не переживай, бля. Думай о хорошем, ведь скоро все закончится и так далее, верно? — главарь напоследок подмигнул очень двусмысленно и направился дальше в сторону собственного жилища, а Дрейк, еще немного постояв на улице и поразмышляв о тяготах жизни, зашел в свой барак и лег, не раздеваясь, животом на матрас. Поерзал в поисках позы, доставляющей минимум боли, и закрыл глаза.       Чувство вины за еще не содеянное медленно поедало его изнутри, но Нейтан старался оправдывать себя тем, что делает это все ради Гарри, дабы почтить его память и доказать, что все события, приключившиеся с ними, случились не зря. Но Флинн-то мертв и вряд ли уже оценит сей энтузиазм, а вот Джейсон вполне способен отвесить материального леща за предательство. А если банальная затея Вааса не удастся, Броди все поймет и сбежит, но предварительно запишет искателя сокровищ в свой официальный список врагов? Тогда у Дрейка не останется ни поддержки в лице пиратов, ни союзника-воина, и выживать станет в разы труднее (если после провала его вообще оставят в живых). Нейт, на секунду представив в голове сцену собственной смерти, вздрогнул и инстинктивно сжался. Лучше сейчас не думать о том, что произойдет завтра, и попытаться восстановить силы при помощи сна.       Разбудили искателя сокровищ утром, точнее, рано утром, но он находился в полной уверенности, что до сих была ночь. С трудом ориентируясь в пространстве, Нейтан не успел увернуться от прилетевшей в его голову ракетницы, зато сразу взбодрился. Потерев ударенный лоб, Дрейк вежливо отказался от любезного предложения пирата помочь встать с постели, сунул сигнальный пистолет за пояс и выскочил из барака. Снаружи местный главарь уже вовсю выяснял некие тактические вопросы с неизменным Тито, а, заметив пробудившегося пленника, отвлекся от разговора и обратился к нему:       — Золушка, доброе утро. — непривычно по-доброму улыбнулся он и подождал, пока вокруг него соберется небольшая толпа. Посерьезнел. — Итак. Отходите на приличное расстояние от лагеря строго по дороге, парни придерживаются дистанции тридцать метров, а ты, Нейт, выстреливаешь и начинаешь молиться, чтобы блядский Броди увидел твою ракету. Стрелять — надеюсь, догадываешься, — надо вверх. Всем понятно?       Ваас смерил испытывающим взглядом образовавшуюся группу подчиненных, избранных для этого невероятно важного, по его мнению, задания. Головорезы утвердительно замычали, после недолгих раздумий молча кивнул и Нейт, сжав пальцы в кулаки.       — На тебя вся надежда, Тито. — с наигранным драматизмом протянул Монтенегро, слабо пихнув итальянца в грудь. Тот рассмеялся.       — Само собой, босс.       — Ну, желаю удачи, типа. В любом случае, без второй принцессы на возвращайтесь.       Нейтана сзади кто-то толкнул, намекая, что диалог окончен, и он стал неохотно перебирать ногами в направлении к воротам. Единственное, что его более-менее радовало в данной ситуации, — Ваас собирался остаться на базе, а это уже предоставляло маленький шанс на благополучный исход с вытекающим побегом... Хотя, вряд ли: Нейт мельком огляделся и насчитал семерых пиратов, включая Тито, идущих за ним с заряженными автоматами. Все же придется действовать по чужому плану без надежды на диверсию.       Отойдя от лагеря примерно на двести метров, итальянец приказал занять позиции. Головорезы по команде скрылись из виду, и Дрейк, мысленно прикинув, как должна выглядеть правдоподобная встреча с воином ракьят, полулег на землю, изображая тяжелое состояние. Выхватил ракетницу и задумчиво покрутил ее в руках, до сих пор не определившись с выбором. Но щелчок предохранителя, раздавшийся неподалеку, вынудил его поторопиться с решением.       Искатель сокровищ взвел курок, направил пистолет в небо и, пусть нерешительно, выстрелил. Ракета с характерным шипением взмыла в воздух, оставляя яркий красный след; Нейтан задрал голову и сглотнул, пытаясь подбодрить себя мыслями о том, что Джесс просто мог не увидеть сигнал по целому ряду причин. Через минуту дым рассеялся, и наступила стадия ненавистного ожидания.       Броди был человеком со странностями, как выяснил для себя Дрейк. Вместо того, чтобы спасти младшего брата из плена и бежать из этого чертового места, он носится по острову, выполняя поручения местного населения и без видимой причины отбирая у пиратов аванпосты, хотя никакой пользы это, судя по всему, лично ему не приносит. Если бы Нейт и Сэм оказались в аналогичной ситуации... искатель сокровищ сделал бы все возможное, дабы отыскать брата. Впрочем, он также не знал полной истории Джейсона; возможно, в помыкании ракьятцам, или как их, все же есть весомый смысл и это — лишь часть верной стратегии.       В ходе рассуждений на актуальные темы Нейтан задремал и пришел в себя спустя полчаса, будучи потревоженным отдаленным рычанием заведенного двигателя. Нейт оживился и рефлекторно начал искать глазами источник звука, в результате его не обнаружив и насторожившись сильнее. С противоположной от его местоположения стороны вдруг подозрительно зашуршали кусты, будто бы от ветра, и Дрейк заметил фрагмент уже знакомой лохматой головы. «Приперся, придурок...» — прозвучало в голове искателя сокровищ тоном, выражающим абсолютную обреченность.       Джейсон осторожно выглянул из не самого удачного укрытия, увидел Нейта, валяющегося на земле в предсмертном состоянии (по крайней мере, выглядел он именно так) и буквально выпрыгнул из кустарника, тут же подбежав к нему. Меры предосторожности забыты; все действительно указывало на то, что Дрейк вновь сумел выбраться из ваасовых лап, посему Броди не видел необходимости чему-либо не доверять.       — Нейт, ты живой! — неподдельная, практически детская радость. У искателя сокровищ сердце кровью обливалось. — Бля-я. Что эти уроды с тобой сделали?       Воин помог Нейтану подняться, поддерживая за плечи, а последний при этом очень старался сказать взглядом что-то в стиле «беги отсюда как можно дальше». Джесс же, упорно не понимая намек, пристально рассматривал синяки на его руках, в том числе оставленные веревкой.       — Джейсон... — Дрейк стремился показаться наиболее жалким.       Воин ракьят вопросительно поднял на него глаза, и его, кажется, в этот момент одолело просветление. Только уже слишком поздно — Броди едва успел повернуть голову перед тем, как удар прикладом автомата выкинул его из суровой реальности.       Воин стал жертвой неприятного ощущения дежавю: проснувшись, он снова оказался в клетке, на руках снова была веревка, вокруг снова расхаживали мерзкие пираты. И он даже сперва не обратил внимание на Нейтана, находящегося в непосредственной близости с ним, но... снаружи. Когда до Джесса наконец дошло, что он здесь, в общем, — единственный пленник, сознание тут же затмил обычно не присущий ему гнев. Броди перевернулся на колени и со всей силы треснул боком по дверце, сопроводив это хриплым, рычащим криком безысходности, как разъяренный хищник, пытающийся вырваться из ловушки. Дрейк даже отшатнулся от него, всерьез испугавшись того, что визуально хлипкий бамбук может проломиться, и тогда Джейсон, не способный контролировать приступ, сотворит с ним нечто непоправимое.       Но клетка все-таки сумела сдержать натиск человека, только что пережившего предательство и попавшего в безвыходное положение. Воин предпринял еще несколько более вялых попыток вызволиться, однако, когда карауливший его пират пригрозил ему автоматом, заметно притих, лишь посылая в адрес Нейта немые яростные взгляды. Искатель сокровищ отвернулся, мысленно подмечая, что никогда в жизни не чувствовал себя большей мразью, нежели сейчас.       — Мудак. — подытожил успокоившийся Джесс и, признав поражение, уселся обратно на песок, слегка щерясь и продолжая пристально буравить глазами Нейтана. — Теперь с ними, да? Я почему-то думал, ты человек более принципиальный. А как же твой дружок? Не они ли его убили?       Дрейк замер и напряженно скрипнул сомкнутыми зубами. Броди пытался достучаться до его совести или просто плевался ядом от бессилия? Это уже не имело значения и не могло что-то изменить, но за живое все равно задело. Искатель сокровищ осторожно подошел к воину и опустился на корточки.       — Ракетница, блядь. Так тупо и просто. — Джейсон нарочно приложился затылком о бамбуковые прутья, тем самым пытаясь наказать себя за собственный идиотизм. — Считал, аванпост захватили, или...       — Сэм. — отрезал Нейт и уставился на Джесса, удивленно приоткрывшего рот, совершенно пустым взглядом, вдруг переставшим что-либо выражать. Даже ни малейшей капли стыда.       — Чего?       — Моего брата звали Сэм. Ты говорил, что я ничего не смыслю в твоих проблемах, ну так... мой брат тоже погиб. Из-за меня.       Искатель сокровищ неопределенно поджал губы, а воин ракьят на пару секунд выпал в астрал от услышанного. Ему, в свою очередь, стало немного совестно оттого, как он несколькими днями ранее упрекнул Нейтана как раз по этому поводу, и бескрайняя злость слегка спала. Дрейк буквально прочел его мысли и краем рта улыбнулся.       — Я глубоко сочувствую твоему брату, а вот ты иди-ка нахер, будь добр. — Джейсон вновь принял позицию защиты, резко вспомнив, из-за чего вот-вот хотел наброситься на Нейта, и обидчиво отвернул голову. Искатель сокровищ на это хмыкнул.       Сам он не знал, с какой целью поведал Броди информацию, которую не осмеливался рассказать даже Салли. Возможно, в воине он видел родственную душу, переполнению личными переживаниями и эмоциями и не имеющую возможность их выплеснуть; или Нейт всего лишь надеялся, что у воина после таких слов кардинально поменяется к нему отношение, желательно, в лучшую сторону. Как бы то ни было, Джесса стало невероятно жалко: он, пусть и звучит это очень банально, не заслужил всего дерьма, происходящего в его жизни. Простой парень с некогда простыми бытовыми проблемами, наверное, обладающий даже девушкой, но подозрительно хорошо владеющий дальнобойным оружием. И если он вырвется отсюда (Дрейк верил, что вернее будет подставить союз «когда»), то вряд ли сможет адаптироваться обратно к обычной жизни. Нейтан-то привык пачками отстреливать пиратов и наемников и потом спать спокойно — работа, в конце концов, у него такая, — а вот в случае с Джейсоном была весьма малая вероятность, что он справится. Хотя бы если учитывать, какого эмоционального человека он представлял. Одно лишь первое моральное выгорание, и прощай, психика.       — Картина маслом. «Идиллия». — Монтенегро, собственной персоной, вышел неизвестно откуда в сопровождении Тито и, как ни странно, в несвойственной одежде: в темно-сером пиджаке, футболке белого цвета, протертых то ли от старости, то ли из-за стремления соответствовать моде джинсах и вполне приличных кедах.       Ваас, насколько было видно, нервничал, и выдавали его слегка дерганые движения, пока он лихорадочно теребил пуговицу на рукаве, после чего итальянец, подобно заботливой няньке, хозяйски поправил и разгладил складки пиджака босса, застегнув злосчастную пуговицу.       — Ну что? — спросил главарь у подчиненного, и тот показал большой палец. — Ага, окей. Нейт, как я тебе?       — Отлично...       Монтенегро за долю секунды оказался рядом с Нейтаном, притом настолько близко, что мог свободно обхватить его за плечи, по-дружески прижать и показательно поцеловать в висок прямо на глазах Джейсона. Дрейк прикинул, как это могло выглядеть со стороны, и попытался спрятать лицо за ладонью, как только «соскучившийся» главарь отпустил его.       — О, Белоснежка. Тебя не заметил, извини. — Ваас скрестил руки на груди и наклонился, внимательно всматриваясь в лицо воина ракьят. — Снова проиграл Фортуне, урод? — стал повышать голос. — Не повезло, блядь, тебе? Это безумие, Джейсон, мужик! Каждый раз ты наитупейшим образом попадаешь ко мне... и происходит полная жопа. Но на сей раз твое везение точно кончилось. Это ко...       — Иди к черту. — Броди лучше всех знал, что Монтенегро ни при каких обстоятельствах нельзя перебивать, но речи оного ему уже слишком сильно надоели за недели, что он провел на острове. Монологи, когда-то вызывавшие ужас и панику, приелись, все они передают один и тот избитый смысл.       Главарь запнулся от неслыханной наглости, взглянул на Джесса с удивлением и многозначительно покрутил пальцем у виска. Яростного потока оскорблений не последовало.       — Все еще слишком гордый, чтобы просто принять жизненную определенность и перестать залупаться. Понимаю, Джейсон. Понимаю. Респект за тупость. — Ваас задумался, выпрямился и приманил жестом Тито. — Пока я выясняю дела с Волкером, организуй прибытие в лагерь Хьюза, окей? Должен же я на кого-то оставить свой остров. Не попадитесь только под его членораздачу, а то сломает детскую неокрепшую психику моим ребятам, нахуй надо. А вы, принцессы, — он схватил Нейта за руку и притянул к себе, — надейтесь, что Хойт одобрит идею с золотом Поло. Нужны же нам нормальные корабли для путешествия. Нужны, Золушка?       Искатель сокровищ скривил непонятную гримасу и кивнул.       — Ну вот. Не шалите. — напоследок главарь отправил Дрейку персональный воздушный поцелуй и скорым шагом утопал в сторону ворот, где его должна была ждать машина.       — Хойт? — тихо спросил Нейтан, посчитав, что Броди находится в курсе таких подробностей.       — Хойт Волкер. — беспристрастно сообщил воин, принявшись рисовать палочкой на песке. — Если ты думал, что Ваас здесь главный, то это не так. Не он торгует людьми, определяя их судьбы, и не его конопляными полями усеяна вся островная земля. Этот псих лишь следит за процессом и отвлекает на себя внимание. Истинным манипулятором же является только Хойт. — Джейсон угрюмо опустил голову, и отросшие пряди полностью закрыли его лицо. — А Ваас прав: если Волкер откажется, эм, «проспонсировать» поиски твоего сокровища, ты уже будешь не нужен пиратам. И тебя, и меня убьют. В лучшем случае, продадут.       — Ты так спокойно об этом говоришь. — Нейт искренне недоумевал.       — Принял как должное.       На этом разговор окончился до самого возвращения Монтенегро.       Главарь вернулся в лагерь далеко за полночь, к этому времени пираты уже сводили Дрейка в душевую и заперли в бараке, объявив время сна. Ваас, только успев по-домашнему переодеться в привычные майку да штаны цвета хаки, ворвался к искателю сокровищ навеселе, и тот аж вжался в матрас, не зная, чего же ожидать от ночного гостя и какую часть тела пытаться защитить. Главарь примирительно поднял руки на уровне лица и медленно проговорил:       — Во-первых, успокойся, насиловать я тебя сегодня не буду. Во-вторых, радуйся, завтра мы отплываем, Хойт дал добро.       Нейтан подозрительно покосился на собеседника и высунулся из-под пледа. В принципе, на душе стало легче, и появилось успокаивающее чувство, что это все вовсе не безнадежно, поскольку его пока не станут убивать за ненадобностью. Нейт вздохнул и закрыл глаза, но тут же осведомился:       — И... зачем ты тогда пришел?       — Ну как, зачем. Сообщить тебе эту замечательную новость, — Монтенегро шумно шмыгнул носом и как-то неестественно повернул голову, так что зародилась толика сомнения насчет степени его трезвости в данный момент, — да и что, пойдем, проведаем Белоснежку, бля. Ей там так скучно...       Без лишних слов Ваас грубо стянул Дрейка с импровизированной кровати за ногу и вытащил на улицу. Они прошли несколько закоулков базы, и, выйдя к клеткам, к ночи опустевшим, главарь нарочито громко окликнул Джейсона, мирно до этого спавшего. Воин ракьят моментально проснулся, подпрыгнув на месте, попытался сфокусировать осоловелый взгляд на потревожившем его пирате и угрожающе оскалился.       — Ну чего надо опять?       — Джейсон, ты злишься на Нейтана? — проигнорировал вопрос Монтенегро и собственнически разместил ладонь на талии искателя сокровищ как бы в подтверждение того, что Нейт, по мнению большинства, мало того что являлся изрядно надоевшей сволочью, так еще и находился в неких отношениях с царем и богом всея Рук. Впрочем, какие там отношения... чисто деловые.       — Злюсь. — уверенно кивнул Джесс, гневно смерив глазами Дрейка.       — И поступил он с тобой, как последний мудак, да? — Ваас вдруг нахмурился и положил вторую руку на кобуру. Щелкнул кнопкой и выудил пистолет, крепче зажав Нейтана в хватке, ибо последний уже предпринял машинальную попытку высвободиться, естественно, без видимого успеха.       — Да. — Броди хитро сощурился и подпер подбородок кулаком.       — Посмотрим, насколько ему за это стыдно.       Монтенегро улыбнулся широко и маниакально, из-за чего у Дрейка невольно подкосились ноги. Ну, нужно было признать: психопат с ирокезом все еще мог удивить и нагнать приступ страха.       К сожалению для Джейсона и к счастью самого искателя сокровищ, пират просто-напросто вручил Нейтану оружие и, в то время как тот ожидаемо принялся разглядывать Беретту, ловко и быстро повалил его на землю ударом под колено.       — На меня смотри! — рыкнул Ваас, а Дрейк, по-настоящему испугавшись, послушался. — Вот так... Теперь стреляй.       — Что?       — Стреляй, блядь! Я же заслужил этого!       Монтенегро призывно развел руки в стороны, а Нейт крайне медленно направил на него пистолет, в этот момент показавшийся очень тяжелым. Воин ракьят заинтересованно наблюдал за этим и почти не верил собственным глазам, тихо задыхаясь от зависти: у него такой простой возможности пострелять в пиратского главаря еще не было.       — Ну же, Золушка. — спокойнее произнес, практически пропел Ваас, покосившись на Джесса. — Я доверяю тебе.       Вокруг не было ни души, головорезы либо спали, либо караулили у стен на вышках, так что в свидетели записать было особо некого. Но даже неодаренному Дрейку стало понятно, что оружие просто не может быть заряжено, а Монтенегро всего лишь устроил оригинальное представление с целью позлить и подразнить ненавистного Джейсона. Нейт сглотнул и поставил палец на спусковой крючок.       Пистолет в результате оказался брошен на песок, в связи с чем воин уже готов был порвать Нейтана на мельчайшие кусочки за то, что он сделал, вернее, не сделал. Главарь самодовольно усмехнулся, подобрал свою Беретту и взвел курок. И навел прицел в небо: раздался единственный выстрел, и сразу после этого искатель сокровищ до неузнаваемости переменился в лице. Он и вправду просрал реальную возможность.       — Ну вот, Джейсон. — расстроенно хмыкнул Ваас, зафиксировав оружие в кобуре. — Нейт променял тебя на меня. Здорово, блядь, не правда ли? Ты тогда помог сбежать ему с аванпоста, выходил где-нибудь в медвежьей пещере, с рук еще, небось, кормил. А в ответ — нихуя отзывчивости. Подумай над этим. Спокойной ночи.       Монтенегро резко развернулся на пятках и удалился в сторону жилых бараков, прихватив с собой за руку и Нейтана. Броди после их ухода еще несколько минут пялился на валявшуюся на песке гильзу, пытаясь понять, какого вообще черта происходит в его жизни.       Утром погода была омерзительная. Достаточно низкая для этого климатического пояса температура вынудила пиратов понадевать старые дырявые куртки, мелкая противная морось просто портила и без того отсутствовавшее настроение, а подозрительные темные тучи, из-за которых на утреннем небе пропали любые признаки наличия солнца, не внушали никаких хороших последствий. В общем, идеальные условия для вылазки в безграничный океан, ну, шторма мы, конечно, не боимся.       Гладь пока что спокойной воды рассекали четыре крупных катера и одна быстроходная двухъярусная яхта. Последней управлял уже знакомый Дрейку Винсенте, «умный мужик», а искатель сокровищ послушно стоял рядом со штурвалом и, мотивируемый суровым пристальным взглядом Вааса, помогал ориентироваться по древней карте с надписями на латыни. Главарь пиратов, кстати, хоть и славился бычьим иммунитетом, тоже напялил джинсовую куртку и все равно ежился и вздрагивал каждый раз, когда поднимался промозглый ветерок.       — Долго еще? — устало пробурчал Монтенегро, выглянув из иллюминатора. Удовлетворившись открывшимся видом на информативный туман, препятствующий всему обзору, он беззлобно выматерился и захлопнул окошко.       — Нет, — искатель сокровищ взял из сумки дневник Поло и с умным видом перелистнул на одну из последних страниц, — уже нет. На вот этом островке должна быть пещера, куда должен подойти ключ, где должны быть координаты местоположения сокровищ... Да. Винсенте, возьми сотый меридиан.       — Окей. — ответил темнокожий головорез и повернул вправо; за яхтой устремились и остальные катера. — Дальше я понял, можешь пока отдохнуть.       — Спасибо.       Нейтан улыбнулся и отошел, разминая суставы, и его место занял Ваас, принявшийся что-то обсуждать с подчиненным. Дрейк расценил это как временное разрешение свободы действий и спустился по лестнице на нижний ярус, в так называемый грузовой отсек. Сплошные бочки с топливом, какие-то коробки... И непонятное экспромтное строение, находящееся под присмотром пиратов в количестве двух штук.       — Вас босс звал, что-то хотел поручить. — объяснил свое появление здесь искатель сокровищ, и, как ни странно, головорезы поверили, лениво поперевшись наверх.       Нейт облегченно выдохнул и тихо приблизился к постройке — наспех сооруженной клетке с нелепыми железными прутьями, — которую им было велено охранять. Как несложно догадаться, за решеткой в гордом одиночестве восседал Джейсон. Его, памятуя недавние события, связанные с его побегом из главного лагеря, решили взять с собой и без присмотра на острове не оставлять.       — Поглумиться пришел? Или попросить прощения? — огрызнулся воин ракьят, продемонстрировав веревку на руках, которой, более того, он был привязан к небольшому штырьку в полу.       — Нет. Просто проведать. — даже язвительно шутить в излюбленной манере не было желания.       — Этакая забота, Нейт. Как думаешь, что будет потом? — Джесс максимально придвинулся к прутьям, загадочно понизив голос.       Дрейк нахмурился:       — Когда потом?       — Когда... или если вы отыщите золото. У вас с Ваасом соглашение же, я правильно понял? Жизнь в обмен на сокровища? Типа выкуп, только ты сам его пытаешься достать?       — Вроде того. — Нейтан искренне хотел понять, к чему клонил Броди, но удавалось не совсем удачно.       — А ты знаешь, что заложников, за которых платят выкуп родственники, так же убивают, как и тех, за кого не заплатили?       — Нет. — на душе по ясным причинам сразу стало тоскливо. Если Джейсон говорил правду, то...       — А теперь знаешь. И вряд ли тебя уже что-то спасет. — воин ухмыльнулся. Прямо как Монтенегро, эмоции точь-в-точь, аж жутко. Неужели у него уже поехала крыша?       Сверху послышались шаги, так что Нейт засуетился, вспомнив цель своего прихода; из глубин заднего кармана он достал бритву, пребывающую там еще с первых дней. Дрейк бросил ее на пол перед Джессом, скептично вскинувшим бровь.       — Предлагаешь вскрыться, что ли?       — Неплохо, но нет. Пригодится.       Искатель сокровищ без проблем вернулся в кабину управления на втором ярусе, и его даже ни в чем не заподозрили. Винсенте, внимательно рассматривающий карту и навигатор, попросил «экипаж» подождать еще двадцать минут до прибытия. Так и было; ровно спустя назначенное время показался пляж каменистого острова, на чьей гавани и причалили. Ваас первым сошел на землю и, деловито смерив взглядом новые просторы, поделил всех спустившихся подчиненных на две группы: те, кто должен был остаться на пляже и охранять судна, и те, кто вместе с главарем и Дрейком пошел вглубь острова с целью осуществлять в крайних случаях какую-либо поддержку.       — Не подведите, уроды. — приказал Монтенегро и пошел за Винсенте, к этому времени уже продолжившим следовать за обозначениями на карте.       Пираты, призванные остаться у берега, от скукоты разбрелись в разные стороны, не считая двух бедолаг, все еще находившихся на яхте и смотревших за Джейсоном. Когда они достаточно разговорились и полностью увлеклись беседой, воин ракьят выудил предусмотрительно спрятанную бритву, аккуратно извлек из нее лезвия и стал мало-помалу ковырять ими веревку. Через минуту с небольшим он оказался на свободе. Сделав глубокий вдох, Броди сосредоточился и вдруг всем весом навалился на прутья, ввиду чего те попадали, руша всю хитроумную постройку. Одному ошарашенному пирату Джесс без труда перерезал шею этими же лезвиями и, стащив с него ремень винтовки, вырубил прикладом второго смотрителя.       Он поднялся наверх, выглянул, дабы убедиться, что на яхте никого больше не было, и задержал взгляд на штурвале. Можно просто взять и втихую свалить, пока никто ничего не понял, но пиратов же на данном острове было немного, что очень заманчиво. К тому же, здесь, в непосредственной досягаемости был Монтенегро, которого, в случае опасности, за считанные минуты не ринулись бы защищать две сотни подчиненных, как на Рук. Перебить всех, отыскать среди скал главаря и точно так же убить. И Дрейка заодно.       Джейсон кивнул собственным мыслям и перехватил удобнее автомат. Он немного пошарился по двум этажам, нашел несколько гранат и довольный спустился на берег. Приспособлений для быстрых тихих убийств не имелось, так что придется действовать по старинке. Отлично.       Ваас со второй группой добрались до горной пещеры, упомянутой и четко вырисованной в дневнике Поло, и двигались по труднопроходимым коридорам, как вдруг вдалеке прогремели глухие взрывы. Нейтан про себя ликовал — оживившись, он тут же спросил с характерной наивностью, мол, что это такое там случилось.       — Броди, блядь! — прорычал Монтенегро и со зла буквально разбил кулаком какой-то камень. Гневно посмотрел на всех присутствующих поочередно. — Так, сука... Винсенте, следишь за Золушкой, идете дальше, не дай боже и у вас что-то пойдет, блядь, не так! Я догоню.       — Да, босс. — в легкой растерянности подтвердил Винсенте, смотря вслед устремившемуся в обратном направлении Ваасу. Судя по всему, сейчас он был кардинально настроен покончить с переступившим все границы воином ракьят. И флаг ему в руки.       Тем временем, Джейсон действовал быстро, ловко и несокрушимо. Головорезы не успевали укрываться за камнями и хотя бы отстреливаться, так как точная пуля Броди постоянно оказывалась проворнее. Он был в гневе, у него атрофировался инстинкт самосохранения и им управляло исключительно желание мстить всем и каждому, хоть частично повлиявшему на его судьбу, — страшное сочетание человеческих качеств. Граната, смена магазина, перезарядка, очередь, спешный обыск новоиспеченного трупа, и уже совсем скоро поблизости не осталось никого живого. Джесс огляделся, вытер тыльной стороной ладони лоб от крови и пота и истерически рассмеялся.       — Ваас, я иду за тобой! — прокричал он и, чуть передохнув, понесся в ту сторону, куда предположительно держали курс остальные.       Главарь пиратов, наблюдая эту картину из хорошего укрытия в виде кустика, удивленно проговорил:       — Ебать ты безумный, Джейсон. Нехорошо пиздить мою фишку. — и незаметно последовал за воином. Он-то вот заметил, что у Броди как раз кончились патроны.       Нейтан с Винсенте и другими пиратами вынужденно продвигался дальше по пути к подсказкам, раздираемый изнутри сомнениями. Дать происходящему развернуть итог, какой легко может случиться сам, или попытаться вмешаться? Если Монтенегро окончательно решил убить Джесса, после услышанной правды у Дрейка не найдется ни единого шанса на дальнейшую нормальную жизнь.       Ну, терять, в любом случае, уже нечего.       Искатель сокровищ подпрыгнул к одному пирату, ударил локтем в челюсть и, пользуясь временным замешательством оного, отобрал автомат. Он тут же упал на землю, сделал фирменный перекат и в хаотических направлениях выпустил целый магазин, зажмурившись. Это произвело должный эффект, так как часть головорезов оказалась ранена (в основном, смертельно), а те, кто остался невредим, поспешили отыскать ближайший скров. Нейтан подобрал патроны у того, кому они уже были бесполезны, и возобновил атаку, концентрируясь на перепуганных противниках. Из восьмерых убитых реально стало жалко только Винсенте — он вправду был неплохой.       Джейсон проник в ту же пещеру, только с противоположной стороны, и немного замедлился, выходя на сравнительно открытое пространство и пристально озираясь. Наверное, найти тут Монтенегро — не такое простое занятие, как он думал. Но воин также и не думал, что главарь отыщет его сам.       — Реагируй быстрей! — раздалось сбоку, и Джесс, несвоевременно догадавшись, что магазин пуст, не смог ничего противопоставить Ваасу, прыгнувшему на него с ножом и элегантно выбившему автомат из рук. — Не, амиго, давай сделаем это честно... по традициям.       Броди толком в себя не пришел, как пират сделал выпад и полоснул его в плечо, сразу отпрыгивая назад и уклоняясь от медленного удара, направленного, скорее всего, в челюсть.       — Думал, набили тебе татушки, и стал одним из нас? Стал мной? — шипел Монтенегро, странно раскачиваясь и тем самым слегка дезориентируя Джесса. — Нихуя, амиго. Что бы там ни втирала тебе Цитра, воином ты никогда не станешь. И не спасешь своего мелкого братца. И сам тоже не спасешься... Никогда!       Броди молча скрипел стиснутыми зубами и внимательно следил за Ваасом, понимая, что нападение первым приведет к летальному исходу. Нужно дождаться идеального момента для парирования.       — Ты не ракьятец! Ты не я! — не выдержал и проорал пиратский главарь, вновь подскакивая и норовя сделать еще надрез, но на сей раз на бедре противника.       — Да завались ты! — сейчас Джейсон реагирует вовремя и успевает раньше ударить Монтенегро под ребро, выводя его из равновесия. Тот легко не сдается и в последний момент проделывает подсечку, так что падают в результате оба.       Ваас за доли секунды оказывается сверху, стискивает бедра воина и, беря нож в обе руки, замахивается, а Джейсон из последних сил пытается сдержать его, хватая за запястья. Остается единственный рывок, однако пират внезапно ослабляет натиск и вскрикивает от прожигающей боли, раздавшейся в бедре. Осознав, что некто выстрелил ему в ногу, Монтенегро инстинктивно бросает нож в сторону выстрела и попадает им в плечо возникшего Нейта. Броди, пользуясь моментом, отползает на короткое расстояние и ошарашивает Вааса ногой в грудь, вкладывая в удар всю оставшуюся мощь, в связи с чем оный даже недалеко отлетает.       Дрейк, в собственную очередь, пытается сделать еще выстрел, но с негодованием отмечает, что участь опустошенного магазина настигла и его. Пиратский главарь, тем временем, опомнился и, не в силах даже встать, потянулся рукой к висящему на поясе пистолету. Он теряет контроль над ситуацией.       — Нихуя это уже не честно...       Джейсон широко раскрывает глаза и впадает в ступор, успевая только подумать о том, что не может двинуться с места. Дрейк же быстро просчитывает всевозможные исходы, мало чем отличающиеся друг от друга, и резко порывается вперед, параллельно вытаскивая нож из плеча. Он напрыгивает на Вааса, и сразу после раздается звук выстрела, тут же приводящий воина ракьят в себя. Проморгавшись, перед собой он видит искателя сокровищ, лежащего на пирате. Затем Нейтан медленно откинулся в сторону и обмяк.       — Бляд-дь, Нейт...       Джесс поднимается и подбегает к Дрейку, не обращая внимание ни на что более. Последний дергается в конвульсиях и подкашливает, прикрывая дрожащей рукой рану в груди.       — Нейт!.. — Броди все быстро переосмысливает, поджав губы, и суетится, не зная, что делать. Единственное, чем он может помочь, — это сильно надавить ладонью на рану, не разрывая при этом зрительного контакта. Но светло-серые глаза напротив, спустя некоторое время, все равно закатываются, а сам искатель сокровищ перестает издавать какие-либо звуки и шевелиться.       — Дежавю, Джесси?.. — хрипит ненавистный голос рядом.       Воин ожидает персонального выстрела и медленно поворачивает голову, в результате замечая все так же лежащего на земле Вааса... с перерезанной глоткой. Монтенегро даже не пытается закрыть шею и только наводит пистолет на Броди, в итоге убирая палец со спускового крючка.       — Иди нахуй... воин.       Беретта выскальзывает из руки и глухо падает на камень.