Какая гадость - эта ваша любовь!

Безобразно напиться Лисарит себе, конечно же, не позволил, но набрался изрядно, чтобы перенестись поздно ночью в спальню и упасть носом в подушку, не раздеваясь. Подушка пахла любимым ароматом Майлиха — мятой и липовым цветом, запах успокоил, пусть не так же, как успокоили бы обнявшие руки мужа, но похоже. — Хочу к нему… А п… пчм-м-м… у-у-у нет? Камень Тьмы, похоже, теперь был способен воспринимать и пьяный бред хозяина, потому что привычная постель исчезла, а вместо нее возник брошенный на сено плащ, запах болотной травы и воды, жабий хор где-то неподалеку и ругань внезапно придавленного свалившимся на него телом Майлиха. — Лис? Что с то… о, ясно. Боги мира! — Не, бг-г-гов нету. Ток я… И Км-мень. — Этого мне как раз и не хватало для полного счастья, — усмехнулся Май, усаживая сонно моргающего на костер мужа и вытряхивая его из камзола и сапог. — Драгоценный мой, что случилось? Легкие отрезвляющие чары помогли Лису обрести власть над языком. — Соскучился. Там одиноко. И скелет дразнит меня. По лбу стучит. — Черепушка? Ну и ты бы ему постучал. Это он так говорит «думайте, милорд». Ну, вот, так лучше? Дать тебе воды, Лис? — Майлих решил совсем протрезвить его, Хаос позволял проворачивать и такое, а зимой принц долго и упорно учился, пополняя запас своих знаний по магии Тьмы и Хаоса. — Я думал. Только не понял все равно. — Значит, пока не время, о чем бы там ты ни думал. Всяческому пониманию свой час, оно придет. Иди ко мне, я уже собирался спать. На рассвете подниму тебя. Лис улегся, обняв мужа покрепче. Теперь все хорошо. Спалось ему так спокойно и сладко, словно не на плаще и охапке сена на заболоченном луге, а в защищенных могуществом Тьмы покоях в сердце Цитадели. И проснулся он без признаков похмелья — спасибо Камню и, вероятно, супругу тоже, — чуть раньше Майлиха. У того пробуждение тоже вышло сказочное, соскучившийся по ласкам Лис решил оставить себе память на день. Сводить багровеющий чуть ниже уха след после всего, как отдышались оба, он мужу запретил. — Пусть будет. Мне так хочется. Майлих только улыбнулся, разделяя это желание. — У тебя тут еще много дел? Скоро ждать обратно домой? — Лис не выпускал мужа из рук. — Дня на три работы, если ты не жаждешь заполучить назад мое иссушенное Хаосом тело. — Я желаю получить назад твое полное жизни тело. У меня на него такие планы. — Хорошо, я постараюсь, — Майлих поцеловал его в висок и принялся заплетать золотые волосы в сложную косу. — Я вечером тебя найду. — Буду ждать. И, скорее всего, буду здесь же, это единственное проблемное место. Лис кивнул и вернулся во дворец. День пролетел быстро и незаметно в предвкушении встречи с мужем. Это была еще одна песчинка на весах его решимости разобраться со странными узами. Пока что срочность этого действа не перевешивала государственных забот. И как назло пришлось тратить силу Камня на очередную крышу. Почему она решила протечь сейчас и над кухней? К Маю Лис вывалился усталый и без капли магии. Что было самым гадостным в этой ситуации — то, что и у Майлиха магии не осталось тоже, он, конечно, не зацепил жизненные силы, но выложился до донышка в Хаос, сдерживая обещание мужу закончить поскорее. — Отоспимся, — решил Лис. — За ночь восстановимся. — Надеюсь. Здесь хороший магический потенциал… Его речь прервал хриплый низкий рык, заставивший принца схватиться за дрын, простите, за меч, который он за каким-то демоном таскал всюду и везде, кроме Цитадели. Лис выхватил «черную звезду», прислушиваясь. — Это кто? — Тарт. Лис, он тебя сомнет, не лезь вперед. Голодный и разозленный тарт, Бездна его поглоти, они чуют возмущения магии. Рык перешел в негодующий рев, под шагами огромной туши трещали кусты и мелкие деревца. — И магии нет… Совсем. Что делать будем? — Ты — сидеть тут, — Майлих, воткнув меч в землю, неожиданно схватил мужа и буквально закинул на высокую толстую ветку дерева, под которым был разбит его лагерь. — И не вздумай слезать. — Я тоже воин! — Я знаю. Но еще я знаю, что вдвоем мы будем мешаться друг другу. Объяснения прервал вырвавшийся на луг тарт — гигантская помесь медведя, кабана и кого-то рогатого. Густейшая пегая шерсть, еще не перелинявшая с зимней на летнюю, защищала его от ударов клинка, острые, слегка изогнутые рога и внушительные клыки были опасным оружием, он был стремителен и весьма даже ловок, хотя инерция огромной туши мешала растоптать такую цель, как не обремененный броней паладин. Май, что называется, танцевал с ним, ухитряясь уйти от смертоносных ударов рогов и клыков в считанных волосках от оных. Долго такое везение продлиться не могло, тарт все же зацепил его, вспоров кожаный колет, сорочку и спину от левой лопатки до правого подреберья. Боли Май почти не почувствовал, зато прилив сил — еще какой, удалось, ухватившись за этот самый рог, взлететь на крутую холку твари. Он всадил меч в основание черепа тарта и кубарем скатился с него. Следом с дерева слетел Лис, кинулся к мужу. — Май! — Все хорошо, Лис, все… — принц заскрипел зубами, когда боль достучалась-таки до опьяненного схваткой разума. Лис отчаянно пытался воззвать к Камню. Потом принялся искать портальный агат. — Лис… Лис, не суетись, — Майлих совладал с собой, терпеть боль он умел, это же не узы Света сдирать. — Лучше помоги перевязать. — Но ты умрешь без лекаря, — Лис в третий раз проверил карманы, бросил это занятие и принялся потрошить мешок Мая, отыскивая скатки чистого, вымоченного в травах полотна — запасливый паладин прихватил с собой все, не полагаясь на магию целиком. — Чушь, с чего бы мне умирать? Или там все так плохо? — Он тебе спину раскроил. Какого демона ты вообще полез на него, а не на дерево, придурок? — Потому что… — Май замолчал, и от вспышки боли в потревоженной ране, и от того, что не мог найти слов, да и сам не совсем понимал, почему так важно было уничтожить угрозу жизни Лиса. — Я не умею лазать по деревьям, — отдышавшись, улыбнулся он. — Телепортируй нас, — приказал Лис Камню. — За счет моей жизненной силы. Ощущение было таким, словно внутренности наматывают на раскаленный ворот. Лис начал выть еще на начале переноса и закончил лишь в зале, куда слетелись все лекари. Суета поднялась такая, будто они уже одной ногой стояли в могиле. Короля бросились отпаивать эликсирами, плавающему в каком-то тумане от потери крови принца — залечивать спину и тоже отпаивать. Все закончилось едва ли не на рассвете. — Как самочувствие? — зло спросил Лис, осушая очередную склянку с эликсиром. — Неплохо, — Майлих настороженно взглянул на него, лекарь-вампир не советовал пока вставать, сокрушался, что останется шрам. Одним больше, подумаешь. — Да-а? А зачем ты вообще полез геройствовать? — Лис зашипел. — Я еще не провел ритуал… Зачем тебя понесло сражаться? Самый сильный в королевстве? Единственный рыцарь? Все! Отныне наместники сами будут разбираться с проблемами… И горе им, если не разберутся! А ты! А на тебя я накину Сеть! — Лис… Лис, да помолчи же ты! — Майлих сел, игнорируя вопль тела. — Ты хочешь запереть меня в четырех стенах? — Именно! Лучше так, чем потерять тебя навсегда! Май долго смотрел в бешеные и от этого бешенства светящиеся, как расплавленное серебро, глаза, потом улыбнулся: — Я тоже тебя люблю, Лис. Делай, что хочешь. — Ты меня… Что тоже? — растерялся Лис. — Я тоже не могу тебя потерять. И согласен отдать свою жизнь, чтобы ты жил. И люблю тебя, идиота, тоже. Лис забился в самый угол кровати, задумавшись. Любит? Он любит Майлиха? Поэтому он так ведет себя? Или Май ошибается… А Май его любит. — А почему ты решил, что я тебя люблю? — Потому что я чувствую. Ты можешь упереться и отнекиваться, — Майлих поймал его руку, он сейчас вряд ли мог бы ее удержать против воли мужа, слишком мало еще было сил, — можешь молчать, мне не нужны слова, хватает поступков. Я просто хочу, чтоб ты знал. — То, что я хочу постоянно тебя видеть рядом, чтобы ты был жив и счастлив — это не магия? — Я не знаю такой магии, Лис. Принц погладил его запястье, вздохнул. Лис снова задумался. Наверное, это пытался сказать Черепушка? Что король просто любит мужа? Лис перебрался к Майлиху, улегся рядом. — Я тоже хочу быть рядом, делать то, что принесет тебе радость. Все, что ты захочешь. Лис посмотрел на него. — Я рад, когда ты рядом. — Если я пообещаю, что впредь не стану рисковать собой? — Да. Пообещай. — Клянусь своей Силой, что впредь не стану рисковать своей жизнью, кроме тех случаев, если это понадобится для спасения жизни моего короля и супруга. Неяркое свечение на секунду охватило его тело, Нейтрал зафиксировал клятву. — Тогда давай спать. Потом залечишь остальное своей магией. — Прикажи Черепушке разбудить нас перед обедом, — пробормотал Майлих, закрывая глаза. Лис коротко отдал приказ и тоже заснул. Черепушка дисциплинированно заклацал челюстью за полтора часа до обеда. Майлих открыл глаза, оценивая свое состояние. Жить было можно — резерв вернулся в норму. Судя по общему фону, резерв Камня — тоже, Лисарит тихо посапывал, уставший, кажется, вчера гораздо больше. Впрочем, так и было, он ведь потратил часть жизненной силы на портал. Глупый, — Май подумал это с нежностью, — не помер бы он, если б переночевали в поле, ничего особо серьезного в его ране не было, ну, мышцы разорвало рогом, даже хребет не задело же. А Лис перепугался… Перед глазами маячила золотая макушка, отмеченная тоненькой серебристой прядкой, Май поцеловал ее, виновато вздохнув. — А что, пора вставать? — Лис зевнул. — Вроде бы, да. Если хочешь, можешь спать еще, я скажу послам, что у тебя дела. Один раз можно и пропустить обед. — Я есть хочу. Как ты себя чувствуешь? — Здоровым. И о-о-очень виноватым, — Майлих развернул его к себе лицом и немного сполз с подушки, чтобы уткнуться лбом в лоб мужа. — Прости меня. — Больше никаких выходок вроде этой? — Я в самом деле не умею лазать по деревьям, — вздохнул Май. — Если бы я был один, наверное, я бы сообразил что-то, но, скорее всего, мне пришлось бы драться с тартом все равно. — Ладно. На этот раз прощу. Но чтобы больше ничего такого! — Я сам себе вот этого не прощу, — принц поймал седую прядку, показал ее мужу. Лис фыркнул и полез целоваться. К обеду они опоздали. Пришлось сделать вид, что так и было задумано. За столом пустовали места советника и Клемата, остальные поспешно вскочили, когда в трапезный зал вошли король и консорт. Лис разглядывал зал. Все как обычно. Надо же, а он даже привык к этому виду, послам и переменам блюд. Удивительно, как только порой поворачивается жизнь простого наемника. Тонкий золотой обруч, украшенный чередующимися алмазами и рубинами, тяжелый перстень с печаткой, обручальное кольцо, муж рядом — все это не давало забыть и служило подтверждением тому, что все изменилось. Удобные и богатые одежды, дворец и парк, созданные так, как ему мечталось в казавшихся нереальными снах когда-то давно… Он больше не наемник, не бродяга, лучшим убежищем которого была закрытая кустами поляна в лесу. Он — король. Лис с наслаждением съел ломтик копченого мяса. Раньше о таком он лишь мечтал. — Я так счастлив, — признался он Маю. Принц согласно кивнул: — Я тоже. Впереди ждала работа, работа и еще много работы, но Май ведь сказал, что они справятся, значит все получится. Вместе. Так странно… и так незаметно это стало привычным — справляться вместе. Они напарники? Нет, они больше — супруги, одно целое.