***
Время подходило к обеду, поэтому одному из старших братьев пришлось отвлечься от обычного занятия — чтения в полной тишине, с закрытыми окнами и дверями в своем кабинете — и пойти на кухню особняка. Сам Рейджи готовил редко, но держал в библиотеке пару книжек с рецептами со всего мира. Он привык, что этим делом может заниматься нанятый повар. На самом деле вампиру всегда нравилось управлять прислугой, понимая, что никто из них не может не подчиниться хотя бы единственной из его прихотей, даже если они выглядели в их глазах невыполнимыми. — Обед готов? — Этот вопрос давно перестал быть таковым. По большей части он был чисто формальностью в обращению к повару, ведь брюнет и так знал, что все должно быть готово. В противном случае, а их вампир жутко не любил, это вредило его распорядку дня, который не мог не соблюдаться. — Да, господин. — Хорошо. — По коридору раздался звон от уверенных шагов. «Нужно собрать всех. Однако мои планы могут испортиться из-за их неосторожности и подростковой глупости, но их присутствие не обсуждается» Рейджи был не в духе, хотя отсутствие хорошего настроения и улыбки на белоснежном лице стало больше традицией, а не исключением. Из-за постоянной возни с бумагами, его не расслабляли даже книги, в которых он упрямо видел свои воспоминания. На любой странице, на каждой строчке, в случайном слове — он предавался ворошить свою память, воскресая все, что давно должно было умереть. Старые мысли, воссоздавая происходящее когда-то с мельчайшими подробностями. Очень часто мелькал перед глазами момент с деревенской девчонкой и букетом ромашек, что буквально не давал ему спать. «Я все исправлю. Я все исправлю» — Он пытался себя успокоить, настроить на успешное продвижение задуманного. Над этой идеей Рейджи бился с заспанным видом и огромными мешками под глазами, вампир отбросил неважные дела на второй план. «Ошибок просто не может быть» Вампир добрался до первой попавшейся горничной. Насколько он помнит, то эта девушка работает здесь не больше недели, но ее имя Рейджи вспомнить не удалось, как бы он не пытался. Девушка выглядела обескураженной, когда он подошел к ней почти вплотную, но оставляя свое личное пространство нетронутым ее неприятным присутствием. Ее глаза заблестели, а голос мгновенно пропал. Рейджи сразу понял, что нанял на работу ненужного работника, что влюбляется в своего работодателя. «Как аморально» — несмотря на отрицательные мысли об этой девушке, он умело воспользовался своим шармом, чем безупречно скрывал предвзятое отношение. — Предупреди всех, чтобы спускались на обед через десять минут. И удалился, непременно блеснув своими фиолетовыми глазами. Горничная уже не видела, поднимаясь на второй этаж, бросив другие дела, как вампир противно ухмыльнулся, насмехаясь над молодой и глупой девушкой. «Она ненадежна. Попрошу еще одну, а то Аято или кто-нибудь другой из гадких тройняшек выпьет ее грязную кровь еще до того, как она успеет обойти все комнаты» Вторая горничная работала у них уже более года. Эта полная дама с добрыми глазами, как обычно выслушала просьбу от Рейджи и спокойно обязалась ее выполнить. Такое отношение он любил — без лишних отношений, разговоров и эмоций. Он даже задумался, не поднять ли ей оплату со следующего месяца, пока направлялся опять к кухне, где братьев ждал уже накрытый стол. Пока за прямоугольным деревянным столом, покрытым белоснежной скатертью, находился мальчик лет четырнадцати, прижимавший к себе дорогого мишку. Его спокойствие и незащищенность, казавшиеся на первый взгляд, ими не были. Рейджи знает, что Канато может всадить вилку или нож в любую часть тела, о чем неоднократно поступали жалобы от дворецких и служанок. Он относительно спокоен после момента, когда «старший братик» наносит визит в его логово сладостей, принося вкусный чай с прописанными врачом таблетками, но действие препарата непостоянно. Рейджи устремился на свое место, проходя мимо задумчивого младшего брата, что ковырял вилкой в пустой тарелке. В тот же момент около открытой двери появились Аято и Райто, что нарушили относительное спокойствие и тишину своим громким смехом. Это вызвало у вампира новый приступ головной боли, но тот только поправил очки и никак не показал свое недовольство. Немногим позже собрались почти все, Райто со скучающим видом вертел шляпу в руках, а Юи, появившаяся несколькими минутами ранее уже заняла место рядом с ним. Субару не любил подобные «собрания» и очень часто проводил время в саду с розами, срезая их острым ножом. Поэтому не хватало лишь одного, без которого весь план пошел бы насмарку. Рейджи ненавидел, когда кто-то опаздывал. Особенно он ненавидел, когда опаздывал Шу. Наверно больше этого он ненавидел лишь его самого. Наконец по коридору раздались долгожданные шаги, что были гораздо медленнее и тише, чем Рейджи мог предположить. Все привыкли к его постоянным опозданиям, только его младший брат закипал каждый день из-за такой глупой проблемы по мнению остальных Сакамаки. «Лучше бы он не приходил, чем постоянно опаздывал» — сказал когда-то он, несмотря на Шу, что сидел за общим столом и неспешно съедал очередную порцию первого. Однако парень даже и не думал об этом, он лишь стал задерживаться еще дольше, чем обычно, задевая самолюбие брюнета. — Почему ты в этот раз опоздал? — Просто так, — Шу приземлился на свое пустующее место и приступ к трапезе, пока его младший брат бросил на него взгляд из-под сверкающих очков, что был наполнен жестокостью, которую он опять проглотит вместе с куском курицы у него во рту. Их обед не был долгим занятием, что обязательно должно было «воскресить братские чувства». Нет, это обычная формальность, в любой другой день они могут пообедать в полном одиночестве и подальше друг от друга, заперевшись в пустых комнатах. Но сегодняшний день был особенным, поэтому все должны были явиться. Трапеза завершилась через тридцать минут, она проходила в полной тишине, в которую внедрялись лишь неприятное звяканье столовых приборов. Оставался приятный чай, что пах по-особенному ароматно. Повар добавил в заварочный чайник кусочки фруктов и совсем чуть-чуть ванили по просьбе взрослого брюнета с фиолетовыми глазами, что радовался, как глупый ребенок. Рейджи покинул стол, направляясь на кухню и перехватывая инициативу в свои руки. Повар ничего не сказал, когда тот отобрал у него чайник с кипятком, разливающим по заранее приготовленным фарфоровым кружкам. — Вот и настал этот момент… — тихо произнес странные слова, наполняя очередную кружку кипятком, в которой уже была заварка. Когда каждая из них была наполнена обжигающим руки чаем, он вынул то, что прятал столько времени. Это оказался небольшой флакон, в котором должны были храниться духи, но это было зелье. Тот самый проект, над которым он так долго трудился. «Он должен обвенчаться оглушительным успехом» В первую попавшуюся кружку он добавил каплю своего зелья. Ничего не произошло, даже запах не изменился — все такой же притягательно очаровывающий. Рейджи улыбнулся в душе, как мартовский кот. Пока что все идет по плану, что был разработан и упорядочен ровно год назад. Тоже самое он повторил со своей кружкой, которую опознал по немного надломанной ручке. — Вау, Рейджи, чай просто прекрасен, — Юи улыбнулась, делая еще один глоток обжигающего напитка. Кружка с надломанной ручкой оказалась у ее хозяина, а Шу получил вторую, наполненную незаметным зельем.***
На кухне работал один мальчишка. В основном он всегда выполнял работу «принеси-подай», а сегодня ему доверили мытье полов. Он несомненно согласился, ведь за это ему доплатят гораздо больше, чем раньше. Вымывая холодной тряпкой очередной угол под столом, он случайно ударился головой. С края показалась странная вещь, что чуть не падала на кафельный пол. — Что это? — Парнишка крутил в руках непонятный флакончик со слабо-розовой жидкостью. — Малец, ты с кем разговариваешь? — Он испугался и спрятал флакон в карман потрепанных штанов. «Одной странной вещью в коробке странностей больше» — Не с кем. Просто головой ударился, — парень нащупал рукой флакончик в кармане, который будет охранять.