Cassiopeia

Кассиопея внутренне разрывалась. Часть её хотела рвануть наверх, выскочить из этого странного, пропахшего илом укрытия. Может быть, она могла бы кого-то спасти. Люди в том доме не заслужили подобной расправы. Люди не заслужили гореть в этом пламени, не дающем шанса спастись. Люди не заслужили смерти. Но… но что может беспомощная девчонка сейчас? Сейчас, когда луна только-только перебралась за четверть? Кассиопея кусала до крови губы и вжималась спиной в сырую каменную кладку. Близнецы стояли по обе стороны от неё, но впереди на полшага. Блэк за их спинами почти ничего не видела, даже в этой темноте. Минуты тянулись вечностью. Фред насчитал семнадцать, прежде чем они выбрались из укрытия. Джордж не заметил, что всё это время сжимал руку Кассиопеи у самого локтя. — Наверху должны были прибыть авроры. — Нужно найти Гарри. Они сказали это одновременно, как и тысячи фраз до этого. Кассиопея опустила голову, понимая, что в этот момент совершенно забыла о кузене, оставленном дома. Вялая надежда на то, что тот задержался в доме родителей, теплилась в глубине души. За слоем нарастающей паники от его потери. — Я за ним… По тонкому льду бежать почти невозможно — она подскальзывалась, удерживала равновесие, скользила. Но пронеслась вперед, выскакивая на набережную и ныряя в переулок. Запах пожара забивал нос, но стоило уйти на три поворота дальше, как воздух посвежел. След запаха Гарри тянулся от разрушенного дома дальше, к границе города. Бежал? За ним гнались? Или он услышал бойню? Кассиопея рванула по следу, словно ищейка. Спишет на интуицию, наплевать. Главное, что она чётко видела его след. *** Фред и Джордж оторопело замерли там, под этим клятым мостом, чувствуя, как сердце разрывает грудную клетку, но ноги и шага ступить не могут. Страх сковал их, как детей, увидевших катастрофу. Как… подростков, которыми они и были. Шестнадцатилетние парни, перед которыми считанные минуты назад свершили свою расправу забытые псы прошлой войны. Сердце колотилось так, словно ловило тахикардию в эту секунду и вот-вот готово было разорваться на ошмётки. Кас бежала так быстро, что в их затуманенном от паники взгляде её силуэт смазался, оставшись белым случайным мазком кисти на полотне этой реки. Белое на белом. Надо позвать. Позвать хоть кого-нибудь. Сириуса? Чарли? Отца? Но как, когда они — несовершеннолетние маги, по воле матери отправившиеся в это путешествие без палочек и будто без рук? — Авроры… — начал медленно Фред, словно словив мысль. — Должны прибыть на тёмную магию, — закончил его слова Джордж, дёрнувшись от осознания. «Надеюсь, Сириус будет с ними» — не произнесли оба, едва находя в себе силы сдвинуться и на тяжёлых, словно одеревеневших ногах выйти из-под моста и подняться на мостовую. И верно — стоило им перекинуть ноги через ограду, спрыгивая на заснеженную брусчатку, как повсеместно раздались хлопки аппараций. Две пары карих глаз искали знакомые лица почти судорожно и… нашли. Длинные чёрные волосы, неряшливыми кудрями рассыпанные по затылку, заснеженные и концами касающиеся широких плечей, затянутых в простую дублёнку. — Сириус! — крикнул Джордж первым. У Фреда в этот момент голос пропал. Блэк обернулся к ним резко, словно собака — с таким же колким пристальным взглядом. Зрачки синих глаз дрогнули и расширились, выдавая страх. — Где она? — подскочив к парням, Блэк окинул беглым взглядом обоих мальчишек. Целы. — Пошла искать Гарри… — Мы оставили его у дома родителей… — И пошли в то кафе… — Вовремя вышли… — Нас не заметили. — Только мы их. Блэк сжал челюсти, оборачиваясь к горящим домам, над которыми небо рассекла метка прошлой войны. Несколько авроров пытались взять под контроль бушевавшее пламя, удерживая его и загоняя под купол. Наверное, какой-то особенный — они даже тут видели, с этого расстояния, как по полупрозрачной сфере серебрились рунические вязи. Семь человек пыталось укротить пламя. Сириус всунул парням в руки какой-то драный шарф из своего кармана. — Найдите их, — бросил Блэк, вскидывая палочку, чтобы присоединиться к аврорам. — Активируете портал, когда найдёте Гарри. Он перенесёт вас на Сент-Айвс. От его жёсткого командного голоса хотелось сжаться и выкрикнуть что-то солдатское, но взамен парни только сорвались с места, словно натянутую в них пружину сорвало и она распрямилась. Следы Кассиопеи под падающим снегом всё ещё темнели на мостовой…

***

Блэк нашла его сразу. Гарри стоял на коленях у могил на самой границе кладбища, расчищая ладонями каменные плиты с именами родителей. Его ладони покраснели от колкой влаги и холода, но он словно не замечал этого, стирая снег. Кассиопея остановилась от него в нескольких жалких шагах, боясь нарушить его одиночество. Не в такой момент. — Я слышу тебя, — вздохнул Поттер, не оборачиваясь. Только бережно провёл кончиками пальцев по выбитым на камне именам и медленно поднялся, отряхивая руками снег, налипший на джинсы. Однако стоило ему обернуться, как в спокойном голосе появилось волнение. — Ты бежала? Что случилось, Кас? — Проблемы, Гарри, — Кас тяжело выдохнула, переступая с ноги на ногу, чтобы встать твёрже на заснеженной, но всё ещё мягкой земле. Она ещё не успела промёрзнуть за эту зиму. — И говоря «проблемы», я подразумеваю катастрофу глобального масштаба. Нам нужно уходить. Поттер подошёл к ней послушно, но молчания не выдержал. — Ты… не могла бы создать цветов? — робко попросил он, словно стесняясь своей беспомощности. — Я не знаю, когда снова окажусь тут и… и я хотел… — Орхидеус, — без предисловий взмахнула палочкой Блэк, соткав из магии букет багровых орхидей в воздухе. Гарри успел подхватить цветы, и аккуратно переложил их на могильные плиты родителей, благодарно кивнув. — Прости, что всё так. Но нам нужно уходить. Как можно быстрее. — Но… что случилось? — всё же решился задать он вопрос. — Пожиратели, — бросила девушка, разворачиваясь и направляясь к выходу из кладбища, куда тянулась полоса её темнеющих на снегу следов. — Они напали на кафе, в котором мы были. И подожгли всё пламенем. И… — Над городом метка… — только сейчас Поттер сумел заметить видневшуюся в небе змею, оплетшую череп, и всё внутри него болезненно похолодело. — А Фред и Джордж… — Мы целы, — крикнули парни, бегом спешащие им навстречу. — Тут Сириус и… — Он сказал найти вас… — И вот… — Это на Сент-Айвс. Драный шарф в их руках заставил Поттера выругаться. Кассиопея рвано выдохнула, качнув головой. Авроры прибыли. Её отец с ними. Это подтверждало её худшие опасения. Он снова ввязался в эту, не успевшую начаться, войну. Блэк перевела тяжёлый взгляд на близнецов, на портал в их руках, и приложила пальцы к губам. Свист пронёсся по округе, разносясь словно на километры по заснеженной пустоши. — Чего застыли? — она сжала зубы так, что острые скулы выделились на осунувшемся лице. — Или мне учить вас пользоваться порталами? Мне с вами нельзя. Гарри схватился за потрёпанную шерстяную вязь первым и первым же сказал заветное «Портус». Всех троих мгновенно затянуло в воронку, как воду в сливе, размазав краски и силуэты. С тихим хлопком парни пропали. Кассиопея запрокинула голову и медленно выдохнула, выпуская дыхание паром в пасмурное небо. Снежинки падали ей на лицо, тая и скатываясь каплями по щекам. Давящее чувство в груди мешало вдохнуть. Тихо зашуршали крылья прилетевшего Августа, и Блэк сжала руку на его отросшей гриве, перекидывая ноги через спину фестрала, чтобы упереться коленями в основание его кожистых крыльев. — Вези меня домой, — прошептала девушка, прижавшись к его шее и глядя вниз, где под ними в небе зияла мраком метка Пожирателей Смерти. Снежные тучи они пронзили, как наконечник стрелы — мишень. Одно она знала точно. Это было начало конца.