A Werecat in London/Кот-оборотень в Лондоне

Адриану снова снился лес, как и почти каждую ночь, которую он не помнил с приходом утра. Луна над ним была такой же полной, и факелы все еще горели на деревьях. Древняя магия леса все так же тяжелела в воздухе, почти физически лаская его обнаженную плоть. Был ли это огонь, или магия, или аромат секса, благоухающий над поляной, жар затопил тело Адриана. Его кровь бурлила. Его сердце вновь билось о грудную клетку, а другие части поднимались до высоты искушения, затопившего его чувства. Зверь внутри него встрепенулся с хищным интересом. В каждом сне обнаженная рука тянулась к нему. Каждую ночь, начиная с первой, он брал её руку и позволял мечте захватить его. И сегодняшней ночью ЛедиБаг переплела свои пальцы с его. Её рука была крошечной в его руке, её пальцы изящно тонкие, кожа бледная, как алебастр в лунном свете. Адриан был зачарован этой связью, наблюдая за тем, как обсидиановые точки появляются на кончиках её пальцев. Черные, вопреки перламутру её кожи. Как напоминание о чудовищной сущности, обитающей под его кожей. В его голове поднялось желание стиснуть её ладонь. Дикая потребность заключить руку ЛедиБаг в ловушку и притянуть её в свои объятия, прижать её обнаженное тело к своему, пока невозможно будет сказать, где заканчивается один, а где начинается другой. Накладывая на этот образ их переплетенные пальцы, другой вариант вспыхнул в его голове. Он увидел, как падает на траву, а обнаженная языческая богиня возвышается над ним. Её бедра крепко сжимают его, так же как её пальцы стиснули его пальцы. Она, улыбаясь, откидывает голову под свет Луны, её волосы сливаются с ночным небом, её грудь купается в звездном свете. Её руки гладят его грудь, любовно касаясь каждого миллиметра, радуя кота внутри него своими прикосновениями. Сила, с которой зверь в нем поднялся, поразила его, сбив дыхание. Он испытал малодушное желание упасть обратно в траву, перекатиться по ней, пока не возвысится над ЛедиБаг. Он хотел, чтобы обе его руки переплелись с её, прижав их по сторонам от её головы, в то время как она будет смотреть на него широко раскрытыми глазами и разоблаченным лицом. На долю секунды Адриан обезумел от бессмысленной нужды увидеть литое тело ЛедиБаг в своей тени, спрятать под собой, как сияющий жемчуг защищен темной раковиной. Отметить собой, пусть и иллюзорно. Его кошачья суть потянулась, промурлыкала, и окрепла, настойчивым взглядом поравнявшись ртом с её губами. Его клыки вонзаются в плоть, и окрашивают её в рубиново-алый. Страстное неистовство поднялось в нем, заставляя задыхаться. Имя ЛедиБаг на его губах подобно молитве. Он пытается забрать свою руку из её, боясь того, что может случиться, если они продолжат этот контакт. То, что он не властен над собой было изнуряющим, разрушало вихрь его собственных желаний и пульсирующее волшебство этого леса. Если бы его видения осуществились, если бы он дал волю свою малодушию, плотно засевшему в животе, есть шанс, что Адриан потеряет себя и не найдет дороги обратно. Она будет владеть его душой и телом, и он будет любить её каждое мгновение. Вместо того, чтобы выпустить его, пальцы ЛедиБаг сжались. Адриан бросил дикий взгляд на её лицо, находя полуночные глаза, смотрящие на него без тени страха. Её улыбка была непоколебима. Она была спокойна, и сильна, и магия, которая дрожала в воздухе, играла на её коже своим собственным светом, заставляя её сиять великолепнее маяка во время шторма. ЛедиБаг привлекала его сильнее, ломая всю стойкость, которую мог призвать Адриан. Её щека прильнула к его щеке. Теплота и сладость, сладкий аромат женщины, затапливающий чувства. Нежные пальцы обхватили другую его щеку, легко, как прикосновение любовницы. Розовые губы переместились к уху, и сердце Адриана едва не остановилось. Он так и не услышал, что она сказала. Он все еще находился под властью сна, когда проснулся. Хотя образы поблекли, магия оставалась. Прикосновение ночи, гостеприимного леса, сладострастное ощущение женского тела, скользящего по его собственному. Адриан задыхался в темноте, кровь стучала в ушах, кулаки сжимали простыни с такой силой, что пробили ткань на сквозь. Имей он возможность посмотреть, то увидел бы, как из его пальцев пробиваются черные когти. Он почувствовал вкус крови во рту, острые как лезвие звериные клыки задержались во рту, подобно ночному кошмару. С животным пылом он извивался на матрасе, отчаянно пытаясь усмирить видения, которые кружились в его голове. Жар пылал в его плоти и тлел в жилах. Пот блестел на его теле. Дикий гул завибрировал в воздухе. Совершенно не человеческий рык, скрутивший внутренности Адриана, шокирует своей свирепостью его человеческие уши. -Блять, - сплюнул он, соскочив с постели, промчался в ванную и захлопнул за собой дверь. Глупыми когтями, все еще пронзавшими пальцы, он содрал пижамные штаны со своего тела и бросился в душевую кабинку, как будто в клетке из стекла и плитки мог сдержать первобытную силу, скрутившую его плоть. Моментально ледяной поток ударил его, словно тысячи иголок вонзились в тело. Холодная вода была единственным действенным способом погасить его жар. Каждое утро он кидался в душ, и требовалось все более продолжительное ледяное касание, чтобы охладить этот пыл. В итоге, последние чары сна развеялись в ледяном потоке. Это длилось еще дольше, пока он не смог взять себя под контроль. Адриан оставался под бодрящей струей так долго, что его спина закоченела. Его кожа стала розовой и сырой, граничащей с белизной переохлаждения. Он уперся руками в стену, сжав в мертвой хватке плитку, так что кулаки побелели. К счастью его пальцы снова стали округлыми и розовыми, человеческими. Его язык не упирается в острые клыки. Острота ночного видения в неосвещенной комнате выцвела в чистой тьме тусклого человеческого взгляда. По крайней мере, он больше не видел эрекцию, по-прежнему упорно выступавшую между ног. Прозвучал неуверенный стук в дверь. -Ты в порядке, чувак? -Уходи, Нино, - хрипло застонал Адриан. Наступившая тишина заставила Адриана пожалеть о своих словах. Он вздрогнул и уронил душ, слепо хватая полотенце. Прежде чем он рванул дверь, голос Нино вернулся. -Ты хочешь, чтобы я оставил тебя одного? – спросил он спокойно. Адриан прислонился лбом к двери ванной, благодаря свою счастливую звезду за терпение лучшего друга. Нино не выказывал ничего, кроме понимания за три дня, минувших с той ночи, целеустремленно стараясь не обижаться каждый раз, когда Адриан выходил из себя. Хуже всего было по утрам, прямо после сна и потерянности после оного. Вспышки гнева случались все чаще и чаще. Адриан не осмеливался превращаться в Кота Нуара или кота-обортня, и не мог не чувствовать себя подобно цистерне, стремительно заполнявшейся паром и готовой взорваться в любой момент. Нино был находкой, единственной вещью, удерживающей его в нормальном состоянии. Резко втянув воздух, Адриан вслепую схватил дверную ручку. -Кофе, - прохрипел он в приоткрытую дверь. Нино стоял скрестив руки, брови нахмурились в явном беспокойстве. Вместо допроса, Нино пошел вперед, соглашаясь с отчаянной просьбой. -Хорошо, кофе. Пойдем. – Он сделал паузу, нахмурившись сильнее. – Чувак, хочешь принесу тебе новую бритву, пока я еще здесь? Откидывая влажные волосы с лица, Адриан спрашивал себя, правильно ли он расслышал вопрос. Нино сморщил нос, подбирая слова, чтобы не подтолкнуть лучшего друга к срыву. -Эээ… да, не знаю, заметил ли ты, но твоя мохнатая ситуация становится немного более лохматой. Рука в волосах Адриана скользнула вниз по щеке, поскребя шершавость свежей щетины, оцарапавшей ладонь. -Дьявол… - Не долго думая, он зажег свет, зашипев, когда тот опалил глаза. Заморгав перед зеркалом, Адриан испустил новое проклятие, обнаружив, что слова Нино не были преувеличением. Волосы. На лице. Немного, пусть. Но достаточно, чтобы заметить. Достаточно, чтобы вывести его из себя. До этого тревожного события Адриана легко можно было назвать обладателем детского личика. Тип мужчины, чья генетика избавила его от растительности на лице. Он мог бриться раз в месяц, даже меньше, и оставаться таким же свежевыбритым в конце месяца, как и в его начале. Мелкая щетина, шедшая по бокам лица переходя на линию челюсти, была противоположностью обычно чистого лица. Сбривать эту линию он бы затрахался. -Все не так плохо, - сказал Нино, пытаясь придать некоторое спокойствие в личный бытовой кризис лучшего друга. Адриан потер ладонь сильнее по неряшливым бакенбардам, обрамлявшим лицо, как будто мог соскрести оскорбляющие волосы со своего тела. Неудачно. Они были настоящими. Это заставило его выглядеть неряшливо. Это не выглядело правильным на его лице. -Никто не пройдет мимо растительности на лице. Что я скажу людям? -Что ты наконец-то повзрослел? Адриан мгновенно оскалился. Нино поднял руки: -Хорошо, не говори этого никому. -Как это могло случиться? – Воскликнул он. -Это может быть как-то связано с… ох, я даже не знаю… с чертовым котом-оборотнем? – Протянул Нино, закатив глаза. – Это просто твоё долбанное везение, что ты проснулся с идеальной щетиной. Клянусь Богом, по ночам спускаются ангелы, чтобы обработать твоё лицо. Даже когда ты проклят, ты все еще красив! -Ты не выручаешь, - Адриан уже карабкался через свои туалетные принадлежности в поисках бритвы. -Я пойду за кофе, запомнил? Просто побрейся и никто не заметит. -А если она вырастет снова? Нино вздохнул и ущипнул переносицу. -Тогда ты будешь похож на любого другого парня на планете, которому пора побриться. Это не имеет большого значения. Адриан сморгнул перед отражением ненавистные блики. Это была крупная сделка. Из всех ужасных вещей, происходящих с ним, судьба не удосужилась оставить в покое хотя бы его лицо. -Возможно, когда ты побреешься, оденешься и выпьешь кофе, то почувствуешь себя лучше. – Утешительно похлопав Адриана, Нино развернулся на каблуках, чтобы одеться и спуститься в круглосуточное кафе в углу холла отеля. Он стал регулярным утренним посетителем; бариста* уже знал его по имени. Адриан действительно побрился, действительно оделся, и действительно выпил полчашки кофе, предложенного ему четверть часа спустя. И всё это заставило его почувствовать себя лучше. Он шагал по комнате, сгорбившись над кофейной чашкой, всё ещё чувствуя себя больше животным, нежели человеком. Каждый раз, ловя своё отражение в настенном зеркале, он опасался увидеть узкие зрачки. А клыки не выделяются четче обычного? Он не мог сказать, стали ли его волосы длиннее, или он просто взлохматил их, проводя по ним рукой. Нино сидел в кресле в углу, прихлебывая кофе, не делая резких движений. -Ситуация ухудшается, чувак. -Я знаю. Тот спокойно отхлебнул кофе. -Ты намедни набросился на визажиста. Адриан зажмурился, жгучий стыд прошелся по затылку. -Я знаю. Я ничего не смог с собой поделать. Чувствуя множество рук на своем теле и запах большого количества людей, зажатых в маленьком пространстве, он, в конечном итоге, вспылил. Он рявкнул, требуя освободить ему место, на молоденькую стажерку, лихорадочно поправлявшую макияж для фотосессии. Тишина в зале после его вспышки стояла гробовая. Он потом извинился, и в частном порядке заказал корзину фруктов, которую должны были доставить бедной девушке. -Тебе удалось это замять, но твой отец начинает замечать, что что-то не так. Ты больше не играешь в идеального сына. В тот момент, когда ты очернишь фамилию Агрест, тонкая ниточка баланса, с которой мы играем, обрушит его на наши уши. – Нино сделал ещё один тягучий глоток из чашки, покончив с остатками своего кофе. – Я заметил Натали, наблюдавшую за тобой на следующий день. Она, вероятно, что-то заподозрила, особенно когда ты внезапно возжелал бросить свою карьеру модели и заняться управлением Модным домом Агрест. Ответом ему был низкий, страдальческий стон Адриана. Попадание в плотный график было единственным способом избежать встреч с Маринетт. Он выбрал демона, зная, что с демоном потеряет разум. Натали и отец были единственными, кто поразился его внезапному интересу к моделированию; по его просьбе Натали уже вставила в график как можно больше встреч – примерок, фотосессий, встреч с фанатами, интервью, деловых встреч. Что угодно, лишь бы удержать разум Адриана от быстрого выхода из-под контроля. Нино выполнил своё обещание, устраняя помеху. К счастью, совершенно законная отмазка о напряженном графике перенаправляла девочек, не разрушая его отношений с Альей. Но три дня начали подрывать его авторитет, и сообщения Альи становились все короче и лаконичнее. -Может, тебе выйти на пробежку или что-то в этом роде? – Предложил Нино, кивнув на балкон. – Знаешь, только чтобы выбросить часть этой энергии. Небо только начинало светлеть, а тусклая серость говорила, что день будет пасмурным. Словно призыв к дождю, который будет длиться несколько дней. Адриан отпрянул, качая головой: -Я не могу. Я не знаю, что произойдет, если я попробую превратиться в Кота Нуара. Был шанс, что из Адриана он станет напрямую котом-оборотнем. Это будет плохо. -Нужно что-то делать, - настаивал Нино. – Ты чрезвычайно натянут сейчас, будто вот-вот вылезешь из кожи. -Что ты предлагаешь? – Воскликнул Адриан, вскидывая руки вверх. Брови Нино поползли вверх, рот сложился в строгую линию. -Ну, - неуверенно произнес парень, глядя на Адриана, колеблясь как правильно донести слова. Он сдвинул очки вверх по носу. – Не пойми не правильно, но даже без очков я по утрам не слепой. Я вижу тебя, когда ты бежишь в душ. Лицо Адриана налилось жаром. Нино выглядел так же смущенно, говоря о несвоевременной утренней ситуации друга. -В то время, пока ты находишься в душе, ты думаешь о, знаешь…? -Нино, пожалуйста, нет. – Взмолился Адриан. –Ради Бога, нет. Лицо Нино вспыхнуло румянцем. -Я не предлагаю подать тебе руку. Я просто говорю, что может вместо утопления себя в холодном душе, ты позаботишься о… -Нино! Нино решил прекратить быть деликатным: -Адриан, Бог не убьет котенка, если ты дрочишь в душе. Адриан бессвязно замычал. -Не говори, что ты никогда этого не делал, - усмехнулся Нино. Адриан сосредоточился на единственной точке на ковре и пробормотал: -Конечно, я… -Тогда в чем дело? Это поможет выпустить пар, немного снимет стресс и, вероятно, позволит действовать по-человечески в течение дня. Какая-никакая помощь, если мы пытаемся сохранить наш маленький пушистый секрет. Адриан запустил пальцы в волосы так грубо, что натянул скальп. Как объяснить другу, что он не может и думать о том, чтобы коснуться себя, когда не может себя контролировать? Если он попытается думать о красной маске, голубых глазах и розовых губах, видение неизменно перейдет к бледной коже, темным волосам и невинному облику Маринетт. Неважно насколько сильно он хочет прикоснуться к себе, чтобы снять напряжение, он чувствовал какое-то оскорбление вести себя таким образом, представляя двух разных девушек. Он предпочел страдать от ледяной воды. Когда Нино понял, что не получит внятного ответа от друга, он с презрением покачал головой: -Хорошо, продолжай в том же духе, по крайней мере, тебе необходимо с кем-нибудь поговорить об этом. Сдавленный смех прозвучал в серой комнате: -И с кем же мне поговорить? -Мы знакомы с единственной ведьмой и единственным оборотнем во всем мире, так что не стесняйся отгадывать с кем. – Категорично заявил Нино. – Ради этого мне пришлось выйти на главную ветку, чувак. Адриан повернулся на запах чувства вины, как самонаводящаяся ракета: -Что ты сделал? -Я не смог найти их самостоятельно, таким образом, мне пришлось… написать Алье, - пригнул голову он, признавая поражение. – Она нашла магазинчик, принадлежащий этой ведьме Кондлвик. Это в Камдене*. У меня есть адрес, но… -Но Алья тоже хочет туда ехать, - предположил Адриан, с повышающимся ужасом. Нино поморщился. -Я не смог её переубедить. Теперь она одержима идеей охоты за Сарой и за её интервью для ЛедиБлога. Она также взломала мою почту и украла обновленное расписание, которое прислала Натали. Она знает, что у тебя завтра ничего не назначено. Адриан упал на ближайшую кровать, пряча лицо в ладонях. -Нино, нет. Едкий мускус вины стал гуще, как стена между ними. -Чувак, мне так жаль. Ты знаешь, я сделаю всё возможное, чтобы держать тебя вдали от Маринетт. Я не позволю тебе ничего с ней сделать. – Повисло молчание, и тогда Нино тихо пробормотал: – Может быть… Может это не будет настолько плохо. Новый образ Маринетт мелькнул в его голове, стоящей перед ним со сверкающими глазами и ослепительной улыбкой, в один миг разжигая огонь в Адриане. -Это будет еще хуже! -Они должны быть здесь с минуты на минуту, - объявила Алья, просматривая телефон с видом возбужденной сосредоточенности. Маринетт рассеяно кивнула, положив голову на раскрытые ладони. Длинный прилавок кофейни был жестким и холодным под локтями, хотя крутящийся стул был достаточно мягким. Атмосфера в кафе была немного высокопарная, но воздух был приятно теплым с пряным ароматом корицы, и Маринетт была не настроена жаловаться на место, где они нашли укрытие от дождя. Чужой локоть аккуратно толкнул Маринетт. -Как ты себя чувствуешь? Маринетт не оторвала взгляда от серой мглы за окном: -Я не знаю… Её призрачное отражение, плавающее в стекле, уставилось на неё задумчиво. Алья без остановки трудилась над ней в течение дня, собрав волосы в пучок и нанеся макияж таким образом, что он скрыл почти все улики с её выздоравливающего глаза. Алья зашла так далеко, что откопала в чемодане Маринетт правильный наряд, которым оказался бежевый холтер*, сделанный Маринетт вручную, чей нежный яблоневый принт подчеркивался прелестным вырезом. Белые шорты с высокой талией и босоножки с открытым носом закончили наряд. Это был идеальный наряд для солнечного парижского денька, не рассчитанный на дождливый лондонский вечер. По крайней мере, её утино-желтый дождевик тоже симпатичный. Из-под застежки сумочки, широко раскрыв глаза, выглянула Тикки, подбадривая улыбкой. Маленькая квами информировала её о колеблющихся потоках силы, излучаемых в разных концах города Котом Нуаром. Как правило, он был возбужден. Иногда Тикки говорила это с тревогой, а иногда выносила на рассмотрение Маринетт, одаривая старческой хитрой улыбкой. Маринетт, со своей долей участия в этом испытании, чувствовала, что у неё связаны руки. Она была бессильна помочь Коту Нуару как Маринетт, но она не решалась идти к нему как ЛедиБаг, пока не была уверена, что повторения инцидента на Лондонском Глазу не повторится. Очевидно, что он нуждался в ней. Если бы она только могла помочь ему, он бы… Часть её была довольна плотным графиком Адриана, зная, что она была бы ужасной собеседницей, постоянно отвлекающейся на мысли о другом парне. Щелчок пальцев перед самым носом заставил Маринетт вздрогнуть, вынырнув из своих мыслей. -Мари, девочка, ты много мечтаешь в последнее время. Все в порядке? Маринетт выпрямилась и приклеила на лицо радостную улыбку. -Просто думала о том, что Адриан скажет о моем наряде. Алья подняла бровь, поджала губу, нахмурилась. -Ты врешь. -Эммм… -Если тебя что-то тревожит, ты знаешь, что я рядом, - сказала Алья, когда её глаза снова скользнули по стеклу. Она вздохнула, одной рукой похлопывая Маринетт. – Нам придется поговорить позже. Вот они идут. – Она спрыгнула на пол, забирая голубой дождевик со спинки стула. – Я думала, что предупредила Нино взять с собой только один зонт. Маринетт засмеялась, так же забирая куртку: -Ты же не ожидала, что они пройдут всю дорогу, укрываясь одним зонтом, не так ли? -Почему нет? Мы же прошли, - фыркнула Алья. Маринетт схватила подругу за пальцы свободной руки, ведя её к выходу. Адриан и Нино только подходили, но уже махали в знак приветствия. -Последняя проверка, - объявила Алья, отвернувшись от парней, чтобы оценить Маринетт от макушки до кончиков пальцев ног. Её пристальный взгляд стал хитрющим, когда она проследила глазом от груди Маринетт до её глаз. – Ты ведь не надела лифчик, да? Маринетт пошла розовыми пятнами, прикрываясь курткой. -Первый размер не дает повода. -Повезло, что ты веселая, - поддразнила Алья, повернувшись на каблуках, так как ребята уже оказались в зоне слышимости под полосатым тентом над порогом кафе. Одним уголком губ она пробормотала: – Адриан оценит это, когда поделится с тобой зонтом. Пятна Маринетт сменились с розовых на красные, жутко конфликтуя с цветом куртки. -Дамы! – Крикнул Нино, принимая на себя инициативу, быстро обнимая свою подругу и чмокая её в щеку. Это заметила только Маринетт, или его глаза действительно бегают? Он выглядит бледно для человека, несколько кварталов прошагавшего под дождем. Улыбка Нино была слишком широкой, когда он закинул руку на плечи Альи и слишком бодро сказал: – А вы двое готовы к охоте на ведьм? Алья вывернулась из-под его руки. -Не думала, что ты будешь от этого в восторге. -Ну, знаешь ли, это я предложил тебе найти их, - возразил Нино и, да, Маринетт не ошиблась – его глаза и правда бегали слишком быстро. Алья была не глупа, и её радар перешел в состояние повышенной готовности. Маринетт перевела взгляд на Адриана, хмурясь, когда заметила, что он всё ещё стоит под дождем. Расстояние между ним и их маленькой группкой было крайне очевидно, как и отчужденные глаза, когда он поймал её пристальный взгляд. На долю секунды его зеленый взор упал на неё и потеплел, как солнце, пробивающееся сквозь тучи. Она смотрела, как его нос дергается, язык проводит по губам, будто он только что учуял что-то вкусное, преследуемое взглядом крайней тревоги. В следующее мгновение тучи вернулись, зарождающаяся улыбка Адриана рассыпалась, сменившись холодной, кривой гримасой. Обе его руки вцепились в зонт, будто он держится из последних сил. -Н-Нино, - прохрипел Адриан, переступив с ноги на ногу, будто балансируя на краю обочины. -Да, - гаркнул Нино, опять слишком бодро для дождливой погоды. Маринетт вздрогнула, когда рука долговязого парня обернулась вокруг её плеч и вытолкала прямо под дождь. – Нам не пора идти? На станцию? Маринетт ошарашено уставилась на парня, он продолжал тащить её дальше по улице. -Нино? – Позвала Алья, спеша за ним под своим зонтиком. Шок на её лице смотрелся бесценно. – Нино! Только чтобы не получить от своей девушки, Нино изогнул руку вокруг шеи Маринетт и запечатлел братский поцелуй на её макушке. Низкий, гневный гул раздался за его спиной. Нино опустил руку быстрее молнии. Маринетт с опаской посматривала на него, стараясь идти в ногу с его более широкими, чем её собственные, шагами. -Я не слышала, чтобы сегодня обещали грозу. -Больше похоже на чертову бурю, - вздохнул он и его радостное лицо на мгновение дернулось. Запоздало заметив одышку Маринетт, пытающейся не отставать, он замедлил шаг до разумного темпа. Между его глаз была складочки. А в них самих не было обычной беззаботной веселости. Маринетт с заботой осторожно прикоснулась к его руке: -Все хорошо? Нино устало похлопал её по руке, ладонью чувствуя жар её кожи. -Все в порядке. Не беспокойся об этом. Он оглянулся через плечо, перехватывая острый взгляд подруги, сверливший его спину. Адриан тащился еще дальше, приклеив взгляд к земле. Нино быстро посмотрел вперед, приклеивая на лицо очередное счастливое выражение, предназначенное Маринетт. -Было время, когда только мы вдвоем тусили, да*? Уже давненько нас стало четверо. -Полагаешь? – Маринетт обменялась вопрошающим взглядом с Альей, а затем отважилась на обеспокоенный взгляд в сторону Адриана. Он смотрел напряженно, его волосы были порядком взъерошены, так как он постоянно дергал себя за них. Она видела тени на его впалых щеках, его взгляд скорее затравлен, чем одинок. Словно притянутый её взглядом, он мотнул головой, чтобы вновь поймать её взгляд и по позвоночнику Маринетт прошел озноб. Она быстро повернула голову обратно. -Алья сказала тебе, что у неё за план, не так ли? -Да, - Нино кашлянул в кулак. – Изменение в планах. Адриан сходил к врачу, оказалось, что у него действительно пневмония. Очень заразно. Будет лучше, если он не будет делиться с тобой зонтиком. Ты же не хочешь что-нибудь поймать. Будет лучше, если… если ты будешь держаться от него подальше. Для твоей же безопасности. Она прищурилась, глядя на него: -А что на счет тебя? Ты не мог подхватить воспаление легких от него? -Ээээ… Может, у меня есть прививка? Маринетт сощурилась сильнее. -Прививки от пневмонии не существует. Нино застыл, глядя прямо перед собой, а затем все же воскликнул: -Вы только посмотрите! Железнодорожный вокзал находится прямо здесь! – Он помчался вверх по лестнице, перепрыгивая три ступеньки за раз - Алья шла прямо на него, держа сложенный зонтик как копье. Маринетт убралась с её пути и вежливо ждала Адриана, чтобы наверстать упущенное. Он продолжал держать дистанцию. -Поезд идет! – Крикнула Алья, давая им знак поторопиться. Не раздумывая, Маринетт схватила Адриана за рукав и потянула его в сторону платформы. С военной точностью Алья рванула в вагон за Нино, загнав его в угол, откуда он не мог сбежать, разве что просочившись сквозь неё. Для окружающих они выглядели парочкой дурачащихся подростков. Никоим образом Нино не был готов, что ему устроят сцену при таком количестве свидетелей. Алья кивнула Маринетт, без слов говоря: «Иди с ним, девочка». "Ладно". Маринетт сделала вид, что не увидела ни ужаса в глазах Нино, ни протянутой в мольбе о помощи руки. Все свое чувство вины она подавила. Это во имя общего блага. Алья справедлива и в любви и на войне, ведь правда? Она усилила хватку на рукаве Адриана и бросилась в смежный вагон, довольная, что он по пятам следовал за ней. Вагон занимал единственный пассажир, расположившийся в дальнем его конце и спрятавшийся за газетой. Решительно собрав всю свою храбрость и стиснув зубы, Маринетт повела их обоих к сидениям. Адриану удавалось держаться на расстоянии вытянутой руки от неё, его движения были странно механическими. Он не хотел смотреть ей в глаза. Она нервно заправила за ухо прядь выбившихся волос, её оптимистичная улыбка потухла. Адриан, казалось, затаил дыхание. Его лицо начало краснеть. Сердце Маринетт упало. -Ты не должен был ехать, если не хочешь, - пробормотала она, устремив взгляд на свои ноги. -Это не так, - коротко ответил Адриан. Её голова поднялась. -Тогда мне не стоило? – Обеспокоено спросила она, тут же прижав ладонь ко рту, чтобы заглушить вздох. – Боже мой, я это сказала, да? Он вдруг всполошился, спеша успокоить её: -Нет, нет, это не из-за тебя! Это все я, клянусь! Маринетт шикнула на него: -Это из-за эрекции, не так ли? Я знала, что не должна была этого говорить! Это было совершенно не уместно. – Она покачала головой, прядь волос скользнула по её щеке. – Мне очень жаль! Я пыталась не поднимать шумиху по этому поводу. У каждого случается эрекция, и я не хочу, чтобы ты чувствовал себя неловко! – Она спрятала лицо в руках, говоря прямо в ладони. – Ты, наверное, думаешь, что я грубиянка, раз сказала что-то подобное. -Грубиянка? Никогда. – Теплая ладонь коснулась её плеча, поколебалась прежде чем решиться, и рука обвилась вокруг её плеч. Нарочито пренебрежительно он пробормотал: – Это было более правильно, чем ты думаешь. Поезд выбрал этот момент, чтобы прибыть на следующую остановку. Никто из них не был готов к резкому толчку. Маринетт опрокинуло навзничь на сиденье с громким «Оооох!», а более крупное и тяжелое тело столкнулось с её. Единственный на весь вагон свидетель сложил газету и вышел. Спустя несколько мгновений поезд тронулся снова. -В-в порядке? – Запоздало пробормотала Маринетт, делая все, что в её власти, чтобы сопротивляться желанию посмотреть вниз в конкретном направлении. Её сексуальное благополучие, вероятно, не будет в порядке в ту же секунду. -А… да?.. нет?..Извини, какой был вопрос? – Адриан задыхался, перебирая руками по сидушке, чтобы отодвинуться. Но далеко от исходной позиции не сместился. Маринетт попыталась присесть рядом с ним, её бедро коснулось его ноги. Её обнаженное бедро. Оу. Она не заметила сколько кожи она на самом деле оголила, пока не продемонстрировала это. Она порывисто одернула шорты, затем рубашку. Хорошо. Все хорошо. Мир рушился под её ногами, но все всё равно хорошо. Она будет проклята, если остановится у самой цели. Она заметила, что глаза Адриана смотрят вниз. Его зрачки на мгновение заворожено расширились, прежде чем он заставил себя поднять глаза к её лицу. Его щеки полностью порозовели. Маринетт осмелилась бросить взгляд вниз, в надежде, что ей не будет неловко. Может её шорты задрались? Может завязки на вырезе блузки развязались? Невезение. Её внешний вид был гораздо хуже. Портняжный выбор Маринетт должен был вернуться, чтобы укусить её за зад. Её блузка была очень красивой, и она всегда будет гордиться собой за то, что разработала её эскиз, но лучше бы она надела бюстгальтер без лямок, чем вообще обошлась без него, потому что сейчас грудь выглядела чертовски дерзко под тонкой тканью блузки. -Здесь холодно! – Пропищала она, прижимая руки к груди. Говорить такое было неправильно, потому что джентельмен-Адриан тут же начал выбираться из своей куртки, чтобы предложить ей. Маринетт вцепилась в свою собственную, сжимая её на груди и отрицательно мотая головой, потому что она не могла воспользоваться его предложением и не смела открыть рот, опасаясь того, что могла сказать дальше. У Адриана тоже появились проблемы с образованием слов, он протягивал ей куртку, сжав кулак на ней так крепко, что рука дрожала. Когда она не взяла куртку, то он положил её на её обнаженные ноги. Его тепло задержалось на мягкой фланелевой подкладке. Погладив материал ребром ладони вниз, она случайно погладила его ладонь, покоящуюся рядом с её ногой. Маринетт закусила губу, потрясенная внезапным ощущением его горячей ладони на своей коже. Трепещущее тепло отдалось внизу живота. -Ох, - выдохнул Адриан, широко распахивая глаза и внезапно начав дышать быстро и резко. Он наклонился, подергивая носом. Выражение лица казалось одновременно и агонизирующим и восторженным. – Пожалуйста, нет. Маринетт хотелось узнать, что он пытается отрицать. Если бы она знала, она могла бы помочь ему. Однако, у неё было неприятное предчувствие, что она сделает только хуже. Она почувствовала сильную дрожь, прошедшую по его телу. Его рука все ещё покоилась рядом с её бедром, призрак его прикосновения эхом отзывался в её нервных окончаниях. С тем количеством тепла, исходящего от него, как от печи, она знала, что дрожит он не от холода. Маринетт почувствовала тот момент, когда он сменил колебание и страх… на что-то другое. Она не была уверена, что у этого есть название. Он излучал ту же странную, дикую энергию, которую она ощутила в нем во время их первой встречи на Трафальгарской площади. Захватывающая, дикая, почему-то чарующая. Это нечто захватило тело Адриана подобно демону. Последняя строгость слетела с его облика. Он потерял всякую стойкость. Отстраненность, лежащая на его лице на дождливой улице, была прогнана внезапной уверенностью от которой захватывало дух. Напряженное, целеустремленное внимание сосредоточилось на Маринетт, будто она была единственной женщиной в мире. Неожиданно, даже с дополнительным слоем куртки Адриана, она почувствовала себя голой. Они оба были в ловушке силы, что господствовала над телом Адриана. Не важно, сколько раз Маринетт повторяла про себя: «Он болен. У него пневмония! Он, наверное, заразен!», она не слышала себя. Еще более страшный голос в её голове кричал: «Целуй его, дура! Риск заболеть ничто перед наградой!» Да, её приоритеты просто пиздец. От него пахло одеколоном и чем-то диким, когда он наклонился. Его ладонь подстрекателем легла на её щеку, пальцами поглаживая кожу, словно наслаждаясь прикосновениями. Севший голос Адриана мурлыкал возле её кожи, когда он говорил: -Если ты замерзла, я могу согреть тебя… Поезд дернулся, останавливаясь на следующей станции, еще раз лишив их равновесия. Маринетт дернуло в сторону, руки взметнулись в попытке удержаться. Адриана дернуло вперед, его губы столкнулись со щекой Маринетт. В том месте, где его губы коснулись кожи, произошел взрыв. Её нервы ожили, волосы встали дыбом, а сердцебиение переключилось на самую высокую передачу. Она дернулась, губы шевельнулись, издав даже не речь, а пораженный писк. Рука на другой щеке сжалась чисто рефлекторно. Голова Адриана чуть-чуть повернулась, крепче вжавшись губами в щеку, претворяя поцелуй из совершенно случайного в греховно умышленный. Маринетт почувствовала, что поцелуй опалил всё её существо, вплоть до бессмертной души. Время остановилось. Мир сотрясся… или может быть это поезд поехал снова. Чтобы удержать равновесие она откинулась назад, на локоть, другая её рука тенью поднялась к его щеке. Кожа была мягкой. Нельзя было не заметить, что он недавно брился. Легкий трепет закружился внизу живота, любопытствуя, будет ли неряшливый Адриан так же красив как Адриан изысканный? Что если бы во время поцелуя она ощущала, как его щетина царапает ей щеки, а его губы согревают её? Грубо и нежно одновременно. Её пальцы свело от этой мысли. «Хорошо. Это перебор, я не владею собой». Она вплела свою руку в его волосы, пропуская сквозь пальцы золотые пряди. Если бы она повернула голову всего на дюйм, если бы она набралась храбрости и подалась ближе, она бы могла поцеловать Адриана в щеку тоже. Поцеловать его. Своими губами. Как он сейчас целовал её. Захватывающий день! Над ними громкий, слегка паникующий голос пробасил: -Ну! Эти места выглядят удобно! Адриан вздрогнул, как кот облитый водой, моментально отстраняясь. Маринетт зависла, её губы все ещё сложены в миниатюрную гримаску, готовые поцеловать щеку, ожидаемую три года. Нино плюхнулся в только что освободившееся между ними пространство, задыхаясь, словно на грани приступа паники. Алья как демон замаячила в открытых дверях между вагонами поезда, всё еще протягивая руки в неудачной попытке вернуть Нино обратно. Её пальцы сжались в клешни, янтарные глаза метают молнии. «Так близко! – Кричал её страдальческий взгляд. – Так чертовски близко!» Полностью войдя в вагон поезда, Алья ткнула в Нино острым пальцем: -Ты. Для. Меня. Умер.