Стеклянный дождь

Вопреки ожиданиям Юуто Эмико выглядела, словно и не случилось ничего, вела себя как обычно и ничем не выдала смущения или тревоги. Разве что поздоровавшись со всеми утром, задержала на нем взгляд чуть дольше обычно. И все. Юуто не мог сказать, что чувствовал разочарование по этому поводу. По большому счету ему было все равно, как теперь станет поступать его напарница. Прислушиваясь к собственным ощущениям, он отмечал, что перемен тоже не случилось. В постели Эмико его удивила, но Юуто с его поистине огромным опытом в десятки женщин знал, что порой и не такие сюрпризы случаются. Очередная серая мышь в горизонтальном положении оказалась выше среднего. Ну и что тут такого? - Предлагаю сегодня сходить на обед вдвоем, - негромко бросил Юуто Иноэ ближе к полудню. - Да. Пожалуй, надо поговорить, - спокойно согласилась та. Девушка выглядела совершенно равнодушной, а Юуто поймал себя на слабом волнении, хотя неясно было, из-за чего тут беспокоиться. И это немного раздражало. Чтобы не столкнуться ни с кем из коллег – перерыв каждый из сотрудников делал на свое усмотрение, в результате чего с кем угодно можно было встретиться случайно, – они прошли пару кварталов в молчании, прежде чем выбрали неприметное кафе. - Давай не будем брать все это в голову и просто забудем, - в лоб заявил Юуто, когда они сделали заказ. Эмико сидела перед ним и в глаза не смотрела: вместо этого она то складывала, то разглаживала на столе салфетку. - Я ужасный человек, - негромко произнесла она, будто не услышав его слов. - С чего это? Ничего ужасного, с кем не бывает. Напились немного, подумаешь. - Руи такого не заслужил. Когда Юуто думал, что скажет Эмико и что та ответит ему, он почему-то ни разу не вспомнил о том, что у нее есть жених. Их диалог Юуто представлял примерно так: Эмико будет переживать, что вела себя, как шлюха, запрыгнув в постель к сотруднику, с которым ее связывают исключительно деловые отношения. Юуто на это возразит, что шлюхой ее не считает и вообще – в современном мире надо относиться проще к подобным вещам. А потом они договорятся больше не вспоминать об этом инциденте и продолжат совместную работу. При этом голову Юуто наконец покинут раздражающие мысли о напарнице, потому что думать станет не о чем: пришел, увидел, завалил – а дальше неинтересно, можно забыть. Но упоминание имени Руи на старте поломало планы Юуто, и он не столько осознал, сколько физически ощутил, что до боли в пальцах сжимает холодный стакан с водой, который любезно поставила перед ним официантка. - При чем тут Руи, Иноэ? – поморщился он. – Руи твой ничего не узнает. Вообще никто ничего не узнает. Забудь. - Главное, что я знаю, - вздохнув, Эмико поставила локти на стол, подперев подбородок. Ее взгляд был тусклым и не выражал ровным счетом ничего. - Это не считается, ты себя не контролировала. - Еще как контролировала. - Да ну? – усмехнулся Юуто. – Что-то не заметил. - То, что ты пытался меня весь вечер напоить, еще не значит, что тебе это удалось. Слова Эмико были равносильны удару под дых. Со стуком поставив стакан, из которого он только что делал глоток, Юуто прищурил глаза. - Я не пытался тебя напоить. - Значит, мне показалось, - не стала спорить Эмико. В душе Юуто вспыхнуло невыносимое желание придушить ее на месте. Как так можно: сказать "раз" и не добавить "два"? Иноэ уличила его, сообщила об этом, но обсуждать и доказывать отказалась. Спор оборвался, не начавшись, и Юуто почувствовал горькое послевкусие от понимания, что последнее слово осталось за Эмико. Потому что она его раскусила. И оба прекрасно знали, что ничего ей не показалось. - Ладно, - решил сменить тактику он. – Допустим, ты права. Я мудак и правда воспользовался ситуацией. Ну а ты-то почему повелась? - Не повелась я, - пожала плечами Эмико. – Можешь верить, можешь нет, но я прекрасно осознавала, что делала, и помню все отлично. Откровение Иноэ так поразило Юуто, что несколько секунд он ошарашено смотрел на нее и даже не заметил, как вернулась официантка и поставила перед ними тарелки. - Почему ты согласилась? – только и смог выдавить он. – Я же тебе не нравлюсь. - Почему ты думаешь, что не нравишься? К своему стыду прямого взгляда в глаза Юуто не выдержал и, отвернувшись, едва ли не вцепился в спасительную ложку. В голове мелькнула мысль, что не зря люди проводят важные переговоры в ресторанах. Можно незаметно взять таймаут, отвлекшись на еду. - Потому что ты меня со школы ненавидишь, - наконец нашелся, что ответить, он. - Школа была давно, - пожала плечами Эмико. – Сейчас ты не вызываешь у меня отвращения. На секунду оторопев, Юуто неожиданно даже для себя расхохотался, на что Эмико никак не отреагировала, старательно мешая ложкой в своей тарелке. - С ума сойти, Иноэ, вот это комплимент так комплимент. Мне такого еще не делали. - Буду первой, - отозвалась Эмико. - Извини за честность, конечно, но раз ты все осознавала, как говоришь, то должна помнить. Вчера ночью ты не то что отвращения не испытывала – ты, скорее, была в восторге. - С твоим самомнением как всегда все в порядке. - Скажи еще, что я не прав и тебе не понравилось. Заявление было откровенно лишним, и Юуто понял это, едва оно прозвучало. Он словно добивался признания, выпрашивал его, и будь на месте Эмико какая-нибудь стерва, одна из тех, с которыми Юуто обычно имел дело, его бы сейчас лихо поставили на место. Но Эмико не стала пользоваться уязвимым положением, в которое Юуто сам себя загнал. - Мне понравилось, - с безучастным видом ответила она. – И от этого только хуже. Руи не заслужил. "Еще одно слово о Руи, и я..." – зло подумал Юуто, но что именно он сделает, решить не успел. - Ты так и не ответила на вопрос, Иноэ, - отложив ложку, потому как все равно кусок поперек горла стоял, произнес Юуто. – Ты поняла, что я задумал, но все равно танцевала со мной, пила и мило болтала, а потом пошла в гостиницу. О Руи ты явно не думала. Что ж так? - Ошибаешься. Именно о нем я в этот момент и думала. Держать лицо было очень трудно: внутри Юуто все полыхало, он даже заметить не успел, как быстро завелся. Теперь у него складывалось впечатление, что в постели их было не двое, а трое: мало того, что в его собственную голову постоянно лезли мысли о женихе Эмико – оказалось, что та сама о нем вспоминала. - Ты ему отомстила, что ли? – наконец осенило Юуто, и по тому, как едва заметно поникли плечи девушки, понял, что угадал. - В последнее время с ним стало трудно, - тихо произнесла Эмико. – У нас никогда такого не было, за всю жизнь мы ни разу не поссорились по-настоящему. А сейчас с ним разговаривать невозможно, он уперся с этим домом и еще некоторыми вопросами о свадьбе и вообще о будущем. Я до него не могу достучаться... Она тряхнула головой и замолчала, видимо, вспомнив, кто сейчас перед ней и что с Юуто делиться проблемами не стоит. Пока сам Юуто завис с приоткрытым ртом и слушал, не веря собственным ушам. - Одним словом, все это сложно, - немного скомкано закончила Иноэ. – И тянется очень долго. Вчера мы опять серьезно поругались по телефону, у меня весь день настроения не было, а тут ты да еще с таким откровенно глупым подкатом. Юуто сглотнул. Он даже не обиделся на то, что его хитрый план назвали глупым подкатом. Все мысли из головы вытеснило понимание того, что его использовали. Пока что Юуто не понимал, что испытывает по этому поводу. - Охренеть, Иноэ, - произнес он. Очень хотелось курить, но для этого надо было выйти на улицу. – Мне кажется, или ты сейчас вот так, вежливо улыбаясь, рассказываешь, как решила мной попользоваться? Тут он покривил душой: с начала разговора девушка вообще не улыбалась, а после заявления Юуто на ее лице отразилось искреннее недоумение. - Нет, я рассказываю, как позволила тебе попользоваться мною. Ты сам это начал, а я просто сделала вид, что повелась. Юуто переполняло столько противоречивых чувств, что казалось, его вот-вот разорвет изнутри. Что угодно он мог вообразить себе, даже не удивился бы, если бы после этой ночи Эмико начала за ним бегать, желая продолжения. Чего он не ждал, так это подобных признаний. - Ты красивый, Ю, сам знаешь, - пожала плечами Эмико. – А мне было плохо, и я подумала, почему бы и нет. Один раз. "Делай что-то", - скомандовал себе Юуто и снова взял ложку, хотя даже пальцы его почему-то плохо гнулись. Он красивый, и поэтому его поимели. Очень хорошо. Что дальше? - Если бы на твоем месте был кто-нибудь другой, я бы даже не подумала о подобном, - продолжала Эмико: она как будто поставила целью добить его сегодня. – Какой-нибудь парень, который мог воспринять все всерьез, потом переживать из-за этого, мучиться совестью или, не дай бог, захотеть чего-то большего. Но я знала, что тебе наплевать на меня и что уже утром ты обо всем забудешь. Потому и согласилась. - Хорошего же ты обо мне мнения, - усмехнулся Юуто и отправил в рот ложку супа, вкуса которого не почувствовал. - Думаю, я правильного о тебе мнения, - слабо улыбнулась Эмико. – Разве я где-то ошиблась? - Пожалуй, нет. - Ну вот видишь. Единственное, чего я не учла, так это что теперь буду так отвратительно себя чувствовать. Если бы только все можно было переиграть. Эмико несколько раз моргнула, и Юуто почудилось, что она сдерживает слезы. На душе было гадко, и мысленно он согласился с ней. Если бы мог, он вернулся бы во вчерашний вечер и запретил себе даже приближаться к Иноэ. Четкого ответа на вопрос, почему так, Юуто не знал. - Успокойся, - грубовато бросил он. – Наступишь один раз на свою совесть, ничего с тобой не случится. Руи не узнает, вы помиритесь и будете жить долго и скучно, как все. Думаешь, он никогда не изменял тебе? - Думаю, что нет. - А я думаю, что да. У мужчин это случается куда чаще, чем у женщин. - Не суди по себе, - вздохнула Эмико. - А ты сними свои розовые очки. - Даже если и изменял, это ничего не меняет, - пожала плечами она. – Сейчас речь обо мне. А я поступила как последняя свинья. Ничего на это не ответив, Юуто заставил себя проглотить еще пару ложек и решил, что с обедом пора заканчивать. Аппетита не было, от хорошего настроения тоже ничего не осталось. Дорога обратно прошла в молчании, но когда они уже подходили к офису, Эмико опомнилась: - Кстати, забыла спросить. - Что такое? – заранее напрягся Юуто. Сегодня любые вопросы и заявления Иноэ выбивали его из колеи. - Ты не находил мою сережку? - Сережку? – автоматически переспросил Юуто и сунул руку в карман, куда утром положил золотой гвоздик и благополучно забыл о нем. - Да, такая маленькая, с камешком. Руи на прошлый день рождения подарил. Жаль, если потерялась. Рука Юуто, которой он как раз вытаскивал из кармана сережку, замерла на месте. Неосознанно он стиснул ладонь в кулак, и острый штырек больно уколол кожу. А после Юуто разжал пальцы и вынул из кармана руку. - Не находил, - ответил он. - Поищи, ладно? Очень тебя прошу, - Эмико выглядела расстроенной. – Может, где-то в твоем номере осталась? - Непременно поищу, - кивнул ей Юуто. Когда они входили в офисное здание, Эмико прошла вперед, а Юуто, вытащив сережку, швырнул ее подальше на газон, мысленно пожелав, чтоб та сгнила и никогда больше не нашлась. *** К концу командировки все так вымотались, что на обратном пути в поезде даже не переговаривались. Юуто был этому рад: он так устал от своих коллег, что их молчание стало ему лучшим подарком. Они с Эмико снова сели рядом, и девушка вычитывала их отчет, который распечатала перед отъездом. Она постоянно хмурилась, покусывала кончик карандаша и что-то черкала на бумаге. Когда Юуто понял, что уже в десятый раз бросает на нее украдкой взгляд, он решил, что просто обязан чем-то себя занять, и вытащил злополучный роман о партизанах, войне и звонящем колоколе. Он слишком много и слишком часто думал об Эмико. Иногда ловил себя на том, что образ напарницы был первым, что вставало перед его мысленным взором после пробуждения. И нередко он засыпал, вспоминая, чем они сегодня занимались. Это не казалось ему нормальным, но пока и не тревожило: Юуто верил, что вскоре его отпустит. Он убеждал себя, что ему просто понравился секс, а потом Иноэ еще и огорошила его заявлением, что не он ее поимел, а она его. Есть чему удивляться и из-за чего ходить под впечатлением. Юуто пообещал себе по возвращении в Токио пуститься во все тяжкие и выкинуть малопривлекательную коллегу из головы. Вокруг было множество красивых женщин, большая часть из них охотно провела бы время с Юуто. А Эмико Иноэ, второй сорт, для таких неудачников, как Руи, которым нужна толстая жена в халате, которая будет воспитывать его отпрысков, варить рис и ждать по вечерам дома. - Ну и по ком звонит колокол? Юуто моргнул, выныривая из своих мыслей. Он уже долго пялился в открытую книгу, но не читал. - Что? – переспросил он. - Я спрашиваю, по ком звонит колокол? – повторила Эмико. – Название у книги необычное. Интересно, что оно означает. - Колокол звонит по тебе, - усмехнулся Юуто. - То есть? – нахмурилась девушка. - В эпиграфе так сказано, - Юуто перелистал в начало. – Значит так. Тут всякое бла-бла-бла, и вот: "...смерть каждого человека умаляет и меня, ибо я един со всем человечеством, а потому не спрашивай, по ком звонит колокол: он звонит по тебе". Так-то, Иноэ. Это не твои женские романы. Около двух секунд они смотрели друг на друга строго и серьезно и, одновременно не выдержав, дружно расхохотались. - Слушай, неужели это интересно читать? – отсмеявшись, спросила Эмико. - Не поверишь, но эпиграф – самая интересная часть романа. Дальше еще хуже. - И зачем ты тогда мучаешься? - Да не мучаюсь я, - Юуто захлопнул книгу и сунул ее обратно в сумку. – Не читаю я такое, просто хотел впечатление произвести, какой я охрененно умный. Стараться перед Эмико дальше не имело смысла, потому Юуто сказал, как есть. Почему-то признаваться ей в ребячестве было совсем не трудно. - Хм... – Эмико снова фыркнула, но смеяться все же не стала. – Признаюсь честно, на меня впечатление ты произвел. Мне аж стыдно стало, хотела спросить: ничего, что я, простая смертная, сижу рядом с тобой, почти гением? - Ничего, разрешаю, - великодушно согласился Юуто. – А если честно, я тоже люблю всякую ерунду почитывать. - Да ты что? – Эмико в притворном изумлении округлила глаза и склонилась в его сторону. Непроизвольно Юуто отстранился, когда почувствовал запах ее духов. – Ты тоже читаешь женские романы? - Какие романы? – неподдельно возмутился Юуто. – С ума сошла? - А я все гадала, откуда ты знаешь про скипетр и мед... Или что там у тебя было? Меч и мед? - Иноэ, заткнись, - рассмеялся Юуто, обреченно схватившись на голову руками. - Женские романы, Исаму! Что бы сказала Мисима-сан? Или как там ее?.. - Ладно, ладно, сдаюсь, - Юуто продемонстрировал Эмико свои ладони, будто сдаваясь. – Я скажу тебе, что читаю, только обещай не ржать. - Не могу обещать, но ты попробуй, - хмыкнула Эмико. - Я люблю детские книги. - Что-о? - Да, вот так вот, - Юуто передернул плечами и понял, что действительно немного смутился. – Ну, не совсем детские, а подростковые, что ли. Приключения какие-нибудь. Знаешь, когда добрые побеждают злых, и все такое. Он усмехнулся, ожидая, что Эмико снова начнет его подкалывать, но та лишь покачала головой. Ее улыбка стала отрешенной и выглядела непривычно. - Кто бы мог подумать, - только и сказала она. – Ты да детские книжки. Я бы скорей поставила на то, что ты вообще не читаешь. - Ну а что тебя удивляет? Ты отдыхаешь головой с любовными романами, а я – с рыцарями и пиратами. Никто не идеален. С философской миной Юуто развел руками, но Эмико его иронии не разделила. - Знаешь, что я когда-то прочитала? – помолчав, произнесла она. - Учитывая твои предпочтения, не хочу знать, - подколол ее Юуто. - Я не о том, - покачала головой девушка. – Когда-то давно я то ли прочитала, то ли услышала где-то, что чтением люди компенсируют то, чего им не хватает в жизни. И книги выбирают соответствующие. - Пф-ф, - презрительно скривился Юуто. – Тоже мне мудрость. И что это значит? Что мне не хватает космической одиссеи? - Скорей всего, это означает, что тебе не хватило детства. В груди Юуто неприятно дернуло. Наверняка это отразилось и на лице: Эмико сосредоточенно смотрела в его глаза и не могла не заметить всплеска неприятных эмоций. Его отец умер, когда Юуто уже целовался с одноклассницами, пробовал курить и был на полголовы выше большинства преподавателей. Мать рассказывала, что тот не всегда был таким чудовищем, каким Юуто его запомнил, но память отказывалась воспроизводить хорошее. - Детства у меня просто не было, - прямо заявил Юуто. – И я даже озвучивать не стану, чего не хватает тебе, если судить по литературным предпочтениям. Эмико не смутили его слова. - Будто я спорю, - ответила она и перевела взгляд на отчет, который все это время держала в руках. "Вот и поговорили", - резюмировал с досадой Юуто. В последнее время Иноэ слишком часто его удивляла, и он не знал, как к этому относиться. *** Начало марта выдалось теплым и дождливым. Небо затянули тучи, солнце не появлялось уже пару недель, и Юуто тонул в меланхолии и серой тоске. - Это из-за погоды ты такой хмурый, - авторитетно заявила его мать, когда Юуто наведался к родителям в гости. – Если долго нет солнечного света, организму не хватает витамина D. - Или пива, - весело вставил Джейк. - Вот в это мне больше верится, - вяло усмехнулся Юуто, а его мать укоризненно на него поглядела. Настроение в последнее время и правда было ни к черту. Юуто ловил себя на том, что его ничего не радует и не интересует. Можно было сколько угодно списывать все на весенний авитаминоз, но почему-то раньше с ним ничего подобного не случалось. Даже потенциальный карьерный прорыв не обрадовал Юуто в полной мере, и это не укладывалось уже ни в какие рамки. - Возможно, вы слышали, что мы открываем в Чикаго филиал? Юуто вызвали к начальству, и он подумал, что поговорить с ним захочет непосредственный руководитель. Каково же было удивление, когда в переговорном зале его ожидали еще и директор вместе с тремя учредителями. - Да, я об этом слышал, - честно ответил Юуто. - Думаю, для вас не станет неожиданностью, что мы хотим предложить вам перевод. Он действительно ожидал этого, потому ответ обдумал заранее. - Мне нравится работать здесь, - как можно почтительней произнес Юуто, качнув головой, словно в легком поклоне. – Нравится коллектив, задания, клиенты, атмосфера в целом. Очень приятно получить такое лестное предложение, но я предпочел бы остаться в Токио. На деле Юуто до последнего не знал, что отвечать, если его все же пригласят в Штаты. Но когда настало время "икс", вдруг отчетливо осознал: он не хочет никуда ехать. - Возможно, вы измените свое мнение, когда узнаете условия. Склонив голову, Юуто изобразил уважительное внимание. Он заведомо решил, что небольшая прибавка к зарплате не должна влиять на его мнение. Многие дураки в его возрасте гнались за деньгами, искали больших гонораров. Юуто знал, что начинающему специалисту следует гнаться за опытом и перспективами. - Вам предлагается не равнозначная должность. В Чикаго вы станете главой юридического отдела. Скрыть изумление у Юуто не вышло, он даже глуповато приоткрыл рот, но вовремя опомнился и закрыл его. - Твоя напарница, Иноэ, дала тебе самую высокую оценку как специалисту, - впервые с начала беседы заговорил его непосредственный начальник. – Я тоже не имею к тебе ни единой претензии. Кроме того, ты учился и работал в Штатах, знаешь нюансы местного законодательства и свободно владеешь языком. Разумеется, будет испытательный срок на полгода, и если справишься – должность твоя. Сглотнув, Юуто кивнул. - Весьма польщен таким доверием, - вежливость, доведенная до автоматизма, помогла ему справиться с собой: он ответил, даже не подумав. В голове творился хаос. Если только он согласится, если рискнет, то станет самым молодым руководителем за всю историю корпорации. На этом этапе о подобном Юуто и мечтать не смел. - Никто не требует ответа прямо сейчас, - мягко произнес один из учредителей, имени которого Юуто не помнил. – Вы можете подумать и решить, готовы ли вы к такой ответственности. На раздумья у вас месяц, в случае вашего отказа должность займет Хаяши-сан. С первого мая филиал начинает работу. То, что он готов к ответственности, Юуто даже не сомневался. Более того, Америка казалась ему ближе и роднее Японии в том плане, что работал он там намного дольше, чем на родине, и действительно был хорошо знаком с нюансами корпоративной этики и правилами ведения бизнеса. Не существовало ни единой причины, из-за которой стоило отказываться. "Ни одной. Ни единой", - мысленно повторял Юуто, сидя за своим компьютером и черкая ручкой в блокноте. В командировку их не отправили: неожиданно появился новый заказ в Токио, на который перебросили несколько рабочих пар, и Юуто с Эмико в том числе. За его спиной Иноэ говорила с кем-то из заказчиков. У нее был невероятный голос, немного низкий как для женщины – Юуто слышал, что такой голос называют грудным. С бархатистыми нотками и мягкостью. Когда Эмико заговаривала с кем бы то ни было, казалось, что она безумно рада встрече. И неважно, что в этот момент она просто благодарила кассира в комбини или здоровалась с уборщицей в коридоре. Юуто не сомневался, что Эмико отлично справилась бы с работой в колл-центре, могла бы стать ди-джеем на радио или даже достичь успеха в оказании интимных услуг по телефону, некогда очень популярных в Штатах. - Напомните мне, пожалуйста, на территории какого государства ваш партнер оказывает услуги? – спрашивала Эмико, попутно стуча по клавишам ноутбука. В отличие от своего напарника она никогда не делала заметок от руки и все сразу сохраняла на компьютере. Юуто устало прикрыл глаза и сжал зубы. Ни одного повода, чтобы оставаться в Токио, у него не было. Он упрямо повторял это, не верил себе же и злился. Злился, потому что прекрасно понимал, в чем корень его проблемы. Уже по возвращении в Токио Юуто осознал, что его не отпустило. Напротив, стало только хуже. Он хотел Эмико Иноэ и ничего не мог с этим поделать. Да, она была некрасивой и совершенно не в его вкусе, но подсознательно Юуто цеплялся за то немногое, что ему нравилось. У Эмико были роскошные волосы, глаза с потрясающими ресницами и неповторимый голос, который Юуто был вынужден слушать целыми днями. А еще она была умной, с ней можно было разговаривать часами – Юуто понял это еще во время командировки в Вену. Сапиофилия – кажется, так это называлось. Когда возбуждала не внешняя привлекательность партнера, а интеллект. Непонятно только было, почему Юуто раньше не замечал за собой таких наклонностей. Он думал о том, что если бы Эмико дала ему еще раз, возможно, он разочаровался бы и забыл все как дурной сон. Хотя не так давно он рассуждал аналогично, когда воображал, что если трахнет ее, то успокоится. Вышло только хуже, и Юуто гадать не брался, что делать, если после очередной близости его потянет к Иноэ еще сильнее. Да и вряд ли существовала хотя бы одна потенциальная ситуация, в которой Эмико согласится на подобное. Тогда, в Осаке, случилось странное стечение обстоятельств. Такое не повторяется. Рабочий день вышел на редкость скомканным и непродуктивным. Юуто решил не засиживаться и отправиться в ближайший бар развеяться. Правило "клин клином вышибают" хорошо работало, по старому опыту Юуто знал, что если хочешь выбросить из головы мысли об одной девушке, найди себе другую. Но то ли его физиономия в последнее время была слишком кислой, то ли звезды над головой сошлись не в той последовательности, но даже найти подружку на ночь ему удавалось с трудом. Лишь неделей раньше одна не слишком симпатичная девушка, которую он подцепил в баре, согласилась отправиться с ним в отель. После механического, лишенного эмоций секса у Юуто остались воспоминания не более яркие, чем после мастурбации. "Выбора все равно нет", - напомнил себе Юуто и, достав из кармана пальто ключи от машины, вошел в кабину лифта. - Подожди меня! – послышался сзади окрик, и Юуто торопливо нажал кнопку на табло, чтобы уже закрывающиеся двери разъехались в стороны. Эмико влетела в лифт, едва не сбив его с ног, и Юуто попятился к задней стенке. - Спасибо, - выдохнула та. – Нажмешь? В руках она держала достаточно внушительную коробку, и Юуто, послушно нажав на кнопку нулевого этажа, протянул руки: - Давай помогу. Коробка была не тяжелой, но громоздкой, а Эмико благодарно повторила: - Спасибо. - Это что за агрегат? – без особого любопытства спросил Юуто. – Решила украсть офисный ксерокс? - Кухонный пылесос, - охотно пояснила девушка. – Доставка работает только с девяти до пяти. Пришлось указать рабочий адрес. Живу-то я одна, некому получить, пока я в офисе. До этого Юуто был практически уверен, что живет Эмико вместе с женихом. То, что он ошибался, его необъяснимо обрадовало. - Кухонный пылесос, - медленно повторил он. – Господи, что это? - Это очень удобная штука, чтобы собирать крошки, крупу, если рассыпалась, ну и все остальное тоже. - А чем тебе обычный пылесос не угодил? - С чего мне запускать здоровую махину ради трех крошек? – удивилась Эмико. – А этот пылесос очень удобный и всегда под рукой. - По-моему, это тупое выкачивание денег из честных граждан, - вздохнул Юуто. - Ничего подобного. Как человек, который любит готовить и проводит много времени на кухне, торжественно заявляю, что вещь отличная и очень полезная. Они вышли из лифта и направились к выходу. Юуто шел за девушкой и покорно тащил бессмысленный пылесос. Снаружи морозил дождь, мелкий и противный, как в ноябре. Эмико поежилась, плотнее обматывая шею шарфом, а Юуто посмотрел вверх на затянутое небо и подумал, что поливать будет еще долго. - Ну и где твой рыцарь? – спросил он. – Долго мне эту хрень держать? - Давай сюда, - протянула руки Эмико, но Юуто отступил на шаг. - Мне не тяжело. Помогу тебе в машину положить. - Я не на машине. Руи занят сегодня, так что я на метро. - На метро? В час пик? Вот с этой дурой? – Юуто во все глаза уставился на коробку. - Ничего страшного, мне не привыкать, - отмахнулась девушка. - Я тебя отвезу. Он даже сам не сообразил, как сказал это. Слова опередили мысли, но когда Юуто опомнился, то даже не пожалел – показалось вдруг, что будет очень здорово не прощаться сейчас, а поехать вместе к Эмико домой на машине. "Совсем поплыл, кретин", - мысленно отругал себя Юуто, но даже эта мысль не задавила невольной радости. - Да ну, не надо, ты что, - нахмурилась его коллега. – По-моему, тебе вообще в другую сторону? Ю, подожди! Юуто не стал ни ждать, ни слушать, а решительным шагом направился к своей машине. *** Свой автомобиль Юуто любил, всегда следил за тем, чтобы в салоне было чисто и хорошо пахло, а в магнитоле играла приятная музыка. За рулем он отдыхал, а удовольствие, как известно, при любых обстоятельствах должно быть полным. Иноэ молчала и смотрела на дорогу, но когда Юуто украдкой поглядывал на нее, ему казалось, что та погружена в свои мысли. Уже через два квартала они попали в первую тянучку, позже в еще одну. Пробок как таковых не было, но машины тянулись медленно, к тому же Юуто поймал красную волну и тормозил перед каждым светофором. Обычно подобные ситуации его только раздражали, но не в этот раз. Юуто глупо радовался, что поездка затягивается, и чувствовал себя полным болваном. - Надеюсь, ты не спешишь? – спросил он, и Эмико пожала плечами: - Да нет. В такое время всегда так, еле едешь. - Ну это лучше, чем топать под дождем, - заметил Юуто. - Пожалуй, - улыбнулась девушка. Молчание казалось уютным, и под сердцем Юуто щемило от неясного чувства, пока в голове стучал один и тот же вопрос: "Во что ты вляпался, дурак?" Телефон зазвонил в тот момент, когда Юуто пытался проехать широкий перекресток, не успел, затормозил, и на пару с Эмико они чуть не клюнули носами в торпеду. - Да! – резче, чем положено, гаркнул Юуто, нажимая кнопку приема звонка. Неделей раннее он наконец выкроил время, съездил на станцию техобслуживания и установил в салоне систему хэндс-фри для водителей, что еще на Рождество подарил ему Джейк. Теперь пассажиры его автомобиля могли слышать весь разговор, но Юуто сомневался, что звонивший, кем бы он ни был, скажет нечто криминальное, не предназначенное для ушей Эмико. - Привет, Ю! – бодро поздоровался мелодичный женский голос. – Это Кохэку, одноклассница твоя. Узнал? Приветствие было исчерпывающим, и Юуто понял, с кем говорит, хотя воспроизвести в памяти четкий образ Кохэку не смог. - Э... Узнал, конечно. Привет, Кохэку. - Мне она тоже звонила, - одними губами произнесла Эмико так, что Кохэку не услышала. - Мне дал твой номер Сатоо. Я просила его позвонить тебе, но он ответил, что секретарем не нанимался. - Сатоо огребет, - чуть слышно пробормотал Юуто. – Чтоб знал, как раздавать мой номер. - Что-что? – переспросила Кохэку, а Эмико тихонько рассмеялась, зажав рот ладонью. - Вот Казуки засранец, - уже громче произнес Юуто. – Совсем не изменился. - Я тоже так думаю, - согласилась Кохэку. – Ну так что, Ю? Ты придешь на встречу? Третьего апреля, в семь вечера в школе. Будут почти все наши преподаватели и одноклассники. - Я тоже буду, - твердо ответил Юуто. Теперь он точно знал, что командировка в обозримом будущем ему не светила, а до назначенной встречи оставалось чуть больше пары недель. - Замечательно, тогда ждем, - обрадовалась Кохэку. – Кстати, слышал новость? Юки родила тройню! Но говорит, что все равно придет, хотя всего месяц прошел. А отец ее детей... - Кохэку, дорогая, я сейчас за рулем и мне сигналят все машины города, - добродушно перебил ее Юуто. – Давай про Юки уже на встрече поговорим? - Ой, прости, ну конечно, - зачастила девушка и торопливо попрощалась. Как только закончился звонок, в салоне снова заиграла музыка. "If you think that I'm crazy, I'm just crazy about you, – послышался из колонок хрипловатый голос. – Crazy 'bout you, 'bout you..." Юуто не любил кантри, но именно эта песня ему нравилась. Только название группы никак не получалось запомнить. - Ну и ты что ей ответила? – спросил Юуто Эмико. – Кохэку, в смысле. - Ответила, что не приду, но... – Эмико поморщилась и передернула плечами. - Но что? – покосился на нее Юуто. - Но она начала меня уговаривать, и... Она такая болтливая, что просто ужас. Я сама не успела заметить, как сказала, что подумаю. А Кохэку начала дожимать, и в итоге... Эмико возвела глаза к небу, и Юуто фыркнул: - Я понял: ты не смогла сказать нет. Значит, идем вместе. Отметишь свой день рождения с любимым классом. - Ты помнишь, что у меня день рождения? – удивилась Эмико. - Представь себе. Вообще-то у меня склероз, и я всегда все забываю, но тут такая внезапная удача. Девушка даже не улыбнулась, глядя на него, и Юуто обреченно вздохнул: - Иноэ, ты же сама мне недавно сказала, что у тебя день рождения. Конечно, я помню. - Ну, просто это мой день рождения... – неуверенно ответила она. - Меня больше удивляет, что я помню о встрече одноклассников, - хмыкнул Юуто. – Ну так что, перенесешь отмечание? - В том-то и дело, что это суббота, а я думала отметить в воскресение с семьей и Руи. Руи по субботам работает, так что вечер у меня свободный. - Ай-ай-ай, бросать любимую невесту в ее самый главный день, - не удержался от подкола Юуто. - Ну это же работа, - невозмутимо ответила Эмико. - Да-да, работа – это святое, - не без издевки согласился Юуто и, пока девушка не успела возразить, спросил: – Так что, Эми, тряхнем стариной в нашей чудной школе? - Я не хочу идти, - вздохнула Эмико. – Хоть и пообещала Кохэку. В отличие от тебя, у меня мало приятных воспоминаний о том времени. - Почему ты думаешь, что у меня их много? - Ты же был звездой класса, тебя все любили. Как иначе? - Кто любил? – рассмеялся Юуто. – Учителя меня ненавидели! Неужели ты не помнишь, сколько уроков я едва не сорвал? - Ну да, ты был бунтарем, - улыбнулась Эмико. – Но зато тебя любили одноклассники. Юуто было что на это ответить, но несколько секунд он колебался, прежде чем решился. - Это все неважно, поверь. Совершенно неважно, если дома тебя ждет ад. Девушка повернула голову в его сторону, Юуто заметил это боковым зрением, но смотреть на нее в ответ не стал, усиленно следя за дорогой. - А что твоя мама? – осторожно спросила Эмико. Этот вопрос Юуто не любил задавать даже самому себе. Если быть честным до конца, в творящемся ужасе мать тоже была виновата: она была взрослой, и только ей было по силам остановить издевательства, которые так долго терпел ее сын, да и она сама. Но она не решалась, верила, что станет лучше, давала мужу второй шанс, потом третий, потом двадцатый... За свою жизнь Юуто успел многое обдумать и сделал сотни выводов, решив в конце концов, что любимых людей не судят. А мать он любил. - Она не могла иначе, - произнес он, не пытаясь ни оправдать мать, ни объяснить свое прощение. - Главное, что в итоге все стало хорошо, - не стала допытываться до подробностей Иноэ, и Юуто мысленно поблагодарил ее за это. Некоторое время они ехали в тишине, думая каждый о своем, а потом Эмико вздохнула: - У меня вот были очень строгие родители. Точнее, мама. Ну а папа ее во всем слушался. После школы я ходила на шахматы, фортепьяно, в бассейн, на рисование и еще в кружок логики. - Чего? – Юуто аж воздухом поперхнулся. – А почему так мало? Еще можно было ездить верхом на лошадях и заниматься альпинизмом. - Тебе смешно, - невесело усмехнулась Эмико. – А моя мама считала, что я должна быть занята двадцать четыре часа в сутки, чтобы не оставалось времени на глупости. - Да уж, - протянул Юуто. – Веселое детство у тебя было. Беззаботное. - Не то слово. Я приходила домой часам к восьми вечера и все оставшееся время до сна учила уроки. Если б я была не такая уставшая, ненавидела бы весь мир. А так не оставалось сил. - А ты не пробовала спорить? - Вижу здесь только одного революционера, и это не я, - улыбнулась Эмико, и Юуто хмыкнул в ответ. – Но теперь я думаю, что все это было к лучшему. Польза от занятий определенно была, да к тому же я не успевала думать о том, почему надо мной так издеваются в школе. Стоило урокам закончиться, мою голову занимали совсем другие мысли. Юуто вдруг стало неловко. Этому чувству не существовало объяснения, потому что школа и все с ней связанное было делом прошлым. Они были детьми, а дети жестоки по сути своей, и никто не виноват, что Эмико стала изгоем, а Юуто – лидером и гонителем. - Все правда к лучшему, - Эмико неожиданно коснулась его руки, и от этого все посторонние мысли вылетели из его головы. Пальцы у Эмико были теплыми, а прикосновение – мягким и почти ласковым. – Мы с тобой на своей шкуре прочувствовали, как делать не надо. И теперь станем отличными родителями. Внутри у Юуто что-то кольнуло, а когда он до конца осмыслил сказанное, от души рассмеялся. - Отличное заявление, Эмико. Прозвучало так, будто мы планируем общих детей. - Ай, да перестань, - отмахнулась девушка. – Ты же понял, что я имела ввиду. - Понял. Но я сомневаюсь, что у меня когда-нибудь будут дети. - Не зарекайся, - весело отозвалась Эмико и указала рукой влево: - Вот здесь, за той раменной, поверни во дворы. Мы почти приехали. Юуто кивнул, включил поворотник и попутно отключил навигатор. Добирались они долго, и дорога в общей сложности заняла почти два часа, но Юуто не было жаль ни потраченного вечера, ни сорвавшегося похода в бар. Теперь ему предстояла дорога обратно через весь город, но даже это его не огорчало. - Зайдешь? – спросила Эмико, открыв дверцу машины. – Руи должен скоро приехать, но мы успеваем выпить чаю. Ты, наверно, голодный? У меня осталась... - Не надо мне ничего, - перебил девушку Юуто. – Давай помогу донести твой пылесос и поеду. По пути от машины до подъезда Юуто не без иронии думал, что ситуация у них сейчас в точности как для дамского романа или мелодраматического фильма. Герой помогает героине по мелочи, та приглашает его на чашечку кофе. Где кофе, там и бокальчик вина – и вуаля! Пройдя через множество испытаний, вот они уже идут под венец. Юуто усмехнулся своим мыслям. В жизни – не в этой, в другой, конечно, – все было бы не так. Он бы согласился зайти, они действительно выпили бы кофе, потом быстро перепихнулись и завтра сделали бы вид, что ничего не случилось. А реальность была и того унылей: в реальности существовал Руи. - Спасибо тебе огромное, - поблагодарила его Эмико возле лифта, когда Юуто отдал ей коробку. – Точно не зайдешь? - Спасибо за приглашение, - улыбнулся ей Юуто. – Но я правда лучше поеду. - Обратно тащиться так долго, - с сожалением отозвалась Эмико. - Не страшно, я же сам предложил помочь. Да и машин сейчас меньше будет. Эмико вернула ему слабую улыбку, кивнула, и двери лифта закрылись. Еще несколько секунд Юуто стоял и слушал, как еле слышно шуршат тросы в глубине шахты, а потом пошел обратно на улицу. *** Дождь наконец прекратился, воздух был свежим и не по-мартовски теплым. Вдохнув полной грудью, Юуто вытащил сигареты и закурил. Район, где жила Эмико, был тихим и в это время суток казался необитаемым. Еще раз вдохнув и выдохнув, Юуто затянулся и зашагал по дорожке к машине. На паркующийся рядом темный в вечернем полумраке седан он едва ли обратил внимание, отрешенно думая об Эмико и о том, что она говорила по пути домой. Потому, когда ему преградили дорогу, Юуто от неожиданности чуть не споткнулся на ровном месте. - Ты что здесь делаешь? Нарочито медленно Юуто поднял голову и так же неторопливо выдохнул дым. Руи выглядел отлично. Черное короткое пальто было куплено явно не в заурядном магазине, тонкий белый шарф выгодно контрастировал с ним, а очки в толстой оправе пускай и не нравились Юуто, но шли самому Руи, который автоматическим движением отбросил со лба челку. - Делаю то, чего ты не делаешь, - в тон ему ответил Юуто. – Подвожу Эмико до дома. Руи разозлился, его брови сошлись к переносице, а губы сжались в тонкую линию. В ответ Юуто усмехнулся: приятно было вывести из себя придурка, еще и всего-то парой слов. - Какого хрена? – процедил Руи. - У нее была тяжелая коробка, а ты не соизволил приехать, - Юуто демонстративно развел руками. – Что мне оставалось делать? Он снова затянулся, но в этот миг Руи поступил неожиданно. В один шаг сократив расстояние между ними, он грубо схватил Юуто за запястье, отчего тот чуть не уронил сигарету прямо на асфальт. - Что-то изменилось в последнее время, - Руи выдохнул это в его лицо, и Юуто поморщился, когда ощутил явственный запах мятной жвачки. – Я это чувствую, и мне кажется, что без тебя, мудака, не обошлось. - От мудака слышу, - рывком Юуто выдернул руку из крепкого захвата. Он не дрался со студенческих времен, но даже не сомневался, что поставит Руи на место, если тот посмеет к нему еще раз прикоснуться. - Не приближайся к ней, - по словам отчеканил Руи. - Это сложно, - скривил губы в усмешке Юуто. – Я с ней работаю, если ты не заметил. На лице Руи отразилась тень бессильной злобы. Он нервно облизал губы и на долю секунды прикрыл глаза, чтобы после этого неприятно улыбнуться. - Будем считать, что я тебя предупредил, - его голос звучал угрожающе. – Ты не получишь ее. "Я уже получил", - мысленно ответил ему Юуто. Было очень трудно сдержать эти слова, но у него все же получилось. Правильно было бы заявить сейчас, что Эмико Иноэ ему нахрен не сдалась. Руи, наверно, такого ответа и ждал. Потому Юуто не стал оправдывать его ожидания. Затянувшись еще раз, он выпустил дым в сторону – хотя очень хотелось сделать это прямо в лицо Руи – и пошел к своей машине. Руи не стал ни окликать его, ни останавливать, пускай Юуто кожей чувствовал, как тот провожает его взглядом. И уже сев в свою машину, закрыв дверь и откинув голову на подголовник, Юуто вдруг подумал: что было бы, узнай Руи, что Эмико ему изменила? Может, стоило поставить его в известность, чтобы тот бросил свою невесту, и тогда... Юуто сглотнул, с силой зажмурился и тут же открыл глаза, дернув ключ в зажигании, запретив себе думать дальше. Но это было сильнее него, и мысль оформилась в голове против воли. ...И тогда – возможно, совершенно не обязательно, но все же может быть – Эмико согласится быть с ним. Может быть.