С первого удара

Сначала Джуди не обратила внимание на стук, сославшись на скрежет березовой ветки по оконной раме из-за сильного порыва ветра. А завывало за окном прилично, стоит отметить. Этот же порыв ветра пригнал к оконному стеклу ее комнаты и несколько сотен мелких дождевых капель, но били они так сильно, что казалось, будто где-то неподалеку подорвалась граната и теперь мелкие осколки беспощадно стучали по стеклу. Но, когда стук повторился, и на этот раз куда напористее, Джуди занервничала. Сначала она подумала, что это Ник, но мысль эта ей показалась нелогичной, потому что она уже пожелала ему спокойной ночи, и теперь он должен был быть на подходе к своему дому. А даже если он передумал и захотел еще что-то ей сказать, пусть они достаточно наговорились за этот вечер, то он постучался бы в дверь. «А если это Сэвидж?» - подумала Джуди, вздрогнув от одной только мысли о его наглой усмешке. Мысленно она пробежалась по комнатам своих соседей. Мина, с которой она и Калли ходили в бар, пошла в клуб, поскольку завтра у нее выходной, и ее комната находилась в другом конце коридора, практически у самой лестницы, а ближайшие к Джуди соседи находились за 2 комнаты от нее по одну и другую стороны коридора. Когда обитателем комнаты был Ник, то все старались держаться от него на расстоянии не только на работе, но и во внерабочее время. Так что 4 пустующие комнаты отвели под склады и хранилища матрасов, подушек и прочего. И если к ней наведался тот кролик, то кричать придется громко. Если он намеревался с ней что-то сделать против ее воли, то она попытается себя защитить. Или ее зря мутузили накануне этого вечера? Уверенным, но медленным шагом, она подошла к окну, потянулась за шпингалетом, повернула его и открыла окно. Тут же холодные капли окутали ее разгоряченные щечки, а порыв ветра лишил возможности ровно дышать. По крайней мере, на какое-то время. - Долго ты собиралась! – сказал продрогший до костей «рыжий гость». Отойдя в сторону, Джуди позволила ему соскользнуть на пол. Он оставил толстую полосу влаги, точно улитка, и несколько капель дождевой воды. Она видела, как плотно к телу прилип его бежевый джемпер и позволила себе изучить его сильную спину, но все еще выпирающие ребра. Атлетическими кубиками Ник не мог похвастаться, но и намека на пузико не было. - Что-то забыл? - спросила Джуди, даже не оправдываясь перед ним за затянутое открывание. Когда он повернулся к ней, она моментально подняла глаза на него, стараясь не краснеть. Хорошо, что полумрак сыграл ей на лапу. - Машина не заводится, а идти домой пешком я сегодня не в настроении! И прежде, чем она предложила ему воспользоваться такси, как он стянул с себя джемпер и уже который раз Джуди представилась возможность оценить его подтянутый торс и выпирающие ребра, когда он потянулся. Теперь на полу под ним образовалась целая лужа. «Если он надумает отряхнуться, то мы оба потонем!» - подумала Джуди, незаметно прикусив нижнюю губу - А где… где твое пальто? – спросила она, стараясь не казаться слишком смущенной. «Он – не Джек, но все равно… как это смотрится со стороны? Двое взрослых, малознакомых зверя в одной комнате, да еще и полураздетые… Черт, что за мысли, девочка?» - Забыл в машине… Так что, позволишь зайти на твою территорию? – спросил он, расправив джемпер и сложив его в несколько раз, все еще не отрываясь от девушки, будто изучал ее реакцию на его полуобнаженное тело. - Зайти? Я бы назвала это иначе! Скорее, ты просто ворвался сюда. - Это и моя территория, не забывай! – пожал он плечами и чуть улыбнулся, разглядев на ее щеках легкий румянец, когда она на миг опустила глаза и немного задержала взгляд на его чуть вздувшихся бицепсах. Но играть ими он не намеревался: не в его привычке заигрывать подобным способом с девушками. Ник вспомнил, какой она выглядела испуганной, когда он почти силой бросил ей вызов, и, когда он снял рубашку, чтобы не порвать или испачкать ее, ей было не до любования его телом: таким он внушал ей страх. И когда подглядывала за ним, не выглядела смущенной, когда отчитывалась перед ним. Он предложил ей сделку: он стреляет, она остается стоять. Не моргнет – он сделает то, что она просит. Он выполнил обещание, впервые за долгое время, после того, как Тони принес домой маленькую Тину и сказал Нику заботиться о ней, потому что он доверяет ему такое ответственное дело, а им с бабушкой нужно было работать. Он делал это не без чувства долга, но и потому, что ему нужно было отвлечься на что-то, что сдерживало бы его кошмары. - Ладно. Я посмотрю лишнее полотенце. Пока Ник ходил погреться в душ, она выжала его джемпер и повесила сушиться на батарею. После этого оторвала несколько лоскутков одноразовых тряпок и вытерла лужицы. «Отдохнула, называется», - проворчала вслух крольчиха. Ник долго в душе не задержался. К тому времени, когда он вернулся в комнату, Джуди уже вскипятила чайник и поставила на столик единственную пустую чашку, упаковку с чайными пакетиками, 3 пакетика с гранулированным кофе и пакетик с парочкой крекеров – весь ее запас. По праву гостя, кружка досталась Нику, а Джуди обошлась бутылкой негазированной воды, оставшейся после ресторана. - Во рту пересохло от соленого! – пробурчала она, больше для себя, чем для него, и сделала пару глотков, а когда Ник вопросительно посмотрел на нее, отвела глаза, боясь подавиться. Ник сидел на краю кровати, а Джуди, точно приклеенная, устроилась возле батареи, на которой мирно висел, выпуская теплый дымок, джемпер. Постепенно, по мере того, как джемпер сох, комнату наполнял запах шерсти и одеколона, который временами душил, но не причинял большего вреда. - Так что думаешь? – спросил Ник, допив чай и поблагодарив ее. - Насчет? - Завтра… после работы придешь посмотреть на наши бои? Джуди задумалась. После того раза, когда Триш провела ее, ей хватило впечатлений на долгое-долгое время. - А Сэвидж там будет? - Если хочешь, могу позвать! – ответил лис, перекинув одну лапу на другую и опершись о спинку кровати. – Он должен был завтра ехать на свой «участок», но я могу убедить его остаться и поучаствовать. Сама и скажешь ему, что подглядывать – нехорошо. Джуди еще плотнее прижалась к батарее. - Даже не знаю… - Почему? – холодно спросил он. Кровать чуть скрипнула, когда он на миг привстал. Джуди решила, что он сейчас подойдет к ней, заложив лапы назад и спросит: «Тогда какого черта ты вообще пришла сюда? У меня в департаменте никто не жалуется и не ноет, так что прекрати вешать мне лапшу на уши. Если не можешь справиться со своим собратом, то можешь завтра собирать свои вещи». - Мне говорили, что он… еще больший псих, чем… Она опустила глаза. - Не важно, - пробурчал Ник, догадавшись, что она хочет сказать, но стесняется. - …он изнасиловал уборщицу, совсем другого вида… Ник кивнул, подтверждая правоту слуха. - У каждого свой способ показать свое превосходство над другими. Про меня ты уже знаешь, а Сэвидж… Он облизнул нижнюю губу, быстро продемонстрировал кончик языка, но прежде, чем девушка разглядела его красноту, он спрятал его за зубами. - …скажем так, у него свой способ показать, кто твой папочка. И заметь, не я это придумал! Заметив, как увеличились ее глаза в диаметре, он чуть улыбнулся, находя ее реакцию забавной, хотя ничего смешного в этом не было. Джек работал надзирателем в тюрьме на севере, почти у самой административной границы Зверополиса с северо-западным Арк-сити (восточнее, милях в 50 начиналась граница Солнечных зайчиков, куда, по легенде для матери, и отправилась Джуди со своей одноклассницей, чтобы реализовать себя), и попасть к нему на допрос было хуже, чем оказаться в лапах самого сексуально озабоченного маньяка. Поэтому новоприбывших обитателей тюрьмы, которой дали ироничное название «Улыбка», хотя она не только улыбкой, но и хорошим настроением не пахло - этакий, исправительный детский сад для взрослых особей, хотя нередко туда попадали и довольно молодые ребята - предупреждали о таком надзирателе, как Джек Сэвидж. В недалекой юности он стал предметом насмешек у своих сверстников, когда он оказался с ними в душевой после урока физкультуры. Обычно он делал это в одиночку, стесняясь своего физиологического несовершенства в области полового органа. Его сверстники, такие же кролики, могли похвастаться не только тем, какие у кого подружки и как они делают вместе «домашку», но и внушительными размерами своих аппаратов. Что до Джека, то он не мог похвастаться ни первым, ни другим. Хотя он позволял себе присочинить и рассказать какую-нибудь красивую легенду, которая произошла с ним еще в средней школе, как на спор предложил одной красивой крольчихе «встать перед ним на колени». Что-что, а сочинять этот парень умел и даже неплохо. - Не испорть его то, что с ним произошло, из него вышел бы неплохой редактор какого-нибудь эротического журнала! – усмехнулся Ник, рассказывая Джуди про Джека. Но, как говорится, не свезло. После пробежки ребята из бейсбольной команды зашли в душевую и заметили, что у Джека «аппарат» не дотягивает даже среднего размера. Что произошло после этого, не требует разъяснения. Его, разумеется, подняли на смех, а капитан команды даже снял его на видео. На следующий день видео распространилось во всех телефонах старшеклассников, и никто не давал Джеку прохода. Девочки шутили, что на нем можно тренироваться, не боясь лишиться девственности, и что они могут спокойно звать его домой, заниматься математикой, поскольку у него с этим, как ни печально, был полный порядок. А кое-кто аж предложил визитку секс-магазина, где могли продать специальный стимулятор, который увеличит его «горошинку» до размера баклажана. «У меня есть скидочная карта на 20%, могу одолжить!» - сказал тогда кролик-капитан, «любезно» протягивая ему карточку, из-за чего Джек впервые с детского сада, расплакался и долгое время не появлялся в школе. Через пару недель произошло кое-что, связанное с капитаном команды. Попал в больницу в тяжелом состоянии. - Вся шея в синяках и следах от веревки, половина зубов выбита. И еще кое-что… Ник поднял глаза на Джуди. Та стояла совсем рядом – наполняла стакан горячей водой: ее очередь пить чай. - …Если впечатлительная, я скажу это помягче! - А может вообще не будешь говорить? Я поняла, что с ним… Джуди взяла стакан и встала на свое привычное теплое место. Но Ник сказал: - Жестко изнасилован, так что пришлось накладывать не один шов! Джуди, представив себе такую нелицеприятную картину, зажмурилась и поставила стакан с чаем на подоконник. - Ну, что ты за зверь такой! Ник пожал плечами, а на губах у него заиграла хитрая ухмылка. - Так я не визуализирую! Просто говорю, как есть. - Не в обиду будет сказано, но… может стоит обсудить это с психологом? Она ничего этим не хотела сказать, просто мысль неожиданно превратилась в слова. Улыбка тут же растаяла, и Ник теперь смотрел на нее с недоверием и толикой презрения. Он стянул с плеч полотенце и отбросил его на кровать. Джуди негромко сглотнула. «Все, трепка за длинный язык тебе обеспечена!» - подумала она, когда он чуть ли не вплотную приблизился к ней. Лапы он расправил так, что она могла запросто податься вперед и коснуться своей груди его, все еще обнаженной и такой крепкой. За окном сверкнула молния и на миг его глаза стали белыми, как у тех мертвецов-зомби из фильмов ужаса. Наконец, Ник тихо сказал: - Меня как-то тестировал один психолог-кролик. Я съел его печень с тушенной фасолью и запил красным Кьянти! – полурыча сказал он, ближе прижавшись к своей подопечной. После чего он обнажил зубы и шумно втянул воздух. Джуди издала тихий писк, чуть скривив губы. - Мда… я еще говорят, со мной тяжело ужиться! – усмехнулся Ник, посмотрев сначала ей в глаза, на губы, снова на глаза. - Это - правда? - Это – цитата из «Молчание крольчат». Сразу видно, не смотрела. Он дорассказал свою историю, но уже встав рядом с ней, прижавшись бедрами к горячей батарее. Никто не доказал, что именно Джек так жестоко надругался над беднягой, потому что его родители утверждали, что он после тех насмешек принимал прописанное снотворное, и они водили его на прием к психиатру. Постепенно Джек приходил в норму и становился прежним. Но если бы они хорошенько следили за сыном, они бы заметили, что он уже несколько дней не принимает успокоительное, а включает жесткое порно, достает из спрятанной в коробку из-под новых спортивных кроссовок стимулятор роста полового органа, который он таки купил по совету бедного капитана и «обучался». «Теория» далась легко, оставалось лишь пройти «практику», что, по его мнению, он с успехом прошел. Полиция тогда опросила пострадавшего подростка, но он сказал, что обидчиков было несколько. Но он наврал. Нападавший был один, тот самый Джек. Алиби, к тому же, подтвердило слова парня, так что Джек остался вне подозрения. Как и Ник, он поступил в академию, чтобы самореализоваться. Но намерения были у него не самые благородные. Когда дошла очередь до распределения по участкам, он попросился в тюрьму надзирателем. И там он и остался. «При нем нужно быть тише воды и ниже травы и, по возможности, не слишком привлекательным», - говорили старожилы тюрьмы. «Этот кролик заставит даже самого кременного молчуна не только говорить, но и кричать». Что бы Джек не делал с осужденными, они не осмеливались сказать ни слова, потому что у него был ключ-универсал от всех камер. «Будешь плохо себя вести, я найду, чем наказать тебя!» Ник мог сказать ей, что он пытался ухаживать за той самой уборщицей, но по-своему, а она просто послала его, за что и поплатилась. Но Джуди и так была на грани обморока, и он понял, что она прогоняет эту историю во всех красках. - Я не говорила тебе «спасибо» за то, что тогда увел меня из бара? – тихо спросила Джуди. Он посмотрел на нее. - И спас тебя от лечения от сифилиса и прочих болезней? Джуди кивнула. - Не за что! Затянулась неловкая пауза. - Если что, я всегда готов принять твою «благодарность»! - почти нараспев сказал он, чем напомнил ей его разговор с Триш, когда жаловался ей же, что она «хочет забрать у него его игрушку и что это – так некрасиво с ее стороны». Он чуть потянулся к ней, подставляя левую щеку, но Джуди, осмелев, положила на нее лапку и чуть оттолкнула его ухмыляющуюся морду от себя. - Две благодарности за день – не слишком ли много за один вечер? Лис улыбнулся, несколько разочарованный, но он знал, что это – правильно. - Тебя определенно нужно готовить, Джуди: шуток не понимаешь! Он направился к ее кровати и в следующую секунду просто плюхнулся на нее, расслабленно выдохнув. - Надеюсь, ты не против, что я переночую у тебя? Я ведь знаю, что нет. Я – гость, поэтому… - Совсем совесть потерял? – смеясь, заметила Джуди, все еще не отрывая свой пушистый хвостик от батареи. – Здесь только одна кровать! - Тут в соседней комнате есть лишние матрацы и подушки. Одеяло, так и быть, я тебе отдам. Не веря своим ушам, Джуди, как ошпаренная, чуть ли ни отпрыгнула от окна и в плотную приблизилась к кровати, откуда на нее, запрокинув лапы за голову, снизу вверх смотрел ее хищный наставник. - Николас Уайлд, окажите мне любезность и выметайтесь из моей комнаты! – зашипела на него крольчиха, боясь побеспокоить соседей. - «Твоей комнаты» ты хотела сказать! Помнишь гравировку? Он указал под кровать, где красовался его «автограф». - Не заставляй меня применять силу! – заявила Джуди, без стеснения, положив свои лапы ему на плечи. Она знала, что у нее недостаточно сил, чтобы вытолкать его с кровати, но она хотя бы надеялась на то, что он поддастся ей. Но ничего такого он не собирался делать. Наоборот, он выставил вперед правую лапу, согнутую в колене, создавая «препятствие». Джуди впрыгнула на кровать, попыталась упереться в стенку, чтобы создать опору для себя, и чтобы ей было легче вытолкать его. Хотя он мог попытаться согнать ее с насиженного места, но это не имело значение. Главное – вытолкать его. И она уже почти перелезла через него, как он резко схватил ее за задние лапы, испортив весь план. - Ты бы дверь закрыла! – сказал он, когда она сделала попытку перекинуть лапы обратно, но и тут он оказался быстрее. - Это ты к чему сказал? - Могут неправильно понять. Джуди замерла, а потом обратила внимание на то, в каком неловком положении находится. - Что? - Ну, если настаиваешь, то я бы все равно закрыл дверь. Не люблю, когда смотрят! – полусерьезно заявил он. - Да ну тебя на…р! – почти закричала Джуди и быстро спрыгнула с него, все еще не веря тому, что он ей предлагал, пусть и шутил. - Во-первых, не забывай про устав! Я все еще твой куратор, - серьезно сказал он, но потом черты его лица разгладились, когда он увидел ее ошарашенную мордашку. - А во-вторых, умей относиться к этому с юмором, девочка! – прошептал Ник, все еще лежа на кровати, чувствуя, что он вышел из этого боя победителем. - Что ж, ты прав! – усмехнулась Джуди и снова потянулась к нему, положив одну лапку на кровать, чуть ниже его локтя и вторую – на подушку. Когда девушка приблизилась к нему на расстоянии поцелуя, Ник занервничал, но вида не подал. И прежде чем он опомнился, она вытащила из-под его головы подушку и накрыла ей его. Он не сопротивлялся, чтобы не растратить весь запас кислорода. - Таки лелеяла мысль о моем убийстве? – донесся его голос из-под плотной подушки, потом он одним движением схватился за подушку обеими лапами и порвал ее. Перья разлетелись по всей комнате, этакий легкий, почти что теплый снег, который жителям центральной части придется ждать еще полтора месяца (если погода будет благоволить им). Пока Джуди мысленно оплакивала свою подушку, которую она лично купила в магазине, потому что не доверяла чистоплотности тех подушек, которые стелили для постояльцев, он крепко обхватил ее за талию, и вместе они упали на пол. Помня, что девушка куда слабее его, Ник успел встать на колени. - Не ожидай, что я тебе снова поддамся! – заявил он, после чего отпрянул от нее, предложив свою помощь. – Так что насчет завтра? Или передумала? Джуди опустила глаза, не думая о том, что почти дышит ему в грудь, но сейчас ей было не до смущения. Она чувствовала жалость к Джеку, но она и боялась проиграть, боялась, что если проиграет, то он стянет с нее белье прямо на глазах сослуживцев и… «Лучше я не буду думать о худшем», - решила она и подняла глаза на лиса, который все еще ждал ее ответа. - Думаешь, что я готова? - А что ты думаешь? – ответил он вопросом на вопрос. Но едва она открыла рот, он пошел к выходу. - Ты куда? - У меня – машина, или забыла? Я переночую там. - А как же право гостя? Ник на секунду отвел глаза, а потом снова посмотрел на нее. - Не сегодня. Джуди приблизилась и почти что встала перед ним. - Как назывался тот фильм, который ты упомянул? Ник ответил не сразу. - «Молчание крольчат». А что? - Научишь меня быть менее впечатлительной?