Начало

      В тусклом свете свечей образ юной прекрасной Кэти едва проглядывался, но Марк не решался подойти ближе, ведь это было его самое первое свидание. Он грезил о нем с седьмого класса, но отважился пригласить бывшую однокашницу только через месяц после выпускного бала. Выпускной вечер они провели порознь. Марк хотел пригласить ее на танец, но боялся, что ей не понравится. Но вот теперь свидание наконец-то состоялось, и оно было именно таким, каким он его представлял.       На Кэти было красное платье, на губах сияла искристая красная помада, а волосы мягкими локонами обрамляли лицо. Она была похожа на подружку Джеймса Бонда — героя старых боевиков давно ушедших в историю. Сам Марк никогда не видел эти фильмы, но дедушка рассказывал ему о тех красавицах в таких подробностях, что примерить этот образ к зубрилке Кэт — так звали ее в школе, — не составило труда.       Он подошел чуть ближе. Девушка лучезарно улыбнулась ему и сделала шаг на встречу. Аудиоцентр сочился новомодной электрической светомузыкой, разливался мягкой вибрацией, заставлял бокалы с шампанским тихо звенеть. Розовые аромосвечи душили сладкими ароматами и наполняли комнату неизведанным ранее зноем. Марк подумал, что от зубрилки Кэт почти ничего не осталось. Не то чтобы он был хорошо с ней знаком, все двенадцать лет они проучились в разных классах и за эти годы едва ли перекинулись парой слов. Но изучить ее лицо и фигуру у него времени хватило. Сейчас Кэти выглядела старше и стройнее, кажется, даже грудь стала больше, а талия, напротив, уменьшилась. Исчезли юношеские прыщи, позвоночник выправился, избавился от следов излишней старательности в учебе. Кэти расцвела, и сделала она это именно так, как хотел Марк.       — Привет, — выдохнул парень, приближаясь к красавице. — Я так рад, что ты пришла.       Он подошел еще ближе, сердце забилось с бешеной скоростью. Парень почувствовал, как краска заполняет все его лицо, как живот наполняется жаром. Девушка улыбнулась еще шире, раскрыла алые искрящиеся губы и произнесла бесстрастным электронным голосом:       — Введите данные о характере персонажа, — и повторила:       — Введите данные о характере персонажа.       Парень разочарованно вздохнул, нажал на громоздких очках-кинопроекторах паузу и неохотно снял их, обернулся к сидящей рядом девушке и легонько ткнул ее в бок.       — Эй, Кэт, — сказал он, когда подруга сняла очки.       — Что? — чуть раздраженно спросила реальная тусклая и прыщавая девчонка по имени Кэти.       — Ну, ты это… какой у тебя характер? — чуть смутившись, спросил Марк.       — Что? — недоуменно повторила вопрос Кэти.       — Ну, ты вообще какая, а?       — Не знаю, — задумчиво протянула Кэти и слегка покраснела, — милая, наверное.       — Ага, — кивнул парень и тут же нацепил очки обратно, снял кино с паузы и четко проговорил:       — Характер персонажа — милая.       Улучшенная версия Кэти вмиг покраснела, опустила глаза в пол и смущенно проговорила:       — Привет, Марк.       Марк довольно заулыбался и двинулся к яркой улучшенной версии давно понравившейся ему девчонки, но едва он успел коснуться ее плеча, как кто-то другой положил ему руку на плечо и осторожно тряхнул. Марк нехотя поставил на паузу кино и снова снял очки.       — Чего тебе? — стараясь скрыть раздражение, спросил он реальную Кэти.       — Я это… — смутилась девушка, — а ты какой?       — А, — протянул парень, — тоже требует характер персонажа?       Кэти кивнула.       — Ну, я тоже не знаю, какой я, — пожал он плечами. — Наверное, умный.       Кэти кивнула, и они снова водрузили на головы массивные очки.       На следующий день Марк с воодушевлением рассказывал приятелям о том, что провел вечер накануне с очень милой девушкой. А Кэти обзвонила всех подружек, чтобы рассказать, какой умный парень пригласил ее вчера на свидание. Но ни одному из них так и не пришло в голову назначить второе свидание где-нибудь не в кино.