Последний же враг истребится - смерть

Первое время Лили казалось, что она уснула ночью без зелий и ей снится страшный сон, очень продолжительный страшный сон. Все в её голове состояло из каких-то определенных фрагментов, и как она ни старалась, не могла их соединить в единое целое. Всё, что произошло в Министерстве, она помнила прекрасно, но дальше всё в её жизни потеряло четкий контур. Она и Регулус трансгрессировали из Министерства и стояли на пороге их дома, неожиданно Черные метки на руке дали о себе знать сильным жжением, и уже в следующую секунду Лили осознала, что идёт к особняку Малфоев. Не помня как она дошла до него, но она уже была в доме, около нее стояли Регулус и Северус, Нарцисса Малфой стояла, прижавшись к стенке, запрокинув голову и устремив взгляд в потолок, Марлин нигде не было, а Люциус валялся на полу. По нему ползала Нагайна, а Волан-де-Морт, пребывавший вне себя, орал истошным голосом на своих слуг и применял Круциатус на всех, кто попадал под его взгляд, в основном это были Пожиратели, успешно провалившие операцию в Министерстве, больше всего доставалось Люциусу. Лили прикрыла глаза и, открыв их, в следующий миг осознала, что уже стоит на улице, рядом с ней были Северус и Регулус, и они о чем-то между собой общались, Лили попыталась навострить слух, но так и не поняла, о чём они разговаривали, как будто их диалог шел на иностранном языке. Попытавшись взять себя в руки и вернуть самообладание, она повернулась к Северусу, но его уже не было, и стояла она вновь на пороге своего дома. Регулус взял её под руку, и они зашли во внутрь. В холе слышался странный шум из гостиной, кто-то кричал, кто-то сильно кричал, просто орал. Регулус побежал туда, одновременно вынимая палочку из рукава мантии. Лили пошла за ним, но медленным шагом и, войдя, остановилась в дверях. Перед ней предстала малоприятная картина. Алиса Долгопупс — её подруга сейчас орала не своим голосом и вырывалась из рук мужа. Фрэнк обхватил двумя руками жену и временами отрывал от пола и, поворачиваясь к входной двери, пытался уволочь её. Алиса вырывалась и вновь рвалась в сторону библиотеки, что-то крича. Перед ней стояли Дорея и Эйлин, успокаивая её и что-то говоря, но их уговоры были бесполезны. Неожиданно Лили начала разбирать смысл её крика. — Фрэнк, пусти! Это они во всё виноваты! Я умоляла провести ритуал, я умолялааа! — визжала она нечеловеческим голосом. — Это они виноваты в смерти Сириуса! Они! Марлин, иди сюдааа!!! Лили посмотрела по сторонам и обнаружила, что Марлин нигде нет, следовательно, она была в библиотеке, раз так туда рвётся Алиса. Лили медленно, стараясь не обращать ие на что внимания, пошла в библиотеку. — Ты! — услышала она вначале крик Алисы, а потом ощутила, что она схватила её за руку. — Ты тоже виновата в его смерти! Если бы мы провели ритуал, то… то он был бы жииив!!! — кричала Алиса. Фрэнк снова её оторвал от пола и пытался убрать её руку от Лили. Лили повернулась к ней и безэмоционально сказала: — Сириус, — спокойно произнесла Лили. — Упал в арку Смерти, от неё ни один ритуал никогда не спасёт! — Вы разрушили Азкабан! Если бы не вы… — Лили резко развернулась в сторону Алисы, её глаза сверкнули злостью. — Если бы не мы?! Если бы не мы, многого не могло быть. Например, тебя здесь. Мы пытаемся и стараемся. А что делаешь ты? Ни-че-го! — Ничего? Да я с ног сбилась, книгу ищу, в отличие от вас! — И где книга? Нет книги! Сходила только с Люпином к оборотням — и вся польза от тебя. Получается, что ты ничего не делаешь, только истеришь. А сейчас пошла отсюда вон! — Лили ничего не стала больше говорить. Она развернулась и направилась к Марлин в библиотеку, сейчас она волновала её больше, чем кто-либо ещё. На Алису слова Лили подействовали лучше, чем какие-либо уговоры. Она моментально успокоилась, Фрэнк поставил жену на пол и медленно убрал руки с её талии. Она смотрела в спину уходящий Лили и, когда та практически скрылась из виду, сказала мужу: — Пошли отсюда! Марлин в библиотеки не было, и Лили поняла, что искать подругу нужно или в Египте, или в мире чистой магии. Так как в мире чистой магии всегда и всё чувствовалось иначе, она решила сперва отправиться туда. Около камина сидела Ламия, по её виду Лили поняла, что она ждала её. — Она в своей комнате или на улице?  — спросила Лили, кивнув головой Ламии. — В своей комнате, — грустно ответила Ламия. Марлин лежала на большой кровати, положив рядом с собой подушку и обнимая её. Её рыдания периодически переходили в вой. Лили легла рядом с ней, обняв подругу. Рука Марлин легла на её руку. Они лежали, рыдая вместе, но им обеим становилось легче. Всю свою боль они смогли разделить между собой. Сколько они так пролежали, не знала ни одна из них, ведь в мире чистой магии время было иное, да и это сейчас было не важно. — Ты знаешь, это ведь была моя инициатива расстаться с Сириусом, — наконец смогла заговорить Марлин.— Но он особо и не сопротивлялся. Я тогда даже подумала, что ему всё равно. — Я не знала, — ответила Лили, продолжая лежать обнимая подругу. — А почему, Марлин? — Из-за его вечного поиска приключений и из-за Джеймса. Но я тогда была молода, глупа.— Марлин вздохнула. — Из-за Джеймса? — отрывая свою голову от плеча Марлин, переспросила Лили. — Из-за него. Мне всегда казалось, что он стоит между нами. — Понимаю, — согласилась Лили, садясь спиной к изголовнику кровати. — Я это ощущала несколько лет. Марлин перелегла к Лили на колени и та положила свою руку на плечо к подруге. — Всегда-всегда между мной и Джеймсом стоял Сириус. По первому его зову Джеймс бросал всё: меня, Гарри и бежал к нему. Я даже думала, что если Пожиратели убьют меня и Сириуса одновременно, Джеймс будет горевать о нём. — А я ревновала Сириуса к Джеймсу, — Марлин запрокинула голову и взглянула Лили в глаза. — Знаешь, спустя столько лет я знаю, что он так и не прекратил скорбеть по Джеймсу. Он не горевал по мне, как по нему. Может, это и лучшему, что Сириус погиб? Может, они и должны находиться рядом?! — Я не знаю Марлин, может, и к лучшему. Сириусу было плохо без Джеймса, и моего мужа ему бы не заменил никто. Ты любишь его до сих пор? — Нет, — спокойно ответила Марлин. — Давно нет, а возможно, и не любовь это была. А ты любишь Джеймса? — спросила Марлин, приподняв голову. — Раньше была уверена, что да. — А сейчас? — А сейчас мне кажется, что нет, и никогда не любила, так же, как он меня. У Джеймса Поттера была одна единственная любовь — Сириус, их дружба была нерушимой, и ни одна женщина не смогла затмить её. Сириус знал? — О чём? — Марлин… — Лили дала возможность Марлин самой ей всё рассказать, но та вновь положила голову к ней на колени и молчала. — Если не желаешь это обсуждать, приврешь меня. Когда-то давно Маргаша рассказывала нам, как моя матушка Асфодель, зная, что умрёт, оставила меня у магглов. Я начала осуждать её, а ты, напротив, так встала за неё горой, что почувствовала, что это я виновата перед ней за свои осуждения, а она поступила от и до правильно. Но мне показалась странной твоя реакция, и я задумалась… Спустя какое-то время до меня медленно стало доходить, в чём секрет твоей защиты Асфодель. Как-то, признаюсь честно, я даже проследила за тобой. Я стояла позади тебя и с улыбкой наблюдала, как ты радуешься прогулке одной маггловской семьи. Мои сомнения были развеяны. Так Сириус знал? — Нет. Я скрыла. Вначале я ждала, что Сириус ко мне вернется. Детский поступок, правда? Сама прогнала и ждала его возвращения, как дура. — Женский поступок, а не детский. Истинно женский. — Потом я случайно узнала, что Волан-де-Морт приказал уничтожить меня и всю мою семью. Я была вынуждена пойти на эту хитрость! — Тссс, я понимаю, Марлин. — С одной стороны, Волан-де-Морт и Пожиратели, с другой Дамблдор, который знал, что нас собираются убить. Вначале я всё скрывала, широкие мантии и всё, потом исчезла на три месяца и, отдав в бездетную маггловскую семью, дала ребенку имя и сбежала. — Ты сохранила ей жизнь. — Ей? — Может, ты даже знаешь, кто она? — Да,— Лили погладила Марлин по голове. Марлин грустно улыбнулась. — Всё просто. Ты беспокоилась за Гермиону, хоть и пыталась скрывать это, точно так же, как я за Гарри. Так беспокоиться может только мать. — Знаешь единственную вещь, о которой я сожалею? — Лили мотнула головой. — Что Сириус так и не узнал, что она его дочь. — Он узнает это там, — по щекам Марлин вновь потекли слёзы. — А знаешь, что самое отвратительное? Я только сейчас поняла, что никогда его не любила. — Регулус? — Марлин истерически засмеялась — И это ты знаешь?! — Но у меня же есть глаза. Я вижу, как он на тебя смотрит и вижу, как ты ведёшь себя с ним. Сириус — твоё прошлое, оно закончилось. Он теперь рядом с Джеймсом, и поверь, им вдвоём больше никто не нужен. А вот Регулусу ты нужна, — Марлин ничего ей не ответила. Она повернула лицо набок, рукой сжала ногу Лили и зарыдала с новой силой. Они обе не знали, сколько времени провели здесь, им казалось, что с того самого дня в зале с Аркой Смерти прошла уже вечность. Боль немного осела, но эмоции внутри них бушевали разные. Вместе они вырыдали много горя из себя. Они подавляли слёзы смехом, потом снова рыдали, замещали горе счастливыми воспоминаниями и возвращались обратно. Лили и Марлин, не давая друг другу впасть в уныние, разговаривали здесь обо всём, теперь каждая из них знала о другой если не всё, то практически всё. Они вместе засыпали, потом просыпались и начинали разговаривать вновь, и так опять и опять. К решению вернуться в Лондон они пришли одновременно, но не сговариваясь, просто каким-то удивительным образом они почувствовали, что им пора назад. Прежде чем шагнуть в камин, Марлин повернулась к Лили и, обняв подругу, прошептала: — Спасибо за всё, сестричка. Знаешь, если ты всё-таки решишь так глупо умереть, я не смогу одна. Вместе помирать будем. Но тебе, — сказала Марлин своим привычным тоном и более громким голосом, — я этого никогда не прощу! — и не дожидаясь ответа Лили, Марлин сделала шаг в камин, бросив тут же порох. Но Лили увидела, что та ещё ей и подмигнуть успела. Лили покачала головой, на лице её была лёгкая тёплая улыбка, и шагнула вслед за подругой, которая ей стала намного ближе и роднее многих людей. Выйдя из камина, Лили увидела Эйлин, она обнимала Марлин, а при виде Лили потянула к ней свою руку, как бы подзывая к ним, и обняла её. — Как Регулус? — тут же спросила Лили. — Держится. С ним Дорея. — Марлин, — и чуть тише.— Ты нужна ему. Будь умнее и смелее хоть ты. — Марлин улыбнулась ей и, моргнув, пошла поддержать Регулуса. — Долго нас не было? — Лили села на диван. — Сутки, — садясь рядом с ней, ответила Эйлин. — О, я думала больше, — Лили взяла руку Эйлин и подлезла под неё. Теперь Эйлин обнимала Лили. — Алиса или Фрэнк не заглядывали? — Фрэнк приходил, — Эйлин опустила глаза. — Извинялся за жену. — У неё просто сдали нервы. Тут не за что извиняться. — Да нет, Лили. Просто она совсем… — Не надо, Эйлин. Стоп!  — Лили резко вскочила с дивана, сбросив руку Эйлин. — Какой сегодня день недели? Больше суток — это ночь субботы? — глаза её расширились. — Северус убьёт меня. — Не убьёт. — Значит, Хвост заложит, а это практически одно и то же. Так Элена уже спит? — Нет, Элена уже у Северуса, — на лице Лили Эйлин увидела удивление.— Мы не знали, когда вы вернётесь, и решили подстраховаться, отправив к нему Элену, она расскажет ему байку, так чтобы Хвост слышал, что ты по уши в делах в Министерстве. — Поняла! — кивнула Лили и поспешила присоединиться к дочери. Прежде чем войти в дом Северуса, Лили какое-то время постояла на улице, наслаждаясь свежим, чуть морозным воздухом. Ветра не было, что придавало погоде особенное состояние. В окнах дома света не наблюдалось, что о говорило о том, что жильцы уже спят. Стараясь войти как можно тише, Лили прошла в гостиную и через неё на кухню. Именно на кухне она чувствовала себя комфортнее всего в этом доме. Кухня располагалась дальше всего от всех спален, и здесь Лили могла себя почувствовать более менее-свободно от постороннего присутствия и сама никому не мешать. Лили без использования волшебства переставила себе стул ближе к стене и села, облокотивши спину на одну из стен кухни. Взмахнув палочкой, волшебница быстро себе организовала кофе и решила проверить содержимое холодильника, если ей не изменяла память, то холодильник должен был быть наполовину пуст. Но стоило дверце распахнуться и маленькому огоньку осветить его, как Лили стало ясно, что он не просто битком забит едой, а ещё ей можно и не готовить ничего. Лили была поражена, только не знала, кем именно. Элена ли решила разгрузить и помочь матери или попытаться таким образом избежать учёбы? Или Северус проявил инициативу, всё-таки как бы там ни было, но он теперь семейный человек, пусть даже и только для публики, но живёт то он теперь не один, и это факт. Лили, огорченная тем, что ей ничего не надо делать, сделала глоток кофе. От одиночества и безделья мысли начали к ней возвращаться. Внутри неё что-то внутри сжалось, мысли о Сириусе вернулись в её голову, и боль с тоской накатили с новой силой. Слёзы наполнили её глаза, но Лили ещё пыталась им сопротивляться. От радости, что все спят, не осталось и следа, она уже была согласна на любую компанию — Северус, Хвост, да кто угодно, лишь не быть одной. Северус как почувствовал её мысли, Лили даже подумала, что дала слабинку в окклюменции, но это было маловероятно. — Долго собираешься сидеть здесь в темноте? — темноту на кухне осветил маленький огонёк на конце палочки Северуса. — Здравствуй! Я думала, ты спишь. — Я просто лежал. — Как дела в Хогвартсе? Дамблдора реабилитировали? — Да. Амбридж вытащили из рук кентавров, а Дамблдор реабилитирован. — А что она делала у кентавров? — незаинтересованным голосом спросила Лили — Хм…долгая история. Ты, я смотрю, не в Министерстве торчала, работая не покладая рук всё это время? — Нет, не там. Я была в Египте. — Понятно. У тебя что-то случилось? — Лили отрицательно мотнула головой. —Тогда я спать, — ответил Северус видя её безэмоциональность и какую-то отрешенность. — Северус? — Что? — Не уходи, — Лили подняла глаза и посмотрела на него впервые за всё время, пока он был на кухне с ней. — Пожалуйста! Расскажи про Амбридж лучше или что-нибудь ещё, что захочешь, — Северус хотел что-то съязвить ей, но одёрнул себя, видя, что у Лилит точно было не всё в порядке. В какой-то миг он даже провёл параллель её поведения со смертью Сириуса, но вероятность их знакомства показалась ему чертовски мала. — Я могу чем-нибудь помочь?  — Северус перевернул стул и сел напротив неё, спиной к кухонному столу. — Можешь. Поговори со мной, — на лице Северуса что-то дернулось, но мимика моментально исчезла. Лили увидела, что он приподнялся, и она уже было приготовилась, что он скажет что-то вроде: «Я не намерен здесь торчать ночами» или «Я иду спать, чего желаю и тебе», но этого не последовало. К её удивлению, он встал и достал остатки их медовухи, сам разлил содержимое бутылки по бокалам и протянул ей, после чего поведал удивительную историю, как три малолетки заманили Амбридж в Запретный лес и натравили на неё сперва кентавров, а потом и великана. История вызвала на её лице улыбку. В обычной ситуации она бы негодовала, что дети такое организовали, но при условии, что они торопились на спасение Сириуса, у Лили вновь внутри что-то сжалось, и тем более то, что они это проделали с Амбридж, служило для Лили поводом для гордости. — Так что теперь Элена может возвращаться к учёбе. С Дамблдором я уже договорился. — А Уизли? — Насчёт них разговаривала МакГонагалл, и они тоже восстановлены, но отказались вернуться к учёбе, — бровь Лили взлетела вверх. — Элена, кстати, тоже отвергла предложение продолжить обучение, доказывая мне полдня, что дома она получает намного больше знаний, нежели в стенах Хогвартса. — Она продолжит учёбу! — убирая за ухо прядь волос, ответила Лили, немного поджав губы внутрь. — Я с ней поговорю. Моим аргументам она не сможет сопротивляться. — Нисколько не сомневаюсь, Лилит! — Думаю, до рождества нет смысла её туда выпихивать, но после пойдёт как миленькая. — Давай я дам тебе зелье? — Спасибо! — Лили покачала головой.— Ты иди, а я ещё немножечко посижу. Спасибо, Северус, — Северус посмотрел на неё и, прикрыв на мгновенье глаза, встал и вышел из кухни. Лили откинула назад голову и ещё какое-то время именно так и сидела. Северус ушёл в свою спальню и сам долго не мог уснуть. Вначале он сидел на краю кровати, спрятав лицо в ладонях. Несмотря на их продолжительную вражду с Сириусом и все непонимания, ему было жаль, что всё закончилось именно так. Он давно не хотел его смерти. Да, если бы ему предоставился случай в Визжащей хижине, когда он думал, что Сириус Блэк был Хранителем тайны Поттеров, он бы его не упустил, но сейчас всё было иначе. Северус резко встал и подошёл к двери своей спальни, взялся за ручку с явным намерением снова покинуть свою спальню и, вполне вероятно, присоединиться к своей фиктивной супруге на кухне, но ручку так и не повернул. Постояв с минуту около двери, он глубоко вздохнул и отошёл к окну, всматриваясь в ночную темноту. Вот уже чуть больше суток ему не даёт покоя мысль, что это он виноват в смерти Блэка. Косвенно виноват, но виноват. Если бы он продолжал занятия окклюменецией с Поттером, этого могло не случится, тем более что он видел, что у мальчика начали появляться успехи. Северус покачал головой и, положив две скрещенные руки на оконное стекло, прислонил к ним голову. Память в очередной раз напомнила ему о себе: «Мальчик мой, в смерти Сириуса если кто и виноват, так это я. По крайнее мерее, в большей степени, — говорил ему Дамблдор, покачивая головой.— Не вини себя! Ты же предупреждал, что Лорд Волан-де-Морт собирается вызвать Гарри в отдел Тайн с помощью разума. Но кто думал, что так будет? Никто! Это я не внял и недооценил наших учеников. Моя вина. Моя!» Уж их недооценишь! И из Хогвартса смогли свалить, и в Министерстве сухими из воды выйти. « На этот раз им всем чертовски повезло» — вернулся голос Дамблдора в его голове. Но невезение ли это? За столько лет Снейпу давно не даёт покоя один вопрос: анализируя все событии и ситуации, связанные с Поттером, он чувствовал, что кто-то просто «убирает» от него опасность. Но кто? Вначале Северус искренни был уверен, что это Дамблдор. Но сейчас его уверенность уходила от него всё дальше и дальше. «Да, где-то Дамблдор и помогал, но не везде. Везде он не мог физически вытаскивать задницы этих троих из каждой передряги. Я вечно рядом с ними, и то не всегда успеваю. Дело случая? Это байка Дамблдора. Возьмём ситуацию с камнем, да, тут вполне логично, что болван Квиррелл дотронулся до Поттера, а дальше особых мозгов было уже и не надо. Но в Тайной комнате точно не всё так просто. Но не мог мальчишка в одиночку и василиска одолеть, и с дневником разобраться, не мог! А птицу кто прислал? Не Дамблдор и не я, тогда кто? Шляпа и меч моих рук дело, но я всего лишь сунул их птице, когда она целенаправленно летела ко входу в комнату. Марго Шафик была в кабинете… Может, и она, да. А на Турнире Трех волшебников? Но не могла Приори Инкантатен быть случайностью! Сопливый студент Хогвартса не смог бы её вызвать сам, даже случайно! Тёмный Лорд никогда бы себе этого не позволил. Кто-то из Пожирателей? Н-нет, чёрта с два, явились все его самые преданные, никто не мог из них. Тем более самый умелый Пожиратель в ту ночь был Малфой, а он до мозга костей на стороне Темного Лорда! Значит, кто-то там был ещё. Кто же? Кто же… С трибун Дамблдор не отлучался, МакГонагалл тоже, про Грюма я молчу, Лилит… Точно! Лилит какое-то время не было, и Марго с ней, потом только Марго сломя ног бежала обратно, когда Поттер вернулся с телом Диггори. Тёмные они лошадки! Очень тёмные… Понаблюдай за ней, Северус! — передразнил Снейп голос Дамблдора. — Да за ней понаблюдаешь! Окклюменцией она владеет в сто крат лучше меня и Тёмного Лорда вместе взятых! Элена такая же. Послабее матери, но не сильно слабее меня, как будто её с рождения этому обучали.» Его мысли о Сириусе переключились полностью на семью Сэлвин. Северус отошёл от окна и лёг на свою половину кровати, но сон к нему не шёл. Северус перевернулся на спину и положил руки себе под голову. «Может быть, Дамблдор и прав… Однозначно, мне нужно чаще бывать дома.» Складывая все ситуации и события, ища противоречия, Северус пришёл к выводу, что и в Министерстве соплякам кто-то помогал, и этот кто-то был рядом с ними и направлял их. Никто из ордена точно не причастен, остаётся вопрос: это была Сэлвин? Но зачем ей это? «А зачем ей понадобилось помогать Рейчел? Менять браслет? Рисковать собственной шкурой перед Тёмным Лордом? Нет, всё не так тут просто! » Северус резко вскочил с кровати и заходил по комнате. «Что ей движет? Если узнать, что ей движет, встанет всё на свои места. Ясно одно, что она на стороне Тёмного Лорда точно так же, как и я. Как узнать, что ей движет?» Снейп снова подошёл к двери, но опять в последний момент передумал выходить к ней и подошёл к окну. За окном уже светало. На часах было около восьми утра. Типичное зимнее утро, когда не поймёшь, ночь или утро за окном. Голова Северуса не переставала работать, а эмоции переполняли разум. Устав от собственного мельтешенья по комнате, он сел и подпер рукой тяжёлую от усталости последних дней голову. За дверью послышались осторожные шаги. «Хвост» — С лёгкостью определил он. Только Хвост в присутствии опасности для него, а в Северусе и Лили он видел большую угрозу для себя, умел ходить с такой громкой неосторожностью. Мелкие, но шумные перебежки — и тишина, мелкие и шумные перебежки — и тишина. Лили всё ещё сидела на кухне. Северус решил, что спать ему сегодня не судьба. Бодро поднявшись с кровати, он принял холодный душ, переоделся и вышел из спальни. При виде него Хвост так резко дернулся назад, что чуть не упал со стула, быстрым движением схватил со стола остатки своего пирога, запихивая довольно приличный кусок в рот и, превратившись в крысу, пронёсся мимо Северуса, стараясь держаться около стены подальше от его ног. Северус закатил глаза. «Мразь!» — подумал он. — Подкармливаешь? — спросил он, ухмыльнувшись. Лили стояла у плиты к нему спиной. — Ну что ж теперь ему, голодать здесь? — Северус ничего ей на это не ответил. Он молча прошёл дальше и сел на своё обычное место за столом, — Я знаю, что весь холодильник забит едой, но мне нужно было себя чем-то занять. Пирог будешь? Ещё горячий, — Травяной чай уже стоял рядом со Снейпом, как только он вошёл. Лили быстро повернулась к нему и подала большой кусок на тарелке. Голова её была немного опущена, недлинные волосы распущены и прикрывали лицо, но Северус успел заметить, что глаза женщины были красными. То ли от бессонной ночи, то ли от пролитых слёз. — С чем пирог? — откусывая кусок, спросил Снейп, но стоило ему откусить, как надобность в ответе моментально испарилась. Его вкус оказался ему до боли знакомым. Такой пирог ему на праздники готовила мать, и Северус не мог не узнать его вкуса, это был её фирменный рецепт, который изобрела она сама, и никто никогда его не мог повторить его, даже если знали рецепт, без точной последовательности готовки это был бы не тот вкус. Проведя над ним палочкой, Северус определил, что здесь добавлен в начинку только один лишний ингредиент. — Откуда этот рецепт? — в голосе Северуса Лили уловила сильное напряжение и большую сдержанность. «Чёрт! Дура! Его же готовить меня Эйлин научила, её фирменный…ой, дураааа» — В книги прочитала, — моментально солгала Лили, радуясь, что стоит к Северусу спиной, иначе мимика её бы точно выдала бы. Она стояла поджав губы, проведя рукой по лицу, которая замедлилась на губах, но Лили моментально справилась с собой. — А что? Дать рецепт? — В какой книге? — Не помню. Прочитала, приготовила, понравилось. Рецепт помню, а где прочла нет. — Лили повернулась к нему, одновременно хватая резинку, мирно лежащую около плиты, и делая себе хвост, продолжила, улыбнувшись ему. — А что, тебе не понравилось? — Наоборот, очень понравилось. Я пробовал его раньше, только без добавления кедровых орехов. Такой пирог готовила моя мать, — Северус начал смотреть ей в глаза. — Да? Не знаю. Я точно помню, что в рецепте есть орехи. Во сколько вчера Элена улеглась? Обычно она раньше встаёт, — попыталась сменить тему Лили. — Пойду, наверное, разбужу. — Северус ей ничего не ответил. Краем глаза через плечо Лили посмотрела на него, его взгляд был устремлён на кусок пирога. Он не ел его, а просто внимательно разглядывал. Лили ещё раз обругала себя и вышла с кухни. « Мать тоже могла вычитать его в книге, — сказал он сам себе. — Или она считала, что изобрела, а где-то рецепт использовался уже, и такое бывает. Да, с годами ты становишься чересчур подозрительным, причём твоя подозрительность начинает граничить с фантазией» — подумал Снейп, взяв в руки кусок пирога. Лили зашла в комнату дочери, через шаг называя себе или дурой, или идиоткой. Кровать Элены была пуста, и Лили присела на неё, ожидая увидеть дочь из ванной уже проснувшуюся и довольную. Но Элена не спешила выходить. При этом отсутствие шума воды в ванной комнате начало Лили напрягать. Она положила руку на подушку и обнаружила, что та была холодной, следовательно, дочь давно проснулась. Лили резко встала и открыла дверь в ванной комнате, Элены там не было. — Элена! — громко крикнула Лили и выскочила, чтобы проверить второй этаж дома, где был чердак и обитал Хвост. Северус откусил кусок, когда услышал, как Лили зовёт Элену. Что-то в её крике его напрягло, и он, вновь отложив недоеденный завтрак, вышел из кухни. Лили сидела на нижней ступеньки лестницы, ведущий на второй этаж. Вид её изменился. Если утром что что-то не так, можно было судить лишь по её глазам, красным непонятно отчего, то сейчас прибавился и бледнеющий цвет лица. Голова её была опущена, но стоило ей услышать приближающиеся шаги, как голова сразу поднялась, и вслед за этим вскочила и она сама. Теперь она стояла, держась за перила. — Северус, скажи пожалуйста, а Элена при тебе спать пошла? — Да. Я потом ещё заглянул, она уже спала. А что? — Северус, не дождавшись ответа, рванул в комнату девочкеи, естественно, комната была пуста. Он подошёл к кровати и провёл по ней палочкой, затем схватил простынь и понюхал её. За ним вошла и Лили, оставаясь в дверях. — На кровати магия, следы зелья. Ну конечно! — Северус стукнул кулаком по кровати и сам сел на неё, широко расставив ноги. — Я когда зашёл к ней, я не подошёл близко. — Я тоже посмотрела на неё издали, чтоб не разбудить. — Она уже умеет готовить трансфигурировающие зелья, которые способны превращать в людей предметы? — Да, но только ненадолго пока что и исключительно применять их на неодушевленных предметах. — Ну, такие зелья действуют лишь несколько часов и используются только на неодушевленные предметы. Иных ещё не изобрели. У неё когда-нибудь были подобные выходки? «Хм. Знал бы ты.» — Нет. — ответила Лили намного спокойнее, чем ожидала сама от себя, — только с Амбридж, но в том случае она не отправилась домой, потому что меня боялась и надеялась, что я успею успокоиться к тому времени, когда она соизволит вернуться. — Детский наив. Давай подождём немного, а там посмотрим, — Лили утвердительно покачала головой и ушла в гостиную. Северус вскоре к ней присоединился и встал около неё у окна. — Извини, не ожидал такой наглости от неё. — Всё нормально, Северус, я тоже не ожидала такой…наглости и дури в ней. — Будем надеяться, что у неё были на это веские причины. — Будем, иначе я убью её.,— Снейп невольно хмыкнул. — На этот раз ей влетит сильнее! — За побег или за чёрную магию? — бровь Лили взлетела вверх, а в глазах Северус прочитал вопрос. — Неужели ты думаешь, что я не знаю рецептуру этого зелья? Оно варится, потом в него добавляется капля крови и выливается на какой-либо предмет, который способен впитать его и вуаля. Всё, что имеет дело с кровью, — заклинания, зелья — это чёрное волшебство. — Я так не считаю. Для меня чёрная магия — это та магия, которая способна навредить кому-то, а всё, что используется в иных целях, это просто сильная магия, но никак не чёрная. Знаешь, — произнесла Лили после небольшой паузы.— Раньше я сильно разделяла виды волшебства, но потом поняла, что нет никакой чёрной или белой, всё зависит от человека, с какими намерениями он её использует, и только от этих намерений и появляется цвет, — Северус ей ничего на это не ответил, а Лили не стала продолжать диалог, сейчас её заботили мысли о дочери, Лили чувствовала, что такая выходка была неспроста. И ощущения Лили не подводили. Ещё в тот роковой вечер, когда убили Сириуса, Элена первая увидела, в каком состоянии домовики перенесли Марлин, и сразу поняла, что случилась беда. Когда сбежались в гостиную и Дорея, и Эйлин, они не заметили, как Элена проскользнула в комнату зельеварения Эйлин и схватила несколько зелий. Одно из них снимало магию с любой поверхности либо уменьшало её до минимума, другое было оборотным, на всякий пожарный случай, решила Элена и взяла одно, ибо его было мало, а третье зелье невидимости. «Не повредит.» — решила Элена и схватила сразу штуки три. Вернувшись к гостиную, Элена подсела к Марлин и крепко обняла её, по её мнению, именно это сейчас и нужно было ей. Но потом в дом ворвалась разъяренная Алиса, начался скандал, Марлин ушла в библиотеку, Фрэнк пытался сдержать жену, Дорея и Эйлин принялись теперь успокаивать и уговаривать Алису. Элена вначале побежала к Марлин, чтобы сказать, что Алиса не права и никто в этом не виноват, но той уже не было в библиотеке, и ей ничего не оставалось, как вернуться обратно. Элена не понимала поведение Алисы, более того, ей захотелось окатить ее холодной водой, чтобы прекратить такое бессовестное поведение, ведь всем сейчас было плохо, и даже ей, которая знала Сириуса лишь по рассказам матери. Но с другой стороны, Элене было жаль её. После того как Лили попросила Алису удалиться, Элене почему-то захотелось помочь ей успокоиться, ей казалось, что на свежем воздухе это удастся и лучшее и быстрее, и тем более нельзя одной быть в таком состоянии, а Фрэнк не выскочил за женой сразу же, но за него это смогла сделать Элена. Выскочив за Алисой, она увидела, как к той уже летел чей-то патронус. Патронус не имел формы, но мог доносить информацию. — Я всё понял, Алиса. Не переживай, встретимся и всё обсудим. На нашем месте сегодня же, — сообщил патронус. И Элена сразу же сообразила, что что-то не так. — Алиса кому-то доносит информацию, но кому? «Волан-де-Морт?» — единственное, на кого могла подумать она. И тут Элена начала действовать быстрее, чем работала её голова. В считанные секунды она схватила зелья, которые до сих пор не спрятала в своей комнате, в один глоток осушила их и взлетела на небольшую высоту от земли, чтобы Алиса не услышала её шагов. Мысленно благодаря Асфула и Регулуса за прекрасные подробные уроки шпионажа, она аккуратно ухватила Алису двумя пальцами, приземлившись рядом с ней, за рукав мантии, чтобы та ничего не ощутила, и трансгрессировала вместе с ней. Алиса была сильной волшебницей и когда-то довольно неплохим мракоборцем, слабее мужа, но сильнее многих других, и, скорее всего, если бы она сейчас была в нормальном состоянии, то заметила бы хвост за собой. Но, естественно, пребывая в психозе, граничащим с истерикой, она ничего не ощутила и даже не заметила. Алиса перенеслась и прихватила с собой Элену, сама не зная этого. Элена отпустила рукав Алисы и осмотрелась вокруг. Пока что никого постороннего здесь не было, только она и Алиса. Где они находились, Элена первое время не могла понять, только потом медленно начала ориентироваться, стараясь запомнить как можно больше об этом месте. Элена немного прошлась в сторону, стараясь держаться подальше от Алисы, но в то же время при этом не выпускать её из виду — мало ли в её планы входило запутать следы за собой, переместившись несколько раз. Но опасения Элены оказались напрасны, повернув в очередной раз голову в сторону Алисы, она увидела, что Алиса сняла кольцо, а потом вскоре была уже не одна. Испугавшись, что собеседник волшебницы более смышлёный, чем Алиса в данный момент, Элена решила не подойти, а подлететь чуть ближе. И вот, уже находясь на малом расстоянии от них, девочке удалось рассмотреть собеседника Алисы. Пару раз ей предоставлялся счастливый случай видеть его в мире чистой магии. Его появление здесь напрягло её. Прекрасно помня, как отзывались о нём Марлин и мама, как настороженно они к нему относились и как негодовали, что Пандора общается с ним. Тогда ещё Алиса какое-то время присматривала за Пандорой, чтобы не открывала сильно свой рот в присутствии Ормана, а выясняется, что Алиса сама тесно с ним общается. Ормана что-то насторожило, и он провёл рукой около Элены, благо та успела немного отстраниться назад, сильно зажмурив глаза. — Что случилось, Алиса? — спросил её обеспокоенно Орман. — Твой патронус напугал меня. Все живы-здоровы? — Орман! Нет, не все живы и здоровы, погиб наш друг и чуть не погибли все наши дети. Естественно, это никого не волнует, кроме меня! — Ты уговорила Великую стражу провести ритуал, о котором я тебе рассказывал, да и ты сама наверняка уже читала его. — Да, — ответила Алиса кивнув. — Я изучила его, но они не собираются его проводить. Марлин утверждает, что он ослабит нас до предела, если вовсе не убьёт. — Глупости! Зато скольких людей вы обезопасите. — Вот и я о том же! — Ты не разговаривала с Лили?! — Я разговаривала со всеми, глупость сделала, знаю. В общем, Орман, пришло время идти в следующее место. Ты как? — Ну, естественно, я с тобой, но я же предупреждал, что до конца сможет дойти только женщина… — Пройди со мной часть пути, дальше я пойду одна. Когда и где встречаемся? — Завтра, на этом же месте около полуночи, — ответил Орман, исчезая. Алиса ещё какое-то время простояла здесь, сложа руки и обнимая саму себя за плечи, как будто бы замёрзла, но при этом не застёгивала свою мантию. Потом она вернула кольцо на палец и тоже исчезла. Элена была поражена случившимся, с помощью порт-ключа она вернулась домой незамеченной. Проскочив в свою комнату, она вышла практически сразу же, как будто всё это время там и сидела. Внизу была только Эйлин. — Эйлин, а где мама и Марлин? — В мире чистой магии. Им нужно отдохнуть и привести мысли в порядок. — ответила волшебница, разворачиваясь к девочке. — А Регулус? — А Регулус у себя в комнате с Дореей, ты же знаешь, что погиб его брат. Плохо сейчас всем. — Плохо… — нечаянно вслух произнесла Элена. — Элена? Что-то ещё случилось? — выражение лица Эйлин стало напряженным. — Нет-нет, всё хорошо. — улыбнувшись, ответила Элена и вернулась в своё комнату. « Ну что ж, раз все заняты, займусь и я делом» — Тарси! — с немного хитрой улыбкой позвала она своего домовика. Решение было принято молниеносно — если все взрослые заняты, то она обязана довести дело до конца и выяснить, чем там Алиса занимается на пару с Орманом, единственное, что одной ей было идти страшно, поэтому на помощь себе она позвала Тарси и строго настрого запретила ему что-либо кому рассказывать. На следующий день в её чудесном плане оказалась небольшая пробоина, её отправляли к Снейпу. Элена не представляла, как можно обдурить профессора, он явно был не Дореей и не Эйлин, которые безоговорочно верили ей. Но и здесь, стоило ей поразмыслить, как всё встало на свои места. «Мамы нет. Профессор ко мне ночами заходить не будет, следовательно, скажу ему, что спать, а сама с Тарси и тютю.» Собственно говоря, так всё и получилось, правда, ушла она не просто так, а всё же решила подстраховаться, оставив вместо себя простынь. «Зелье жалко просто так тратить.» — с горечью думала она, выливая пузырёк. И вот она и Тарси в невидимом состоянии уже ждали Алису, которая не заставила себя долго ждать, и вскоре и Орман появился тоже. Теперь Элене не нужно было уворачиваться, чтобы ухватить кого-то за мантию и так далее, вслед за ними её перенёс Тарси. «Какая чудесная магия у домовиков. Очень зря, что многие волшебники их недооценивают.» Где они находились, Элена была без понятия, но ей было очень страшно. Она шла вслед за Алисой и Орманом по какому-то узкому проходу, пока перед ними не оказалась стена. Орман долго над ней колдовал, и вскоре она открылась перед ними. — Дальше я не могу идти, Алиса, — сказал Орман. — Будь осторожна, я жду тебя здесь, — Алиса повернулась к Орману и крепко его обняла. Если бы сейчас Элена могла видеть своё лицо, то была бы удивлена, ещё никогда в жизни она не строила такие гримасы отвращения. «Предательница!» — Элена сама не знала, как ей удалось не подскочить к Алисе с претензиями и не дать ей чем-нибудь по голове. Алиса прошла вперёд, Элена и Тарси последовали за нею. Дальше идти было сложнее, им пришлось полусогнувшись передвигаться по воде. Элена взяла Тарси на руки и шла прямо за Алисой.Неожиданно прямо на глазах Элены Алиса исчезла, запаниковав, девочка побежала вперёд, и что-то сильное схватило её за ноги и потащило вниз. Элена даже не успела начать сопротивляться. Но необходимости в том не было. Через миг она уже сидела на чём-то мягком, продолжая держать Тарси на руках, крепко прижимая его к себе, а Алиса уже двигалась дальше. Элена не знала, сколько времени прошло, прежде чем они остановились. Они стояли в непонятной каменной комнате и наблюдали, как Алиса с палочкой в руке начала по ней ползать в поисках чего-то. Элена отошла подальше от неё. — Бомбарда Максима! — услышала она громкий крик Алисы и звук рассыпающихся камней. Из-за стены на них начало ползти огромное количество скарабеев. Алиса начала отбиваться, с ужасом Элена осознавала, что, скорее всего, ей придётся помочь Алисе и её разоблачат. Что делать, она не знала. Вжавшись сильнее в стену, она решила немного выждать, и если опасность доберётся до неё, то она вступит в бой. Алиса оказалась намного сильнее, чем думала о ней Элена, и вскоре в одиночестве справилась с полчищами жуков и прошла дальше, освобождая путь и для Элены. Руки Элены тряслись от ужаса. Что было дальше, она плохо помнила, только что шла за Алисой, и вдруг та выставила палочку и что-то произнесла. Всё вокруг осветила яркая вспышка, Элена чуть не выдала себя, случайно ойкнув, но Алиса ничего не заметила. — О боже! Это же она! — закричала Алиса, нагибаясь к какой-то вещи. Эхо разнесло её голос. Элена подошла ближе. На её глазах Алиса разворачивала какую-то вещь из тряпки, и вскоре в её руках уже была какая-то непонятная шкатулка, даже не шкатулка, а маленький ящик, напоминающий собой ящик для хранения писем. Алиса пыталась его раскрыть, но безрезультатно. Эмоции на лице Алисы начали меняться. Если вначале она была счастлива, схватив эту непонятную коробку, то сейчас её подбородок задрожал, а из глаз потекли слёзы. Элена даже понадеялась, что Алиса не станет забирать эту шкатулку, и тогда случаем воспользуется она, но, нарыдавшись, Алиса взяла шкатулку и направилась к выходу. Вышли они тем же путём, что и зашли. Преград и препятствий у них на пути теперь не было. — Орман, — Алиса протянула ему шкатулку и села на пол. — Там было только это. Что можешь сказать?  — Орман взял шкатулку в руки и принялся рассматривать. Рассматривал он очень пристально: каждый её уголок, каждый выбитый на ней знак, но Элена готова была поспорить на что угодно, что он её уже видел. Уж очень его выдавали руки и рот, он знал, где-какой знак был на ней, заранее говорил Алисе, прежде чем перевернуть её, о трещинках на ней. — Алиса, это просто шкатулка, без следов магии, но в ней явно что-то есть. Возьми её домой, раскрой. Будет тебе память о небольшом приключении. Ты очень смелая, я горжусь тобой, как гордился бы собственной дочерью, — Алиса утвердительно покачала ему головой. — Спасибо, Орман! Оставь меня пожалуйста, хочу побыть одна, — Орман улыбнулся и, положив шкатулку около волшебницы, исчез. — Опять не книга, — сказала Алиса, поджимая губы, из которых вырвался какой-то стон. Алиса закрыла рукой глаза. Элена, воспользовавшись тем, что Алиса отвлеклась, передвинула найденную вещицу от неё подальше. Девочка искренне надеялась, если шкатулка будет не в поле зрения Алисы, то она забудет о ней. И это сработало. Моментально Алиса встала, вытерла слёзы со щёк, надела кольцо и исчезла, напрочь забыв о шкатулке. — Да! — не удержалась Элена, крикнув в слух. Она схватила эту шкатулку, и они с Тарси тоже покинули это место. Но домой Элена не спешила, став видимой после зелья и хорошо рассмотрел шкатулку, она написала записку Фреду и Джорджу и послала её им через Тарси. Близнецы сразу же откликнулись на её зов. Элена не стала их посвящать во все нюансы, сказав, что нашла и не может вскрыть. Втроём они попытались и с помощью волшебства, и вручную открыть её, но все их попытки были тщетны. «Ладно, маме расскажу, может, она что сможет» — решила она. Оставшуюся часть ночи она проболтала с близнецами. Они разговаривали обо всём и в то же время ни о чём. Фред и Джордж рассказали ей, что уже готовятся к открытию магазина, и как только им исполнится семнадцать, они сразу же арендуют себе место в Косом переулке. В их компании Элена всегда чувствовала себя тепло, а время летело с неимоверной скоростью. Как получилось и в этот раз. Не успели они встретиться, как уже нужно было расходиться. На часах было одиннадцать, и Элена с грустью осознала, что, вполне вероятно, Северус мог выяснить о её отсутствии. Джордж вернулся домой первым, оставив брата с Эленой наедине. Элена смотрела на Фреда и улыбалась, тот ей что-то говорил, но Элена не слышала его слов, лишь когда он начинал смеяться, она подхватывала. — …А насчёт шкатулки не беспокойся, я обязательно что-нибудь придумаю. Обещаю, — Элена обняла его и поцеловала в щёку. — Тогда я жду сову. Тарси перенёс её обратно в её новую комнату выходного дня. Элена быстро поправила свой внешний вид и как ни в чём не бывало вышла из своей комнаты. — Доброе утро! — выдавила она из себя, увидев Северуса, в компании матери стоящего у окна. Они развернулись к ней. — Где ты была? — опередил Северус Лили. Элена молчала, опустив глаза. — Я ещё раз спрашиваю тебя: Где Ты Провела Эту Ночь?! Мы внимательно слушаем вас, юная леди, если к вам ещё можно так обращаться. — Вы сомневаетесь в слове юная? — решила попробовать пошутить Элена, —слегка улыбнувшись. — Нееет, — протянув Северус. — Я сомневаюсь в слове леди!  — с сарказмом ответил Снейп. Лили стояла молча. — Мам, прости. И вы, профессор, извините. Такого больше не повторится. — Где ты была? — теперь уже рявкнула Лили. — Я гуляла, — у Северуса и Лили одновременно подскочили брови вверх. Элена увидела, что мать сжала кулаки. — Одному человеку необходима была моя помощь в одном деле. — И кто же не мог справится без помощи мисс Сэлвин? — Снейпа она явно вывела из себя. — Друг… То есть подруга. В общем, одной моей знакомой и нужна была помощь. Она связалась непонятно с кем, и их на пару понесло чёрт знает куда. Я должна была ей помочь. — И как зовут эту подругу? — Профессор Снейп, вы её не знаете. Зовут её Алиса, это моя египетская подруга. — Я же отобрала у тебя порт-ключ. Домовики? — Я больше так не буду, мама, — Элена поняла, что мать осознала, о ком идёт речь. Но тут помощь пришла к ней откуда не ждали, около лестницы раздался какой-то скрежет. Северус направился туда, бросив грозный взгляд в Элену. Элена подскочила к матери. — Мама, это очень важно… — начала говорить девочка Лили на ухо. — Пошла вон к себе в комнату, разговор сейчас будет иным! — крикнула громко Лили, но при этом подмигнула дочери. В комнату они зашли вдвоём и Лили сразу же поставила чары, чтобы их никто не услышал. — Мама, это всё очень странно, — начала Элена и рассказала матери всё как было, стараясь передавать всё слово в слово, что говорили Алиса и Орман друг другу. В конце, когда всё было рассказано, кроме встречи с близнецами, этот маленький нюанс она решила оставить при себе, она достала шкатулку и протянула её Лили. — Ты, конечно, молодец, но ТАК рисковать это просто глупо, Элена! Что там могло произойти с тобой, ты об этом подумала? Ты обо мне подумала, что потом со мной было бы?! Я бы с ума сошла как минимум! Я проверю шкатулку сегодня же, потом поговорю с Марлин. Пожалуйста, больше не суйся никуда. Проследила за ней — молодец, всё. Передала нам, мы разберёмся. Зачем ты попёрлась с ними, ты хоть осознаёшь, как это было опасно? — Мамочка, — Элена обняла мать, и та ответила ей тем же. — Если Северус тебя накажет, это будут твои проблемы. Будешь нести наказание. — Раз поймана, значит буду, — ответила Элена, улыбнувшись. Лили покачала головой. Она была поражена рассказом дочери, если бы такое про Алису рассказал бы ей кто-нибудь другой, то вполне вероятно, она бы не поверила в это. Лили взмахнула палочкой, чтобы превратить шкатулку во что-нибудь поменьше и не привлекающее внимание, но ей это не удалось. Непонимающи она переглянулась с дочерью. Лили ещё раз обследовала шкатулку, но на ней не было никаких следов магии. — Мам, я всё уже проверила, и не один раз. Я, конечно, не такая сильная волшебница, как ты, есть к чему стремиться, но следы волшебства может заметить каждый, ты сама говорила не раз: «Любая магия оставляет следы, стоит лишь глаза раскрыть.» Я раскрыла — магии нет. — Снаружи да — нет. А внутри не факт. — Но она не раскрывается! — Спокойно. Значит так, уберём её сейчас с чужих глазах подальше, Северус уйдёт — будем разбираться с ней. Не Смей Её Трогать До Этого! — Ясно, ясно. А он уйдёт? — До этого всегда уходил, — Лили пожала плечами. Когда она вышла из комнаты, Северус сидел в гостиной за чтением газеты. — Если ты желаешь её наказать, то ни в чём себе не отказывай, в пределах разумного, разумеется. — Будет мои котлы мыть в Хогвартсе до конца учебного года. — Отлично! Можно? — спросила Лили, заинтересовавшись газетой, на обложке которой красовалось лицо Фаджа. Северус любезно протянул её ей. ТОТ-КОГО-НЕЛЬЗЯ-НАЗЫВАТЬ ВЕРНУЛСЯ В кратком заявлении, сделанном в пятницу вечером, министр магии Корнелиус Фадж подтвердил, что Тот-Кого-Нельзя-Называть вернулся в нашу страну и вновь принялся за старое. — К моему величайшему сожалению, я вынужден сообщить, что чародей, называющий себя Лордом, — вы понимаете, кого я имею в виду, — возродился и снова находится среди нас, — сказал усталый и расстроенный министр окружившим его репортерам. — Почти столь же глубокое сожаление вызывает то, что азкабанские дементоры подняли мятеж и отказались в дальнейшем состоять на службе у Министерства. Мы полагаем, что в настоящее время дементоры подчиняются указаниям вышеупомянутого Лорда. Мы призываем всех, кто нас услышит, проявлять бдительность. Сейчас Министерство готовит к изданию справочник «Как защитить себя и семью: элементарные методы обороны»; в течение ближайшего месяца он будет бесплатно разослан всем волшебникам по домашнему адресу. Заявление министра было встречено волшебным сообществом с тревогой и недоумением — ведь еще в прошлую среду представители Министерства уверяли нас, что «упорные слухи о том, что Вы-Знаете-Кто снова творит среди нас свои черные дела, не имеют под собой никакой почвы». — О да, браво, министр, Министерство разошлёт всем справочки, — Лили швырнула газету на стол.— Без вариантов, он поможет многим. — Тёмного Лорда ищут мракоборцы, он сейчас затаится. — Скорее всего, подождёт, пока всё уляжется, и нанесёт удар, — раздался стук в дверь. — Ты ждешь кого-то? — Нет! — ответил Северус и направился к входной двери. Это был Люциус Малфой. — Проходи! — донеслось до Лили. Люциус выглядел несколько иначе, чем раньше. Волосы были распущены, лицо с многочисленными порезами, покрытое щетиной. — Добрый день, Лилит! — поздоровался он с ней. Лили подошла ближе и сожалением посмотрела на него. — Как ты? — спросила она. Лицо у Люциуса дрогнуло. — Пока что никак Лилит. Лорд в провале операции винит меня, — Лили отошла в сторону, освобождая волшебнику путь, тот кивнул головой и сел на диван. Лили уселась рядом с ним. — Всё образуется, — со вздохом сказала она. — Нарцисса как? — Она нормально, с ней всё хорошо. — Тёмный Лорд милостив, — произнёс Северус. — Образуется. — Я не по этому вопросу, Северус. Я решил предупредить, Беллатриса свалила провал операции полностью на меня. — Она в здравом уме? — поджимая губы спросила Лили — Тёмный Лорд считает её своей лучшей сторонницей, для него она была и будет в здравом уме, — ответил за Люциуса Северус. — Ситуация не в этом. Северус, я решил предупредить, Беллатриса всеми силами старается «открыть» Лорду глаза на тебя, Северус, — Снейп хмыкнул. — Что ты предатель и шпион Дамблдора. — Пусть думает что хочет, Люциус, это её право. Тёмному Лорду прекрасно известно, как я ему предан, и не раз я ему это доказывал. — Благодаря ей он начал сомневаться. Белла апеллировала очень весомыми аргументами твоей прошлой ошибки и сейчас доказывает, что ваш брак мнимый. — А какой он? Как ты думаешь, Люциус? — холодно спросил Северус. — Я вас обоих прекрасно понимаю, но вы должны достойно исполнять волю Лорда. Сегодня в Кабаньей голове будет сидеть вечером Нотт, засветитесь вместе перед ним, — Лили, осознавая, что её планы на день провалились, тихо выругалась. — Спасибо, Люциус, — сказала она. — Белла и на тебя, Лилит, намекает Лорду. — И на меня? Прекрасно! А Марго и Редмонда она не вплетает? — Пока что нет, — Лили поймала на себе взгляд Снейпа и поняла, что он хочет остаться с Малфоем наедине. — Спасибо ещё раз, — улыбнувшись, сказала она. — Я уверена, что Тёмный Лорд знает нашу преданность и нисколько в ней не сомневается. Если понадобится, мы всегда готовы доказать! — Она встала и, улыбнувшись Люциусу, добавила, — я оставлю вас, наверняка вам есть о чём поговорить без присутствия женщин. Люциус, всё нормализуется. — Спасибо, Лилит! — услышала она, уже развернувшись спиной к ним. О чём разговаривали Люциус и Северус, она точно не знала. Немного постояв под дверью, она не услышала ничего важного для себя и отошла. Северус проговорил с Люциусом больше часа. — Лилит, сегодня вечером берём Элену и идём гулять. Ясно? — Лили цокнула языком и несколько раз кивнула ему. — Будешь кофе? — Нет! — А я буду. Спать хочу. — Ночами надо спать! — Лили поняла, что его или их дела не важны, уж слишком изменилось настроение Снейпа с визитом Люциуса. А может, он просто не желал показываться где-либо в их обществе? Но как бы там ни было, а выбора у него не было, так же, как, собственно говоря, и у Лили. Чуть позднее они втроём — Лили, Северус и Элена — уже ходили по Косому Переулку. Как ни странно, но общество друг друга они перенесли весьма спокойно. Им было о чём поговорить, как будто они знали друг друга лет сто. После прогулки они целенаправленно отправились в Кабанью голову поужинать. В Кабаньей голове действительно был Нотт. Заказав себе огневиски, а Элене сливочного пива, они просидели намного дольше Нотта, который поглядывал на них через каждые четверть часа. Во время разговора Северус начал рассказывать Элене и ей, как он однажды слинял из дома ночью, чтоб показать одной девчонке прекрасное место в лесу — удивительную поляну. Лили слушала эту историю с улыбкой. — Вот видите. У каждого в жизни бывают ситуации, когда нужно уйти, не сказав ничего и никому. Вам влетело? — Ещё кааак, Элена. Мы потерялись на обратном пути и пришли не то что к утру, а к следующей ночи. Знаешь, как нам обоим влетело? — Представляю, — улыбнулась Лили. Чувство ностальгии начало греть ее изнутри, и казалось, что её глаза начали светиться чем-то изнутри. В душе разливалось тепло от воспоминаний её и Северуса детства. Иногда Элена искоса поглядывала на мать и пыталась понять, в чём заключалось состояние ее умиротворения. — Профессор, а вам не кажется, что наши ситуации немного схожи? — уголки Элененых губ поплыли вверх. — Немного схожи, — быстро ответила Лили. — Но ты всё равно будешь мыть котлы. Снейп рассмеялся. — Ну профессор, что смешного… Это была вынужденная мера. — Мытьё котлов это тоже вынужденная мера. Нас тогда выпороли обоих, и неделю мы переписывались, потому что нам не разрешено было выходить на улицу. Хочешь такого наказания?  — Элена опустила голову, скривив губы. — Тогда котлы. Они просидели в Кабаньей голове до самого закрытия трактира, потом, немного прогулявшись, вернулись домой. У каждого из них на душе было теплее и светлее, чем обычно. Этот вечер позволил всем, хоть и не надолго, но забыть о смерти. Лили проконтролировала Элену и, выпив зелья, вошла в спальню. Северус уже лежал, повернувшись лицом к окну. Лили легла рядом. — Северус. — Что? — Спасибо за чудесный день, — на это Снейп ей ничего не ответил. Он позволил себе подремать несколько часов, а потом, развернувшись и убедившись, что Лилит спит, тихо поднялся с кровати, оделся быстро вышел из дома. Альбус Дамблдор ждал его в трактире своего брата, им обоим было нужно обсудить многое. Лили практически сразу почувствовала его отсутствие рядом, но, дав слабинку, уснула заново. Когда её глаза с большим трудом наконец распахнулись, Северус уже спал рядом. На следующий день она не стала заострять внимание на этом. Северус и Лили, обсудив их положение дел, решили ещё немного попозировать для публики. Лили предложила погулять по магазинам Косого и купить для видимости что-нибудь нового в дом. Снейп сказал, что ему плевать. Втроём они гуляли по Косому, временами заходя в магазины и выбирая ту или иную вещь. Многие, видя их в одной компании, просто-напросто сворачивали свои головы на них. Но ни Лили, ни Северус старались ничего не замечать. Они вместе выбрали новые шторы на все окна в доме Северуса, он вначале утверждал, что ему «Плевать», но потом высказывал свою мнение при выборе очень даже. Потом пришла очередь и выбора рождественских подарков. Уже поздним вечером, окончательно устав и замёрзнув, они решили поужинать дома. — Я завтра к бабушкам, да? — решила уточнить Элена, за несколько минут до ужина сова принесла ей письмо от Фреда, в котором сообщалось, что у близнецов есть идея, как открыть шкатулку, и теперь она мысленно строила планы их встречи. — Да, — ответила Лили. — Не обязательно, — возразил неожиданно для Лили Снейп. Лили вопросительно посмотрела на него. — Я завтра дома. Ночью я встречался с Дамблдором, тот предоставил мне заслуженные выходные. Так что всю неделю до рождества и все рождественские праздники и каникулы я дома, — выражение лица Лили резко сильно изменилось, его присутствие явно не входило в её многочисленные планы. — Мне на работу. — тихо сказала она. Элена молчала, эта новость тоже перечила планам, которые она выстроила. — Будем продолжать играть. Иди на работу, а мы с Эленой как-нибудь сами, —Элена выразительно посмотрела на мать. Лили кивнула. — Значит так, — обратилась она к дочери. —Всю неделю мы здесь. — А рождество? — спросила Элена поджимая губы. — В Египет? — Посмотрим, — ответила Лили. — Скорее всего нет. Мы это ещё обсудим с Северусом, — Элена покачала матери головой, настроение у них обеих ушло на нет. Лили не хотелось оставлять Элену одну, но выбора у неё не было, она никак не могла остаться завтра здесь. На следующий день Лили встала раньше обычного. Её голова раскалывалась пополам от дневного питья снотворных зелий, но не принимать их она тоже не могла. Первым делом она отправилась к себе домой, рассчитывая, что Марлин и Регулус уже проснулись. Марлин она застала в библиотеке. — Как ты? — Нормально! — ответила Марлин подруге, улыбаясь. Глаза волшебницы были немного опухшими, но могло быть и хуже. — А что… — У нас проблемы, кажется, — сказала Лили, проходя в библиотеку дальше, к своему столу, за которым сейчас сидела Марлин. Приказав домовикам разбудить Регулуса и дождавшись, его она поведала историю Элены. — Молодец, племяша! — сказал Регулус, закидывая руки за голову. Потом он откинул на них голову и принял задумчивый вид. — Интересно, Фрэнку это известно? И что успела выболтать это дура. — Не надо называть её так. Вполне вероятно, что она может оказаться умнее нас, — возразила ему Лили. — А может и не оказаться и при этом ещё и нас подставить. Где это шкатулка? — Блин, — Лили хлопнула по столу ладонью. — Забыла я о ней напрочь. У Элены в комнате спрятана. — Ну и пусть там и ждёт своего звёздного часа. Сейчас меня больше волнует Алиса, — сказала Марлин. — Что теперь о нас знает Орман. Ой не к добру всё это, — Марлин встала и, пройдясь по помещению, остановилась около камина спиной ко всем остальным. — Не знаю. Элена сказала, что Алиса перед встречами с ним снимала кольцо, значит, наш лже-облик остаётся не рассекреченным. — А так ли это важно? — Важно, Регулус! — в один голос ответили ему Лили и Марлин. — Очень важно. Для Англии мы все мертвы, для Египта мы все живы, в случае чего сопоставить, к примеру, что я — Лили Поттер и Лилит Сэлвин одновременно — нереально, — продолжила их общую с Марлин мысль Лили. — Предлагаю опустить все прелюдии и перейти непосредственно к основной теме. Итак, что делать будем, друзья мои? — спросила Марлин. — Варианты? — добавила она, развернувшись ко всем лицом. — Предлагаю разговаривать с Фрэнком, — разводя руками, предложил Регулус. — Вот ты и поговоришь. — Мы можем поговорить с Алисой. — Лил, а она нам что-нибудь скажет? Она не так проста, как выяснилось. — Но попробовать стоит. — Сама с ней разговаривай, я пока что не готова её видеть, — Лили утвердительно кивнула. — Ну тогда на тебе Алиса, — показывая рукой на подругу, сказала Марлин и, делая шаг вперёд, разворачиваясь к Регулусу, добавила. — А на тебе Фрэнк, поговоришь с ним по возможности. Лили, к вам Малфой заглядывал? Регулус разговаривал с ним, тот шёл к вам что-то важное сообщить. — Да, что дорогая Белла дует в уши безносому, что я и Северус плохие. — Она и про меня с Марго это же дует. Не доверяет новичкам и Снейпу. — Умная девочка. — Умная то умная, но Волан-де-Морт доверяет ей. — Нам он тоже доверяет, — возразил Регулус. — Про книгу он рассказал только нам и все такие конфиденциальные задания он нам поручает. — Так было. — Посмотрим, что будет. Не переживай, Марлин. — Я сейчас к Малфоям, потом расскажу, что там, — вставая, произнёс Регулус. Прибыв в Министерство, Марлин на себя взяла всю работу Лили, предоставив ей прекрасную возможность поговорить с Алисой. Лили попросила Перси, практически сразу, как вошла в свой кабинет, позвать её к ней. Перси, разумеется, поспешил выполнить поручение начальства. — Миссис Сэлвин, Алисия будет через несколько минут у вас. — Благодарю! — ответила Лили, не поворачиваясь в сторону Перси. Но Перси покидать стены её кабинеты не спешил. Краем глаза она заметила, как он стоит в той же позе, в какой зашёл доложить, и явно собирается с силами что-то ей сказать. — Что? — спросила она, оборачиваясь к нему. — Вы что-то хотите мне сообщить или сказать? — Н-нет, то есть да. Я хотел бы с вами поговорить. Это возможно? — Не сейчас, Перси, позже. Мне предстоит нелёгкий разговор, так что всё потом, — Перси молча кивнул головой и вышел из её кабинета как раз в тот момент, когда в него входила Алиса. — Вызывали? — наигранным немного насмешливым голосом спросила она. Лили, немного цокнув языком, подошла к двери и наложила на него противоподслушивающие чары. — Алиса, нам надо поговорить, — сказала Лили очень спокойным голосом, но её спокойствие было лишь снаружи, внутри неё сейчас бушевали разные чувства. — Говори! — ответила она. — Алиса, я и мы все находимся в равном положении. Нам всем нелегко и…. — К чему это? — перебила её Алиса. — К тому, что всё, что мы сделали и добились, мы обязаны друг другу. В одиночку мы бы не уничтожили ни одного крестража… — Лили, я не понимаю к чему это, — Алиса смотрела на Лили глазами полного непонимания. — Как поживает Орман? — вдруг выпалила Лили. — Я откуда знаю. — Хватит! Не нужно делать из всех нас дураков. Книжечку на пару ищете? — Но кто-то же должен этим заниматься?! Если вы не собираетесь, то… — Лили вскочила с места. — Алиса, мы делаем всё что в наших силах, всё что можем. Но книгу просто так не найти. Вспомни, что нам все говорили! Женщина в аду, Асфодель в письме, — Лили обречённо плюхнулась на диван, на её лице отражалась большая усталость. — Желающий найти книгу с намерением её использовать и не раскаявшийся в своём самом большом грехе не найдёт её! Что ты ему про нас выболтала? И кому ещё помимо Ормана? — Как ты узнала? — Видели вас вместе. Кстати, а какое заклинание ты от скарабеев использовала? — Лили сделала заинтересованное лицо и улыбнулась.— Ну, это так, мало ли что. — Шпионили? — Случайность! — Кто? — В данный момент это не суть. Так что ты Орману рассказала? — Ничего! Ничего я ему о вас не рассказала такого. Он знает, что мы в Англии, но где и чем мы занимаемся, не знает. Не знает наши имена, лица. Он думает, что мы просто сидим дома, изучаем книгу и временами поглядываем на наших детей. Всё что он знает. — Уверена? — Да, — на тон тише ответила Алиса. — Я ничего не стала ему рассказывать лишнего, хоть и доверяю ему полностью. Клянусь тебе жизнью сына, что ничего ему про вас не рассказала — из её палочки вырвался небольшой луч, осветивший кабинет в знак подтверждения её слов. — Лили, я сама собиралась с тобой разговаривать. Орман и Асфодель не успели проверить вместе всего лишь пять мест, где может находиться книга. Одно мы проверили вместе с Орманом. Одно я лично. Осталось ещё три. Помоги мне. Давай одно ты, одно я. — Алиса, ты же знаешь наш принцип — поодиночке мы не действуем! — Ну давай одно я, а другое ты и Марлин. — Алиса, я не уверена, что Орману можно доверять. — Можно, Лили, можно! — кладя руку на сердце, ответила Алиса. — Вот! — Алиса достала из кармана мантии пергамент. — Я как чувствовала, специально для тебя продублировала и выделила эти места с дополнениями Ормана. — Я всё просмотрю и спрошу у книги. Не суйся никуда пока что. — Только просмотри. — Что это за шкатулка? — А, пустышка. — махнула рукой Алиса. — Точно? — Да! Лили, только просмотри. — Просмотрю, но до Рождества не обещаю. — Ну хоть так, — поджимая губы, ответила Алиса. — Лили, Орман — гений. Он очень умён, хоть и не очень сильный волшебник. — Это то и пугает. Забыла письмо убитой фараонши? — Он не такой. Правда! — Ладно, Алиса. Только ничего лишнего ему не говори, ни слова, умоляю тебя! — Алиса кивнула. — Если бы дело касалось только меня, я бы ему рассказала всё, и уверена, что он бы мне помог. Но это не только моё дело, поэтому я и молчу. Что вы решили с обрядом единичного отвода смерти? — Я думаю, нам следует его провести. В ближайшее время соберёмся и обсудим всё подробно, — Алиса впервые за долгое время улыбнулась. — Я думаю, нам надо поспешить. Хорошо, что хоть в этом вопросе ты встала на мою сторону. — Алиса! У нас нет никаких сторон и быть не может. Мы должны действовать и принимать решения вместе, обдумывая и находя наиболее безопасные для нас стороны. — Да-да. Но тем не менее это хорошо, что ты считаешь так же, как и я. Вместе мы переубедим всех, — она встала и, улыбнувшись, сказала: — Я планирую уволиться из Министерства, — Лили вскочила с места. — Мы устроили себе легенду, всё, хватит. Моя легенда работает, я в ордене, чего мы и добивались. На этом, думаю, пора заканчивать страдать всем фигнёй. — Алиса, — выдохнула Лили. — Ладно, Лили. Я пойду поработаю напоследок, — и, улыбнувшись ещё раз, она вышла из кабинета. Лили прошлась ко кабинету, немного постояла около окна и села за свой стол, обреченно вздохнув и положив на него голову. Всю ночь Элена спала, как никогда, отвратительно плохо. Её мучили постоянные кошмары, от которых она просыпалась в холодном поту и с ужасом открывала глаза. Временами ей казалось, что она сходит с ума, потому что около себя слышала какой-то странный голос, говорящий что-то на древнеегипетском, но что, она не могла разобрать, а когда отрывала голову от подушки и произносила: «Люмос!» — всё исчезало. «Возьми себя в руки, это просто страшный сон, от которого ты ещё не отошла, — говорила она себе, когда хотелось кричать от страха. — Тебя родили очень храбрые волшебники, в твоих жилах течёт кровь сильнейшей волшебницы, будь как она. Это всего лишь твоя богатая фантазия». Утром она чувствовала себя очень уставшей, просто обессиленной. Прохладный душ ей не помог. Элена вновь легла в кровать с осознанием того, что у неё совершенно нет сил что-то выдумывать и придумывать чтобы воплотить свои планы в жизнь. Немного полежав, она написала письмо Фреду, что сегодня не сможет с ним встретиться, и попросила отложить их встречу, а значит, и открытие шкатулки, на несколько дней. Приложив усилие, она заставила себя встать из-за чувства голода, желудок уже начало сосать. В гостиной сидел за чтением чего-то Северус. Услышав шаги позади себя, он сразу же обернулся. — Хм, я думал, опять Хвост подсматривает. Доброе утро! — поздоровался он, вставая. — Я надеюсь, ты ночевала дома? — Дома. С чего вдруг такой вопрос, — пробурчала Элена. — Потому что выглядишь ты так, как будто только что пришла, найдя какие-то приключения на свою голову. Всё в порядке? — спросил Северус, направляясь первым на кухню. — Да, — ответила Элена, идя за ним. — Просто страшный сон, — Снейп накрыл на стол на двоих. — У тебя завтрак, у меня уже обед. Приятного аппетита! — Спасибо, и вам! — Элена взяла ложку в руки, но сразу же опустила обратно на стол, сегодня её ложка казалось достаточно тяжелой. Еда пахла довольно вкусно, но есть ей почему-то расхотелось. Элена сидела и молча смотрела в свою тарелку, размышляя, что с ней. — Элена, ты себя нормально чувствуешь? — Да, просто не хочу кушать. Можно я пойду к себе? — Северус медленно кивнул ей, пристально посмотрев в лицо, и Элена поспешила вернуться в кровать. Чуть позднее он заглянув к ней в комнату. Элена лежала, крепко обнимая свою игрушку, которую часто обнимала в Египте вместо Джонатана. — Ты расстроилась из-за Египта? — спросил Северус, подходя к её кровати. — Нет, — тихо ответила Элена. — Это ещё не решенный вопрос. При желании мама меня и одну сможет туда отправить. А вообще я с удовольствием встречу рождество с вами и мамой. — Тогда что с тобой? — Не знаю, устала, — Северус провёл над ней палочкой. — Да, такое чувство, что ты мыла все котлы Хогвартса за ночь. Болит что-нибудь? — Элена отрицательно промычала ему. — Поспи тогда. Элена долго думала, что с ней, и наконец смогла сложить все события и прийти к выводу, что всё дело в шкатулке. Она слезла с кровати и достала шкатулку. Ничего особенного Элена в ней не заметила, попытавшись открыть её, вновь потерпела поражение и снова убрала к себе под кровать. Марлин была вне себя от разговора Лили и Алисы. Она расхаживала ко кабинету Лили, вынимая из прически по одной шпильке, бросая их с силой в угол кабинета. — Её надо обратно в Мунго отправить! Совсем ополоумела, нужно с Фрэнком разговаривать как можно быстрее. — Успокойся! — Лили, она и себя и нас погубит раньше времени. Ты это понимаешь? — Самое главное, что она не раскрыла нас Орману. Думаю, нужно закрывать проход для него в наш мир. — Правильно. Правильно! — Марлин подошла к Лили. — Срочно надо закрывать. — Ну, не срочно, но закрывать. — Ты подумай, то с ритуалом тем к нам привязалась, теперь… — Марлин, я подумала насчёт ритуала. Всё-таки она права в этом. Провести его можно и нужно, — глаза Марлин расширились, казалось, Лили подлила последнюю каплю в её огонь. — Нет! Ты о себе подумала? — Подумала. Проведем ритуал, а потом я выполню условие книги. — Марлин села рядом с Лили. — Это ужас какой-то. — Алиса очень боится за Невилла. — Мы все боимся. — Вот и проведём его. Возьмём кровь Од, Ордена и дадим второй шанс людям. — Ага!!! У всех?! Класс! А как? — Почему у всех? Подумаем и решим всё дома. Всё дома, — добавила Лили, видя, как рот Марлин открылся, чтобы что-то ей сказать.— Соберёмся и решим как брать, у кого брать, когда проводить будем. — Я ещё предварительно с Маргашей поговорю. — Поговори. — Составишь компанию? — Конечно! Пошли. — Сейчас? — А почему нет? Работы всё равно нет, здесь мы — смотри правде в глаза — чтобы пообщаться друг с другом. Вот и всё. — Ну пошли. Маргаша была несказанно рада видеть волшебниц, хоть они и старались здесь появляться хоть раз в неделю, но было видно, что Маргаша их ждала всегда. Расположившись в очень маленьком, но уютном доме Маргаши и дождавшись её травяного чая, они себя почувствовали в теплоте и уюте, казалось, что они отсюда никогда и не уходили — не было возвращения в Англию, не было Волан-де-Морта, ничего не было, ну, собственно говоря, они ощущали то, что всегда ощущают рядом с ней —покой. — Как Рейчел? — спросила Лили, улыбаясь Маргаше своей тёплой, искренней улыбкой. — Хорошая девочка. Делает большие успехи, я её тоже учу всему-всему, что успела узнать за всё свою долгую жизнь, — Маргаша опустила вниз глаза, а потом подняла их на стражниц с улыбкой. — Я вот что решила, девочки. Я уже старая, недолго мне осталась… — Маргаша, — произнесла Лили слегка возмущенным голосом. Ей очень не хотелось даже думать о том, что такого человека как Маргаша может не стать в её жизни, хотя она прекрасно знала, что рано или поздно этот час настанет и неизвестно, кто из них уйдёт из жизни раньше. — Ну а что Маргаша?! Надо мне знания кому-то оставлять и заботу о книге и Великой страже. Обучаю Рейчел. Вы как на это смотрите? — Марлин подмигнув Маргаше, кивнула. — Прекрасно смотрим, Маргаша, — ответила, улыбаясь, Лили. — Только ты поживи ещё, мы не сможем без тебя. — Поживу, поживу ещё. — А я скоро буду, наверное, проводить больше времени в мире чистой магии и могу тоже позаниматься с Рейчел, — Лили подмигнула Маргаши. Улыбка на лице старой волшебницы засияла. — Ты решилась, — складывая руки, как в молитве, прошептала Маргаша. — А вот поговорить об этом, и не только, мы и пришли. Разговор получился долгим. Маргаша разложила им по полочкам ритуал, который они хотели провести. После этого разговора Марлин успокоилась и в приципе уже так сильно не возражала. После Маргаши они отправились к Пандоре и Рейчел, заодно застав и Асфула. Время пролетело очень быстро. Лили сперва заглянула к себе домой, в библиотеке Регулус разговаривал с Фрэнком. По Фрэнку было видно, что он очень расстроен. Марлин присоединилась к их диалогу, Лили же предпочла не встревать. Бросив пару фраз Дорее и Эйлин, она поспешила в свой новый временный дом. — Привет! — сходу поздоровалась она со Снейпом. Северус выходил из комнаты её дочери, и вид у него был довольно-таки обеспокоенный. — Что-то случилось? — спросила она, сообразив, откуда он вышел с таким лицом, Лили дернулась вперёд. — Элена? — Тссс, — Снейп схватил её за запястье. — Она спит. — сказал, после чего отпустил руку. — Вы поругались, — утвердительно сказала Лили, но без претензий. — Пошли в спальне поговорим, — закрыв плотно дверь, Снейп сел в кресло. Лили продолжала стоять. — Встала поздно, намного позже обычного, с таким видом, как будто троллей с места на место перетаскивала. Ничего весь день не ела. Я её посмотрел, физически всё хорошо, только усталость у неё. — Я сейчас, — Лили всё-таки не выдержала и заглянула к дочери. Та мирно спала. Посидев чуть-чуть рядом с ней, Лили поцеловала её и вернулась к Снейпу. — Спит. — Ну, она мне сказала, что просто не выспалась. Может, так и есть, не знаю. Я вот думаю, может, она переживает? — О чём? Что мы здесь? Глупости. Это я переживаю, а она рада. Веришь? — Снейп ей ничего не ответил. Лили ушла в ванную и, приняв душ, переоделась. — Знаешь, — когда она вышла, произнес Снейп. — А с Хвостом тоже что-то странное делается. Не шпионил за мной весь день. — А что за тобой шпионить? Ты один сегодня весь день, Элена, по твоим словам, лежит весь день, вот и Хвостик себе выходной устроил. — когда она назвала Петтигрю «Хвостик», Снейп резко развернулся и с минуту смотрел на неё. — И от еды заодно? — Хм, странное что-то. Ладно посмотрим. Лили решила завтра никуда не уходить, по крайней мере без Элены точно, слова Северуса обеспокоили её. Лили ещё раз заглянула к дочери, та спала своим обычным крепким сном, обнимая игрушку. «Неужели ты до сих пор скучаешь по Джонатану? Хм, а ведь и он по тебе скучает…» — Лили провела рукой по плечу спящей дочери и вышла из комнаты. Почему-то ей очень захотелось подняться к Хвосту и проверить, как он. Тихонечко открыв дверь его комнаты, Лили обнаружила, что она пуста. «Крысёныш!» Северус лежал на своей половине кровати, но свет ещё не был выключен. — Северус, ты в курсе, что комната Хвоста пуста? — он резко сел. — Как? — Вот так. Зашла предложить ему еды, а его нет, — Северус встал с кровати и, взяв палочку, вышел из комнаты. Лили последовала за ним. Проверив весь дом, благо он был небольшой, они пришли к выводу, что дом пуст. — Дрянь такая! Сука! — сквозь зубы процедил Снейп. — Когда успел только?! — Думаешь, у Лорда? — Уверен. Ну завтра я его встречу! — Лили опустилась в кресло, стоящее в гостиной, и облокотила голову на одну руку, а другую положила на лоб. — Устала? — Лили подняла на него глаза и улыбнулась, но ничего не ответила. — Что интересного в Министерстве? — Думаю, что Фадж дорабатывает свои последние деньки в кресле Министра. — Кого за него? — Руфуса Скримджера. — М, главу мракоборческого отдела. Лорд будет счастлив. — Скримджер смел, умён, очень расчётлив. Не чета Фаджу — Ну, Фадж — идиот, Скримджер поумнее будет. Но думаю, он не просидит в Министерстве долго. — В этом я не сомневаюсь, — вздыхая, ответила Лили — Лилит, — Лили вновь подняла взгляд на него и улыбнулась. — Ты устала, иди спать. — Нет, я посижу. Хвоста нет, что с Эленой, я не пойму. Мало ли… — Я без Хвоста спать не лягу! Я дождусь гадёныша. И к Элене заглядывать буду. Если что, я разбужу тебя. — Точно? — Точно, — в голосе Северуса вновь проскочил его холодный тон, Лили поджала губы и слегка поёжилась. — Спасибо! — поблагодарила она, вставая. Этой ночью Лили ограничила себя только зельем «Сна без снов», да и зелье для сна ей было пить не обязательно, уж слишком она устала от сегодняшнего дня — разговор с Алисой, вид Фрэнка и все прочие переживания нелегко ей дались, особенно когда одно накладывается на другое. Северус настраивал себя на круциатус в поместье Малфоев, если Хвост так оперативно слинял, значит что-то заподозрил, но вопрос — что. Что он мог увидеть или услышать? Северус всеми силами старался всё держать под своим контролем. Может, Элена или Лилит со своей доброжелательностью к нему в чём прокололись? Снейп не мог понять. Ему очень не хотелось проколоться в чём-то именно сейчас, когда Беллатриса наговаривала на него Волан-де-Морту. Любая оплошность — прекрасное подтверждение её слов. В раздумьях Северус заглянул к своей ученице и теперь ещё, по странным стечениям обстоятельств, падчерице. Элена спала беспокойно, постоянно ворочаясь. Взмахнув палочкой, Снейп вызвал сюда зелье «сна без снов» собственного приготовления. — Элена! — наклонясь к ней, произнёс он тихо. — Элена! — повторил он, погладив по голове. Глаза девочки распахнулись, и резким движением она села на кровати, не понимая, что происходит.  — Тебе, наверное, кошмар приснился. Вот, выпей, — он протянул ей зелье. Дрожащими холодными руками она попыталась поднести его ко рту, но руки очень сильно тряслись, и она их была вынуждена опустить вновь. — Ну что ты? Давай помогу, — он сам поднёс ей зелье и помог выпить. — Ни за что бы не подумал, что тебя может напугать какой-то сон. — Профессор, — прошептала она. Ей очень захотелось сейчас почувствовать тепло кого-то и, не раздумывая, она его обняла. Вначале Северус сидел неподвижно, но потом ответил ей взаимностью. — Ну что ты? — поглаживая по затылку, спросил Снейп. — Это всего лишь сон. Хочешь, я маму разбужу? — Элена замотала головой. — Клади голову на подушку и засыпай, я с тобой немного посижу, если ты не против. — Не против, — дрожащим голосом, ответила Элена.— Мне и до этого снились страшные сны, но этот не такой. Он такой реальный. — Сны бывают разными, — ответил Снейп. «Вот Поттеру снится, к примеру, что он змея и кусает Уизли», — почему-то на ум пришло ему именно это сравнение, и неожиданно для самого себя Северус почувствовал в теле напряжение. — Элена, а что тебе приснилось? — Как будто какая-то прозрачная тень поднималась по лестнице, Она вошла в эту шестёрку — Хвоста, но Хвост был рад этому, теперь он стал сильным-сильным, он мог становится невидимым, превращаться в песок и ещё кучу всего умел, как Латфулл умел делать. — Латфулл? — Да, чёрный маг. — Хвост, конечно, был бы рад, но это маловероятно, что ему так посчастливилось бы, — хмыкнул Снейп, понимая, что всё-таки кошмары Поттера и Элены — это две разные вещи. — Я надеюсь, потому что дальше было ужасно. Он стал невидимым, а вы с мамой его искали и боялись, что он у Волан-де-Морта. «Она произносит его имя… Это уже о многом говорит.»  — Он…маму…вначале, а потом вас, профессор, и пришёл ко мне. — Элена, это всё глупости. Твоя мама очень сильная волшебница, я тоже ничего, по крайней мере, мне так кажется, мы Хвоста поодиночке и без палочек. Ни о чём не думай. Засыпай, — дождавшись, когда Элена заснёт, Северус тихонечко встал, улыбнувшись своей ученице, и вышел в гостиную. Хвост до сих пор не вернулся, и это его уже напрягало намного сильнее. Приняв решение расслабиться, он направился на кухню, чтобы налить себе чего-нибудь. «Хм, надо же, Хвост поубивает нас. Что в этом реалистичного», — хмыкнул он по дороге на кухню. На кухне он достал себе стакан и заполнил его практически до самых краёв содержимым бутылки огневиски. Сделав глоток, он внезапно вспомнил фразу Элены: « Он стал невидимым, а вы с мамой его искали и боялись, что он у Волан-де-Морта.» Рука Снейпа дернулась и поставила стакан на стол, причём голова только собиралась это сделать. Схватив палочку со стола, он молниеносно подлетел к своей спальне и дёрнул дверь. Дверь была заперта. Обычно Лили спала очень чутко ночами, даже под воздействием многочисленных зелий, но в эту ночь её сон был безмятежен. Выпив зелье «сна без снов», она моментально отрубилась, как и мечтала. Её мозг ушёл в долгожданное небытие, и только лишь одна рука, крепко сжимающая палочку под подушкой, не позволяла Лили окончательно углубиться с царство Морфея. В комнате раздался какой-то приглушенный шум, скорее всего, его источник находился за дверью. Именно этот шум заставил её немного вернуться в бытиё, но Лили всеми силами старалась сопротивляться этому выходу, ей очень не хотелось возвращаться ко всем проблемам так рано. Несмотря на выпитое зелье, ей снился прекрасный сон. Как будто Джеймс был жив и находился рядом с ней. Он откинул её одеяло и ласково провёл рукой по оголившейся ноге. Потом коснулся её лица, наклонившись к ней, и, запустив руку в волосы, приподнял ей голову, страстно целуя её. Вначале Лили хотела отстраниться от мужа, её разум помнил, что с момента его смерти много воды успело утечь, но почему-то тело её не послушалось, и она безвольно продолжала ощущать его губы. — Давай примем ванну? — спросил её Джеймс. Лили попыталась сказать, что не хочет, но губы отказались шевелиться, и спустя секунду она услышала звук текущей воды. Джеймс нежно поднял её с кровати, положив её голову себе на плечо, вынул палочку из рук, бросая в сторону, и понёс в ванную комнату. Лили ощущала жар его рук, который передавался и ей, голова её лежала на плечах, глаза были безмятежно закрыты. « Интересно, — подумала Лили. — Почему мне снится, что мы в доме Северуса, а не в нашем?» Открыв ногой дверь, он занёс её в ванную. Вода перестала журчать. « Открой глаза. Открой глаза» — совершенно неожиданно и, как показалось Лили сперва, не вовремя, прозвучал в голове голос книги. Лили попыталась открыть глаза, но ей этого не удавалось. — Ну что, поплаваем, стражница, — прошептал Джеймс ей на ухо. Чувство страха от осознания, что что-то не так, заставило её раскрыть глаза. Теперь на руках её держал вовсе не Джеймс, а Северус. Через секунду Хвост, ещё через секунду Латфулл и снова Хвост. И все они смеялись. «Это всего лишь очередной кошмар, проснись!» — успела она приказать себе, прежде чем очутилась в воде и чьи-то сильные руки заставили её голову опуститься под воду. В мгновение Лили с ужасом поняла, что это вовсе не сон. Изо всех сил, проклиная себя за оплошность, она пыталась вырваться, но сил хватало только на то, чтобы рвануться вверх и сделать вдох, прежде чем её снова погрузят под воду. Каждый раз, вырываясь, она видела лицо то Хвоста, то Латфулла и, делая вдох, снова погружалась под воду. Сил оставалось всё меньше и меньше. Она пыталась применять невербальную магию, но её слишком быстро погружали обратно под воду. Лили понимала, что, скорее всего, это её конец, и уже была готова к этому. Дёрнувшись последний раз наверх, чтобы сделать один-единственный последний вдох, она попыталась прошептать: «Боль». На мгновенье Латфулл, превращающийся в Хвоста, дернул головой, но его руки не разжались, наоборот, с новой силой они погрузили Лили под воду. Сил сопротивляться у неё больше не было.