Последний же враг истребится - смерть

— Повелитель… — прошептал Северус. Волан-де-Морт резко поднялся и, как хищное животное, одним прыжком преодолел часть комнаты и подскочил к Лили. Он схватил её за волосы и запрокинул её голову назад, возвышаясь над ней и заглядывая ей глаза. Лили успела прочитать по его губам: «Легилименс!» и спустя секунды ощутила присутствие Тёмного Лорда в своём разуме. Дрожь пробежала по телу. Лили всеми силами пыталась продемонстрировать лорду Волан-де-Морту лишь нужную им информацию, не отступив ни на шаг в сторону от оглашённой Северусом версии. И ей это удалось, Волан-де-Морт покинул её разум, рука на волосах разжалась, и Лили смогла вернуть голову в прежнее положение. Волшебница тяжело и шумно вздохнула, закрыв рот ладонью. — Он мне солгал! — отчеканивая каждое слово, сказал Тёмный лорд. Он отошёл от всё ещё ничего не понимающих Лили и Северуса и повернулся к ним спиной. — Он Смеет Лгать Мне? Лгать Лорду Волан-де-Морту?! — Северус сидел с опущенной головой, иногда поглядывая на Лили, но в основном его взгляд был прикован к Лорду. Мимо них проползла Нагайна, грозно шипя. — Я тоже хочу его убить Нагайна, но пока что нельзя. Хоть наш друг и ведёт нас неверным путём, направляет нас не на тех людей, но он нам нужен, только он является связующим звеном. Только он… Но поговорить как следует с ним стоит. — воцарилась тишина, которая иногда прерывалась шипением змеи. Лили прекрасно понимала что говорит змея, но не могла разобраться, о ком идёт речь. «Он специально ведет нас неправильным путем. Не знаю, зачем ему это нужно. Но его нужно наказать. Укусить, его надо укусить. Укусить». Волан-де-Морт стоял у окна, запрокинув свою голову назад, и устремив взгляд в потолок, Нагайне он ничего не отвечал. Лили посмотрела на Северуса и обратила внимание, что он прекрасно держится, в отличие от неё. Опущенная голова была лишь демонстрацией его слабости перед Волан-де-Мортом. А вот Лили сидела наоборот — гордо выпрямившись, высоко держа голову, но её неподдельный страх предательски выдавал её по поджатым губам и временами дергающейся нижней губой. Рука то и дело пыталась дёрнуться и прикрыть губы, но Лили знала о своей привычке и пыталась совладать с собой. Вскоре черты лица Тёмного Лорда разгладились, стали мягче, и он сел на своё обычное место во главе стола. — Северус, Лилит, я видел всё, что произошло. Вы в очередной раз прекрасно поработали. Если бы все мои последователи выполняли указания Лорда Волан-де-Морта как вы, я был бы горд. Но я еще побеседую с ними, и будем надеяться, что они исправятся и будут столь же мне преданы. Но не будем о посторонних, сейчас я желаю поговорить о вас. Не скрою, — Волан-де-Морт резко встал с места и сделал шаг в сторону Северуса. — Когда-то ты своей мнимой любовью к грязнокровке беспокоил меня так же, — к горлу Лили подкатил хорошо привычный ей ком, и глаза немного расширились от удивления. Северус снова опустил голову, но на этот раз ей показалось, что это был искренний жест. Лили готова была поспорить, что Снейп сильно напрягся. — Как ты меня умолял сохранить ей жизнь, — в голосе Волан-де-Морта чувствовалось пренебрежение. — Мой Лорд, простите меня за мою прошлую слабость. Я уже говорил, я был глуп и юн. Я хотел её и ничего более. — Я давно простил тебя Северус, лишь обеспокоенность твоими намерениями сохранялась в моей душе. Если ты единожды желал связать свою жизнь с грязной кровью, то кто сказал, что ты не повторишь своих ошибок? — Я поумнел. Я больше никогда не посмею, мой Лорд… — Довольно! — голос Волан-де-Морта прогремел с такой злобой, что Лили невольно закрыла глаза. — Я верю тебе, Северус, верю. Но Лорд Волан-де-Морт должен убедиться в этом. — Всё что угодно, повелитель. — не громко проговорил Северус. — Ты мой верный слуга, и я не позволю тебе наступить на те же грабли! Ну, а ты, Лилит, чем лучше Северуса? — Волан-де-Морт пристально посмотрел на Лили и теперь шёл в её сторону. — Скажи мне, чем ТЫ лучше него? — теперь его тон стал гневным, и Лили, повторяя поступок друга, опустила и свою голову. — Ничем, хозяин. — Верно! Твой деверь — Редмонд, признался мне, что один раз ты дала ему серьёзный повод для беспокойства. Путешествуя по Европе, ты позволила бросать взгляды на мерзкого маггла! «Регулус — скотина». — Это омерзительно! — Согласна, милорд. Это было… хм… помешательство с моей стороны. — Да, возможно, это так! Но теперь я не могу быть уверен и в тебе, Лилит, точно так же, как в Северусе. — Я никогда не посмею предать вас, повелитель! — Я понимаю, ты — молодая женщина. Твой муж давно погиб, и ты желаешь мужского тела, понимаю. Но оно должно быть ЧИСТЫМ! — голос Волан-де-Морта раскатился по всей комнате, захватив и ближайшие помещения тоже. — Да, милорд, так и будет, милорд. — Вы мои верные слуги, — Волан-де-Морт распахнул свои руки, вставая теперь между испуганно сидящими Лили и Северусом, около своего места, но присаживаться он не спешил. — И ваш повелитель не может позволить вам ошибиться ещё раз. Лорд Волан-де-Морт милостив к своим слугам и готов вам дать шанс исправить свои ошибки. Мне будет гораздо спокойнее, если чистая кровь соединится с чистой кровью. Я желаю видеть вас супругами! — Лили резко подняла голову и взглянула на Тёмного лорда, не понимая, серьёзно он говорит или нет, потом её взгляд упал на Северуса. Тот выглядел ошеломлённым не меньше, чем она. — Но это… невозможно, повелитель, — наконец нарушил тишину Северус. — Почему же? Ты свободный волшебник, в котором течёт чистая кровь. Она красивая женщина с безупречной кровью. — Но… — Северус глубоко вздохнул, не зная чем, возразить. — Милорд, — сказала Лили, — Я не могу. У меня дочь. — Северус поможет тебе воспитать её, и она займёт достойное место в наших рядах. — Хозяин, я живу по всем правилам порядочных семей. Я не имею право принимать такие решения без разрешения моей семьи. Моя мать и брат моего покойного мужа должны решать такие вопросы, а не я, — её голос дрожал. — Редмонд согласен, — спокойно сказал Тёмный лорд. — Он разговаривал и с твоей матушкой. Она нисколько не против, если в мужчине течет благородная кровь. Северус чистых кровей. Так что вам ничего не мешает. — Дамблдор и Хогвартс мешает! — громко сказал Северус. — Это временно, Северус. Тем более ты же не постоянно живёшь в Хогвартсе. Ты и дома бываешь. А когда ты станешь директором школы, твоя жена будет при тебе. — Я не желаю Лилит как женщину, — Снейп поднял лицо, и его тёмные глаза, которые сейчас казались ещё темнее, смотрели в лицо Тёмного лорда без малейшего страха. — Пожелаешь! — Мой лорд, — выдавила Лили. — Я не готова. Я сделаю всё что угодно ради вас, но… — Лили не успела договорить. Лицо Тёмного лорда преобразилось, губы скривила злоба, из мантии появилась палочка, из которой уже летело заклинание, направленное в неё. Всё её тело пронзила неимоверная боль. Упав со стула, тело Лили содрогалось от боли, ей казалось, что вот-вот она останется без костей. Волан-де-Морт в порыве ярости повторил своё заклинание и направил палочку на Снейпа, который уже приготовился к такой же участи. В отличие от Лили, Северусу пришлось хуже. Одно за другим Лорд Волан-де-Морт посылал на него заклятья. Северус корчился от боли, лёжа на полу, пока не потерял сознание, но это не остановило Тёмного Лорда. К тому времени Лили успела отойти от боли и поднять голову. Она видела, как Волан-де-Морт наслаждался болью Северуса, для неё это стало больнее, чем испытать его заклинание на себе. — Не надо, хозяин! — Лили встала на колени и поползла в его сторону. — Не надо, молю вас! Пощадите! Я сделаю всё, что вы прикажете. Я согласна быть с… Северусом. Пощадите нас! — Лили схватилась за подол его мантии и поцеловала его. — А согласен ли Северус? — на мгновение Тёмный Лорд прекратил свои пытки и обратил своё внимание на женщину, молящую на коленях. Лили, не вставая, поползла к Северусу. Снейп всё ещё не пришёл в сознание. — Северус, — она потрясла его за плечо, но отклика не последовало. — Северус! — сильнее дернула его и дала сильную оплеуху. Снейп открыл глаза. Лили помогла ему сесть. — Северус, — своим холодным и спокойным тоном произнес Волан-де-Морт. — Лилит уже переменила своё решение и полностью согласна со мной. Как ты считаешь? — Северус, пожалуйста, — тихим дрожащим голосом сказала Лили. — Я тоже так считаю, милорд. Чистую кровь нужно сохранять. — Так ты согласен взять в жену миссис Сэлвин? — Да, — на лице Тёмного Лорда заиграла улыбка. — Присаживайтесь на свои, пока ещё свободные, места, — Лили встала и помогла подняться Снейпу. Они заняли свои места, и Тёмный Лорд продолжил. — Вы достойно служите своему повелителю, и я, Лорд Волан-де-Морт, готов отблагодарить вас. Я дарю в ваш общий дом своего верного слугу — Хвоста. Он будет жить с вами и верно служить, так же, как вы мне. Я жду от вас действий. Лорд Волан-де-Морт даёт вам ровно неделю, через неделю я и пришлю в твой дом… ваш дом, — улыбаясь, поправил он сам себя. — Конечно, в ваш дом, Северус, Хвоста. А теперь пошли прочь. Северус и Лили покорно встали и, поклонившись своему хозяину, покинули дом. За дверью стоял Люциус. — Помощь нужна? — спросил он взглянув на растрёпанных Лили и Северуса. — Нет, — рявкнул Снейп. — Редмонд здесь? — спросила Лили, тяжело дыша. — Нет, — ничего не понимающе ответил Люциус. Лили отстранила его рукой в сторону и направилась к двери. — Лилит! — окликнул её Снейп уже во дворе дома. Лили остановилась, но оглядываться не спешила. Северус, немного прихрамывая, догнал её. — Надо поговорить, — тут нервы Лили сдали, и из глаз брызнули слёзы. Она резко развернулась к бывшему другу детства с грозным взглядом. — Я ничего не знала, ясно! — крикнула она. — Кто мог предположить, что эта сволочь Рег… Редмонд так со мной поступит?! — Северус был поражен. Ещё никогда он не видел ни при каких обстоятельствах, чтобы Лилит Сэлвин теряла над собой контроль. — Я хотел поблагодарить и обсудить наши дальнейшие действия, Лилит. — Потом! Всё потом. Я сейчас убью одну скотину, обдумаю всё, и сама свяжусь с тобой. — Хорошо, — Лили развернулась и пошла прочь. Снейп шёл за ней, но чуть поодаль. Выйдя за территорию, прежде чем трансгрессировать, Лили повернулась к Снейпу. — Северус! Извини, — сказала она и исчезла. «Мне срочно нужен Дамблдор. Где он? На Гриммо? Как всё не вовремя!» — прежде, чем исчезнуть, подумал Снейп. Сказать, что Лили была в бешенстве, это ничего не сказать. Её всю колотило изнутри, но не от холода, а от переполнявшей её злобы. Она распахнула дверь своего дома так, что та с грохотом ударилась о ближайшую стену. Глаза её, можно сказать, сверкали молниями. Лили прошла в гостиную и поднялась на второй этаж. В доме никого не было. Лили крикнула Динки и Тарси. Домовики сразу же практически одновременно предстали перед ней. — Хозяйка Ли… — Где все? — Хозяйка Лили, хозяйка Эйлин зелье варит, хозяйка… — Блэк где? — Хозяин Регулус с хозяйкой Алисой и хозяйкой Дореей в Египте. — Марлин с ними? — Н-нет, — пропищал испуганно Тарси. Ни Динки, ни Тарси ещё никогда не видели Лили такой злой. — Хозяйка Марлин в библиотеке… — Лили резко развернулась и, сбежав по ступенькам, направилась в библиотеку. Марлин сидела, погружённая в Омут памяти. Лили подлетела к ней и дернула за плечо. — Ты знала? — железным голосом спросила Лили. Марлин хорошо знала свою подругу, за столько лет она стала ей не вымышленной сестрой, а самой настоящей, самым близким и родным человеком, поэтому ей не составило труда понять, что могло вызвать в Лили такую реакцию. Марлин, развернулась к подруге и спокойно ответила: — Знала, — Марлин увидела, что глаза Лили расширились, и та явно набирала воздух в лёгкие, чтобы на одном дыхании высказать ей всё, что она думает сейчас и всё, что ещё не думает, тоже. Марлин решила её опередить. — Я присутствовала при разговоре Регулуса и Волан-де-Морта. Более того, я лично поддакивала и направляла обоих. Мне бы, конечно, стало приятнее, чтобы ты поругалась с Регулусом, нежели со мной, но я скажу тебе больше, я не просто знала, я организатор идеи, — Марлин сложила руки у себя на груди и стала ждать ответной реакции на своё чистосердечное признание. Мысленно она надеялась только на одно: что Лили сгоряча не кинет в неё Аваду или Шармальшах, а всё остальное она бы пережила. Но реакции, к которой готовилась Марлин, не последовало. Лили просто устало села и, глядя подруге прямо в лицо, спросила: — Зачем? — голос Лили был тих, даже намного тише, чем её обычный голос. — Зачем? Зачем?! — немного громче повторила волшебница. — Ты забыла про поставленные условия? — Я ничего не забыла, я всё… — Ой, хватит! — Марлин вскочила со своего места. — За столько времени я уже давно выучила все твои ответы и отговорки! Я не забыла о условиях, я всё помню, но ведь время ещё есть. Марлин, Маргаша время ещё есть, — копируя её голос и эмоционально размахивая руками, продолжила она. — Всё будет хорошо. Время ещё есть, может, мы найдём книгу. Всё, Лили! Нет больше времени, тебе остался год. — Практически полтора, — тихо ответила Лили. — Ах, простите, почти полтораааа… да, это в корне меняет дело, Лили! Что ты сделаешь за эти полтора года? Найдёшь книгу? Да не найдёшь ты её! Много веков до нас сильнейшие волшебники искали её и не нашли. А мы её найдём за полтора года. Ага! Лет за десять мы её найдём, может быть, но у нас нет этого времени. Нет! Что там дальше? Я всё осознаю, но я не представляю, что сказали бы мои дети на всё это. О да, а ты проверь! Давай сгоняем к Элене и спросим у неё? Да, она первая тебе надает по башке! Мне не от кого. Пожалуйста, всё на блюдечке с голубой каемочкой. Что? Что, я тебя спрашиваю? — Лили продолжала молча смотреть на неё. Марлин немного поутихла. — Да, Лили, ты провела ритуал, без которого мы многое не смогли бы, возможно, нас бы и в живых бы уже не было без него. Ты большая молодец, что тогда тебе хватило храбрости его провести. Но ты сама постоянно говоришь, что за всё приходится платить. Вот и пришёл срок расплаты. Отговорки больше не уместны, и времени больше нет. — Я знаю, — спокойным безэмоциональным голосом ответила Лили. — Я знаю, Марлин. Время быстро пролетело, — по её лицу пробежала ухмылка. — Элене уже шестнадцать, Гарри четырнадцать, а через год Элене будет семнадцать, а Гарри пятнадцать. Они более-менее взрослые, им пришлось повзрослеть раньше времени. Они смогут без меня, а если я выполню первое условие книги, как ты думаешь, сколько она мне добавит? Год? Нет, маловато что-то, два. Ну, возьмём по максимуму, три! И что дальше? Мы найдём книгу? Мы не найдём её даже за десять лет, смотри правде в глаза. По стопам Асфодель? Подбросить к магглам? Или спихнуть на Элену? — А ты думаешь, что твою малышку кто-нибудь из нас бросит, если тебя не станет? Я, Регулус, Дорея, Эйлин и даже Элена никогда её не оставят. Даже если нас троих убьют, спрячем её бабушек с ней. Прорвёмся. Рожать Гарри в те тёмные времена тебе ничего не мешало. А ещё ты эгоистка! — С каких это пор? — С тех самых! Ты не думаешь, как все будут без тебя, а война даже ещё не началась. Ты сама говорила, что надо хвататься за любой шанс, а сама что делаешь — Марлин с печалью в глазах посмотрела на Лили и села на диван, но не рядом с ней, а на другой конец. К её удивлению, подруга сама подсела ближе к ней и обняла. — Я боюсь. — Я тоже боюсь, Лили, на самом деле, я всего боюсь, но мы вместе. Вместе мы справимся. Только вместе, — какое-то время они просидели молча. Тишину нарушила Лили. — Могли бы просто опоить меня и любого аманджара и всё. Было бы проще и легче, — с иронией в голосе произнесла она. — Проще, но не логично. Много лет назад тебя никто не заставлял брать его кровь для Элены, ты сама его выбрала. Мне понравилось, какой ребенок получился. Так пусть у неё будет сестренка. Тем более для тебя Снейп далеко не посторонний человек, — Лили глубоко вздохнула. — Я взяла его кровь, потому что это был выбор Камиллы. Я крёстная мать, он крестный отец. — Ты предпочла бы, чтобы у всех твоих детей были разные отцы? — Нет, естественно. Нет. Но Пожиратель… Это опасные игры. — Ой, хватит! Уже давно понятно, что Снейп такой же Пожиратель, как ты, я или Регулус. Он ведёт какую-то игру, но не совсем ясно какую. Полностью ли он на стороне Дамблдора? Или возможно, так же как мы — ни нашим, ни вашим, сам по себе и задумывает что-то своё. В этом ещё предстоит разобраться. — Знаешь, с ним всё довольно странно и тяжело, раньше было проще, — Марлин повернула к ней голову и приподняла бровь. — Он очень холодно со мной общается. — А как он должен? Ты для него никто, он не знает тебя. Ты — Лилит Сэлвин. — Хм, да. Ну и плюс мы оба сильно изменились. Сейчас я его совсем не знаю. Волан-де-Морт сегодня попрекнул меня, что по словам Редмонда, — Лили сделала большой акцент на имени своего мнимого деверя. — Я поглядывала на маггла. — Прости! — Да ничего. Снейпа он упрекал больше. Он был влюблен в какую-то магглорожденную волшебницу и просил Волан-де-Морта её пощадить, естественно, Лорд не знает пощады. Хоть Северус и говорил, что был молод и глуп и просто хотел её, я поняла, что это всего лишь отговорка. — Скажи мне честно, Эванс. Ты умная женщина, почему обо всём, что касается Снейпа, ты рассуждаешь как дура? — Не поняла. — Ты не понимаешь, за кого просил Снейп? — Нет. — За тебя, Лил. — Марлин, это смешно. Зачем ему это? Я была замужем в те времена, мы давно не общались и… — Не глупи, Лили! — Не скрою, у меня промелькнула мысль, что речь была обо мне, а ещё перед этим я узнала, что его Патронус — лань, такой же как у меня. Но… сопоставив все факты и вспомнив прошлое, это невозможно. Увы и ах. — Мы с тобой потом вернемся к этому разговору, Лили. Чуть позже. Скажи лучше, что Лорд и Снейп, как он, согласен? — А у нас был выбор? Мне хватило двух или трёх Круциатусов, Северуса хватило штук на десять таки, но итог один: мы согласились. У нас есть ровно неделя, чтобы соединить наш союз и мне переехать к нему. — Почему к нему? Лучше его к нам, так лучше для нас будет. — Нам, может, и будет лучше, а Волан-де-Морт считает иначе, — сладко-приторным голосом произнесла она. Лили скрестила руки в замок и продолжила. — Я должна переехать к нему, и Волан-де-Морт нам даже делает свадебный подарок. — О, вот это щедрость. И какой же? — Домашнего Хвоста, — улыбка ушла с лица Марлин. — Петтигрю? — Лили кивнула. — М-да, всё сложнее, чем мы предполагали с Регулусом. Тяжело тебе будет даваться его присутствие рядом. — А то! Но ничего, ещё не то терпели, выбора-то вы меня лишили. — Ладно. Наши действия дальше? — Никаких, дай мне переварить одно событие, пожалуйста. Неделя будет насыщенной, а вторая адаптационной. У меня же есть две недели? — У тебя есть даже три, но не больше. — Спасибо большое! Ладно, как Рейчел? — Всё хорошо. Как только её доставили домовики, мы сразу отправили её в Египет. Милая девочка, жалко её. Учить её, конечно, надо просто всему. Маргаша и Пандора этим займутся, но и мы, конечно. Придётся появляться там и тебе, и мне почаще. — Я это понимаю. Только мне теперь это будет немного сложнее, но ничего, посмотрим. — Алиса и Дорея решили пока побыть с ней, помочь ей справляться с собой. Должны ей палочку купить. — Я надеюсь, она пока что дома поучится? — Да-да. Это вообще не обговаривается. Пока она не научится контролю, о школе и речи нет. Я думаю, Маргаша позаботится об этом. — Твоё доверие к Маргаше восстановлено? — Да, Лил. Я просто уже не знала, на кого и думать, ещё немного, и на Дамблдора свалила бы всё. — А что? Директора нельзя исключать. В отличие от Маргашие, он — сомнительная личность. — Это-то да, но Дамблдор и книга — это перебор. — Не могу с тобой не согласиться. Пойду, что ли, и я загляну в Египет, с Рейчел поговорю, с Маргашей пообщаюсь. — Я с тобой. Ты будешь говорить, что ты и Лилит один и тот же человек? — Ты что, нет! — Лили встала и направилась к камину, Марлин поднялась за ней. — Ой, слушай, ты в омуте сидела, что-то интересное? — Интересное. Потом расскажу. — Потом так потом, — сказала Лили и вошла в камин. Марлин действительно хорошо знала свою подругу. Но так же она знала, что и Лили её хорошо изучила. Временами ей казалось, что Лили видит её насквозь, но, к сожалению или к счастью, не во всём, на что-то Лили почему-то закрывала глаза или молчала из деликатности. То, что увидела Марлин в омуте, волшебница припасла для Лили напоследок, если у неё не будет аргументов для подруги. Но сама Марлин пересматривала это воспоминание несколько раз. После первого просмотра она и плакала от горя, и завидовала Лили одновременно. В Египте они пробыли недолго. С Рейчел всё было относительно в порядке. Девочка была под контролем и Дореи с Алисой, и Маргаши с Пандорой. Познакомившись с девочкой ещё раз, переговорив немного с Маргашей, Лили, Марлин и Регулус ушли в мир чистой магии — посмотреть, всё ли там в порядке, отдохнуть и выспаться. Вначале Лили старалась не разговаривать с Блэком, демонстративно показывая ему свою обиду, но потом её отпустило. Ламия, как обычно, встретила их с радостью, причитая: — Ну хоть кто-то ещё, а то всё Алиса да Пандора, Пандора да Алиса. Но Пандора-то не напрягает, а вот поведение Алисы заставляет меня присматривать за ней. Ни никто её причитаниям не придал особого значения. Выяснив у Ламии, что здесь всё хорошо, они прогулялись и пошли спать, за последние сутки никому из них не посчастливилось даже пару часов подремать, теперь им необходимо было выспаться впрок. Северус вернулся в Хогвартс. Ему показалось, что никто даже не заметил его отсутствия, Дамблдор очень грамотно прикрыл его. В замке на первый взгляд ничего не изменилось со сменой директора, но, осмотревшись, Снейп понял, что ошибался. За первые пятнадцать минут своего пребывания в Хогвартсе после задания Волан-де-Морта он успел пообщаться с Амбридж, и новшества были для него как на ладони. Студенты разных полов не должны приближаться друг к другу, сыворотки правды нужно готовить намного больше, ведь теперь её можно применять к студентам, гриффиндорцев можно и нужно наказывать, в особенности Гарри Поттера и его друзей, также в список пристального внимания для профессоров были внесены Чжоу Чанг, Элена Сэлвин и ещё куча студентов, чьи родители были связаны с Министерством Магии. Проведя все свои уроки, Северус решил незаметно покинуть Хогвартс для беседы с Дамблдором и так же незаметно вернуться в замок, но прежде решил проведать Элену Сэлвин, всё-таки он обещал её матери приглядывать за ней. Но в слизеринских спальнях он свою студентку не обнаружил, несмотря на то, что отбой уже был. Проверив спальни всех факультетов, Снейп не нашёл ещё двоих студентов — Джорджа и Фреда Уизли. Сообщил профессору МакГонагалл о потере, и они на пару принялись осматривать весь замок. А тем временем Элена с двумя рыжими близнецами мирно общались в Выручай-комнате с бутылками сливочного пива, заранее припасённого для особых случаев. — Предлагаю подстроить жабе что-нибудь более грандиозное, чем просто добавить ей в еду блевотного порошка, Джордж, — сказал Фред. — Твой вариант, братец, — развёл руками братец. — Не знаю, что-нибудь фееричное, чтобы всех порадовать. — задумавшись, ответил Фред. — Чтобы всех порадовать и жабе насолить! — добавила Элена. — Значит, наш сюрприз для неё должен быть либо в Большом зале… — Не вариант, Элена. Если будет перемена, все профессора будут следить. Либо ночь, либо урок. — Лучше урок, опозорим её по полной и народ повеселим, — весело ответил Джордж. — Кстати, Сэлвин, а что ты будешь делать, если тебя отчислят? — Меня не отчислят, я сама уйду! Не собираюсь учиться в этом дурдоме. — А я присоединюсь, — подталкивая её, отозвался Фред и подмигнул брату. — И я уж с вами. Вот матушка будет в бешенстве. — Это, конечно, да, отсидеться бы где первое время. — В Египте? — поднимая бровь, сказала Элена. — Каир устроит? — Фред и Джордж одобрительно заулыбались. — Побудем там первое время, а потом наши родители остынут и вернёмся. — А как отреагирует миссис Сэлвин? — Мама не живёт в том доме, он практически всегда пустует, там даже домовиков нет. — Отлично! Тогда если мы решили уходить, нужно делать шоу из нашего ухода. — Пусть эти стены, Фредди, нас запомнят! — Эти стены и так вас запомнят,— захохотала Элена. — Ладно, предлагаю подумать и завтра-послезавтра всё обговорить, что и как будем делать. — Отлично! Все трое студентов успели покинуть комнату, но в одном из коридоров они всё-таки натолкнулись на двух своих учителей. Получив хороший нагоняй от МакГонагалл и Снейпа, они отправились в свои спальни, каждый под конвоем своего декана. Всю дорогу до спальни Элена выслушивала от профессора Снейпа кучу рекомендаций, как ей стоит себя вести, последняя услышанная фраза её поразила. Она звучала скорее как просьба, не в стиле хорошо знакомого и любимого ею профессора. — И пожалуйста, мисс Сэлвин, не нужно сейчас никуда высовываться. Подумайте о своей матери! Вы можете создать ей множество неприятностей. — Хорошо, профессор. Спокойной ночи! — девочка вошла в свою спальню, и дверь за её спиной закрылась. «Поэтому я и планирую закончить учёбу. Один раз Джонатан смог меня предупредить, что Амбридж планирует напоить меня сывороткой правды, второй раз ему может не посчастливиться подсмотреть за ней, и тогда и будут беды и неприятности, причём большие, чем вы можете себе представить, профессор! Ну и получу я, конечно, потом от маман и за школу, и за Египет. Но что поделать?! Зато это будет любопытно». В штаб-квартире Ордена Дамблдора не было, и Снейп, немного поразмыслив, отправился в его брату — Аберфорту. В «Кабаньей голове», несмотря на поздний час, ещё сидело несколько человек. Стоило появиться Снейпу, как Аберфорт кивнул ему головой в сторону лестницы. Поднявшись по лестнице и войдя в комнату, Снейп увидел Дамблдора. Альбус был рад, что Снейп догадался, где его искать. Альбус Дамблдор был немногословен, в основном его интересовали сведения Северуса. Он внимательно слушал и, изредка моргая, смотрел на собеседника через свои очки-половинки. — Значит, у девочки, будем надеяться, всё теперь будет хорошо. Если миссис Сэлвин отравила её в Египет, значит, жить и учиться она будет там. Главное сейчас — помочь ей и обучить её всему. Вы правильно поступили, что сохранили жизнь ребенку. Это не ваша вина, что отец погиб. Нет, это обстоятельства. Не корите себя. — Я тоже надеюсь, что у Рейчел в Египте всё будет хорошо. Хотя не скрою, я бы с удовольствием поучил её, — Дамблдор покачал головой из стороны в сторону. — Нет-нет, миссис Сэлвин приняла правильное решение, обезопасив таким образом и девочку, и вас двоих. Теперь Рейчел вне зоны досягаемости Лорда Волан-де-Морта, и он не раскроет ваш обман, — Снейп кивнул. — Что в Хогвартсе, Северус? — О, подожди, Альбус, это не все новости, — и Снейп поведал ему, как Тёмный Лорд устроил его судьбу на ближайшее время. Дамблдор очень внимательно выслушал его. — Ох, мальчик мой, может быть, не всё так плохо, как ты описал? Теперь благодаря тебе у нас появляется блестящая возможность лучше узнать Лилит Сэлвин, верно? Живя с тобой, ей будет тяжелее что-то делать, и при этом она будет у тебя на виду, хоть и не часто в силу занятости в Хогвартсе. Но даже за столько короткое время, проведенное с ней, тебе удастся узнать её лучше. — Возможно, это так, Альбус, но… — Я понимаю твои чувства, и почти уверен, что Сэлвин сейчас себя чувствует не лучше. Отыграй свою роль достойно, и посмотрим, что из этого выйдет. — А Хвост? Эту крысу Тёмный Лорд приставил к нам не просто так. Точно не просто так. Шпионить будет! — Разумеется, будет! Лорд Волан-де-Морт не доверяет тебе полностью, Северус, и возможно, не только тебе. — Лилит? — Именно! И ей тоже. Вот и приставил мистера Петтигрю последить за вами. — Отлично, — сквозь зубы сказал Снейп. — Так как дела в Хогвартсе? Вернувшись домой из мира чистой магии, Регулус первым делом отправился в дом Люциуса. Волан-де-Морт сообщил ему ещё раз, что обручил Лилит и Северуса, и Регулус еле-еле удержал себя, чтобы не прыснуть от смеха. Люциус практически выполнил задание Волан-де-Морта о добыче пророчества. Осталось дело за малым. В первую очередь — освободить всех Пожирателей смерти из Азкабана. А во вторую — заманить Поттера в Министерство, но Волан-де-Морт велел им на этот «маленький нюанс» не отвлекаться. — Мальчишка сам явится в Министерство. Я это устрою. Ваша забота сейчас освободить моих последователей из Азкабана. За пророчеством должны идти лучшие мои слуги. Оно должно попасть ко мне, промах недопустим. — Милорд, — склоняя голову и слегка привстав, сказал Люциус. — Мы вас не подведём. Я устрою всё лучшим образом. Пророчество будет у вас! Лили и Марлин отправились в Министерство. Около кабинета на месте помощницы Лили — Нормы — сидел Перси Уизли. Лили резко остановилась и, осмотрев проверяющего бумажки юношу, спросила: — Не поняла! — О, доброе утро, миссис Сэлвин. Вот, — Перси протянул ей бумагу, подписанную Фаджем, в которой сообщалось, что Норма решением Министра переводится в другой отдел, а Перси Уизли идёт на повышение и становится вторым помощником первого заместителя Магии Лилит Сэлвин. Лили бросила бумагу, уже на его, стол и ещё раз посмотрела на него сверху вниз и снизу вверх, после чего добавила: — Поздравляю! — её тон чем-то сразу напомнил Перси о бывшем преподавателе — профессоре Снейпе. — Спасибо! У вас есть для меня какие-то поручения? — но ответа не последовало, Лили зашла в свой кабинет и закрыла дверь, громко хлопнув ею. «Класс! Со всех сторон окружили, супер просто! Снейп, Хвост, Уизли! И ведь каждый будет норовить сдать меня. И все разом, самое главное! Пойти, что ли, сказать Фаджу, что он ничтожество?» Раздался стук в дверь. — Миссис Сэлвин, Министр просил передать, что проверил всю выполненную вами работу за неделю и доволен. Вот новая! — Перси протянул ей кипу пергаментов и улыбнулся. — Что ты мне в руки суешь? На стол положи! — теперь уже даже Лили осознала, что при общении с Перси её тон похож на обычный тон Северуса. «С кем поведешься, называется, — подумала она и, дождавшись, когда Перси закроет за собой дверь, взяла первый лист из стопки. — Да хрен бы с этим! Проще внушить Фаджу, что я всё сделала, но он потерял. Не часто ли он теряет выполненные мной и Марлин документы? — Лили вытянула губы и сама себе задала вопрос. — Нет, не часто! Пошёл он!» — Перси! — громко крикнула она — Да, вам что-то нужно? — чуть ли не через секунду по первому зову ворвался Перси с довольным видом. — Да, во-первых, приведите ко мне мою главную помощницу, мисс Шафик, а во вторых… Вы же теперь мой помощник? — Да, — с уже просто очень довольным видом сказал Перси, улыбаясь шире. — Видите вот эту стопочку? — Лили встала со стула и, вытянув палочку, провела ей по принесенной Перси стопке вверх вниз несколько раз. — Половина ваша, — теперь улыбалась Лили, а вот с лица Перси улыбка исчезла. — Приведите ко мне Марго и приступайте к работе. У вас будет целых два дня на её выполнение. — Но я … — Простите, что? — Нет, ничего, миссис Сэлвин. Через минут десять к ней в кабинет вошла Марлин. «Он бегом за ней бегал, что ли?» — Пошли отсюда домой? Вещи мои собирать будем! — Лил, ну хватит уже злиться, а? — Я не на тебя. — Фадж? — Конечно! Но ничего, у меня новый одаренный помощник, видишь стопочку? — улыбка на губах Лили засияла. — Половину будет делать он! — А вторую, стесняюсь спросить? — А вторую? А вторая потеряется… — обе волшебницы рассмеялись и вскоре ушли домой, положив большую половину стопки Перси на стол и кинув фразу, что работать будут дома, и если что, присылайте сову. Лили решила, что съедет к Снейпу в конце недели, раз уж Лорд дал ей её, но поговорить с ним и всё обсудить было запланировано дня за два до переезда. Воспользовавшись назначением Перси и его трудолюбием, Лили решила, что через два дня и придет на работу, когда тот всё сделает. А пока что они с Марлин присоединились к Алисе и Дорее в Египте. Лили считала нужным уделить внимание Рейчел, особенно после того, что произошло с ними совсем недавно. Рейчел часто спрашивала у всех о Северусе и Лилит, но никто не отвечал. Сама Лили, отвечая на прямой вопрос, опустила глаза и сказала: — Я не знаю, кто это. Прости! — Лили не любила лгать, и ей казалось даже, что она не умеет, но годы после её официальной кончины научили её обманывать практически профессионально. За окном стояла истинная ноябрьская погода. Небо было низким и затянутым тучами, казалось, что можно дотянуться до него рукой, стоит её лишь вытянуть. Завывал сильный ветер, сгибая всё на своём пути, даже Гремучая ива колыхалась от его напора. Элена с плывущими рядом с ней книгами шла вернуть их в библиотеку. В библиотеке она встретила свою однокурсницу, студентку Слизерина. — Почему ты всё сдаешь, Сэлвин? Решила больше ничего не изучать вне программы? — спросила она, внимательно осмотрев количество книг в стопке. — Они мне больше ни к чему, — спокойно ответила Элена, отбрасывая свои чёрные длинные волосы назад. — Что, думаешь, учителя больше не будут задавать эссе и рефераты? — В моём случае — нет, — Элена улыбнулась и, отдав все книги, вышла из библиотеки. Всё к завершению учебного года они с Фредом и Джорджем подготовили, оставалось только поймать удобный момент. Она направилась обратно в подземелья Слизерина собирать свои вещи. Что-то она решила забрать, что-то подарить на память кому-нибудь, а что-то просто оставить. Времени было мало, а дел много. Фред с Джорджем заканчивали с последними штрихами к шоу и одновременно с этим тоже собирали кое-какие вещи. Все они написали и отправили сов матерям, рассказав, что у них всё хорошо, учатся и искренне ждут рождественских каникул. — Ну и будет нам с тобой, Фредди! — Даже боюсь представить, что будет, — Фред и Джордж искренне рассмеялись. Им очень не хотелось расстраивать Молли, но решение было принято. Элена тоже боялась расстроить мать, но девочка пришла к выводу, что лучше расстроить её, чем выложить всю информацию под действием сыворотки правды Амбридж. — Пойду схожу на разведку, посмотрю, что да как, и где Амбридж, — Джордж вышел из их комнаты и ушёл к расписанию, выяснять, у кого сейчас уроки у Амбридж. По дороге к расписанию, висевшему около холла большого зала, он встречал однокурсников Рона и Гарри со всех факультетов, угрюмо отходивших от обновлений в расписании. По их диалогам Джордж понял, что Амбридж собирала весь курс Рона, все четыре факультета в одной аудитории и планировала дать им тестовую работу. Глаза Джорджа загорелись. Он побежал обратно в спальню к брату, по пути случайно сбив двух первокурсников какого-то факультета. От услышанной информации глаза у Фреда тоже загорелись ярче, и он поспешил сообщить о том, что день икс настал, Элене. Элена быстро положила в сумку собранные вещи и трансфигурировала её в маленький кошелёк, такой, как носила через плечо её мать, распихала по карманам припасы, сделанные Фредом и Джорджем, и вышла вместе с ними, взглянув последний раз на свою комнату и закрыв за собой дверь. Она накинула на себя мантию-невидимку и зашла в Большой зал вместе со студентами, писавшими тест. Теперь вместо длинных столов стояли одноместные парты. Все начали рассаживаться, а Элена встала около задернутого окна. Амбридж была в отвратительном розовом костюме. Она встала около доски, на которой мел в данный момент писал время начала и окончания теста, с довольным видом. По взмаху её палочки всем на столы прилетели задания, и огромные часы за её спиной затикали. Все студенты схватили перья и принялись за работу. Амбридж пристально за всеми наблюдала, улыбаясь, временами одёргивая свой розовый пиджак. Элена стояла под мантией и ухмылялась ей. В данный момент она сожалела только о том, что профессор Амбридж сейчас её не видит. В глазах девочки стояло торжество. В аудитории стояла гробовая тишина, которая временами нарушалась шуршаньем пергамента, но сейчас добавился ещё один звук, напоминающий жужжание. Все обратили на него внимание и подняли головы в поисках его источника. За дверью раздался грохот. Улыбка с лица Амбридж испарилась, и она с грозным видом направилась к двери. Распахнув дверь, увидела перед собой огонёк, который летал около её носа и жужжал. «Акцио, метла! Твой выход, дорогая», — мысленно вызвала себе метлу Элена.       Огонёк, летавший у лица Амбридж, залетел в аудиторию и, поднявшись в потолок, разлетелся на множество огоньков, падающих на студентов. В этот же самый момент к Элене прилетела метла, на которую она тут же вскочила, скинув мантию, и поднялась к потолку. К ней летели Фред и Джордж с криком: «Ура! Победа!». Элена взмахнула палочкой, громко рассмеявшись, и тестовые пергаменты взлетели со столов студентов, крутясь в воздухе. Фред и Джордж, хохоча, летали рядом с ней, подбрасывая своё изобретение. Маленькие жужжащие огоньки летали по всему помещению и взрывались, осыпая всех искрами. Кругом был фейерверк. Под ним бегали довольные студенты и весело махали руками. Элена видела, как один из огоньков напугал Драко, как в аудиторию влетел Филч с половой тряпкой в руках и встал вместе с ничего не понимающей Амбридж. Элена, Фред и Джордж одновременно бросили три огонька, они соединились и превратились в большую голову дракона, которая вся светилась и переливалась. Взмахнув палочкой, Элена направила дракона прямо на Амбридж. Профессор закричала при виде надвигающейся драконьей головы и побежала прочь. Голова последовала за ней и, догнав, сомкнула челюсти вместе с Амбридж внутри, но в этот же момент она разлетелась в разные стороны, освещая всё вокруг. Амбридж стояла, зажмурив глаза и заткнув руками уши. Фред и Джордж вылетели из Большого зала первыми, за ними последовала Элена, специально задев метлой Амбридж, пролетая мимо неё. Из всех учебных аудиторий повыскакивали студенты. Они бежали за ними, громко крича и размахивая руками. Все смеялись. Вылетев из замка, они устроили фейерверк в небе над Хогвартсом. — Пивз! — крикнул смеющийся Фред. — Задай этой старой крысе жару за нас всех. Хохоча, они подбросили вверх несколько огоньков, которые вспыхнули и изобразили букву W, первую буквы создателей смеха — Уизли, и все трое скрылись из виду. Они летели, продолжая смеяться, прочь от Хогвартса, пока не оказались на приличном расстоянии от него. Тогда они спустились, чтобы обсудить дальнейшее положение дел. — Ну что, Сэлвин? Египет в силе? — сказал, глядя ей в глаза, Фред. — В силе! — Элена ответила ему не только голосом, но и взглядом. — Только как? Мы же ещё несовершеннолетние, трансгрессировать нельзя. Сразу узнают и палочки лишат, и родителям сообщат. — Не придётся трангрессировать. У меня есть порт-ключ. Сделала его лично совсем недавно, когда там в последний раз были, на всякий случай. — Тогда вперед! — сказал Джордж. — Фредди, ты готов? — Готов! — ответил Фред со счастливой улыбкой. — И я готов! Элена? — Всегда готова! — Элена достала из маленький сумки порт-ключ и, взявшись за руки, через секунду они исчезли. Дом в Каире, как и предполагалось, пустовал. В нём не было ни души. Ребята расположились и спустились в гостиную. — Завтра надо будет отправить сов родителям, — предложила Элена. — Написать хотя бы, что всё хорошо. — Но без подробностей. Пусть Амбридж сообщает. — А она сообщит? — скептически спросил Джордж. — Нет, но МакГонагалл и Снейп сдадут точно, — довольным голосом ответил Фред. — Чем сегодня займемся? Погуляем, купить что-нибудь надо, волшебством ведь нельзя пользоваться. — Можно! — Как? — в один голос спросили близнецы. — Мы в Египте. Здесь нет ограничений по возрасту. — Круто. Лучше, чем у нас. Сэлвин, а чем ты займешься, когда станешь совершеннолетней? — Не знаю, посмотрим. А вы? — А мы магазин разных интересных штучек откроем. — Да-да, там всё будет и блевотные батончики и сегодняшний фейерверк и ещё куча всего. — Будем дарить людям смех. — Ага, — Элена слушала, улыбаясь и в её голове крутилась лишь одна мысль: «В такие времена, что ждут нас впереди, это самое лучшее дело. Смех подарит надежду. Молодцы. Хоть бы они успели всё». — А когда вам семнадцать? — 1 апреля, — опять в один голос ответили Фред и Джордж. Элена от услышанной даты рассмеялась. — Скоро. — Да. «Успеют» — сменил смех на улыбку и, смотря на близнецов, подумала она. Лили, Марлин и Регулус вернулись от Волан-де-Морта домой, неожиданно он собрал всех Пожирателей. На собрании не было только Снейпа. Тёмный Лорд напомнил Лили, что её время и время Северуса идёт, а его терпенье не безгранично. Лили покорно кивала головой, утверждая, что скоро-скоро они всё выполнят. Похвалил Люциуса за хорошо придуманный и продуманный план взятия пророчества и в связи в прекрасно проделанной работой, велел рушить стены Азкабана. — Да, мой господин, — сказал Регулус, запуская руку в волосы. — У нас всё готово. Только скажите когда, и мы всё сделаем. «Вот что за дурная привычка у него?! Смысл теребить и трогать свои волосы?», — мысленно проворчала Марлин. Дома их ждали Алиса и Фрэнк. — Освобождение заложников Азкабана состоится на следующей неделе, — увидев Фрэнка и пожав ему руку, сходу сообщил Блэк — Не заложников, а преступников. — поправила Алиса. — Это всего лишь игра слов, Алиса, — ответил ей Регулус. — Всего лишь игра слов, от которой смысл не меняется. — Дамблдору сообщать? — Зачем? — спросила Марлин, входя в библиотеку и садясь рядом с Лили, — Как зачем? — Я думаю, эта не та информация, которую стоит предоставлять Дамблдору. Она ничего не даст и не изменит. — Может, Орден помешает разрушить Азкабан? — В этот раз помешает, а в другой сам Лорд разрушит и вдобавок ещё и членов Ордена прихватит вместе со стенами. — Регулус прав. Для членов ордена это опасно, — согласился Фрэнк. — Не опасней, чем куча преступников на свободе, Долгопупс, — уже громче возразила Алиска. — Я тоже не считаю уместным сообщать эту информацию ордену, — проговорила Лили, закидывая ногу на ногу. — Во-первых, Азкабан — это решенное дело. Рано или поздно его стены рухнут. — Пусть будет позже! — И что это даст? Просто влетит мне, Марлин и Регулусу за провал задания, и всё. А по итогу стены всё равно рухнут. Во-вторых, возникнет вопрос у Дамблдора — откуда Тони Тэйлор знает такую информацию? И что скажет Тони Тэйлор? — Тони Тэйлор будет молчать, — хмыкнув, с иронией ответил Фрэнк. — Что тут сказать? Парочка знакомых Пожирателей слила информацию? — Именно. — Алис, ну это глупость, — сказал он жене. Алиса, осознав, что всё не поддерживают её мнение, замолчала. — Если сейчас стены рухнут, значит, в скором времени, пророчество будет у Волан-де-Морта? — Да, Фрэнк, — кивнула Лили. — Но тут нет особой проблемы, они планируют заманить Гарри, заставить взять пророчество и отдать им. Всё. — Помощь Ордена нужна будет? — Волан-де-Морт приказал и пальцем его не трогать, — ответила Марлин. — Да, он рассчитывает после получения пророчества сделать это сам, — добавила Лили. — В пророчестве точно нет ничего такого? — Нет, Фрэнк. — Ну, тогда всё ок. — Мне так не кажется, Фрэнк! Вы думаете, Гарри пойдёт один? — спросила Алиса, и сама же ответила на свой вопрос, при этом вставая со стула. — С ним пойдёт и Рон, и Гермиона точно, и вполне вероятно, что ещё кто-нибудь. Например, Отряд Дамблдора в полном составе. — Насчёт Рона и Гермионы я с тобой соглашусь, — сказала Марлин. — На счёт всего ОД не уверена. — Даже если и ОД пойдёт, Волан-де-Морт приказал их не трогать, и к тому же мы там будем, это значит, что мы всё сможем проконтролировать. — Это опасно для детей, Регулус! — Хорошо, что ты предлагаешь? — Я предлагаю провести тот ритуал, помните, я о нём говорила? — Отвод смерти, что ли? — спросила Марлин. — Что это за ритуал, и почему я не помню? — спросила Блэк. — Это ритуал, завязанный на кровь Великой стражи и любого человека, от которого хочешь отвести аваду кедавру. Если она попадет в человека, чья кровь использовалась в ритуале, то он просто грохнется в глубокий обморок, но останется жив. — Так это же круто! — Не круто! Завязка на нашей крови будет. Нас он не защитит никак, а вот откуп будет нашией кровью. Как в кого-то Авада попадёт, так мы и будем откупаться. А если она человек в пять попадёт в один день? Во класс! — И на ком ты хочешь провести её? — Я хочу провести её на членах Ордена Феникса и Отряде Дамблдора. — Это всё чересчур сложно и опасно для вас в первую очередь, — ответил ей муж, указывая рукой на неё, Марлин и Лили. — И как у всех кровь брать? Это нереально. — Реально, Регулус, если подумать. — Вот мы и подумаем. — Марлин, а не слишком ли долго вы думаете? — Для такого ритуала? Не слишком! И так идёт слишком много крови. — Да что ты говоришь?! — Хватит! — громко сказал Регулус. — Алиса, такие вещи так не решаются, всё надо обдумать и взвесить. Вот будет свободный день и свежая голова — соберёмся всё и всё ещё раз обсудим, — Фрэнк дёрнул за руку стоявшую рядом жену, и Алиса послушно села. Когда все разошлись, Марлин заглянула в комнату Лили. — Можно? — Ну конечно, — Лили сидела на кровати со своей трубкой и при виде подруги улыбнулась. Марлин зашла в комнату и, присев рядом, положила ей голову на колени. — Выбесила! — Марлин, — Лили начала гладить Марлин то по плечу, то по волосам, — Алиса очень беспокоится за Невилла. — Лил, а кто не беспокоится? Ты не беспокоишься за Гарри? Беспокоишься! Но как-то все держат себя в руках? — Её можно понять. — Можно. Но это не меняет сути. Интересно, она реально не понимает, что этот ритуал может добить нас?! — Не нас, Марлин, а меня. Она беспокоится за Невилла. Но ритуал неплохой, по сути, нужно подумать об этом. — Лили, Лили. Сейчас не об этом надо подумать! Ты к Снейпу когда? — Завтра после работы приглашу его в Кабанью голову, и всё там и обсудим с ним. — Отлично. Хм… Интересно, как там Перси? — спустя секундную паузу волшебницы расхохотались. А Перси Уизли из кожи вон лез, чтобы выполнить работу. От такого количества работы с горя он даже побежал к Министру, но Фадж вначале встал на его сторону, бормоча что-то вроде: «Я ей покажу! Это работа исключительно для неё и Марго». Но потом он открыл какую-то большую папку с документами, и его пыл охладел. В функциональных обязанностях что первого, что второго помощника Первого Заместителя Министра Магии были практически одни и те же обязанности, а в точности — выполнение документации под руководством Первого Зама. Разъяснив Перси, что выбора у него нет и это нужно для дела, отправил Уизли в кабинет выполнять работу. Перси не поднимая головы просидел больше суток и начинал паниковать, что не укладывается в нужные сроки. Когда его увидели Лили и Марлин, волшебницы даже вздрогнули. Ещё никогда они не видели Перси в таком виде. Несколько пуговиц на его рубашке под мантией были растёгнуты, на лице виднелась лёгкая щетина, волосы на голове были грязными. — Как успехи? — спросила его Марго Шафик. — Я не… я не успел, — Перси помрачнел сильнее и опустил глаза. — Ну и ничего страшного! Давай, что сделал, — сказала Лилит Сэлвин. Перси протянул ей пачку и тут же сел доделывать, что не успел. — Не утруждай себя. И этого вполне достаточно. Лили и Марлин сходили к Фаджу, отдав ему, что сделал Перси. Корнелиус Фадж начал возмущаться, что это не вся нужная ему работа, но стоило Лили посмотреть на него и улыбнуться, как он сразу смягчился. — Ой, простите, это я ошибся. Здесь действительно всё, что нужно. Спасибо. После того как Лили и Марлин покинули его кабинет, Фадж схватил то, что они ему принесли, и бросил в мусорку собственноручно, отчего небольшая мусорная корзина покачнулась и упала. Фадж искренне недоумевал, почему он себя так ведёт с ними. Когда их нет рядом, его одолевает желание избавиться от них, и миллион раз он готовил речь, как ему сообщить, что они или уволены или понижены в должностях, но стоит им оказаться рядом и мило улыбнуться, как его желание меняется на прямо противоположное: в голове появляются мысли, что они лучшие его сотрудники, хотя если быть честными, это действительно было так, что-что, а свою работу они знали, и знали прекрасно, и иногда у него на языке вертелось предложить им своё место, признав, что он ничтожество по сравнению с ними. Он схватил со стола красивую позолоченную подставку для перьев и запульнул её в стену. Перья разлетелись, а подставка, с силой ударившись о стену, упала к его же ногам. Корнелиус Фадж беспомощно сел в своё кресло. Немного помелькав в Министерстве, Лили разрешила Перси пойти и отдохнуть дома, но её помощник отказался, обосновав, что у него рабочий день ещё не закончен. — Как хочешь, — сказала Лили. — Мы на плановую проверку дементоров. Лили быстро написала записку Северусу Снейпу и, отправив сову, она и Марлин быстрым шагом вышли из Министерства. Регулус уже ждал их внутри, Марлин вначале непонимающе посмотрела, но потом осознала, что уже абсолютно все дементоры без исключения перешли на сторону Тёмного Лорда, поэтому и пропустили Блэка, который не являлся сотрудником Министерства. С ними был и Пий Толстоватый. Вчетвером они ещё раз всё проверили и подготовили красивый взрыв, который не задел бы заключенных. Вечером Лили переоделась в более удобную одежду. На ней было синее прямое платье чуть ниже колен, немного свободное в области талии и с небольшим квадратным вырезом на шее. Сверху она надела тёплую мантию и собрала волосы вначале в хвост, но потом распустила и заколола заколкой кверху. Как всегда, первые пряди у лица у неё вскоре выпали. Она посмотрела на себя в зеркало и вышла из дома на встречу с Северусом. В Кабаньей голове она заказала себе огневиски и стала ждать Снейпа. «Интересно, не здесь ли прячется Дамблдор? Как говорит Фрэнк, на Гриммо он не частый гость, значит, сидит у брата». В дверях появился Северус и прервал её размышления. — Что было на собрании? — опустив приветствие, спросил он. — Ничего особенного. Тёмный Лорд, — более тихим голосом произнесла она имя Волан-де-Морта, — напомнил мне, что наше время идёт. — Лили указала пальцем на Снейпа и себя, — собственно, поэтому я и здесь. Наши действия, Северус? — Переезжай. В пятницу днём я буду уже свободен, можем официально всё оформить. — Значит в пятницу вечером я буду у тебя, всё остальное сделаем на следующий день. Фамилию я оставлю свою. — Мне плевать! — губы Лили немного дрогнули. — Когда ждать Хвоста? — Я думаю, Тёмный Лорд пришлёт его раньше, чем мы рассчитываем. Он знает, что я освобождаюсь по пятницам во второй половине. Поверь, к этому времени Хвост будет уже с вещами около моего дома. — Лили закатила глаза. — Скотина. — Ты даже себе не представляешь какая. С Хвостом нужно быть настороже. Он передаст Тёмному Лорду всё, что увидит и услышит, ещё и от себя добавит. — Значит, мои мечты о разных спальнях неосуществимы. — Неосуществимы, Лилит. Но я могу заверить, что опасаться тебе нечего. Как женщина ты меня не интересуешь. У нас просто будет одна спальня, на которую при желании мы поставим блокировки, и даже присутствия друг друга в одной комнате мы можем не замечать, — Лили медленно ему кивнула. — Как отреагировала Элена на такую… хм… забавную новость? — Она не знает ещё. Я планировала рассказать ей несколько позже. — Когда позже? Тёмный Лорд желает, чтобы она тоже жила в моём доме. Прекрасная версия счастливой чистокровной семьи. — Да, я знаю это. Но я думаю, её переезд может подождать уж точно. Не хочу ей сообщать такую информацию в письме. При встрече лично поговорю с дочерью и всё ей скажу… — она хотела ещё что-то добавить к сказанному, но выражение лица Снейпа резко сменилось и заставило её замолчать. — Элена не дома? — наконец, спросил он. Лили сперва не поняла суть его вопроса, и даже более того, вопрос показался ей глупым и вызвал лёгкое раздражение. «Тоже мне, декан Слизерина. Я присмотрю за твоей дочерью, если замечу её или вспомню о её существовании» — Северус, Элена не дома, — спокойным, но холодным голосом ответила Лили. Волшебница завела прядь волос себе за ухо, но та непослушно выпала вновь. — Элена сейчас учится. Каникулы у неё через, грубо говоря, полтора месяца в конце декабря. Спасибо, что внимательно присматриваешь за ней в Хогвартсе! — Лили натянула немного ехидную улыбку и вновь одёрнула себя, вспомнив в своих жестах давно умершую Лили. Но Северус в этот раз не обратил внимание на это сходство. Его глаза чуть расширились, и он сидел как громом пораженный. Лили начала осознавать, что что-то было не так. — Северус? — Лили склонила голову в сторону и удивленно вздёрнула бровь. — Элена прислала мне сегодня письмо. Она пишет, что у неё всё хорошо, а ты задал ей вчера эссе, к которому надо прочитать кучу книг. Это так? — Амбридж сказала, что сама сообщит родителям. Я был уверен, что Элена со вчерашнего дня у себя дома, — на одной ноте сообщил он. — Что? — Лили вскочила со своего места. — Моя дочь не в школе со вчерашнего дня? — Северус мотнул головой. Сперва Лили стояла молча, часто и неглубоко дыша, пытаясь понять, что ей делать. Потом на египетском она вызвала к себе домовика и выяснила, что в доме на священной земле Элены тоже нет. Она приказала проверить дом ещё раз и выяснить, нет ли Элены у Маргаши и Асфула, после чего Лили медленно села и закрыла рот ладонью, качая головой из стороны в сторону. Северус заказал ещё два стакана огневиски. Один себе, другой для Лили. Аберфорт принёс заказ практически моментально. — Что произошло Северус? — Снейп рассказал ей про прощальное шоу с участием близнецов Уизли и Эленой в главных ролях. Лили глубоко и с шумом вздохнула и запрокинула голову назад. — Я убью её. — тихо произнесла Лили. — Успокойся! Если её нет дома, значит она в Египте. Это точно! — Я надеюсь! — вскоре вернулся домовик и сообщил, что молодой хозяйки нет ни у Маргаши, ни у Асфула, ни у кого-либо ещё на священно земле. Лили вынула из кармана маргашиного зелье и глубоко его вдохнула. Сердце бешено застучало. Она недоуменно посмотрела на домовика и почему-то на английском спросила. — Что же мне делать? — потом перевела взгляд на Снейпа. — Передайте профессору Амбридж, что я её убью. А если за эти два дня хоть волосок с её головы упал, я и вас, профессор Снейп, отправлю к ней же! — процедила она сквозь зубы, глядя Снейпу в глаза. — Так, если её нет в Египте, есть ещё варианты? — Нет! — Уизли! — вставая с места и одновременно допивая свой стакан, сказал Северус — Что Уизли? — Она может быть у них. Вместе сбежали и прячутся под крылышком у бестолковой Молли. Я туда, проверю и сообщу тебе. — Я с тобой! — вскакивая с места, сказала Лили — Я один могу проверить! — Я не знаю, где её искать, ты понимаешь? Я с ума сойду. — Ладно! Они вместе выскочили из Кабаньей головы, на улице Снейп схватил её за руку, и они трансгрессировали. Они стояли по среди живописного места в окружении деревьев. Лили были знакомы эти места. Где-то здесь должен был стоять дом Лавгудов, Лили как-то раз была в гостях у Пандоры и Ксенофилиуса, а потом они забирали Пандору из него же. Лили почувствовала, как Северус схватил её за руку и потащил в сторону, вскоре перед ними показался необычно странный дом. На входе весела табличка «Нора». Северус кулаком постучал в дверь и громко крикнул имя хозяйки. Практически сразу дверь отворила полненькая рыжеволосая женщина с карими глазами. На ней было странное платье с длинными широкими рукавами и фартук. Лили много раз видела её и сразу же узнала. Вид у миссис Уизли был несколько испуганный. Она посмотрела на Северуса и перевела взгляд на Лили, а потом снова на Северуса. — Здравствуйте, — тяжело дыша произнесла Лили. — Миссис Уизли, Элена у вас? — Элена? — Моя дочь. Моя дочь Элена у вас в доме? — Н-нет.— непонимающе ответила Молли — Так, — протянул Снейп. — А мистер Фред Уизли с мистером Джорджем дома? — Молли ахнула — Что случилось? — спросила женщина. Её глаза наполнились волнением, перекликающимся со страхом. — Северус, — растянуто произнесла Лили.— И что теперь? — она схватила мужчину за рукав мантии, как будто боялась, что он трансгресирует, оставив её в одиночестве. — Я её убью. Точно убью! — чуть не плача добавила она. — Северус, что случилось? Артур! Артур! — крикнула Молли. Снейп на Молли не обратил никакого внимание. Он развернулся к Лили и взял её руку, которая держала рукав его мантии, и зажал между своих рук. — Успокойся! — тихо, но сухо сказал он, с неким раздражением в голосе, отчего Лили вырвала свою руку и взглянув на него с резким пренебрежением, отстранилась на шаг и повернулась к Молли. В голове Лили прозвучала фраза, которую очень часто раньше произносила Марлин, да и она сама потом: «Рассчитывать нам не на кого». Это помогло ей взять себя в руки. К ним вышел Артур. — Миссис Уизли, значит, ни Фред, ни Джордж дома даже не появлялись? — Они в Хогвартсе, — ответил Артур. — Они устроили цирковое шоу, после которого покинули стены замка и затем и вовсе были отчислены, — ответил мистеру и миссис Уизли Снейп тоном полного спокойствия. — Артур, — произнесла миссис Уизли и заплакала, развернувшись к мужу. — Моя дочь была с ними. Скажите, вы не знаете… — Проходите, — произнес Артур, отходя в сторону и отстраняя с пути плачущую жену.— Миссис Сэлвин, у вас в доме, я так полагаю, их нет? — Вы правильно полагаете, Артур! У меня дома их нет ни в Лондоне, ни в Египте. Может быть, вы предполагаете, где они могут быть? — Ли Джордан в Хогвартсе? — спросил Артур, смотря то на свою начальницу, то на Северуса. — Да, — ответил Снейп. — Я без понятия, где они могут быть, — он устало сел на диван, к нему подошла плачущая Молли. — Их окончательно отчислили? Они теперь не смогут восстановиться, да? — обратилась она к Снейпу. — Боже мой! — воскликнула Лили. — Наши дети неизвестно где, а вас волнует, смогут ли они восстановиться?! — Лили обошла Северуса и направилась к выходу. — Извините за резкость, просто я не знаю, что делать и где их искать. Если они появятся здесь, дайте мне, пожалуйста, знать. То самое сделаю и я, если найду их где-нибудь, — Лили вышла из Норы и пошла вперед. Мысли в её голове активно работали, сменяя одну за другой, и тут её осенило, что в мир чистой магии Элена бы не провела близнецов, значит, их там точно нет. Остаются не проверенными дом в Каире и дом во Франции. — Лилит! — сзади появился Снейп. — Я подумал, они могут… — Они могут быть ещё во Франции, но Элена там была всего один раз, поэтому велика вероятность её возвращения. Она всегда хотела побывать там ещё. И в нашем доме в Каире, я о нем не подумала, — увидев удивленный взгляд Северуса, продолжила,— у нас два дома в Египте. В одном из них ты был, в другом, в котором в основном мы жили за городом около моря — нет. Они могут быть в Каире, я о нём не подумала, а домовики проверяли только тот дом, скорее всего. — Я вижу логику в твоих словах. Давай сперва во Францию, потом в Египет. Я с тобой, — добавил он, видя, что она замешкалась. — Я думаю, не стоит, Северус. Это не твоя проблема, а моя. Так что спасибо. — Я обещал за ней приглядывать и допустил оплошность. Так что это теперь такая же моя проблема, как твоя. — Я освобождаю тебя от обещания, Снейп. — А я себя нет! Так что во Францию, — Лили попыталась улыбнуться ему, но у неё получилась скорее ухмылка. Она взяла Снейпа под руку, и через минуту волшебники стояли в гостиной дома, из окна которого виднелись Елисейские поля. Осмотрев весь дом, они пришли к выводу, что здесь никого не было уже очень давно, и решили не терять здесь времени даром. А стоило им оказаться в Каирском доме, как в глаза сразу бросились три стакана, стоявших на небольшом журнальном столе. Поднявшись наверх, Лили обнаружила три занятых комнаты, но самих детей в доме не было. Лили спустилась обратно вниз и села на диван рядом с Северусом. Одну руку она приложила к лицу, а второй расстегнула заколку на голове, распустив волосы. — Они здесь были. Вот где они? — Лили подняла уставшее лицо на Северуса. — Может, мне по городу их поискать? — Нет! Подождём тут. Они могут нагуляться и вернуться. — Я убью её. — Лилит! Элена не просто так покинула стены Хогвартса. Я так предполагаю, что девочка тебя защищала в первую очередь. — Меня? — Амбридж поит учеников, чьи родители работают в Министерстве, сывороткой правды, — глаза Лили расширились, она открыла рот, но не знала, что сказать. — Она позволила себе опуститься до такого??? — Именно! — пыл Лили насчёт выходки дочери отступил. — Но за Египет она всё равно получит по полной, — через минуту добавила Лили. — Вот это правильно! — Лили взмахнула палочкой, и на кухне зашумело и вскоре к ним по воздуху приплыли две чашки кофе. — Благодарю! — сказал Северус, хватая чашку. Вскоре в гостиной послышался громкий смех. Первым показался Джордж Уизли, который остановился как вкопанный при виде Снейпа и Лилит Сэлвин. Северус положил одну руку на подлокотник, а второй держал чашку. При виде одного из близнецов Северус сделал глоток и злорадно улыбнулся. Лили сидела с прямой спиной, закинув ногу на ногу и мило улыбалась детям. За Джорджем зашли Фред и Элена одновременно, причём Фред обнимал за талию девочку. При виде нежданных гостей их лица тоже преобразились, от былой радости не осталось и следа. — Мама… — наконец выдавила из себя Элена, но кроме этого слова она не знала, что говорить. — Миссис Сэлвин, это наша вина, — сказал Фред. — Это неправда, — убирая его руку и делая шаг вперед, ответила Элена. — Я тоже в этом участвовала, и к тому же… — Достаточно! — строго сказала Лили, встав с дивана — Фред, Джордж за вещами наверх, молодые люди, у вас есть одна минута. Бегом! — близнецы чуть помешкали, но, увидев взгляд Снейпа и услышав, с каким звуком он поставил чашку на стол, полетели наперегонки вверх по лестнице. Лили подошла к дочери и первым делом с облегчением крепко обняла её, — Я не собираюсь тебя ругать за твою выходку в школе, — начала она говорить, отстранившись от дочери. — Хотя ты могла бы сообщить о своих проблемах мне, и я могла бы… — Прости, мам… — перебила её Элена, но Лили продолжала говорить. — …всё уладить. Но сбежать в Египет без моего ведома — это перебор, ДОРОГАЯ МОЯ!!! Ты представляешь, что я пережила, когда УЗНАЛА?! — Лили схватила дочь за руку и, дёрнув её, успев при этом наклониться, дала, как маленькой девочке, по попе. Шлепок получился не сильный, но громкий. От неожиданности Элена вскрикнула. — Это выходка маленькой девочки! И наказывать тебя я буду как маленькую, — Лили отпустила руку дочери. — Будешь сидеть дома в своей комнате и учиться под моим чутким присмотром! — Элена кивала головой. — Никаких тебе бабушек! Каждый день будешь зубрить! А то чуть что, так дома: Элена, Элена, девочка наша, Элена, Элена! Будет тебе праздник жизни! — передразнила Лили тон Дореи и Эйлин. — Прости! — потом Элена подошла к профессору Снейпу и тоже извинилась. — Наверное, вам из-за меня влетело. — Я с тобой потом поговорю на эту тему! — строго ответил Снейп. К тому времени спустились Фред и Джордж с опущенными головами. — Значит так, этих двоих, — Снейп указал пальцем на близнецов, —я сам лично доставлю домой. — Северус, — смотря ему в глаза, сказала Лили. — Спасибо! — Северус подошёл к Уизли и, схватив обоих одновременно, исчез вместе с ними. Лили с Эленой последовали следом к себе домой. Спустя несколько часов Элена сидела обреченно в своей комнате. Дома ей влетело ото всех. Марлин отчитала девочку как следует, Эйлин добавила от себя, что от зелий она теперь не отойдёт, Регулус вначале слушал со смехом, но потом добавил, что лично запрёт её в комнате. Только Дорея подбадривающе погладила её. Ей казалось, что нужно пережить только день, ведь на следующий мама и Марлин уйдут в Министерство, и Дорея с Эйлин сжалятся над ней. В комнату вошла Лили. Элена рассчитывала услышать ещё раз нравоучительную беседу, но Лили села рядом и обняла дочь. — Мам, прости, я очень боялась, что старая жаба напоит меня сывороткой и всё выяснит о нас. — Я это понимаю, дочь. Но я не понимаю выходки с Египтом. Ты представляешь, что я пережила с той минуты, как Северус сказал, что тебя нет в Хогвартсе? Дома нет, в Хогвартсе нет. — Просто хотелось показать Фреду и Джорджу обратную сторону Египта, ту, которую не показывают туристам. — А ты представляешь, как сходили с ума родители Фреда и Джорджа? — Элена сильнее прижалась к матери. Ей было стыдно и перед ней, и перед мистером и миссис Уизли. — Но я пришла с тобой поговорить не об этом. Дочь, у нас с тобой проблемы, — и Лили рассказала ей о приказе Тёмного Лорда. — Вот как-то так решил он сохранять чистую кровь. — Ну что ж, поживём у профессора Снейпа. Ты же знаешь, он мне нравится, — Лили грустно рассмеялась. — Хоть кому-то он нравится. — Мам, это неважно. Важно, что там мы будем вместе. Видишь, как хорошо, что я ушла из школы? — Элена взглянула в лицо матери с улыбкой. — Всё равно наказана! Будешь учиться у Снейпа дома под нашим чутким присмотром! И задания будут у тебя и от него, и от меня. Хотела эссе от него, для которого нужно прочитать кучу книг? Так и будет, — Элена вновь почувствовала приступ обречённости. Элена отнеслась очень спокойно к новости, что им придётся немного пожить у профессора Северуса Снейпа. Конечно, она видела, что Лили была расстроена, и в душе она испытывала жалость и сожаление по отношению к матери. Но лично ей профессор был симпатичен, и более того, она ощущала, что какая-то неведомая сила тянет её к нему. Она не понимала, почему и с чем это связано, но рядом с ним она ощущала спокойствие и комфорт. Профессор всегда тоже отвечал ей симпатией. Элене было любопытно пожить с ним под одной крышей, и ей даже хотелось узнать его лучше. С этими мыслями она уснула. Весь следующий день она вместе с Эйлин готовила зелья. Угрозы пришли в исполнение, но на настроении это никак не отразилось. Она была готова делать всё что угодно, лишь бы этот день пролетел побыстрее и наступила бы пятница. А вот Лили наоборот, с каждой приближающей её к пятнице минутой ощущала удрученность. Марлин, конечно, пыталась её успокоить и поднять настроение, но всё было без особого результата. В пятницу Лили спустила чемоданы вниз и стала сидеть в ожидании второй половины дня. Дорея и Эйлин провожали их с довольными лицами, чем выбесили Лили. Она сделала всё, чтобы выйти как можно раньше и не наблюдать эту чужую бестолковую радость за неё. Северус проводил свои последние уроки в несколько нервном состоянии. Поставил кучу троллей и назадавал огромное количество домашних работ. Он искренне надеялся, что Лилит и Элена придут к нему вечером, а лучше завтра, и вообще, чем позже, тем лучше, но его мечтам не суждено было сбыться, по крайней мере, в этот раз. Освободившись, он поспешил домой. Трансгрессировав из Хогсмида, на пороге своего дома он увидел несколько чемоданов и сидящих на них Лилит Сэлвин с дочерью. На лице Лили была лёгкая улыбка, а Элена искренне и широко улыбалась и махала ему рукой. «Терпения тебе, Северус, — пожелал он мысленно сам себе. — Это всё временно». Какой-то миг он смотрел на них, потом возвёл глаза к небу и, ухмыльнувшись, пошёл к дому и волшебницам, которые ждали только его. О чём он думал, смотря в небо? Ну уж точно не о том, с кем ему предстояло жить.