Good Guys Are Good Villains

Весеннее солнце медленно поднималось все выше и выше над горизонтом. Его мягкие лучики неуверенно пробирались сквозь зеленеющие ветви деревьев, словно боясь разбудить обитателей леса, но голосистые птички уже пробудились, а это значило, что и остальная фауна вскоре должна была вернуться к дневной жизни. Минуя одно препятствие за другим, прохладный порыв ветерка, словно напоминание о недавних холодах, играл с молодыми листочками, заставляя их подпевать птицам, и продолжал свое движение, пока не прорвался сквозь тонкую оранжевую занавеску и не попал в одну из комнат дома, стоящего на окраине леса. Вместе с прохладой в комнату проник и робкий солнечный лучик, который как будто случайно разбудил одного из спящих в этой комнате. Потирая сонные глаза, проснувшийся мальчик отвернулся лицом к стене, чтобы продолжить свое путешествие по царству грез, но, увы, ему этого не удалось. После случайного проникновения одного-единственного солнечного лучика в комнату ворвался целый поток света, но на этот раз не через окно, а через распахнувшуюся дверь. — Доброе утро, мальчики! — внезапно зазвучавший звонкий женский голос рассеял последнюю дрему в комнате. — Эдмунд, вставай и буди остальных, раздвинь шторы и поскорее: нельзя терять ни минуты этого прекрасного дня! — Доброе утро, Миссис Купер, — сдавлено прохрипел только что проснувшийся юноша. — Будет сделано сию же минуту. — Умница, — усмехнулась женщина и направилась в следующую комнату. — Каждый день одно и то же… — пробубнил мальчонка, проснувшийся раньше всех из-за игривого лучика. — Она каждый день называет прекрасным, даже если за окном град или метровые сугробы… — Может быть, дело не в погоде? — пожал плечами юноша и, встав с кровати, резким движением распахнул шторы. — День прекрасен просто потому, что он есть, Ричард, подумай об этом, — взъерошив светлые волосы на голове мальчика, парень улыбнулся ему и направился в сторону душа. — Тоже мне философ, — кинул ему в след Ричард. — Всего на год старше меня, а ведет себя, словно мне лет пять! Эдмунд хотел ответить, но подумал, что не стоит с утра пораньше спорить со вставшем не с той ноги соседом по комнате, и, разведя руками, капитулировал. Впрочем, не только это утро началось подобным образом. Ричард недоволен всем и всеми большую часть времени, но мальчика можно понять. Еще каких-то три года назад его жизнь была совершенно другой: любящие родители и младшая сестренка всегда были рядом, в семье царило благополучие – о большем и мечтать не хотелось. И что же теперь? Родители мальчика погибли в авиакатастрофе, близких родственников не оказалось, а дальние – все равно что чужие люди. Только самые отважные могут взять на воспитание двух подростков с их проблемами и эмоциями, бьющими через край. Вот и пришлось отправить Ричарда с его сестрой Рози в некое подобие детского дома Миссис Купер. Сама Мария Купер всю свою сознательную жизнь мечтала о детях, но, увы, у нее с мужем не было возможности завести собственных, а о детях из детских домов супруг Марии даже слышать не хотел. За долгие годы семейной жизни, Миссис Купер уже было отказалась от своей давней мечты, но после смерти мужа от не знающего пощады рака легких, женщина вновь ощутила холод и пустоту в душе. Пытаясь избавиться от гнетущего одиночества, Мария купила дом возле леса, потратив на него немалую долю денег покойного мужа, и наконец решилась взять ребенка из детдома. Но стоило ей переступит порог одного из таких домов, как ее глазам открылась горькая участь тех, кто оказался здесь. Большинство людей, что приходят в подобные учреждения, усыновляют маленьких детей, а дети постарше вынуждены с завистью смотреть вслед малышам, покидающим эти дома навсегда. Прочувствовав всю горечь такой несправедливости, Мария решилась на более отважный поступок, чем прежде: вместо одного ребенка, Мария взяла под опеку сначала троих подростков, затем еще двух и еще. В конце концов под крылом у Миссис Купер оказалось десять подростков, и вот уже почти год они пытаются стать одной большой семьей. Конечно, одинокой женщине было трудно с таким большим количеством формирующихся личностей, но к счастью, среди ее подопечных были и те, кто готов был ей помогать, выполняя роль старшего брата или старшей сестры. — Кейти, милая, будь добра, спустись вниз и помоги мне! — гремя посудой, позвала Миссис Купер воркующим голосом. — Уже бегу, — ответил девичий голосок, и тут же заскрипели деревянные ступеньки. — Боже! Какой ужасный скрип! Пора начинать ремонт, а то уже год живем в ужасных условиях! — суетясь и бегая между столовой и кухней, причитала Мария. — Всего лишь скрипучая лестница, — успокоила женщину девушка, расставляя тарелки на обеденном столе. — Помимо лестницы есть комнаты, в которых ремонт просто необходим. К примеру, в комнате Аси, Рози и Мери нужно переклеить обои, потому что наша юная художница решила создать фреску, но попытка не увенчалась успехом. В комнате, где ты живешь с Кирой барахлит обогреватель; вспомни, как вам пришлось ночевать в гостиной, потому что у вас было очень холодно. Про комнаты мальчиков я вообще молчу, у них там полный разгром! — Мальчики сами виноваты, — усмехнулась Кейти. — Да, но ремонт все же не повредит, — с улыбкой вспоминая игру мальчиков в войнушку, согласилась Миссис Купер. Спустя пару минут на первый этаж спустились и другие жильцы: задорные близнецы Вилли и Билли, юная художница Мери и бука Ричард со своей миловидной сестричкой. Чуть позже к ним присоединилась темноглазая красавица Аси, и большинство пришло к выводу, что пора бы уже приниматься за завтрак. — Эдмунд, найди Киру и Нила и спускайтесь. Мы ждем только вас, — вновь голос Марии разнесся по всему дому. — Я уже бегу, — пропела рыжеволосая девушка, сбегая вниз по скрипучей лестнице. — Присаживайся, Кира. Вслед за девушкой спустился и Эдмунд, собирая волосы в небольшой пучок, чтобы они не мешали ему. — А где же Нил? — нахмурив брови, спросила Миссис Купер. — Минут сорок назад он отправился на пробежку. Скоро должен вернуться, — усаживаясь за стол, ответил юноша. — Вы же бегали вместе, почему сегодня он пошел один? — Я зачитался вчера вечером, а сегодня утром не смог встать, — виновато улыбаясь, признался Эдмунд. — Что ж… придется еще немного подождать, — вздохнула Мария и присела, чтобы перевести дух. — Может, пока ждем, подстрижем Эдмунда? — ехидно хихикая, предложила Аси. — А то у него волосы длиннее, чем у Кейти. — Я подстриг их два дня назад, — усмехнулся юноша, — вынужден отказаться. Спасибо. — Дуреха, это просто стрижки такие, — смеясь, объяснила Кейти. — Мне не идут длинные волосы, поэтому я стригу их так коротко. — Хорошо. А тебе, Эдмунд, получается, не идут короткие волосы? — не унималась Аси. — Эдмонду идет все, — рассмеялась Мария, — стоит лишь улыбнуться, и все в радиусе двух метров очарованы. — Спасибо, — Эдмунд смущенно опустил глаза в стол, но не смог сдержать довольную улыбку, засиявшую на его лице, чем сильно рассмешил всех вокруг. — Я что-то пропустил? — вдруг послышался голос из прихожей. — Нет, Нил, ты ничего не пропустил, — взяв смех под контроль, ответила Мария. — Мы ждем тебя, чтобы начать завтрак. Переодевайся поскорее и присоединяйся. Через пару минут завтрак был в самом разгаре. Близнецы в шутку дрались за приглянувшуюся им обоим полоску жареного бекона, Аси рассказывала Рози о пользе белка в омлете, сама же Рози кидала вопросительные взгляды на Ричарда, словно спрашивая его, почему девочка азиатской внешности вдруг решила заговорить с ней, а Ричард в ответ устало качал головой, пялясь в стол. Мери перешептывалась с Кейти, изредка кидая взгляды в сторону Эдмунда, тщетно пытающегося примирить Билли и Вилли, но в конечном итоге только Нил, проголодавшийся после пробежки, смог разрешить спор близнецов, съев причину их раздора. Кира тихонько хихикала, попивая чай и наблюдая за происходящим, а затем решила спасти бедную Рози, которая не знала, как прервать разговорившуюся Аси. Поинтересовавшись, как именно белок влияет на организм человека, Кира приняла удар на себя и помогла нелюдимой бедняжке, за что получила благодарную улыбку. Увы, рыжеволосая девушка нашла ошибку в размышлениях Аси, и между ними началась оживленная дискуссия. Одна лишь Миссис Купер спокойно завтракала, пытаясь быть хорошим примером для детей. — Кстати, — вдруг Мария подняла указательный палец, чтобы привлечь внимание окружающих к себе и, сделав глоток чая из своей любимой чашки, продолжила, — у меня для вас хорошая новость. Нам предложили экскурсию в картинную галерею на завтра. Вы же знаете, что многие стараются нам всячески помочь, поэтому нам даже огромную скидку сделают. Вы же не против прогуляться завтра? — Конечно же, не против! — воскликнула Мери, хлопая в ладоши. — Значит едем все вместе? — Мария окинула всех сидящих за столом вопросительным взглядом и, не услышав, что кто-то против, перешла к планам на сегодняшний день. — И еще… Давненько мы не устраивали глобальных посиделок перед телевизором, надо бы это исправить. Может, фильм какой-нибудь посмотрим? — Боевик! — в один голос воскликнули близнецы. — Лучше комедию, — пробубнил Нил с набитым ртом. — Нет, — возразила Аси, — мелодраму. — Да, мелодраму! — подхватила Мери. — Давайте мелодраму, пожалуйста. — Мне все равно, что смотреть, — пожал плечами Ричард, а его сестра выразила полную солидарность с ним, кивая головой. — Еще предложения есть? — приподняв бровь поинтересовалась Миссис Купер. — Эдмунд? Кира? Кейти? — Я бы посмотрел какой-нибудь биографический фильм, — потирая шею ладонью, протянул Эдмунд, а затем добавил, — ну, или драму. — Драма – отличная идея, — с энтузиазмом поддержала Кейти. — Кира, ты как думаешь? — Да, лучше драму. — Ну… — недовольно протянул Вилли. — Решено, сегодня смотрим драму, — кивнула Мария, а затем ласково взглянула на расстроенных близнецов и прибавила, — а послезавтра посмотрим боевик. Губы Билли тронула едва заметная улыбка, а Вилли лишь огорченно вздохнул, обиженно надув губы. Остальное время, отведенное на завтрак, дети провели в тишине, изредка перешептываясь с сидящими рядом о чем-то своем. Вскоре все закончили трапезу и направились в гостиную, рассаживаясь перед телевизором, словно в зале кинотеатра. Кто-то усаживался на ковер перед самым телевизором, висевшим на стене между книжными шкафами, нетерпеливо ерзая на выбранном месте; кто-то плюхался на диван, хватая декоративные подушки, облаченные в чехлы из бардового бархата, и заключая их в крепкие объятия; другие, будучи не особо заинтересованными в просмотре скучной, по их мнению, драмы, отсаживались немного дальше, занимая мягкие пуфики. Таким образом на первых рядах оказались Мери, Кейти, Эдмунд и Кира, за ними на диване устроились Аси, Нил и Миссис Купер, а на «последних рядах» разместились Вилли, Билли, Ричард и Рози. Фильм начался, и многие прильнули к экрану, внимая каждому звуку, что издавали динамики небольшого телевизора, и внимательно всматривались в то и дело мелькающие лица актеров. Надо признать, фильм был более чем хорош: даже те, кто не горел желанием смотреть его, в конце концов были вовлечены в происходящее на экране. Персонажи были настолько живыми, что в правдивость истории верилось безо всякого труда, главной героине поверил бы даже самый черствый мужлан и смог бы посочувствовать ей, что уж говорить о подростках, которые, по сути, все те же наивные дети… Ближе к концу фильма, лица молодых людей были омрачены: глаза сощурены, брови нахмурены, губы сжаты, в их головы явно закрались не самые светлые мысли. В свою очередь мальчишки помладше изо всех сил пытались сдержать слезы, подступающие к покрасневшим глазам, и старались дышать как можно реже, чтобы не шмыгать носом, выдавая себя. Зато девчонки и девушки могли спокойно рыдать, жалея главную героиню фильма и всей душой сочувствуя ей, как они, в общем, и поступили. Лишь когда по черному экрану поплыли белые строки финальных титров, Эдмунд и Нил опомнились и бросились успокаивать сентиментальных девушек. Самой спокойной казалась Кира: девушка сидела на полу, обняв колени; по ее щеке пробежала лишь одна скупая слезинка, которую она тут же стерла со своего личика легким взмахом руки. Казалось, девушку и не надо было успокаивать, лишь едва заметная дрожь выдавала в ней бурю эмоций и переживаний. — А я говорил: надо было смотреть комедию, — с легкой улыбкой произнес Нил, присаживаясь рядом с девушкой. — Да уж… — дрожащим голосом протянула Кира. — Знаешь, я, может, и не умею красиво говорить, давать дельные советы и тому подобное, как это делает Эдмунд, но я могу выслушать. Тебя, на мой взгляд, как раз это нужно. Хочешь поделиться переживаниями? — Делиться особо нечем, — выдохнула девушка. — Просто я не могу представить себе, каково это – быть слепым. Постоянно находиться в темноте; слышать звуки, но не видеть ничего подле себя. Это ужасно, честно говоря. Всегда сочувствовала таким людям и одновременно восхищалась ими, — на мгновение девушка задумалась. — Я бы, наверное, не смогла жить так… — Уверен, приспособиться можно ко всему. К той же самой слепоте. Осязание и прочие чувства никто не отменял. В ответ девушка лишь пожала плечами и слегка улыбнулась, подавая Нилу знак, что она в порядке. Не желая надоедать, Нил сразу же поднялся и отправился по своим делам, ведь впереди у него было еще много времени, которое он мог потратить, как сам того хотел. Придя в себя, так поступил каждый член этой большой семьи.