*****
Пытаясь успокоиться и не трястись осиновым листиком, Илья попытался сделать дыхательную гимнастику. Но понимая, что это совершенно не помогает, он уверенным движением вошел в любимую кондитерскую. Облизнув пересохшие губы, парень подошел к прилавку. Оглянувшись в поисках Ромы, Илья пожалел, что не предупредил альфу о своем приходе. — Привет. От неожиданности он едва не подпрыгнул на месте. — Добрый день, — вежливо ответил парень, окидывая взглядом, если он не ошибался, администратора. Заметив, что его оценивают взглядом, омега нервно улыбнулся, непроизвольно отступив на шаг. — Ты ведь Илья? — поинтересовался омега, продолжая пристально следить за его реакцией. — Да, — кивнул в ответ Илья, не понимая, что от него хотят. — Будем знакомы, меня зовут Стас, — добродушно улыбнулись в ответ. — Прости, не мог удержаться, чтобы не встретиться с Роминым парнем, — шутливо шепнул омега, так, чтобы его никто не услышал из посторонних. Покраснев, Илья смущенно что-то прошептал в ответ. — Подожди немножко, — произнес Стас. — Рома сейчас разговаривает с поставщиками, скоро освободится. Чувствуя себя неловко от пронзительного взгляда фиалковых глаз, омега лишь кивнул в ответ. Умиляясь этому выражению лица, Стас улыбнулся. То, что Рома встретил истинного в своей же кондитерской, удивило всех без исключения. Да и то, что он унюхал его после стольких месяцев знакомства, было удивительным поворотом судьбы. После многих лет одиночества такое событие. — Может, кофе? — предложил Стас, желая еще немножко пообщаться. — Хорошо, — согласился Илья, не в состоянии отказать. Следуя за администратором, омега, сам того не замечая, скользнул по Стасу оценивающим взглядом. Каждый раз, когда парню приходилось видеть его, он не мог скрыть свое восхищение. По телосложению они были схожи, только Стас чуть ниже и пухлее и, несмотря на свой лишний вес, омега, в отличие от него, был всецело доволен жизнью. Заметив на безымянном пальце обручальное кольцо, Илья почувствовал легкий укол зависти. Качнув головой, понимая, что это теперь не так важно, как казалось раньше, омега присел за столик. — Я не знаю, что ты любишь, — сказал Стас, ставя перед ним большую белую чашку, — но думаю, что медовый меланж должен тебе понравиться. Прикоснувшись к теплому фарфору, парень улыбнулся. — Я не пью кофе, — тихо прошептал он, — но думаю, что следует с чего-то начать. Сделав пару глотков, Илья поморщился, на что Стас произнес: — Тебе не понравилось. Кашлянув, омега попытался заверить: — Это довольно вкусно, — он покраснел, — просто непривычно. Не скрывая усмешки, тот мягко покачал головой. — Не стоит заставлять себя. Может, тогда чай? Чувствуя капельку раздражения, оттого что его считают ребенком, парень нахмурился. — Нет, — упрямо ответил он, — все в порядке. — Прости, я не хотел тебя обидеть, — поспешно произнес Стас, чувствуя на себе неприязнь гостя. — Слышал, ты познакомился с Бусей, — он сменил тему, тут же понимая, что это было неверное решение. Удивленно посмотрев на него, Илья на секунду растерялся. Рома рассказал ему об их свидании? Почему? Они что, настолько близки? — Постой, — возразил Стас, словно понимая, о чем тот думает. — Рома крестный отец моего сына, который и подарил ему щенка, — он улыбнулся. — Между нами ничего такого нет и быть не может. Омега, конечно, лукавил, но Илье об этом знать было необязательно. Покраснев, парень попытался возразить. — Я ничего такого… — Думал, — перебил его Стас. — Я все прекрасно понимаю. Возможно, я кажусь тебе странным. Но я действительно очень рад за Рому, — он подмигнул. — Ты прекрасный молодой человек, и я желаю вам только всего самого наилучшего. — И вы не против? — прошептал Илья, но видя, что его не сильно понимают, пояснил: — То, что у Ромы такая пара. Отпив своего напитка, пристально рассматривая парня, Стас пожал плечами. — Это совершенно не мое дело. Но даже когда вы не были истинными, Рому это не сильно волновало, — он отставил чашку. — Я уже полгода наблюдаю, как альфа мечется за прилавком, ожидая твоего прихода. Так что не думай об окружающих, ты живешь не для них. Смущенно опустив глаза, Илья снова покраснел. Слышать такие слова было для него очень важно. Знание того, что окружение Ромы не против сложившейся ситуации, придавало омеге настоящей уверенности. Услышав какой-то шум, омега обернулся на звук. Заметив альфу, он улыбнулся. Каждый раз, глядя на него, Илья не мог успокоить бешено бьющееся сердце. Впервые видя Рому за работой, парень не мог не полюбоваться им. — Рома! — позвал Стас, отвлекая альфу от дела. Махнув в сторону омеги рукой, даже не оглянувшись, тот продолжал о чем-то спорить со стоявшим напротив мужчиной. — Вечно он так, — закатил глаза Стас. — Когда дело касается работы, его не остановить. Понимая, что пришел не вовремя, Илья, расстроившись, проговорил: — Тогда я, пожалуй, пойду, не буду отвлекать. Схватив его за локоть, словно за спасательный круг, омега горячо зашептал: — Постой. Рома будет вне себя от радости, когда увидит тебя. А я буду безумно признателен, если ты отвлечешь этого трудоголика от работы, — умоляюще закончил он. — Еще немножко и он снова уволит весь персонал ко всем чертям. Не дав Илье опомниться, Стас поспешил к альфе. Слегка толкнув того в плечо, он кивнул в его сторону. Заметив омегу, Рома моментально просиял, тепло улыбаясь. Оставив администратора проводить воспитательную беседу с работником кухни, он подошел к Илье. Чмокнув омегу в висок, совсем не заботясь, что все посетители в изумлении пялятся на них, альфа присел рядом. Прижавшись к парню, Рома вдохнул его запах, всматриваясь в покрасневшее лицо. — Привет, — прошептал Илья, чувствуя себя неуютно от такого внимания. Заметив его волнение, альфа, взяв омегу за руку, поднялся с места, направился в сторону двери, которая предназначалась лишь для персонала. — Куда мы идем? — поинтересовался парень, минуя ступеньки на второй этаж. — В мой кабинет, — ответил Рома, открывая тяжелую дубовую дверь и пропуская его внутрь. Сделав пару шагов, Илья остановился, изумлено оглядываясь по сторонам. В его понимании кабинет должен собой представлять рабочее место, и хаос, творившийся в нем, перечеркивал все впечатление об альфе. Стол из явно дорогого красного дерева был завален книгами, в которых маркером бесцеремонно сделали пометки. На кофейном столике лежали журналы с отметками ярких стикеров. Книги, которым не хватило места на столе, башенками разместились на полу. Заметив на диване альбом с корявым рисунком какого-то десерта, Илья улыбнулся. Возможно, на первый взгляд тут и творился бедлам, но зная Рому, он понимал, что именно здесь создаются все те прекрасные сладости, которыми так славятся его кондитерские. Почувствовав, как сильные ладони обнимают за плечи, омега расплылся в улыбке, прижимаясь к Роме спиной. Уткнувшись носом в его макушку, альфа шумно вдохнул, посылая по телу парня волну мурашек. Наслаждаясь его теплом, он прошептал: — Я так соскучился. — Я тоже, — незамедлительно ответил Илья, поворачиваясь к нему лицом и обнимая в ответ.*****
Даже расположившись в самом укромном уголке кондитерской, Илья все равно ловил на себе недовольные взгляды окружающих. Он прекрасно знал, что БОЛЬШАЯ часть посетителей ходят сюда портить свои точеные фигуры лишь ради Ромы и появление истинного их совершенно не радовало. Некоторые, узнав эту новость, перестали пытаться обратить на себя внимание альфы. Но для большей части омег это послужило негласным сигналом быть более настойчивыми, отчего каждый день превращался в шествие расфуфыренных павлинов. К счастью, после того как Рома выставил некоторых омег за дверь, их пыл поубавился, но сверлить Илью убийственными взглядами никто не перестал. Посмотрев на Рому, омега тепло улыбнулся. Ему нравилось приходить сюда после учебы и наблюдать за тем, как альфа работает. Было в этом что-то завораживающее. Иногда они сидели вместе в его кабинете, обсуждая прошедший день. Илья любил находиться там, потому что в такие моменты уединения Рома мог поцеловать его. Это были нежные, дарящие новые ощущения прикосновения, от которых голова шла кругом. После того случая в подъезде альфа больше не терял голову, лишь изредка прижимая парня в своих объятиях. И всегда вечером Рома отвозил его домой. Один раз альфа выразил желание познакомиться с родителями Ильи, но омега лишь категорически отверг эту идею. Даже после нескольких недель парень все еще не был уверен ни в своих собственных чувствах, ни в их отношениях. Илья старался, очень. Но избавиться от собственной неуверенности оказалось не так легко, даже если рядом такой альфа. Заметив, что Рома разговаривает со Стасом, омега прикусил губу. Илья был прекрасно осведомлен, что они давно дружат семьями и имеют чисто платонические отношения. Стас всегда его с радостью встречал в кондитерской, иногда ненавязчиво составляя компанию в ожидании Ромы. Попивая кофе, он любил рассказать парочку историй из жизни альфы, расспросить о его собственных увлечениях, иногда даже приглашая их вместе к нему в гости, на что Илья всегда отвечал, уклончиво добавляя: — Обязательно, как-нибудь. Ему не хотелось показаться грубым, но что-то в том омеге вызывало в Илье тревожное чувство. Вот только что, объяснить он не мог, и это приводило еще в большее замешательство. Не позволяя себе снова погрузиться в неприятные размышления, Илья качнул головой. Сделав несколько глотков специально приготовленного для него чая, омега уловил внимательный взгляд зеленых глаз. Посмотрев на Рому, он счастливо улыбнулся, предвкушая их совместный поход в кино. Сегодня была пятница, и альфа предложил провести ее вечер в обществе друг друга. После их так называемого первого свидания, они больше никуда не ходили, в основном встречались только в кондитерской. Роме было сложно выкроить время и отлучиться от беспрерывного процесса приготовления сладостей. И за сегодняшнее свидание Илья должен быть благодарным Стасу. Менеджер буквально надавал трудяге весомых подзатыльников, приправив их вескими аргументами, на которые у альфы не нашлось оправданий. Если быть честным, Илье хотелось проводить с Ромой больше времени, но признаться в этом он не мог, прекрасно зная, как важна эта работа для альфы. Заметив, что Рома направляется в его сторону, омега встрепенулся, чувствуя уже такое привычное за эти недели учащенное сердцебиение. Чмокнув Илью в висок, альфа устало присел на соседний стульчик. — Прости, — виновато прошептал он. Покачав головой на его слова, омега лишь улыбнулся. — Не стоит, — он неуверенно коснулся ладонью его руки. Сжав его ладошку, Рома промолчал. Он безумно сожалел, что вместо того чтобы наслаждаться обществом своего омежки, ему нужно торчать на работе. Заслуженный отпуск, который еще несколько недель назад казался таким бессмысленным, теперь был неимоверно желанным. Стас, как всегда, оказался прав, и после очередных его упреков по поводу изготовления десертов несколько кондитеров уволилось. Теперь весь процесс лег на руки трех ребят, что, как бы это смешно ни звучало, проходили стажировку перед выпуском в академии. Пускай и пришлось сюда перекинуть парочку работников из другой кондитерской, где его присутствие не требовалось, оставить студентов без присмотра Рома никак не мог. Вот и получалось, что с Ильей они встречались, лишь когда парень возвращался с учебы. Альфа был признателен, что омега не требует большего, но в то же время он понимал, что ему самому этого было ничтожно мало. Переплетя их пальцы, Рома коснулся нежным поцелуем хрупкого запястья. Наблюдая, как очаровательный румянец покрывает пухлые щечки, он тепло улыбнулся, подавляя внутри себя ненужные слова признания. Альфа уже давно признал, что Илья стал для него необычайно дорогим человеком. Иногда, в такие вот моменты, Рома сдерживался, чтобы не сболтнуть лишнего, он прекрасно видел, что омеге этого еще не стоит слышать. Посмотрев на часы, Рома разочарованно выдохнул. Ему хотелось провести этот вечер в фиалковых объятиях, а не тащиться в кино для просмотра фильма про галактических викингов. Как бы стыдно не было этого признавать, но альфа совершенно не разбирался в кинематографе и билеты на эту премьеру предоставил ему Стас. Омега выловил его в процессе приготовления марципана и вынес весь мозг нравоучениями о том, что, возможно, для такого динозавра, как он, свидания и не важны, вот только для молодежи все воспринимается иначе. — Если тебя бросят с упреком, что работа для тебя важнее, так тебе и надо, — раздраженно вещал Стас, пользуясь моментом, что тот взялся вымешивать миндальную пасту. Рома знал, что Стас после стольких лет все равно чувствует перед ним вину и всеми силами старается сейчас помочь. От чего полный дилетант в отношениях не мог отказаться. — Если мы не хотим опоздать на фильм, нам стоит идти, — произнес Рома, нарушая возникшее между ними такое уже привычное молчание. Увидев, что в ответ Илья буквально засиял, альфа ощутил, как чувство вины наполняет его до краев. Рома буквально сейчас заметил, насколько важным было для омеги их предстоящее свидание. Стас в очередной раз был прав. Закрутившись в кондитерской, он совершенно забыл, что совместно проведенные вечера в перерывах между работой — это не то, к чему стоит привыкать.*****
«Это не так уж и плохо», — пришел к выводу Рома, наблюдая боковым зрением, как Илья увлеченно хрумкает попкорном, не отрываясь от экрана. Посмотрев на большое ведерко соленой кукурузы, что омега придерживал обеими руками, он недовольно нахмурился. Намерение сжать его ладошку и смотреть фильм, изредка поглаживая большим пальцем нежное запястье, изначально провалилось. Заметив, как Рома пялится на попкорн, Илья повернулся к альфе. — Хочешь? — предложил он. Радуясь, что в полумраке не видно насколько он смущен от того, что его взгляд иначе истолковали, Рома кивнул. Зачерпнув ладонью горсть желтоватых зерен, альфа усилием воли заставил себя посмотреть на экран. Стараясь вникнуть в пестрящий яркими красками фильм, он на удивление быстро проникся сюжетом, в очередной раз не замечая некоторые взгляды окружающих.*****
— Признаюсь, это было интересно, — проговорил Рома, разминая затекшие мышцы от длительного сидения в одном положении. — Это точно, — подтвердил Илья, отводя взгляд. Ему было неловко, что вместо того, чтобы смотреть кино, он все время поглядывал на альфу. Омега просто не мог отвести взгляд от этого шикарного мужчины, который, стараясь уследить за всеми действиями на экране, съел все ведерко попкорна. Это точно было занятное зрелище. — Может, прогуляемся? — предложил Рома, подавая омеге руку. Протянув альфе ладонь, Илья с блаженством ощутил, как от их соприкосновения по его телу пробежали мурашки. Сейчас рядом с Ромой он был в очередной раз безмерно счастлив. Даже насмешливые взгляды некоторых омег, направленные в его сторону, не могли этого изменить. — Прости, что у нас нет нормальных свиданий, — все же произнес альфа. Улыбнувшись, Илья покачал головой. — А разве сейчас это не свидание? — Да, — нехотя согласился Рома, — но в следующий раз ты озвучивай свои желания, — продолжил он. — Стас хорошо знает, что иногда за работой ничего не вижу и меня стоит иногда одергивать. Очутившись под взглядом зеленых глаз, Илья улыбнулся уголками губ. От упоминания имени администратора он слегка напрягся. Все же иногда омега осознавал, что смириться с их тесным общением ему сложно. Илья знал, что еще мало знаком с Ромой, чтобы улавливать перемены в его настроении и знать каждую эмоцию красивого лица. Но даже это понимание не приносило успокоения. — Илья, — тихо позвал его Рома, заметив, что омега углубился в свои мысли. Вскинув на альфу испуганный взгляд, парень моментально покраснел. — Прости, — виновато прошептал он, — я задумался. Посмотрев на него, альфа улыбнулся, наслаждаясь ночной прохладой. — Я вижу, — нежно произнес он. — Я говорил, что в следующие выходные мы едем отдыхать, — Рома слегка запнувшись, выпалил: — Может, ты поедешь с нами? Недоуменно нахмурившись. Илья переспросил: — С вами? Замедлив шаг, альфа пояснил: — Уже несколько лет во время майских праздников мои кондитерские не работают, — он улыбнулся. — Прибыль это, конечно, хорошо, но и пожарить шашлычки на природе тоже стоит. У альфы моего брата имеется отличный домик в лесу, где мы и собираемся. Посмотрев на Илью, Рома сжал его ладошку, наслаждаясь их теплом. — В основном это я, Стас с мужем, будет мой брат со своим альфой, — продолжил он, — и несколько ребят из кондитерской. Увидев, что омега опешил от такого предложения, альфа постарался заверить его. — Тебе не стоит волноваться о чем-то таком, спать мы будем в разных комнатах и под присмотром моего брата, — он запнулся. — Просто я действительно очень хочу провести эти выходные вместе подальше от этой работы. Умиляясь его волнению, Илья прикусил губу. Предложение Ромы было очень заманчивым. Отдых на природе, да еще и в таком уединенном месте — это словно уик-энд из романтического фильма. Лишь одна мысль об этом заставляла его сердце биться сильнее. Но вслед за этим в душу закрадывалось мерзкое чувство беспокойства, не давая возможности насладиться предвкушением. Посмотрев на Рому, он усмехнулся, прекрасно зная, что согласится на любое предложение альфы, прежде чем тот его озвучит. — Хорошо, — согласился Илья, втайне надеясь, что это поездка сблизит их еще больше и он уж никак не пожалеет о своем решении.