Как только остановилась машина, Илья в панике выбрался наружу, с блаженством вдыхая чистый воздух. Как бы он не любил запах горького шоколада, иногда казалось, что нотки пьяной вишни действительно опьяняют.
Посмотрев на дом, он едва успел вовремя спохватиться, чтобы в изумлении не открыть рот. Теперь это точно смахивало на декорации к какому-то романтическому фильму.
Прежде чем он успел смахнуть с себя первое впечатление, парадные двери отворились, и на пороге появился миниатюрный омега. Неосознанно затаив дыхание, Илья наблюдал, как он торопливыми шагами спускается к ним, не отводя от него взгляда.
— Привет, — омега неожиданно сжал его в своих объятиях. — Я так рад наконец-то с тобой познакомиться. Я Денис.
— Это мой младший брат, — поспешно вставил Рома, боясь, что его омега может все не так понять.
Бросив на альфу снисходительный взгляд, Денис впился в омегу внимательным взглядом. Буквально чувствуя, как его оценивают, Илья уже успел пожалеть о своем приезде. Чтобы пережить еще парочку таких вот знакомств, ему уж точно потребуется несколько упаковок успокоительного лекарства.
— Все уже приехали, вы последние, — упрекнул Рому Денис. — Пойдем, я тебе здесь все покажу, — подхватив Илью под руку, он потащил его в дом.
Омега едва успел прикусить себе язык и не начать извиняться за опоздание. Ему было бы неловко рассказывать истинную причину их задержки.
Кто же знал, что его родители на этот раз проявят свою настойчивость и востребуют наконец-то познакомиться с Ромой. Чему альфа был совершенно не против.
Как впоследствии оказалось, лишь для Ильи было сложно преодолеть этот шаг в их с Ромой отношениях. Несмотря на то, что альфа уже давно и прочно занял свое место в его сердце, омеге не хотелось торопить события.
Он, конечно, ранее ни с кем не встречался, и все познания об отношениях сложились из купленных книг и прочитанных форумов. А там всегда говорили, что знакомство с родителями — это очень серьезное решение, что в большей части случаев ведет к семейной жизни.
Пускай этот момент еще не оговаривался, да и все прекрасно понимали, что для этого еще очень рано, Илья не мог выбросить из головы это заключение. Да и само понятие, как истинные, очень давило на омегу грузом ответственности, от чего парень начинал испытывать ужасное чувство вины.
Сглотнув подступивший к горлу ком, он посмотрел на Дениса. Ромин брат оказался удивительно красивым омегой. Было видно невооруженным взглядом, что ему не требовалось тратить кучу времени и средств на поддержание изумительной внешности.
В сравнении с ним, Илья выглядел как самый гадкий утенок.
Стараясь унять внезапно возникшую дрожь, что охватила все тело, омега сцепил пальцы в замок.
Проскользнув мимо тяжелых дубовых дверей, он нервно сглотнул, сразу натыкаясь на очередные оценивающие взгляды. Ему казалось, что за эти несколько недель их с Ромой отношений, он должен был привыкнуть к такому вниманию.
Но нет.
Прожив всю свою сознательную жизнь в попытках слиться с тенью, Илье было очень тяжело неожиданно оказаться на свету. Иногда у него складывалось такое впечатление, что в такие моменты окружающим не хватает только лупы. Ведь так скрупулезно рассматривать без специального для этого занятия прибора, наверное, очень сложно.
— Это Олег, — тем временем Денис начал представлять всех собравшихся, бесцеремонно тыкая в каждого пальцем, — он хозяин этого дома.
Прежде чем вежливо кивнуть, Илья заметил, что альфа нахмурился, будучи не в восторге от такого скупого описания его персоны.
— И еще, я муж Дениса, — как бы между прочим добавил Олег, пожимая гостю руку, — чувствуй себя как дома.
— Не слушай его! Никакой он мне не муж! — тут же ощетинился омега, бросая на альфу гневные взгляды.
Усмехнувшись такому поведению, тот лишь лениво уточнил:
— Пока еще, — невзирая на все напускное дружелюбие, его голос был ледяным, — ведь так?
Сверкнув глазами, ничего не сказав в ответ, Денис отвернулся. Снова подхватив парня под руку, он потащил его ко всем остальным.
— Стаса ты знаешь, — омега махнул на знакомого менеджера, — рядом с ним Маркус, его муж…
Казалось, что последующие двадцать минут Илья выпал из реальности, посвятив себя чисто запоминанию всех имен. Он считал, что после всей напускной грозности Олега, его уже никто не заставит замереть в панической нерешительности. Но, как оказалось, Маркус одним своим видом мог затмить всех находившихся здесь альф, даже не напрягаясь.
Чрезвычайно высокий, с бородой, он походил скорее на лесоруба-потрошителя, чем на успешного бизнесмена. Стараясь не скукожиться под его пристальным взглядом голубых глаз, омега, быстренько поздоровавшись, переключил свое внимание на остальных гостей.
К счастью, всех остальных ребят он знал. Ну, почти.
Две беты, альфа и омега, Илья часто пересекался с ними, когда приходил к Роме, где, собственно, те и работали.
Только вот парень альфы — Игорь, заставил его непроизвольно нахмуриться. С этим омегой он сталкивался намного чаще, чем хотелось. Когда бы Илья ни заходил в кондитерскую, там всегда находился Игорь, с завидной регулярностью выплясывая возле прилавка с каждым появлением Ромы.
После того, как слухи об их связи истинных разлетелись по округе, Игорь, к удивлению, прекратил все свои попытки привлечь внимание его альфы. Но в тоже время посещать кондитерскую он не перестал, лишь изредка кидая на Илью мимолетные взгляды, полные ненависти.
Встретить его здесь, в кругу, как казалось, хороших Роминых друзей, как обухом по голове. Для Ильи было ясно как день, что этот омега здесь делает. Первые несколько минут он еще сомневался в своем буйном воображении, но заметив мелькнувшее в глазах Игоря отвращение, полностью удостоверился, что предчувствие его не подводит.
Нервно сглотнув, омега тут же напрягся. Илья никогда не умел общаться с такими людьми. Он вообще старался избегать подобных созданий. Ведь миниатюрные куколки никогда не упустят момент унизить и смешать его и так крохотное достоинство с грязью. Единственное, что успокаивало, это надежда на то, что в присутствии всех остальных он не рискнет сказать что-то подобное.
Ощутив, как на плечи легли сильные ладони, а в нос ударил такой волшебный запах шоколада, Илья облегченно выдохнул. Прижавшись спиной к широкой груди альфы, он улыбнулся, радуясь необходимой поддержке.
— Пойдем, я покажу твою комнату, — прошептал на ушко Рома.
Наслаждаясь звучанием бархатного голоса, Илья лишь молча кивнул, следуя за альфой на второй этаж.
— Вы там только не увлекайтесь! — крикнул им вслед Денис, за что тут же получил невесомый подзатыльник от Олега.
Не совладав с нахлынувшими эмоциями, от осознания того, что именно имел в виду омега, Илья покрылся пунцовым цветом, на что Рома лишь улыбнулся, обещая обязательно поговорить с братом насчет его неуместных шуточек.
Альфе нравилось наблюдать за тем, как парень старается скрыть свое смущение, это всегда выглядело так умилительно, что ему едва удавалось сдерживать себя в руках, чтобы все не закончилось, как на первом свидании.
О чем он до сих пор жалел.
Открыв темно-зеленую дверь, Рома с улыбкой пропустил омегу в комнату. Положив его сумку подле свободной кровати, он посмотрел на Илью.
— Ты будешь жить с Антоном, — альфа указал на беспорядок, что успел устроить омега на своей половине комнаты.
Нервно кивнув, Илья с силой сжал ремень от сумки, интересуясь:
— А ты с кем?
— Я в самой дальней комнате по коридору буду один, — Рома снова улыбнулся. — Если захочешь, ты всегда можешь составить мне компанию.
Вспыхнув ярче новогодней елки, парень инстинктивно отвернулся, бормоча в ответ:
— Нет, спасибо, я просто так спросил.
Тяжело выдохнув, уже сожалея о своем неуместном предложении, альфа подошел к омеге. Осторожно обнимая Илью, он прошептал:
— Прости, я не это имел в виду, — заглянув в покрасневшее лицо, Рома слабо улыбнулся.
Посмотрев на альфу, омега едва заметно кивнул в ответ, прекрасно зная, что это правда. Но в то же время Илья улавливал внутри себя вспыхнувшее, словно крохотные огоньки, желание принадлежать альфе в том самом смысле. И с каждой такой мыслью он одергивал свое воображение, которое до безумия хотело перейти на новый этап их отношений.
Как бы это ни было глупо, парень все еще не привык, что испытывать подобные желания нормально.
Особенно для него.
— Рома, я… — он нервно запнулся, облизнув внезапно пересохшие губы.
Ему хотелось сказать альфе, что он совсем не против действительно прожить эти выходные вместе с ним в одной комнате и тем более в одной кровати.
Но мысли совершенно не желали складываться в слова, громадным комом застревая в горле.
— Послушай, — Илья попытался снова объясниться, но и в этот раз ничего путного не получилось.
Прикоснувшись нежным движением пальцев к пухлому подбородку, заставляя поднять на него взгляд, Рома обеспокоенно прошептал:
— Хэй, все в порядке, — он мягко улыбнулся, — тебе не стоит волноваться. Я все понимаю.
Прикусив губу, омега мотнул головой, совершенно не соображая, о чем говорит альфа. Вцепившись дрожащими пальцами в широкие плечи, он снова зашептал:
— Нет, я хотел сказать, что мы могли бы… — Илья снова запнулся, стараясь подобрать нужные слова, как в дверь неожиданно громко постучали.
Вздрогнув, омега попытался отступить, но Рома лишь крепче сжал его в своих объятиях. Через секунду в комнате появился Антон.
— Простите, что отвлекаю, — извинительным тоном начал омега, — но Денис требует Рому на гриль, а то грозится сам заняться мясом.
Обреченно выдохнув, Рома посмотрел на Илью и прошептал:
— Прости, но мне лучше все же спуститься, — он улыбнулся, — а то если они действительно будут готовить, мы будем есть угольки.
Стараясь скрыть свое разочарование, Илья просто кивнул.
— Хорошо.
Оставив влажный поцелуй на пухлых губах, альфа прошептал:
— Мы обязательно договорим.
Ничего не ответив, омега робко улыбнулся в знак согласия. Он прекрасно знал себя и понимал, что еще раз решиться на подобный разговор сможет только под дулом пистолета.
Оставшись в обществе Антона, парень неуверенно посмотрел на временного соседа по комнате.
— Привет, — нервно буркнул он.
Расплывшись во все тридцать два зуба, тот кивнул в ответ.
— Ага, — он плюхнулся на свою кровать, не сводя с Ильи изучающего взгляда. — Ты прости, что помешал, — повторился он, стараясь сгладить возникшее напряжение.
Чувствуя, что начинает снова краснеть, Илья смущенно прошептал в ответ:
— Ничему ты не помешал.
Наблюдая за тем, как парень принялся распаковывать вещи, Антон лишь улыбнулся. Ему начинал нравиться Илья. Он вызывал желание сграбастать его в свои объятия и затискать эти милые щечки до посинения.
Возможно, конечно, к этому взывала бисексуальная сторона его жизни, от которой он решительно отмахнулся.
«Низя, — мысленно простонал Антон, отводя взгляд. — Рома за это по головке не погладит».
Но все же, не сумев усидеть на своем месте, омеге удалось как-то ненавязчиво найти подход к Илье, который все это время был словно на иголках.
Ведь для него это было первая в его жизни поездка, он даже школьные походы всегда пропускал. Решившись на подобное, омега не жалел, вот только волнение от этого не уменьшалось. Да и обнаруженные в сумке очередные подложенные папой презервативы лишь усугубили ситуацию.
— Что случилось? — поинтересовался Антон, замечая как Илья нервно дернулся, запихивая что-то на самое дно сумки и одновременно краснее пуще прежнего.
— Эй, ты уронил, — позвал его омега, поднимая с пола блестящий квадратик. — А я смотрю, ты запасливый, — усмехнулся он, отдавая парню свою «находку».
Понимая, что готов сгореть со стыда на месте, Илья поспешно протараторил:
— Это не то, что ты подумал. Просто мой папа очень обеспокоен этим моментом. Я говорил ему, что для этого еще рано, но он все равно не слушает…
Последние слова омега произнес полушепотом, отчаянно краснея.
— Еще рано? — переспросил Антон, выделив из всей болтовни лишь одну фразу, — так вы, что, еще не делали этого?
Прикусив губу, не зная как разговор вырулил на эту тему, Илья скомкано кивнул.
— Серьезно? — удивился омега, совсем не понимая, к чему такая медлительность.
Посмотрев на то, как парень краснеет, бледнеет и пытается не грохнуться немедленно в обморок, он ободряюще произнес:
— Не волнуйся ты так…
— Это действительно так плохо? — неожиданно перебил его Илья. — Что мы еще не?
Шумно выдохнув, Антон улыбнулся.
— Конечно нет. Но сейчас такое редкость, — он взял омегу за руку, стараясь перехватить неуверенный взгляд. — Это лишь доказывает, что Рома действительно дорожит тобой, раз не торопит в этом деле.
Внимательно посмотрев на Антона, Илья недоверчиво спросил:
— Ты серьезно так думаешь?
Улыбнувшись, тот лишь сильнее сжал его ладони.
— Несомненно, — заверил омега, — большая часть альф старается склонить к сексу на первом же свидании. Так что Рома в этом плане настоящий джентльмен, — попытался в конце пошутить Антон.
— Это да, — неожиданно подтвердил Илья, едва заметно расслабляясь.
Может быть, это кому-то покажется очередным нелепым капризом, но для Ильи было очень важно услышать эти слова от совершенно постороннего человека. Ведь родные и друзья, погрязнув в предвзятом отношении, никогда не скажут правду.
Возможно, Антон тоже старался подсластить для него его же страхи, но от этой мысли Илья решительно отмахнулся.
Видя, что омега начинает потихоньку отходить, Антон беззаботно плюхнулся на его же кровать.
— Разве мы не должны помочь с приготовлением обеда? — поинтересовался Илья, стараясь избежать неловкого молчания.
Но, видимо, лишь для него оно было неловким.
— Я в этом ничего не смыслю, — беззаботно улыбнулся в ответ Антон, — так что буду только мешаться.
Приподнявшись на локтях, он внимательно посмотрел на омегу.
— Давай лучше я избавлю тебя от этого ужасного пучка?
Не успел Илья осмыслить озвученное предложение, как тот, уже подорвавшись на ноги, усадил его на кровать.
— Зачем все это? — возмущался Антон, снимая резинку и распуская волосы. — Ты что, престарелая кошатница?
Посмотрев на парня, Илья осторожно прошептал:
— Не думаю, что у тебя что-то получится. Я когда-то пытался, но мне сказали, что даже не стоит.
Усмехнувшись с шальным блеском в глазах, омега заверил:
— Ох, не стоит во мне сомневаться.
*****
— Точно не стоило, — с придыханием подтвердил Илья, рассматривая себя в зеркале.
Он восхищенно присвистнул, не понимая как искусно заплетенная французская коса, может так мягко изменить черты лица.
— Разве я не молодец? — самодовольно усмехнулся Антон, снова развалившись на его кровати.
— Никогда не думал, что могу выглядеть так, — Илья запнулся, желая как можно яснее выразиться, — так по-другому.
Демонстративно фыркнув на такое заявление, Антон закатил глаза.
— Ничего не по-другому, — он, спрыгнув на пол, подошел к омеге. — Этот чертов пучок портит все твое очарование.
Видя, что ему собираются возразить, Антон с нажимом продолжил:
— Тебе просто стоит хоть один раз «почувствовать» себя по-настоящему красивым и дело пойдет…
Улыбнувшись, Илья снова посмотрел на свое отражение. На одной прическе тот не смог остановиться и слегка подвел ему глаза межресничной стрелкой.
— Я чувствую, — неожиданно для себя прошептал парень, растворяясь в совершенно новом для себя чувстве некой эйфории.
Расплывшись в довольной улыбке, Антон осторожно коснулся ладонями его плеч.
— Тогда нам стоит спуститься вниз и показаться во всей красе Роме, — он подмигнул, — думаю, он будет впечатлен.
*****
Спускаясь на первый этаж, Илья едва сдерживался, чтобы не пойти обратно в комнату и вернуть себе такой привычный внешний вид. Но заметив, как в удивлении блеснул взгляд Игоря, сменяясь тут же раздражением, омега упрямо вздернул подбородок.
«Если Роме не понравится, тогда и буду плакать в подушку», — мысленно «приободрил» себя парень, выходя на террасу.
Едва встретившись со взглядом зеленых глаз, Илья неуверенно застыл на месте. Стараясь унять безумную дрожь во всем теле, он едва успел уловить мелькнувшее в глазах альфы удивление.
Сейчас, чувствуя, как бешеное сердцебиение подкатывает к горлу, омега уже не был настолько уверен в себе, как пять минут назад.
Медленно приблизившись к Роме, он лишь нервно улыбнулся.
Жадно всматриваясь в любимое лицо, альфа прошептал едва слышно, так, чтобы его слышал только Илья.
— Возможно, я покажусь тебе эгоистом, — он облизнул губы, — но я не хочу, чтобы таким тебя видел еще кто-то, помимо меня.
Сграбастав парня в свои сильные объятия, Рома с жадностью вдохнул запах фиалок. Слегка отстранившись, он заглянул в шоколадные глаза, поясняя:
— Боюсь, что теперь у меня прибавится конкурентов.
Понимая, что тот имеет в виду, Илья в изумлении распахнул глаза.
— Тебе правда нравится?
Коснувшись нежным поцелуем его виска, альфа прошептал:
— Безусловно, — он улыбнулся. — Даже если ты покрасишься в зеленый цвет и выстрижешь ирокез, я буду считать тебя самым очаровательным созданием в мире.
Фыркнув на подобное заявление, Илья прижался к Роме в ответных объятиях. С каждым таким моментом омега чувствовал, что влюбляется в Рому все сильнее, без единой возможности остановиться.
— Я рад, — смущенно проговорил он, — Антон говорил, что ты обязательно оценишь.
Бросив мимолетный взгляд на упомянутого омегу, Рома улыбнулся.
— Мне стоит повысить ему оклад.
Посмотрев на Илью, он слегка подался к нему с нескрываемым порывом поцеловать. Ничего не имея против, парень подался навстречу такому желанному прикосновению, но оглушительный вопль Дениса испортил весь романтический момент.
— Рома! Мясо-черт-тебя-подери-горит! — на всю округу кричал возмущенный омега, заставляя их в смущенной панике отскочить друг от друга.
Посмотрев на гриль и удостоверившись, что тревога была ложной, альфа бросил на брата гневный взгляд.
— Помочь? — предложил Илья, стараясь остановить молчаливое четвертование родственника.
Стоило Роме перевести взгляд на него, как вся злость и раздражение выходкой брата буквально испарились.
— Не стоит, — он покачал головой, — но буду очень признателен, если составишь мне компанию.
