***
Пока Люк принимал водные процедуры, я спустилась на первый этаж в кухню. Мама пекла панкейки. Мирно присев на стул, я принялась лопать виноград, пока не заметила хитрый мамин взгляд. Она улыбается, смотря на меня так, словно хочет сказать: «я знаю твой секрет». — Ты ничего не хочешь мне рассказать? — она решила начать издалека. Я покачала головой, продолжая жевать. — Я знаю, почему ты пришла к нам жить, а Люк только вчера приехал в таком состоянии и просил прощения… — Прощения? Когда? — выпалила я, чуть не подавившись. — Ну-ну, не притворяйся, ты никогда не умела лгать, — смеется мама, — Я знаю, что ты беременна. А Люк просто долго сживался с новостью и наконец вернулся, чтобы… — МАМА! ВЫ С УМА ЗДЕСЬ ВСЕ ПОСХОДИЛИ? — я бросила гроздь винограда обратно на тарелку, вскочила со стула и выбежала из кухни. Господи, откуда что взялось? Моему негодованию нет предела. А что? Логично: я залетела, обрадовала Люка. Он не поверил в свое счастье и ушел в запой. Вчера вернулся и просил прощения. Теперь, вероятно, я должна под счастливый плач мамы собрать вещички и вернуться домой в Бруклин! И при этом я еще никогда не умела врать… — Хеммингс, выплывай, у меня новости! — крикнула я на весь этаж, с трудом подавляя приступ смеха. Пусть и он посмеется. Люк как раз закончил принимать душ и вышел в полотенце: — Ты выбила первое место в очереди на развод? — Лучше! Я беременна! — восторженно объявляю, после чего наблюдаю за тем, как Люк с ужасом в глазах прижался спиной к стене. Будь он постарше — схватился бы рукой за сердце. — Ты…блять, серьезно? — Ты дурак, да? — я громко смеюсь, потому что все это похоже на тупую комедию, а реакцию Люка нужно заснять для мемов в интернете. — Я убью тебя, Адлер, — на выдохе прошипел муж, но к тому времени, как он попытался за мной погнаться, я успела скрыться в своей комнате. Нужно сваливать с этого дурдома, пока этот ужас не дошел до ушей Лиз Хеммингс. Тогда все выльется в сложную историю, где окажется, что отец ребенка вовсе не Люк, а сам Люк — гей. Я собирала в сумку папки, нужные мне сегодня в офисе, а когда резко обернулась, то оказалась в жестоких объятиях почти бывшего мужа. Он повалил меня на кровать и защекотал бы до смерти, если бы в комнату не зашел папа. — Кэролайн? Я не ослышался…? — Нет! То есть да, — я оттолкнула от себя Люка, пытаясь отдышаться: — Я не беременна, окей? Мама как обычно… Но папа уже ушел, услышав лишь самое главное. Наверное, пошел убивать маму. Люк дернул меня за прядь волос, хихикая. — Отвали, — пробурчала я, дернув плечом. С чего такие нежности и страсти? — Я бы подвез тебя до работы, но сам приехал на такси. Ты подвезешь меня до работы? — Люк наконец закончил свою мысль. Я усмехнулась. — А пешочком? — Я слишком стар для таких прогулок… — Эх ты, — я посмотрела на него с высокомерием. — Собирайся.***
Люк работает в фирме, которую проще назвать адвокатской конторой, но такое название не под стать пафосу работающих здесь людей. Я остановилась на платной парковке и изъявила желание прогуляться до самого офиса. Нельзя назвать это идеальной стратегией, но коллегам моего мужа иногда полезно заставать в поле зрения и жену. Люк со скрипом согласился с моей идеей. Я поправила ему галстук в лифте, пока мы поднимались на нужный этаж. — Ты так и не перезвонил Лиз, — напомнила я, пока мы шли по светлому коридору, но остановились напротив большого зеркала. Люк высокий и статный, а я рядом с ним кажусь довольно миниатюрной и очень женственной. Моя белая блузка и серые джинсы сочетаются с костюмом мужа. А его галстук под цвет моей сумки. До меня наконец дошли слова друзей, когда те говорили, что мы с Хеммингсом отлично смотримся вместе. — Я позвоню маме потом, — ответил Люк, поправляя прическу. — Дай я, ты сейчас опять все испортишь, — вмешиваюсь в процесс и предотвращаю появление лишних хохолков. — Хеммингс, ты сегодня при параде? — проговорил вместо приветствия проходящий мимо мужчина. Я узнала его — коллега Люка. Тут же расплылась в вежливой улыбке. — С Кэрри иначе не бывает, — ответил Люк и вынужденно улыбнулся. Он бы никогда не произнес этого, но пришлось. Я прикусила губу. — Ну и что ты задумала? — все еще сквозь наигранную улыбку произнес муж. — Ничего, — я пожала плечами. — Просто довела тебя до двери, как маленького. — Тогда, может, еще и поцелуешь на прощание, отправляя в ясли? — он смеется. — Обойдешься, — с той же сахарной улыбкой на губах прозвучал мой ответ. Немного поболтав со знакомыми мне коллегами Люка я узнала много нового. Например, у Хеммингса есть сестра по имени Эйвери-Эмили-Эйприл… нет, Эшли. Не каждый запомнил ее имя. Эта мисс Хеммингс частенько сюда заглядывает. Также женщина по-имени Беттани выразила свои сомнения по-поводу этой дамочки, но мне пришлось солгать, что это действительно сестра Люка и я в курсе ее существования. А еще кое-кто, не помню его имя, сказал, что думал, будто мы в разводе с моим Казановой. Пришлось опровергать слухи, распускаемые «сестренкой». — Как тебе новый дом? — снова обратилась ко мне Беттани, перебирающая на рабочем столе бумаги. Я, как могла, сделала вид, что прекрасно знаю о чем речь. — Дом? Это который… — Вы разве не купили его в Квинсе на прошлой неделе? Или только ездили выбирать? Люк говорил, что приехала его мама и вы всей семьей, в том числе Эшли… — Так, подожди… — Я нервно прогладила волосы, оглянувшись по сторонам и убедившись, что Люка нет поблизости. — Я подумала ты о другом. Напомни, что за дом? Беттани понятливо кивнула. Мой намек женщина не упустила. — Мы можем выпить в кафетерии по чашке кофе? — предложила коллега Хеммингса и я с радостью согласилась. *** Дом, о котором говорила Беттани, Люк якобы собирался приобрести для семьи. Мол, одной только квартиры мало. Эшли, которая сестра, тоже приняла участие в выборе. А Лиз, по всей видимости, приписана для толпы. Беттани поняла, что ни о каком доме я не знаю, а сестра Люка, как внезапно объявилась, так и вскоре исчезнет. Только я испытала немало стыда под натиском взгляда внимательной женщины. Она старше меня на несколько лет, я думаю. — А я с ней еще чай пила, представляешь! — негодует Бет, а я понимающе киваю. — Мы можем сохранить это тайной? Хочу разобраться с каждым «Хеммингсом» сама, — говорю женщине и она активно кивает. — Я понимаю! Но, знаешь, по Люку так и не скажешь, что он такой засранец. — Знаю, — усмехнулась я, сделав глоток из чашки. — Значит, дом он купил для себя и этой? — Видимо, да, — как-то безучастно ответила я, перебарывая жуткое желание вернуться в офис и при всех влепить Хеммингсу заслуженную пощечину. Но, боюсь, потом меня не оттащат, и я сяду в тюрьму за убийство. Что он творит?! Я бы все поняла, но…что было утром? Какого черта он лезет ко мне со своими губами, когда взвалил на себя кредит за дом, в котором рассчитывает жить с «сестрой», на которой однажды женится?! Зачем вообще приходить ко мне, когда постоянно названивает Эшли? Вот же пиздюк. — Знаешь, если все правильно сделать, то при разводе имущество можно… — деловитым голосом опытного адвоката произносит Бэттани, но я даю ей понять, что ее слова неуместны, и она обрывается на полуслове. — Мне не нужен развод, понимаешь? — очень тихо, но твердо выпалила я, тут же запивая слова горячим напитком. Захотелось прижечь себе язык, чтобы не озвучивать больше подобные мысли. — Но… — Развода не будет, Бетти. Вот и все, — объявила я приговор и поднялась со стула: — Но это между нами, ладненько? Кстати, если вдруг, я сделаю скидку или помогу с поиском другого хорошего специалиста, — оставив на столе свою визитку, я поспешила покинуть здание. Коротко объясню. Бэттани одна из тех женщин, слова «только между нами» для которых являются «контрольным выстрелом». Скажи по секрету ей, чтобы однажды случайно об этом узнал весь офис. Можно заранее утверждать, что крепость «Работа» отвоевана назад. Эшли может выводить свои обугленные войска куда-нибудь в новый дом. Люку я бы посоветовала лгать умнее и осторожнее. А то как-то не солидно. Вечером я вернулась в родительский дом и позвонила Майклу. Очень странно, что целую неделю ни от него, ни от его родителей звонков не было. Я наконец дождалась ответа: — Ага. — Майкл? — на всякий случай уточнила я. На другом конце линии прокашлялись. — Кэрри? Привет. Как дела? — голос звучит очень странно. Плохой из Клиффорда актер. — Отлично. А как ты? Твоя записка ни сколько не облегчила мне жизнь, парень. — Что? А, ты об этом… Слушай, я сейчас немного занят. Давай я позвоню тебе завтра? Можем договориться о встрече, если ты вообще захочешь меня видеть, после того дня… — Отлично, поговорим завтра! — весело сказала я и повесила трубку. Не хочу диагностировать по телефону, но, кажется, этому парню стало хуже.