Not Like That

Тэхен не пересекался с Чонгуком с их последнего разговора в саду и целыми днями не покидал общежитие Чимина на протяжении практически недели, и потому старший был обеспокоен состоянием своего друга. – Тэхен, пожалуйста, ради меня и твоего здоровья ВСТАВАЙ С ПОСТЕЛИ, – Чимин отбросил одеяло Тэхена на пол и уставился на младшего – тот свернулся клубком, большую часть его лица прикрывали руки и подушка, а волосы были неаккуратно растрепаны по подушке. Он выглядел таким маленьким и беспомощным, что Чимин сам готов был расплакаться. Старший подумать не мог, что отказ Чонгука был способен настолько сильно задеть Тэхена. – Эй, Тэ. Тэтэ, – Чимин пропел имя Кима в той манере, что всегда нравилась Тэхену, и медленно убрал руки с лица друга. Веки и щеки Тэхена были красными и опухшими, под глазами образовались значительные мешки, а чуть ниже выделялись следы сухих дорожек слез. – Тэхен-и.. тебе нужно встать с постели. Ты уже пару дней ничего не ел. Ты, должно быть, голоден, да? – Тэхен медленно кивнул, его глаза все еще пытались привыкнуть к ярким лучам восходящего солнца, нагло проникающим через неприкрытое окно. – Конечно, ты голоден. Возьми меня за руку, я помогу тебе встать, – когда Чимин протянул ему свою руку, Тэхен просто смотрел на нее некоторое время, продолжая лежать в уже привычной позе эмбриона, прежде чем наконец принять помощь друга и медленно на дрожащих ногах подняться. Чимин одобряюще улыбнулся и повел младшего на кухню. – Я приготовлю тебе рамен, хорошо? – Чимин разговаривал с Тэхеном, как с маленьким ребенком, который потерял свою маму в магазине. Тэхен кивнул, как только сел на один из барных стульев. Чимин занялся приготовлением рамена, добавляя в него яйцо и несколько сосисок, и, когда все было готово, поставил горячую тарелку перед Тэхеном, успев перед этим захватить воду из холодильника. Тэхен уставился на рамен и медленно потянулся за палочками. Он начал есть не спеша, а Чимин был просто рад, что у того появился аппетит. Щечки перестали быть бледными, как только Ким съел целую порцию рамена меньше чем за пять минут. - Черт, Тэхен, это новый рекорд. Тэхен улыбнулся, как маленький ребенок, допил воду и посмотрел на Чимина, ожидая дальнейших действий. – Сейчас прими душ и переоденься. Я собираюсь сделать тебе кое-что приятное, – щеки Тэхена заболели от слишком широкой для последней недели улыбки. Он даже не думал о нем, не думал об отказе или о том, что его сердце готово было вырваться из груди или как его легкие были сплющены чрезмерно сильно – он думал, что задохнется. Тэхен разделся в ванной комнате и заскочил под струи воды. Он провел много времени за мытьем головы и тела, поскольку они были грязными после пребывания под одеялом в течение слишком долгого времени. Как только Тэхен закончил мыться, он надел джинсы и его любимый свитер с кроликами и вернулся в гостиную, увидев там уже одетого и готового выходить Чимина с его телефоном. – Куда мы идем? – голос Тэхена был хриплым, и он был удивлен, что тот не сломался. – Это сюрприз! – Чимин поднял глаза и лучезарно улыбнулся.

***

Чимин повел Тэхена через весь кампус и по наиболее оживленным улицам Сеула, пока младший не пожаловался на боль в ногах. – Мы почти пришли. Ты будешь жить. – Сомневаюсь. – Смотри, мы на месте, – Чимин показал пальцем на кинотеатр и ослепительно улыбнулся. – Кино? Серьезно? Я провел неделю в темной комнате. – Будешь ли ты продолжать нудить, если я скажу, что у меня есть билеты на просмотр нового аниме, о котором ты говорил без остановки в течение нескольких месяцев? – Серьезно? У тебя есть билеты? Я думал, они были распроданы неделю назад. Спасибо огромное, Чимин, – лицо младшего осветилось сразу же, когда сам парень зажал друга в крепких объятиях и, отпрянув, выхватил билет из рук Пака. – Пойдем! Аниме было потрясающим, но Чимин не получил удовольствия от просмотра. Было трудно сосредоточиться на фильме, потому что Тэхен постоянно дергал его за руку, когда любимый персонаж младшего появлялся на экране или когда начиналась драматическая сцена. Но Чимин не придавал этому значение, потому что хотел, чтобы его лучший друг снова улыбался. Тэхен практически сиял, когда они покинули кинотеатр. Он не выронил свой билет, и Чимин был удивлен, как он не потерял его, когда прыгал от счастья вокруг него. – Куда мы теперь пойдем? – Ну, к сожалению, у меня сейчас пары. Но ты можешь посмотреть фильмы дома, пока я не вернусь. – О, черт, пары, я совсем забыл, – пока Тэхен провалялся в общежитии Чимина, он даже не вспомнил о том, что пропустил важные занятия. И если пропустит еще одно, то его однозначно отчислят. – Мне тоже нужно идти на пары. Дерьмо. Нам стоит поторопиться.

***

Оказалось, Тэхен умудрился пропустить важный материал для предстоящего теста и должен был взять конспекты у другого студента, чтобы не провалиться на тесте. К сожалению, единственным другим студентом, которого парень знал в этой группе, был он. Тэхен заметил его, когда тот собирался уходить, и подумал, что все же стоит подойти к нему, чтобы попросить конспект. Он мог бы просто взять записи у его соседа по комнате Хосока, но это было бы определенно неловко. Парень был уверен, что Чонгук рассказал Хосоку о его признании и той ночи в целом. У Тэхена не было времени, чтобы решиться подойти, как чужая рука коснулась его плеча. Тэхен нерешительно оглянулся и увидел его. Кажется, в этот самый момент сердце Тэхена дало трещину при виде младшего. Чонгук же не выглядел страдающим из-за той ночи, в отличие от Тэхена. И это причиняло боль. – Эй, Тэхен, – Чонгук убрал руку с тэхенова плеча и слегка улыбнулся. – Привет, Чонгук, – Тэхен сглотнул ком, кажется, застрявший в горле, и выглядел так, будто был практически напуган его присутствием. - Я заметил, что ты пропустил занятия, и подумал, что тебе, возможно, нужно переписать мои записи? Тэхен не знал, сосредоточиться ли на том факте, что Чонгук заметил, что старшего не было на занятиях, или на том, что Чонгук заботился об успеваемости Тэхена. – О, конечно, – Тэхен выдавил небольшую улыбку, когда в голове мысли сменяли друг друга со скоростью одной мили в минуту. Он хотел, чтобы Чимин сказал ему, что делать, но, к сожалению, парень был в другой части кампуса. – Круто, ты сейчас свободен? – неуверенно спросил Чонгук. Тэхен задался вопросом, должен ли он быть мелочным и отвергнуть его, но он хотел избавиться от этой боли в груди так быстро, как он только мог, поэтому он кивнул головой. Чонгук улыбнулся, и Тэхен почувствовал, как его желудок внутри перевернулся.

***

Они сидели друг напротив друга в дальнем углу популярного кафе, которое часто посещают студенты между занятиями. Тэхен спокойно переписывал конспекты Чонгука и делал все возможное, чтобы не поднять глаза на младшего. А Чонгук же, наоборот, не пытался скрыть того, что не сводил с Тэхена глаз все это время и, будто загипнотизированный, наблюдал за тем, как старший писал. Тэхен почувствовал пристальный взгляд и слегка приподнял голову в надежде, что Чонгук отвернется. Но Чонгук продолжал наблюдать за Тэхеном, даже когда их взгляды встретились. Тэхен нахмурился и потянулся за чашкой чая, когда Чонгук положил свою руку на тэхенову, тем самым останавливая все действия старшего. Тэхен удивленно посмотрел на руку младшего, чувствуя, как тело задрожало, а сердечный ритм участился. Тэхен сидел, словно замороженный, пока Чонгук наконец не заговорил. – Ты избегаешь меня с той ночи, – голос Чонгука звучал серьезно. Тэхен хотел усмехнуться. Конечно, он избегал его: быть отвергнутым в саду – в одном из самых романтических мест кампуса – было унизительно, не говоря уже о том, что, вероятно, все друзья Чонгука были в курсе. – Я скучаю по тебе. – Ты скучаешь по мне? – Тэхен почувствовал, как его сердце пропустило удар. Он был рассержен на слова Чонгука. Его слова не несли в себе злобы, но вертелись на кончике языка. Чонгук кивнул головой, как будто сидел на деловой встрече и был согласен с тем, что сказал босс. – Ты не отвечал на мои звонки и сообщения и отказывался проводить время вместе. Я не видел тебя неделю. Я хочу, чтобы мой друг вернулся обратно ко мне, – слова Чонгука прозвучали искренне, но Тэхен не смог сдержаться и не закатить глаза в ответ. – Мы не друзья, Чонгук. Чонгук посмотрел с болью в глазах на старшего. Он убрал руку с тэхеновой, и, честно говоря, Тэхен уже забыл о том, что все это время рука Чонгука накрывала его собственную. – Почему нет? – Потому что… – Тэхен не знал, стоит ли признаться, о чем он думал всю прошлую неделю, сейчас в кафе, наполненном другими студентами. Но все-таки решил: сейчас или никогда. – Потому что я не хочу этого. - Что ты имеешь в виду? Ты не хочешь быть моим другом? – Я не могу… Не могу просто дружить с тобой, Чонгук. Так не получится, – Чонгук склонил голову, смущаясь, а Тэхен продолжил: – Я не чувствую удовлетворения, когда просто дружу с тобой. Несколько месяцев назад – да, но сейчас я чувствую кое-что иное, в отличие от того, что чувствовал, когда мы в первый раз встретились. Когда Чимин познакомил нас, я подумал, что ты по-настоящему крутой парень, с которым весело проводить время, и ты правда был таким. Но потом я начал смотреть на тебя, как на нечто большее. Больше, чем парень, который разрешает переписывать его конспект, когда я пропускаю лекцию, потому что сплю на ней; больше, чем парень, который предлагает заплатить за меня, когда я забываю деньги. Больше, чем друг, который не ложится спать, чтобы посмотреть аниме со мной, когда остается с ночевкой. Больше, чем друг, с которым я играю в видеоигры на выходных, и он непременно позволяет мне выиграть. Я не воспринимаю тебя, как друга, с которым я хотел бы тусоваться время от времени. – Кто я для тебя? – Чонгук осторожно спросил. Он был шокирован словами хёна и совершенно не подозревал, что все это так сильно волнует Кима. – Не важно. Ты не чувствуешь того же, что и я, – у Тэхена перехватило дыхание, как будто из легких выкачали весь воздух. Он почувствовал, будто камень упал с плеч, когда сказал это Чонгуку, но не знал, сможет ли продолжить и вытерпеть еще один удар. Он не был готов быть отвергнутым во второй раз. – Скажи мне. Я хочу знать, чтобы смог уладить это, и мы могли бы дружить снова. – Ты что, глухой? – приступ ярости Тэхена привлек к ним внимание других студентов, но парни проигнорировали их. Чонгук удобнее уселся в кресле. – Ты не можешь «уладить» это! Ты не можешь просто отменить все, что накапливалось все эти несколько последних месяцев, и вернуть то время, когда мы впервые встретились. Так не получится, Чонгук. Ты не понимаешь, не испытываешь этих чувств. Я просто объяснил тебе, почему мы не можем быть друзьями. И мне жаль, что я рассказал тебе, что я чувствую. Я знаю, что это было эгоистично с моей стороны, и мне стоило подумать о твоих чувствах, прежде чем рассказывать о своих. Но я не могу забрать обратно свои слова, не могу стереть ту ночь и воспоминания о ней. Мне жаль, Чонгук, но мы можем остаться лишь одногруппниками, – Тэхен тяжело вздохнул. Его сердце замерло, и он старался не думать о том, что он выпалил сейчас и как его желудок буквально поднялся вверх к грудной клетке. Ким даже не соизволил после своих слов посмотреть на реакцию Чонгука и просто вернулся к своему прежнему занятию. После долгой паузы Чонгук проговорил: – Я не хочу быть просто одногруппниками, Тэхен. Я хочу быть кем-то большим, – старший ничего не ответил и продолжил переписывать конспект. – Тэхен, я-я думаю, мы можем быть чем-то большим, чем мы есть, – голос Чонгука затих, и Тэхен медленно поднял взгляд на младшего. – Что ты имеешь в виду, Чонгук? – Я думаю... я думаю, мы можем быть больше, чем друзья? – он не хотел, чтобы это прозвучало, как вопрос, или, что больше, таким писклявым голосом. И определенно он не ожидал такой реакции от Тэхена. – Это шутка? Ты шутишь, верно? Чонгук, посмотри на меня! – Тэхен был в ярости. Почему он не мог просто принять тот факт, что они не могут быть друзьями? Чонгук нерешительно поднял взгляд на раскрасневшееся лицо Тэхена. – Чон Чонгук, я не принуждаю тебя к чему-то, что тебе приносит дискомфорт, и я определенно не разрешу этому затянуться надолго. Я устал от чувства боли, и я не хочу чувствовать ее внутри каждый раз, когда вижу тебя. Не хочу, чтобы мое сердце сжималось каждый раз, когда ты что-то говоришь. Ты не можешь уладить это, Чонгук. Ты понимаешь? – Почему ты хочешь остаться друзьями несмотря ни на что? Я не отпугиваю тебя? – после затянувшейся паузы добавил Тэхен, на что пришла очередь Чонгука усмехнуться. – Ты никогда не сможешь отпугнуть меня, Тэхен. Ты мне очень нравишься, но не в том плане. Я хочу быть твоим другом. Я хочу, чтобы мы остались друзьями после колледжа. Хочу быть шафером на твоей свадьбе, устраивать совместные прогулки с нашими детьми и находиться в одном и том же доме престарелых, играя в Марио, пока мы не умрем. Я хочу быть с тобой, несмотря ни на какие трудности. Пожалуйста, позволь мне по меньшей мере сделать это. Тэхен задумался на мгновение. – У тебя странное понятие дружбы, – их смех ослабил напряжение между ними, но ненадолго. Они снова смотрели теми самыми убийственными взглядами друг на друга менее чем через минуту. – Я не хочу этого, Чонгук. – Тогда что ты хочешь? Я позволю этому случиться, – твердо ответил Чонгук. – Нет. Чонгук, ты не сможешь дать мне то, что я хочу. Я хочу состариться с тобой, но по-другому. Я хочу держать тебя за руку в течение выпускного вечера, познакомиться с твоими родителями, целовать тебя, после того как ты получишь диплом. Я не хочу, чтобы ты был моим шафером, я хочу, чтобы ты был женихом на нашей свадьбе. Я хочу играть с нашими детьми в большом доме, ходить на родительские собрания и обсуждать наш семейный бюджет, лежа в постели с большим пушистым псом в ногах. Дом престарелых остается, потому что это звучит здорово. Но ты не понимаешь? Я хочу больше, чем дружбу. Я хочу быть твоим бойфрендом, твоим мужем, твоей родственной душой, но ты не разделяешь этого желания со мной. И я принимаю это. Пожалуйста, не усложняй все. Чонгук посмотрел на остывшую чашку кофе напротив него и вздохнул. Он встал из-за стола и кинул на его поверхность несколько долларов, прежде чем пробормотать: – Верни мои конспекты Хосок-хену, – с этими словами парень вышел из кафе, оставляя Тэхена в одиночестве, пытающегося понять, что только что произошло.