***
Бараки шестого отряда были уже заполнены бойцами, вернувшихся после продолжительной тренировки с лейтенантом. — Что ж, все отлично потрудились! Продолжим после обеда, — по бараку пронёсся дружный вздох обессиленных синигами. Внешний вид лейтенанта Абараи создавал ощущение, что усиленные тренировки, выжимающие из всех остальных какие-либо силы, для него были просто разминкой. Многие знали Абараи Ренджи в лицо, и почти все о нём слышали, как об очень энергичном и боевом синигами. Высокий мужчина перевязал свои красные волосы в хвост и направился с отчетом в кабинет капитана. Однако сам капитан Кучики направлялся в ту же сторону с собрания капитанов у генерала Ямамото. — Кучики-тайчо, — Ренджи заметил силуэт и поспешил в его направлении. Догнав капитана, парень начал с жаром рассказывать, каких успехов добился сегодня отряд на утренней тренировке, упомянув, что теперь все готовы к серьезным заданиям. Бьякуя Кучики внимательно слушал пламенную речь своего лейтенанта и лишь изредка давал опознавательные знаки головой. В таком неспешном темпе двое молодых мужчин дошли до кабинета, где ещё осталась кипа бумаг, которую нужно было разгрести и подписать. — Кучики-тайчо, у нас, кажись, новобранец, — разбирая свою часть документов, произнес Ренджи. Он подошел к столу капитана и протянул худенькую папку. — Судя по количеству листов в деле новенького, он совсем зеленый и кроме как бумагами ничем не занимался, — лейтенант разглядывал «Дело №667/5» вместе с начальником. — Ого! — Абараи готов был лишится дара речи, — студент, поступивший с шестого раза… не владеет кудо… не владеет боевыми стилями борьбы… основная деятельность… хранилище… Что? С каких пор к нам засовывают всякий мусор? Пусть валит в четвертый отряд! — Ренджи был крайне возмущен таким стечением обстоятельств, но это было еще не самое худшее, что его ожидало. — Это прямой приказ самого Ямамото Генрюсая, — холодно отрезал Бьякуя, хотя сам был не в восторге от известия, — синигами, который никогда не был в бою… занятно. — Но Кучики-тайчо… Этот вот, я даже не могу его назвать синигами, будет у нас в отряде, чтобы нас позорить, — на лице молодого человека было уже не недовольство. Его голос, отражавший мужественность, немного стих, когда в двери кабинета постучали. — Эй, кто там? — нехотя оторвался от своих яростных высказываний в адрес еще не прибывшего новичка лейтенант. — Минчжу. Новоприбывший. Можно войти? — раздался из-за двери металлический голос. Абараи на секунду оцепенел. — Входите, — холодность капитана Кучики звучала более знакомо, хотя, возможно, Ренджи просто привык к этой сдержанной учтивости.***
Дверь открылась, в комнату вошла стройная фигурка девушки, лицо которой было бледнее листа бумаги. Она окинула обстановку безучастным взглядом пустых глаз, словно была слепа и смотрела сквозь присутствующих. — Кучики-тайчо, Абараи-фукутайчо, — девушка, немного наклонив голову, чуть вытянула собранные ладони вперед* в знак приветствия, — прибыла офицер Минчжу. Готова служить под вашим командованием, — ее голос отдавал холодом айсберга, не выражающий ровным счетом ничего, мертвый. Сделав пару шагов навстречу, она оказалась вблизи стола. Её поведение с первой секунды очень огорчило Ренджи, который всегда был доброжелателен к новичкам. Угрюмые морщины проступили на лбу, и мужчина заметно насупился. — Больше почтительности в голосе — и мы сработаемся, — холодные глаза капитана отражали дерзкие выпады его новой подчиненной. Послышался резкий выдох. Минчжу смерила взглядом своего начальника. — Так точно. Повисло неловкое молчание. Высокомерность отвечала положению обоих, фамилия девушки принадлежала одной из Четырех Великих Благородных Семей. Однако у последней это было больше пренебрежение к Кучики. Она не видела в нем своего капитана или же просто не хотела видеть.«Судьба играет с человеческими сердцами злые шутки: даря надежду и счастье, разбивает вдребезги без права на реванш»
Абараи откашлялся. — Это перечень ваших обязанностей, — Бьякуя положил письмо на край стола, так же не желая идти на контакт, — приступаешь к работе через час, — «дружелюбие» капитана дало всходы. Минчжу даже не взглянула на начальника, взяв бумагу со стола, без выражений почтения молча удалилась. — Тайчо, вы видели вообще? Что с ней такое? Как она планирует сработаться с отрядом, если к начальству относится с таким пренебрежением? — Ренджи был обескуражен таким поведением девушки и высказал свои опасения, как только она ушла. Кучики Бьякуя о чем-то задумался, ещё раз внимательно перечитал папку с повешенным на него человеком, которого нужно было пустить в какое-нибудь продуктивное русло. — Бумажная работа, значит, — мысли капитана были понятны только ему одному. — Абараи-сан, хотели, чтобы с вас сняли бумажки. У нас появился человек, — это была самая длинная фраза за сутки из уст капитана Кучики, ибо в течение остатка дня он не проронил ни слова.