Flashback
Мужчина в белом халате, сидевший за столом, протянул мне листок: — Чонгук, скажи, что ты видишь на картинке? Изучив черные узоры, я ответил: — Пауков. — А на этой? — мне дали второй листок. — Черный череп… Мужчина протянул мне третью картинку, и, разглядев ее, я отбросил листок и подбежал к матери: — Мам, мне страшно. Женщина стала успокаивать меня. Затем мужчина сказал: — Чонгук, поиграй пока в соседней комнате. Меня отвели в нее, но игрушки мне были неинтересны. Прислонившись к двери, я стал слушать, о чем говорили эти люди. — У вашего сына хронический страх. Он боится вещей, которые, по его мнению, кажутся опасными для него. Вы сказали, что он избегает темноты, так ведь? Она ассоциируется у него со смертью, и, возможно, на последней картинке он увидел именно ее. — Но, доктор, это можно как-нибудь вылечить? — Мы можем организовать для него специальные курсы и поспособствовать этому, но исход будет непременно зависеть от мальчика. Если он будет постоянно убегать от того, что его пугает, то он никогда не поймет, что все вещи, которые вселяют в него страх, на самом деле не опасны. Все, что сказал доктор, было правдой. Я не мог долго находиться в небольших комнатах, потому что боялся, что никогда не выберусь из них. Я никогда не катался на качелях вместе с другими детьми, потому что боялся, что упаду с них и поранюсь. Я избегал насекомых, потому что боялся, что они укусят меня. Я никогда не дрался с мальчишками, потому что боялся физической боли. Но больше всего я пугался темноты… Никогда не увидеть солнца, облаков, городских улиц… Я боялся этого больше всего. Даже мысль о смерти заставляла меня трястись от страха. Я стал посещать лечебные курсы, но продолжал сбегать от вещей, которые считал опасными. Но мой настоящий ночной кошмар начался тогда, когда рядом с нашим домом поселился Юнхо.***
Я возвращался домой со школы, как вдруг на меня выскочил лающий пес. Упав на землю, я стал пятиться назад. — Стой, дружок, — парень дернул ошейник собаки и посмотрел на меня. — Ты ведь Чонгук? Я недавно сюда переехал. Меня зовут Юнхо. Парень протянул мне руку, но я все также сидел на земле и смотрел на собаку, приходя в ужас. — Ты чего? — спросил Юнхо. Быстро вскочив на ноги и пробежав мимо парня, я направился к своему дому. Но я снова встретил Юнхо, когда в нашем доме принимали гостей. Я стоял возле папы, когда к нам подошел Юнхо с отцом. — Я рад, что вы пришли, — заговорил старший Чон. — Это ваш сын? — Да, его зовут Юнхо, — ответил второй. — Они вместе с Чонгуком учатся в одной школе. — Правда? Тогда, я думаю, что им стоит подружиться, — отец посмеялся. — Дети, не хотите поиграть? — Я хочу! — поднял руку Юнхо. — Тогда можете подняться наверх, только не шумите. Когда мы с Юнхо оказались на втором этаже, он спросил у меня: — Чонгук, почему ты тогда убежал, когда меня встретил? — Это потому что… я боюсь собак. — Почему? — У меня хронический страх… Я боюсь многих вещей. — Каких? — Ну, например, небольших комнат, насекомых, темноты… Парень немного помолчал, а потом предложил: — А давай поиграем в прятки. Чур, ты водишь! — он убежал. Отсчитав несколько секунд, я пошел его искать. Зайдя в просторную родительскую спальню, я стал осматриваться. — Юнхо, ты здесь? — я открыл шкаф. Вдруг мою спину толкнули, и я оказался внутри. — Будешь знать, как не протягивать мне руку, — послышался голос Юнхо. Я стал толкать двери, но те не подавались. Темно. Мне страшно. Я стал кричать. — Что здесь… — послышался знакомый голос. — Что ты делаешь? Двери шкафа открылись, и я выпал из него, глубоко вдохнув воздух. Хосок поймал меня и обратился к Юнхо: — Зачем ты его запер в шкафу?! Парень засмеялся: — Чонгук, ты бы себя видел. — Ты больной?! — сказал Хосок. — Он же боится темноты! — Я знаю, — Юнхо улыбнулся. Это парень узнал про все мои страхи и стал использовать их против меня. Я старался избегать Юнхо, но продолжал сталкиваться с ним в школе, на улице, светских вечерах. Он постоянно пугал меня тем, что побьет меня, если я перестану слушаться его. Мне пришлось подчиниться, потому что я был трусом, но я стал постепенно меняться, когда встретил Тэхена.***
Я вышел из учительской и пошел по коридору, неся в руках несколько папок. — Кто это у нас? — Юнхо выглянул из дверного проема, преграждая мне путь. — Чонгук, ты опять на побегушках учителей? Наш маленький Чонгук никогда и никому не отказы… — Дай пройти, — послышалось из класса. — Что? — Юнхо повернул голову. — Что слышал. Ты путь перекрыл. Не пройти, знаешь ли, — язвительно сказал все тот же голос. Юнхо цыкнул и отошел от двери, из которой вышел брюнет. На его именной табличке я прочел «Ким Тэхен». Парень повернулся к нам спиной и пошел вперед по коридору. — Да чтоб тебя, Тэхен, — Юнхо стал скалить зубы, смотря парню вслед. Я впервые увидел человека, который презрительно смотрел на Юнхо, которого уважали/боялись другие ученики. Я не знал, почему между ними такие отношения, но вскоре выяснил это. Как-то раз, когда я пришел в школу и оказался во дворе, то увидел Юнхо в окружении учеников. Я широко открыл глаза — рядом с парнем стоял его пес. — О! Чонгук, привет! — Юнхо отпустил поводок. Нет. Я быстро побежал в школу под смех учеников. Зайдя в здание, я помчался туда, где мог успокоиться. Это место я нашел совсем недавно. Место, в котором меня никто не найдет. Поднявшись на крышу, перегороженную длинной сеткой, я спрятался за широкой белой колонкой и стал успокаивать себя: — Я не боюсь. Я не боюсь… Вдруг я услышал смех, доносившийся снизу. Посмотрев на школьный двор, я увидел, как Тэхен гладил пса Юнхо, а другие ученики смеялись. Брюнет что-то говорил, но я не слышал, что именно. Тэхен, отстранившись от собаки, пошел в здание. Я все также сидел на крыше, как вдруг ведущая сюда дверь хлопнула. Я выглянул из-за колонки — Тэхен сел на пол, облокотившись на сетку, и достал книгу. Открыв ее, он начал читать. Дверь снова хлопнула — это был Юнхо. Парень подошел к брюнету и, схватив его книгу, отбросил ее в сторону. Тэхен, не поднимая головы на Юнхо, встал на ноги и направился к ней. — Будешь меня игнорировать? — Юнхо схватил Кима за пиджак и ударил его об сетку. — Ты думаешь, что я позволю тебе так высказываться при других учениках? Тэхен посмотрела на парня свысока: — А что? Ударишь меня? На большее ведь ты не способен: унижать тех, кто не слушается тебя. — Ах ты… — Скажи, Юнхо. Когда ты успел стать таким отморозком? Неужели деньги так подпортили тебя? — Ты ничего не понимаешь, Тэхен. Эти люди стали уважать меня, они стали обращать на меня внимание. — И поэтому ты унижаешь остальных? — Ты всегда был слишком добрым, Тэхен. И никогда не понимал меня. Чтобы подняться в их глазах еще выше, мне приходиться унижать таких, как ты. Если я не буду так поступать, то они отвернутся от меня. — Ты уже отвернулся от друга, почему им нельзя сделать тоже самое? — Друга? — Юнхо злобно рассмеялся. — Тэхен, я никогда не считал тебя своим другом. Ты просто так… мальчик для битья. Парень отстранился от Кима и пошел к выходу. Тэхен, все с таким же спокойствием, поднял книжку и продолжил читать. Я был потрясен. Тэхен не подал ни малейшего вида обиды и оставался все таким же безмятежным. Этот парень вселил в меня некоторую уверенность. Однажды, когда я покупал еду в столовке, ко мне подошел Юнхо: — Чонгук, купи мне сок. Я впервые ему не подчинился: — Сам купи. Деньги-то у тебя есть. — Что ты сейчас сказал? — Юнхо недовольно посмотрел на меня. Не отвечая на его вопрос, я взял поднос с едой и направился к столу. Вдруг Юнхо появился на моем пути и задел меня свои плечом — еда оказалась на моей одежде. — Чонгук, смотри куда идешь. Со сторон послышался смех. Опустив голову, я стоял на месте. Сорвавшись с места, я рванулся к выходу из столовки, как вдруг увидел Тэхена, который входил сюда. Черт. Я не хочу предстать перед ним в таком виде. Закрыв свое лицо локтем, я пробежал мимо парня. Когда я отчистил свою одежду от еды и вернулся в класс, я сел рядом с Джису, моим соседом по парте. — Чонгук, — начал парень, — ты зря тогда убежал. В столовке произошло нечто. Есть один ученик, Ким Тэхен, и поговаривают, что он странный. Когда ты убежал, этот парень купил бутылку с водой, и знаешь, что он с ней сделал? Он вылил ее содержимое на Юнхо! Я широко открыл глаза, а Джису засмеялся. — Ты бы видел его лицо! Юнхо буквально окаменел, а потом схватил Кима и хотел его ударить, но учителя его остановили. Тогда я и обратил внимание на Тэхена. Я искал его взглядом на переменах в школьном коридоре и в столовке, но не находил. Вспомнив про крышу, я как-то раз поднялся туда, заранее спрятавшись за колонкой, и увидел Тэхена, который приходил сюда и читал. Его безмятежность продолжала вселять веру в меня.***
— Чонгук, дай мне свой доклад, — Юнхо пришел в мой класс. — Ты же переделаешь его? — я неуверенно отдал ему листы. — Конечно, — парень улыбнулся. Но Юхно не сдержал свое обещание, из-за чего нас вызвали в учительскую. — Ну-ка, сознавайтесь. Кто у кого списал? — спросил учитель. — Это Чонгук списал! — сказал Юнхо. — Нет! — я возмутился. — Это был он. — Так, ладно, — сказал учитель, — перепишите работу оба. Я не ожидал от вас этого, особенно от тебя, Юнхо. Парень побледнел и резко посмотрел на меня. Когда уроки закончились, меня заставили убираться в классе. Закончив, я вышел из кабинета и отправился домой, но меня остановил Юнхо и еще два его приятеля, которые схватили меня с обеих сторон. — Чонгук, зря ты сказал учителю, что я списал. Очень зря, — сказал Юнхо. — Куда вы меня тащите? — я пытался выбраться, но безуспешно. Юнхо открыл дверь кладовки, где лежали инструменты уборщицы. Ребята толкнули меня туда и захлопнули дверь. Кладовая оказалась небольшой, где горел свет. Я хотел открыть дверь, но та оказалась запертой. — Чонгук, — послышался голос Юнхо с другой стороны. — Ты же боишься небольших комнат? Может, тебя здесь оставить на всю ночь? Только не это. — Открой дверь! — я стал дергать ручку. — А, чтобы было еще интересней, — продолжил Юнхо, — выключим тебе свет. Темнота. Нет. Я стал стучать в дверь, но моя рука остановилась. Тело стало трястись, а к глазам приступили слезы. Я обхватил себя руками и стал тяжело дышать. Темно. Мне страшно. Тело стало сильнее трястись, но вдруг я услышал чей-то голос: — И чего вы тут собрались? — Тэхен, — сказал Юнхо, — иди куда шел. Он сказал: «Тэхен»? Собрав немного сил, я стал стучать в дверь, но мои ноги подкосились, и я стал кашлять, задыхаясь. Голоса, доносившее с другой стороны двери, я еле мог различать. — Что у вас там? — спросил один. — Один паренек, который боится темноты, — немного посмеявшись, ответил второй. Мне страшно. — Тебе уже совсем заняться нечем? Эй, пустите. — Стой, Тэхен, стой. Я не дам тебе его выпустить. Он провинился, и ему надлежит наказание. Темно. — А если я позову кого-нибудь? — спросил первый. Второй снова посмеялся: — И ты думаешь, что учителя тебе поверят? Ты же странный для них. Даже если кто-нибудь придет, я свалю все на тебя. Я боюсь. — Ну раз так, тогда… — Что ты… Я услышал, как будто что-то стало разбиваться. Я продолжал трястись. — Эй! — послышался третий голос. — Что вы там творите?! — Валим отсюда, — сказал второй. Воздух… Вдруг кто-то открыл дверь. Я быстро вышел из кладовой, упав на землю. Перед моими глазами явились разбитие стеклянные вазы и цветы в воде, которая растекалась по полу. — Что ты тут делал? Я поднял голову — это был охранник, который вошел в кладовую и достал веник с совком. Тэхен… Он спас меня.***
Поднявшись на крышу, я спрятался за колонкой. Скоро дверь хлопнула, и я увидел Тэхена, которой привычно уселся на полу и стал читать. Я стал приходить на крышу и смотреть на этого парня. Тэхен ни с кем не общался, и, кажется, ему это нравилось. Я стал восхищаться им. Он оказался полной противоположностью Юнхо. Тэхен не боялся его в то время, когда другие прогибались под ним. Ему было все равно, что подумают окружающие в то время, когда Юнхо зависел от их мнения. Как-то раз парень забыл черную книгу на крыше. Когда он ушел, я взял ее и начал читать. Это был дневник. В тот день я узнал Тэхена совершенно с другой стороны. Для меня открылся человек, который сам того не хотел. Я положил дневник на место, и потом Тэхен забрал его, когда снова пришел сюда. Я был ослеплен им. Изо дня в день я стал наблюдать за парнем. Он все также читал, а я сидел за колонкой. Красивое лицо Тэхена всегда смотрело в книгу, а мои глаза были устремлены на него. Эта крыша стала для меня райским местечком, где я мог вечно им любоваться. Мне хватало этого, но потом это место нарушила она… Ёна стала приходить на крышу и крутиться возле Тэхена. Сам парень ее отталкивал, но та не отступала. И вот в один день, когда она снова пришла сюда, я понял, что смотреть за этой тошнотворной картинной больше не могу. — Ёна, — сказал Тэхен, — почему ты приходишь ко мне, когда у тебя парень есть? — Юнхо постоянно занят собой, а мне даже немного времени не может уделить. — Лучше бы ты рассталась с ним. Этот парень всегда думал только о себе. — Тэхен, ты такой заботливый, — девчонка хихикнула. Почему он так мил с ней? Меня стало грызть странное чувство изнутри. Закрыв уши наушниками, я выкрутил громкость телефона на всю и включил музыку. Облокотившись на колонку, я смотрел на голубое небо. Да, так лучше. В один весенний день меня снова стал задирать Юнхо: — Наш маленький Чонгук, какой же ты все-таки слабак. Тебя даже бить жалко. Я сжал губы, а потом резко сказал: — Лучше бы о своей девчонке позаботился! — Что? — парень изумленно поднял брови. — Ёна постоянно бегает к Тэхену на крышу, а ты даже не знаешь? После этого случая Юнхо стал еще больше унижать Тэхена, но Ёна продолжала бегать к нему. Но Ким никогда не жаловался ей и не проявлял даже малейшую слабость. Он держался всегда прямо и не уступал Юнхо, и однажды у второго терпение кончилось.***
Учитель подозвал меня к себе и протянул ключи: — Чонгук, отнеси эти грабли в кладовку. Взяв их, я вышел из здания и оказался в школьном дворе. Открыв дверь кладовой, я вытащил деревянный ящик с инструментами, который мешал мне положить грабли. Вдруг я услышал голос Юнхо, который приближался ко мне: — Ребят, поторапливайтесь. Черт. Я совсем не хочу видеть этого парня. Быстро закрыв дверь кладовой, я побежал в другую сторону. — И зачем ты меня позвал? Я замер — этот голос принадлежал Тэхену. Присев на ноги, я выглянул из-за угла школы и увидел брюнета в окружении нескольких ребят. Вдруг Тэхена схватили другие ученики, и когда тот выбрался, парень рванулся к ящику, который я забыл спрятать. Я закрыл рот рукой. Кровь… Быстро поднявшись на ноги, я убежал. Я испугался. Снова. В этот же день, когда я вечером шел домой с магазина, я услышал крик, доносившийся совсем близко: — Да он мне даже глаз нормально не поранил! Бей! Узнав его обладателя, я незаметно выглянул из-за угла — Юнхо с повязкой на голове стоял с несколькими ребятами. — Да бейте уже! — воскликнул парень. — Но, Юнхо… — неуверенно сказал один из них. — Да просто пару раз ударьте меня! Это что, так сложно?! Один из парней замахнулся кулаком и ударил его. Юнхо отшатнулся и стал смеяться: — Да… Правильно… Меня заметили. — Эй, ты! — на меня указал пальцем другой парень. Черт. Я хотел убежать, но меня догнали. Юнхо прижал меня к стене: — Ты подглядывал? — Точно, — вдруг сказал другой, — этот же парень подглядывал сегодня в школьном дворе. Меня и тогда заметили? Это плохо. Юнхо улыбнулся: — Чонгук, но ты же никому не расскажешь? Парень замахнулся кулаком, но не ударил меня. Страшно. — Нет… — я стал вырываться. — Нет… Я никому не скажу… — Умница, — Юнхо довольно улыбнулся и отстранился от меня. Я никому так ничего и не рассказал. На вопрос учителя про ящик, я соврал, сказав, что он уже лежал возле кладовой. Но самое ужасное то, что я никому не сказал, что был в тот момент. Я стал сообщником Юнхо. Тэхена стали унижать другие ученики, которые раньше этого не делали. Мое сердце разрывалось из-за этого, но я все также молчал. И вскоре парня исключили из нашей школы. Злоба и ненависть поселились в моей душе. Юнхо перестал меня обижать и принял за своего. Он продолжал издеваться над другими учениками, которые не нравились ему. Я хотел наказать его, но я так боялся ощутить физическую боль, что и дальше повиновался этому парню. Но через месяц я почувствовал совершенно иную эмоцию. Мы с матерью пошли в зоомагазин.***
Я заперся в своей комнате. Это было впервые, когда я мог так долго находиться в небольшом помещении. Потом я вытащил из своего широкого шкафа вещи и стал прятаться там. Первое время я мог находиться в темноте несколько секунд, но постепенно они переросли в минуты, а затем в час. Так я поборол этот страх. Почувствовав себя сильнее, я стал думать, как наказать Юнхо. «Я заставлю его пережить то, что когда-то прошел Тэхен» — думал я. Юнхо нашел мое слабое место и пугал меня этим, но я тоже нашел его уязвимое местечко — самолюбие. Я попросил Намджуна, который учился в другой школе, помочь мне найти информацию ребят, которые были в тот момент, когда Тэхена окружили. И один парень попался. Я застал его на улице, когда тот выходил из смутного помещения. — Думаю, что это не понравится твоим родителям, — я протянул ему фотографию. — Как ты…? — Если сделаешь то, что я скажу, я не покажу им эту фотку. Парень сделал, что я сказал. Он рассказал учителям, что именно Юнхо начал избивать Тэхена. Он рассказал им все. Ребята, которые были с Юнхо, теперь отвернулись от него. Он стал таким же одиночкой, как когда-то был Тэхен. Его стали открыто унижать другие ученики, но на этом я не остановился. Я попросил Джису помочь мне в одном деле. — Но, Чонгук, зачем тебе это? — спросил парень. — Просто скажи учителю, что увидел, как Юнхо позвал меня. Мышеловка была поставлена, и сыром в ней был я.***
Мы с Юнхо стояли в одном из подворотен улиц, которая была совсем недалеко от школы. Парень спросил: — И зачем было звать меня сюда? — Юнхо, — начал я, — что ты чувствуешь, когда все отвернулись от тебя? А? Скаля зубы, парень злобно посмотрел на меня: — Чонгук… Так это ты все рассказал учителям? Я улыбнулся: — Верно. Он схватил меня за школьной пиджак и стукнул об стену. — Что такое? — я заглянул ему в глаза. — Злишься? Эти люди наконец поняли, какой ты все-таки гнилой внутри… Юнхо ударил меня по лицу. Немного больно. Снова повернув к нему голову, я стал смотреть на него свысока: — Ты думал, что они уважали тебя, потому что ты унижал таких, как я? Какой же ты наивный, Юнхо. На самом деле их интересовало твое положение, а ты купился на их сладкие речи. Я улыбнулся и немного рассмеялся. Юнхо широко открыл глаза: — Ах ты, мразь… Он снова ударил меня, но теперь сильнее. — Ты же всегда боялся боли, Чонгук. Пора тебя наказать. Глупец. Это я тебя накажу. Парень ударил меня в живот, и я спустился по стенке, корча лицо от боли. Вдруг по мне прошлась нога — я упал на землю. Юнхо стал топтать меня: — Как же я тебя ненавижу. А как я ненавижу тебя, Юнхо. Боль, которую я когда-то боялся получить, сейчас я чувствовал в полном объеме. Удары не прекращались. Тело стало все ныть. Голова раскалывалась. — Получай, — парень ударил меня по лицу своим ботинком. В моих глазах потемнело, и я увидел два силуэта — один моего роста, а второй повыше. — Юнхо, что ты делаешь?! — крикнул один из них. Джису, ты вовремя привел учителя. Спасибо. Я закрыл глаза.***
Сидев на больничной койке, я ел лапшу. В палату зашел Намджун: — Какие жалобы, пациент? — взяв листок врача, он начал его читать. — Перелом ребра, легкое сотрясение мозга, по всему телу несколько ушибов… Мне продолжать? — Намджун, если пришел осуждать меня, то делай это сразу. — Да мне незачем это, — парень положил листок на место и присел на рядом стоявший стул. — Твоего дружка все же исключили из школы. — Он мне не дружок, — резко сказал я. — Да, но это еще не все. Отец Юнхо решил отправить парня в детскую исправительную колонию за границу. — Что? — я замер, удивленно смотря на Намджуна. — Папаша решил наказать своего отпрыска. Вот что. — Я не думал, что дойдет до этого… — Чонгук, зачем ты вообще это все сделал? — Он заслужил это. — Это все из-за того парня? Как его там звали? — Тэхен. Намджун стал потирать подбородок, задумавшись: — Если бы не знал тебя, то подумал бы, что ты просто хотел отомстить Юнхо за себя. А тут ты решил с ним поступить так, как он поступал ранее с тем парнем. Чонгук, тебе что, нравится Тэхен? — Я… — в горле встал комок, а глаза стали мокрыми. Вздохнув, Намджун все понял. — Я принес тебе кое-что, — друг открыл свой портфель. — Это записка от Юнхо. Я схватил желтый конверт и открыл его. Достав белый лист, я стал читать: «Приходи ко мне домой, пока я не уехал. Нам есть, о чем поговорить». И он, действительно, думает, что я приду? Но следующая фраза заставила меня передумать: «О Тэхене, например».***
Я сел на черный диван, а Юнхо с шрамом на лице сидел напротив в кресле. В гостиной мы были одни. — Чонгук, — начал парень, — а ты провел меня. Умно. Чудно. Все продумал, но одно ты не учел. Ты перестал пугаться насилия, но продолжаешь бояться еще кое-чего. Я сжал кулаки, черпая парня взглядом. Юнхо ухмыльнулся: — Ты бы не пришел сюда, если бы я не написал про Тэхена? Ведь так? Да, так. — И что с того? Юнхо продолжал улыбаться: — Ты думаешь, я не заметил, как ты преследовал его? Всегда смотрел на него, даже на крышу к нему бегал. И мой план, рассчитанный для Тэхена, ты украл и обратил против меня, — парень злобно ухмыльнулся. — Он дорог тебе, ведь так? Я снова нашел твое слабое место, малыш Чонгук. Обещаю, когда вернусь из-за границы, я заставлю тебя корчиться от боли, но уже не от физической. Нет. Я сделаю так, что ты потеряешь всех, кого ты любишь. И начну, наверное, с этого паренька. — Ублюдок… — я подскочил к нему и хотел схватить. — Стой, — он поднял руку, — мы находимся в моем доме, и я могу в любую минуту позвать охрану. Хотя отец отправляет меня в колонию, но я до сих пор остаюсь сыночком своего папочки. Юнхо улыбнулся: — Не смотри на меня так, малыш Чонгук, ты сам начал эту игру, и следующий ход будет за мной. — Я тебе даже пальцем не позволю к нему прикоснуться. — Да? — парень изумленно посмотрел на меня. — Посмотрим, посмотрим. Мне даже интересно, как ты сможешь его защитить, потому что сблизиться с ним у тебя вряд ли получится. Тэхен всегда был очень ранимым, и ты думаешь, что он примет тебя, когда узнает, что ты был моим сообщником и ничего не рассказал? Этот парень просто так не подпустит тебя к себе. Снова начнешь его преследовать? Юнхо рассмеялся злобным смехом, запрокинув голову назад.***
Я и правда не знал, как стать ближе к Тэхену. Из дневника я узнал, что он никому не доверял и вряд ли со мной захочет подружиться. Я всегда смотрел на него издалека, но мне захотелось хотя бы подойти к нему, но не знал, с чего начать. Я подумал пойти в ту же старшую школу, что и Тэхен, но понятия не имел, в какую именно поступит этот парень. И однажды удача снова улыбнулась мне. Хосок пришел домой и, увидев меня в гостиной, начал весело говорить: — Чонгук, я сегодня круто выступил. Ко мне даже ребята подошли и попросили сфотографироваться. Он присел на белый диван и достал из портфеля фотографию. Я взглянул на нее, широко открыв глаза. На ней был Хосок, какой-то парень и… Тэхен, у которого были рыжие волосы. Я выхватил из рук хёна фотографию, разглядывая ее. — Эти ребятки, — продолжал Хосок, — хотят поступить в мою школу. Забавно, правда? Вот этот тоже танцами занимается… — Хён, — я перебил его, — ты же в Моране учишься? — Ага. Классная школа, вот только мне не нравится там отношения между учениками разных корпусов… Все, что дальше сказал Хосок, я пропустил мимо ушей. Я решил, что обязательно поступлю в Моран. Отец, разрешив мне остаться в Сеуле, отдал мне один из своих ресторанов. И удача снова улыбнулась мне. Разгребав несколько заявлений на работу, я обратил внимание на одно из них. В графе «дети» я прочел «Ким Тэхен», а в графе «муж/жена» — «нет». Это точно была та женщина. Приняв ее на работу, я предложил ей поселиться в доме отца. Я стал чуточку ближе к Тэхену. Когда Намджун предложил мне вступить в студсовет, у меня появилась идея, чтобы Тэхен тоже в него попал. — Хён, — как-то я обратился к Хосоку, — ты же собираешься вступить в студсовет в этом году? — Да, а что? — Уже нашел ребят, которые будут баллотироваться вместе с тобой? Хосок помотал головой: — Нет. Никто не хочет. — А может тогда пригласишь тех парней с фото? Хосок удивленно посмотрел на меня: — Но почему именно их? — Тот парень с рыжими волосами… Тот самый Тэхен. — Правда?! — Хосок широко открыл глаза. — Но… я не знаю, согласится ли он. — Придумай что-нибудь, — я улыбнулся.***
Когда Тэхен ушел, я встал напротив Юнхо: — Ты должен был вернуться не раньше лета, почему ты здесь? — Мне разрешили приехать в Сеул пораньше. Я ведь так скучал по своим родителям, — парень улыбнулся. — Это тебе с рук не сойдет. — Что именно? — он похлопал глазами. — Ах это. Ты до сих пор живешь прошлым, Чонгук. Мне твой Тэхен больше не интересен. Я понял, что мстить кому-то — это глупо. Давай забудем, что случилось в средней школе? Он положил руку на мое плечо — я смахнул ее. — Я не верю тебе. Такой, как ты, вряд ли бы изменился. Юнхо улыбнулся: — А ты изменился, Чонгук. Стал выше, уверенно себя держишь, даже мышцы накачал. Я слышал от других людей, какой ты замечательный. Интересно, знают ли они, что раньше ты был трусом? Ты все-таки сблизился с Тэхеном, но ничего ему так и не рассказал. Снова испугался? Я сжал кулаки и направился к выходу. Юнхо был прав — я боялся, что парень оттолкнет меня. Я не хотел показывать Тэхену свою слабую сторону, поэтому молчал. Что бы я ему рассказал? Что я преследовал его? Что я был им одержим? Что я нанял его мать в ресторан, зная кто она такая? Как он воспримет это? Я даже не мог рассказать ему о своих чувствах… Я остался все таким же трусом. Я думал об этом всю ночь. Когда наступило утро, я открыл дверь и увидел конверт с запиской внутри: «Чон Чонгук, я приглашаю вас в свой королевский замок на бал. Ваш дорогой Тэхен уже у меня, так что советую вам поторопиться прийти сюда. Никого больше не зовите, другие гости мне не нужны. Возьмите только это приглашение с собой, иначе не попадете на бал».