***
Арья чуть-чуть приоткрыла глаза. Светлый луч был слишком сильным и веки сами закрылись. Вторая попытка. Поморгала. Приподнялась на локтях и почувствовала резкую боль в груди. Немного щемило. Прокашлявшись, она увидела свою одежду. Девушка лежала на покрытой сенном деревянной кровати. Одежда — напротив, на полу. Сквозь боль она встала и присела на край кровати. Из окна бил яркий свет. «Уже день», — подумала Арья. Поднялась с постели и увидела, что она лишь в белой рубашке по колено. Сделала шаг, второй — и рухнула обратно на землю. «Кто-то услышал? Надеюсь, нет». Сложно подняться, поэтому девушка лишь ползла. Открылась дверь и в комнату вошла средних лет женщина, у которой в волосах было немного седины. — Тихо, дитя, — нежно произнесла посетительница. — Кто вы? Что вам нужно? — раздраженно произнесла Арья. Ей не хотелось здесь находиться. Надо закончить список. — Успокойся, — мило улыбнулась женщина, — меня зовут Гвоздика. А тебя как, милая девочка? — Я… Меня… — Старк начала быстро думать, как представится. «Арри? Нет, она уже не похожа на мальчика; к тому же эта женщина знает, что она девушка… Как же она представлялась… Нэн! В Харренхолле она была чашницей-Нэн», — Меня зовут Нэн. — Нэн. Какое красивое имя. Ты не здешняя? — С чего вы так решили?.. — Арья опустила глаза. — Здешние люди называют своих дочерей в честь цветов, — улыбнулась женщина. — Ладно, тебе стоит поесть. Одевайся, — Гвоздика помогла Арье встать и подала её одежду. Через пару минут девочка была готова. Неторопливо она проследовала за женщиной вниз. Оказалось, что она находится в двухэтажном доме. На первом этаже было несколько столов. Гвоздика завела её в комнату, видимо, служившей кухней. В ней был маленький столик. Она жестом посадила Арью за стол. Поставила перед ней тарелку с супом и дала кусок хлеба. — Спасибо, — тихо сказала «Нэн». Женщина вышла за дверь. Послышался грохот закрываемой двери и голосов. Арья принялась за трапезу. Суп был горячий, а хлеб немного черствый. Но девочка этого даже не заметила, потому что была слишком голодна. Дверь в кухню неожиданно открылась. Вошла Гвоздика с знакомым фиолетовоглазым мужчиной. — Ну что, ты очнулась? — грубовато спросил гость. — Как видите, — Арья опустила глаза. — Где твои манеры, Берт? — тепло улыбнулась Гвоздика, забирая почти пустую тарелку со стола. — Ты ей уже сказала? — он посмотрел вопросительно на Гвоздику. Та покачала головой и мужчина продолжил: — Меня зовут Берт, а тебя как, девочка? — Нэн. — У тебя есть дом, Нэн? — спросил фиолетовоглазый; в соседнюю комнату кто-то вошел и Гвоздика поспешила удалиться. Арья вспомнила Винтерфелл, с его высокими башнями и летним ветром. Богорощу и отца, сидящего на берегу маленького озера. Как это было давно… Словно в другой жизни. — Нет, — только и ответила девочка. — Тогда мы предлагаем тебе пожить у Гвоздики и Моганна. Они содержат эту гостиницу и им не помешают лишние руки. Арья задумалась. Возможно, это было бы неплохо. Отдохнуть. Но… Она не может… — Ты слишком слаба, — подметил Берт. — Я знаю, — Арья чувствовала ноющую боль в руке и плече. А ещё голова болела. Слабость расходилась по всему телу огромными волнами. — Тогда и решили. Ты остаёшься и помогаешь Гвоздике. Девочка кивнула. Но не удержалась от вопроса: — Почему у вас фиолетовые глаза? — Что? — недоумённо спросил мужчина. — Ах, это. Это семейная черта. У всех моих родственников фиолетовые глаза. Это было странно. Арья никогда не видела людей с фиолетовыми глазами. Только у Таргариенов был такой цвет. — Ладно. Прощай, — мужчина вышел, оставив Арью наедине со своими мыслями.***
Каждый день был однообразнее другого. Время тянулось медленно, в работе — чуть быстрее, но это не всё равно спасало. Арья помогала Гвоздике готовить, разносить еду и ухаживать за огородом. Ежедневно девочка пекла хлеб — этому её научила Гвоздика на второй день пребывания в её гостинице. Арье нравилось название этого заведения — «Дикий волк». Конечно, это название было ей родным, хоть и не в прямом смысле. Поначалу Старк помогала Моганну и его дочери, Ряби, работать в поле, но потом начались сильные дожди и всё семейство работало только доме. С приходом сезона ливней гостиницу посещало всё больше людей. Прятались. Однажды Арья мельком подслушала разговор двух незнакомцев: — Ты слышал, что король Томенн мёртв? Вместе со своей королевой и половиной города, — засмеялся мужчина. — Вот это новость. И кто же теперь восседает на Железном Троне? Неужто шлюха-Ланнистер? — Говорят, что да. А ещё мне сказали, что королева сама убила своего сына. — Может, её совесть замучила за своих-то бастардов, — громкий смех полился изо рта большого мужчины. — Может и так. Они чокнулись бокалами с элем и выпили. Арье пришлось отвлечься, потому что ее позвал клиент. Ещё эля. Так и прошла неделя. Девочке казалось, что мир превратился в одно огромное море из-за постоянных дождей. Гром гремел всё чаще. Всё время: хлеб, сплетни, люди. Единственной отрадой была дружба с Гвоздикой. Эта милая женщина была очень добра к северянке. Всегда после трудового дня она оставляла своей помощнице корочку хлеба и молоко. Арья съедала это и отправлялась в свою соломенную постель. Дни сменились неделей и девочка уже привыкла к веселому нраву Ряби, дочери Гвоздики. Ряби была темноволосой с серыми глазами. Очи её всегда пылали живым огнём. Когда-то и Арья была такой. Но забыла. А сейчас эта девчушка вернула ей былой задор. Они оживлённо беседовали в свободное время. Боль почти утихла, но всё же изредка в плече что-то надсадно кололо. После дождливых и заполненных заботами дней наступали не менее увлекательная ночи. Арья всё думала и размышляла. Она не хотела уходить от этих людей, но что-то внутри неё тянуло молодую волчицу дальше. К мести. Список.***
Опять шёл дождь. Уже надоедала эта однообразная картина. Солнце зашло за горизонт бог знает когда. В гостинице сегодня было много людей. Кто-то уже был в комнате, а кто-то только принялся ужинать. Арья и Ряби разносили выпивку и еду так быстро, как только могли. Все столы были заполнены. Опять какой-то мужчина попытался пристать к Арье, она уже привыкла; показала ему нож и он уже её не трогал. Забрав деревянные миски с опустевшего стола, отправилась на кухню. Открылась дверь. Арья рефлекторно оглянулась, чтобы посмотреть кто пожаловал. Незнакомец в сером плаще. Весь мокрый. Он снял капюшон, Гвоздика подошла к нему. Его мокрые волосы спадали на лоб. Сердце Арьи ёкнуло. Тарелки упали на пол. «Джендри!»