26. Зона Прейзера
6 августа 2016 г. в 15:51
— Глубина удара — максимальная. Это значит — насколько сил хватит, — Всеволод по очереди посмотрел на каждого из детей Глана. — Вам нужно время, чтобы собраться?
— Нет, — ответила за всех Полина. — Мы готовы.
Степан и Виктор согласно кивнули.
— По моим подсчетам там пара километров, но где именно находится мозг, я не знаю, может быть, ближе, чем мы думаем. В любом случае, действуем согласованно и в одном направлении.
Виктор, Степан и Полина встали в линию поперек хода, Норн и Ким отошли назад, за их спины.
— Отдача бывает при таких ударах? — спросил Ким у Всеволода, который встал в ряд четвертым.
— Не должна, — рассеянно ответил тот. — Хотя не знаю. На всякий случай прижмитесь куда-нибудь.
Ким встал спиной к стене и указал Норну место за собой, но тот встал перед ним и отвернулся, глядя в темный узкий ход.
Самого удара они не почувствовали. Просто люди одновременно вскинули вперед руки, сложенные ладонями наружу — и пыль поднялась, унеслась в глубину, точно снаряд, и даже камни и прочий мусор исчезли, точно их всосала в себя невидимая аэротруба. Через минуту Полина пошатнулась, и Виктор подставил ей плечо, о которое она оперлась. Степан помог ей сесть на скальный обломок и вопросительно посмотрел на Всеволода. Тот бросил гайку, но она пролетела ровно столько, сколько ей было положено законами физики.
— Уходите, — приказал Всеволод Виктору. — Если мы не вернемся через сутки, сообщите всё, что знаете, Галактическому Союзу. Только не раньше.
Он развернулся и направился в проход. Ким и Норн отделились от стены и последовали за ним тенями, ни разу не оглянувшись на тех, кто остался сзади. А скоро это сделать было уже невозможно, потому что ход пошел под наклоном вниз. Фонари замигали и разом погасли, и только внутренняя подсветка шлемов давала немного возможности видеть лица друг друга.
— Пусти меня первым, — попросил Норн. — Мои глаза видят в темноте больше. А чужое присутствие здесь умеренное.
Всеволод молча посторонился и дал ему возможность обогнать себя.
— Как-то завидно, что природа одарила всех больше, чем меня, — задумчиво сказал Ким. — Куда надо обратиться, чтобы получить немного сверхспособностей, Севка?
— В сказку, — усмехнулся тот. — Ничего в жизни не бывает даром, за все надо платить. Либо спокойствием, либо здоровьем, либо...
Он не стал заканчивать фразу. Ход расширился и через несколько минут превратился в пещеру, протяженность которой предсказать было трудно.
— Впереди свет, — вдруг сказал Норн.
Всеволод и Ким напрягли зрение, но ничего не увидели, однако Норну они привыкли доверять — фиксианские огромные глаза воспринимали гораздо больше человеческих.
— Надо же, свет в конце туннеля, — пошутил Ким. — Когда еще такое увидишь!
— После жизни, — ответил Всеволод. — Пережившие клиническую смерть рассказывают о таком явлении. Хотя это может быть галлюцинациями. Да, хотел спросить — голос ты больше не слышишь в своей голове?
— Нет, — Ким удивился вопросу. — Больше не слышу.
— Точный момент не запомнил?
— Забыл, — признался Ким. — Это важно?
— Да нет. Кстати, свет теперь и я вижу, если та светлая точка не галлюцинация. Интересно, от чего он? Не похоже, чтобы электрический.
Ким вдруг споткнулся и громко чертыхнулся.
— Не подземелье, а свалка какая-то. Такое впечатление, что сюда самосвал мусора выгрузили.
— Сюда никто не возил мусор, — ответил Всеволод. — Мы первые, кто прошел так далеко.
— А это что такое по-твоему?
Ким пнул ногой что-то перед собой, и это что-то ответило жалобным стоном пружин и металлических соединений. Всеволод остановился, присел в темноте перед невидимым предметом и ощупал его руками.
— Похоже на тележку, колеса есть, только маленькие. Ничего не понимаю.
Ким отпихнул её и тут же наступил на что-то более масштабное, запрыгал на одной ноге, пытаясь стряхнуть с другой невидимый капкан. Тот соскочил и улетел в темноту, где с лязгом свалился на что-то шуршащее.
— Норн, остановись, — изменившимся голосом приказал Всеволод.
Тот обернулся с встревоженным лицом, но убедившись, что с друзьями все в порядке, остановился.
— Здесь что-то не так, — сказал Всеволод. — Мы потеряли направление и движемся на выход: свалка была в начале катакомб.
— Мы не теряли, приборы показывают, что идем правильно.
— Приборы здесь могут врать.
— Но как мы могли сделать такой гигантский крюк, когда только парой слов перебросились? — логично спросил Ким. — Мы бы уже языки смозолили. Ты же не хочешь сказать…
— Да, — Всеволод кивнул. — Хочу сказать.
Несколько секунд все трое молчали.
— Где же мы сейчас? — наконец тихо спросил Норн. — Далеко от эпицентра?
— Не знаю. Либо очень далеко, либо всё это банальный бред.
— С чего тут взяться галлюцинации? — удивился Ким. — Мы вроде не пили и не ели ничего.
— Мы дышим местным воздухом.
— То есть сейчас мы видим сон? Один на троих? Как такое может быть? Галлюцинации у всех индивидуальны, можешь мне поверить.
— Это может быть не наш сон, мы порядком её оглушили. А если быть совсем честным — не знаю.
— Я предлагаю продолжить движение, — сказал Норн. — Если мы сделали крюк, выйдем и начнем сначала; если все это галлюцинация и мы идем правильно, то это просто попытка сбить нас с толку. Будем держаться выбранного направления.
— Согласен, — быстро сказал Ким. — Дойдем до конца туннеля и посмотрим на этот свет, он все разъяснит. Эмпирический путь познания — самый верный, а правильный вектор — половина успеха, помнишь профессора Мышкину?
Профессор Мышкина преподавала в Академии логику, была ходячим уникумом, где в оболочке сухопарой старушки жил язвительный и светлый ум. Всеволод даже улыбнулся, вспомнив, что танцевал с ней на выпускном в знак глубочайшей любви и уважения.
— Пойдем, — согласился он. — Стоять на месте самый бесполезный способ.
На всякий случай Всеволод вытянул сложенные руки перед собой и прогнал волну вперед в направлении света, расчищая путь. Он так и пошел вперед, не опуская рук, и Норну с Кимом пришлось держаться за ним.
Свет приближался, мрак в туннеле становился все менее плотным и надобность в подсветке шлемов отпала. Первым погасил свой Норн, которому электричество даже мешало, Ким просто бездумно последовал его примеру, как частенько делал в таких ситуациях. Однако он первый обратил внимание, что под ногами у них уже не камень и пыль, а некое подобие досок, чьи стыки были заполнены мусором, напоминавшим белесую крошку.
— Что-то я не понимаю, — начал он и запнулся, глазами приковавшись к предмету, поблескивавшему на свету.
Он нагнулся, незаметно поднял предмет, и пошел, держа его в руке, чтобы попросить объяснений у Всеволода. Но тот продолжал шагать вперёд, пока свет не оформился в квадратный проем, больше всего напоминающий…
— Окно, — удивленно сказал Норн. — Даже рамы есть.
Всеволод остановился, точно налетел на невидимую преграду, отвёл руку в сторону и коснулся стены, поднес ладонь к глазам.
— Краска, — странным голосом сказал он.
На перчатке лежала осыпавшаяся старая штукатурка со следами краски, масляной, желтоватого цвета, напоминавшей осколки.
Свет стал ярче, точно за "окном" взошло солнце, и он осветил то, что мозг отказывался признавать реальностью — квартиру в доме, расселенном перед сносом, так она, по крайней мере, выглядела. Дощатые полы, ободранные стены с остатками обоев, заколоченные досками окна с остатками стекол...
— Кто-нибудь объяснит, что это за место? — спросил Ким, указывая на окно, где на подоконник внезапно опустился голубь и глянул круглым глазом на непрошенных гостей.
Всеволод и Норн в полном молчании уставились на предмет в его руке, исполнявший роль указки.
Это был обычный хозяйственный половник.