28. Парадокс Рутерсварда
9 августа 2016 г. в 12:51
— Приплыли, — сказал Ким. — Это и есть твоя хроноаномалия?
— Парадокс Рутерсварда, — кивнул Всеволод. — Невозможная цепь событий, и мы в её начале. Чтобы изменить последствия, нужно поменять что-то в исходных данных.
— Что именно?
— Хороший вопрос, — кивнул Всеволод. — Попробуем угадать.
— А если не угадаем?
Всеволод исподлобья посмотрел на него и ничего не ответил. В этот момент внизу скрипнула и ударила в косяк входная дверь, издавая долгое послезвучие рассохшегося дерева и старых пружин. Ким опустил руку на бластер, Норн сделал то же самое, но Всеволод тихо покачал головой и, осторожно выглянув на площадку, сделал шаг к перилам. Друзья последовали за ним, и с недоумением проследили за направлением его взгляда — Полина, она же Нийя, в струящемся платье и на каблуках, спускалась по лестнице в подвал. Ким заглянул Всеволоду в лицо и поразился, насколько оно было растерянным.
— Её не должно здесь быть? — догадался он.
— Да, — кивнул Всеволод. — Это не её задание.
— Так, может быть, нужно догнать её и остановить? — уточнил Норн. — Вдруг это и есть ключевое звено, которое остановит туман?
— Не думаю, — покачал головой Всеволод. — Её влияние на цепь в этой точке либо было минимальным, либо не имело места вовсе.
— Как ты это определяешь?
— Нийя была найдена звездолетом «Пушкин» и помещена в дом Лебедевых до момента, пока не попала на Дессу, где приняла участие в формировании биосферы планеты. Эту последовательность не изменить тем, что мы остановим её в подвале в двадцатом веке. Здесь прошлое, а в своём времени она жила и действовала правильно.
— Но зачем-то она пришла сюда? Значит, какая-то цель была. Опять личная?
— Возможно.
Всеволод перегнулся через перила и посмотрел вниз — входная дверь снова заскрипела и впустила в темноту подъезда солнечный свет и звуки шагов, которые замерли на пороге.
— Ребёнок? — тихо спросил Норн.
— Ничего не понимаю, — пробормотал Всеволод. — Почему их двое? В кабине был один.
В тишине лестницы звонко звякнули бутылки, зашуршал мусор на ступенях — дети поднялись на пролёт и заглянули в первую комнату, потом перешли в другую.
— Нет там никого, — лениво сказал мальчишеский голос. — Пошли отсюда, а?
— Тише, — возбужденно ответил второй. — Может, она нас там подстерегает?
— Ну ладно, — нехотя согласился тот, кто говорил первым. — Посмотрим наверху — и всё.
— Мы стоим у них на пути, — заметил Ким. — Даём им знать о себе или нет?
— Пока не стоит, — Всеволод указал головой на правый коридор. — Туда.
Ким неожиданно изобразил громкое и скандальное мяуканье, призванное отвлечь внимание и замаскировать звук шагов. Дети испуганно замерли, но через несколько секунд снова двинулись наверх и скрылись в рукаве коридора, в котором еще минуту назад они были бы не одни.
— И чего эту развалюху не сносят? — откуда-то издалека спросил тот, кто шёл первым, и бутылки в сетке недоуменно звякнули.
— Много ты понимаешь, — отозвался второй, и разговор плавно перешел на декабристов и исторические анекдоты.
— Вниз, — скомандовал друзьям Всеволод, указывая на лестницу.
В подвале все трое осмотрелись, и Норн коснулся рукой колонн в зале.
— Интересная стилизация, — сказал он. — Не похоже, чтобы кто-то хотел сделать хронокабину незаметной. Такой антураж должен привлекать внимание любителей кладов, как огонь бабочек.
— Этого здесь не было, — подавленно ответил Всеволод. — Был обычный подвал, две колонны под перекрытием.
— Кто же навел тут красоту?
— Понятия не имею, — голос Всеволода был искренним. — Запрещается привлекать внимание к хронокабинам, это закон. Чем незаметнее, тем лучше.
— Хочешь сказать, что эта версия реальности не совпадает с той, в которой все началось?
— Этого рисунка тут никогда не было, — Всеволод указал на гротескное изображение чудовища с несколькими конечностями возле двери в торце. — И этого тоже, ими были украшены катакомбы на Дессе, охота на зверей-мутантов. Как они оказались здесь?
Некоторое время все трое смотрели на странный рисунок, где фигурки на стене убегали от стилизованного под наскальную первобытную живопись чудовища, наполовину выходящего из какого-то портала.
— Если допустить, — вдруг тихо сказал Норн, — только допустить, что оба времени сейчас смещены относительно линейной последовательности в кольцевую и замкнулись в исходной точке? Тогда мальчик, которого ты пропустил к нам, пришел не с Земли, а с Дессы. А если быть еще более точным…
— Одновременно из двух мест, — вдруг сказал Всеволод. — И поэтому одновременно с этой хронокабиной сработала вторая, выбросившая синий туман в наше время, закон парных случаев
— Ничего не понимаю, — не выдержал Ким. — А крокодил Сеня? А пираты?
— Синхронизация по Пенроузу. На «Астре» сдохли и ожили рыбки, и я должен был догадаться сразу, как только услышал об этом.
— Ясно, — ехидно кивнул Ким. – Просто разложил все по полочкам, вопросов нет. А зачем все-таки пришёл мальчик?
— Неважно, зачем пришёл, — ответил Всеволод. — Важно, что ушёл. Он ушёл в двадцатый век, и мы решили, что мальчик вернулся домой, а на самом деле мы забросили туман с Дессы прямиком в собственное прошлое, куда он и стремился. Норн тогда правильно сказал, он что-то ищет. И цель у Нийи тут исключительно личная, и биомасса действует логично, так, как она всегда и поступала. Я идиот. Она не ищет, это неправильное слово, она...
— Сюда идут, — перебил его Ким. — Принимай решение, Севка. Мальчика пропускаем или блокируем?
Всеволод приложил руку к двери темного дерева — и кирпичная кладка послушно отъехала в сторону, открыв белоснежные внутренности хронокабины.
— Обязательно пропускаем, — твёрдо сказал он. — Я его подстрахую, а ты останови второго, только тихо и незаметно.
Ким тенью исчез за дверью.
Фима Королёв смотрел на людей, окруживших его, сквозь мутную пелену страха, и особенную панику у него вызывало собственное пребывание в руках одного из них. Фимка не понял, откуда он взялся за его спиной, но держали его так, что вырваться было нельзя, хотя больно не было. Зажатый рот вызывал неудобства, и он обрадовался, когда захватчик убрал ладонь от его лица.
— Я ничего не сделал, — придав голосу искренность, проныл он. — Я из Мосгаза. Ну что я сделал-то? Объясните?
Он несколько раз дрыгнулся в руках Кима и обреченно повис на локтях.
— Ничего не сделал, — как можно мягче ответил Всеволод. — Тебе просто нельзя спускаться в подвал.
— Там опасно? — Фимка поднял голову и округлил глаза. — А как же Коля? Он ведь туда пошёл?
— С Колей ничего плохого не случится.
— А вы кто? — Фимка рассмотрел костюмы окруживших его людей и в нём проснулся научный интерес. — Из кино? Про космос снимаете?
— Да, — привычно соврал Всеволод. — Как раз в подвале снимаем, а ты испортишь хороший кадр. Сейчас съёмка кончится, и мы тебя отпустим, пойдёшь домой.
— А та женщина тоже в кино снимается? — догадался Фимка. — Актриса? Высокая такая...
— Тоже, тоже, — подтвердил Ким, которому надоело держать тушку Фимы на весу, и поэтому он посадил его на стул, где раньше сидел Всеволод. — Она вообще в главной роли, кинозвезда.
— А как фильм называется? — практично поинтересовался Фимка. — Я схожу посмотрю, если Кольку не вырежут.
— Кто вырежет? — обалдел Ким. — Никто его пальцем не тронет.
Фимка засмеялся.
— Кадры с ним могут вырезать при монтаже, — объяснил он. — Какие же вы киношники, если этого не знаете? Или вы не киношники, а настоящие космонавты?
Догадка, осенившая его, заставила толстенькое тело Фимки подпрыгнуть на стуле с неожиданной резкостью.
— Вы десант пришельцев? Вы только замаскированы под людей? А на самом деле вы зеленые и со щупальцами?
— Чем у местных детей головы набиты? — возмутился Ким. — За ними вообще кто-нибудь следит, пока они по подвалам шляются?
— Я слежу, — негромко ответил ему чей-то голос рядом.