Ирония чувств

Послышался звонок в дверь. — Лаура, открой пожалуйста! — послышался Матильдин голос. — У меня на голове черт знает что! И если это опять этот негодяй, то дай ему такого тумака, чтобы до конца квартала долетел. Лаура усмехнулась и открыла дверь. Там стоял Арей. Лаура настолько увлеклась Крисом, что даже забыла о возможном появлении нахального соседа. Поэтому вначале она немножко растерялась и совершенно забыла про приготовленную раннее колкость. Колкость она так и не вспомнила, поэтому ограничилась просто не очень вежливым вопросом: — Тебе чего? — А я думал, что после утренней прогулки ты станешь со мной немножко любезнее. — С тобой?! Любезнее?! Для этого должно случиться какое-то чудо. Чего ты пришел? — Тебя на дискотеку пригласить. — А если я не захочу? — Твое дело. Уже размялась? — Ты это про что? — не поняла Лаура. — Про того беднягу, которого вы так хорошо отделали. Кстати, за что, если не секрет? — Ловелас случайно наткнулся на двух своих девушек одновременно, и они немного рассердились, узнав о существовании друг друга. А я помогла. — А что за третья была с тобой и Матильдой? — Моя сотрудница. Она, кстати, и сейчас есть. На дискотеку с нами идет. — Ага… попалась! Значит, все-таки идешь на дискотеку. — Да. Но это не значит, что я иду с тобой. — Ну ладно, а где твоя сотрудница? — Там, с Матильдой. Арей, я прошу тебя, не клейся к ней. Она и так сегодня достаточно пережила. Ей нужно отдохнуть. — А как я умею снимать у девушек депрессии… — Ага, умение снимать у девушек депрессии проявляется в умении снимать с них одежду. Но, боюсь, такая помощь Ириде не особо поможет. Пусть поразвлечется без мужчин. С некоторых пор она их, пожалуй, несколько недолюбливает. — После того, как она поговорила с тобой. — После того, как ее любимый подлец, которого мы выпихнули сегодня, изменил ей и разбил ее сердце. Кстати, это все тоже произошло сегодня, поэтому сомневаюсь, что прямо сегодня она возьмется за тебя. — Ну, я ей помогу. — Арей! — Ладно… уговорила. Не буду я Ириду твою трогать. У меня задача важнее и сложнее. — И какая же? — насмешливо спросила Лаура. — Затащить в постель очередную красотку? Мне кажется, что для тебя сложного здесь нет ничего. — О постели я и не мечтаю. Хотя, как сказать… немножко можно и помечтать… Но вот поцеловать эту красотку надо обязательно. И эта красотка — ты. И поверь мне, это сложно даже для меня. — Это нереально, особенно для тебя. — Реально все. Не так ли ты сама говорила когда-то на каком-то вечере? — Так. Но, как и везде, бывают исключения. — Ладно, посмотрим. На дискотеке разберемся. — Я с тобой танцевать не буду! — Почему? — Ага, чтобы опять потом ссориться, кто кого первый обнял?! — А ты собираешься опять меня обнимать? — И не надейся! — То есть ты не хочешь со мной танцевать, потому что боишься потерять контроль над собой? — Не наглей! Я умею следить за собой и своими желаниями! — Ну тогда надо потанцевать, иначе я не поверю. Матильда и Ирида к тому времени уже поправили прически, и Матильда вышла узнать, кто пришел. Но услышав знакомый нахально-насмешливый голос и возмущения сестры, она все поняла и, взяв Ириду за руку, вышла в прихожую: — Так, идемте на дискотеку, доссоритесь там. Заметив парочку, Арей и Лаура немного приумолкли. Матильда-то уже могла привыкнуть, а перед Иридой двум важным персонам в мире бизнеса ругаться было как-то… Впрочем, Ириде было абсолютно все равно и она поздоровалась с Ареем, как и надлежало здороваться финансистке с президентом: — Здравствуйте, мистер Ричмонд. — Для такой красавицы просто Арей, — сработал у того, видимо, инстинкт вечного ловеласа и он подошел поближе к Ириде. Лаура его тотчас же оттащила и дернула, прошептав: — Ты, вроде, что-то обещал мне. Ирида с Матильдой прошли мимо, Арей «вспомнил»: — Ах да, я же сейчас должен с тебя поцелуй вытащить. Но, однако, можно ведь между делом и с другими… — Послушай, наглец!.. — Лаура схватила его за руку и впилась ногтями ему в ладонь. — Да, да, помню. Я обещал не приставать к Ириде. Только, пожалуйста, забери свои когти! Лаура отпустила его руку и спустилась со ступенек: — Ты там идешь, надоеда? — Иду, конечно. Только стараюсь держаться от твоих рук подальше. — А как же ты собрался со мной целоваться, держась на расстоянии от моих рук? — Ага, значит, ты все-таки хочешь поцеловаться?! — Я пошутила. — Ты сказала, не сознавая, что говоришь. Обычно такие вещи бывают правдой, — Арей явно издевался. — Я хочу с тобой поцеловаться?! Да тебе в психушку надо! Матильда и Ирида шли впереди, но возмущенные крики Лауры и колкости Арея были слышны на два квартала. Ирида послушала некоторое время, потом спросила у Матильды, которая оценивала юбку давным-давно прошедшей мимо модницы: — Что это там мисс Миллер и мистер Ричмонд ссорятся? — Они всегда ссорятся. — Почему? И зачем? — Действительную причину этого, боюсь, мы вряд ли когда-нибудь узнаем. Но официальная версия такова: Арей-ловелас пытается соблазнить гордую Лауру, которая его ненавидит всем сердцем. Хотя, как она его ненавидит, сможешь увидеть, когда будет какая-нибудь красивая медленная песня. Они подошли к площадке. Дискотека еще не началась, ди-джеи крутились около колонок. Арей снова что-то сказал или спросил Лауру, она крикнула: — Я не буду с тобой танцевать! Не приставай! — и подошла к стойке. Арей усмехнулся какой-то победно-довольной улыбкой, совершенно не подходящей к последним словам его «жертвы» и направился куда-то вглубь толпы. Минуты через четыре он вынырнул оттуда под руку с какой-то блондинкой с синим мелированием и, видимо, засыпал ее комплиментами, потому что она все время краснела и улыбалась. Потом положил ей руку на талию — она не возражала, рука Арея потихоньку поползла вниз. Лаура, наблюдавшая за этой сценой, отвернулась. Заиграла первая песенка. Лаура еще не допила свой первый за эту дискотеку лимонад, как подошел какой-то парень и предложил ей потанцевать. Причем, он откуда-то знал ее имя. Лаура, прежде чем согласиться, поинтересовалась откуда. Он простодушно ответил, что она вчера с ним танцевала и обещала потанцевать сегодня. Лаура абсолютно не помнила, что кому и когда пообещала, но так как это было похоже на правду, она свалила свою забывчивость на усталость и тяжелый день, и пошла танцевать с этим парнем. Матильда и Ирида сидели на лавочке и болтали. Матильда привыкла танцевать с Крисом, но так как тот частенько исчезал, она вполне могла подцепить кого-нибудь и протанцевать с новоиспеченным кавалером хоть всю дискотеку. Она предлагала Ириде пойти на охоту (то есть за стойку) и провести дискотечное время надлежащим образом — протанцевать. Но Ирида не особо умела заигрывать с мужчинами, да и не была к этому готова. Поэтому Матильда осталась с ней на лавочке. Но на сегодняшней дискотеке были настолько хорошие песни, что стало невтерпеж, и, понимая, что сознательно Ирида ни с кем заигрывать не станет, Матильда решила применить свои актерские способности, и потащила Ириду за стойку просто потому, что «захотелось пить». Увидела там двух парней, друзей, видимо, потому что те спокойно о чем-то болтали. И начала свою самую сложную часть игры, говорила с Иридой так, чтобы та не заметила, что ей хочется потанцевать и не с кем, а парни заметили. Уловка сработала и один из друзей, допив чего-то там, пригласил Матильду. Та «не хотела» оставлять одну подружку и второй парень, чтобы и самому развлечься, и друга и его даму спасти, пригласил Ириду. Ирида собралась было уже отказаться, но Матильда сказала так, что той просто ничего не оставалось, как согласиться, и две пары отправились танцевать. Матильда радовалась своему умению и своей находчивости, потому что ее кавалер был неплохим танцором. И когда заиграла первая медленная песня (очень трогательная, кстати), он умело начал кружить Матильду. Ирида тоже, видимо, почувствовала всю прелесть танцев, потому что уже не стеснялась танцевать с незнакомыми парнями, которые ее приглашали. Лаура, тем временем, уже сменила нескольких партнеров, потому что никто не умел танцевать так, как того требовала девушка. И на данный момент напивалась опять своим любимым лимонадом, причитая про себя, почему здесь нет ни одного нормального танцора. Про Арея она, конечно же, уже забыла, и он ей не напоминал о себе, потому что просто куда-то подевался. Но вот заиграла медленная песня, одна, между прочим, из списка любимых песен Лауры. Та сморщилась: это ужасно несправедливо, она бы многое отдала за то, чтобы потанцевать под эту песенку, как следует. И тут, откуда ни возьмись, а точнее из-за спины, появляется Арей и приглашает ее. Конечно, она обещала ни за что с ним не танцевать и ему, и самой себе, но что ей еще оставалось делать? Он единственный, кто хорошо танцует на этой дискотеке и он еще так приглашает, что попробуй откажись!.. И Лаура, ругая себя за слабость, дала ему руку. И, соответственно, получила долю замечаний: — Кто же там за всю дорогу до дискотеки прожужжал мне уши, что никогда и ни за что в мире танцевать со мной не будет? Не ты ли, случайно? — Ну, если я тебе такое обещала, то чего ты тогда меня приглашал? — попыталась выкрутиться Лаура. — Потому что я знал, что у тебя не хватит духу отказать мне, когда играет такая песня. — Ну вот, видишь: виновата песня, — Лаура улыбнулась, потому что самой смешно было от таких оправданий. Хотя в некоторой степени она была рада, что Арею эта песня тоже нравится. Тот хохотал. — Ну ладно, — наконец остановился он. — В том, что ты меня обняла, тоже виновата песня? Лаура с ужасом заметила, что действительно его обняла, причем достаточно крепко. Она собралась было исправить это, как Арей остановил: — Оставь. Тебе самой же нравится. А вот от ответа на этот вопрос не отделаешься. — Ты тоже меня обнял. — Извечные оправдания. Боюсь, они тебя никак не спасут, потому что я не обещал, что ни за что тебя не обниму. А вот ты обещала. Или это может для того, чтобы не было заметно, что ты меня терпеть не можешь? — Ну… Я тебя действительно терпеть не могу. Просто ты единственный, кто здесь умеет нормально танцевать. А сам говорил, что за танцы без объятий. Поверь, если бы тут еще кто-то хорошо танцевал, я бы потратила хоть всю дискотеку, чтобы соблазнить его, пусть даже он был бы женат. — Умно. Ну, на этот раз ты выкрутилась. Что касается последней фразы… то если тебя так послушать, то ты ненамного от меня отличаешься. Соблазнять ради собственной выгоды, неважно, женатых или неженатых — это в моем духе. — Я не такая приставучая и наглая. — Наглость — второе счастье. Кстати, я думаю, что если бы понадобилось соблазнить хорошего танцора, то ты бы проявила немало и приставучести и наглости. — Допустим. Но даже если мы в некоторой степени похожи, это ничуть не означает, что ты можешь больше от меня требовать и надоедать. — Не означает. Но означает, что ты вполне понимаешь мои надоедания. Лаура наконец нашла способ отделаться от этой борьбы: — Я устала. Пойдем выпьем чего-то. Лаура пила как всегда лимонад, песня играла неинтересная и парочка попросту наблюдала за танцующими. К Арею подошла блондинка с синим мелированием: — Привет. Чего не танцуешь? — Неохота. — А со мной? — Тоже. — А потом? — Потом и спросишь. Блондинка ушла, Лаура сказала: — Жестоко с твоей стороны соблазнять кого-то, а потом так разговаривать. — А как разговаривать? Я ей сказал, что не хочу вообще танцевать. Она что, в это «вообще» не входит? Она что ли особенная какая-то? Несколько танцев с девушкой абсолютно ни к чему мужчину не обязывают. Разве ты не согласна? — Согласна, в принципе. — Жаль. А то можно было бы выдурить с тебя то, к чему обязывают несколько танцев. — Не надейся. Просто вопрос: со сколькими ты уже сегодня танцевал? — М-м-м… То ли с семью, то ли с восемью. А что? — Да вот смотрю какой же ты бабник. — А ты со сколькими танцевала? Лаура не ожидала этого вопроса и немного растерялась: — Хм… Не помню. Может, тоже с семью… — И что я должен сказать? — По крайней мере мои кавалеры не такие приставучие, как твои дамы. Все мы выбираем пары под свой характер — философски протянула Лаура. Арей открыл рот, чтобы ответить, но громкий крик не дал ему этого сделать: — Лаура! Наконец-то! Лаура сама вздрогнула от него и посмотрела на крикуна. Этим крикуном был приближавшийся к ней с довольной и радостной улыбкой тот самый парень, с которым она вчера обещала потанцевать и который напомнил ей сегодня об этом обещании. Крикун продолжал: — А я тебя по всей дискотеке ищу! — Я же тебе больше ничего не обещала? — с опасением спросила Лаура. — Нет-нет. А жаль. Ты уже отдохнула? Лаура не поняла к чему он клонит, и сказала правду: — Да. А что? — Ты говорила, что как отдохнешь, потанцуем еще. Пошли? — Знаешь, мне не хочется. — Чего? Я хорошо танцую. Лаура едва сдержалась, чтобы не фыркнуть. — Просто не хочется. — А причина? — Господи, помоги мне, — прошептала она себе под нос и уже громче добавила. — А без причины никак нельзя? — Ну должен же я знать, что случилось. — Абсолютно ничего не случилось. Просто у меня на данный момент нет желания танцевать и просто хочется здесь посидеть. — А можно с тобой? Лаура поняла, что так просто от него не избавиться и сказала: — Нет, спасибо, лучше не надо. Я посижу подумаю над своими проблемами, музыка этому способствует, а у меня их целая куча. Представляешь, родители просят денег, чтобы оплатить квартиру, а у меня их нехватает даже на моих двоих детей. Да еще бывший муж никак покою не дает вместе со своей рыжей невестой. И хоть бы помог чем-то. Еле-еле на дискотеки вырываюсь, чтобы как-то передохнуть. Деньги словно испаряются. Целыми днями на работе как сумасшедшая, а все равно ничего ни на что не хватает. Эх, непростая жизнь теперешних женщин. Еще банк просит… — договаривать не пришлось. Надоедливый парень как сквозь землю провалился. Лаура передохнула — она так оттараторила весь список, что теперь воздуха не хватало. Арею тоже воздуха не хватало — от смеха. — Чего хохочешь? — С твоего супер-способа отгонять мужчин. — А что я сделаю, если по-другому не получается?! — И у тебя не такие приставучие кавалеры, как у меня — дамы?! Все мы выбираем пары под свой характер — повторил Арей сказанную несколько минут Лаурой фразу, которая и не подозревала, что ее же слова обернутся против нее самой. Лаура собралась было выдать очередное замечание, как Арей тяжело вздохнул: — Только этого мне не хватало! Лаура проследила за направлением его взгляда и увидела, что он смотрит на приближающуюся явно к нему девушку. И хохотнула — столько подружек развел, что теперь деваться от них некуда. Хотя тут же сделала серьезное выражение, почувствовав на себе его взгляд и понимая, что он имеет все основания думать точно так же. Арей тем временем отвернулся и сделал вид, что не замечает приближавшуюся с явным намерением пофлиртовать девицу. — Очередная жертва? — поинтересовалась Лаура. — Хуже. — Жены вроде у тебя нет… Только не говори, что это твоя девушка! — По крайней мере, она считается моей девушкой. Только какого она пришлепала на дискотеку?! Я же никогда ее сюда не мог затащить и уже начал пользоваться этой свободой, как ее черт дернул прийти — Арей замолк, потому что девушка подошла совсем близко и могла слышать то, что он говорит. Он все ее «не замечал», рассматривая со скучным видом танцующие пары. — Арей! Ну наконец я тебя нашла! Я уже думала, что дискотекой ошиблась! — Граси! А ты здесь откуда?! — очень умело «удивился» Арей — Ты же вроде ненавидишь дискотеки. — Да вот, ты меня все приглашал, — я решила сходить. Дай, думаю погляжу, что тут такого хорошего… И, честно говоря, мне тут начинает нравиться. Лаура ясно видела, что Арея этот факт совершенно не радует. Между тем заиграла очень приятая песенка и Граси, видимо, тоже ее таковой посчитала, потому что при первых же аккордах улыбнулась еще шире и предложила горе-жениху: — Пошли танцевать? Лаура смеялась про себя, размышляя, какую же он отговорку придумает, потому что было абсолютно понятно, что танцевать с Грасиэллой у Арея не было ни малейшего желания. У него был растерянный вид, и Лаура внезапно поняла, что на сей раз никакой более-менее подходящей для своей девушки отговорки нахальный сосед придумать не может. Песенка действительно была неплохой, Лаура заметила, что ей с Ареем, равно, как и ему с ней танцевать было бы намного приятнее, чем с Грасиэллой и решила, что следует, пожалуй, подключиться. Тем более, что Арей уже был готов принять предложение Грасиэллы. В нахальной голове Лауры мелькнула мысль, она поднялась и, взяв Арея за руку, сказала Граси: — Пардон, мадемуазель, но сегодня это мой кавалер, — и потянула «кавалера» на площадку. Все произошло настолько быстро, что Грасиэлла не успела сообразить, что делает эта дамочка, и устроить грандиозный скандал тоже не успела. И надумала, что сказать только тогда, когда и «дамочка» и «кавалер» красиво прокружились на противоположную сторону танцплощадки — подальше от греха, которого звали Грасиэллой. Когда Лаура столь неожиданно проявила в разговоре активность, Арей, как и его девушка, не сразу сообразил, куда и зачем его тащат. Но быстро сориентировался и подыграл Лауре, которая, с помощью искусных разворотов, протащила его сквозь толпу танцующих. Когда же они, наконец, облюбовали себе местечко и начали танцевать, он, мягко говоря, удивился, но ехидничать не стал. Просто спросил: — Ты зачем это сделала? — Странно… я думала, сейчас на меня обрушится лавина вполне заслуженных колкостей. — Подкалывать свою спасительницу — совершенно несправедливо с моей стороны. И все же, зачем ты меня спасла? — А то не ясно! Наверное, чтобы потанцевать с тобой, а не наблюдать, как ты пытаешься отделаться от своей девушки. — Не знаю, обрадует тебя это или нет, но Граси, пожалуй, записала тебя в список своих врагов. — Сейчас умру от страха. Продолжать эту беседу Арей не счел нужным и оставшееся время они просто протанцевали, забыв о Грасиэлле. Но та, видимо, о них не забыла. Потому что в когда Лауру опять понесло за лимонадом, Грасиэлла подошла к ней. Лаура заметила девушку и поняла, что она не очень довольная. Поэтому сразу настроилась на холодно-вежливый воинственный лад. Грасиэлла начала удивительно прямо: — Ты вообще в курсе, что я его девушка? — Тут его девушек пол дискотеки. — И ты в том числе? — Я? Нет уж! Я просто… м-м-м… подруга что ли. Нет, я не подруга. Я не знаю, кто я, но не его девушка уж точно. — Ну, раз ты не его девушка, то чего к нему цепляешься? — Поверь, это не я начала. Он первый ко мне прицепился. — Послушай, красавица… — Спасибо за комплимент, но меня зовут Лаура. — Мне все равно. Его девушкой считаюсь я… Чего ты смеешься? — Вот именно, что считаешься. — Послушай, не слишком ли ты нахальная? — Во всяком случае не нахальнее тебя. А теперь прости, мой «кавалер» меня ждет — забрав лимонад, Лаура отправилась на площадку к Арею. Грасиэлла так и осталась стоять несколько ошарашенная твердостью и прямотой Лауры. Однако, по дороге назад Арей совершенно уже забыл про то, что спасительниц подкалывать несправедливо и ехидничал с Лаурой вовсю. Она уже поняла, что криками и возмущениями ничего не добьется, и отвечала ему так же язвительно с холодной вежливостью и негромко. Так что со стороны можно было даже подумать, что они идут и мило беседуют. Матильда, кстати, вначале так и подумала и подошла поближе — подслушать естественно. Но вскоре поняла, что теперешние разговоры отличаются от предыдущих только громкостью и возвратилась к своей болтовне с Иридой. То, что тема разговора Арея и Лауры не поменялась, можно было вполне понять по тому, как они распрощались. Возле самого дома Арей возмутился на какую-то фразу собеседницы: — Нахалка! — Наконец! — удовлетворенно протянула Лаура. — Теперь, по крайней мере, мы квиты. — Послушай, от таких заявлений кто угодно назовет тебя и похуже нахалки! — Зато я добилась своего. А тебе моего поцелуя боюсь, еще до-олго придется добиваться. — Вот хитрая бестия! Впервые встречаю девушку с таким острым языком. — У тебя он тоже не слишком-то тупой. — Люди, может достаточно? — поинтересовалась Матильда и потянула сестру в дом. Сказав напоследок друг другу несколько довольно цепляющих фраз, парочка президентов разошлась по домам. Матильда и Ирида с интересом поглядывали на Лауру. Та наконец не вытерпела: — Чего вы на меня уставились, как на музейный экспонат? — Довести до такого состояния Арея может далеко не каждый. — До какого «такого»? — Чтобы он сказал, что у тебя острый язык и назвал тебя нахалкой. Это, видимо, значит, что ты еще острее и нахальнее, чем он. Поверь, это много значит. — Просто он меня замучил уже, и я проявила все способности своей речи, чтобы поиздеваться над ним так же, как он издевается надо мной. Разве это несправедливо? — Справедливо. Должна признать, способности у твоей речи очень недурные. — Ты их еще не слышала. — И не особо желаю услышать. Судя по всему, у меня нервов не хватит на твои издевательства. Лаура рассмеялась, пожелала сестре и подруге спокойной ночи и ушла спать. Оставшаяся парочка взялась за косметические каталоги.