Три удачи

Феи остановились. Они зашли уже довольно далеко в лес, и теперь со всех сторон их окружали призрачно светящиеся растения. Гвен быстро кивнула на густые заросли справа от них, почти беззвучно прошептав: «Там!» Разглядеть что-то в этом мерцании было сложно, но подругам показалось, что за одним из кустов промелькнуло что-то небольшое и быстрое. Птица? Животное? Или… - Кто здесь? – громко спросила Тарри, тщетно пытаясь разобрать хоть что-то в густом сплетении ветвей. - Выходи! Мы не причиним тебе вреда! – крикнула Фэйт и на всякий случай незаметно достала кинжал с тонким прямым лезвием. - Приветствую вас… - ясный, спокойный голос прозвучал в наступившей тишине, и листья затрепетали, пропуская на полянку небольшое изящное существо. В том, что перед ними был житель этого странного измерения, не было никаких сомнений – тело этого создания было таким же призрачно-хрупким и полупрозрачным, как и всё вокруг («Интересно, - мелькнуло в голове у Гвен, - а оно тоже разлетится в пыль от одного прикосновения?»). Маленькая - не больше локтя в высоту - бескрылая фигурка парила где-то в метре над землёй. Волосы, глаза, острые ушки и изогнутые изящной спиралью усики как у бабочки – всё вспыхивало, мерцало маленькими огоньками, и подругам казалось, что они смотрят на ожившее созвездие. Существо было изящным и безупречно красивым, словно статуэтка, выточенная из слоновой кости, но в нём было что-то смущающее, неправильное, и только спустя какое-то время девушки осознали, что не могут определить, ни какого возраста их гость, ни какого пола. - Кто вы… - это явно был вопрос, но ни вопросительной интонации, ни интереса в голосе этого существа не было. Зато ясно чувствовались усталость и грусть, и какая-то странная обречённость. - Эмм… Привет! – выступила вперёд Тарри. – Я – Тарри, целительница, это Гвен – фея жемчуга, а вот она – Боевая Блондинка Фэйт, наш многоопытный, закалённый в сотнях кровавых боёв командир. Фея оружия тихо пробормотала что-то, связанное с некой рыжеволосой юмористкой и стаей голодных демонов. - А ты… вы… кто? – продолжила тем временем фея трав. - Я – фейрин. У меня нет имени… - парящее в воздухе существо внимательно осмотрело каждую из них, словно оценивая, и Гвен поёжилась под этим взглядом. - Нет имени? – удивилась Тарри. – Это как-то неправильно. Можно мы будем звать тебя… вас… о, придумала! Тейя! Новоявленная Тейя равнодушно пожала плечами. - Как вы сюда попали… - и вновь это был вопрос, заданный бесстрастным, пустым… мёртвым тоном. - Мы ищем одну девушку, фею, - вступила в разговор Гвен. – Тейя, ты поможешь нам найти её? - Вы не найдёте здесь фей… Люди покинули этот мир много веков назад, и теперь тут живут лишь мои сородичи-фейрины. Так как вы сюда попали… - Тейя повторила свой вопрос. - Элрис наверняка где-то здесь, - вмешалась Фэйт. – Она попала сюда случайно, через невидимый портал. Мы его обнаружили и… - Портал? – на этот раз в голосе фейрина появились эмоции – удивление и надежда. – Прошу вас, покажите мне, где находится портал… От этого зависит жизнь моей расы… - Мы – феи-защитницы, и наш долг – помогать всем, попавшим в беду, - Фэйт ободряюще улыбнулась. – Конечно же, мы отведём тебя к порталу! Следуй за нами, мы покажем дорогу. Внезапно Тарри цепко схватила девушку за плечо, оттащив назад, и глядя в полные надежды глаза фейрина, твёрдо сказала: - Нет! - Нет? – Фэйт с удивлением посмотрела на рыжеволосую фею. - Мы поможем, но позже. – Тарри посмотрела на удивленную фею с насмешкой. – Ах, великая спасительница, ты так рьяно бросилась на помощь фейринам, что совсем забыла про Элрис! - Что значит один человек против судьбы целой расы… - пробормотала Фэйт, но весьма неуверенно. - Я согласна с Тарри, - подумав, сказала Гвен. – мы обязаны найти Элрис. «И к тому же, - пронеслось у неё в голове, - сначала нужно выяснить, почему одно только упоминание о портале заставило фейрина так заволноваться…» - Тейя, мы должны найти эту фею, – Тарри повернулась к безмолвному фейрину. - Помоги нам, и мы поможем тебе! - Я проведу вас по лесу, - после долгого молчания отозвалась Тейя, - но вы не найдёте её здесь… Вы – первые феи, появившиеся здесь за сотни лет… Она легонько пошевелила кистью, и призрачные растения расступились перед ней. Не оборачиваясь, Тейя полетела вперёд, и феи, растерянно переглянувшись, последовали за ней. Тейя оказалась отличным проводником; она уверенно вела девушек по лесу, скользя над тайными тропками, показывая все пещеры и укромные рощицы, но нигде не было и следа потерявшейся феи. Время от времени по пути им встречались и другие фейрины – печальные и молчаливые фигурки неподвижно висели в воздухе и казались нереальными, словно иллюзии. При виде фей они оживлялись, окидывая девушек своими сияющими глазами-звёздами, и подлетали поближе. - Они – наши друзья… - шептала Тейя. – Они знают, где находится портал, который ведёт из этого мира… И фейрины разлетались, передавая новость друг другу, и вскоре весь лес наполнился паутинкой тихого шепота, обрывками фраз. - …друзья… - …спасительницы… - …они покажут нам портал… - …как долго мы ждали… - …мы спасены... - …как долго!.. - Тейя, ты ведь так и не объяснила, почему этот портал так важен для всех вас, - поинтересовалась Гвен у фейрина. - Да ведь это же очевидно! Фейрины хотят захватить Магикс, съесть Гризельду… нет, Саладина – он вкуснее, и открыть в Алфее казино! – с серьёзным видом заявила Тарри. Тейя с лёгким недоумением уставилась на фею трав и её хихикающих подруг. - Не обращай внимания, это она шутит, - улыбнулась Фэйт. – Так всё же, как один портал может спасти всю вашу расу? - А разве вы не видите? – Тейя медленно обвела рукой вокруг себя. – Наш мир погибает, и мы умираем вместе с ним... Девушки перестали хихикать. Лес, который всего несколькими секундами ранее казался им ярким и радужным, как салют, сейчас был словно окутан тяжелой и мрачной призрачной пеленой, а мерцание цветов и трав теперь напоминало им огоньки угасающих свечей. - Наш мир стар, слишком стар… - продолжала Тейя. – Миллионы лет назад над этими землями сияло солнце, и они были полны жизни… О, если бы вы могли увидеть наши белокаменные города с поющими фонтанами, наши гордые каравеллы на бескрайней глади морей, наши светлые леса, где под изумрудным пологом листвы бродили удивительные животные! Где всё это теперь? Пыль и прах уже сотни веков! Шёпот фейрина летел над землёй, эхом возвращаясь к застывшим на месте феям, наполняя их сознания странными образами… - А что осталось нам? Вечна ночь, да призрачный свет – последняя искра угасающего мира… Смотрите… - Тейя вытянула перед собой руку: через сине-лиловое сияние можно было разглядеть растущие позади фейрина цветы. – Раньше мы были живыми, а теперь лишь тени, призраки самих себя… - Это, должно быть, настоящий кошмар – жить в обречённом на гибель мире, - прошептала Фэйт. - Да… Но вы дали нам надежду… Пройдя через портал в ваш измерение, мы получим новый шанс. Но пока мы ищем вашу подругу, портал может закрыться… Прошу, покажите его нам, - Тейя умоляюще смотрела на фей, - тогда мои сородичи смогут, наконец, уйти из этого мрачного мира! - Не беспокойся, всё будет в порядке! – ответила Фэйт. – Не беда, если этот проход исчезнет, ведь Элрис – фея порталов, и она без труда откроет ещё один. Тейя резко дёрнулась, словно её ударили. На бесстрастном лице фейрина на какую-то долю секунды мелькнуло странное выражение – то ли гнев, то ли паника. И, не сказал удивлённым девушкам ни слова, она сияющей кометой метнулась куда-то в сторону и исчезла из виду. - Эмм… Я что-то не то сказала? – Фэйт пожала плечами. – А, т’кор, теперь мы остались без проводника! - Ничего, справимся и без неё, - сказала Тарри. – Кстати, твой амулет должен «искать пропавшее», разве не так? Или ты про него забыла? Фэйт отвернулась, смутившись – она и в самом деле забыла про Три Удачи – и, зажав в ладони прохладный чёрный завиток, попыталась сосредоточиться. - Так… Кажется, туда, - фея довольно неуверенно направилась вперёд, Гвен и скептически хмыкнувшая Тарри последовали за ней.