Крысы

      Жизнь Артура Уизли, честного служащего министерства и отца большого семейства, была достаточно скучна и утомительна. Единственными вещами, пробуждавшими в нем азарт и энтузиазм, были магглы и Малфой — потому на своей работе, сидя в тесном кабинетике, он занимался не решением кроссвордов, и не рассматриванием маггловских непристойных журналов, и даже не изучением забавных случаев зачарования, а мечтами о том, как ненавистного Лорда отправляют в Азкабан, а огромное поместье передают во владение ему — истинно светлому магу и заслуженному работнику.       И конечно, он понимал, что мечты эти сами собой не сбудутся. Проклятый Малфой сумел избежать наказания в первый раз, когда вина его была очевидна — на Империо списал, мерзавец! Артур тогда был готов взорваться от злости, но что он мог поделать? В те времена чуть ли не две трети министерства оказалось под Империо — и когда Неназываемый был уничтожен, а заклятье спало, работа оказалась практически парализована! Праздник праздником, но страдающие от постэффектов чинуши (спутанность сознания, выпадение памяти, галлюцинации, алкоголизм и стойкое отвращение к пергаментам официального вида) с радостью ухватились за того, кто был способен стоять на ногах и при этом относительно трезво мыслить. При том, что кроме самого наличия метки Малфою оказалось нечего предъявить, его быстро отпустили под домашний арест, а после и вовсе сняли все обвинения! Это было возмутительно и абсолютно несправедливо!       Несправедливость следовало исправить. Вот только как?       Артур долго думал об этом — что бы там про него ни говорили, идиотом он не был и желания самому угодить в Азкабан за нападение на уважаемого мага не испытывал. По всему выходило, что самым безопасным способом восстановления справедливости был донос — анонимный конечно же. Но о чем доносить? Написать, что Малфой укрывает в своем поместье (эта склизкая семейка совершенно не заслуживает такого дома!) тайных сторонников Неназываемого или его самого?       В первые несколько раз Артур так и сделал. Выждал для верности, приурочивая доносы к Йолю, Имболку, Остаре и другим датам, почитаемым всеми этими чернокнижниками, кичащимися древностью и чистокровностью — вот вам, богатеи, праздничек! Но когда его работа не вызвала нужной реакции (даже напротив, авроров начали приглашать за стол, и те с удовольствием присоединялись), он понял, что надо что-то менять.       Со вздохом сожаления (этого конкретного члена Ордена Феникса весь Орден опасался) Артур отправился к Аластору Моуди.       Грозный Глаз был мрачен — в аврорате в последнее время царили все более либеральные настроения, Крауча отстранили, аврорам запретили применять к задержанным серьезные заклинания, а без этого как работать? Так ни преступники бояться не будут, ни простые маги — уважать… и старый ветеран уже задумывался о том, чтобы покинуть аврорат, все больше напоминающий какую-то декоративную гвардию министерства. Про себя Артур подумал, что это разумное решение — самому уйти с гордо поднятой головой, пока не выперли, объявив психом, но вслух посочувствовал, повозмущался и спросил совета.       Для начала Моуди над ним посмеялся — можно подумать, эти писульки Малфоя проймут! Но нервы потрепать негодяю — тоже годится. Слушай сюда — Малфой не идиот, подставляться, принимая в гостях бывших соратничков, точно не будет. И даже если кого-то такого в его доме обнаружат, очень просто будет снова списать на Империо — мол, наложили и заставили, а сам бы он ни-ни, и вообще, благодарен доблестным аврорам за то, что освободили и спасли.       Гораздо лучше писать не о людях, а о запрещенных темных артефактах. Проклятые украшения, ритуальные предметы, черные книги и всякое такое… во-первых, артефакты на Империо не спишешь, а во-вторых, скрыть их гораздо проще, чем гипотетических тайных Пожирателей Смерти, которых в тайник не засунешь. А значит, в поисках тайников аврорам придется ломать полы и стены. Даже если донос будет полностью выдуман, поместье старое — вдруг что-нибудь да найдут?       О да! Это была великолепная идея! Окрыленный, Артур возвращался обратно, даже не обижаясь на смешки старого аврора — мол, Малфоя этим не проймешь, он хитрый и умный, не чета тебе-остолопу… ничего, он еще докажет…       И пусть все считают его остолопом, но он сын Цедреллы Блэк, и он хорошо помнит все сказки, которые ему рассказывала мама. Все мрачные легенды о проклятиях и прочих жутких вещах, к которым он не хотел бы иметь никакого касания. Насколько проще было бы жить, если б вся эта гадость, дающая древним родам несправедливое преимущество, просто исчезла! И тогда Малфою пришлось бы точно так же работать, вместо того, чтобы расхаживать тут по коридорам с таким видом, будто он купил все министерство!       Артур решил быть последовательным. Для начала он записал все, что смог вспомнить из рассказов мамы, потом… ну, потом ему пришлось проникнуть в архивы и потратить много времени на изучение списков опасных артефактов, чье местонахождение неизвестно. А потом, когда он наконец-то смог возобновить свою работу по восстановлению справедливости, то первое время надеялся, что это действительно сработает — ведь всем известно, что поместье Малфоев битком набито всякой проклятой дрянью! Но время шло, ничего не менялось, Малфой все так же ходил по министерству, как по своему манору, только теперь еще завел привычку при виде Артура брезгливо морщиться, точно увидел кучку дерьма на ковре.       Время шло. Росли дети, ругалась жена, старый сарай на отшибе заполнялся различными интересными штучками.       Писались доносы.       Артур прекрасно знал, что в аврорате его зовут идиотом. Но его это не волновало — у него была цель, которой он непременно достигнет, надо только подобрать правильное время. Он продолжал писать — три-четыре раза в год, то о темных артефактах, то о запрещенных ритуалах…       А потом однажды к нему в гости пришел Дамблдор.       Надо сказать, одно это обстоятельство — что великий светлый маг не гнушается его домом — наполняло Артура невероятной гордостью. Какая разница, что там болтают о том, что Нора похожа на курятник, когда сам Дамблдор наведывается сюда на чай с пирогами? И поддерживает Артура в его праведной борьбе! Жаль только, что дела Верховного Мага не дают ему оказать Артуру более серьезную поддержку, не то Малфоя давно бы поймали с поличным и с позором отправили в Азкабан.       Но в тот день… да, в тот день помимо слов поддержки Артур получил и совет. Отправить донос сразу же после праздника Урожая — и написать о том, что из надежных источников узнал, что в поместье Малфоев находится хоркрукс Темного Лорда. А зачем он там находится — уж точно не с доброй целью!       Услышав такие слова, Артур одновременно воодушевился и испугался. Воодушевился потому, что Великий Светлый Маг врать не станет, значит, хоркрукс наверняка есть. А испугался — ну, понятно почему. Из всех мерзостей, которые он узнал от матери, это слово обозначало наимерзейшую мерзость…