***
На следующий день, как и ожидалось, ребята пришли подготовленные — с рюкзаками за спиной, в которых были их снаряжения ниндзя, но явно голодные и не выспавшиеся. Сенсей снова заставил их ждать несколько часов, перед своим появлением. «И все-таки он с приветом…» — добавила от себя Асахи, смотря на то, как возмущаются Наруто и Сакура по поводу его опоздания. Экзамен заключался в том, что ребята должны были добыть колокольчики, которые учитель повесил себе на пояс. Но их было только два, следовательно, по правилам, третий ученик, которому не повезет его добыть будет привязан к одному из трех столбов и останется голодным, но на этом еще не все… если он не добудет колокольчик, то вернется в академию… «Ужасная перспектива.» Но не смотря на это, все трое прошли тест учителя, поняв одну простую истину: «Никогда не бросать товарища в беде.»***
Выполнять задания в качестве генинов, детям не очень нравилось. Все-таки статус «ниндзя» предполагал бороться с преступностью, защищать знатных особ, передавать важные документы, но никак не то, что выполняли они — прополка огорода, нянчиться с детьми, чистить реку от мусора, ловля сбежавших домашних питомцев… и все в таком духе. Но в принципе никто так особо не жаловался, кроме одного крикливого блондина, который на каждом шагу кричал, что для будущего Хокаге неприемлемо выполнять такие унизительные задания. И вот через долгие, нудные, а порой и шумные уговоры Наруто, который изливал все свое недовольство на Хокаге деревни. Хирузен сжалился над детишками, давая им задания С-класса. Миссия их заключалось в том, чтобы доставить в страну Волн мостостроителя, который вызвал неприятное первое впечатление у всей команды, так как бутылка саке в его руках и несвязная речь не создавали впечатления, что он важная особа для своей маленькой страны, но не смотря на это, путешествие их началось… Но в один момент что-то пошло не так. Миссия ранга-С не предполагала, что на их маленькую группу могут быть совершены набеги первоклассных убийц, но все же это случилось… Команда справилась, но затем учитель начал допрашивать их заказчика об этой случайности. И мужчина признался, что так как он главный мостостроитель на своей родине, то его хочет заполучить влиятельнейший человек Гато, который распространил свою власть на их маленький остров. Тех, кто не подчинялся его воле, никто никогда больше не видел. И только одно внушало ему страх и ужас — мост, который мог соединить страну Волн с Большой землей. В этом случае его влияние на острове было бы прекращено. Выслушав историю старика, было принято решение довести миссию до конца, и команда снова отправилась в путь. Но и тут все прошло не так гладко… На них напал убийца скрытого Тумана — Забуза Момочи, который работал непосредственно на Гато, и его заданием было привести старика к нему. Команда ввязалась в бой, и не смотря на то, что их учитель был схвачен, и у ребят просто не было шанса победить, мозги подключил Наруто, который придумал идеальный план по освобождению их сенсея. Все пошло, как по маслу — учитель был освобожден из водяной тюрьмы, и после непродолжительной битвы, в которой продемонстрировал свой шаринган, припер Забузу к стенке. Но неожиданно для всех, появился шпион деревни скрытой в Тумане, который и нанес последний удар. Битва была окончена. Команда снова отправилась в путь, доходя до дома мостостроителя. И пока Какаши не мог нормально ходить после битвы с Забузой, он решил научить своих учеников технике хождении по деревьям. Сакура научилась быстрее всех, идеально контролируя свой поток чакры, чего не скажешь о двух других членах команды, которые тренировались несколько дней подряд, чтобы достичь успеха. Но вот пришел новый день, и дав Наруто отдохнуть, который вымотался больше всех, после изнурительных тренировок, команда пошла на мост, продолжать выполнять свою миссию. Но именно сегодня что-то было не так. Густой туман заволок мост так, что невозможно было определить местонахождение человека, который стоял всего в паре метров от тебя. Сакура встала на защиту заказчика, Какаши начал битву с Забузой, а Саске… Саске пришлось сражаться с тем самым шпионом из деревни Тумана, который убил Забузу прямо на их глазах! Оказалось, что они все это время были заодно, а кратковременная смерть Забузы было дело рук Хаку — того самого шпиона, который таким образом, спас своего покровителя от неминуемой смерти от руки шарингана-Какаши. Шизуи наблюдала за ходом битвы малыша Саске и Хаку, неосознанно сжимая руки в кулаки и изо всех сил кусая губы, чтобы не дай Бог не вмешаться в поединок, который должен был идти, как раньше… без ее вмешательства. Ведь самая мелочь могла повлиять на судьбу Саске самым немыслимым образом! А ведь ей только лишь надо защитить его от смерти будущем… Ледяные зеркала окружили представителя последнего выжившего из клана Учиха. Девушка видела, что он еле держится на ногах от многочисленных иголок противника, от которых просто не было шанса защититься. И вот, когда последняя попытка Саске вырваться из клетки не сработала. Терпение Шизуи лопнуло! Она больше не могла смотреть на тщетные попытки Саске выбраться, и не став больше ждать, она вышла из своего укрытия, делая первый шаг на мост, но тут же замерла на месте, от того, что в ледяную тюрьму вкатился Наруто, не позволяя товарищу отхватывать одному. И Шизуи улыбнулась, оставаясь на месте. Наруто пришел, как раз вовремя, чтобы остановить ее от непростительной ошибки. Бой продолжился, но присутствие Наруто ничем не улучшило ситуацию. Они оба были атакованы иглами противника, которые были нацелены на жизненно-важные органы. У Шизуи сердце кровью обливалось из-за того, что она никак не могла вмешаться и помочь. Неожиданное возникновение Наруто, будто отрезвило ее, не давая сделать еще один шаг, чтобы выдать себя Саске. Но неожиданно, когда Хаку вновь запустил в них иглы, Наруто неожиданно потерял сознание, оставив Саске одного, но… Учиха превзошел сам себя, отразив их все. «Что с ним произошло?» — пронеслось в голове Асахи, которая продолжала всматриваться сквозь зеркала, «Неужели…в нем начал пробуждаться шаринган?» — смотрела она на то, как Саске предвидел удар противника и переместил их с Наруто в другую точку, избегая его атаки, а когда он перевел взгляд снова на противника, Шизуи увидела… «Да!.. Это он!» — обрадовалась она. Ее малыш начал расти… Но… легче от этого не стало… Наруто снова пришел в себя, увидев распластанное на полу тело врага. — Саске! У тебя получилось! — воскликнул он, поднимая радостные глаза на товарища, но… взгляд его тут же переменился. Саске был полностью изранен иглами, которые попали в жизненно-важные точки. Он стоял перед Наруто, взяв удар противника на себя. — Ты всегда оказываешься обузой, — тихо проговорил он. «Нет!» — расширенными глазами смотрела на поле боя Шизуи. — Почему…почему ты меня спас? — сжал руки в кулаки Наруто, — Я не просил тебя помогать! — Та, — усмехнулся брюнет его словам, -…откуда я знаю… Тело…само по себе двигалось… Болван! И закрыв глаза, Учиха больше не мог удерживаться на ногах. Он упал прямо на руки блондину, который не верил, что его друг может сейчас умереть. — Саске! — воскликнул он, смотря на товарища расширенными от ужаса глазами. Губы брюнета зашевелились, чтобы сказать всего пару слов… Но Асахи уже ничего не видела перед собой. Она выбежала из своего укрытия, надеясь…умоляя небеса, что еще не поздно. — Саске! — проехалась она ногами по неровному бетону, растирая ноги в кровь, и наконец достигла малыша, который с закрытыми глазами лежал на руках блондина, — Сейчас! — положила она руки к нему на грудь, и они засветились ярким зеленым светом, гораздо ярче, чем бывает у обычных медиков… Наруто же, не видя присутствие постороннего человека, аккуратно уложил товарища на землю, вставая на ноги. — Я тебя тоже ужасно ненавидел! — проговорил он, обращаясь к бессознательному товарищу, и вокруг него начала собираться красная чакра, которая казалось, иссушает вокруг весь воздух. Продолжая лечение, Асахи шокировано наблюдала за Узумаки, дьявольская сила которого впервые вышла из-под контроля. «Горячо…» — почувствовала она, как его чакра коснулась даже ее. «Значит, это и есть девятихвостый…» — смотрела она, как зрачки блондина приняли кроваво-красный цвет, на руках выросли когти, а прическа растрепалась еще больше, чем было раньше. Чакра разрушила все зеркала противника, и когда это произошло, Наруто понесся на него, желая отомстить за смерть товарища. А тем временем, Шизуи вновь переключила все свое внимание на брюнета, со вздохом облегчения замечая, что его жизни уже ничего не грозит. «Ну и напугал же ты меня…» — мягко улыбнулась она, видя, как брюнет слегка поморщился, до сих пор оставаясь без сознания. — Саске-кун! — услышала она голос Сакуры и увидела, как та приближается к ним вместе с мостостроителем. — Саске-кун, — снова повторила она, положив ладошку на холодную щеку брюнета. Из глаз ее полились слезы, и девочка зарыдала над товарищем, думая самое худшее. А Шизуи, тем временем, смотря на ее страдальческое лицо, ее слезы, тихо рассмеялась. — Можешь не переживать, Сакура. Его жизни больше ничего не угрожает, он только потерял сознание. Но розоволосая ничего не ответила на ее слова, продолжая рыдать на теле брюнета, обнимая его, в очередной раз напоминая Асахи, что она лишняя в этом времени. — Сакура… — услышали они голос, что заставил замереть всех присутствующих, -…мне тяжело… «Проснулся раньше времени.» — испуганно пронеслось у Шизуи в голове. Но вместо того, чтобы скрыться, она продолжала сидеть на месте, не контролируя свое тело, которое почему-то не хотело двигаться. И тут он открыл глаза, сразу же встречаясь с небесно-голубыми, которые смотрели на него с испугом. — Ты… — начал Учиха, вновь видя загадочную девушку из своих снов, но тут же ее лицо скрыла голова Сакуры, которая склонилась над лицом обладателя шарингана. — Саске-кун! — начала обнимать она его, всхлипывая от счастья. И когда брюнету снова открылся обзор, он перевел взгляд на то место, где сидела девушка, но теперь…никого там не увидел. «Кто же… она такая?» — рассматривал он мост, в тщетной надежде увидеть плод его воображения. А та самая загадочная девушка сейчас сидела на стене моста, приклеившись к нему чакрой, чтобы не упасть в воду, и зажимала себе рот обеими руками, чтобы не дай Бог не сказать хоть слово. Одинокая слеза скатилась по ее щеке. Она была рада тому, что смогла помочь малышу Саске. Наконец она пригодилась ему! Но…что же будет дальше? Он снова увидел ее! И Она снова допустила ошибку… Остается надеется, что он посчитает это игрой своего разума, учитывая то, что он чуть было не умер… А что еще остается? Ничего. Ничего, кроме… надежды.