Демонический сын

Лаборатория была погружена в полутьму, лишь приборы и пара светильников пыталось её рассеивать, но у них получалось из рук вон плохо. До ушей долетал звук работы чего-то, распечатывания бумаг, бурления веществ в пробирках, эхолот. За столом сидел Стенфорд Пайнс, а перед ним стоял названный внук — Билл Сайфер, и держал в руках копию третьего дневника, раскрытую на страннице с демоном, с которым они делят одно имя на двоих. — Присядь, это длинная история, — вздохнул Форд, указывая на стоящий рядом стул. Они часто изучали паранормальную активность вместе, проводили друг с другом много времени, но, не смотря на это, Билла не подпускали ближе, чем на расстояние вытянутой руки. А он и не был против. Что-то упорно говорило мальчику, что дед относится к нему далеко не так холодно, как пытается это выставить. Возможно, что-то не даёт ему проявить больше любви. Но, не смотря на это, человек с шестью пальцами стал для демона настоящим наставником в жизни, обучил всему с самого детства. Билл был благодарен ему за всё. — Ты ведь расскажешь мне её всю? — Он сел, спрашивая-утверждая это, словно факт. — Я уже достаточно ожидал этого разговора, — Форд смог уловить во взгляде золотистых глаз смесь множества чувств: грусть, волнение, любопытство, страх — но всё это заглушалось самоконтролем, нерушимой стеной сознания. — Да, но сначала, расскажи, что ты сам знаешь? — Мужчина взял из рук юноши книгу и положил на стол, закрыв. Они сидели лицом к лицу. Никакое «откуда берутся дети?» не сравнится с «кто я есть, на самом деле?». — Я приёмный, — Форд кивнул, в знак подтверждения. На лицах у обоих было серьёзное выражение. — Я не совсем человек, или даже не являюсь им вовсе. У меня есть большая сила, это стало понятно из определённых ситуаций, когда она, так или иначе, проявлялась. Демон разума из твоего дневника как-то связан со мной. И… — Билл сжал губы в тонкую линию, нахмурился. Руки немного затряслись, но, глубоко вздохнув, блондин смог успокоится. — Тётя Пассифика была убита моими руками. Заколдованным колокольчиком, как мне кажется. Я чувствую, что она — не первый убитый мною человек. А ещё меня мучают кошмары про мир, где всё монохромное. — Ты прав абсолютно во всём. Когда Диппер и Мейбл приехали сюда в первый раз, им было двенадцать, то демон разума устроил настоящий конец света. Но его смогли победить. С тех пор его окаменевшее тело стоит где-то в лесах Гравити Фолз. — Я знаю это! — Вспылил парень, но сразу присмирел, потупив взгляд в колени. — Пожалуйста, можно ближе к делу?.. — Хорошо, — Форд вздохнул. — Ты являешься материализовавшейся человеческой формой Билла Сайфера. Предполагаю, что сейчас у тебя невообразимая, но не освоенная, сила, а после смерти ты вновь вернёшь себе прежнюю форму, или сможешь принимать облик человека по желанию. В этом, возможно, был твой план. На восстановление сил естественным путём накопления ушли бы сотни лет, а так — всего одна человеческая жизнь. — То есть, я могущественный демон, способный уничтожить мир мановением руки? — Форд кивнул. — Да это бред какой-то! Ты мог и что-нибудь поинтересней придумать! — «взорвался» Билл, вскакивая со своего стула. — Сказал бы, что я инопланетянин-киборг из другого измерения, принесённый сюда через твой портал! Или что я потомок эльфа и драконихи! Что ж мелочиться-то?! Почему именно демон?! Заклятый враг! Отвратительное существо, способное только селить раздор! Неожиданно его руки повисли вдоль ссутулившегося тела. Он грустно и немного сумасшедшее улыбнулся и сказал тише: — Хотя, так оно и есть… Спасибо, что рассказал правду, я рад, что ты не соврал мне, — голос срывался и дрожал, но безумная улыбка стала более доброй, пускай и еле держалась на своём месте. Шатающейся походкой Сайфер пошёл на выход из дома. У порога он услышал голос матери: — Билл, ты куда? Поздно уже, скоро ужин и спать! — Крикнула Мейбл с кухни, откуда тянуло чем-то очень вкусным. Кажется, в эти запахи влился и яблочный пирог. — Я гулять. Вернусь к утру… — Накинув чёрную куртку и обувшись, он вышел из Хижины чудес и быстро зашёл за угол дома. Вскоре из дома быстро вышла Мейбл и попыталась найти сына, но тот ловко ускользал от её взглядов. — Билл?.. — Громко сказала она, надеясь, что сбежавший её услышит. — Я знаю, что ты прячешься где-то, выходи… Я не буду ругаться, просто расскажи мне, что произошло, ладно? — Женщина села на скамейку около входа и опустила грустный взгляд к полу. Раньше он гулял ночью, вылезая через окно. Она знала, но решила, что ему просто хочется свободы. Они с Диппером тоже сбегали по ночам из дома, когда жили в городе с родителями. Впрочем, она была права. Но Билл и не подозревал, что она знает. Сейчас же он просто развернулся и ушёл в лес, натянув на голову капюшон красной толстовки. Было холодно, и дыхание превращалось в облачка пара. На душе было также холодно и ветрено. Мысли мельтешили в голове, а сердце отстукивало по рёбрам дробь, как играющий на детском ксилофоне ребёнок. Такой, каким был когда-то он. Он шёл, не обращая ни на что внимания, не следя за тем, что его поступь неаккуратна и шумна, не боясь привлечь множество монстров. Последние не заставили себя долго ждать, но Билл просто со злостью махнул рукой и огоньки, что вновь летали вокруг — как же давно он их не видел! — привычно пронзили стрелами врагов. Те грузно упали, а лужица из их крови начала подступать к обуви парня. Всё внутри пронзило острым чувством презрения к самому себе, и он убежал прочь, сбиваясь с тропинки. Со стороны могло показаться, что он испугался крови, отчасти оно так и есть. Он пересекал лес долго. До того момента, пока сил бежать дальше уже не осталось, а грудь не скрутило острой болью. Демон упал, опираясь спиной обо что-то относительно устойчивое. Подняв голову, он увидел над собой каменный цилиндр. Захотелось снова сорваться с места, но тело уже не слушалось. Луна была в самом зените, и смотреть на неё было самым интересным занятием, которым можно убить время, пока силы не вернуться. И вот опять.… Убить… Он что, всё вокруг убивает? Ну да. В детстве убивал муравьёв, поджигая их маленький мирок лупой, за что потом слушал нотации отца, о том, что жизнь других надо уважать. Зачем вообще учить демона уважать чужие жизни?! Билл наклонил голову вперёд, а затем сильно ударил затылком о монумент за спиной. И почему дорога привела его именно сюда? Это что, напоминание о том, что, сколько не беги — от себя не скрыться? Прошлое будет преследовать тебя вечно? Что бы тебе ни говорили, ты — демон? В темноте перед юношей блеснули налитые кровью глаза монстра-хищника. Того, что относится к разряду «тёмных», они же — агрессивная составляющая мистической природы городка. — Давай, сожри меня, тварь!.. — Подначивал существо Билл, задрав голову к небу, закрыв глаза и начав тихо смеяться. Перед ним был один из вида «чёрный волк». В основном они и любили нападать. Зачастую, чтобы напугать — ненавидят, когда на их территорию заходят незваные гости. Псина приблизилась уже настолько, что Биллу удалось почувствовать смрад разложения из её пасти. Но было абсолютно всё равно. Внутри поселилась апатия к абсолютно всему, но её разбило появление одного человека. Он уже видел его. Это был тот самый человек, что дал ему колокольчик. Как можно выходить из темноты столь пафосно и жутко?! Рассматривая «гостя» Билл отметил, что или этот парень достал откуда-то молодильные яблоки, или он — нечисть. Всё от того, что прошло несколько лет, а этот чудик ни на день не состарился с их последней встречи. — Достаточно, свободен, — сказал «кто-то» существу. — Как и любой нормальный человек, я помогу тебе спастись от злого волка! — Объявил незнакомец. — Кто ты?! — Выкрикнул Билл, но замолк, подавившись воздухом от того, что произошло далее. Мужчина просто смотрел на пса, но взгляд его был невероятно жутким, словно сам Дьявол принял вид добропорядочного гражданина Соединенных Штатов Америки. Под этим взглядом волк начал скулить, кататься, прижимать уши к голове, а после — менять форму. Он приобретал жуткие, не естественные даже для этого города очертания, но, к счастью иль к беде, это «представление» длилось не долго: бедное существо разлетелось клочками во все стороны, обрызгивая тёмной кровью как сидящего у статуи, так и стоящего в двух метрах от него. — Я — кошмар этого мира… — Он приблизился и сел перед Биллом, переходя на шёпот. — И твой личный, малыш Билли. В глазах незнакомца снова что-то блеснуло, и Билл почувствовал, что его кости словно разъезжаются кто куда. Он взвыл от боли. Приоткрыв один глаз, только сейчас смог заметить самую необычную деталь — вытянутый горизонтальный зрачок. Теперь стало по-настоящему страшно. Даже трудно сказать, чего больше — боли или страха. Пока эта пытка продолжалась, правая рука брюнета протянулась к глазу Сайфера, раскрытому в ужасе. — Думаю, без него ты будешь больше на себя похож… — С такой фразой он надавил кончиками пальцев на золотистый глаз, со зрачком, сжавшимся в почти невидимую точку. С каждой секундой давление медленно, пограммово, увеличивалось, как и децибелы крика подростка. Он мог бы тысячу раз проклясть то, что вышел сегодня из дома, но в голове крутилось другое. Собственный голос диктовал ему всего одно слово — «Ничтожество». Сайфер затих, когда глаз окончательно выдавили, а на его месте размазали кровавое месиво, и только горько засмеялся охрипшим голосом, когда незнакомец достал чистой рукой из кармана брюк нож. Билл думал, что вот и пришёл конец его существованию, что он умрёт от рук этого психа, а затем станет демоном разума. Вновь. Пронеслась и мысль о том, что неплохо было бы свести этого гада с ума. Дыхание дрожало, он вздрогнул всем телом, когда лезвие коснулось уже бесполезного века. Ясно, он собирается вырезать ненужную кожу. Мысли были уже отстранёнными. Когда новая тёплая кровь полилась по щеке, блондин рвано выдохнул. Нормально дышать почти не получалось, перед глазом всё плыло, а тело била конвульсия. Руки не получалось поднять, что уж говорить об ударе? Когда дело было завершено, и оба века — нижнее и верхнее — выброшено куда-то рядом, этот человек — хотя, назвать его «человеком» не получалось — слизал кровь со своих пальцев. — Сейчас я убью тебя, а затем вырежу всю твою «семью»… — Говорил нараспев, приставляя лезвие к горлу. Он мог сделать что угодно с Биллом: издеваться, схватить в плен, убить, лишить глаза, перекурочить каждую косточку в теле — но никто не смеет угрожать его семье. Он душу отдаст за неё. На смену боли и страху пришла всепоглощающая ярость. Билл встал. Именно сейчас, в этот самый момент, благодаря этому существу он осознал и принял свою демоническую сущность. Он пока не знает, или не помнит, ни своих способностей, ни как ими пользоваться. Ему не победить, Билл понимает это, но чтобы прогнать врага сил должно хватить. Его опустошённую глазницу заволокло нечто чёрное, а там, в глубине вспыхнул голубой огонёк. Он разросся, и через мгновение всё тело охватило холодное пламя. Кости вернулись на свои места, а лицо перекосила безумная улыбка. — Ты… никогда… не тронешь… ИХ!!! — Прокричал Билл, и взмахнул невесть откуда взявшейся тростью. Что удивительно — рукоять самая обычная, но вот чуть ниже неё начинается лезвие. Эта чёрная трость — опасное оружие. Ему удалось ранить мужчину. — Убирайся!.. — Велел одноглазый тихо-тихо. К этому моменту огонь утих, бушуя лишь вместо зрачка. Билл мог им видеть. Но всё было чёрно-белое, словно в его кошмарах. — Я думал, с таким червём как ты будет проще… — Зло сказал синеглазый, вытирая кровь, что пролилась изо рта при получении травмы. — Кто ты?!.. — Зло прорычал, грозно надвигаясь к сидячему. — Моё имя, если тебе так принципиально знать, Тед Стрейндж.

***

Что было дальше, Биллу не удалось запомнить. Последнее, что стояло перед глазами — взволнованные родители, скорая помощь и голоса родных. Интересно, насколько сильно они волнуются? В полубреду он благодарно, с улыбкой оглядел всех, и сказал: «Спасибо… Семья…» — и сразу потерял сознание.